第38话「公开书信」

——托尔视角——

收到卢基耶传来魔兽讨伐结束的联络后，又过了一段时间。

我、梅贝尔，以及阿格尼丝率领的部队，正在魔兽巢穴旧址附近移动。

目的是为了搜寻幸存的小蜘蛛，以及可能还留在这里的帝国士兵。

「托尔大人，您其实待在后方的本阵就好，不必亲自前来的。」

我身旁，一身铠甲的阿格尼丝说道。

和往常一样，她头上戴着头盔。

看来在士兵面前露出素颜，她还是会害羞。

「搜查的工作，就由我们来做。」

「那可不行。我好歹也是兵团的一员啊。」

「可是……我们可能会遇到帝国的士兵。」

梅贝尔语气担忧地说道。

「我想，和那个国家的人见面……托尔大人应该会觉得很为难吧。」

「没关系。我还穿着新型的长袍呢。」

说着，我将长袍的兜帽放了下来。

因为天色渐晚，天气也凉快下来了，所以我把『风属性魔织布长袍』换成了另一件。

这里到处都有树荫，藏身还是没问题的。

「而且，说不定还能找到炼金术的素材。」

「托尔大人真是的……」

「要是有小蜘蛛的腿之类的就好了。只要能搞清楚那些家伙身体的强度，或许就能为我打造超越圣剑的魔剑提供参考。」

也正因如此，威力有所衰减，才没能对魔兽本体造成重创。

帝国的士兵还没走到我们这边。

「我想，比起获赠魔剑，卢基耶大人更希望看到的，是托尔大人您平安无事。」

那家伙是里加斯公爵家的卫兵队长，巴尔加·里加斯公爵的心腹。

梅贝尔摇曳着女仆装的裙摆，如此宣言道。

「……阿格尼丝也持相同意见。」

帝国的士兵走了过来。

「父亲大人吩咐过，在他不在的时候，由我来指挥部队。」

是个中年男性，背上背着一把剑。

……这家伙为什么会在这里。

毕竟我也不想让梅贝尔和阿格尼丝担心。

也就是说，只要能搞清楚小蜘蛛身体的强度，应该就能推算出圣剑的『光之刃』的威力。

那张脸，我看得很清楚。我认得他。

「看来您吃了不少苦头……呢。」

说起来，刚才卢基耶联络时也提到了。

梅贝尔身旁的阿格尼丝，也连连点头。

「——所以，希望你们能放心地跟我们走。」

「我明白了。那再待一会儿，我就回后方去。」

穿着这件衣服躲进暗处，我的身影便会融入黑暗之中。

——不过，卢基耶不信那种说法，我也一样。

……不知为何，心里感到一阵高兴。

士兵被阿格尼丝的部下——火炎巨人眷属的男人们包围着。他手扶着树，调整着呼吸，看起来很紧张。

她们认为托尔·里加斯不是帝国贵族之子，而是魔王领的一员。

「我们只是不希望托尔大人您受到任何伤害。」

「——我们不会做什么，只是为了安全起见，想保护你们。」

从我的位置看过去正好逆光，看不清士兵的脸。

我想这能为制造魔剑提供参考。

「发现帝国士兵！！」

远处传来了阿格尼丝部下们的声音。

时值黄昏。

当初我被流放时，也正是这个男人，当众罗列我的罪状与无能。

之后他们逃回了帝国的阵地——据说就是因为这样，帝国兵团才不得不与『魔兽加尔加罗萨』的兽群交战。

士兵的声音突然响起。

「托尔大人由我来守护，绝对。」

算了，总不能让她们俩担心。

不过……警惕帝国的人，吗。

我现在身上穿的，是用『暗属性魔织布』制作的长袍。只要注入魔力，它就会吸收光线，变得漆黑一片。

「——之后会把你们好好地送回帝国兵团。」

梅贝尔和阿格尼丝拉着我的手，将我带到树荫下。

「「托尔大人，这边！」」

……虽然我觉得没必要躲起来。

我还是顺从地移动到了树荫里。

「虽然真到了那时候，阿格尼丝会用『健康增进吊坠』打倒敌人，但是……」

「这次帝国擅自对魔兽发起攻击，大家都对帝国的人抱有警惕。要是托尔大人和那样的人见面，万一发生了什么……」

「应对帝国士兵的事，就请交给阿格尼丝吧。」

「我是火炎将军莱森加·芙蕾萨德的女儿，阿格尼丝。待获得魔王陛下的许可后，我们会将您好好地送回帝国兵团。请放心。」

帝国的士兵说道。

圣剑伸展出光刃，将埋伏的小蜘蛛们尽数斩除。

「……救、救救我。我一时急于立功，攻击了『魔兽加尔加罗萨』的兽群……在逃跑时……迷路了。」

帝国的『一部分士兵』在战斗前攻击了魔兽群。

这样啊。原来在梅贝尔和阿格尼丝心里，我已经不是帝国的人了。

在与『魔兽加尔加罗萨』的战斗中，我看到了皇女挥舞圣剑的样子。

「哦哦！您就是阿格尼丝大人吗！」

时间正值黄昏。

「怎么了，梅贝尔。」

阿格尼丝向帝国的士兵搭话。

「……托尔大人？」

顺便拉下兜帽，往衣服里注入魔力。

「我愿意解除武装。你们可以检查我有没有带危险品。所以……请把我送回帝国兵团……」

不一会儿，一个身穿皮甲的士兵从树林对面现身了。

身穿铠甲的阿格尼丝走上前去。

「托尔大人。」

「我有种不好的预感。梅贝尔……把这个交给阿格尼丝小姐。」

「交给阿格尼丝大人……这是，坐垫吗？」

「嗯。不管怎么看都是坐垫。」

我从『超小型简易仓库』里取出坐垫，递给了梅贝尔。

「帝国的士兵看上去很累。而且，要是之后被抱怨『竟敢让高傲的帝国士兵坐在地上』，也很麻烦吧。所以……把它放在那块岩石上就好。我想会是个不错的椅子。」

「是、是的。明白了。」

梅贝尔拿着坐垫，朝阿格尼丝那边跑去。

她说明情况后，莱森加军的士兵便将坐垫放在了岩石上。

帝国的士兵——或许是累了——很是顺从地坐了上去。

「……托尔大人，您认识那位士兵吗？」

「嗯。是我以前的家，里加斯公爵家的卫兵队长。」

「——欸!? 」

梅贝尔瞪大眼睛看着我。

「难道说，你们关系很好吗？」

「不，一点也不好。」

我摇了摇头。

「何止不好，当初被帝国流放时，他还辱骂我没有战斗技能，说我『简直是贵族的耻辱』。」

「请允许我使用攻击魔术。」

「等等。」

我抓住正要冲出去的梅贝尔的手，阻止了她。

「……你为什么会在这里。」

「打扰了，非常抱歉。我是托尔大人的部下，梅贝尔·莉芙兰。」

我脱下『暗属性魔织布长袍』，走出了树荫。

我凑到梅贝尔耳边，将计划告诉了她。

「……是。托尔大人。」

「……有何贵干？」

「可以啊。你就说说我的事吧，公爵家的卫兵队长先生。」

然后，他从怀里取出一卷书信。

我认为是帝国的兵团故意引诱了『魔兽加尔加罗萨』。

「这有什么关系。我只是来看圣剑和魔兽的。」

卫兵队长别过脸去。

他大概没想到会在这里碰上我的人吧。

「阿格尼丝·芙蕾萨德大人，在下有一事相求。」

「在下既是其麾下，也是托尔·里加斯大人的心腹。」

这个人是巴尔加·里加斯的心腹。

「能否请您将此物，转交给我的主君，托尔·里加斯大人。」

「托尔殿误会了。里加斯家如今已非公爵家，而是伯爵家。」

如果那个卫兵队长是其中一员，兵团的干部不可能放着他不管。

「唔……啊。」

不不不，我可没什么心腹。至少在帝国没有。

「他虽然说是从『魔兽加尔加罗萨』那里逃出来的，但帝国的士兵不可能做出那种毫无纪律的行动。那个国家是军事大国，肯定会清点部队人数的。」

身穿铠甲的阿格尼丝也走了上前。

「恳请您的许可，托尔大人。」

他对我究竟是个怎样的人，应该也一无所知。

「……欸？」

「主君的秘密，在下岂能擅自泄露。」

卫兵队长狼狈不堪。

「巴尔加·里加斯大人是受了边境伯的奸计蛊惑，才险些对托尔·里加斯大人做出错误的行为。这封信便是为此事的道歉信，以及关于新提案的内容。」

随后，梅贝尔朝那名士兵走了过去。

「您是……托尔大人父亲的部下!? 」

「既然是心腹，那您一定知道托尔大人喜欢什么类型的女性吧？」

他也是个剑士，对没有战斗技能的我根本毫无兴趣。

卫兵队长死死地瞪着我。

「是吗。那么，只要有托尔大人的许可就可以了，对吧。」

「您既然深受托尔大人的信赖，这点小事总该知道吧？为了能更好地侍奉托尔大人，还望您不吝赐教。」

时机到了。

——她转向我这边，行了一礼。

「嗯？」

「——什!? 」

那是当然。我跟那个男人几乎就没说过几句话。

脸上满是不敢相信我会在这里的表情。

「……是吗？」

「唔、嗯。毕竟我们之间，也隔了那么长的岁月。我所认识的托尔大人，或许和现在的托尔大人已经不同了。万一说了什么冒失的话，失礼了就不好了。」

「我不是说这个！你为什么会被士兵们保护着……来到这种前线……为什么能得到魔王领那些人如此的信赖!? 这怎么可能！！」

「哦、哦哦。那么，您也是和我一样侍奉托尔·里加斯大人的人吧。」

里加斯家的卫兵队长瞪大了眼睛。

「是否一样我不敢断言。不过，您方才确实自称是托尔大人的心腹吧。」

「既然如此，能请您告诉我托尔大人都喜欢些什么吗？」

我可不记得什么时候成了你的主君。

『我的主君，托尔·里加斯』……？

「——果然，跟你这种人说不通啊。」

「那这事就算了吧。」

「我倒不知道公爵家还有我的心腹。请务必告诉我，在你眼中我是个怎样的人。」

「确实……是这样呢。」

「——什!? 托尔·里加斯殿……」

「不、不是……那个……」

「梅贝尔，附耳过来。」

「比起这个，我更在意那家伙的目的。公爵家的卫兵队长，竟然离开我父亲——巴尔加·里加斯，出现在这种地方，很奇怪吧？」

「你、你这是什么意思……？」

「托尔大人的兴趣是？喜欢的颜色是？爱吃的食物又是什么，您都知道吗？」

在阿格尼丝部下的要求下，卫兵队长从腰间解下了剑。

所以公爵家才变成了伯爵家吗。原来如此。

除非他另有目的。

「正、正是。」

啊，说起来，里加斯公爵家是要被皇帝降罪来着。

梅贝尔稍作思索后，

「阿格尼丝也……很感兴趣。」

「要我交出武器吗……没办法。」

所以性格才和那家伙如出一辙。大概也正因如此，才根本讲不通道理。

「那么，把书信交出来吧。」

「……唔。」

「既然是给我的信，现在当场交出来应该也没问题吧？」

卫兵队长虽然瞪着我，但还是把紧握在手的书信递了过来。

「这是里加斯伯爵的书信。请务必在独处时用心拜读。」

「阿格尼丝，梅贝尔。把这封信拆开，把内容念给在场的所有人听。」

「……什么!? 」

我接过书信，随即远离了卫兵队长。

然后直接将书信交给阿格尼丝，并请她和梅贝尔一起朗读。

这可是巴尔加·里加斯寄来的信。

里面很可能写着什么陷害魔王领的阴谋诡计。说白了，八成不是什么好东西。

只要当场让阿格尼丝她们读出来，应该就能证明我与此事毫无瓜葛了。

「等、等等！身为贵族之子，怎能在魔族和亚人面前公开伯爵的书信！这成何体统！身为贵族，理应在自己的房间里正襟危坐，如同伯爵亲临一般拜读才对——」

卫兵队长还在那叫嚷，但与我无关。

再说，真要想象巴尔加·里加斯就在眼前，我只会想把信撕了。

「我、我明白了。」

「那么，我们开始宣读了，托尔大人。」

梅贝尔和阿格尼丝缓缓地读起书信。

其内容是——

为父受边境伯谗言所惑，犯下了大错。

今后，寄给托尔·里加斯的信，就让魔王城的人代为开封吧。

望你务必回应。

「……这封信的内容……」

你只需将书信交予此人，便可安然送达帝国。

「从今天起，我的名字是托尔·卡南。里加斯这个家名，我再也不会使用。我是从帝国来到魔王领的一名普通炼金术师，托尔·卡南。请各位今后就这样称呼我。」

──信的内容就是这些。

「……啊啊，我明白了。」

既然如此，这倒是个好机会。

「……托尔大人」

只要你愿意，便可与阿格尼丝·芙蕾萨德殿同游帝都。

每月新月之日，为父会派使者前往与魔王领接壤的森林。

事到如今，就算巴尔加·里加斯说要接我回去，也绝不可能相信。

如今追悔莫及。

「会送来这种信的人，我不认他是我父亲。无论是公爵家还是伯爵家，这种会伤害、会令我珍视之人悲伤的家名，从今天起我就将它舍弃。从今往后，我决定继承亡母的姓氏活下去。」

毕竟她们俩都知道我的处境。

帝国也是一样。这封信，恐怕与帝国高层的意志脱不了干系。

待时机成熟，你重返帝国一事也必能实现。

卫兵队长的声音在颤抖。

若此事能成，为父便会再次将你迎回里加斯伯爵家。

或许，是帝国上层授意他写的这封信吧。

「如、如果您愿意，待我回到帝国后，会将您的答复转告巴尔加·里加斯大人。能在此处相见想必也是命运的安排。还请您答复。」

「怎、怎么样？巴尔加·里加斯大人的心意，您现在明白了吧。」

「明白了。」

──────────────────

为父已与帝国的高官们商议妥当。

我面向梅贝尔、阿格尼丝以及将军的士兵们，如此宣言。

然后面向梅贝尔、阿格尼丝，以及莱森加将军麾下的士兵们，高声喊道。

为表歉意，为父有几点提议。

梅贝尔和阿格尼丝都面露不安。

「您、您意下如何，托尔·里加斯大人。」

我转过身，背对卫兵队长。

『调查离帝国最近的莱森加将军的兵力，然后告诉我』

为父认为，若要重归于好，父子间的情报交换必不可少。

我明白这封信是个相当恶劣的陷阱。

她们想必是明白了信中内容的含义。

像是在祈祷我能给出他所期望的答复。

正如我的家族抛弃了我，我也要在大家面前，舍弃这个家。

读了那样的信，也难怪她们会这样。是我不好，对不起了。

他大概没想到我会在众人面前公开这封信吧。

『把魔王领的情报交出来』

虽然言辞经过修饰，但说的就是这么回事。

『我会在新月之日派人去取信』

『你回帝国的时候，把阿格尼丝也带来（大概是想把她当人质吧）』

例如阿格尼丝·芙蕾萨德殿，意下如何？

届时，你可从魔王领带上亲近之人同来。

假如将来有信寄给托尔·卡南，那就意味着官方也承认我不再是里加斯家的人了。我和老家的缘分，将就此彻底断绝。

梅贝尔和阿格尼丝都露出了泫然欲泣的表情。

里加斯家的行事作风，我已经受够了。

吾儿，托尔。

「向魔王领的各位将士宣告！」

否则，里加斯伯爵家的卫兵队长，不可能这么巧地出现在讨伐魔兽的现场。

此乃为父，巴尔加·里加斯之所愿。

──────────────────

笔迹虽是他的，但措辞和行文却像是出自他人之手。

而且，这恐怕不是巴尔加·里加斯亲笔所书。

反正，在帝国的官方记录里，我本就是『人质兼祭品』。

「……您的心情，我们感同身受……」

首先，望你告知近况，你在魔王领生活得如何。

『以此为功，就让你重返伯爵家』

「我父亲巴尔加·里加斯送来的书信中，暗藏着极其无礼的险恶用心。他虽然言辞粉饰，但内容却是要我泄露魔王领的情报，并将阿格尼丝小姐带到帝国去。这种信，我真不想看到……」

他交叠着放在膝上的双手，

「……托尔大人」

承蒙关照的将军是何等人物，又能统领多少兵马。

那样一个人，无论报上怎样的家名，都没有人有资格说三道四。

因为摆上祭台的供品，是不需要名字的。

在魔王领这边，就算我改了名字，应该也不会有什么问题。

虽然不知道作为帝国使者和客人的待遇会变成怎样——但那件事就和卢基耶商量吧。

或许又会给她添麻烦了。作为补偿，我必须好好侍奉她来报恩才行。

因为我是魔王陛下直属的炼金术师。

「您的心意我非常明白。从今往后，我就称呼您为托尔·卡南大人了。」

梅贝尔在我面前单膝跪下。

「……我和陛下之间的秘密称呼，现在成了大家共有的，虽然有些遗憾……」

「抱歉啊，梅贝尔。」

「不过，能随时呼唤我喜欢的名字，我真的很高兴！我梅贝尔·莉芙兰，作为托尔·卡南大人的部下，今后将比以往更加尽心地侍奉您。」

「我阿格尼丝·芙蕾萨德也是！」

阿格尼丝握住了我的手。

「家名什么的根本不重要。托尔大人是……是阿格尼丝的恩人……是我一直想要侍奉的人。今后也请您多多关照，托尔·卡南大人。」

「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」」」

士兵们发出了欢呼。

「——您的心情我们感同身受，托尔·卡南大人！」

「——无论帝国送来怎样的书信，我们对您的信赖都不会动摇！」

「——您当着我们的面公开了书信，若不回应这份信赖，炎之巨人的名声可就扫地了！！」

太好了。

因此身体将无法挣脱。

大概是战斗区域的善后工作结束了，他们似乎是来检查魔兽巢穴的。

我单膝跪地。

物理破坏耐性：★★☆（具有火炎耐性）

通常状态下，只是一个『坐感舒适的坐垫』。

他本人似乎以为是自己身体使不上劲了。

卫兵队长拼命挣扎，想要从坐垫上脱身。

卫兵队长突然叫喊起来。

「……什!? 」

这坐垫还挺管用的嘛。

必须让他去见卢基耶和宰相凯尔布，让他们听听事情的经过才行。

「……不可能。好歹是帝国的子民……竟然会公开贵族的书信。居然有如此深厚的信赖。我本以为你肯定会带回自己房间……计划……全完了。啊啊！我先告辞了！」

那家伙双脚乱蹬。

「……唔唔唔！」

卫兵队长环顾四周。

『陷阱坐垫』（稀有度：★★★☆）

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但当它感知到来自人体或魔兽的魔力时，内部的『豆壳』便会聚集变硬，在轻柔包裹住人或魔兽身体的状态下将形状固定。

耐用年数：1年

备注：在布上开孔取出后，内部的豆壳可以再次利用。

最终，坐下的人与岩石便会以坐垫为介质黏合在一起。

「居然还要舍弃家名！难道你忘了身为贵族的体面，忘了身为帝国贵族的骄傲了吗！！」

卫兵队长抓住剑，试图站起来。

梅贝尔、阿格尼丝，以及其他士兵们也齐刷刷地做出同样的动作。

「另外，我有些事想问你。」

将其置于岩石等物体上时，坐下之人的魔力会使坐垫背面也以轻柔包裹岩石的状态固定住。

「……怎、怎么会!? 」

但是，他动弹不得。

现身的魔王卢基耶一脸茫然。

因附加了地属性，所以非常坚固。

他似乎察觉到了。

「恭候多时了，魔王陛下。」

如此一来，坐垫也无法从岩石上取下。

「这、这是什么……我、我竟然站不起来!? 」

他正坐在一块岩石上的坐垫上，却怎么也站不起来。

然而，他的身体被坐垫包裹着，一动不动。

参考『抱枕』制作的『陷阱坐垫』运作得很顺利。

「关于这封信，帝国的公主殿下是否知情？还有，你为什么能脱离帝国的兵团来到这里？请务必告诉我。我想魔王领的首脑部也会感兴趣的。」

我话锋一转，质问道。

由地属性的『魔织布』与附加了地属性的『斯拉拉豆壳』制成的坐垫。

也是，看到一个帝国士兵坐在岩石上不停挣扎，任谁都会吓一跳吧。抱歉了。

「这、这怎么可能！我堂堂里加斯家的卫兵队长，竟然吓得腿软了!? 这……太丢人了！！」

「竟、竟然当着魔王领众人的面，公开父亲大人的书信……难以置信！！」

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「你大概是累了吧，就好好休息一下吧。」

从刚才起，周围就响起了大批人马靠近的脚步声。

看来士兵们也接受了我的新名字。

不一会儿，魔王领兵团的本队出现了。

（属性：地）

「我是魔王领的托尔·卡南。回去告诉你家主人，托尔·里加斯已经不存在了。就像他决定自己不再需要儿子一样，我也决定不再需要他这个父亲。」

本来，如果信的内容还算正经，我是打算直接放了卫兵队长的，但这封信实在太过分了。

「那种东西我不想要，也不需要。」

本来是为了活捉魔兽做的，看来对人也同样有效。

毕竟不是『通贩目录』上的道具，能力相当低，但看来还是能派上些用场的。

若想挣脱，只能用利刃破坏坐垫。

尺寸偏大，能将身体轻柔地包裹起来。

我断然说道。

「诸位，任务辛苦了。」

卢基耶环视着我和士兵们，宣告道。

「看来没有魔兽的残党，总算可以放心了。另外，我也曾下令搜寻是否有迷路的帝国士兵……这是什么情况。」

您为什么径直看着我啊。

您是不是一瞬间就看穿是我的手笔了，陛下。

「是帝国的士兵。」

「是啊。他为何在此挣扎不休？」

「因为他被坐垫黏在岩石上了。」

「为什么会被坐垫……啊，算了。稍后我再与你详谈。我也想知道这名帝国士兵的来龙去脉。」

说完，卢基耶望向宰相凯尔布和莱森加将军，

「这名帝国士兵由我方保护起来。把他的来龙去脉和任务都好好问个清楚。」

「遵命，陛下。」

宰相凯尔布点头应允。

然后，他为了不让那名帝国士兵听到，小声地问道：

「之后该如何处置？」

「要是被说成是魔王领处置了帝国的士兵，也很麻烦。帝国的那些人说过会来这里搜寻失踪的士兵。等他们来了，就把这家伙交还过去吧。」

「遵命。」

「在那之前，就由我们来听听他的说辞吧。」

宰相和将军朝卫兵队长的方向走去。

我告诉阿格尼丝『陷阱坐垫』的解除方法。阿格尼丝点点头，朝将军那边走去。这样一来，卫兵队长应该就能被解放了。

「是，陛下。」

「全军暂时退回平地，今天就在那里扎营。余已命人从城中带来了酒水。诸位将士，此乃战后的宴席，尽情享用吧。」

——事情就这样定了下来。

「梅贝尔也一同前来。看来你们与帝国之间，都发生了不少事啊。正好一并谈谈吧。」

听到这句话，士兵们爆发出阵阵欢呼。

「魔兽讨伐结束了。诸位，辛苦了。」

「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」」」

「托尔，余有话要对你说。稍后，到余的帐中来。」

途中——卢基耶忽然叫住了我。

随后，我们整顿好队形，朝着野营地走去。

卢基耶面向士兵们，如此说道。