第167话「受邀扫墓」

向卢基耶申请旅行许可的第二天晚上。

我应她的召唤，来到了一座建筑前。

地点就在城内。

那是一座被树木与高墙环绕，如同教会般的建筑。

「你还是第一次来吧？毕竟，通往这里的走廊平时都是封锁的。」

「是的。我甚至都不知道有这样一座建筑。」

不过，这里真是个安静的地方。

它隐于庭树与高墙之后，似乎是为了不让外人看见。

而且，不经过上锁的通道就无法抵达。真像个秘密基地。

「……唔嗯。到这里应该就无妨了。」

卢基耶摘下了『认知阻碍』的假面与长袍。

「那么，余来带路吧。跟上来。」

变回娇小少女模样的卢基耶，从怀中取出了一把大钥匙。

她将钥匙插入门中，只听「咔锵」一声，门锁应声而开。

就这样，卢基耶手持油灯，推开了建筑的大门。

门的另一边，是一条长长的走廊。

没有窗户。

取而代之的，是墙上挂着的许多画作。这是——

「——是肖像画吗？」

「正是。这是余的父王，以及更早的先祖们。也就是说，这里描绘的是历代魔王。」

「是位严厉的父王。为了将余培养成强大的魔王而不断锻炼余，但两人独处时，也会露出温柔的神情。这幅肖像画留下的便是他那时的表情。想必是想告诉我，他其实很珍视余吧。」

「…………算了。托尔这样就好。那也是你的美德。」

「未能在陛下的父王生前得见，实属遗憾。不过，既有此良机，请允许我拜见加兰德陛下的尊容，并致上问候。」

「……余都忘了你就是这样的人。」

感觉他的眉眼和卢基耶有几分相像。

「也就是说，为了不对珍视的人留下遗憾，我才习惯把心里想的话都说出来。」

他比其他魔王要清瘦一些，手中还拿着与卢基耶所用相同的假面。

那感觉就像身边随时都有饿虎环伺。

「莫非，这里是灵庙？」

「在败给人类之后，初代魔王曾言道。

「能这么说，余很高兴。因为余最喜欢父王了。」

「因为我是炼金术师。」

「真想与他交谈一番。」

帝国可没有这样的画。毕竟在那边，艺术家被视为无用之辈。

「看起来是位很温柔的人呢。」

「就是那种能面不改色心不跳地说出这种肉麻话的家伙！」

这个人也曾使用过『认知阻碍』吗。

「我虽然还只是个资历尚浅的炼金术师，但如果可以，我希望能永远陪伴在卢基耶陛下身边，成为您的支柱。那个……恕我失礼……这与我的工作和立场都无关。」

「答对了。只凭这点信息就能猜到啊……」

卢基耶眺望着历代魔王的肖像画，

能清楚地感受到，画师对当时的魔王是何等珍视。

『人类是心腹大患，不知何时会再度来袭。既然如此，魔王死后当长眠于魔王城地下，化为护国之基石。以免此国，为可怖的勇者所侵犯。』

「不过，如果卢基耶介意的话，我会改的。」

随后她像是要转换心情般摇了摇头，

「咦？您怎么了，卢基耶？」

地下。

所以我才离开公爵家，到政务所去任职。

我向卢基耶父亲的肖像画行了一礼。

「我原本出身于多尔加利亚帝国。但在被国家放逐之后，有幸蒙卢基耶陛下收留。能与您这样一位善良、温暖、值得尊敬的主君相遇，是我此生最大的幸运。」

「虽然只是感觉，但我认为他和卢基耶小姐有几分相像。」

画中所绘，是长着巨大犄角的魔族。

但每一幅画都栩栩如生。

有仅以线条勾勒的，有仅以黑白浓淡描绘的，也有色彩斑斓的，风格各异。

然而，这里的肖像画却深深吸引着我的目光。

「是吗……你也吃了不少苦啊。」

而且为了显得尽可能强大而刻意美化，看起来索然无味。

「也考虑一下在旁边听的人的心情啊。」

「说起来还没跟你说明。托尔，你知道这里是什么地方吗？」

卢基耶叹了口气，

回过神来，才发现卢基耶已经蹲了下去，用双手捂住了脸。

「这就是，历代的魔王陛下……」

「就、就是你这种地方啦!? 」

画中是一位长着巨大犄角的男性。金色的头发，蓄着浓密的胡须。

而且，我也清楚地知道对方讨厌我。

卢基耶一幅一幅地指着肖像画，为我解说。

「──等、托尔!? 你在做什么!? 」

「────!? 」

「托、托尔!? 你……喝醉了吗？ 不对，托尔是那种清醒时也能说出这种话的家伙……可、可是……这番话的杀伤力也太大了……」

「在帝国的经历？」

甚至让我渴望了解画中究竟是怎样的人物。

「初次见面。我是魔王卢基耶·埃弗加德陛下直属的炼金术师，托尔·卡南。」

「我不知道您的父亲会如何看待一名人类侍奉在陛下左右，但还请您能准许。」

「唔嗯。余也想让你见见父王……喂！你为何要对父王的肖像画深深鞠躬？还单膝跪地，手抚胸口……打算做什么？」

「接下来，我将前往精灵的村子，寻找能为卢基耶陛下所用的素材。我将巡游陛下治理的魔王领，之后必将回到您的身边。还请您在天之灵，能一直注视着我。前代魔王加兰德——」

「啊，当然，真心话只会在我珍视的人面前说出口。」

「────呜诶!? 」

「嗯，在帝国，我是最弱的。包括我父亲在内，周围净是些能一击取我性命的人。所以我好像总在无意识中感到生命的威胁。」

「这样的人？」

「抱歉。这都是因为在帝国的经历，恐怕很难改了。」

「原来是这么回事啊……」

这么说来——

「也就是说，我总感觉自己随时可能丧命，连想说的话都来不及说。为了不留下遗憾，我才养成了想到什么就立刻说出口的习惯吧。」

「我可没说谎哦？我只是习惯把心里想的话说出来而已。」

一个阳光照不进来、温度不易变化的地方。

「越往里走越古老，越靠外则越新。」

虽然也有历代皇帝的肖像画，但那不过是单纯的记录。

「这里有历代魔王陛下的肖像画，对吧。而且持有此地钥匙的，只有卢基耶您。走廊尽头还能看到通往地下的阶梯。说到通往地下的地方……」

「少拿这个当万能的理由。不过，这里的确是灵庙。这地下埋葬着历代的魔王。」

「——!? 」

「…………呜……」

说着，卢基耶站了起来。

「最前面这幅画，便是余的父王，加兰德·埃弗加德。」

——她便是如此说的。」

「真不愧是曾与勇者交锋的魔王陛下。」

「倒也不是举行了什么魔术仪式，这算是那位大人的一种精神意志吧。」

「但正是在这份觉悟之下，魔王领才得以团结一致的吧？」

「嗯，算是吧。」

卢基耶表情认真地点了点头。

「因此，为了不忘记为魔王领鞠躬尽瘁的历代魔王，才决定在灵庙的地上部分装饰肖像画。」

「那么，这里也有初代魔王的肖像画吗？」

「不，初代和二代魔王的肖像画并不在此。」

「是这样吗？」

「埋葬于此的，是初代以及第三代之后的魔王。理由至今不明。」

「初代和二代魔王时期，大概是魔王领刚建立不久，或许当时还是一片混乱吧。」

「或许吧。然后，余的肖像画有朝一日也将陈列于此。」

「……是啊。」

我望向历代魔王的肖像画。

男性的魔王，女性的魔王。有年迈的魔王，也有像卢基耶父亲那样年轻的魔王。

这里所呈现的，正是魔王领的历史本身。

而在这段历史的尽头，便是卢基耶……魔王卢基耶·埃弗加德。

我眼前所见的，是卢基耶背负的重担，或许也是她今后将永远背负下去的宿命。

「只可惜，余不能带你去地下墓所。因为有规定。能进入那里的，仅限于魔王的血亲或是配偶。」

「就是这么回事。那个……余虽是魔王，但偶尔也想任性一下。而能让余说出这种话的……也只有托尔你了。」

她又一次用双手捂住了脸，比刚才缩得更小，蹲在了地上。

「还有，旅途中要是和梅贝尔做了什么，之后也要对余做同样的事。」

「……托尔的手，好温暖啊。」

总觉得无法与她对视，我和卢基耶都望向了别处。

一瞬间，我没能理解话中的含义。

「欸!? 」

「………………（身体不住地颤抖）」

卢基耶轻轻捶了一下我的胸口，宣言道。

卢基耶得意地哼了哼鼻子。

看着她的脸，我仿佛明白了她想说的话——

「不必了。话说回来，托尔啊。」

「况且，虽说是为了采集素材和扫墓，但一想到你要和梅贝尔一同旅行……余也难免会胡思乱想。所以，才想在出发前和你两人，先来一趟灵庙。」

「因为你要和梅贝尔一起去扫墓！既然如此……不也理应和余一同扫墓吗？」

我用指尖，轻抚她那略显凌乱的金发。卢基耶随即抓住我的手，按在了自己的头顶。当我用手掌抚摸她的头时，她心满意足地点了点头。

于是，我沉默地、继续抚摸了卢基耶的头发好一会儿。

卢基耶踮起脚尖，仰视着我。

「原来是这样吗……」

「说到底，梅贝尔又怎么可能瞒得住这种事呢？余可是那家伙的青梅竹马，就算她想瞒着，余也看得出来。所以昨晚她留宿的时候，我们把话都说开了。」

「那只是凭着一股冲动而已。」

「是你的体温传过来了吧。余的体温，算是偏低的。」

「要不要我再重新做个冷静点的自我介绍？」

所以——

她就在我的脚边。

「……没想到会受到这样的一击。这就是传说中异世界勇者所放出的『会心一击』吗……呜……」

这气氛是怎么回事。

「这也是没办法的事。毕竟持有历代魔王灵庙钥匙的只有余。想来这种地方，在人前也说不出口吧。」

这里是历代魔王的灵庙。

不过，既然话都说到这份上了，不先跟梅贝尔确认一下的话——

「呵呵。可别小看了魔王领的少女啊，托尔。」

这话说得太过突然。

「所以余能带你参观的只有地上部分。不过，这也算是扫墓了吧。余只是想把托尔介绍给父王认识而已。」

「虽然余也没想到，你会做那么热情洋溢的自我介绍。」

「非常感谢，卢基耶。」

长长的睫毛微微颤动。

「我由衷地珍视着卢基耶·埃弗加德您。」

「……余带你来此的用意，你可明白？」

「确实，毕竟太过冒昧了。」

「……那个，我可以继续说吗？」

再说，旅途中的事我都会报告的。

脸颊发烫。脑袋也有些晕乎乎的。

说着，卢基耶露出了微笑。

「说、说的是呢！」

「咦？」

她挺起胸膛，用强烈的视线仰望着我，

「……现在要聊浴池的事吗？莫非是想和余共浴？」

卢基耶双手叉腰，直勾勾地看着我。

「……我认输。」

回过神来，卢基耶已从我的视野中消失了。

「要用一下『噗噜噗噜浴池』吗？」

「……你是想让余的心跳停了吗？」

旅途中要是和梅贝尔发生了什么，就要向卢基耶报告，然后，再和卢基耶做同样的事…………等等。不，倒也不是说，旅途中就一定会发生什么……吧？

说到底，我根本就不可能赢得了卢基耶。

那个……这是什么意思，魔王陛下。

「嘛、嘛啊，这也只是假设！毕竟旅途中会发生什么，余和托尔都不知道！」

我凭着一股冲动，说了出来。

「初遇之时，您还是『认知阻碍』的魔王模式，但交谈之后，我立刻就明白您是一位温暖的人。之后在『简易仓库』里意外剥下了您的假面与长袍，见到了您的真面目……我也明白了卢基耶您所承受的辛劳。所以，我想成为您的支柱。待在卢基耶您身边，我就会感到安心。怎么说呢……就好像找到了自己的归宿。这究竟是因为您是我的主君……还是源于其他感情……我不太能说得清。不，也不是不明白，其实我心里大多都清楚。所以——」

「那便凭着同样的冲动，也对余说些什么吧。」

我深吸一口气，稍微冷静下来之后，

「话是这么说，你倒是在余父王的肖像画前，堂而皇之地做了自我介绍啊。」

城里的人是不会来这里的。

我鬼使神差地，将手伸向了卢基耶的头。

能进入此地的，只有魔王以及得到其许可之人。

「抱歉……我也想和卢基耶您一起扫墓，这话本该由我先提出来的。」

卢基耶蹲在地上，沉默了。

她紧紧抓住我的衣服，凝视着我。

「是，卢基耶。」

「……对不起。」

「卢基耶小姐的手也很温暖啊？」

「放心吧。余已经和梅贝尔说好了。」

「「…………」」

她的耳朵和脖颈都红透了。

「——卢基耶。」

「……抱歉，我不是那个意思。」

「是不想吗？」

「…………被您这么问，我很难回答。」

「余总是被你弄得手足无措，偶尔也该轮到你了吧。」

「我会反省的。」

「不必了。你只要像现在这样……待在余身边就好。」

说着，卢基耶将脸颊贴上了我的手。

那是一只光滑而小巧的手。

「……托尔啊。你此行，就代余去巡视魔王领吧。」

卢基耶冷不防地说道。

「你还只知道魔王城周边和莱森加领的事吧？这是个好机会，去亲眼看看魔王领吧。」

「是，卢基耶小姐。」

「魔王领疆域辽阔。在其腹地，既有阳奉阴违、形同自治的区域，也有拒绝常理、混沌不堪的地方。你要亲眼去见证这一切。」

卢基耶的声音，微微有些颤抖。

她紧紧闭上眼睛，深吸一口气，

然后，像是下定了决心般——

「若要待在余的身边，你便要与余一同，背负起那些重担。」

——她如此说道。

「所以，你要亲眼看过魔王领，然后再决定何去何从。」

「我不是说过了吗，我会成为卢基耶小姐的支柱。」

「明白了，卢基耶。」

「我喜欢卢基耶认真的地方。不过，也不必做到这种地步——」

卢基耶拾起一直放在地上的假面与长袍。

初代魔王在魔王城的门厅有雕像，所以长相我大致清楚。

「这种事谁都看得出来！话说回来，收到那么危险的剑，余该如何是好!? 」

「下一个生日，余打算向所有人公布自己的真实样貌。」

毕竟卢基耶自即位以来，就一直在公众面前隐藏着自己的真实身份。

但是——

「敬语还是不改吗？」

「嗯。不必着急。」

「……啊。」

「我只是在做我想做的事而已。」

「这个还请原谅。要是养成了不使用敬语的习惯，在别人面前会很麻烦的。」

我的心脏，「咚」地猛跳了一下。

在那之前，我又一次向卢基耶父亲的肖像画致意。

然后，我眺望着历代魔王的肖像画。但是，这里并没有初代和二代魔王的画像。

「嗯。因为，那个……」

「唔。那也没办法了。」

要将这一切都抛弃，她肯定会害怕的。

我点了点头，

而且唯独他没有被埋葬在地下墓所，也真是不可思议。

「这话轮不到你来说。」

卢基耶满脸通红地如此说道。

「当然可以！这种事，必须得公平才行！」

不知不觉间，卢基耶自然地依偎在我怀里，而她也仿佛理所当然一般，露出了笑容。

「以你的性子，是打算做什么『魔剑·超高频振动刃』之类的东西吧!? 」

「所以，生日是哪天？」

「说得也是。那件事你要好好完成。只让托尔陪余扫墓，那可不公平。还有……」

卢基耶的手指在颤抖。

因为娇小可爱的样貌，会被下属们轻视。

将那具有『认知阻碍』能力的道具，放在了自己的膝上。

「卢基耶小姐。」

「您是不是太较真了？」

「何事？」

卢基耶将我的手贴在脸颊上，眯起了眼睛，

握着的手变得滚烫，甚至能感到微微出了些汗。

「是吗？」

「……唔、嗯。那个啊——」

咚、咚咚。

「这是自托尔你来了之后，余就一直在思考的事情。多亏了你，余才得以拥有自信。莱森加也向余宣誓了忠诚。事到如今……余已经厌倦了以虚假的姿态出现在大家面前。」

「不愧是卢基耶。这就是魔王的直觉吗！」

「余是说，要看清现实之后再做决定。否则便不公平了。嘛，这只是为了让余心里好过罢了。」

「那倒不必。」

我用空着的手，握住了卢基耶的手，

「没关系的。我并不执着于采集素材。这次，只要能去为梅贝尔的父母扫墓就足够了。」

「差不多该走了，托尔。」

正是出于这种考量，她才一直佩戴着『认知阻碍』的假面与长袍。

「我明白了。到那时，我会陪在您身边的。」

「那个……这样好吗？」

有机会的话，得调查一下才行。

卢基耶用小拳头，轻轻地捶打着我的胸口。

「……这样好吗？」

「嗯。就拜托你了，托尔。」

──她用理所当然的语气，做出了这番宣言。

「顺便，我还会为您准备一把强大到让任何人都无话可说的魔剑。」

说起来，刚才卢基耶好像说过已经和梅贝尔谈妥了。

两人是青梅竹马，关系很好。偶尔还会一起过夜。

「——我明白了。在那之前，我一定会回来的。」

「不是很帅吗？不，虽然卢基耶无论何时都很帅气。」

卢基耶踮起脚尖，在我耳边轻声低语。

「……在这里发生的事，可以告诉梅贝尔。」

但时间不等人，终究到了离开灵庙的时候。

「嗯？」

「唔——」

这感觉很奇妙——却又无比舒心，让人想永远这样待下去。

「……明明只有我们两个人，你却还称呼余为『卢基耶小姐』，不是吗？」

「未必吧。你总是在一些奇怪的地方克制着自己。」

但是，另一只手却依然紧紧牵着。

……二代魔王究竟是怎样一个人呢。

那当然会害怕啊。

「欸——」

「可以的……等等，你刚才说了什么!? 不，不用说了……不不不，等等。余的心脏要受不了了。那个……呃……啊——真是的！真是的——！」

卢基耶的红色眼眸，正直勾勾地凝视着我。

回过神来，卢基耶已经站在入口处。

她向我伸出了手，

我自然而然地握住了她的手。

从灵庙到通往中庭的回廊，既无人经过，也无人窥见。

这大概是想再多待一会儿的意思吧。

「是。我们一起走吧，卢基耶。」

「嗯，是啊，托尔。」

「……怎么了？」

「我、我只是偶尔想试着像普通女孩那样说话嘛？很奇怪吗？」

「不、不，不奇怪。」

「是吗。那就……太好了。」

请不要搞突然袭击啊，卢基耶。

你刚才还说「是想让余的心脏停跳吗」，我看快要停跳的是我的心脏才对。

「那么，我们回去吧。」

「是，卢基耶。」

「不行，又变回原来的语气了。真难啊。」

「卢基耶保持原样就很好。」

「……托尔啊。」

「是？」

「所以余才问，你是想让余的心脏停跳吗？」

我们趁着四下无人，毫无顾忌地拌着嘴，

最后，我们互道一声「明天见」，挥手作别，各自回到了房间。

手牵着手走过隐秘的回廊，

「这话该我问你才对吧？」