第9话「幕间：帝国领纪事」

——在托尔前往魔王领之后，帝国的公爵家——

「执事大人。宫廷传来关于魔法剑修理的问询。」

托尔被送往魔王领数日后。

侍奉里加斯公爵家的执事，正在听取部下的报告。

执事与卫兵队长是里加斯公爵的心腹。

他也曾协助公爵，将托尔当作祭品送往魔王领。

最近公爵的心情也很好。

身为执事的他，也正心满意足——然而。

「修理魔法剑？有过这种委托吗？」

「您忘了吗？是为皇女殿下御用的那把魔法剑进行的修理委托啊。不是有委托说要修复那件勇者时代的物品吗？」

「啊啊，想起来了。记得是通过政务所发出的修理委托吧。」

里加斯公爵家的执事总算想了起来，点了点头。

在帝国，炼金术师的地位很低。

因此贵族们会尽量避免直接接触，而是通过政务所来委托工作。

那把据说是皇女御用的魔法剑，也是通过同样的程序送去修理的。

「知道了。我亲自去确认一下。」

说完，身穿黑衣的公爵家执事便匆匆赶往了政务所。

「什么？修不了？」

「是的。我们送去了炼金术师的工坊，但被退回来了。」

政务所所长答道。

「……唔唔……」

所长尴尬地移开了视线。

「是托尔·卡南殿。」

「我们部门的预算逐年削减。所以我们都尽量自己动手，不花预算。当然，此事也得到了上头的许可。」

他唤来身为工坊主的炼金术师，将魔法剑置于其眼前。

「……你说，修不了？」

「我、我明白了。那……魔法剑……？」

区区一个手无缚鸡之力的炼金术师，理应在里加斯公爵家的大名之下俯首帖耳。

「『务必确保托尔·里加斯的名字不会公开。其工作内容与成果，不得让公爵大人或其他贵族知晓』——我们正是收到了公爵家的这条命令，所以关于那位大人的工作表现，既不能报告，也无法记录。」

那股气势，吓得文官所长的脸色都发青了。

公爵家执事猛地摇了摇头，仿佛要甩掉脑中这不经意的想法。

这是理所当然的。在帝国，人人都以成为『最强』为目标。

公爵家执事对曾是托尔·里加斯上司的男人宣告道。

想到这里，公爵家执事点了点头。

这是一柄闪烁着银光的双刃剑，但剑刃靠近剑锷处，有一块小指甲盖大小的缺口。

倘若他真有才能，并且拥有某种特殊的力量——

「什、什么？我可没收到过这种报告!? 」

「那是……」

公爵家执事拿起了魔法剑。

所长低声说道。

「知道了。那就把那个职员叫来。」

「非常抱歉。这已经超出了我们的能力范围。」

「但是，文件上写着『修理已完成八成』啊。」

「听好了，忘了这把魔法剑的事。」

说罢，公爵家执事便冲了出去。

公爵家执事手持魔法剑，造访了一家炼金术师的工坊。

「这把魔法剑的修理工作将由公爵家出面，委托帝都最顶尖的炼金术师工坊。你忘了这把剑的事。明白了吗？要是还想保住小命，就别再提托尔·里加斯这个名字！！」

「放走这样的人才，真是愚蠢！！你还算是负责人事的人吗!? 」

「不、不是……不是我放走他的……」

（托尔·里加斯竟能将它修复到这个地步？）

「不，卡南是母家的姓氏。如今既然回到了公爵家，应该称呼为托尔·里加斯大人吧。」

政务所的所长反而一脸不解地歪了歪头。

「他已经不在这里了。」

「闭嘴！那个职员到底是谁！！」

执事这样想着，将魔法剑递给了炼金术师——

「我们会委托炼金术师的工坊处理。这样总行了吧！」

在此期间，炼金术师以及工坊里的所有人，都深深地低着头。

「我记得，吩咐不许提及那位大人名字的，正是公爵家的人吧？」

因为被里加斯公爵、卫兵队长，以及身为执事的自己合力嘲笑其无能并逐出帝国的托尔·里加斯，他必须是个无能之辈才行。

然而根据记录，这处缺损和裂纹，似乎曾一度延伸至刀身中央。

「……」

殊不知就算他耍这种小聪明，命运也早已注定。

身穿黑衣的执事，咚地一声跺响地面，大吼道。

他假装没有注意到划过额头的冷汗。

想必是托尔·里加斯故意委托了水平低劣的炼金术师吧。目的当然是为了亲自修复来博取公爵的关注，真是愚不可及。

翌日。

「其实……那把魔法剑，是我们所里的一名职员用『炼金术』技能偷偷修复的。」

「不许提托尔·里加斯！那个人的事，在公爵家也是禁忌。听好了。不许再提那个名字！！」

「吵、吵死了！少对贵族家的事情多嘴！！」

「托尔大人不是已经回到公爵家了吗？既然如此，请他来修不就好了……」

「那位大人可真是了不起。将道具一件件仔细检查，并进行必要的修理。」

既然如此，其他的炼金术师不可能修不好。

「可是，就是因为炼金术师修不了，所以才被退回来的啊。」

「那肯定是因为委托了水平低下的工坊。」

（那岂不是说明，公爵大人和我们都错了吗！！）

「什么？」

「——噫!? 」

——身为工坊主的炼金术师，干脆地摇了摇头。

「岂有此理！这里不是帝都最大的工坊吗！！」

「修理魔法剑是件难事。请看。」

炼金术师将那柄银色长剑，放在了铺着布的桌上。

剑柄上刻有复杂纹样的长剑，看上去仿佛在微微发光。

炼金术师指着刀身，

「您看这里有裂纹吧？不，应该说曾经有过。裂纹本身已经完美地弥合了。但是，刃口的缺损还留着吧？」

「我说的就是让你把它修好！」

「魔法剑，并非那么简单的东西。」

年迈的炼金术师叹了口气。

「若是普通的剑，委托铁匠便可重新锻打。然而，这是一把魔法剑。必须为构成剑刃的金属附加『火』或『地』之类的属性才行。」

「……唔，嗯。」

「因此，修复工作需要用到炼金术技能。必须干涉金属的本源——也就是根基部分，将其炼成与周围金属属性相同的状态，才能进行接合。」

「既然知道该怎么做，那就快动手啊!? 」

「掌握这项技术的炼金术师，在帝国已经不存在了。」

「……不存在？」

「勇者时代确实存在过。然而，如今早已绝迹。炼金术师沦为了铁匠的附庸，修复魔法剑的技术也随之失传了。年轻时，我常和同伴们谈起，若不培养人才，勇者时代的珍贵道具只会不断流失……」

炼金术师目光悠远地说道。

随后，他将视线移回魔法剑上。

「不，看来修复这把魔法剑裂纹的人还在。既然如此，何不委托他继续完成呢？」

脸上露出了如痴如醉的神情。

公爵也说了「那家伙跟死了没两样」。

「恕我直言，我们无法做到同等水平的修复。」

黑衣执事一时语塞。

「拜托您了，能为我引荐修复此剑之人吗？我真心想向他请教。若有如此技术，帝国必将更加繁荣昌盛——」

说着，炼金术师抬起了头。

「……唔。」

「但是，我们必须立下字据，证明这只是修复外观的委托。」

「还是说，你要拒绝公爵家的委托吗？」

执事确实从公爵那里接到过命令：「此事交给你了，只要修得漂亮就行」。

「您的意思是，不必追求其作为魔法剑的完整性？」

「免得责任落到我们头上。」

事已至此，别无他法。

「这修复技术实在是精妙绝伦。文件上记载，裂纹曾一度深至刀身中央，如今却修复得天衣无缝，几乎看不出痕迹。缺损处与剑身已然完美结合。真是了不起……」

既无法委托工作，也无法将他召回。

「这是仪式用的剑。能引出勇者时代魔法剑力量的人本就寥寥无几，理应不会给剑身造成什么负担。」

「没错。」

执事大叫起来。

「但是，如果只用其他材料合成一部分，强度上会出问题——」

这是事实。

「吵、吵死了！」

「……我、我明白了。」

「……既然您都这么说了，那我们就接下吧。」

「字据？」

只要外观看起来完好无损，应该就没问题了。

下场无非两个：要么在魔王领被魔族或亚人所杀，要么在帝国与魔王领爆发冲突时沦为弃子。

毕竟这把魔法剑，必须在本月内修复完成。

公爵家执事如此说服着自己，在文件上签了字。

炼金术师再次长长地叹了口气。

「够了，快修！不就是刃口缺了一块吗？」

怎么可能介绍。托尔已经去了魔王领。

「只修复表面总做得到吧？」

而且这把魔法剑，是仪式上必需的物品。

虽然确实是皇女殿下御用，但并不会拿去讨伐魔兽。

执事死死地盯着年迈的炼金术师。

炼金术师并未理会他，只是用指尖抚过魔法剑的剑脊。

「里加斯公爵大人说了，只要外观修好就行！」