第99话「魔王领部队与帝国部队休整」

「您辛苦了，托尔。」

「茶已经备好了。」

回到营地，士兵们正生着火休息。

在营地一角，梅贝尔和阿格尼丝正朝这边挥手。

正想歇口气，来得正是时候。

「我和大公卡伦谈了谈这次事件的事。」

我在篝火旁坐了下来。

「果然，召唤魔兽的幕后似乎有帝都的高官牵涉其中。剩下的就是魔王陛下与大公国、帝国之间的问题了。我的工作到此为止。」

「您辛苦了，托尔。」

「希望您回去之后能好好放松一下。」

「谢谢。可以的话，我还想调查一下『魔兽诺泽利亚斯』……但要拿到素材似乎还得等上一段时间。回去后我会好好休息的。」

帝国的士兵们已经开始解体『魔兽诺泽利亚斯』了。

被『仿·陨石术』击倒的那只只剩下了巨螯，但这只只是身体被斩成了两段，看来能采集到不少素材。

要是也能分一些给我们就好了。

「大公卡伦用普通的魔法剑，就斩断了那只魔兽的腿啊……」

看来即便左臂不便，对他讨伐魔兽也毫无影响。

明明那么强，他却还打算继续钻研剑道。他认为自己尚不成熟，因此为人谦逊，待人温和。他就是这样一个人。

真想和他多聊聊啊。

要是他不是地位崇高的帝国贵族就好了。

「我也不能输，必须将炼金术钻研到极致才行。」

「我的目标是超越勇者世界。所以勇者世界有的道具，我想尽可能地都做出来试试。」

「要是梅贝尔肯替我保密的话。」

我真的非常感激梅贝尔和阿格尼丝。

梅贝尔和阿格尼丝手捧茶杯，松了口气。

「无论对方开出多好的条件，都不可能抛下大家去什么大公国——」

「……呃，嗯。」

向勇者世界学习，也向魔王领的各位学习，最终制作出能为所有人带来幸福的厉害魔法道具。

「是大公卡伦说的。『希望我一年能去大公国十天左右，教教炼金术』。当然，我当场就拒绝了。大公国虽说是自治领，但也是帝国的一部分。我不打算再回那个国家了。」

至于阿格尼丝……嗯，她已经把身子转过去了。

为此，魔王领……至少是与帝国接壤的边境地带，必须保持和平才行。所以这次我才会全力协助魔兽调查。

「当然，我不认为自己能创造出足以媲美梅贝尔、陛下还有阿格尼丝那般美丽的事物…………但我认为这值得一试。身为异族的我都能觉得梅贝尔和阿格尼丝很美，这说明这个世界存在着一种普世共通的美学。作为炼金术师，我理应去追寻它——啊，咦？」

「在《通贩目录》里，几乎每一页都会出现呢。」

「是的。我想把羽妖精索蕾尤她们也叫上，有些事，我希望您能明白。」

「托尔！您、您刚才说什么!? 」

「就算那些都做完，也还只是第一阶段，还有第二阶段呢。」

最近阿格尼丝也开始会沏茶了。她来到工坊后，也会帮忙做家务，现在甚至经常穿着女仆装。

我对着站起身的梅贝尔和阿格尼丝说道。

我一边接过茶杯，一边说道。

奇怪了。我说的可是真心话啊。

有她们两人在身边，就无比安心。

「嗯，当然，我拒绝了。」

「回答『有在睡（个人感想）』不就好了。勇者世界的书上就是这么写的。」

我不经意地抬头，发现梅贝尔正红着脸——一动不动地凝视着我。

「请不要吓我们啊，托尔。」

「不行吗——」

「您打算全部都做出来吗!? 」

「真是个不可思议的世界呢……」

「其实本来我觉得有『功能美』就足够了。但来到魔王领后，我的想法改变了。因为我遇到了像梅贝尔、魔王陛下，还有阿格尼丝这样，能让我感受到神明造物之美的人们。」

「在钻研功能美与造形美之后……我想满怀着对梅贝尔、阿格尼丝还有陛下的感谢，制作出能为大家带来幸福的东西。那种道具不仅使用时能让人幸福，仅仅是看着也能感到幸福。我想做的就是那样的东西。」

「是吗？」

「「……欸……」」

「刚才还以为心脏要停了呢。」

我不想让她们两人担心，所以没打算去大公国。

「「……哈呜……」」

「那是不可能的。」

「嗯。在『功能美』之后，我想试着将『造形美』钻研到极致。」

「帝国的……大公国邀请您了!? 」

「有话想说？」

梅贝尔的表情无比认真。

「……真了不起，托尔。」

「毕竟那是个每一位勇者都强得超乎常理的世界啊。从这个角度想，大概就是『这是伟大的勇者个人的感想，所以很有说服力』的意思吧。」

我们正聊着这些，阿格尼丝为我们沏好了茶。

她直接用手拿起火上滚烫的水壶，将热水注入杯中。看来即使在使用『健康增进吊坠』的状态下，阿格尼丝也依然保有火炎耐性。

「您制作『清洁机器人』的时候，也工作到了深夜。如果不是魔王陛下吩咐过『不许熬夜』，您是打算一直工作到天亮吧？」

「……真是的！托尔！」

「回到工坊后，我有话想对您说。」

「要是魔王陛下问起『托尔有好好睡觉吗？』，我该如何是好呢？」

「不是说谎啦——只是希望你别说出去而已啦——」

「想做的东西，是吗？」

「毕竟《通贩目录》里的道具，我还没集齐呢。」

「第二阶段，是吗？」

这样的情景，不知不觉间也已经司空见惯了。

而且在魔王领，我也还有很多想做的事。

「说起来您是说过。在勇者世界，『纯属个人感想』这句话很常用。」

勇者世界的道具是追求『功能美』的产物。

「不，我觉得托尔已经足够努力了。」

「就是这么回事，所以给魔王陛下的报告就——」

「……请、请不要一本正经地说这种话！」

当然，那本身也很有魅力，但我认为光有那些还不够。

我工作过度时会阻止我，工作时还会为我准备单手就能吃的食物。

「我知道了。回去之后我们慢慢聊。」

茶很好喝。

「非常有说服力呢……」

我被她们俩数落了。

「……真是宏伟的目标。」

「魔王陛下会亲自来确认的，还是算了吧？」

「因为我决定了不对魔王陛下说谎。」

「果然还是和梅贝尔、阿格尼丝待在一起最安心了。」

咯噔！

「……托尔。」

这就是我现在的新目标。

「写成『正在睡觉（纯属托尔个人感想）』好了。」

「总之我跟对方说过了，『我在魔王领还有想做的东西，在完成之前不会离开国家』。」

不过在那之前，有件事我想先记下来。

『清洁机器人』从砦里带回来的那块金属板——上面写着一段咒文，我必须趁现在誊写下来才行。

虽然在把金属板交给艾萨克先生之前已经匆匆记了笔记，但还是想趁着记忆犹新，好好地记录下来。

那东西会成为新道具的灵感。

回去休息之后，就做个试作品，然后拿给艾尔特看看吧。

最近净是做些战斗用的道具。

现在我正渴望制作日用品，心里痒痒的。

只是记个笔记的时间，梅贝尔应该会等我吧。

「那么，我们回去吧。回我们的工坊。」

「是，托尔！」

「阿格尼丝也有话想和托尔·卡南说！」

就这样，魔兽调查暂告一段落——

我们决定返回魔王领。

——与此同时，在帝国方面——

「莉亚娜殿下，你最好去一趟诺萨镇。」

会谈结束后，大公卡伦说道。

那是在众人升起篝火，准备动身前用餐的时候。

「我会让副官诺娜护送你。休息时间结束后，你就去你姐姐那里，跟她商量一下才好。」

「商量？」

「商量一下该怎么得到那位炼金术师的心啊。」

硬要说的话，感觉更像是后者吧。

大公卡伦点了点头。

「我也觉得很对不住你们。」

「将帝国的机密告知他国之人，或许并非好事……」

「我没有亲生子女。当然，我收为大公国继承人的养子，对我而言也是重要的孩子。但是，我也同样将莉亚娜殿下视作血亲般珍视啊。」

「为了我……大公，您为何要为我做到这个地步？」

「明白了。那么，大公，我有一事相求。」

「为、为何会说出这种话!? 大公！」

「不，无妨。因为那件事也与他本人息息相关。」

「嗯。这世上啊，有些人过于追求技艺的极致，以至于察觉不到他人的好意。这种人无论到何时都孑然一身，总是让身边的人干着急啊。」

她满脑子都是这些事，根本无法冷静下来。

一种奇妙的感觉油然而生。

战斗刚结束，头发会不会乱了？身上是不是还沾着魔兽的血？衣衫不整的样子会不会很难看……

「哎呀？大公。您这是在向莉亚娜殿下做自我介绍吗？」

好不容易缓过来的大公卡伦一脸为难地说道，

「帮助年轻人，本就是我们这些老家伙的责任。」

「哇啊！大公！」

「可是大公，我们这些部下，可一直被您的亲族们数落呢。他们总说，大公之所以至今单身，都是因为我们办事不力。我侍奉您至今不过八年，但家母也曾侍奉过您，我从她那里听到的也是一样的话。」

「事到如今再在意也无济于事了。」

「而且，行动要趁早。这也是为了那位炼金术师好。」

也明白了，大公那句『最好快点』的忠告的含义。

看到这一幕，莉亚娜似乎明白了诺娜的心情。

莉亚娜自己也是刚刚才意识到这份心意。

倒不如说，是对自己的这份感情没有自信。

「大公的忠告，我明白了。」

诺娜副官一脸无奈地轻抚着大公的后背，

听到前来续茶的诺娜副官的话，大公卡伦也呛咳起来。

「最好快点，对吧？诺娜小姐。」

「失、失礼了。一不小心就……」

「方才与那位炼金术师交谈时，我便感觉到了。那家伙可不能放着不管。」

莉亚娜皇女不禁捂住嘴咳了起来。

「嗯，这事你也去和你姐姐商量就好。我会为你安排马车和护卫的。殿下就在抵达镇子前，好好想想该和姐姐聊些什么吧。」

诺娜副官长长地叹了口气。

也理解了她。

「既然如此，还请您快点找个伴侣吧。」

托尔·卡南救了她。

所以，刚才的会谈她才没能参加。

因为她不知道，要是近距离看到托尔·卡南的脸，自己会变成什么样。

刚喝到一半的茶呛进了气管里。

「是吗。」

「若是曾为帝国贵族之人，顾虑就会少一些，是吗？」

就算他这么说，也只会让我为难。

「嗯。他似乎只对炼金术的研究感兴趣。既然莉亚娜殿下对他怀有好感，那最好还是采取些能表明心意的行动。」

「……唉。」

「不，为何要问诺娜？诺娜，你又为何那么起劲地点头？」

「……唔嗯。」

万一被他发现自己心跳加速该怎么办？

「——噗——咳！咳咳咳！」

连她本人都分不清这究竟是爱恋，还是单纯源于尊敬。

「是关于『赌约』的事。您曾说过，作为重创魔兽的奖赏，您会告诉我一个帝国的秘密。届时，我希望能让炼金术师托尔·卡南先生同席。」

「——噗——咳咳咳咳!? 」

不知为何，后背一阵发毛。

「最好快点，对吧？大公。」

她的眼神仿佛放弃了什么，却又无比温柔，凝望着大公的背影。

「为了托尔·卡南先生好，是吗？」

「是、是的。」

「谢谢您，大公。」

对于他的那份强大与共情，莉亚娜心中满是尊敬。或许，真的仅此而已。

「没错。」

「再说了，像我这种剑术痴，怎么可能会有怪人愿意接纳呢？我自知不是那块料。事到如今再娶妻，只会让她受苦。」

「与魔兽战斗前我说过吧。在我还年幼之时，帝国失去了不该失去的东西。」

「……是这样吗？」

万一因为动摇而口不择言怎么办？

「话虽如此……您让我采取具体行动，我也……」

「您说过会将事件的详情告知魔王领。但帝国过去的事则另当别论。将这些告诉魔王领的人想必会有所顾虑。不过——」

莉亚娜下定决心，开口道。

毕竟对莉亚娜而言，这种心情一直都与她无缘。

「诺娜啊，你这家伙真是……」

「那件事与当时的强者们息息相关。其中有高等贵族、战士、魔术师——以及，当时的剑圣。」

「大公之前的——剑圣。」

莉亚娜想起了那个人的名字——准确地说是姓氏，不由得睁大了双眼。

历代剑圣的名字都记得。

其中，与托尔·卡南有关的人，只有一个。

剑圣沃伊德·里加斯。

是莉亚娜曾祖父时代的剑圣，里加斯公爵。

也是托尔·卡南的祖父。

「嘛，这事既不长，也没什么意思就是了。」

大公卡伦耸了耸肩。

「也好。稍后我会发函，安排我、莉亚娜殿下、索菲亚殿下以及托尔·卡南在『诺萨镇』会谈。诺娜，去安排吧。」

「是，大公。」

「在那之前，得先把那个叫盖拉尔特·茨恩格尔的砦指挥官好好审一审才行。真是麻烦。」

说着，大公卡伦站起身来。

休息结束了。

接下来，莉亚娜与大公的部队将前往砦。他们将审问召唤魔兽的犯人，问出事件的全部情报。之后，大概就会进入『诺萨镇』，与姐姐索菲亚重逢了吧。

（有很多话想对姐姐说。但是，也多了些不能说出口的事……）

莉亚娜摇了摇头，甩开脑海中浮现的思绪。

首先必须好好完成自己的工作。

见姐姐是之后的事。

还能像至今为止那样，做那个遵从兄长命令挥剑的『圣剑姬』吗。

还什么都没有决定。

首先，要了结召唤魔兽的事件。然后去见姐姐——再让托尔·卡南，和姐姐见面。从大公那里听取帝国的内幕。然后——

——莉亚娜怀着迷茫，向马车走去。

就这样，莉亚娜皇女与大公卡伦开始朝着各自的目的地前进。

「我们走吧，大公。」

（——然后我，该怎么办呢。）

还是说——