第151话「组建新的搜查队」

——托尔视角——

这里是位于莱森加领的我的工房。

我们正在客厅里，读着索菲亚皇女的书信。

这是前去调查『那个箱子』的她寄来的一封道歉信。

『您赠予的「MAX丝滑化妆水Premium」，我不慎用完了。而且，也没能遵守正确的用法与用量……在此致以诚挚的歉意。』

信的开头写着这样的话。

继续读下去，也明白了事情的来龙去脉。

索菲亚皇女在调查『那个箱子』期间，似乎有帝国的调查部队潜入了她的宿舍。

据说她是用『MAX丝滑化妆水Premium』抓住了那些家伙。

信中还稍微提了一句，说当时从调查部队那里缴获了资料。

信的大部分篇幅都是道歉，所以关于资料的部分，真的只是一笔带过。

『我想当面向托尔·卡南大人致歉』

『届时，也想将从调查部队缴获的资料给您过目』

——这便是索菲亚皇女的请求。

「索菲亚皇女还真是偶尔会做出些出人意料的事啊……」

「真没想到她会用『MAX丝滑化妆水Premium』来抓捕入侵者……」

「是的。据说索蕾尤也协助了此事。」

我身旁的梅贝尔和羽妖精露涅都点了点头。

是露涅飞到诺萨镇，帮忙取回了这封信。

那时，她顺便从索蕾尤那里听说了事情的详细经过。

受到如此强度的威吓攻击，帝国士兵会昏过去也就不奇怪了。

『五行防御阵·威吓·突现型』运用了和『健康增进吊坠』相同的原理。

「你认识吗？露涅。」

「命中敌人时的效果虽然很强，但要是原液沾到自己手上就麻烦了。最好还是留到真的别无他法时，再当成应急手段来用吧。」

「大概只能在各个城镇村庄打听了吧。」

「另一位皇子或皇女……吗？」

「……我对名单上的名字，有些印象。」

梅贝尔点了点头。

「指挥调查部队的，或许是另一位皇子或皇女吧。」

我也拿到了一份名单的抄本。

我摇了摇头。

露涅不解地歪了歪头。

……我不记得了啊。

「等等，为什么羽妖精们会知道这种事？」

「嗯。据说已经查明了被怀疑带走『那个箱子』的人的名字。」

而且这次的阵法里还布置了『冲出小子』。

「我听说是炼金术师大人的指示……？」

其威吓能力是通常型的数倍。

『MAX丝滑化妆水Premium』的原液很危险。

「连帝国的调查部队都躲不开……真是厉害呢。」

「据说入侵者的头目是被『冲出小子』撞倒的。」

「正常来说，应该没人敢搜查皇帝子女的房间吧。」

「不过，被抓获的调查部队成员，都还保持着沉默，是吗？」

但是，身为皇帝子女的事实不会改变。

「……确实有这种可能呢。」

梅贝尔看着装有自己那份化妆水的瓶子，开口问道。

羽妖精索蕾尤用光之攻击魔术击中那个瓶子，在上面打了个洞。

我下的指示？

「嘛，总之能派上用场就好。」

结果，入侵者们就被化妆水的原液淋了一身。

坐在我肩上的露涅，说出了这样的话。

它利用神兽型『三角锥』循环增幅的魔力来威吓敌人。

「和潜入交易所的那些家伙一样。服装也相同，大概是同伙吧。」

「如果是这样，潜入索菲亚皇女宿舍的事，责任就在皇帝一族内部了吧？而且，如果是兄弟姐妹命令手下进入家人的房间，被命令的人抵抗情绪也会比较小吧。」

「这款化妆水原来也是一种强力的战斗道具呢。这么说来，是不是应该献给陛下用作防身……」

他们并非正规士兵，而是因其魔兽使的本领而被临时雇佣的人。

之后得考虑一下能不能做出『能中和化妆水效果的药剂』。嗯。

那款化妆水的原液，能将摩擦力无限趋近于零。

帝国的调查部队，也曾潜入过休市期间的交易所。

我跟羽妖精们说过那种话吗？

据说抓获时，大部分入侵者都处于昏迷状态。

而且，前来帮助同伙的人也沾到了化妆水——结果，据说他们被一网打尽了。

侍奉帝国的臣子竟敢擅自闯入她的宿舍，这在常理上是无法想象的。这么说来——

这话说得十分突然。

「光凭名字就想找到人，恐怕会很辛苦吧。」

「说、说的是呢。」

索菲亚皇女没有皇位继承权，在皇帝一族中地位较低。

看来它很好地发挥了作用，成功收拾了入侵的部队。

淋到原液的入侵者，别说站起来，连起身都做不到了。

「是的。我记得听羽妖精的同伴说过，来到交易所的可疑人物中，有叫这个名字的人。」

「『冲出小子』可是用来阻止勇者世界的交通工具——『马车』或『战车』的道具啊。区区帝国士兵，根本不是它的对手吧。」

那东西能乘着循环的魔力，让『冲出小子』沿着阵地外围高速移动。是个能防止敌人逃脱的优秀设计。

看来是在交易所布置的『五行防御阵·威吓·突现型』起到了作用。

符合条件的人有五名。

这份抄本，也要交给索菲亚皇女一份——

那一队人已经被艾尔特和『不屈突击枪』部队的人抓住了。

「艾尔特小姐从入侵者那里，得到了砦里人员的名册，是吗？」

索菲亚皇女先是用『防身蜂鸣器』定住了入侵者的行动，然后扔出了装有『MAX丝滑化妆水Premium』的瓶子。

「虽然能用，但还是当成应急手段比较好。」

「是啊。我也吓了一跳。帝国的调查部队，竟然会潜入到皇女殿下的宿舍……」

「总之，索菲亚皇女平安无事就好。」

「艾萨克先生和『奥马瓦里桑部队』也真够辛苦的……」

「您还记得在交易所和两位殿下谈话时的事吗？」

「记得啊，在浴场里，莉亚娜皇女还教了我圣剑的用法。」

「是的。炼金术师大人在那之前不久，正在交易所里散步。」

「嗯，当时在四处看帐篷。」

「那时，炼金术师大人发现了一位可疑的商人。然后，就命令化身为猫的羽妖精去调查那个人。」

「……好像是有这么回事。」

那时，我发现了一个奇怪的商人。

他明明穿着看起来很高档的衣服，卖的东西却尽是些便宜货，我觉得很可疑。

所以，我就拜托了当时在场的羽妖精去跟踪。

但结果那个商人只是返回了帝都的方向而已。

我也搞不清他到底是不是真的商人。

嘛，反正没出什么事就好。

之后，我想给前来报告的羽妖精一些谢礼。结果她要求『希望能一起喝茶，然后喂我吃点心。要热情地！』，所以我就照做了。

「难道说，那时的商人就是砦里的士兵？」

「很遗憾，并不是。」

「……也是啊。」

「那次的调查是白费功夫了。但是，我的同伴们却学到了，只要跟踪在交易所发现的可疑人物，就能蒙炼金术师大人赏赐点心吃。而且，还是炼金术师大人亲手喂的。」

「这可是件重要的事呢，露涅。」

「您能明白吗，梅贝尔。」

「我明白，非常明白。」

比如交易所有人在吵架。

风之羽妖精就说过「今天交易所有个阴郁纠结的人，整个人都蔫了」之类的话。

「遵命。」

就这样，下午茶的准备开始了——

所以——

「好的。那就拜托您了，托尔大人！」

——数日后，魔王城——

还是已经去别的地方了？

从交易所向东北延伸的街道，是沿着国境森林展开的。

「梅贝尔，地图。」

在那前方有一座城镇。

与满脸通红、气息急促的莱森加形成对比，凯尔布则是一脸苍白。

「根据报告，那个人似乎被称为『达里尔』或『赞诺殿』。据说是有位风之羽妖精觉得他用兜帽遮着脸很可疑，就凭感觉跟踪了他。」

「魔王领与诺萨镇，应当组建一支联合搜查队。」

为什么梅贝尔也和露涅一起低下了头？

原来那也算报告啊。这样啊。

「谢谢你，露涅。帮大忙了。」

我看着露涅说道。

梅贝尔在桌上摊开了地图。

又渴，肚子又有点饿。

露涅和梅贝尔对视一眼，表情严肃地点了点头。

他低着头，看起来似乎很动摇。

「遵命。我这就去准备点心。」

莱森加收到了托尔的书信，判断此事应当直接与魔王卢基耶商议。

不过，既然是在砦陷落后才来交易所，说明他们有什么不想离开边境地带的理由吧。

「不过在那之前……」

说起来也是。

「那、那个，我选您喂我吃！」

不清楚。线索太少了。

于是便快马加鞭地赶到了魔王城。

「为了能从炼金术师大人的手中领受点心。」

「那些人来交易所，是在砦陷落之前？还是之后？」

面前恭候着的是宰相凯尔布与莱森加将军。

不愧是梅贝尔。看来是明白我的意思了。

「那时听到的，就是这个名字。」

「梅贝尔，我们来喝下午茶吧？」

「余将与索菲亚皇女商议，由魔王领和诺萨镇组建搜查队。人数以数人为宜，人太多恐会引起镇民警惕。小队将伪装成旅人入镇，搜寻箱子的持有者。为确保安全，后备护卫部队会保持距离跟随。这样便好。」

那个叫『达里尔·赞诺』的人，会在这座城镇里吗？

「因为羽妖精中，也有很多不擅长说明的。」

不是，我之所以会喂羽妖精们吃烤点心，是因为她们身体娇小，自己拿会很费劲……

露涅伸出纤细的手臂，指着名单下方的一个名字。

「确实……我偶尔也听过一些像是报告的内容。」

这样的话……可能还在镇上。

虽然难为情到不行……但也喂梅贝尔吃吧。

我一边写着书信，一边将烤点心送到梅贝尔和露涅的嘴边。

「不过，大部分都是闲聊吧。报告什么的只占一小部分。」

「是，托尔。」

「我马上去写信，能帮我把羽妖精们都叫来吗？想请她们送信给魔王陛下、莱森加将军和索菲亚皇女。」

什么时候移动到露涅那边去了……

「也就是说，为了能让我喂点心吃，羽妖精们就开始在交易所巡逻了……」

「是之后。据说他们离开交易所后，就沿着街道朝东北方去了。」

在她身后，梅贝尔也露出了温柔的微笑。

还有想偷东西的人被米诺陶洛斯先生抓住了之类的。

玉座之间里，魔王模式的卢基耶说道。

离吃午饭已经过了很长时间了。

「事情也谈完了，先喝杯茶休息一下吧。」

「能帮上忙是我的荣幸。」

……咦？

仔细一想，梅贝尔刚才不还在我对面吗？

而且，只要向镇上的人打听，说不定能问出些什么情报。

「那么，是自己吃点心，还是我喂你吃，选哪个？」

「那，羽妖精们一到喝茶时间就来工房玩，是为了……」

「……啊……」

是在那座砦里临时雇佣的魔兽使之一。

那个人的名字是，『达里尔·赞诺』。

……嘛，也无所谓了。

「臣认为此乃明断，陛下。」

莱森加表示赞同。

「为防止帝国的介入，臣认为此事应尽早解决。既然如此，便应由诺萨镇与魔王领整合彼此的情报，并以此为基础找出『那个箱子』的持有者。」

「要是持有『那个箱子』的人已经远走高飞了，倒也安心。」

「那样的话，此事便与魔王领再无关系了。」

「无论如何都必须确认。可以的话也想得到『那个箱子』，但是……毕竟不知道会从里面冒出什么东西来，处理起来甚是棘手。」

那座砦的指挥官真是召唤出了个麻烦的东西——卢基耶心想。

箱子里的东西……比如说是武器的话，卢基耶打算将其封印在魔王领内。至少，不想交给帝国。因为不知道他们会拿来做什么。

但是，即便魔王领封印了箱子，帝国也未必会相信。

『魔王领私藏异世界的武器，以备不时之需』——帝国或许会这么想。

所以，也必须考虑能让帝国信服的方法吧。

（不过，这也是彼此彼此。余等也无法信任帝国。）

比如帝国方得到了箱子，就算说『没有危险』『已在国内封印』，魔王领也无法确认事实。

帝国得到了异世界的魔法道具，说不定什么时候就会用来对付魔王领——这份疑虑将永远存在。

『那个箱子』的处理，真的必须小心谨慎才行。

（连里面是什么都不知道，真是个棘手的东西。）

卢基耶之所以考虑组建魔王领与诺萨镇的联合搜查队，正是为此。

一旦找到『那个箱子』，就由魔王领与诺萨镇的代表暂时共同管理。

倘若箱子被打开，则由卢基耶和索菲亚皇女同时确认其内容物。

卢基耶认为，这是最稳妥的做法。

「臣明白，臣当然明白。」

见他表情僵硬，卢基耶有些在意地问道：

卢基耶和莱森加都歪了歪头。

「……因为宰相府的工作又要增加了。」

然而宰相凯尔布却是一脸僵硬。

卢基耶向宰相凯尔布问道。

「可若是在那片森林里，配置好针对魔兽调整过的『五行防御阵·威吓·突现型』，又会如何呢？」

「但有魔兽在就无法采伐。若要驱除，森林里又无法展开大批部队。而且魔兽藏身之处众多，想将它们彻底清除恐怕很难吧。」

万一有魔兽冲向外面，也会被『冲出小子』那灿烂的笑容击退。

「怎么了，凯尔布？有什么烦心事吗？」

再用其他的『神兽型三角锥』将森林包围起来。

「……我的后背好像传来了奇怪的声音。」

宰相凯尔布用颤抖的声音说道。

「臣下也正是此意。」

「是、是的，陛下。万分抱歉。我满脑子都是托尔殿的『五行防御阵·威吓·突现型』，挥之不去……」

「……倘若整片森林都成了『防御阵』的效果范围……」

虽然也可以让梅贝尔用『仿·陨石术』将箱子连同里面的东西一起轰成碎片，但那是最后的手段。

既然方向感已经错乱，魔兽便无法捕获猎物，将彻底断绝食物来源。

「不出一个月，森林里的魔兽就会绝迹了吧……」

「……遵命。唔……唔唔。这硬度刚刚好……」

本以为交易所的安全得到加强是件好事，然而——

「但是将军，那次是在矿山那种限定的场所。这次的『五行防御阵』则不择地点。只要是有魔兽的地方，无论何处都能使用。」

「……可是，凯尔布，这难道不是好事吗？」

「嗯。就当有这么一片魔兽众多的森林吧。」

「可、可是宰相殿。『三角锥』和『冲出小子』，之前不也在矿山驱除过魔兽吗。事到如今，又有什么可惊讶的？」

咚。咚。

也就是说，这是个便利的阵法。

「……是在『三角锥』里，放入目标魔兽的毛发吧。」

「正是。托尔殿构想的『防御阵』，不仅能守护交易所，还能用于驱除魔兽。」

只能在魔王领将箱子整个封印，然后每隔一段时间，让索菲亚皇女来确认封印状况了吧。

「并无问题。只是，臣想到了它别的用途。」

「喂，凯尔布。别再用头撞柱子了，柱子会坏的。要撞就去撞莱森加的后背。」

宰相凯尔布用颤抖的声音宣告道。

卢基耶和莱森加不约而同地叹了口气。

「是的……譬如，假设有一片森林因魔兽众多而让民众无法进入。」

「——真到那时，宰相府可就彻底瘫痪了，陛下。」

宰相凯尔布恭敬地行了一礼。

「是、是的。臣认为组建搜查队是绝佳的考量。」

——仅此而已。

「暂时忍耐一下，莱森加。说回联合搜查队的事，人数嘛……考虑到要伪装成旅人，五名或六名左右比较好吧？」

「关于组建魔王领与诺萨镇的联合搜查队，凯尔布意下如何？」

「臣认为六名为好。并且魔王领与『诺萨镇』的人数应当均等。若一方人数过多，恐怕会引起彼此的警惕。」

这要是再加上用『五行防御阵』进行森林开发——

「哎呀，倒也并非必须用『五行防御阵』进行开发吧？那只是说有这个可能性而已。往后推迟不也可以吗？」

不知是否有什么烦心事，他似乎正陷入沉思。

「那是一片盛产水果、木材、菌菇和野生动物的富饶森林。只要没了魔兽，想必就能用来采伐木材了吧。」

配置在防御阵中的通常型『三角锥』，会持续威吓栖息在森林里的魔兽。受惊的魔兽试图向外逃窜，但『五行防御阵』会扰乱它们的感官。失去方向感的魔兽们，只会在森林里原地打转吧。

开发完成后的人才管理等事务也由其负责。

「「……唉。」」

「别的用途？」

卢基耶说道。

自从进入玉座之间，凯尔布便一直沉默不语。

「但是，若因宰相府的缘故而延误了魔王领发展的良机……臣作为宰相的自尊心绝不允许。真是的，托尔殿也着实令人头疼。为何那个人能接二连三地创造出足以改变国家的道具呢……」

也就是说，森林里的魔兽最终只有饿死一途——

「托尔殿似乎是为了『守护重要之地』才创造出那个防御阵…………但那个阵法也能用于『将危险的魔兽封锁其中』。它不仅能用于防守，还能将一地之魔兽尽数驱除。这简直……可称之为攻防一体的战阵……」

如此一来，整片森林便会成为『五行防御阵』的效果范围。

其理由是——

宰相府负责魔王领的开发、所需经费与物资的调配。

在森林中心配置『麒麟型』的『三角锥』。

托尔构想的『五行防御阵』不仅能用于防卫，还能用来攻略魔兽的领地。

万一里面的东西很危险……就只能当做没打开过。

几秒后，凯尔布才轻声回答。

「凯尔布，你认为那个阵法有问题吗？」

两人都知道那个由『三角锥』布下的神秘阵法。

而且，多亏了『唤水器』，土地开垦和矿山开发都在急速推进。尽管增加了人手，宰相府依旧忙得不可开交。

「魔王领这边的人选……果然，托尔是必不可少的吧。」

「必不可少。他既是索菲亚皇女信赖之人，也熟悉『那个箱子』这类魔法道具。羽妖精常伴其左右，能随时取得联系也是一大优势。即便发生什么意外，只要有托尔殿在，当场便能解决。」

「他本人，想必也想同行吧……」

「是的。来此之前与他谈过，托尔殿似乎已经在考虑打开『那个箱子』的方法了。」

「回去后好好叮嘱他。可以考虑，但绝不能现在就用。」

「遵命。至于其他成员，作为魔王领的代表，臣认为让文官艾尔特殿同行比较好。」

「是凯尔布的侄女啊。听说很优秀。还听说她用了那个神秘的发片，就能伪装成人类了。」

「是的。而且艾尔特殿是交易所的管理者，今后与『诺萨镇』也会有深入的交往。作为同行者正合适。另外，既然是凯尔布殿的侄女，其能力也毋庸置疑。」

「嗯。毕竟是凯尔布的侄女，而凯尔布可是拥有能让你这将军都为之动摇的力量啊。」

「没想到身为文官的凯尔布殿，竟拥有如此强大的力量。」

咚。咚。

「不过我个人……倒是希望您差不多可以停止头槌了。」

「疼吗？」

「倒是不疼……就是总觉得心里不踏实。」

「抱歉，再忍耐一下吧。」

「遵命。」

「那么第三个人选。你果然还是会推荐阿格尼丝吧？」

「不，臣认为这次梅贝尔更合适。」

「……真是意外啊。」

「梅贝尔也用了那个发片，变得能伪装成人类了。同行应该没有问题。臣打算让阿格尼丝和士兵们一起负责后方支援。而且……」

魔王领与『诺萨镇』联合组建「那个箱子」搜查队一事，就此敲定。

「臣什么也没说，陛下。」

「余将致信索菲亚皇女。一旦得到对方同意，联合部队即可开始行动。在此期间，边境地带的警戒亦不可松懈，以防帝国另有图谋。」

「我亦将以宰相之职，全力支援将军。」

「阿格尼丝有些过于谦逊了。帝国的皇女可是个智谋过人之辈。要与她周旋……还是意外地精明的梅贝尔更合适……」

「为能向陛下一报佳音，我莱森加在此保证，必将竭尽所能。」

卢基耶露出一抹无畏的笑容，低语道。

就这样，魔王卢基耶、宰相凯尔布与莱森加将军的会谈结束了——

「无论如何，此次调查事关重大。臣自当竭尽全力。」

「「遵命！」」

莱森加单膝跪地。

「言之有理。」

「至于托尔，也由余亲自写封信吧。」

失去了目标的凯尔布也回过神来，若无其事地跪下。

魔王卢基耶点了点头。

莱森加欲言又止。

「……你刚才，说了什么？」

向索菲亚皇女提出的组建联合搜查队一事，立刻得到了同意的回复——

「是、是吗。」

「『就算找到了『那个箱子』，也不可擅自打开。不可接近危险的对手。还有……与索菲亚皇女会面时，务必让梅贝尔在场。莱森加，你也务必将此意转告托尔。就这样！』」