24.「偶然」とか「奇迹」ってなんだろう

伊琳娜本没打算带他来这处禁地，只是顺着气氛就走到了这里。或许是因为在吉姆这个奇迹般的存在面前，她的心防稍微松动了。

按照她的推断，吉姆就是天神留在这个世界上最后的奇迹。和他同行，或许就能成为寻找消失天神的线索。

可能因此有些得意忘形了。

毕竟伊琳娜仍是天神教团的圣女，毕竟她如此殷切期盼神明能重新垂怜世间。

「这里呢，是前任教皇大人将天神大人召唤至现世的场所。」

这是教团内部最不堪的污点。

原本应该竭力隐瞒的信息，如今已成了公开的秘密。

恐怕连魔王军都已知晓——

毕竟当年那场阴谋的主谋之一，正是魔王本人。

天神教团的教皇与魔王曾联手试图将神明拉下神坛，取而代之。但最终以失败告终。

眼前这片被岁月侵蚀的荒芜废墟，就是当年那场僭越之战的残留地。

虽然如今在时光冲刷下，连焦土的痕迹都模糊难辨了。

不过短短七年光景。

这七年里天神教团如同坠入炼狱，是伊莉娜拼尽全力才将其重建至此。

这期间究竟流了多少鲜血…又迫使多少人流尽了鲜血。

更在这过程中，对多少肮脏勾当视而不见。

「自那天起，天神大人便销声匿迹了。祂并未收回已经赐予的神圣力，但自那之后再未出现过能觉醒神圣力的信徒。」

被信仰对象背弃的教团，走向衰亡是理所当然之事。

但若就此放任教团崩塌——

那些对真相一无所知、毕生为信仰而活的人们，岂不是都要迎来毫无意义的终局？

那里别说奇迹，连偶然都不存在。

奇迹永远不会主动降临。

吉姆的回答掷地有声。

那抹笑意美得近乎令人心碎。

仿佛要将这一刻铭记于心般，直直地盯着她。

「……现在该回去了吧？我刚才太自说自话了，没有考虑吉姆大人的想法。」

伊琳娜本想这样直接否定吉姆的意见，却又转身仔细看了看吉姆那傻乎乎的表情。

他坦率地承认的不足，并肯定了奇迹的存在。

面对这番似是而非的结论，伊琳娜维持着微笑，却对吉姆失去了探究的兴趣。

天神教团曾经能成为最辉煌的教团，正是因为天神是为这个世界带来奇迹的存在。

「啊，没关系的。托您的福，我也见识了不少有趣的东西。」

「啊……」

「感谢您的体谅。那么，让我带您去休息的地方吧。」

就这样过了好一会儿，她掀起上衣四处摸索时，才后知后觉地察觉到投向自己的那道视线。

看似奇迹的事物，终究不过是暗藏可能性的偶然。

对于这个充满希望的见解，伊琳娜暗自冷笑，反问道。

若吉姆坚持将偶然的造访称为奇迹——

伊琳娜挂着惯常的虚伪微笑等待吉姆的回答。

祂能让人们在绝境中仍怀抱希望，永不言弃。

吉姆的加入从头到尾都是计划好的。

「什么？」

自己不过是从吉姆的存在本身寻求慰藉。

『我能找到你，或许也算是一种偶然吧。』

这里成为了教团的污点。当年事件的余波使此处沦为荒地，那道巨大伤疤需要整个天神教团共同背负。

「哈哈！您言重了。」

「您说得对。光是怀着这样的想法，确实能获得些许慰藉呢。吉姆大人，谢谢您。」

「奇迹是……」

但如今望去，时光洪流已将所有伤痕与教训冲刷得模糊不清，只剩下一片不伦不类的土地。

这个世界上依旧不存在奇迹。

回想完毕，艾丝梅拉达摸索着自己身体的每个角落，检查是否哪里出了问题。

艾丝梅拉达在病房中睁眼，慌乱地挣扎起身。

她还留着最后的记忆。

被认作奇迹的，说到底不过是偶然的聚合。

伊琳娜将注射器扎进她的脖子，并起了将她带往实验室的念头。

光是这么想着，伊琳娜就莫名无法抑制嘴角的上扬。

那条一直以来坚守的最后底线。

吉姆以极其严肃的表情注视着艾丝梅拉达。

其实他作何回答都无所谓。虽说他本身就是神明奇迹的具现，但这终究无法成为天神回归的证明。

「那么我将这种绝处逢生的契机视作奇迹。」

[备注：专注于眼前展现的美景。]

在那些被判定为不可能的事情面前，现在只能无奈地接受失败、接受死亡、接受毁灭吗？

『我会继续前进，为了创造属于自己的奇迹。』

是啊，她心知肚明。

她打算跨越那条界限。

为了让人们能够安心祈祷，为了让人们在绝望面前永不言弃。为了大众而牺牲小我。

可如今祂已不存于世…这世界又会变成何等模样？将如何演变？

但邂逅那份偶然的过程本身，或许就是所谓的奇迹吧。

「啊……」

「吉姆大人，这世上真的有奇迹吗？您相信奇迹的存在吗？」

那不再是往日里在众人面前装出的虚伪笑容，而是自然流露的微笑。

明知是超越常理的存在，却仍强加理由调查折磨他。

「谢谢您，吉姆大人。多亏了您，我感觉轻松多了。」

「像我这般无用之人，却能在勇者队伍中存活超过两年，这不也是奇迹吗？哈哈。」

是啊，即使不择手段也无所谓。因为不希望人们就这样毫无意义地死去。

「如果那只是看似偶然的必然呢？不是扭转不可能的神迹，而是为原本可行之事开辟出道路的契机呢？」

对吉姆和魔王军来说，一切都是计划好的。但对发现混血魔族的伊琳娜来说，这却是奇迹般的偶然。

「奇迹是存在的。」

伊琳娜怔怔凝视他片刻，最终扯出个苦涩笑容。

「呃?! 」

＊＊＊

『啊，不过……』

但最后举的例子，瞬间将她拽回了现实。

必须承认，那一瞬间圣女确实动摇了。按照他的说法，她所纠结的「奇迹」定义可能并没有那么狭隘，这个观点让她心动了。

伊琳娜渴望创造奇迹，哪怕要用残酷的手段。

即使虚假，也要换来和平。

她决心主动出击，将奇迹带回这个世界。

每个人都有梦想奇迹的权利，即便那可能只是谎言。

伊琳娜最后望了一眼那个前任教皇试图召唤天神并夺取神格的土地。

伊琳娜不再牵着吉姆的手。她不再依赖奇迹，也不再等待。

「难道不是吗？即便是偶然，若能让人们在瞬间产生"这就是奇迹！"的错觉，那必定是我绞尽脑汁也想不到的妙策。」

「能不能别这样盯着看？」

「啊，失礼了。勇者大人，我是来探望您的。看到您气色不错，真是太好了。果然天神教团的神圣魔法非同凡响啊！」

「……」

艾丝梅拉达用极度平静的眼神凝视着移开视线的吉姆，片刻后轻轻叹了口气。

平时演技拙劣的他，在这种时候倒是表现得游刃有余。

[备注：有些遗憾。]

如果艾丝梅拉达不能看穿吉姆的心思，恐怕会觉得自己是不是反应过度了。

艾丝梅拉达用复杂的眼神看着最近明显性欲高涨的吉姆，深深叹了口气。

『毕竟是我不小心，所以也不好说什么，真是……』

真要分析现在的状况，也是艾丝梅拉达回忆过后立刻检查身体，却没有留意周围的情况，这才是问题所在。

吉姆只是偶然看到，产生了淫秽的想法而已。

艾丝梅拉达没有生气的理由。如果要生气的话，那也该为自己的疏忽而生气才对。

不过嘛……

『我这么有魅力也是没办法的事啊。嗯。』

稍微反省了一下后，艾丝梅拉达心情好转了。

近来她各方面的心理疲劳都达临界值，仅凭这点微小成就感便能感到幸福。

真是令人唏嘘。

「吉姆先生，我睡着的时候没发生什么事吧？」

「我不太清楚呢。」

「是吗？那我睡了多久？」

「我们被关起来了。」

「…你！这个！死变态！」

「我睡着的时候，你没对我做什么奇怪的事吧?! 」

吉姆耸了耸肩说道。

「……？」

这是个非常重要的问题。

映入眼帘的是坚固的铁栅栏。

总觉得哪里不对劲。

「你不是来探病的吗？」

「整栋楼都被隔离了。我在隔壁房间。」

艾丝梅拉达闻言望向窗户，

「那个我也不太清楚。我也是不久前才醒的。」

「那个……在勇者大人看来，多大尺度算奇怪的事呀…？」

面对这诡异情况，她首先需要确认一件事：

艾丝梅拉达还没来得及问出口，就已经察觉到了异常。