111.莉学姐这招太狠了

这是勇者第一次在与圣女的博弈中占据上风。

通过扶持米莉亚来削弱伊莉娜的影响力。

『是时候把胡萝卜换成大棒了。』

终于把平时挂在嘴边的威胁付诸实践。

通过这次事件米莉亚也该明白，只要听从艾丝梅拉达的话，就能得到好处。

现在你们知道谁才是勇者小队的老大了吼。

不过风险也随之而来——伊莉娜和米莉亚的明争暗斗只怕会愈演愈烈。

对夹在中间进行危险走钢丝的艾丝梅拉达而言，局势只会变得更加岌岌可危。

但即便如此，也必须维持两人的平衡。

『我还差得远呢。』

虽然通过与第三军团长交手获得了自信，但同时也感受到了与第二军团长之间的差距。

事态平息后，艾丝梅拉达回到断剑所在之处收集了所有碎片。

将剑柄与断裂的碎片依次排列后，某种形态逐渐在视野中清晰起来。

「连抵抗都做不到。」

圣剑具有自愈能力，假以时日定能恢复原状。

但问题不在这里。

圣剑四分五裂的模样，简直像是被野兽的爪子生生撕碎过一般。

而且圣剑并非被一击斩断，而是在被斩成碎块的过程中完全感受不到任何阻力。

『圣剑的力量会随着我的实力增强而增强。』

这说明她与第二席之间存在着压倒性的实力差距，甚至无法形成有效对抗。

在场所有人都能读懂这背后的深意。

「请入席吧。」

正因如此，第二军团长那漫不经心的暴力才显得如此震撼。

当赛肯德与瑟德应贝尔芬格召唤抵达魔王城时，异常景象已现端倪。

仿佛要打断他的失态，刻意响起的皮鞋叩击声回荡在洞窟。

毕竟他是军人。

根本看不到取胜的可能，甚至连未来能够战胜魔王的愿景都无从勾勒。

好歹也是前任魔王啊。

『哼，好久不见啊罗贝诺……不，现在该称呼你赛肯德？这命名体系倒是直白得很。哈哈！』

接纳利维坦所带来的利益远大于损失。

莉莉丝踩着黑色细高跟缓步走来。

与伊莱文交手时，勇者感到浑身战栗。

但仅靠这种无来由的自信是远远不够的。

赛肯德随手胡撸了一把对氛围异常敏感的青梅竹马的头发，昂首阔步推开了洞窟大门。

从他拥有那般力量却毫不傲慢的剑士姿态中，她似乎明白了强者之所以强大的真谛。

这位前代魔王竟在此刻选择归顺魔王军。

塞肯德比谁都清楚。

『这到底是怎么回事？那个该死的混蛋为什么会在这里？』

毕竟他强大到可以轻易镇压像阿巴顿这样的组织。

＊＊＊

她必须变得比自己的想象还要强大数倍。

那个至今只存在于传闻中的威胁，其轮廓正在逐渐变得清晰起来。

此刻的阿巴顿想必正因领袖的背弃陷入混乱吧。

迟迟回过神的第二军团团长塞肯德似乎仍无法理解现状，向莉莉丝发问。

然而他之所以能稳坐魔王之位，全凭那份碾压众生的绝对实力。

「该来的家伙似乎都来了。」

虽然心里不痛快，但也能理解。

没错，这就是利维坦…

「这他妈算什……！」

「罗贝诺…」

洞窟深处除了其他军团长和贝尔芬格，还伫立着另一道身影。

她先是朝着王座上的贝尔芬格颔首致意，随即领着两位军团长走向最靠近王座的鎏金座椅，暗红裙摆在地面拖曳出蛇行痕迹。

「以我现在的实力，根本连谈论魔王的资格都没有。」

「啊、对。赛肯德。这气氛不太对…我该不会是要被清算了吧？」

贝尔芬格打量着落座的塞肯德，用慵懒的嗓音说道。

端坐在贝尔芬格身侧的，正是前代魔王利维坦。

然而就在门扉洞开的刹那，第二军团长甚至顾不上理会身旁的第三军团长，直勾勾盯着眼前的景象。

「叫我赛肯德，瑟德。」

利维坦身为魔王却毫无荣誉尊严可言——这点甚至连身为混混的他都心知肚明。

既然会谈早已结束，他滞留此处的理由便只剩下唯一一种可能。

这分明是自己曾断言绝无可能之事。

塞肯德虽然这么想着，也只是咬紧牙关没有抗命。

「往后既是同僚之谊，容我先行问候。」

她终于看清了世界的真相。

第一军团长。

目睹贝尔芬格的威压时，绝望感几乎将她吞噬。

但即便如此，也万万没想到此人在被打败后竟能卑躬屈膝到如此地步。

「这是…？」

强大到令人窒息。

「如你们所见，前任魔王利维坦已经投诚加入魔王军。反正他是我之前的魔王，实力总归是可靠的，就给他留了点体面。」

面对菲弗时，冷汗浸透了后背。

若不是借助魔塔的力量，恐怕连她的一个分身都无法战胜。

在正式场合用敬语称呼魔王辅佐官莉莉丝的塞肯德，此刻眼中翻涌的凶戾杀气却无从遮掩。

既然是魔王贝尔芬格决定的事，那就无可奈何。

圣剑如豆腐般被轻易劈开，便是明证。

咯噔。

照这样下去，别说挑战魔王，她连军团长这关都闯不过去。

曾自封为阿巴顿之主的他此刻竟现身于此。

与往常会议室的规格不同，第二军团长被引至一处异常空旷的洞窟。感知到空气中凝滞的不安气息，他不禁蹙起眉头。

「嗯，当然。」

『……因为还有一个连那样的第二军团长都无法对抗的怪物存在。』

当看清那人面容的瞬间，第二军团长险些爆出粗口。

艾丝梅拉达曾以为只要经过磨砺无论何种强敌最后都能战胜。

军团长集会向来剑拔弩张，

但往日紧张多源于首席与次席间的气势之争。如今首席缺席，这般令人窒息的压迫感绝非寻常事态。

召集他们的理由再明显不过。

他不仅将原本的和平组织改造成军事集团，更在事后毫无责任感地将其遗弃——如今竟要将这种渣滓纳入麾下？

而当面对赛肯德时。

「陛下也同意这件事吗？」

「胡扯。要清算也该从我开始。」

「进去看看就知道了。」

贝尔芬格回想着那日在谈判现场的情形。

利维坦这次是无抵抗地臣服于她的力量之下——与被夺走魔王之位时截然不同的另一种屈服。

这代表着效忠的意味。

因为见识到贝尔芬格蕴藏的力量后，利维坦看到了可能性。

不愧是只懂追逐权力的杂碎，决断倒是果决。

按贝尔芬格平素的性子，断不会容这种卑劣之徒苟活。但利维坦毕竟不是能随便打发的角色。

若是敌人自然要碾碎，但对方既然主动归顺——

所以暂且收留了这条丧家犬。

即便确信他心怀不轨。

「考虑到他的力量，至少也能坐上军团长的位置吧？」

而召集军团长们的原因之一，也是因为利维坦的实力。

不可能让他屈就当个普通士兵或不上不下的中层干部。

若有人违背力量法则，就等于是在否定按此法登上魔王之位的贝尔芬格。

「所以本王决定给他挑战权。无论对手身处何位都可以发起挑战——不过机会仅此一次，最好慎重选择要挑战的对象。」

「承蒙陛下给予如此机会，在下感激不尽。」

军团长间的序列之争。

借此让利维坦自行决定该跻身何处。

也就是说，利维坦现在可以立即挑战第十二军团长，甚至也能挑战第一军团长。

『这他妈算什么。』

全程目睹整个流程的塞肯德再次硬生生把脏话憋了回去。

现在能做的就只有随时保持待命状态。

以及最为尊崇这法则的又是何等存在——

赛肯德对当下形势作出这般判断。事实也确是如此，这整个局面都是莉莉丝为贝尔芬格精心设计的演出。

不过是为扶植利维坦上位编排的戏码。

环环相扣的剧本。

就连他此刻不同寻常的位置——最靠近主座的席位——也成了剧本的注脚。

这说明利维坦在军团长序列战中要挑战的对象早已内定。

贝尔芬格头脑简单，自然会推出代行谋略之人。

她露出比任何时候都要狰狞的笑容起身，向通过席位争夺战确立地位的第一军团长下达命令。

他如此盘算着。

「该收场了。」

为军团长之名舍弃旧称。

力量的法则对于魔族而言究竟有多么重要。

「那就由第一军团长来负责『日常』垃圾处理工作吧。」

第二席颤抖的声音回荡在充满压迫感的沉默之中。

这般自贬为无名魔族的利维坦挂着卑劣笑容，当即向福斯特发起席位挑战。

而能写出这种剧本的人——用脚趾头想都知道是谁。

不，此刻在场的所有军团长都怀着相同震撼。

不过她心知肚明：

＊＊＊

简直像精心编排的剧本。

贝尔芬格轻佻的声线击碎了凝固的惊愕空气。

没错，确实是天衣无缝的剧本。

如此便能重掌大权——

第一军团长。

「这…这是…？」

他们眼前正上演着超出所有人预想的结局。

这是发生在最信奉力量至上的魔族身上——

『原本该属于第一军团长的席位…现在却给了我…』

「真他妈操蛋。」

福斯特将挑战者利维坦…不，现在应该说是那个连名字都自行舍弃的愚蠢魔族处决之后的事。

「无名魔族在此挑战第一军团长之位。」

「遵命，陛下。」

塞肯德用厌恶的眼神瞪视着侍立在贝尔芬格身旁的莉莉丝，重重叹了口气。

唯有剧本策划者莉莉丝，与笑着批准这出戏的魔王贝尔芬格知晓最终章。

「……」

被利维坦救过的福斯特不可能真心与他较量。没错，这就像是一场结果早已注定的排名战。