第163话「准备会谈」

——里卡多皇子视角——

里卡多皇子和士兵们正在森林里野营。

今天是与索菲亚皇女会谈的前一天。

因此，他们在一处能随时前往『诺萨镇』的地点，进行着最后的商议。

「殿下，可否允许我发言？」

商议途中，调查兵的队长问道。

「嗯，无妨，说来听听。」

里卡多皇子用力地点了点头。

得到许可的队长用迟疑的口吻说道：

「明日殿下将与索菲亚大人会谈，但除此之外，难道没有别的办法了吗？」

「为何这么问？」

「索菲亚大人虽是陛下的亲族，但如今已是大公国的领主。向她求助，不就等于欠了大公国一个人情吗？」

「不会。我里卡多是作为兄长，与家人交涉罢了。」

里卡多仿佛在嘲笑队长的担忧一般，如此宣告。

「没错，眼下别无他法。这便是所谓的舍名取实。」

「您说的舍名，是指借助那位被称为『废柴公主』的索菲亚殿下的力量吗？」

「因为现在返回帝都筹措资金已经来不及了。」

夺走『那个箱子』的人，向里卡多皇子提出了交易。

『想要箱子就拿钱来换』。

作为拥有箱子的证据，对方展示了一沓神秘的纸。

所以才决定寻求『诺萨镇』的领主，也就是妹妹索菲亚的协助。

「迪亚斯兄长可是说过『不许对魔王领出手』的。」

这几天来，里卡多皇子与士兵们一同野营，同住一顶帐篷，吃着同样的食物。

「边境地带的交易所，魔王领的人也在使用。士兵们迟迟未归，这或许意味着魔王领的人已经察觉到了我们的存在。」

这便是里卡多的判断。

这可是大公国领主的失败。只要将这道伤口撕得更大，就能顺势削弱大公卡伦的力量。

「我会赐予索菲亚协助完成皇帝敕命下达的绝密任务这份荣耀。此外，我也会向陛下禀报，就说她将『诺萨镇』治理得井井有条，是一位优秀的领主。」

这仿佛对待友人般的举动，让周围的士兵发出了感叹声。

如果对手是索菲亚，要拿到箱子就易如反掌。

仿佛正是在与他们同甘共苦一般。

一名士兵走了出来。

假如从魔王领那里拿到箱子的计划失败了，那也同样会是索菲亚的失败。

与对方接触也需要一笔用于交涉的资金，然而，里卡多手头的钱不够。

当然，事态是否会因此好转还是两说，但在场并没有人会不识趣地给这高涨的气氛泼冷水。

「用从索菲亚那里借来的兵力，既可以布下警戒网，也能抓住那个叫达里尔的家伙。」

「身为统帅，哪有不听取部下意见的道理。你说对吧？」

「然后，借来资金和士兵。只要奉皇帝陛下之命的我里卡多肯低头，索菲亚想必也不会不快。之后，就付给那个叫达里尔·赞诺的家伙一笔定金，拖延交涉的时间。」

虽然只是匆匆一瞥，但那看起来不像是这个世界的东西。

里卡多说道。

「还有其他意见的话尽管说。不用客气。对，尽管说，不必客气。」

「倘若此事有魔王领介入，您打算如何应对？」

「如此说来，那种情况下——」

「不，属下只是觉得，或许不该说出否定里卡多殿下想法的话。」

「怎么了？」

「就算自己没有战斗能力，也并非无计可施。比如，索菲亚可以率兵返回帝都，以此来展示她的指挥才能。这样一来，她多少也能受到一些重视吧，毕竟她还是我里卡多的协力者。」

「那、那么，属下就直言了。」

这或许，正是源于里卡多皇子那过人的领袖魅力吧。

里卡多皇子点了点头。

「只要通过索菲亚介入，想必迪亚斯兄长也说不出什么闲话来。」

里卡多正盘算着要赐予索菲亚这份权利。

对于那个被称为『废柴公主』的妹妹而言，这理应是件值得感恩戴德的事。

『我会帮你运作，让你能重返帝都』——这样就行了。

「只要交涉时间拖长，接触的机会也会增加呢。」

里卡多皇子对队长的话一笑置之。

「她怎么可能会拒绝。绝无可能。你说对吧？」

即便失去了皇位继承权，索菲亚皇女终究是皇帝的女儿。

里卡多皇子对失败固然严厉，但对功绩也从不吝惜公正的评价。

「是。正如您所言，殿下。」

「问题在于，达里尔·赞诺是否也和其他人进行了交涉。那家伙可是打算卖掉『那个箱子』的。那么，对方应该会把东西交给价高者。假如他也在和魔王领或是……索菲亚交涉的话——」

他们甚至快要忘记了被俘的同伴，以及尚未到手的『那个箱子』。

这一切，足以让士兵们对他献上忠诚。

「魔王领吗……」

因此，里卡多决定同意交涉。

如果箱子落入了魔王领手中，就通过索菲亚去交涉。

「见到索菲亚后，我会承认曾派兵前往她的住处，也会为小看了她而道歉。」

「那么，属下就直言了。倘若索菲亚大人希望继续留在『诺萨镇』，您打算如何应对？」

里卡多皇子露出了桀骜的笑容。

既然如此，她必然会追求强大。若没有战斗力，便转而追求权力。她必须如此。

「可是……」

「没错。只要索菲亚懂得感恩，就理应会协助我里卡多。兄弟姐妹中能多一个协力者也不坏。反正没有皇位继承权的索菲亚，也成不了我的竞争对手。」

「是为了让索菲亚大人能返回帝都吗？」

「我里卡多可和迪亚斯哥哥不一样。就算是帝国舍弃的东西，只要还有利用价值，我就会捡起来用。没错，而且还会把它用得淋漓尽致。」

士兵们心中涌起一股奇妙的感动。

更何况，他如今正打算向索菲亚皇女低头，以救出被俘的士兵。

「说什么胡话。我里卡多的器量，可没那么小。」

「那怎么可能。绝无可能。」

「里卡多殿下竟已深思熟虑至此，才决定将索菲亚大人卷入其中吗？」

单凭这句话，索菲亚想必就会把『那个箱子』拱手相让。

据说那是与『那个箱子』同时召唤出来的东西，上面写着打开箱子的方法。

听着里卡多皇子自信满满的话语，就仿佛一切都会迎刃而解。

因为要抓住犯人，就必须再次与对方接触。

「「……哦哦。殿下。」」

里卡多皇子用亲近的口吻，拍了拍调查部队队长的肩膀。

但是，筹措资金需要时间。

在模拟战中，皇太子迪亚斯败给了大公卡伦。

若是能削弱击败了皇太子的大公的势力，里卡多皇子的声望便会相对提升吧。

将索菲亚卷入其中，对里卡多而言有着充分的好处。

「我仿佛已经能看到索菲亚那欣喜若狂的脸了。毕竟这可是重返帝都的契机啊。除了双胞胎妹妹莉亚娜之外，还有一位皇兄在关心着自己。光是这一点，就足以让她感到莫大的荣耀了吧。嗯。没错。」

在士兵们的簇拥下，里卡多皇子如此宣告道。

——托尔视角——

「我再说一遍，我的目的，是继续担任这『诺萨镇』的领主。」

索菲亚皇女说道。

「明日与里卡多皇子的会谈正是为此。恳请各位助我一臂之力。」

「我明白了，索菲亚殿下。」

我行了一礼，点了点头。

这里是位于『诺萨镇』的索菲亚皇女的宅邸。

我们正在宅邸深处的会客厅里进行商议。

因为明天，索菲亚皇女与里卡多皇子的会谈将在这里举行。

所以我们决定在今天之内，交换搜查中得到的物品。

「那么，既然已获得魔王陛下的许可，在此将『耐火金库』交付于您。」

「非常感谢。那么，这边也将『异世界的资料』交给您。」

我和索菲亚交换了事先商定好的说辞。

房间里有我、梅贝尔、索菲亚以及艾萨克队长。

在此进行的是魔王领与大公领之间的正式交接。

传说过去有位被召唤的勇者，指着一把自己用不了的魔法剑说：『我对够不着的葡萄没兴趣。那把魔法剑肯定是酸的！』……现在我感觉有点能理解那位勇者的心情了。

索菲亚将『耐火金库』交给帝国方面的目的，在于从里卡多皇子那里获取承诺。

至此，『耐火金库』与『异世界的资料』的交换便正式成立了。

只要帝国方面打开金库并能翻译那封信，应该就会将其视为来自异世界的警告吧。

「我、我明白了。我试试看。」

之后，将上了锁的『耐火金库』移交帝国。

此外——『耐火金库』的密码将由索菲亚来设定。

索菲亚拿起它，朝我走来——嗯？咦？

那样的话，我就会把『异世界的资料』——在仔细研读个两小时之后——再交给梅贝尔了。

里卡多皇子恐怕是奉了帝国上层的指示，前来调查『那个箱子』的。

当然，发言要以书面形式留下，还要让里卡多皇子签名。

「那么，请收下资料。」

那应该能成为对『勇者召唤』的威慑。

金库里面放着『伪造信件』。

厚厚的一沓纸束——正是『异世界的资料』。

「转盘上不是有记号吗？那就是异世界的数字，代表零到九。按照喜欢的顺序转动，再按下内部的开关，似乎就能设定所谓的密码了。」

「……我想托尔·卡南大人应该已经察觉到了，我打算将那个密码，作为与帝国交易的筹码。」

就在我一脸不解的时候——

而那位皇子在正式交涉场合的发言是具有分量的。

虽然不知道对方会不会承认这是证据，但记录总是越多越好。

「说的是呢……是真品啊。是『异世界的资料』啊……」

您这是什么意思啊，陛下。

「差点忘了。关于那个『耐火金库』，现在是没有上锁的状态。」

她怎么就这么走过去了？

再用『录音笔』录下音。

这简直是活受罪。魔王卢基耶陛下……

「啊，说起来，信函上还有附言。『待您见证索菲亚皇女的会谈结束后，资料便交由托尔·卡南保管，并准许其自由研究』。」

我指了指『耐火金库』。

「现在是能自由设定密码的状态。我已经将说明书上关于『重置方法』的部分抄录了一份。请看着那个，设定一个您喜欢的密码吧。」

是『为了揭示召唤魔术危险性的伪造信件』。

这是由一位无名的异世界研究者所着，记录着以『超高频振动刃』为首的各种武器。这份资料简直让人好奇得不得了。

我们曾一度打开过金库的事要保密。

「密码……吗？」

这种事直接告诉我一声就好了嘛。

这样啊。那份『异世界的资料』，想必是酸的吧……

索菲亚为了不让周围的人听到，压低了声音。

「……是的。我明白。」

虽说面对的是索菲亚，但还是有点紧张啊……

什么嘛，早说不就好了。

这将成为索菲亚能继续留在这里的武器。

「那么，请在收据上签名，索菲亚殿下。」

「谢谢您。然后……那个……关于密码的情报。」

索菲亚皇女从木箱中取出一沓纸束。

卢基耶也真是爱捉弄人。

不是要交给我的吗？为什么直接路过我走向了梅贝尔……？

真是的，不用这么费心嘛。

因此，她要以交出『耐火金库』为交换，换取『诺萨镇及其周边是大公国的领地，并允许索菲亚皇女无限期治理该地』的承诺。

………………魔王陛下，您太过分了。

「其实……我收到了魔王卢基耶大人的信函，信中写道『资料务必交由梅贝尔·莉芙兰保管』。托尔·卡南大人需要担任会谈的见证人，此举是为了让您能专心于此。」

再对外宣称是『在某处偶然发现了』密码，并设法让帝国得知莉亚娜也知晓此事的话——

这封信是用异世界的纸——也就是从『耐火金库』说明书上裁下的空白部分——并用异世界的语言写成的。

「既然是这样，那我就没意见了！」

异世界的资料明明就在眼前，却不能读……啊，梅贝尔正把资料朝向我，一页页地翻给我看呢。是为了让我确认真伪吧。谢谢你。感觉总算得救了。虽然只是一瞬间，还看不清资料的详细内容……

意思就是『现在先专心工作，之后让你研究个够』，对吧？

「……确认完毕。毫无疑问是真品。」

多亏了宰相凯尔布先生的建议，这封信写得很好。

因此我和梅贝尔都穿着正装。毕竟是魔王领的代表嘛。

「有什么疑问随时问我。我会提供售后服务的。」

「好的。也请您在这边签名。」

这是什么心情啊。

「是的。我不会做出欺瞒魔王领各位的事。」

就这样，我们在交接文件上签了名。

「……我想，这应该能派上各种用场。」

「……真是个好主意，索菲亚殿下。」

「……至于能换取多大的让步，我还在考虑。」

「……帝国方面有没有可能不解除锁定，而是用魔术直接破坏金库呢？」

「……我想应该不会。毕竟皇室一族向来很珍视勇者世界的东西。」

窸窸窣窣。

我们压低声音商议着。

毕竟这次被帝国方面添了不少麻烦。

索菲亚皇女的居所和魔王领的交易所，都被他们的士兵入侵了。

我觉得这点程度的回敬还是可以有的。

「说起来，发现『耐火金库』的那间小屋，现在是由多萝西她们『淑女奥马瓦里桑部队』在监视着吧？有什么动静吗？」

「……没有。」

「是吗。我还以为达里尔·赞诺会回到同伴那里呢。」

「不过，士兵们偶尔会听到狼嚎声。或许敌人已经察觉到了我们的动向，放弃了那间小屋也说不定。」

「连同伴和『耐火金库』都不要了？」

「倘若如此，看来对方是个相当难缠的对手。」

说的是啊。

他智取了帝国的『那个箱子』，却又对它毫不在意。

这意味着，比起自身利益，他更优先考虑不让我们抓住把柄。

达里尔·赞诺这个人，看来相当厉害。

总不能在皇女殿下面前直接拿出剑来吧。

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在他对面，索菲亚也歪着头。

「多谢您。」

不过，她的脸上还是能看出些许疲惫。

「唔嗯，真是不可思议。剑身仿佛在发光。托尔·卡南殿，这把剑有什么能力吗？」

「殿下、梅贝尔，还有艾萨克先生，能请你们都看看吗？因为是赶工做出来的，所以不是什么了不起的东西。」

艾萨克先生和梅贝尔都点了点头。当然，索菲亚也是。

有什么能让她打起精神的话题吗——

「看起来超强的吧？」

「不好意思，艾萨克先生。我想请索菲亚殿下过目这把剑，能请您代为接收吗？毕竟我总不能在殿下面前直接拿出剑来。」

艾萨克先生露出一脸茫然的表情。

虽然她好像一直在用『足浴盆』，但身体会疲惫也是没办法的事。

「…………物理强化呢？魔力防御呢？难道没有附加任何能力吗？」

「这就是参考异世界的『耐火金库』制作的『像模像样的剑』。」

「啊，是的。我想它的锋利度应该还不错。」

「说起来，正好有样东西想请殿下过目。」

将转盘对准设定的数字后即可解锁，变得可以拔出。

索菲亚皇女愣住了。

「……欸？」

「我倒是希望边境地带能早日恢复平静。」

我给忘了。

剑柄上附有转盘。

「参考『耐火金库』制作的剑？可是，那不是用来安全保管物品的东西吗，并非武器吧？」

「我称它为『像模像样的剑』。」

「啊，哦哦，我是不介意……」

是参考『耐火金库』制作的『像模像样的剑』。

『像模像样的剑』（属性：无。魔石：不使用）

「毕竟是莱森加领的士兵用过的剑，保养应该做得挺好的。」

「没有。我不是说了吗，它只是『像模像样的剑』而已。」

「那个……托尔·卡南大人。」

梅贝尔也呆呆地张着嘴。

咦？我应该解释得很清楚了吧。

「是、是呢。看起来确实和勇者世界的剑别无二致。」

「是，索菲亚殿下。」

我本想把那个道具拿给大家看看，听听感想的。

通常状态下处于锁定状态，无法拔出。

「拔、拔不出来。这锁好像很牢固……」

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我郑重地从『超小型简易仓库』里取出了剑。

「请将转盘对准『３・６・１』。第三个数字、第六个，以及第一个数字。对准数字后再转回初始位置——对，就是这样。」

我只是在剑上加了『耐火金库』的锁定装置而已啊？没有附加特殊能力啊？

艾萨克先生将拔出的剑托在双手上，高高举起。

「唔？意外地重啊……不对，这是!? 剑柄上的转盘，是『那个箱子』的!? 」

「…………欸？」

「等和里卡多皇子的会谈结束，事情就会告一段落了。再忍耐到明天就好。」

「哦哦！拔出来了，拔出来了！！请看，殿下，这就是异世界的剑！」

毕竟直到昨天，索菲亚都和我们一起在对策小组里忙活。

「是的，上面装有和那个相同的锁定装置。」

我环视众人，开口说道。

参考勇者世界的『耐火金库』制作的剑。

我说道。

「是参考『耐火金库』制作的剑。」

「好的，请务必让我们看看。会是怎样的东西呢？」

「……即便听了说明，属下依然觉得它像是勇者世界的魔法剑。」

「有『看起来像勇者世界的剑』这层意义。」

我双手捧着连鞘的长剑，将其递给了艾萨克先生。

「但毕竟是勇者世界的东西，也能为制作道具提供灵感。」

我开始说明。

「看起来很强。艾萨克，你觉得呢？」

「这把剑有什么意义吗？」

所以，还是尽快把『耐火金库』推给帝国比较好吧？

咔哒。

「说的是呢。毕竟托尔·卡南先生也会陪在我身边。」

我从『超小型简易仓库』里取出剑——等等，这里可是魔王领与『诺萨镇』的正式会谈场合。

「那会是怎样的一把剑呢？」

说完，索菲亚露出了温柔的微笑。

「……是吧。」

「但是…………冷静想想，这剑比普通的剑更重，也更难用。重量平衡也很差。剑柄上带个转盘，导致握持的时候也很不方便，这是个缺点。恐怕不适合战斗……不，属下是否言重了？」

「不会。」

我摇了摇头。

「我听说艾萨克先生是『奥马瓦里桑部队』的队长，也是一位优秀的战士。能得到您这样的人的坦率感想，我很高兴，甚至都想立刻记下来了。」

「您、您这么说，属下实在不敢当。」

「不过，它不适合战斗，对吧？」

「确实如此。」

「那么，能先还给我吗？」

「………………」

我说艾萨克先生，您怎么还紧紧握着剑鞘不放啊。

脸上那副依依不舍的表情是怎么回事。

「艾萨克？」

「……属下明白。以奥马瓦里桑之名起誓，我定当奉还。」

他慢吞吞地将剑归入鞘中，凝视片刻。

然后又恋恋不舍地转了好几下剑柄上的转盘——接着才，

「…………让、让我见识了如此珍贵之物，感激不尽。」

艾萨克先生用颤抖的手，将『像模像样的剑』递给了我。

「那么梅贝尔，能帮我收着吗？」

「是、是的，托尔。」

我改换了语气，

我也对『耐火金库』做过各种研究，所以很清楚它的原理。

「表盘式锁定装置很帅气，我想就算是不了解『耐火金库』的人，应该也会很畅销。」

「那么，今天就先告辞了。」

既然有表盘式的『耐火金库』在前，那么看到装有类似表盘的『像模像样的剑』时，会误以为它们是来自同一个异世界的道具。这也是人之常情。

「其实，这把剑的关键并非剑身，而是剑柄上的锁定装置。」

讨论着这些事，时间悄然流逝——

不过，那件事目前还是秘密——

「恕我冒昧……索菲亚殿下和艾萨克先生，你们都把『像模像样的剑』误认为是异世界的道具了吧？」

在那之后，如果市面上出现了装有类似『表盘式锁定装置』的商品，他们肯定会很在意。

『耐火金库』的锁定装置结构，在说明书里有详细记载。

「『像模像样的剑』我下次还会带来。到时候再借给您。」

「正如您所说，殿下。」

而是因为在此之前，他们已经见过了表盘式的『耐火金库』。

话说回来，艾萨克先生，你这是在确认钱包的状况吗？

即便那是魔王领专门为帝国高官制作的东西。

「锁定装置，吗？」

这个锁定装置是为『超高频振动刃』制作的安全装置。

倒不如说因为这个锁定装置，它作为剑的价值反而下降了。

关于索菲亚与魔王领的关系，保密的界限在哪里。

只要是魔王领技术娴熟的工匠就能做出来，应该也能实现量产。

没有把它放进『超小型简易仓库』，是想看看大家的反应。

那是一把能超高频振动的剑，万一不小心拔出来可就糟了。

『像模像样的剑』可是非卖品，只是为了演示才特地做的。

「……是的。」

真不愧是她，反应真快。

而且，装在『像模像样的剑』上的只是个试作品，表盘转动不顺，锁定装置也不够完善。

如果要商品化，也需要想办法防止被仿制。

他们或许会产生兴趣，甚至去转动那个表盘。

皇帝一族和高官们想必也会见到『耐火金库』。

「那是因为表盘式锁定装置是这个世界没有的东西，对吧。它既新奇又帅气，所以二位才会误以为是异世界的道具。」

等回到魔王领，得和工匠们商量一下，构思出更好的制作方法。

如何处理里卡多皇子带来的士兵。

比如可以装在门上，对准转盘就能打开的锁。

移交俘虏的方法与条件。

所以商品化，还是很久之后的事了。

所以我才设计了一个必须对准转盘数字才能拔出的牢固锁定装置。

作为剑来说，它可是难用得要命。

「感激不尽，托尔·卡南殿。」

「……原来如此。」

在此之前，必须先把『表盘式锁定装置』做得更完美才行。

——嘛，就目前而言，这也还只是个想法而已。

能想到的用处简直数不胜数。

他们两人之所以会把『像模像样的剑』误认作异世界的道具，并不仅仅是因为那东西既新奇又帅气。

然后，在与里卡多皇子交涉之后，『耐火金库』将被运往帝都。

即便价格相当高昂。

嗯，索菲亚和艾萨克先生都盯着剑看呢。

其实——有件事我没告诉索菲亚和艾萨克先生。

「原本是作为某个道具的安全装置开发的。」

比如可以加装在宝箱上的类型，

「那个暂且不提，我先向各位说明一下，在剑上安装表盘式锁定装置的意义。」

「…………换作是下官，恐怕也会买下吧……」

毕竟，那看起来就像是异世界的道具。

「……在属下看来，至今它仍像是一把异世界的剑。」

「……是的。」

看到这个反应，制作这把剑的目的算是达成了。

艾萨克先生点了点头。

所以，我才想到了制作利用这种锁定装置的商品。

「……正是如此。」

或是用来束缚俘虏的表盘式手铐。

索菲亚皇女和艾萨克先生听了我的话，都点了点头。

——就这样，之后我们继续为明天的会谈进行商议。

我将『像模像样的剑』递给了梅贝尔。

总之，这次的商业展示算是成功了。

特别是艾萨克先生，显得坐立不安，看来是对『像模像样的剑』相当在意。

「莫非托尔·卡南先生是打算将『表盘式锁定装置』商品化吗!? 」

紧接着，索菲亚露出了恍然大悟的表情。

这件道具果然有吸引人眼球的力量。

「告辞了，索菲亚殿下。」

我和梅贝尔向索菲亚行了一礼。

明天的会谈，我将首次与帝国的皇子会面。

必须得好好观察一下帝国的皇子是怎样的人，以便能准确地向卢基耶汇报才行。

「殿下今天也请早些休息吧。」

「好的。今天我会泡泡脚，逗逗猫咪和猫头鹰，然后早点睡的。」

「这样很好。」

我和索菲亚对视一眼，彼此点了点头。

『今天会用「足浴盆」，和羽妖精们聊聊天，然后就休息』

——这是只有我和索菲亚之间才能明白的暗号。

向一脸不解的艾萨克先生也行了一礼后，我们离开了会客厅。

之后，我们回到了住处——

我与梅贝尔和阿格尼丝一同，将和索菲亚皇女的会谈内容写成书信——

然后拜托羽妖精们将其送往卢基耶那里——

之后，我又稍微调整了一下『像模像样的剑』——

因为劝过索菲亚『为了明天，今天请早些休息』，我自己也比平时稍早一些上了床。