第945话 青森之民

如同要将潘多拉大陆中部大面积地东西横断一般耸立的大山脉巴尔洛克。在那山脉的东侧，这一部分中断的地方恰好有首都大马士革，这一阿达曼特利亚国土所至。

在西北方接壤的，是高举十字教大旗展开侵略的罗根塔利亚。在与阿达曼特利亚相对位置的西侧，有着大而开阔的平原，其也与大陆西部的贸易通道相连。

另一方面，从罗根塔利亚南侧穿过巴尔洛克山脉后，便有被称为『青森之民』的精灵们所居住的森林遍布。从阿达曼特利亚的角度看，是位于西南方向的位置。

罗根塔利亚和青森之民，两边对于阿达曼特利亚来说都是邻国，但由于彼此之间都被峻峭的巴尔洛克山脉所隔开，可以说是毫无关联。顶多，也只是互相知道名字和位置罢了。

居住在深林遍布的巴尔洛克山脉南侧的青森精灵们，没有通往西侧的贸易通道，大半部分人都对阿达曼特利亚以外的其他国家一无所知。精灵们与矮小健壮、粗鲁冲动的矮人这一种族自古以来性格不和。但他们制作的金属制品也确实出色。

虽然嫌弃，但也不得不承认他们能产生价值，即使产生过多次小冲突，但与他们的交流也延续至今，因此今后的他们也会一边相互敌视，一边共同生活于巴尔洛克山麓之下吧————对，青森林的精灵们大多是这么想的。

「是吗……大马士革，沦陷了啊……」

在青森之民，各村落之长汇集一堂的长老会。对这次终于作为最年长之人担任了长老会之长的奥尔贝尔来说，这一报道实在是晴天霹雳。

他本人，已对阿达曼特利亚访问了多次。也存在着以年为单位滞留于首都大马士革的时期，也拥有在王城谒见先代国王，还是先先代来着，总之也拥有谒见国王的经验。

正因为是具备了与大长老之名相称的经验与见识的奥尔贝尔，才无法想象出坚固至极的大马士革沦陷的场面。

「大马士革陷落了的话，多伏尔王怎样了！」

「是说阿达曼特利亚灭亡了吗？」

「没想到大远征军之流，竟如此强大……」

「这是重大事态啊！」

「我们，青森之民会变成什么样子！？」

就连年近二百的长老们，听到这等凶报也都一片骚然。他们也与奥尔贝尔一样，对大马士革的防卫能力深信不疑。

至少，过去向阿达曼特利亚发布了数次宣战布告的国家们，都是连一面大马士革的防壁都没打破就被击溃了。所有人都认为这次也会如此。

其结果却是意想不到的大败。不是说王城于一夜之间沦陷，首都大马士革被占领吗。那样的话，会觉得大远征军的魔手接下来也会伸向自己的森林，也是理所当然的吧。

「好了好了，冷静下来吧，各位。先喝一杯茶。」

在浮现出平稳微笑的同时，大长老奥尔贝尔保持着泰然的态度。身为246岁的最年长之人，其阅历绝非浪得虚名。在能长久保持年轻容貌的精灵一族中，拥有刻了深深皱纹的细脸的，在青森林中也仅有奥尔贝尔一人。

「不不，要老朽洞察黑色众神的意思，实在是过于惶恐了。不过是矮小人身的我们，只能祈祷生活于此的人民之安宁罢了————黑乃魔王陛下，是否能与我做这个约定呢？」

奥尔贝尔成为大长老过了十年有余，这对于精灵来说不过是最近发生的事。

「是的，确实如您所说。就在前几天，罗根塔利亚的使者来访、想要求我们臣服。就和您们一样。」

为了尽可能让更多人民活下来，大长老奥尔贝尔做出了当机立断的表现，但，

它原本是名叫奥加金刚的，居住于森林中的相当于等级3的猿型怪物，但在极其稀少的情况下会因为突然变异而发生巨大化。

流出的眼泪润湿了枕头，「明天的事就交给明天的老朽去努力吧」，就在他如此想着准备启程前往安乐的睡梦世界的时候，

「好了好了，请冷静下来吧。到底是什么事。」

「不、不要嘛啊啊啊啊……」

「是可以。不过————」

「哈啊啊啊啊啊啊……明天起要怎么办才好啊……」

说是大长老，实际上的主要工作也就是在真的发生棘手纠纷的时候说着「好了好了，这里就看在老朽的面子上……」介入仲裁，对于长老会的议题也大多可以置若罔闻，只要在最后承认一下就OK了这种感觉。实质是类似名誉地位一样的东西。

「啊啊啊啊……好不容易，当上大长老的……应该是只要带着意味深长的微笑发出『嗯嗯』声就能大致处理好的这种简单工作才对吧……」

那种老成的态度与话语，令长老们也暂时取回了冷静。

我和阿达曼特利亚第三王子一同，造访了青森之民的村落。不用说，鉴于上次的教训，我们带上了大量的护卫战力。

将其力量、数目、智慧全部综合起来考虑，才指定其为危险度等级5.

冒险者公会也是同样。

「……魔？」

但是，要是不这样说的话，就无法做出表率了。

「魔、魔王来了……艾璐罗德帝国的魔王黑乃，为了寻求我们的臣服，过来了。」

要与青森林的精灵们交涉，没有他以外的第二个选择。因此，我仅仅只是沉默着观察动向。

「大长老！不好了，大长老——！！」

「不，大长老奥尔贝尔大人，我们才是深夜造访实在抱歉。但鉴于如今争分夺秒的状况，还请您多加理解。」

「毋庸置疑。我会保障青森林的精灵们，过与至今无异的生活。」

他有着与精灵的大长老这一头衔相称的年老容貌。褪色的金色长发与瘦长身躯，其存在感相比枯木更像是大树。最重要的是，在其优雅的微笑背后，到底藏了多少企图。

「……正如您所说啊。」

「已经知晓到这种程度的话，那就简单了。十字教势力，是没有让我们活下来的道理的。最多也就是被当作奴隶摧残，即使活下来也只会陷入压迫与迫害的未来永劫。至少，阿达曼特利亚的矮人们如今就在经历此等苦难。」

「是啥呀，大远征军……没听说过啊，为什么会有老朽没听说过的糟糕家伙们在啊……」

每个村落的行动都十分迅速，虽然村落全体成员花了大约一周的时间就带好行李、做好了能够顺利移动的准备，

要是他有胆量实行这种事的话，也不会辛苦奋斗246年了吧。他的人生是以人畜无害的态度波澜不惊地度过的。

「那么我们能做的，便是尽可能逃往森林深处……要逃到让那些贪婪的人类认为『这种地方怎么都无法占领』的程度为止。」

贝希摩斯金刚拥有全长超过30米的巨躯，其本体强度自不用说，它压倒性的力量还能够将奥加金刚群全部置于自身支配之下，这种统率力也同样危险。具备了猿猴的阴谋诡计的贝希摩斯金刚，还能操纵部下发起佯攻、奇袭这类战术行动。

「比起对付大远征军可要有胜算的多。什么嘛，无需担心，就由老朽我来打头阵吧。毕竟是一百五十年前打倒过一次的对手，我清楚它的底细。」

正因如此，我才能正面凝视他、断言到。

不如说没有人发出情绪激动的吵闹声才更不自然。但与之相反，以奥尔贝尔为首，同席的精灵们并没有条件反射地说出拒绝话语，而是保持着阴郁的沉默。

就在我苦恼于如何以一句话传达时，卡尔及时解了围。趁此机会，我以演技重重点了头，将对话交还给了卡尔。

传说中的巨大魔兽贝希摩斯。被冠以其名的巨大猿猴怪物即是贝希摩斯金刚。怪物等级是堂堂5级。

依靠瞬间完成的迅速更衣与自然妆，悲惨的泪痕和苍白的脸色被掩盖，大长老奥尔贝尔以公认的优雅形象，出现在了来找人的精灵们面前。

「为什么……为什么是现在……」

「嚯嚯嚯」，带着从容的微笑，奥尔贝尔虽然开始为准备讨伐贝希摩斯金刚做出指示，

高傲的精灵战士，绝不会在森林中输给侵略者，能放出如此豪语的人并不存在。对于奥尔贝尔的话语，所有人都只能以点头回应。

「仅凭我们去讨伐它，除此以外别无他法吧。」

「我就单刀直入地说了吧。我推荐青森之民宣誓臣服于艾璐罗德帝国。」

「……」

仅有的义勇军与冒险者被送往了大马士革防卫战，他们的损失产生了影响。就算青森林还保有原来战力，也一定会发生一场激战。到底，要付出多少牺牲……或者说，还有着即使付出牺牲也没能讨伐，这一最糟的可能性在。

「奥尔贝尔大人，您是否了解十字教。」

被之前的大长老非常任意地使唤，而度过了百年以上艰苦生活的奥尔贝尔。由于那个可恨的，或者说对其极其照顾的前大长老的死，对于自己终于也要过上平稳的隐居生活了而欢欣雀跃。甚至到了在大长老的葬礼时就忍不住开始兴奋的地步。

「嚯、嚯哦，嚯哦哦哦哦！不要嘛啊啊啊啊啊啊啊！！才不要与那只超大猴子战斗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

面对阿达曼特利亚灭亡的报告，长老会做出的决定是让全村落避难。

给予大家安心感的优雅微笑已经消失，在那里的是一个为自身不幸而悲叹的可怜老人形象。

卡尔的直接提议，令用作谈话场所的宅邸大厅瞬间被强烈的紧迫感所包围。突然这么来，简直就像是在说要无条件投降一样。

「嚯嚯嚯，怎么了呀大半夜的，很吵的哦。」

能感觉到视线中，伴随着像是要将我这个存在全部看穿一般的威压。

阿达曼特利亚周围的冒险者，都因紧急任务而一律参加了大马士革防卫战。没错，虽然数量没有多到那种程度，青森之民也在阿达曼特利亚危机之际，送去了义勇军与冒险者。

阿达曼特利亚和青森之民之间的交流，已有百年之久。有卡尔王子在的话，对方应该也不会置之不理吧，这种期望得到了充分实现……看起来，奥尔贝尔的态度很是从容。

锐利的目光刺穿了我。平静态度果然只是暂时的吗。

「呼呣，意思是想建造堡垒吗？」

「已、已经想一个人逃走了……拉古纳公国也好维达法国也好，逃到强大的国家应该就能高枕无忧了吧……？」

「虽然老朽是大长老，但也不能凭一己之见决定青森林的未来。让我们明天召开长老会吧。在那里收集全部村落的决定，您意下如何？」

「大长老，没有错误。」

「魔王陛下，这之后的说明就交给我吧。」

保持着平静的微笑，大长老奥尔贝尔……放弃了思考……

一个一个，至少一个一个来吧。不管在心里如何大喊，也无法改变被大远征军和金刚夹击的现状。

「怎么回事……距离上次讨伐过了一百五十年。虽说已经过去了即使再次出现也不奇怪的岁月，但居然在这种时候产生了这只巨兽。」

「但是，仅以我们的战力去挑战贝希摩斯金刚的话，究竟会付出多少牺牲啊……」

「不用客气，老朽能理解您的想法。」

「咕呜呜……不要嘛不要嘛……才不要在森林深处过避难生活……」

在长老会解散后，奥尔贝尔一个人偷偷在厕所里呕吐。

「那支大远征军，已经征服了我等阿达曼特利亚的全部领土。相信再过不久，就会将魔手伸向这片青森林吧。」

「大长老——！快来呀——！要是来不及了我可不管哟——！！」

阿达曼特利亚已被大远征军毁灭。多伏尔王手下，勇猛的矮人战士团也已崩溃。向他们请求援军，是绝对不会有结果的。

「咯哩哩」，卡尔的拳头被紧紧握住。他的话语，被强烈的热度所笼罩。

「大、大长老！拜托你了，十万火急啊！」

事到如今，他的脸皮是无法厚到在背负背叛青森林全体精灵的罪孽后，还能平静地生活下去的。

「打头阵绝对是不行不行！以为老朽几岁啊！？住手啊！别勉强了快住手啊啊啊啊啊啊啊。」

「……是的，老朽对那教义有一定涉猎。阿达曼特利亚被袭击也是十字教教义所引发的巨大战乱的一部分，是这么一回事吧。」

「嚯嚯嚯，卡尔王子殿下，您平安无事比什么都重要。」

奥尔贝尔自己，也曾参与一百五十年前的贝希摩斯金刚讨伐。那时他还未满百岁，处于精力充沛的年轻时候。

「你说什么，森林深处有贝希摩斯金刚……？这是，真的吗？」

他也通过年轻时的经验，自负对阿达曼特利亚以外的各国都有相应了解了。但十字教也好白神也好，完全是没听说过的信仰。在潘多拉提到神的话就只有黑神。啥呀白神，从哪冒出来的。

即便是那处于全盛期的奥尔贝尔，在当时也为了讨伐贝希摩斯金刚做好了万全准备，除了青森林的精灵总战力以外，阿达曼特利亚派出了援军，冒险者公会也发布了紧急任务。

「为什么……为什么会这样……」

「呜……呜……呜呜呕呕呕呕欸……」

作为唯一幸存的王子，卡尔对解放阿达曼特利亚的愿望比谁都要强烈。

明明是自己提出的，却还是大哭着撒起娇来。

当然，他们也与矮人战士走向了共同的命运。由于在大马士革大败，这片地区已经没有冒险者残存了。

「黑乃魔王陛下，是慈悲为怀的宽大之人。原本艾璐罗德帝国，就是为对抗抱持征服大陆全土野心的十字教而兴起的。为了应对潘多拉的危机，真正的魔王加护持有者现身了……其意义，奥尔贝尔大人也能理解吧。」

原本就是不到十万的人口。如果矮人大国阿达曼特利亚败北了的话，自己就连万分之一的胜率都没有了。

我的一句话，只有沉默回应。

在怀着没被任何人发现的苦闷的同时，大长老奥尔贝尔也亲自在前线指挥村落进行避难准备。

「能令大马士革都陷落的巨大兵力。无论青森林有多么雄阔，要迎击他们也都显得太过无谋。」

要不就这样装睡吧。他打心底如此想到。

在刚成为大长老时，他将自家宅邸也改建了一番。由于前大长老「喂，区区小鬼还敢如此嚣张」的找茬而没有做的装饰也被加上，他为自己终于有了理想的家而满足……但到森林深处避难，就意味着也必须要离开My New House了。

带着像是要夜袭一般的兵力于深夜来访，这种无礼行为不是靠一句「非常抱歉」就能解决的，但即便如此担任此处精灵们之长的大长老奥尔贝尔，带着公认的柔和微笑爽快迎接了我们。

它是需要做到这种地步，才总算能好好进行讨伐战的大家伙，可是……

作为承诺已经十分足够了。剩下的就是感情问题，或是更深层次的考量————

如果单看他的外表和态度，就将他仅仅当成是个温和老人的话可是会吃苦头的————在像这样提高警戒心的同时，我暂且观察着卡尔和奥尔贝尔之间和谐的问候交流。

「呼呣……」

而那也不被允许。对方以下一瞬间，可能就会强行冲上床铺的势头叫喊着。

在已经夜深人静的时候，奥尔贝尔在被窝中一个人苦恼了起来。

「为了夺回阿达曼特利亚，我们要尽快展开行动。等不及长老会的结果，我们希望于黎明就行动。」

「详细情况，请看这边。」

卡尔递给奥尔贝尔的，是被简略化了的大马士革攻略作战概要。

对方担心的，应该是这个森林会成为战场。也要避免精灵们被强制征用。

然而，我们从一开始就没指望青森精灵的力量。向他们寻求的，是建立始发站。也就是为了让能一发轰飞筑巢于大马士革的罗根塔利亚军的列车炮可以行驶的出发地点。

将铁路从瓦尔纳森海延伸过来到底是太远。但如果是从与罗根塔利亚西南侧接壤的青森林开始的话，能缩短多少距离，即使从地图上看也一目了然。

在这个村落的中央位置有着古代遗迹神殿。要是能开通那里的转移的话，就能做到目前最短距离的铁路建设。

「……这真是，令人短时间难以相信的内容啊。」

「但是，我们阿达曼特利亚矮人是倾注全部心力，对待这个作战的。」

「嚯嚯嚯，燃起斗志的矮人可是谁都阻止不了的啊……行啊，您们可以立马启动这个工程。」

「喔喔，非常感谢。」

「但是，唯有一件事值得担忧。」

来了，看样子是不会无要求接受我们的条件的。要是无论如何都无法拒绝的话，就采取合作态度以获得让步或利益。不愧是大长老，真是老奸巨猾。

「贝希摩斯金刚，知道这一怪物吗？」

「当然，一百五十年前讨伐贝希摩斯金刚的事迹连大马士革都有流传————难道说。」

「是的，正是您所想的那样。」

据说，这是在为了逃离大远征军的威胁而早早决定让村落避难之后，先遣队前往确认避难地点时发生的事。

贝希摩斯金刚，这个相当强大且凶恶的等级5怪物出现了。被当作避难地点的森林深处，已被贝希摩斯金刚所统治，化作了奥加金刚的广阔领地。

「要怎么办，魔王陛下。最坏情况下，恐怕会妨碍工程……」

等级5怪物突然出现终究在意料之外。虽然卡尔偷偷向我询问，

「哼……很简单的事。」

老实说，我还担心他们会提出更加麻烦的无理难题。

但如果是如此简单的问题的话，就没有任何障碍了。不，这实际上对我而言反而是良机。

对于我的提问，奥尔贝尔笑眯眯地回应到。看来已经察觉到我的意图了。

「虽然只是小小一家，但有的。」

「发出讨伐贝希摩斯金刚的紧急任务吧。我来接受。」

「这个村落，有冒险者公会吗？」

由我这个等级5冒险者『元素支配者』的黑乃来吧。