第74话「出差『诺萨镇』（2）」

——之后，在寝室里——

「已经测量完毕了。」

「谢谢您，阿格尼丝·芙蕾萨德大人。」

索菲亚向测量完毕的阿格尼丝低头致意。

她依旧是一身内衣打扮。

大大的眼眸，光泽的秀发。

肌肤如陶瓷般光滑，美丽动人。

或许是刚用过『足浴盆』的缘故，她雪白的肌肤微微泛红，还渗着些许香汗。

就连擦汗的动作都透着一股优雅的气质，让阿格尼丝不禁看呆了。

（真是位美人。托尔大人或许也喜欢这样的人吧——）

「男士们，果然还是喜欢像阿格尼丝·芙蕾萨德大人这样充满活力的女性吧。」

索菲亚皇女轻声自语道。

随后，她望向阿格尼丝，

「我很羡慕你。」

「皇女殿下，羡慕阿格尼丝？」

「既然是莱森加·芙蕾萨德大人的千金，想必您也很强大吧？」

「是的。虽然没有上过战场，但我对自己的火焰之力和运动能力还是很有自信的……」

阿格尼丝拥有强大的发火能力。

只要戴上『健康增进吊坠』就能使用身体强化。在这种状态下，甚至能压制住父亲莱森加。

同时拥有这两种能力的阿格尼丝，在魔王领确实算得上是强者。

所以，才能像这样和托尔一起来到诺萨镇。

「因为阿格尼丝能像这样出门走动，都是托尔大人的功劳。」

「不必担心。多亏了托尔·卡南大人，我已经能够选择自己的道路了。所以，我决定了这副身体与生命的归宿。」

索菲亚闭上眼睛，轻声说道。

（……帝国的人，就多到可以随意浪费的地步了吗？）

因为她有这种感觉——阿格尼丝缓缓地点了点头。

对阿格尼丝而言，这仿佛是另一个世界的故事。

阿格尼丝摇了摇头。

但是，阿格尼丝有对她溺爱有加的父亲，以及虽一度疏远却仍是挚友的梅贝尔。

如果魔王领的高官胆敢强迫阿格尼丝进行违背其意愿的政治联姻——魔王城恐怕真的会付之一炬。

「如您所知……我曾体弱多病。在我的帝国，这样的人会受到鄙夷和轻视，即便是皇帝的女儿也不例外。这样的人，是没有任何选择权的。如果一直留在帝都，我迟早会为了政治策略，嫁给其他国家的人或是有功绩的贵族吧。」

「即便如此。我还是很憧憬能像阿格尼丝大人那样，在心爱之人的身旁并肩作战的女性……」

「呵呵，很奇怪吧。」

这样的阿格尼丝，仿佛能够理解索菲亚的心情。

「皇女殿下是希望与托尔大人订立婚约的，对吗？」

「……原来是这样吗。」

「……皇女殿下。」

不过，光之魔术会把魔兽直接消灭，所以也无法用来采集素材就是了。

阿格尼丝的心脏，咚地猛跳了一下。

这种做法，在魔王领是绝不容许的。

「阿格尼丝·芙蕾萨德小姐，也是由托尔·卡南大人治好的呢。」

「但我发自内心地，想要成为那个人的力量，想要成为陪伴在他身边的人。被他治愈的这副身体正如此低语着。倘若帝国不允许，即便舍弃这个国家也无妨。」

这，就是魔王领的信条。

——为他们找到合适的工作，让他们发挥自己的能力。

——无论是谁——即便是体弱多病之人，也总有能做到的事。

因此，现实中并不会出现无视本人意愿和能力的政治联姻。

她的父亲莱森加对阿格尼丝宠爱有加。

（即便是帝国的皇女，思念一个人的心情……也和我们没什么不同呢。）

——索菲亚皇女一边轻声自语，一边露出了微笑。

而且在魔王领，还有魔王卢基耶所倡导的『人尽其才』方针。

「不。」

索菲亚皇女打断了阿格尼丝的话，说道。

治好了『发火体质』的阿格尼丝，变得哪里都能去了。

「那就是与托尔·卡南大人订立婚约吗？」

「您也是吗？」

阿格尼丝不久前也曾为『发火体质』而烦恼。

阿格尼丝觉得，像索菲亚皇女这样的人才，竟被无视本人意愿当作政治道具，实在是太可惜了。

「阿格尼丝，或许和皇女殿下很像……也说不定。」

多亏了他们两人，她才能与托尔相遇。

「是的。因为这是我——索菲亚·多尔加利亚，有生以来第一次由自己做出的选择。」

「可是，这并非阿格尼丝自身的力量——」

「是、是的。」

索菲亚那过于直白的视线，望向了阿格尼丝。

「谢谢您。阿格尼丝小姐真是位温柔的人呢。」

「我……虽然身体状况有所好转，但体力上还远远不够。每次使用光之攻击魔术后都会精疲力竭。既不能和托尔·卡南大人一同外出采集，也无法讨伐魔兽来获取素材。」

「详细情况……没有魔王陛下的许可我不能说。但是……」

「我明白了。那么……阿格尼丝·芙蕾萨德小姐，您愿意和我成为朋友吗？」

阿格尼丝不由得这样低语道。

索菲亚按住了被半透明内衣包裹的胸口。

重获自由，变得无所不能。

「……很不可思议吧，身体好转后，明明有了更多的选择，我却立刻决定了自己的人生道路。」

索菲亚皇女向阿格尼丝伸出了手。

「而且，也和我一样，爱慕着托尔·卡南大人，对吗？」

「所以我才羡慕阿格尼丝·芙蕾萨德大人。」

索菲亚握住阿格尼丝的手，笑了笑。

「皇女殿下的心情……我感同身受。」

在这里，不能含糊其辞。

在人口稀少的魔王领，只能用这种方式让国家富强起来。

正因为变得无所不能——才再也无法欺骗自己对心上人的感情。

「是托尔大人治好了曾困在铠甲里的阿格尼丝，让我能像这样行走于外面的世界。他就是这样能为大家带来幸福的人……所以，阿格尼丝才向他献上了忠诚……」

阿格尼丝凝视着托尔所在的方向，

她按捺住心跳，回望着索菲亚。

「是的。这份心情，我不会输给任何人。」

「作为同样被托尔·卡南大人治愈身体的人，我感觉和阿格尼丝·芙蕾萨德小姐格外亲近。当然，我保证不会给您添麻烦的。」

「索菲亚·多尔加利亚小姐……」

阿格尼丝犹豫着——握住了索菲亚皇女的手。

感觉很不可思议。

她感觉，自己似乎能和这位皇女跨越立场，成为朋友。

「我明白了。阿格尼丝·芙蕾萨德，愿意成为皇女殿下的朋友。」

「谢谢您！」

索菲亚皇女点了点头。

「可以的话，能请您教我各种各样的事情吗？当然，我保证不会刺探魔王领的情报，还请您放心。」

「好的。那么，您想知道些什么呢？」

「比如，取悦心上人的方法。」

「……那也是阿格尼丝想知道的。」

「我……缺乏作为女孩子应有的知识。」

索菲亚抱着胳膊，垂下了头。

「我一直生活在帝都的离宫，所以……并不太清楚该如何与男性相处。离宫书库里，也没有记载着如何取悦心上人的书籍。所以，能请您指点一二吗？」

「……欸？」

「虽然传闻说，只要顺从自己的心意与身体的本能便好……但若因此失礼就不好了。」

听了索菲亚皇女的话，阿格尼丝惊讶地睁大了眼睛。

她误会了。

看来刚才索菲亚只穿着内衣，并非是为了诱惑托尔。

阿格尼丝的脸涨得通红。

顺利使用完『足浴盆』后，索菲亚皇女回到了客厅。

量尺寸的时候是发生了什么吧。不过关系变好是件好事。

阿格尼丝也跟在一起。两人的距离似乎拉近了些。

绝不能让这个人跟托尔大人独处。

「我，索菲亚·多尔加利亚，愿为所敬慕的托尔·卡南大人，以及所珍视的人们献上此生。今后，还请您多多指教，阿格尼丝·芙蕾萨德小姐。」

「……欸、那个……」

阿格尼丝说道。

「那么，关于那个魔法阵。」

「……是吗。」

看着兴致勃勃地继续书写『足浴盆』感想的索菲亚皇女——阿格尼丝在心中下定了如此决心。

阿格尼丝凑过去一看，发现上面非常详尽地记录了魔力流动的变化是从身体哪个部位开始的。而且还附有插图。看来索菲亚皇女颇有绘画天赋。

这话虽然轮不到曾只用火焰蔽体跳舞的自己来说……但她总之就是很担心。

「是吗？」

「呵呵，事情变得有趣起来了。简直……就像重获新生一样。」

（总、总之，阿格尼丝是托尔大人的护卫。所以会一直、一直陪在他身边的！）

万一托尔问起使用『足浴盆』时魔力循环的情况，索菲亚皇女恐怕会毫不犹豫地裸露肌肤，用手指着告诉他魔力流过了身体的哪个部位吧。那可不行。

索菲亚皇女双眼放光，笑了起来。

索菲亚皇女凝视着两张羊皮纸，然后开口道：

「您有什么头绪吗，索菲亚殿下？」

她用紧张的声音说道。

她拿起放在床边的羊皮纸，写下了使用『足浴盆』的感想。

「刚才真是太失礼了，托尔·卡南大人。」

说完，索菲亚迅速穿上了礼服。

这个人以和托尔订婚为目标。

简直就像个第一次出门的孩子，阿格尼丝心想。

而且，总觉得她和托尔有几分相似。

虽然说不清为什么，但总觉得那非常危险。

「是、是的。也请您多多指教……」

——托尔视角——

阿格尼丝忽然担心起来。

「不，一点也不失礼。」

她连忙按住险些发动的『健康增进吊坠』。

「就是在『沉睡的魔兽』巢穴中发现的那个吧？」

而且，穿得越少越容易感知魔力流动，似乎是真的。

也就是说，对自己而言也是情敌……但却怎么也讨厌不起来。

「是的。虽然已经很模糊了，但绝不会错。」

「让您看到我失礼的样子，实在非常抱歉。」

「皇女殿下才刚刚恢复健康，还是不要太勉强自己为好。」

（莫非……这位殿下对恋爱方面的认知，有什么严重的偏差吗？）

「……这个嘛。」

「在离宫书库里，我见过与此相似的图形。」

也就是说，索菲亚皇女或许也会像托尔一样，做出什么惊世骇俗的事来。当然，政治方面应该有帝国的副官看着，但恋爱方面又如何呢？

如果放任这个人不管，她会不会对托尔做出什么不得了的事来。

「是怎样的魔法阵，已经记录在这张羊皮纸上了。请您过目。」

「是用于一种如今已不再举行的魔术仪式的。」

等她来魔王领使用『足浴盆』时，或许可以请她让我观摩一下。

「不，为了能让托尔·卡南大人认可我未婚妻的身份，我打算不惜一切代价。所以，还请您务必指点一二。」

「而且，我还收到了您使用『足浴盆』的感想。」

危险。恐怕，托尔大人会有危险。

索菲亚皇女说道。

（……万一，这位殿下真的『顺从心与身体的愿望』行事的话……）

「皇女殿下……我觉得还是不要太操之过急比较好。」

腾地一下。

比如一旦下定决心就勇往直前的地方，还有那异于常人的思路。

索菲亚皇女的笔记上，钜细靡遗地记录了魔力是从身体哪个部位开始舒缓，循环又是如何得到改善的。

（……该怎么办才好呢……）

看来她只穿着内衣使用『足浴盆』，确实是有正当理由的。

一张是在那个洞窟里画的草图，另一张是之后誊写的副本。

我将两张羊皮纸放在索菲亚皇女面前。

「并非完全相同。只是在一部关于魔术的书中，有类似的图形。可是……这真的是在『沉睡的魔兽』巢穴中发现的吗？」

「这究竟是什么魔法阵？」

仅凭这句话，我就明白了这魔法阵的用途。

「——如今已不再举行的魔术仪式……难道说。」

「是的。这是用于召唤魔术的魔法阵。」

——召唤魔术。

那是一种能从远处召唤人或魔兽的魔术。

若是大规模施展，甚至能从其他世界召唤目标。

从异世界召唤勇者，正是通过大规模的仪式与召唤魔术完成的。

「召唤魔术的魔法阵……就是这个。」

「我无法确定这是否就是勇者召唤的魔法阵。那场魔术仪式，应该只有历代皇帝陛下、皇太子……以及他们的亲信知晓。离宫书库里，也没有关于勇者召唤仪式的记载。」

「也就是说，是同类型的魔术吗？」

「可以这么说。而且如今，勇者召唤的仪式已经不再举行了。」

索菲亚皇女叹了口气。

「据说已经失效了。即便举行仪式，也无法再召唤出来。」

「原因不明，是吗？」

「皇帝一族的官方记录是这样记载的。」

「这么说来，这有可能是用于召唤魔兽的魔法阵……」

我看向阿格尼丝。

阿格尼丝正表情严肃地凝视着羊皮纸上记录的魔法阵。

既然这是召唤魔兽的魔法阵，就意味着有人在国境附近举行了那样的仪式。

而召唤出来的，就是那只巨型蜈蚣。

「目的尚不明确，但绝不能让同样的事情再次发生。」

「到那时候，还请阿格尼丝小姐也务必一同前来。」

也就是说，这种召唤魔术是帝国方面的技术。

帝国那边，就只能交给索菲亚皇女和艾萨克队长了。

「是啊，毕竟巨型蜈蚣也攻击了帝国兵。」

「失踪的人里，有艾萨克的副官。他和军务大臣扎格兰关系亲近，或许知道一些我所不知道的事情。现在艾萨克他们正在搜寻，我想迟早会找到线索的。」

「我打算给妹妹写一封信。」

「如果可以，请转告他们我希望共享情报。当然，我方的情报也会提供。」

「魔王领没有魔兽召唤的魔术。」

「……欸？」

「那么，就拜托您了。」

索菲亚皇女说道。

「我打算只告诉她我被魔兽袭击，以及那只魔兽是新品种这两件事。我想先看看她的反应，再决定是否要询问关于召唤魔术的事。」

「我打算请求魔王陛下进行调查。」

写给莉亚娜皇女的信，也有可能被召唤魔术的使用者看到。

「可是殿下，那样做太危险了——」

「我确认一下，掌握召唤魔术的只有帝国一方，没错吧？」

并没有人在操控那只巨型蜈蚣。

「我也会拜托艾萨克调查国境这边，看看是否有类似的魔法阵……或是魔兽。」

「我的妹妹莉亚娜被称为圣剑姬。关于召唤魔术，她或许也知道些什么。」

「不清楚。不过，只会到处搞破坏的魔兽，应该不能当做使魔吧……」

帝国一侧的边境地带，交给她应该就没问题了。

当时的人类很弱小。

至少，在勇者到来之前是这样。

思索片刻后，索菲亚皇女说道。

为了转换一下气氛，我开口说道。

「深有同感。」

「绝不能让民众受到伤害……」

「当然，我不会直接提及魔法阵的事。」

「恐怕魔王陛下和宰相也会在魔王领一侧展开调查。」

「还有一件事……如果是失踪的帝国兵，或许会知道关于召唤魔术的事。」

那只魔兽对帝国兵和魔王领的士兵都发起了攻击。

「明白了，我会转告陛下和宰相的。」

召唤魔术与皇帝一族有关。

「……目的是什么呢。」

「……也就是说，有人在魔王领附近召唤魔兽吗？」

「我，索菲亚·多尔加利亚，期望魔王领与帝国边境地带的平稳。并且，我打算为了此生第一次由自己选择的人，献上这副身体与生命。」

「或许是有人在进行魔术实验。」

但是，索菲亚皇女露出了平静的微笑。

「……您说的没错。在人类世界，过去曾将魔兽作为使魔。也曾为了锻炼勇者而召唤它们来战斗。召唤魔术……是人类世界的技术。」

在遥远的过去，魔族与亚人曾驱使魔兽，但并没有通过魔术进行召唤。

「那样的话，我就放心了。」

「如果有什么发现，能告诉我吗？」

之前对付过的『魔兽加尔加罗萨』，或许也是通过同样的仪式召唤出来的。

果然，索菲亚皇女值得信赖。

……不过我有点在意，为什么身旁的阿格尼丝脸红得那么厉害。

「谢谢您，索菲亚殿下。」

我和阿格尼丝相视点头。

「在那里，我已经得到魔王陛下的许可，会为您建造一个专用的休息区。我想，这样一来我们随时都能见面，您也随时都能使用『足浴盆』了。」

阿格尼丝也同样点了点头。

索菲亚皇女说道。

羽妖精们侦察过周围，这点不会有错。至少那些巨型蜈蚣，似乎并非受人操控。

我和阿格尼丝一同向索菲亚皇女低头致意。

因此才发展出召唤魔术，召唤魔兽作为使魔——最终，从异世界召唤来了勇者。

「哎呀，那可真是太棒了。」

因为没有那个必要。

前往『沉睡的魔兽』巢穴的帝国兵们，也因遭到魔兽袭击而下落不明。

魔族与亚人拥有强大的魔力，因此仅凭攻击魔术就能压制人类。

阿格尼丝为索菲亚皇女的话做了补充。

魔王领这边的应对，就拜托卢基耶吧。宰相凯尔布似乎会派人过来，或许可以请他派来的人调查魔法阵。

我和索菲亚皇女对视一眼，点了点头。

方针就这么定下来了。

说着，索菲亚皇女站起身来——握住了我的手。

「当然。」

「等这次的事件解决，边境交易所的准备工作就要开始了。」

索菲亚皇女轻轻地拍了一下手。

「还请多多指教我所不知道的各种事情，阿格尼丝·芙蕾萨德小姐。」

「是、是的。」

阿格尼丝和索菲亚皇女看来是真的处好关系了。

待会儿得详细问问看。

就这样，当天的会谈落下了帷幕。