第949话 巨兽战团

「————终于来了吗。」

罗根塔利亚军准备袭击工程的行动情报，是在我与菲奥娜一起优雅享用早晨的时候传来的。

轨道早已进入阿达曼特利亚领土，每天都在顺利延伸。尽管地点远离街道，但投入了如此大量的人数，还有重机哥雷姆们轰鸣作业，施工现场的规模十分庞大。无论多么无能的家伙，都会发现我们的吧。

想着最近大概会有袭击来妨碍工程……但敌方指挥官貌似相当的慎重。他并没有一见到我们就立刻扑上前来，明显是想等我们来到适合攻击的地方后再行动。

「纯靠正常兵力来袭击的话，现在的地点非常理想。」

「沙利叶果然也这么想啊。」

「这肉，是不是有点焦了？」

如今轨道延伸到的地方正好途径一个大街区旁。已经判明了那个街区中有监视周边一带的罗根塔利亚军大队驻守。

这个要穿过如此兵力的坐镇地旁的路线，对于单纯的通铁路来说是第一适合的。而且这种程度的兵力的话，即使被袭击也有自信能做出充分应对。

虽说如果有两个大队的话就会果断绕行，但罗根塔利亚的战力果然被集中在了大马士革。多亏如此这片地方只配置有最低限度的战力。看来他们相当害怕矮人在首都叛乱啊。

「为了以防万一而拓宽了索敌范围真是太好了。」

「是的，地面和空中都有非常优秀的侦察部队。」

「不过这种焦也很美味哟。」

一直以来的空中侦察都是交给龙骑士（Dragoon）的，但能在空中飞翔的并不只有飞龙。瓦尔纳森海中不仅有各式各样的哈比，还有更擅长飞行的种族。

这次克里斯的『帝国龙骑士团（Imperial·Dragoon）』休息，作为代替就让哈比的空中侦察部队来努力一下吧。

当然，在地面侦察上，鼻子灵敏的犬系、狼系兽人也远比人类要优秀。兔兽人的耳朵很好，那些松鼠兽人应该也能活用其娇小来发挥隐匿性。

「托早早发现的福，看来完全赶得上啊。」

「Master，你果然要去吗？」

「多谢款待————那就出发吧，黑乃桑，沙利叶。」

不愧是作战的发起者，菲奥娜也罕见地有了动力。

因为术者不在所以自己崩溃了————不对。

即便知晓危险，也得在敌人整备好防御体制之前，以最快速的骑兵冲锋给予尽可能多的损害。

他没有拘泥于骑兵冲锋，而是立刻调头。

毕竟邻国是潘多拉的工业国家阿达曼特利亚。最新锐的魔法武器或是尖端兵器，都一个接一个地出现。当然，是否全部用过就另当别论了。

高举双刃战斧的，是长有气派的冲天双角与厚实黑毛的米诺陶洛斯。包有强韧肌肉与毛皮的巨躯上，还穿有附加了魔法效果的一族最好盔甲。

「不过是一群工兵，应对也太快了吧……」

当然，不是这边的人破坏的。是它自己崩塌的。

正如副官所说，只能感觉到一开始建土墙的魔术师部队花了少许时间强化了一下。本想着他们会不会连岩石要塞都能建出来，这阵容属实有点扫人兴了。

「那么，暗黑骑士团呢。」

响起了能动摇大地的咆哮。不止一个，有好多个。

就在副官想着怎么对他变来变去的方案吹毛求疵的时候，咻——！讨厌的擦过声从旁穿过。

「突击——！！」

他有自己是以最快速度行动的自信。尽管如此，对手还是冷静地在短时间内构建出了防御体系。单纯被叫来做道路工程的工兵或土木工人是不可能做到的。

「要花的金子都多到让人真的要考虑无尽黄金的传说了啊」，受到步枪射击的哈罗德在内心臭骂道。

但寄宿在其身体中的肌肉力量与斗争心在『巨兽战团』中也是首屈一指。这个在温厚的大兔兽人（Rabbilarge）中尤为异端的狂战士，在林立的敌人面前一边挥舞爱用的巨大战锤，一边以尖锐的女高音发出「噫呀—哈—！！」的叫喊。

他们不是该挑战的对手，如此后悔也已经迟了。下达突击命令后，开始前进的步兵部队是无法立即停下的。更别提目标已经近在咫尺了。

当再次进入能看到现场的距离时，那里已经筑起了更高更厚的墙。

「让凯的第一突击大队打后阵。」

虽然这种程度的防御力一撞就碎，但要削去骑兵冲锋的势头已经十分足够了。

此时此地，说是将阿达曼特利亚西南部占领部队的几乎全部战力都集结起来了也不为过。

终于来到了能看到敌人现场的距离，映入眼帘的是于四周展开的墙壁。

是魔术师部队，自己让墙崩溃的。

「黑乃魔王陛下，请见识一下大兽的力量吧！」

「但、但是大队长，这样下去就一点损害也没给敌人……」

「在那个魔物军团面前你还能说出同样的话吗？」

我们位于设在要地上的前线据点中。现在坐简易货车的话，立刻就能到达现场。应该能确保充足的时间来展开防卫线、让工人避难。

这片地带并非完全的荒野，虽说如此但也没到树木茂盛的森林这种程度。荒地和草地混杂，上面分布着零星的树林。

作战刚一开始，罗根塔利亚军大队长哈罗德就向传令兵发起怒喷。

架盾的步兵部队，在魔术师部队防御魔法的掩护下开始前进。

「你们快退下！帝国军的枪要连射了噢！！」

「噫噫噫呀啊啊啊啊啊哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「————该死！来不及了吗？」

其威胁，早已不需要说明。

难道是过于相信枪械的威力，认为这种程度就足够应对了？实际上，就这样攻进去应该是会产生相应牺牲的。

听不到那独特的干燥射击声，敌阵面对迫近的步兵部队完全没有反击，就在看着那副模样的哈罗德准备同意副官的话的时候，土之防壁突然喀拉喀拉崩塌了。

在考虑到那诸多想法后，哈罗德做出了如此决断。

风属性范围防御魔法『风壁（Aer·Defan）』尽可能广地在头上展开。虽然能将飞来箭矢错开的风之守护，对于铅制枪弹能起到多大效果还是未知数，但相信肯定聊胜于无。

而且最重要的，自己是在最适合埋伏的地方等待魔王军前进的。逃离这里的话，就没有能一下子整合好集结战力的地点了。

在先前的战斗中，大角氏族上演了私通敌人发起叛乱这一最高级别的失态，为了尽可能洗刷污名，大角第一的将军以一个普通战士的身份加入了『巨兽战团』。

没有必要歼灭敌人。只需做到最低限度的干扰就行了。对对手的损害可能会很轻，但也能抑制己方的损失。而且只要有自己勇猛果敢地带骑兵突入敌阵的事实在，上层也不会不满。

威风凛凛地站在前头的，是身长超过3米、最大级别的四个人。

「现在要尽快分出胜负！准备骑兵冲锋。全骑，跟我来！」

就算是哈罗德，也没想到会有具备出色实战经验的老手级土魔术师部队被投入过来。而且采取守势的土魔术师是非常棘手的。

有着明显绝对的战力差距。这种的从一开始就没法打。一箭之仇这种东西，不过是败者的无聊自尊心。

到底，是何等的猛兽在嚎叫啊？这个疑问立刻被现身在哈罗德他们面前的巨大身影所回答。

露出獠牙发出格外巨大的咆哮的，是带领『巨兽战团』的团长。说是蜥蜴人的话其巨大身体过于超脱。其姿态正与龙的末裔这一称呼相称，有着巨大的爪牙、坚固的甲壳与粗长的尾巴。

并非普通的兽人。他们很大。无论哪一个，总之就是很大。

「为什么，攻击不来……？」

幸运的是，现阶段被枪击倒的士兵一个都没有。

虽说沙利叶露出不太想去的表情，但在现场有以戴恩桑为首的，众多可以支援今后帝国工业的矮人们。哪怕一个人也不能出现牺牲。

与后续的步兵部队合流后，集中最大战力攻击，哈罗德如此转换方针。

「如今，正是展示我等瓦尔纳战士力量的时候！」

虽然不及森林之中，但慎重前行的话也是能做到隐匿身形的。与此同时，也留有在出事时能像这样派出骑兵的空间。地形上进退皆宜，离驻扎的街区也很近。没有比这里更理想的袭击地点了。

尽管犯了早早就被哈比的空中侦察发现这种差错，但还能弥补。「我采取的是最佳策略。」虽然他在策马奔驰的同时如此告诫自己，

「诺？得益于我的判断迅速吧。」

但是，哈罗德已经准备好了不会因这种程度就失败的充足战力。这里除了大队以外，连搞砸的家伙们也被争取为了战力。

可以的话，能不能暂时撤退一下呢……哈罗德一边向神明祈祷，一边等待攻击姿态摆好。

根据报告，敌人还只是从街区出发的样子。

赶超走在前头的愚蠢步兵中队，哈罗德大队的中坚战力——骑兵部队如疾风般驰骋在荒芜的草地上。

其中，枪械虽然小众但也是确实存在的一种兵器。在阿达曼特利亚中制作出来的枪械，用起来基本上就像是能射出攻击魔法的魔法之杖的延伸。即便是没有魔力的人也能轻松放出有杀伤力的攻击魔法，虽然其具备这样的威胁，但其高昂价格也不愧为魔法武器。

「黑色众神啊，赐予我牙与爪之加护。」

很遗憾，找不到需要在这里做出撤退决断的要素。

哈罗德比起墙壁本身，更害怕守在墙后的射手。

「果然不会逃跑啊。」

与其坚守这种东西，不如坦率地承认败北，比其他人更早地去采取能让最多人生存下来的方法。留得青山在，不怕没柴烧。这是哈罗德的座右铭。

「那边也没有增援吗……？」

「或许，敌人已经撤退了。」

「哈啊……损害如何？」

「所以才说贵族的少爷啊！！」

在这样的时机出现在眼前的，是巨大兽人战士的怪物军团。单方面的蹂躏开始了。

然后是只大兔子。与那些以肌肉发达、或是身披甲壳的外表带来威压感的人们相对照，其身体被毛茸茸的松软毛皮所包裹，身材也像套皮了一样圆滚滚的。

只看了他们一眼，哈罗德的嘴里就漏出了放弃的话语。

运用骑兵冲锋的速攻已被阻止。接下来无论要花多少时间，也一定要让我方以万全战力去进攻。

实际上，这是就自己如今的立场与战力所做出的最优解。

既然已经被敌人发现，那就不能再退缩了。

「什、什、什么呀那些……」

艾璐罗德帝国军的步兵采用了被称为步枪的新型枪械这件事，已经传入了他的耳中。但枪械这种存在，哈罗德在加入罗根塔利亚军之前就已经知晓。

与团长并肩而立的，是被茶褐色宽大毛皮所包裹的象兽人（Elephantier）大战士。即便是在作为瓦尔纳巨躯代名词的象兽人之中，其巨大身体也尤为挺拔，双手各持一把钉头锤的姿态，正可谓不动。被蹄子踩踏的大地，因超大的重量而下沉。

「够了，这样就只能上了————全军，跟随中队，前进！」

当然，对手也会在缓期巩固防守。或者，也有可能迅速撤走。

「不用，让『巨兽战团』上————」

「抢先筑好墙的话就不行了，暂时撤退！撤退——！」

「————蠢货！敌方有兽人这种事早就知道了吧！我都再三叮嘱要警惕哈比的空中侦察了啊！？」

事实上他很想在这个时间点撤退、重新来过，但要是一次都没有与敌人交锋就撤退的话，他可能会受到自己的头被物理击飞也不奇怪的斥责。

而连魔法都没法好好用的新手魔术师或是新人冒险者这样的人，不可能拥有如此昂贵的武器……虽然大量配备的话会很强力，但所需金子要远超雇佣同等数量的魔术师，是需要考虑成本的冷门武器。那才该是名为枪械的存在才对。

出现在崩毁的墙壁对面的是兽人战士。

虽说是射手，但并非弓兵。而是拥有更恐怖杀伤力与射程、以及最重要的发射速度的枪兵。

「快撤退。那种家伙拿啥赢啊。」

嘲笑着表情歪曲的副官，哈罗德再次与后续的本队完成了会和。

「……好，上吧。」

里面混杂了圆滚滚的岩石，是制作相当粗糙的土墙。虽然不过是土属性的下级范围防御魔法『石壁（Terra·Defan）』，但范围却非常宽广。

平均身高足足超过2米。他们全是由在住有多种多样兽人的瓦尔纳森海中，也尤其巨大的种族所编成的大战士集团。瓦尔纳百兽同盟引以为傲的最大最强陆地战力，便是『巨兽战团』。

面向被土墙包围、保持着诡异沉默的敌阵，哈罗德终于下达了号令。

「不过，看起来似乎没有像预想中那样增强防备。」

「畜生呐，连那种低位者们都有枪了吗……卡拉玛拉的黄金传说居然是真的吗？」

继承了浓厚的古代地龙之血，就连瓦尔纳也只有极少数存在的稀少种族——恐暴龙种。与生俱来的顶级捕食者战斗力，在经历无数实战与不松懈的锻炼后得到了进一步打磨，他正是瓦尔纳引以为傲的英雄。

「少量人负伤，没有人脱队。」

为迁怒，哈罗德「咣」地踢飞了木箱。即便气到连头顶的血管都要爆开了，他还是保留着能不殴打面前士兵程度的理智。

呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！

「啊啊，不行的这个……」

「万、万分抱歉……见敌人防备薄弱，认为此乃良机的中队长他……」

「魔术师部队，别去管墙了，总之先停下他们的脚步。步兵啥的转瞬之间就会被击溃的！！」

在站在前面的可怜步兵乱成一锅粥的时候，至少要让停下脚步的魔术师部队和射手部队行动起来。这种状况下，单纯的步兵投入再多都毫无意义。

以撤下步兵部队为最优先，同时估算自己的撤退时机。

「冷静下来！他们步伐很慢，只要我们不停下来就不会被追上！」

不知是不是哈罗德迅速的撤退命令起了效，大队幸运地没有因混乱而全线崩溃，为有序脱离战场而行动。

在将步兵部队踢散踩碎、稳步往这拉近距离的『巨兽战团』压力下，他拼命抑制住想放弃一切逃走的恐惧。

还没好吗，已经差不多可以了吧，不，再稍微……步兵不像样的临终哀嚎与狂暴野兽的恐怖吼声，忍受着近到能传入耳中的声音，哈罗德终于做出了逃跑的决断。

「好，我们也脱离。把烟幕全都点起来！」

考虑到这种事的发生，即使有些贵哈罗德也让他们常备魔道具烟幕，也让魔术师部队将其学会。

战场瞬间被朦胧的白烟覆盖殆尽。当然，仅仅蒙住眼睛这种程度，不可能阻止得了敌人。

但遮挡住视野多少能减缓前进速度。在这期间能拉开多少距离呢？祈祷着他们真的腿脚迟钝，哈罗德回归了骑兵，那个就在这时映入其眼帘。

「喂喂，骗人的吧————」

啪嗒啪嗒，感觉听到了无数的振翅声。

在遍布的白烟中，多个像是从烟幕中飞出的鸟影在空中飞舞。

「————居然是哈比的空中部队！？别开玩笑了，一般都是做侦察用的吧！！」

哈比的飞行能力是独一无二的，但身板轻盈脆弱是他们作为飞行者的宿命。虽然其中也存在鹰这种强韧种族，但普通哈比的身体并没有坚固到能擅用肉体冲撞的地步。

因此，其用途仅限于空中侦察，尽可能避免直接战斗在潘多拉大陆上被视为一种理论。顶多也就在空中用一下弓箭投石这种程度，还能用魔法攻击的都已经是精锐了。

但看到哈比集团在这个时机扑过来，哈罗德想到了。帝国军可是支连步兵都能持有步枪的富豪军队啊。

那么，要是哈比也持有枪械的话————这个推测在随后就变成了现实。

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

那是在潘多拉的骑士中最为普遍的加护。虽然并非特别高位的加护，只是被授予了普通力量，但仍是货真价实的加护。

「你在说什么蠢话啊！！」

「我不是十字教徒！拜托了，放过我吧——！！」

「————发现敌方指挥官。你的首级，我收下了。」

不由自主地望向天空，那里飞过一道巨大的身影。

「该死，这群鸟！把他们打下来！！」

【开加护是为了投降还真是头一次见，而且这个加护还是象征忠诚的】

该逃，还是该反击？迷茫是可以理解的，从空中射来的枪击就是有着如此不可忽视的威力与恐怖。

不是哈比。虽然振翅飞翔的健壮双翼并无不同，但拥有者是一个高大马体。那是天马。

从那身穿漆黑军装、手持十字枪的身影中，爆出了震雷般的惊人魔力气息。

这样一来，就不是仅靠哈罗德的一条命令就能收拾的了。

「……喂，只能我们自己逃了吧？」

「起誓永久不灭的忠诚，黑枪！ 『暗黑骑士·芙莉西亚』！！」

最能减少损害的方法是无视他们逃走，这是明智之举。说是哈比军团，但也并非成千上万。可他们不仅射出显耳的枪弹，还顺带扔下能炸出火属性魔法的魔道具进行轰炸，将步兵部队的脚步停了下来。

然而释放出最强存在感的，是骑在纯白天马上的娇小少女。

「哈啊……我也终于到此为止了吗……」

发动了加护。

只在此时可靠的副官说出了正论。但是，身陷无可奈何的窘境也是事实。

怎么挣扎都赢不了，瞬间从本能与经验两方面将其领悟的哈罗德他，

这样下去，被哈比的袭击打乱的步兵部队只会被堵住退路，然后被不断逼近的怪物军团追上。骑兵速度的优势，没有了任何发挥之处。

漫步在空中的哈比军团，伴随干燥的射击声，从遥远上空降下弹丸。这样一来，成功逃离的步兵部队便再度混乱了起来。

喂喂喂，我要死了啊。

展示出身上的微弱雷光与寄宿在枪上的紫电后，哈罗德竭力喊道。

「喂，别停下来，快点前进！！」