第95話「開始魔獸調查（3）」

──艾薩克部隊視角──

「打開城門，指揮官蓋拉爾特殿！出現在邊境地帶的魔獸十分危險。我們奉索菲亞·多爾加利亞殿下之名，爲守護民衆的和平，請求入內調查！！」

「等、等等！！」

伴隨着慌亂的聲音，指揮官蓋拉爾特的身影從城牆上消失了。

艾薩克一行人在離砦有段距離的地方停下了腳步。

他們還沒有拔出武器。對方同樣是帝國兵，不能強攻。

艾薩克一行人一直在尋找新種魔獸的巢穴及其操縱者。

他們做夢也沒想到，調查的終點竟會是帝國的砦。

「艾薩克殿，可否將『機器人吸塵器』召回手邊？」

魔王領的將軍萊森加·芙蕾薩德說道。

他戴着兜帽，混在帝國兵之中。身後是同樣隱藏了面容的米諾陶洛斯部隊。

他們之所以同行，是爲了合力擊敗新種魔獸。

而隱藏面容，則是爲了在遇到帝國的人時，不至於驚嚇到對方。

「將軍和魔王領的各位，事先就準備了用於遮擋面容的兜帽啊……」

艾薩克忽然開口問道。

「魔王領的各位，是早就知道新種魔獸與帝國兵有關嗎？」

「怎麼會。這兜帽，算是進入帝國領時的着裝規範吧。」

萊森加說着，苦笑了一下。

「帝國之人形形色色。既有像艾薩克殿這樣值得信賴的人，也有懼怕我等亞人的人。我們也是會選擇在誰面前展露真容的。」

「萊森加殿……」

（……我身爲帝國貴族，還是希望平穩地了結此事。果然還是無法擺脫至今爲止的思維定式嗎。真是無趣。）

「……那樣的人物，爲何在帝國時會默默無聞呢。」

指揮官蓋拉爾特只說了一句『稍等』，便再也沒有回來。

而球體型則伴隨着嗡鳴聲高速旋轉着，一馬當先地回到了萊森加等人身邊。

若是勇者世界的『奧馬瓦里桑』，想必會用精靈之力讓砦裏的士兵坦白一切吧。

萊森加從懷中取出一塊小小的魔石。

它們的毛色分別是黑、紅、銀，而且偶爾還會用兩隻腳走路。

「……那也只不過是托爾殿力量的冰山一角罷了。」

「看來要出來了。恕我失禮，將軍還請退到後方——鍊金術師殿那邊去。」

換作是她，或許會堂堂正正地介紹萊森加和米諾陶洛斯他們吧。然後，想必還會說服砦裏的人坦白真相。

「……這『機器人吸塵器』固然厲害，但他們竟能完全變成貓的樣子啊。」

「那臺『機器人吸塵器』是筆直地衝着砦去的。既然如此，我想新種魔獸應該就在那個地方，艾薩克殿意下如何？」

蛇型則窸窣地穿過草叢，開始返回。

聽到萊森加的聲音，蜘蛛型、蛇型和球體型的『機器人吸塵器』一齊調轉了方向。

作爲帝國貴族，艾薩克不想讓魔王領的人看到帝國內部的糾紛。

砦的士兵們與新種魔獸有關，這幾乎已是板上釘釘。

「托爾殿交給了我一塊能召回那東西的魔石。就用那個吧。」

「……真沒想到魔像還能用來偵察和調查。」

魔王領的人確實應該回避。

微微一顫。

想必是去補充魔力並接受調整吧。

如果索菲亞皇女在這裏，會怎麼做呢。

「我也不想在魔王領附近挑起爭端。」

「就我個人而言，實在不願相信帝國兵會藏匿魔獸……但砦的指揮官形跡可疑也是事實。他之前一直拒絕我靠近砦。」

「明白了。那麼——」

「……『機器人吸塵器』這東西，還真是厲害啊。」

（……我這做法也真是耍小聰明。我終究成不了勇者嗎。）

兩臺機器人立刻朝着黑貓跑去。

「留一臺在這裏比較好。等砦門一開，還得讓它帶路呢。」

「那也太顛覆常識了，我可不敢想。話說回來，要把『機器人吸塵器』全都召回到後援那邊嗎？」

「嗯，說得對——」

艾薩克和萊森加回頭望向身後。

艾薩克一臉苦澀地點了點頭。

正在攀登城牆的蜘蛛型一躍而下，隨即開始撤退。

但是——

「感謝將軍體諒。」

「我們總不能攻打帝國的砦。如果可以，真希望他能承認罪行，坦然接受調查。」

「說得是。要是被砦裏的人捕獲了也麻煩。暫且先召回到手邊吧。」

砦的大門依舊緊閉。

希望和平解決的艾薩克，也只能在這裏等待答覆。

「要是有很多這玩意兒，狩獵魔獸和野獸也會輕鬆不少吧。」

因此，他決定事後再將一切和盤托出，先讓萊森加等人離開了。

接下來，就是艾薩克與砦指揮官的交涉了。

「……托爾殿真是了不起啊。」

「『汝，掃除者，迴歸充電器！』」

從砦的方向傳來了門扉轉動的聲音。

將其置於掌心，只說了一句話。

「有我們在場，有些話也不方便說吧。明白了。」

只有蜘蛛型留了下來，負責爲艾薩克和萊森加帶路。

「托爾殿的話，說不定會爲索菲亞殿下製作護衛用的『機器人吸塵器』哦？」

當然，貓的真身正是鍊金術師托爾、精靈梅貝爾以及萊森加的女兒阿格尼絲。

「話說回來，關於『機器人吸塵器』……」

只見遠處一棵樹後，有三隻貓。

「而且他還大門緊閉，讓艾薩克殿您乾等着。」

「……我也這麼認爲。」

兩人正這麼說着的時候，

咯吱……

一邊說着，艾薩克和萊森加將蛇型和球體型的『機器人吸塵器』放在了地上。

艾薩克帶着一絲不甘，邁開了腳步。

與身後的『奧馬瓦里桑部隊』一同向砦走去。

與此同時，砦門完全敞開，一名男子帶着士兵從裏面現身了。

「在下是奉命鎮守帝國北方砦的蓋拉爾特·茨恩格爾！」

士兵們的前方，一名身穿長袍的男子高聲喊道。

是砦的指揮官，蓋拉爾特。

年紀應該比艾薩克大。沒有佩戴武器，恐怕是魔術兵。

他身後是身穿鎧甲的士兵，數量大約是艾薩克所率部隊的兩倍。能明顯看出他們對艾薩克的戒備。

「我是從『諾薩鎮』前來的艾薩克·奧馬瓦里桑·米勒！」

艾薩克朝着砦的指揮官喊道。

「正如方纔所言，我們是爲調查新種魔獸一事——」

「什麼魔獸，不知道！」

砦的指揮官蓋拉爾特·茨恩格爾冷冷地說道。

「而且，閣下沒有調查這座砦的權利。僅此而已。」

「請留步，蓋拉爾特殿。這樣的話——」

「胡說什麼！操縱魔獸的不正是閣下嗎！」

蓋拉爾特·茨恩格爾指着艾薩克大喊道。

「是你操縱着蜘蛛、蛇和那個謎之球魔獸襲擊了這座砦！還反過來誣陷我們藏匿魔獸。想必是閣下對自己被派到邊境地帶心懷不滿，爲了回到帝都纔想強行立功吧？難道不是嗎!? 」

「不！那些蜘蛛不是魔獸！是用來探查魔獸的魔法道具——」

「哪有那種魔法道具！」

「你若是拒絕調查也無妨。我自會派使者去見大公卡倫。然後，在大公親臨之前，我們就在這砦附近等着便是。」

「據製作者說明，它能『一邊將魔獸的魔力吸入空魔石，一邊收集其皮膚和體毛』。而這袋子裏的，就是它收集到的東西。」

指揮官蓋拉爾特猛地睜大了眼睛。

「我知道……你們『諾薩鎮』和魔王領過從甚密吧？不僅建了交易所，甚至還做起了生意。」

和艾薩克不同，大公卡倫擁有調查這座砦的權力。

蓋拉爾特吊起眼角，怒視着艾薩克。

「明白了。」

指揮官蓋拉爾特顫抖着——嘴角扭曲，笑了。

這點覺悟還是有的。

他舉起手臂，像是要向身後的士兵們示意。

畢竟，希望與砦中士兵和平解決的正是艾薩克自己。

「若有來歷不明的魔獸在此徘徊，邊境的民衆將無法安居樂業。守護和平，讓他們得以安心。這便是我們的使命！」

「『奧馬瓦里桑』又算得了什麼。我茨恩格爾家雖只是伯爵，卻歷史悠久。祖先曾與異世界勇者有過深交，是留下了關於他們記錄的名門！和你們米勒侯爵家的歷史可不一樣！」

「你說什麼？」

「這些是在來這座砦的路上回收到的東西。這便是你們與魔獸有關的證據！」

「在下知曉。」

聽了他的話，『諾薩鎮』的士兵們齊聲應和。

「『機器人吸塵器』的能力不止是追蹤魔獸的痕跡。它還能收集目標魔獸的魔力與皮膚碎片。」

於是，蜘蛛的腹部應聲打開了。

「就算是索菲亞殿下的部下，也沒有命令這座砦的權力！沒有證據就休想進入砦內！」

「對於殿下的提議，我曾表示反對。」

艾薩克將袋口對準蜘蛛的腹部，輕輕拍了拍——一些細小的粉末狀物體和一塊魔石便掉進了袋子裏。

「「「正是！我等乃是守護和平的『奧馬瓦里桑部隊』！！」」」

「那、那不過是你的一面之詞！！」

『大公卡倫似乎是位值得信賴的人。假如……萬一新種魔獸事件真的與帝國的人有關，屆時就藉助他的力量吧。』——如此說道。

在此地野營幾天，根本算不了什麼。

方纔還七嘴八舌地指責『奧馬瓦里桑部隊』的砦守備兵們，全都啞口無言。

「是嗎。那麼，我就將此物呈交大公卡倫，請他來調查吧。」

「既然要懷疑這樣的我，就拿出證據來！」

指揮官蓋拉爾特彷彿從喉嚨裏擠出聲音般低語道。

指揮官蓋拉爾特大喊道。

是『機器人吸塵器』的零件之一，『集塵袋』。

接着，艾薩克從懷中取出了一個『魔織布』製成的袋子。

它不僅結實耐用，而且注入魔力後還會變得透明，是個精品。

「正如我剛纔所說，這臺『機器人吸塵器』擁有追蹤魔獸痕跡的能力。」

他裹在長袍下的身體開始小幅度地顫抖起來。

但是——

「因爲我不想相信，帝國的人會與禍亂國家的新種魔獸有所牽連。但是，看來殿下的擔憂是正確的。」

「只要有大公在場作證並進行鑑定，就能知道這是不是魔獸的東西。在此基礎上，再確認砦內是否殘留着同樣的魔力或魔獸皮膚。畢竟這臺『機器人吸塵器』，可是能『輕鬆回收長毛地毯上糾纏的寵物毛髮』，甚至連『引發「過敏」的微生物』都能一併吸走的！」

因此，一旦發現新種魔獸與帝國有關，便可藉助大公的力量。

「你說是循着魔獸的痕跡來的。那麼，拿出證據來。」

大公卡倫是奉帝都之命，前來調查新種魔獸的。

通過前來拜訪的莉亞娜皇女，索菲亞皇女得知了大公的所在地。

艾薩克突然舉起了蜘蛛型的『機器人吸塵器』。

「我、我沒必要聽你胡說！」

蓋拉爾特僵住了。

「我要說的就是這些。你還有什麼反駁的嗎？蓋拉爾特·茨恩格爾殿！」

艾薩克挺起胸膛，宣言道。

「——什、什……」

「確實沒有命令權。但是，我們是爲了邊境的安寧而行動。」

「……唔。」

「你不過是隨便找了些東西塞進那魔像的肚子裏罷了！憑什麼斷言那東西就和這座砦有關!? 」

他將手伸向其背面——按照鍊金術師托爾教的方法，注入魔力。

「——什、什麼!? 」

「你的心情我能理解。」

艾薩克向指揮官蓋拉爾特展示了袋中的東西。

在艾薩克出發調查前，索菲亞皇女曾說過。

「「「────!? 」」」

「你定是受了亞人和魔族的蠱惑，想要陷害我們！」

艾薩克凝視着指揮官蓋拉爾特，開口說道。

艾薩克高高舉起了白色的袋子。

「你身後的人就是證據！那些用兜帽遮住臉的傢伙是亞人吧？諾薩鎮的艾薩克·米勒與亞人勾結，定是想擾亂帝國內部！」

「等等，我聽不懂。你到底在說什麼？」

艾薩克向指揮官蓋拉爾特伸出手去。

但是——

「我的士兵們，使用風之魔術！別讓那些被亞人蠱惑的『諾薩鎮』士兵靠近砦！！」

「「「哦哦哦哦哦哦哦！！」」」

指揮官蓋拉爾特的聲音響起，大量的『風屬性魔術』隨即從砦中發射而出。

魔術掀起了一股巨大的逆風。

塵土與草屑漫天飛舞，遮蔽了艾薩克等人的視線。

趁此機會，蓋拉爾特與士兵們開始後退。

「等等！我們與魔王領的人協力調查，是得到了索菲亞殿下許可的。況且邊境地帶與魔王領的交易由來已久，高官會議也已決定對此默許——」

「我纔不聽！」

蓋拉爾特的聲音逐漸遠去。

取而代之的，是砦中士兵們的叫喊聲。

「看！風之魔術把後方士兵們的兜帽都吹掉了！

「真的！『諾薩鎮』的人竟然帶着米諾陶洛斯！」

「那些傢伙竟然和亞人勾結在一起嗎!? 」

「正如指揮官所說，那些傢伙一定是想陷害我們！」

砰。

砦門關閉，指揮官蓋拉爾特的身影隨之消失。

「托爾？」

指揮官蓋拉爾特的主張漏洞百出。

「會有危險嗎？請告訴我，托爾大人。」

「『機器人吸塵器』具備和『魔力探知機』相同的功能，所以纔會像現在這樣，做出彷彿被砦那邊吸引過去的動作。看，它的頭正朝着砦伸過去吧。剛纔明明還不是這樣的——」

「接下來怎麼辦？真的要等到帝國的大公前來嗎？」

然後，他又看了看阿格尼絲、萊森加和艾薩克，

鍊金術師托爾說道。

艾薩克望向萊森加身後那個黑貓模樣的人。

砦裏的士兵們似乎並無意傷人。

「啊，嗯……這個……」

托爾彷彿回過神來，望向梅貝爾。

「那麼——」

自己還遠未成熟。

箭矢與威懾用的魔術從砦中傾瀉而下。

「鍊金術師殿的意見如何？」

可能性（１）：打算襲擊我方部隊，強行突破。

「……抱歉，艾薩克殿。我們或許本不該來的。」

即便如此，他們還是將艾薩克等人拒之門外。

另外兩臺也是一樣。

他手持蛇型的『機器人吸塵器』，一動不動地凝視着砦。

距離『真正的奧馬瓦里桑』，還差得遠呢。

他已經摘下帶貓耳的兜帽，變回了人類的模樣。

「說不定，魔獸正在活性化。假設魔獸就在那座砦裏——不，應該是肯定在，那它的魔力爲何會變強？

這麼說來，就是可能性（３）了，可這——」

「怎麼了？」

可能性（２）：得到了食物，正在高興。不，眼下這情況不可能吧。

見此情景，艾薩克讓部隊後撤。

艾薩克搖了搖頭。

托爾沒有回答。

身邊的米諾陶洛斯們也無力地垂下了肩膀。

前來會合的萊森加滿懷歉意地說道。

「是我們的存在，讓你的處境變得更糟了。」

「這並非將軍的錯。是那些人的說辭太過牽強。」

「小官並非勇者之才。雖心有不甘……但也只能求助於人了。」

艾薩克嘆了口氣。

「那座砦裏有新種魔獸這點可以確定，我剛纔就在想，敵人接下來會怎麼做。」

「我想是魔獸的魔力變強了。」

在托爾的臂彎中，蛇型『機器人吸塵器』正拼命地朝着砦伸長脖子。

艾薩克憤憤地說道。

似乎是注意到了衆人的呼喚，鍊金術師托爾抬起了頭。

正如他所說。

但艾薩克他們也一樣，無法強行攻破砦。同爲帝國兵，不能自相殘殺。

精靈少女梅貝爾在托爾耳邊低語。

「若此地是魔王領……便破門而入了……但眼下情況棘手啊。」

「托爾，托爾。」

「不，是小官能力不足嗎。竟沒有考慮到犯人是帝國兵的情況。因爲同爲帝國兵，所以纔想和平解決。這……就是小官的極限嗎。」

「這動作確實奇妙。這究竟意味着什麼？鍊金術師殿。」

恐怕他們是打算就此將一切都當做沒發生過吧。

托爾若有所思地低着頭，

只是，他似乎正陷入沉思。

萊森加他們或許能攻下砦……但那樣一來就會引發魔王領與帝國的紛爭，正中蓋拉爾特·茨恩格爾的下懷。

「將軍有何高見？」

「真是荒唐的藉口！你也該知恥了，蓋拉爾特·茨恩格爾！！」

「我們是爲討伐魔獸而來。要與強大的魔獸戰鬥，藉助將軍的力量是理所當然之事。說到底，帝國的人與召喚魔獸扯上關係本就荒唐。蓋拉爾特·茨恩格爾那傢伙……」

「啊，嗯。我是在意『機器人吸塵器』的反應。」

「怎麼了，鍊金術師托爾殿。」

蜘蛛型在艾薩克的臂彎中，沙沙地動着腿。

球體型則反覆進行着衝刺和急停，彷彿隨時都要飛奔出去。

「……」

「想徹底隱瞞魔獸的存在是不可能的。想放跑它，在艾薩克先生的部隊在場的情況下也辦不到。再這樣拖下去，大公卡倫和莉亞娜殿下的部隊就會趕到。砦裏的士兵們已經無路可走了。」

「鍊金術師殿所言極是。所以我才認爲他們會放棄抵抗，接受調查。」

「但是，事情並非如此。」

「指揮官蓋拉爾特以魔王領的各位在場爲藉口，關上了大門。」

「這麼說來，他們恐怕會選擇銷燬證據吧。」

「很有可能。」

「可是，『機器人吸塵器』感應到魔獸的魔力正在變強。這就有一個疑點了。」

「疑點？」

「砦裏的人，真的能完全控制住那隻新種魔獸嗎？」

鍊金術師托爾繼續解釋道。

最初出現的『魔獸加爾加羅薩』，並沒有被任何人役使。

之後的巨型蜈蚣也是一樣。

召喚者只是喚出了新種魔獸，之後便放任不管。

如果敵人只是單純想在魔王領或邊境地帶釋放魔獸，那倒也罷了。

但是，假如他們是因爲役使魔獸失敗，才放任不管的話——

「我認爲，砦裏的那隻新種魔獸，恐怕也只是到了勉強能夠役使的程度而已。」

「或許真如你所說……但那又意味着什麼？」

「是的。這樣一來，當魔獸感到生命受到主人威脅時，役使它的魔術不就會因此解除嗎？」

「「「「……啊。」」」」

蜘蛛型沙沙作響，蛇型嘶嘶滑動，球體型則滴溜溜地打轉。

作戰失敗了。

目送他們離開後，指揮官蓋拉爾特長長地嘆了口氣。

「「「遵命！！」」」

沒想到『諾薩鎮』的部隊竟然會來到這裏。

把魔獸扔進坑裏，用魔術攻擊殺死、燒盡，然後掩埋。

如果使魔不是魔獸而是動物，那麼只需將其放生即可。

「連逃脫都做不到了嗎。如果只有艾薩克·米勒的部隊，或許還能強行突破……」

「由幾名魔術師負責拖住艾薩克部隊。其餘的人專心施展役使魔獸的魔術。把魔獸們都集中到中庭，然後殺掉埋了。明白了嗎！」

「茨恩格爾家對勇者的力量以及魔獸都瞭如指掌，連勇者曾使用的使役魔術也一清二楚。沒有哪個家族，比我們一族更瞭解勇者與魔獸了。所以本該用這份力量，讓國家變得更強纔對。可是……」

「作戰失敗。銷燬所有資料，處分掉魔獸。把它埋了。」

「問題在於，那個叫什麼『清潔機器人』的玩意兒，要是真具備回收魔獸碎屑的功能……但只要魔獸本體消失，應該就能矇混過關」

就在鍊金術師托爾繼續說明的時候——

在帝國，也時有處分掉不再需要的使魔的情況。

「察覺到自己要被『處分』的魔獸，應該會拼盡全力抵抗吧。倒不如說，如果那真的是異世界的魔獸，說不定會遵循着與這個世界不同的規則行動吧？說到底，也有可能只是某種與魔獸相似的『東西』。畢竟我們也沒有完全弄清楚『魔獸加爾加羅薩』和巨型蜈蚣的底細。這麼一來——」

砦門關閉的瞬間，指揮官蓋拉爾特大喊道。

自己這些人，被索菲亞皇女和『諾薩鎮』的部隊盯上了。

並且，役使它的時日尚淺，術式還不穩定的話——

這樣應該就能將證據徹底抹消。

早就做好了銷燬證據的準備。

砦的廣場上，已經利用土屬性魔術挖好了一個巨大的坑。

砦裏傳來了怪異的絕叫，以及石牆崩塌的聲音。

他們的背後，還有魔王領的部隊。

「執行E計劃！」

指揮官蓋拉爾特或許會受罰，但帝都裏有他的同夥。

但是，如果役使的是魔獸，而且還是強大的生物的話——

過去的茨恩格爾伯爵家，曾與從異世界召喚而來的勇者關係親密。他們從勇者那裏聽聞了各種各樣的事，並將其記錄了下來。

注意力全被正在接近的大公卡倫部隊吸引過去了。

接到指示，直屬的士兵們立刻跑開。

艾薩克也因此明白了鍊金術師托爾想表達的意思。

也明白必須要有能對抗他們，以及南方那些小國的『王牌』。

所以，他對魔王領的強大也瞭如指掌。

『夏——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！』

因爲他的老家茨恩格爾家，留有關於亞人與魔族的記錄。

想在大公卡倫到來前逃走，已經不可能了。

火炎將軍萊森加和亞人部隊實力強大。這一點，蓋拉爾特心知肚明。

年邁或受傷的使魔，都能輕易地處分掉。不過，在這種情況下，主人大多會陪伴使魔走到最後一刻。

「那些魔獸，本該成爲南方戰線的王牌。假以時日，甚至能成爲足以毀滅所有小國的力量。無論是南方，還是北方的魔王領，本該都能在將來一併剷除的。」

如果是建立了信賴關係的使魔，當術者決定要『殺死』它時，它會遵從其意志。

完全是盲點。

應該能從輕發落——他也只能這麼想了。

——數分鐘前，砦內——

他們也清楚自己乾的是危險勾當。

被放到地上的『機器人吸塵器』們正躁動不安。

砦裏的士兵們立刻應聲。

「「「遵命！！」」」

指揮官蓋拉爾特環視着直屬兵們，宣告道。

指揮官蓋拉爾特低聲說道。

「該死的『清潔機器人』！！」

眼下這是最佳方案。

但是，還沒有結束。

作戰雖然失敗了，但技術還在他手中。

召喚魔術也能使用。

最重要的是，茨恩格爾家瞭解勇者。

應該能夠再現出與他們同等的力量。

「蓋拉爾特大人！使役魔術遇到麻煩了，請您出手相助！」

「知道了，馬上過去。」

蓋拉爾特跑了起來。

部下們正從高臺上，持續不斷地釋放着威懾的魔術。

爲了不讓艾薩克和魔王領的人靠近。

他知道艾薩克並沒有和魔王領勾結。

但是，現在只能硬着頭皮這麼說了。

士兵中也有對亞人懷有恐懼的人。應該利用這一點。

蓋拉爾特這麼想着，趕往魔獸所在的地方——

『夏嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

魔獸的絕叫聲響徹四周。

「你們在幹什麼！這傢伙——『魔獸諾澤利亞斯』應該已經被使役了纔對！」

指揮官蓋拉爾特不敢相信自己的眼睛。

本應用使役魔術收爲僕從的魔獸，此刻卻如發了瘋般地暴走。

「這到底是怎麼回事!? 究竟發生了什麼!? 」

在士兵們的吶喊聲中，石牆劇烈地晃動着。

「他們好像在和什麼東西戰鬥呢。」

下一瞬間，

「而且，還聽到了奇怪的叫聲。」

砦的一角，是一座石制的巨大牢籠。

就在蓋拉爾特說話的瞬間，魔獸的動作停頓了一剎那。

「我、我不知道。直到昨天，『魔獸諾澤利亞斯』還很聽話。爲什麼會突然暴走……」

在我們眼前，砦的大門被打破了。

魔獸當時很聽話，乖乖地跟着來到砦裏，走進了牢籠。

然而，現在——

蓋拉爾特他們使用的，是和勇者所用別無二致的『使役魔術』。

不僅是小型魔獸，就連巨龍那樣的龐然大物，也理應能被隨心所欲地操控纔對。

從砦裏現身的……

「是剛纔那個指揮官和士兵們啊。」

那是由一座舊塔改造而成，並用鋼鐵加固過的半地下式牢籠。

數日前，他們確實成功役使了這隻魔獸。

——托爾視角——

勇者們正是用這種魔術將魔獸收爲僕從。

哐！哐當！

『夏嘎啊啊啊啊啊啊啊啊——！』

突然，囚禁着魔獸的牢籠應聲碎裂。

就這樣，巨大的魔獸與士兵們的戰鬥開始了。

『呵。』

「——不行！魔術被抵抗了！！」

即便如此，魔獸的動作依舊沒有停下。

籠中關着一隻黑色的魔獸。既然它在裏面，就證明他們確實一度成功將其關押。

而且，是從內側。

它用深紅色的眼睛看着他們……張開嘴，磕碰了一下獠牙。

魔獸一邊嘶吼，一邊反覆用身體撞擊着牆壁。

「不行！它停不下來！從頭重新詠唱！！」

那神情，簡直就像在嘲笑。

「集中魔力！都給我集中精神！用使役魔術的權限，控制住魔獸的行動——」

我、梅貝爾和阿格尼絲面面相覷。

「——使役魔術失效了!? 怎麼回事！！」

在召喚出來的瞬間，他們便合力施展了集團魔術。

太奇怪了。

指揮官蓋拉爾特臉色慘白地吼道。

哐！哐！

「冷靜點！從頭重新詠唱！這樣的話——」

魔術兵們持續詠唱，不斷注入魔力。

「你是異世界的魔獸吧？你們本該是魔獸纔對！——難道不是嗎？」

『夏嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

「——異界的魔獸，給我老實點！！」

『咕嘎啦啊啊啊啊啊！』

『夏嘎啊啊啊啊啊啊！人類——咕嘎啊啊啊！破壞——』

……嗯？

「剛纔的慘叫聲裏，是不是夾雜了什麼話？」

「沒有，我只聽到了魔獸的叫聲……」

「是嗎？」

是我的錯覺嗎。

總覺得魔獸的叫聲，聽起來像是有意義的話語。

「快撤退！鍊金術師殿，還有魔王領的各位！」

突然，艾薩克先生朝我們喊道。

「這次的事是帝國的失敗。不，也可以說是我的失誤。」

「艾薩克先生？」

「鍊金術師殿已經查明瞭魔獸的所在。所以我本應不惜與同國的士兵爲敵，也要衝進砦裏。但我卻想着能和平解決，因而猶豫了。會變成這樣是我的失誤……」

艾薩克先生懊悔地咬緊了嘴脣。

「作爲守護邊境的奧馬瓦里桑，我來負責！魔王領的各位請後退！」

「在那之前，我有個請求。」

我將蜘蛛型和球體型的『機器人吸塵器』遞到艾薩克先生面前。

「砦裏的人可能會銷燬證據。在那之前，可以用這臺『機器人吸塵器』回收與魔獸有關的東西嗎？我想這些孩子們應該能從砦裏回收『與魔獸魔力相近的東西』。」

「……爲何要徵求我的同意？」

「咦？因爲總不能擅自拿走帝國的東西吧？不先徵得帝國方面的許可，會給魔王陛下添麻煩的吧。」

重要的是要將魔獸從砦裏引開。

畢竟也有感情了，而且還調整得能像活物一樣行動。

我長話短說。

我說道。

「抱歉了，蛇型。」

閃着黑光的甲殼將攻擊魔術盡數彈開，連拖延腳步都做不到。

這需要蛇型的『機器人吸塵器』，以及梅貝爾的力量。

艾薩克先生點了點頭。

「……是何作戰，鍊金術師殿。」

「一個能瞬殺魔獸，讓砦裏的士兵們喪失抵抗意志的作戰。」

艾薩克先生，以及帝國的士兵們都目瞪口呆。

但是，沒辦法。我的魔法道具，是爲了給人們帶來幸福而存在的。

恐怕連箭矢也無法刺穿吧。

就這樣，我開始說明作戰計劃。

身體被昆蟲般的外殼覆蓋着。

「如果大家覺得可行，就請協助我。還有，這個作戰計劃只有一次機會。所以，帝國的士兵先生們也請不要太過戒備。那麼，關於作戰內容——」

萊森加將軍和米諾陶洛斯的各位，都心領神會地點了點頭。

對手的甲殼太硬了。

「是關於擊敗魔獸的作戰計劃。能聽我說說嗎？」

「還、還有？」

其中蛇型至關重要。

但是，幾乎沒什麼效果。

……嗯，當然，只是我的錯覺而已。

左右一對，大小約有一米。後面連着看似堅硬的身體。

『夏嘎啊啊啊啊啊啊────！』

大門已經被完全破壞。裏面的魔獸，也完全現身了。

梅貝爾和阿格尼絲則是一副「果然如此」的表情。

「我來說明一下作戰計劃。」

它有一條長長的尾巴，上面還附着一根粗大的針。

我環視着衆人，開口說道。

「我還有另一個請求。」

現出身形的是蠍子。

「這樣下去證據可能會丟失。回收工作就交給鍊金術師殿了。」

並且，要讓砦裏的士兵們撤離。

聽我這麼一說，蛇型『機器人吸塵器』彷彿在說「沒問題」似的點了點頭。

也罷，畢竟我已經跟魔王領的人們說明過了。關於『機器人吸塵器』可以加裝的選配件。

……真可惜啊。

「明白了。責任全由我來承擔。放手去做吧，鍊金術師殿！！」

不過，作戰成功的話，就要和蛇型告別了。

最先映入眼簾的，是巨大的鉗子。

魔物的絕叫聲傳來，我們轉向砦的方向。

體長超過五米的巨型蠍子，而且還是兩隻。

砦裏的士兵們正朝着魔獸釋放魔術和箭矢。

嘶嘶。