第209话「帝国领纪事（16）：皇太子与大公的新体制」

──十数日后，帝都──

「不愧是魔王领，看来是察觉到我方的意图了。」

皇太子迪亚斯苦笑道。

这里是帝都的高官会议议场。

迪亚斯向高官们展示了从魔王领送来的书信。

『魔王领的炼金术师托尔·卡南与大公国领主索菲亚·多尔加利亚殿下早有婚约。

关于婚事，我方已与大公卡伦殿商议，并蒙其慨然应允。

既已获得其直属主君大公卡伦殿的许可，索菲亚殿下现已嫁入魔王领。

此外，索菲亚·多尔加利亚殿下在魔王领的身份，将是魔王卢基耶·埃弗加德的义妹。

此乃尊重其本人意愿，并征得大公卡伦殿许可后的结果。

听闻索菲亚殿下并无皇位继承权，且将脱离皇籍。

故仅以此书信告知。

还望诸位能为这对年轻人的新生活献上祝福。

魔王卢基耶·埃弗加德』

——书信上写着这样的内容。

「索菲亚成为托尔·卡南的妻子，同时又成了魔王卢基耶·埃弗加德的义妹……也就是说，托尔·卡南也相当于和魔王成婚了。」

皇太子迪亚斯叹了口气。

「事已至此，再无插手的余地。作战失败了。看来魔王领有相当厉害的高人坐镇啊。」

迪亚斯的目的，在于将托尔·卡南拉拢回帝国。

派遣莉亚娜皇女作为留学生前往魔王领，正是为此布局。

「索菲亚没有皇位继承权，帝国将她幽禁于离宫也是众所周知的事实。况且，当初不正是高官会议将她断为『废柴公主』，并交由大公国看管的吗？」

「现在可不是赞叹的时候！皇太子殿下！」

到那时，便可通过莉亚娜去说服托尔·卡南。

届时，帝国就能顺势将他迎回。

无论哪种结果，对迪亚斯而言都无伤大雅。

托尔·卡南在魔王领的处境便会变得艰难。

「事已至此，已经无法挽回了。无论是炼金术师托尔·卡南，还是我的妹妹索菲亚。」

但迪亚斯是帝国的皇太子。

计划成功，帝国便能利用莉亚娜将托尔·卡南夺回。

在魔王领，托尔·卡南是她唯一能依靠的人类。

「……倘若那便是托尔·卡南的力量，我们岂不是失去了无法估量的瑰宝……」

改变高官们的思想。

「我再说一次。我们必须以此次事件为戒，做出改变。作为第一步，我决定任命大公卡伦为我的顾问。那么……请进吧，大公。」

「失礼了，各位高官。」

「恢复索菲亚殿下的皇籍，并重新赋予其皇位继承权。在此基础上，将这门婚事定义为魔王领的炼金术师与帝国皇女的联姻——」

从而将令魔王领飞速发展的技术收入囊中。

皇太子迪亚斯环视众高官，宣告道。

其理由在于——

会议室的门扉开启，大公卡伦现身其中。

皇太子迪亚斯继续说道。

皇太子迪亚斯淡然地说道。

大公卡伦如同守护者一般，站定在皇太子迪亚斯身后，

「这次的失败，应当成为警示后世的教训。」

皇太子迪亚斯望着茫然自语的高官们，宣告道。

只不过，连索菲亚也一并失去了，这倒是个惨痛的失算。

另一位高官提出异议。

这便是迪亚斯此计的真正目的。

如此一来，莉亚娜想必会依赖于他。

「……诚然，或许正如皇太子殿下所言。」

语气豁然开朗。

「他们会以『事到如今』为由，断然回绝吧。」

「大公将作为我的辅佐，为我提供各方面的建议。」

即便失败，也能让帝国深刻认识到失去托尔·卡南的代价。

「被我们断定为无用之才的人们，却被他国收入麾下，并将其化为了强大的力量。帝国决不能忘记此事，必须时刻引以为戒。否则，我们只会重蹈覆辙。倘若优秀的人才继续外流，帝国引以为傲的『最强』之名，恐怕也终有崩塌的一天。」

「那么，将其变为帝国与魔王领的政治联姻如何？」

或者也可以暗中设局，制造出托尔·卡南与帝国暗通款曲的假象。

「皇帝陛下的女儿嫁到魔王领去，这简直——」

「这便是结果。今后，无论是托尔·卡南还是索菲亚，都不应再出手干涉。」

这样一来，魔王领的众人想必也会对他心生疑窦。

改革『实力至上主义』。

一位高官高声说道。

「被帝国放逐的炼金术师成了魔王的夫婿，而被帝国断为『废柴公主』的皇女，则成了魔王的义妹。真是的，魔王领当真是个深不可测的国家。」

「……可是。」

「我是卡伦·李斯坦。自今日起，我将担任皇太子迪亚斯殿下的顾问一职。愿与诸位一同为帝国的繁荣发展尽力。还请各位多多指教。」

即便明知此计行不通，也必须一试。

事到如今再耍什么小聪明，也不可能将他夺回来了。

帝国是因『实力至上主义』才失去了炼金术师托尔·卡南。

这便是迪亚斯暗中布下的计策——

（早就料到了。这种程度的计策根本行不通。）

两人之间的关系自然会变得亲密。

皇太子迪亚斯耸了耸肩。

「……我们亲眼见到了飞翔于天际的魔王，也见到了侍立其旁的托尔·卡南。」

「既然如此，就算索菲亚嫁去了魔王领，我们又有什么资格说三道四。」

皇太子迪亚斯宣告道。

「即将成为魔王夫婿的托尔·卡南，我们已经无从下手了。真是的，他可真是飞黄腾达了啊。魔王卢基耶·埃弗加德及其臣下的奇思妙想也着实令人佩服。」

「索菲亚虽已嫁入魔王领，但边境地带仍是大公领，这一点并未改变。因此，在与魔王领的外交方面，也需仰仗大公的力量。当然，帝国的军事方面也是如此。」

「我已是一把老骨头，不知能否帮上忙。」

「若要这么说，那我更是个晚辈。在我能独当一面之前，还需您多多指教。」

「既然如此，我便向殿下献上我的忠诚吧。」

「「「…………前代剑圣的大公……竟向殿下……献上忠诚。」」」

看到皇太子与大公亲密无间的姿态，高官们发出了叹息。

志在建立新帝国的皇太子，与身为前代剑圣的大公。

两人紧密联手的样子，似乎让他们感受到了国家变革的征兆。

「……诚然，帝国或许是该变一变了。」

「……皇太子殿下与大公并肩前行，这便是新帝国的面貌吗。」

「……也就是说，不能再墨守成规了吗。事已至此，也无可奈何了。」

高官们交口议论，发出了感叹之声。

皇太子迪亚斯已宣言要摒弃『实力至上主义』。

对此方针心怀不满的高官亦不在少数。

但是，辅佐迪亚斯的乃是最强的前代剑圣，大公卡伦。

即便摒弃了『实力至上主义』，帝国麾下仍有『最强』坐镇，这一点并未改变。

想必正是这一点，打消了高官们的不满。

「那么各位，今后也拜托了。」

皇太子迪亚斯放下心来，点了点头。

大公卡伦会担任辅佐一事，其实早已决定。

大公卡伦如守护般，站立于迪亚斯身后。

「今后也请多多指教了，大公。」

「那么，这是新体制的第一个议题。我妹妹已经等得不耐烦了。我想尽快推进准备工作。关于『圣剑姬』莉亚娜的留学准备事宜——」

时刻意识到魔王领这一强国的存在，带着这份紧张感发展帝国。

皇太子迪亚斯重新面向高官们。

若真是如此，那反倒是我迪亚斯受了索菲亚的恩惠。

这便是皇太子迪亚斯的方针。

这算是对我认可索菲亚婚事的回礼吗。

（话虽如此，是否要向魔王领屈膝，那又是另一回事了。）

皇太子迪亚斯宣告了下一个议题。

「我就当做是赞美之词收下了。比起这个，不是还有应当尽快决定的事吗？」

绝不能去妨碍那样的她追求幸福。

迪亚斯欠了索菲亚一份人情。正因为她与魔王领交好，迪亚斯才能借助魔王与托尔·卡南的力量，阻止里卡多等人的暴行。

「遵命。只要我与殿下的方针一致，便誓死效劳。」

「您还是这么不好对付。」

为此，才有了这番新体制。

（说到底，索菲亚本就不是能被区区帝国所容纳的人才吗。）

面对皇太子与大公堂堂正正的身姿，高官们一齐低下了头。

只是，没想到他竟会宣誓效忠。

就这样，帝国的新体制正式启动了。

「……说的是。」

无论是作为兄长，还是赌上身为皇太子的尊严。

眼下或许是魔王领更胜一筹，但十年后、百年后又未可知。

既然如此，就在魔王领幸福地生活吧。