第103话「拜访交易所」

与索菲亚皇女见面的前一天——

我收到了从魔王城寄来的包裹。

里面有三样东西。其中两样是用『水之魔织布』制成的沐浴衣。

这是上次在交易所和索菲亚皇女谈话后订购的。

那时候，索菲亚皇女可是仗着『噗噜噗噜浴池』的圣光，什么都没穿就出现在了我们面前啊。为了避免再发生那种意外，我特地向魔王城的服装师订购了沐浴衣。

箱子里的沐浴衣有两种款式。

一种是从头套进去的款式，附有肩带。

另一种是缠在身上的，没有肩带。

设计上也采纳了梅贝尔和阿格尼丝的意见。

据说，有肩带的那款注重贴合感与稳定性，而缠绕式的那款则重视穿脱的方便性与活动性。

我让她们俩试穿过了，非常漂亮。

至于活动性……总不能让她们穿着那个做各种动作，所以还没确认。

不过，既然是拜托手艺高超的服装师做的，应该没问题。

这件沐浴衣，就决定在去见索菲亚皇女的时候带上吧。

箱子里还有一样东西，一个大大的蝴蝶结。

这是用来装饰帽子的，用水之『魔织布』制成。

是去交易所时，用来遮住梅贝尔精灵耳朵的。

梅贝尔说过，想在交易所『看看人类都在做些什么』。

所以，我才做了安排，让她能扮成人类在交易所购物。

只要戴上左右两边都装饰着大蝴蝶结的帽子，就能把精灵耳朵完全藏起来了。

梅贝尔满脸通红地哼唧着。而阿格尼丝则笑得一脸灿烂。

「我也想看看梅贝尔穿可爱衣服的样子啊。看到了的话，我的创作热情大概也会涌现出来吧—」

「梅贝尔是贵妇人，托尔·卡南大人是她的搭档炼金术师。我则扮演侍奉梅贝尔的女仆，我觉得这样一来，就很容易融入人类当中了。」

会这样引导话题，是我和阿格尼丝事先商量好的。

管理交易所的火炎巨人眷属那边，也已经取得了许可。

将军的部下大多力气很大，所以沉重的泵式水井不成问题，但我也了解到，普通平民打水很辛苦。

「而且，做『健康增进吊坠』实验的时候，梅贝尔不是还脱了我的铠甲，给我换上了女仆装吗？这次算是那时的回礼哦？」

「首先，你以人类的身份和交易所的人交谈，这样就能了解人类了，对吧？之后再以精灵的身份逛交易所，商人们就会知道，刚才那位礼貌又温柔的美少女其实是精灵。这样一来，下次就算不变装，大家也能很自然地与你相处了，不是吗？」

不过，既然是送礼物，如果不是她们想要的东西就没意义了。

这几天我逛了逛莱森加领内的市场，调查了一下水源，大家果然都还在用井。

只见她身后，站着手拿可爱连衣裙的阿格尼丝。

「梅贝尔，突然这么听话了。」

真期待啊。

梅贝尔一脸欣喜地，伸手抚摸着阿格尼丝手中的衣服。

「没关系，我会帮你穿的。」

偶尔，也想以个人的名义好好感谢一下她们。

对了，可不能忘了在交易所为梅贝尔和阿格尼丝挑礼物。

「现、现在拿出那件事来说也太狡猾了……」

「明天就要出发了，今天早点休息吧。」

她们俩一直都很照顾我。

对了，去交易所的时候，还得检查一下供水设施。

看来还是有必要制作供水用的魔法道具啊。

所以，这次的目的之一，就是在交易所观察她们俩的反应，悄悄探明她们想要的东西。

「嗯，我早有觉悟了。」

「嗯。所以，我拜托阿格尼丝准备了能搭配的衣服。」

胜负已分。

「而且……要是变装的话，不就等于是在欺骗对方吗……」

「顺便问一下，阿格尼丝会穿什么样的衣服呢？」

「好的，我明白了。」

「嗯。不过我觉得，要是梅贝尔扮成人类，就能一举两得。」

据他们说，这似乎和发火能力有关。因为会因发火能力不慎点燃房屋或家具，为了能立刻灭火，才需要很多井。

据说，这是阿格尼丝的母亲生前穿过的。阿格尼丝自己的衣服不多，这件也是她平时穿的，似乎是特地从中挑了一件觉得适合梅贝尔的出来。

梅贝尔像是下定了决心，点了点头。

梅贝尔紧紧抱住帽子，脸涨得通红。

「欸？可是我收到『健康增进吊坠』的时候，父亲不是说过『希望阿格尼丝和梅贝尔不要在意身份，作为朋友相处』吗？」

当然，我也想再看一次阿格尼丝穿女仆装就是了……

「是。」

那是一件领口和袖口都带着荷叶边，看起来很高档的衣服。

明天终于要去交易所了。

「我打算穿女仆装。」

「美、美少女什么的就不用了！托尔大人！」

——回过神来，话已经脱口而出了。

而且，帽子也很适合她。那是一顶带着蓬松花瓣般褶边的大帽子。要是再戴上面纱，活脱脱就是一位贵妇人。和她非常相配。

「换衣服的事，就交给我吧。」

「欸？」

特别是火炎巨人眷属们的家里，都设置了大量的井。

「……呜。」

我就是这么跟梅贝尔解释的——

不久前我已经给索菲亚皇女送去了信，我们约好在交易所的浴场见面。

「可是，托尔大人。边境交易所不是『诺萨镇』和魔王领的人都可以去的地方吗？」

不然的话，梅贝尔肯定会推辞的。

倒不如说，我也想看看梅贝尔打扮起来的样子。

梅贝尔回过头。

「阿格尼丝……我、我真的要穿这么高档的衣服吗？」

「呵呵，不过，还是谢谢你，阿格尼丝。」

阿格尼丝提起以前的事，也是为了让梅贝尔穿上这件衣服。

阿格尼丝露出了恶作剧般的笑容。

「嗯。因为是托尔·卡南大人拜托的。」

梅贝尔困扰地歪着头。真可爱。

羽妖精索蕾尤和露涅她们也说好了，会变成猫或猫头鹰的样子跟过来。作为谢礼，我打算请她们吃新鲜的水果。

「怎、怎么会……要我穿着这个……去交易所……」

「知道了！」

「请等一下！这种事将军是不可能允许的！阿格尼丝和我的身份——」

等到了交易所，我也顺便检查一下那里的供水设施，构思一下能否制作出统一规格的魔法道具。

「不算欺骗啦—。梅贝尔只是在帽子上戴了个稍微大一点的蝴蝶结而已嘛。会误会你不是精灵，那是他们的问题啦—」

「这么想的话，我觉得好像没有必要特地变装了……」

「真是的，托尔大人。」

「可是我，没有能配得上这么华丽的帽子的衣服……」

梅贝尔拿着带蝴蝶结的帽子说道。

「……欸？」

那样一来，梅贝尔就只是个可爱到犯规的美少女了。虽然还是会相当引人注目，但应该能毫无顾忌地和人类交谈了。

「这还是第一次这么期待休假。托尔大人，也谢谢您。」

「既然是托尔大人的意思，我无法拒绝。当然，之后我会让阿格尼丝穿上更可爱的衣服，就算是我的报复了，可以吧？」

「那么晚安了，梅贝尔，阿格尼丝。」

「晚安，托尔大人。」

「明天见，托尔·卡南大人。」

就这样，我们决定早些休息了。

第二天，我们于午饭前抵达了交易所。

「太厉害了，和上次来的时候完全不一样……」

一进入交易所，梅贝尔的眼睛便闪闪发光。

上次来这里的时候，交易所才刚建成，几乎没什么人。

但是，现在——

「来，瞧一瞧看一看！『诺萨镇』直送的『爆汁番茄』啊！汁水超足！今天刚摘的，新鲜得很！！」

「刚下的蛋啊！瞧瞧这几只鸡，蛋就是它们下的！好好看看它们的健康状况再买啊！」

「从附近村子收来的布料怎么样？都是国内最流行的颜色！正因为身处边境，才更要紧跟潮流啊！」

「「「……好厉害。」」」

踏入帐篷的瞬间，我们不禁发出了感叹。

里面挤满了人。

不只是人类，还有从魔王领来的矮人和精灵。

大家都很自然地和『诺萨镇』的人们一起购物。

真厉害啊……这样的景象，还是第一次见到。

「吓了我一跳。不知不觉间交易所……已经变得这么人来人往了……」

「这也是魔王陛下和索菲亚殿下的功劳吧。」

「……大家，都相处得很融洽。」

等等，不是这样的。

原来如此，大公卡伦正赶往『诺萨镇』啊。

这里是供『诺萨镇』的人们贩卖商品的帐篷，但也有人带着魔王领的商品来以物易物。有趣的是，那些东西还大受欢迎。

「……嗯。谢谢你，梅贝尔。」

「不，我只是想，如果是帝国产的水果，托尔大人应该会很高兴吧。」

要不是在大庭广众之下，我或许会感动得握住她的手，凝视着她的双眼，然后郑重地道谢吧。

「托尔大人，托尔大人！这个水果，我还是第一次见！」

就在这时——

梅贝尔的这份心意让我非常高兴。

人类、亚人和魔族，都打着水，自然地吃着便当。

真伤脑筋。明明都说了是休假……

我是来寻找梅贝尔和阿格尼丝想要的东西的。

交易所里也卖着帝国产的小物件和饰品，但她们俩完全不感兴趣。她们买的全是人类世界的食材，似乎是打算挑战新的菜式。

「「「哦哦哦哦哦哦哦！！」」」

不过梅贝尔的帽子和连衣裙很可爱。光是这一点，就觉得来这里很值了。也罢，那又是另一回事了。

两个区域的中央设有水源（用压水泵抽取地下水），可以在旅途中清洗脏了的手脚，也可以清洗带来的蔬菜。大家聚集在那里，吃饭，聊天。顺带一提，负责操作压水泵的，是『诺萨镇』的奥马瓦里桑和火炎巨人眷属的人们。

「……是相当不错的利器。」

我这么想着，朝两人看去——

「是的。不过……是南方产的吗？」

「确实，从采摘到现在已经过了些时日，可能不太新鲜了。」

看来是从砦调查回来的士兵们，特地来交易所通知大家了。

可是，她们俩完全没有为自己着想。

「抱歉，我出去一下。」

「谢谢你！奥马瓦里桑！」

「感谢大公、莉亚娜殿下和索菲亚殿下！！」

交易所左右分开，一边是人类贩卖商品的区域，另一边则是魔王领的人们贩卖商品的区域。从帐篷入口向外望去，能看到大家正热闹地在左右两个区域间穿梭往来。

「——来自『诺萨镇』的报告！刚刚传来联络，大公卡伦大人已处理完魔兽对策，正前往『诺萨镇』！」

这么说来，索菲亚皇女那边可能也传来联络了。

我一边这么想着，一边和她们在帐篷里逛了起来。

结果，就成了现在这个非常方便的设施。

帐篷外有一只小黑猫。

「不愧是莱森加将军，真是好本事！」

「喵—」

是暗之羽妖精露涅。

或许，根本就没必要变装。

突然，一名士兵冲进了帐篷。

「这是南方产的『罗哈哈香蕉』。可以直接生吃，也可以入菜。很在意吗？」

我也有些感动。

也难怪，毕竟矮人制作的菜刀，在人类世界可是珍贵的利器。

可是啊，今天明明是休假，真希望她们能多为自己想想。

梅贝尔指着货摊上摆放的黄色水果。

「……真不错呢，矮人先生的菜刀。」

真好啊，好想要啊，矮人先生的菜刀。

周围的帐篷里也传来了欢呼声。

商人与顾客们的欢呼声和掌声，震得帐篷嗡嗡作响。

「不过，今天可不是来买我自己的东西的。」

「边境地带的威胁已经消除了！大家安心做生意吧！」

「「这样为托尔（·卡南）大人做饭就方便多了。」」

「这样的光景……几个月前根本无法想象。」

水源周围形成了一个小广场。

我跟梅贝尔和阿格尼丝打了声招呼，然后走出了帐篷。

大家一边晒着太阳，一边享受着美食与交谈，场面十分温馨。

梅贝尔和阿格尼丝都惊讶不已。

边境交易所，是魔王卢基耶和索菲亚皇女通过书信商议后建立的。

看来卢基耶和索菲亚皇女建立的交易所非常成功。

「好……好热闹……」

那身铠甲和头盔我认得，是『奥马瓦里桑部队』的一员。

……不过看她们好像很乐在其中，这样也好吧。

「过来过来—」

「喵、喵—」

我抱起蹭过来的露涅，移动到一处隐蔽的角落。

确认周围没人，好了。

「——是索菲亚皇女派你来联络的吗？露涅。」

「正是。据索菲亚殿下所说，为了赶在大公卡伦抵达『诺萨镇』之前，两位殿下会尽快赶来交易所。」

露涅在我怀里蜷成一团，如此说道。

「她说大公回来后，就要忙于报告之类的事务，所以想在那之前和炼金术师您谈一谈。」

「是吗……等等，你刚才说『两位』？」

「是的，莉亚娜皇女似乎也会一同前来交易所。」

莉亚娜皇女也要来吗。

这样好吗？我们本来打算在交易所的浴场里密谈的。

毕竟没有其他地方能避开外人耳目地交谈了。

我就是为此才准备了沐浴衣——

「不，也无所谓吧。」

莉亚娜皇女不是坏孩子。

她在索菲亚皇女面前抬不起头。就算在『噗噜噗噜浴池』里恢复了精神，应该也不会将那份力量用来对付魔王领吧。

况且，我也不想怀疑那个相信了我的信，还老老实实地喊出『圣剑光刃·ZUBABABAAAN！！』的她。

只要她本人不介意，在浴场谈话也行。

以索菲亚皇女的性格，想必也已经向她说明过情况了吧。

「——就是这么回事。大公卡伦一到诺萨镇，皇女就必须听取报告。所以，她们打算在大公到镇上之前先和我们谈谈，就是这样。」

里面装着在这里买的蔬菜、水果，还有晒干的河鱼之类的东西。

材质是铜，是经过捶打延展制成的工艺品，而且还刻有精细的花纹。

「不了。」

「怎么样？是很可爱的饰品哦？买来送给心上人，保证她会高兴的。」

她们的心情我懂。

「「「喵喵喵！」」」

只见一个穿着长袍的女人正在摆摊。

能拥有这种东西的，想必是富裕的商人吧。

「不愧是梅贝尔，答对了。」

「真是精美的工艺品。抱歉，看来我买不起。」

我正找着梅贝尔她们，却被人叫住了。

也对，边境地带建了交易所，自然会有人来看情况。

总之，只要别出什么事就好。

「多谢你让我欣赏了这么好的东西。」

「这可是非常重要的事情！」

「而且，要是让托尔大人一个人待在浴场的隐藏房间里，万一发生什么事就麻烦了。」

平时有艾萨克先生的『奥马瓦里桑部队』严加戒备，但现在正好是『魔兽调查』之后。人手肯定不够，大概会有人趁这个空档过来探探情况吧。

梅贝尔举起了手中的袋子。

看来羽妖精是不分国界的。这是好事。

「嗯，代我向她问好。」

待会儿跟奥马瓦里桑和火炎将军的眷属们通报一下情报吧。

这么说来，这个人不是商人，而是来收集情报的吧。

「如果不够的话，等送别索菲亚皇女殿下之后，我再来一趟市场。」

「阿格尼丝也买得很满足了。」

在这附近还挺少见的。

要是我一个人的话，不知道会做出什么失礼的举动。有梅贝尔和阿格尼丝在，就能帮我照应一下了。

在交易所里逛的时候，偶尔会遇到那样的人。

我小声对一只棕色的猫说道：「盯住那个人，有什么情况就通知我。」。

「我已经玩得很尽兴了。」

我道了声谢，站起身来。

通报完回来，发现梅贝尔和阿格尼丝正在帐篷的角落里等着。

得到许可后，我凑近摊位上的工艺品。

「可以啊，你随便看。」

「那么，我就返回索菲亚殿下身边了。」

我抱着猫，离开了那里。

「明白了，我们马上去浴场吧。」

「……说得也是。」

大家都理所当然地穿着『变身睡衣』，开始在帝国领活动了呢。

……这商品果然只是普通的工艺品啊。

不过，既然如此，卖的东西又未免太廉价了，很不协调。

「遵命，炼金术师大人。」

虽说索菲亚皇女已经同意了，但让一个男人独自待在隐藏房间里确实不太妥当。

「还有，其他羽妖精也来了吗？可以的话，希望留下一位负责联络。」

「两位殿下都来了？难道说，和那位大公有关……？」

待会儿还是自己发动『创造炼金术』来制作吧。

梅贝尔和阿格尼丝不知为何紧握着拳头，极力强调着。

诺萨镇是个乡下地方，应该没有能制作出如此精细工艺品的工匠。

「发生什么事了吗？」

虽然卖的商品很适合梅贝尔和阿格尼丝，但我不想从这个人手里买。

我悄悄发动了『鉴定把握』。

这么说来，这应该是从别的城镇运来的商品吧。

我回到了帐篷里。

「可以吗？你们俩再逛一会儿也没关系的。」

「可以让我看看吗？」

我迅速将从露涅那里听来的话转述了一遍。

继续鉴定，发现女商贩的长袍上有魔力反应。上面施加了不易沾染污渍的『强化』效果，还附加了风属性，使布料不易沾上沙尘。

「所以，没关系的。」

我和羽妖精们（外表是猫）一起，目送着黑猫露涅离去。

啊，原来在啊。

好了，先回帐篷和梅贝尔她们说一声，然后就得去浴场了。

「小哥，小哥。要不要过来看看？」

「「「喵—！」」」

卖的是……金属饰品吗。不是魔法道具，只是普通的工艺品。

「明白了。那么露涅，你先回索菲亚皇女那里，告诉她消息已经传达到了。我会和浴场的火炎巨人眷属商量，提前做好准备。」

「抱歉，羽妖精露涅传来联络了。索菲亚皇女和莉亚娜皇女好像已经往这边来了。」

「托尔大人，您回来了？」

「明白了。那么，一起去吧。」

「遵命！」

「我们走吧，托尔·卡南大人。」

就这样，我们前往了位于交易所深处的贵宾专用浴场。

我们向管理设施的火炎巨人眷属说明了情况，请他们提早把洗澡水烧好。

然后我们换好衣服，打扫了浴场，并将沐浴衣放在了更衣室。

一边准备，我一边问梅贝尔和阿格尼丝都买了些什么——结果，两人买的只有厨具和一些耐放的蔬菜。我试着问她们有没有看到中意的饰品——

「因为我平时看惯了托尔大人制作的东西。」

「市场上的东西，难免会逊色不少。」

——她们是这么说的。

这真是个盲点。

真没办法。看来给她们俩的礼物还是得我自己来准备了。

既然要亲手做，就必须是其他地方绝对买不到的东西才行。等供水道具做完，就立刻开始设计吧。做个能让她们俩大吃一惊，魔王领所有人都抢着要的东西怎么样呢……？

我正这么想着的时候，时间悄然流逝——

「打扰了。我们是微服前来视察交易所的。」

「……来访了。」

就这样，索菲亚皇女和莉亚娜皇女微服来到了交易所的浴场。