第924话 被考验的主从爱

苍月之月11日。

在原定返回的黑乃没有归来的第二天。莉莉不在流星瀑布，而是在阿特拉斯大沙漠的正中央。

当然，她并非独自在那彷徨，她所坐的是艾璐罗德帝国引以为傲的战略级古代兵器——天空战舰香格里拉的舰长席。

多亏了西蒙率领的魔导开发局，它的对平和之心用改装终于完成，现在正飞向战场。

虽然转移到存有原初原石的流星瀑布也可以，但会消耗大量的以太。如果对手只是步兵军团的话是没有任何问题的，但这次的对手是同规格的空中兵器。舰船所拥有的以太量，会直接关系到战力差距。

为了在即将到来的空中决战之前尽可能减少消耗，香格里拉以巡航速度飞往流星瀑布。

出航那天，黑乃正在走访瓦尔纳的村落，所以莉莉是先回到万魔殿、再乘坐香格里拉回到流星瀑布这样一个流程————因此，莉莉听到这个消息，是在当地的确定情报已被收集完毕之后。已经是日期变为11日后了。

「————哈？」

张着嘴的小脸蛋，其意识在那一瞬间被转换成了大人。

「大角氏族倒戈了。据说他们引入了大远征军，袭击了正在访问中心村落的魔王陛下。」

简明扼要，没有误解，人造人通信兵平静地向女王陛下传达了这一信息。

听了哪简单易懂的状况报告，莉莉的表情中失去了感情。

「黑乃呢？」

听着报告的同时，莉莉窥视了黑乃的视野————但一片漆黑。

是身处黑暗呢，还是在睡觉呢，反正已经没有更多的信息了。

「行踪不明。在大角的支配区域，确认了大远征军大举向森林投入兵力的动向。除此之外的当地情报，现在还没有。」

「是吗？」

刹那间，莉莉的胸中涌出了两种感情。

一种是纯粹是担心黑乃安危的心情。

另一种是对不可饶恕的叛徒和必须消灭的敌人的愤怒。

一看就知道在压抑感情的黑乃，带着面具般无表情的脸喃喃道，将鲜血淋漓的暗黑骑士冷冻起来，沉入影空间Shadow Gate中，沙利叶只能默默地看着这样的他。

「莉莉桑，你想去哪里？」

但是，这也不能让人坦率地高兴。

看到莉莉沉着冷静的样子，就连做好了最坏情况下得当场相杀的觉悟的妮露也放松了下来。

「……请杀了我。」

「是、是啊……我得振作起来。」

莉莉已经不是自由的妖精冒险者了。从阿特拉斯大沙漠开始，斯帕达、阿瓦隆、法伦，她支配着不断吸收各国、疆域广阔的艾璐罗德帝国，既是魔王的伴侣也是右臂。她是将帝国的一切权力都掌握在那只小小的手中的妖精女王啊。

「我在赶时间，别碍事。」

干脆的声音响彻了宽敞的指挥室。

「香格里拉，全速飞往瓦尔纳！」

「好，我来背。」

「————怎么回事啊！！！」

但是，情况不允许这种高尚的意志。即使没有因为诅咒武器而发狂，疯狂的决定也在逼迫着处于正常状态的他。

这就是位居顶点者的义务。

虽然还不必担心魔力，但是考虑到今后的话，从现在开始哪怕能得到一点补充也是必要的，虽说如此……即使是黑乃，也不可能一边补充50架机甲铠分量的以太，一边不分昼夜地持续战斗。

随着莉莉的怒吼响起，令人颤抖的魔力爆发了。

「就算是莉莉桑，也不可能从这里飞到瓦尔纳。就算坐『维纳斯』也不行吧。」

但是自己做不到。想说些什么，却像冻结了似的说不出话来。

是满足黑乃的坚持，让他们就这样在悔恨中死去？

受到了光靠手上的药水无法恢复的重伤的暗黑骑士，被黑乃亲自背起。

亲手杀死发誓效忠的部下，啜其性命为粮。在黑乃看来，这是绝对不能容忍的残忍行为。

看着面色苍白、垂着头的暗黑骑士们，黑乃————

「别说傻话————」

「体力、魔力，还有因为今天的事，我觉得精神方面都越来越危险了。」

①译注：指在日本切腹仪式中为切腹自杀者斩首，以让切腹者更快死亡，免除痛苦折磨。

维纳斯的配置对菲奥娜也是保密的，不过，并没有失去对莉莉的对抗心的天才魔女，会对劲敌的强力新装备进行性能预测·分析是理所当然的。虽然不清楚详细情况，但大致的信息已经掌握了。

「我已经看不下去了。」

沙利叶立刻跨上小白，靠超低空飞行穿过树林，将机甲铠碎了一半的暗黑骑士抢救了回来。

「为什么……为什么会这样……」

「为了尽快去救黑乃君，莉莉小姐，我们需要你的力量和指挥。虽然你喊了「该怎么办才好」，但该怎么办是由你来决定的哦————不是由别人，而是由作为帝国军元帅的，万魔殿女王啊。」

和昨天一样。结果，自己只能眼睁睁地看着主人受伤。

「……」

由于一开始莉莉差点失控，两人确实绕了一圈后冷静下来了。

伤口太深。血液流失过多。没有妮露的话，就是连性命都无法保住的状态。这是理所当然的结局。

「现在的我们，实在太过依赖他了。」

「走吧。」

第二天，又出现了第二个牺牲者。

「我要去救黑乃。菲奥娜，妮露，拜托了，助我一臂之力。」

光过去后出现的，是因为无意识的感情爆发而变成真正姿态的莉莉。那已寄宿有『魅惑Charm』的美貌，正可谓是一张鬼一样的面孔。作为妖精的威吓行为，『妖精结界Oracle Field』也激烈闪烁着。

或者，就算要在这里说些什么，那也不是自己的话，而是白崎百合子的话————

「请让我把这条命的全部，都作为陛下的食粮，奉献出来吧……」

黑乃大概察觉到，所有人都认为自己应该抛弃他。如果把这件事交给自己以外的人去做，下次敌人来袭的瞬间，那个人一定会选择放弃。在这个场合，因为要比什么都、比谁都要优先魔王黑乃的生命，所以会轻易做出抛弃累赘的决定。

逃进瓦尔纳密林的第一天，圣堂骑士的袭击造成了第一个牺牲者。

对黑乃来说，这无疑就是『蛊惑的克里萨里斯』带来的诅咒。

这里仍处于广阔的阿特拉斯大沙漠的正中央。莉莉本来就有变身时间的限制。即使配备了幼女状态下也能自由飞行的维纳斯，其续航距离也只够穿越沙漠。

「当然了，莉莉桑。」

怒火中烧的莉莉，其眼中早已看不见通信兵的身影。

但是，她那闪闪发光的眼睛中却蕴含着无止境的激情，言外之意就是，菲奥娜的任何回答她都不会原谅。

「可是，除了那样做别无他法。」

「对不起……」

在两位暗黑骑士为魔王献出生命之后，法尔基斯吐露了这样的心声。

「我理解你的心情。」

不知道该说什么。

那是拍巴掌的声音。被击中的，是在魔王不在的现在，站在帝国顶点的妖精女王莉莉。那美丽白皙的脸颊上，浮现出淡淡的红色痕迹。

「好了，请下命令吧，女王陛下。」

由于对手中没有能够从正面拦下黑乃的人，所以黑乃他们集中一点突围————但跟在最后的一名暗黑骑士遭到了敌人集火，受了致命伤。

而且黑乃是比起自己、更愿意为别人拼命的人。如果那是发自内心的愿望，那他即使要牺牲自己的良心也会为其实现吧。沙利叶从一开始就知道会是这样的结局，但自己最终还是没有想到拯救黑乃心灵的方法。

「……」

在这天的战斗中，有两名暗黑骑士受了致命伤。虽然同伴们拉着他们成功脱离了，但还是和昨天一样束手无策。

「那你说该怎么办才好！！」

来袭的不是圣堂骑士，而是大远征军的常规兵力，但他们人数众多。由于天马骑士的空中侦察和圣堂骑士的追踪，正确的位置被补足，所以发生了袭击。

「他是怎么勉强自己的……我明明知道，但却什么都做不到，真想诅咒这样的自己。」

对于作为道具出生的他们来说，没有比这更幸福的死法了。就连正在萌发可以算作个性的自我的艾因这些老手，也相信这是最好的。新来的暗黑骑士甚至对这两个人投以羡慕的目光。

面对一大早就来袭的大远征军，沙利叶确认到黑乃开始使用能吸收生命力的诅咒武器『蛊惑的库利萨利斯』。

就这样，到了翌日的第三天。

「那还用说吗，菲奥娜？」

「话虽如此，莉莉桑一个人跑出去也解决不了问题。」

「是啊，没想到会让他背负那种罪孽……」

是的，情况实在太糟糕了。已经不是处于单凭心情就能解决的阶段了。已经拼尽全力了。只是即便如此还不足以防止人死去而已。

以副官艾因为首，人造人暗黑骑士全体伏在地上恳求黑乃。

听到这句话，沙利叶和赛利斯都没有做出「你在轻视黑乃的力量吗」的反驳。因为她们都知道法尔基斯并不是想说这种话。

但是，沙利叶最终还是对自己的判断感到后悔。

听到嫣然的妮露所说，莉莉便露出平常那充满从容的微笑，开口道。

「这是他们最后一次为国效劳。请您务必为他们介错①，赐他们名誉和安详地死去。」

黑乃并没有沉浸在悲伤中，而是迅速地收起遗体，发出号令继续前进。

妮露之所以能灌输让她意识到这一点的强烈觉悟，正是因为再怎么样她也是作为阿瓦隆的王女活到现在的。正因为处于走投无路的窘境，王族才更应该冷静地做出左右国家前途的决定。

在巴掌炸裂后，毅然说出这句话的不是菲奥娜，而是妮露。

「你知道距离黑乃被袭击已经过去多久了吗？没时间了！」

艾璐罗德帝国存亡的危机，也就是魔王黑乃自身的危机。为了克服这个困境，拥有最高权力的莉莉的决断无论如何都是必要的。

正因为对方是作为好友的同时、也是被认定为最强劲敌的菲奥娜，所以莉莉才不会一句不说将其排除。

挡在那里的是菲欧娜。在帝国中，能阻挡现在的莉莉前进的人，除了她没有别人了吧。

「听说如果看到比自己更慌乱的人的话，反而能冷静下来呢。」

赛利斯一脸沉痛地回应道。

事实上，不管是菲奥娜还是妮露，如果各自听到黑乃陷入困境的话，恐怕都是冷静不下来的吧。三人恰好此时都在指挥室真是万幸。

还是改变自己的意志，成全人造人的幸福？

遵循激怒爆发出的力量，可将其用于发泄的敌人如今并不在这。只是用巨大的魔力震动着她的身体，莉莉从站起来的舰长席上踏出一步。

那天，大远征军也相当认真地发动了袭击，几乎打了个通宵。

「请冷静，莉莉桑，你都乱了阵脚的话可怎么办呀？」

炫目的闪光染红了舰桥。

几个小时后，暗黑骑士死在了黑乃的背上。

啪！

法尔基斯以从未有过的认真表情断言道。

她的眼睛终于恢复了理性的光芒。

走哪条路，来终结无法挽救的生命。这是那样的问题。

慢慢地把脸转回前方的莉莉的眼睛里，应该说是幸运吧，并没有包含杀意。

其实应该抛弃的。虽然沙利叶做出了冷静而理性的判断，认为这不是冒着不必要的风险去营救的时候，但考虑到主人的心情，自己应该去救，她是因此才行动的。因为搞不好走在最前面的黑乃会自己转身，去救区区一个人造人。

傍晚时分，黑乃想出了地中潜行钻过敌人监视网的方法，终于成功摆脱了纠缠不清的追击。

如果这里的人是莉莉、菲奥娜。或者妮露布丽姬忒也可以。如果是自己以外的某人，或许可以依偎在黑乃身边，对他说些发自内心的安慰的话吧。

就凭一个耳光不可能使她冷静下来。话虽如此，也没有变得勃然大怒。因为妮露的想法已经通过心灵感应从打了她脸颊的手掌中传递过来了。

但今天的他们知道。即使是已经无法战斗的无用的自己，也能把剩下的最后的生命毫无保留地奉献给魔王。

「对不起，表现得这么没出息。谢谢你们两个阻止了我。」

「即使只有一点也好，你能成为他的力量，如果我这么说呢？」

「有吗？」

听到法尔基斯意味深长的话，沙利叶立刻反问回去。

不管怎么想，都想不到战斗以外的方法，这使她焦躁的心情越来越大。再小的事情也可以。只要对黑乃有好处什么都想做，这种焦躁感罕见地在沙利叶的话语中有所体现。

「沙利叶团长得到了『暗黑骑士芙莉西亚』的加护吧？」

她点了点头。

也没什么好隐瞒的。不仅在暗黑骑士团中谁都知道，在帝国军中沙利叶得到了芙莉西亚的加护这件事也广为人知。

「芙莉西亚是魔王米娅的伴侣之一，这你知道吧？」

「当然，只要是和芙莉西亚有关的信息，我都会尽量调查。」

「法尔基斯，难道……」

先察觉到他想说什么的赛利斯一脸惊讶地说道，却又说不出制止的话。

「嗯，正如你所想。」

「……你是指？」

面对一脸严肃地反问的沙利叶，惊讶的法尔基斯虽然想着「自己都说已经调查过了，难道真的没有什么头绪吗」，但他马上明白过来，脸上浮现出一贯的甜美微笑。

「拥有『暗黑骑士芙莉西亚』加护的人，和主人结合的话就能激发出更大的力量————我觉得是相当有名的故事，你真的不知道吗？」

「……」

沙利叶的回答是沉默。

并不是不知道。只是，完全没有和自己联系在一起。不，这是毫不相干、毫无关系的事，对自己下了这样的暗示。

芙莉西亚是魔王的七位新娘之一。在其中，作为第一位的她也是最为出名的。

远在米娅展露作为魔王的头角之前。米娅少年从阿斯贝尔山脉的乡间村庄来到帝国学园后入学没多久，芙莉西亚就开始侍奉他了。

「神的试炼，总是很残酷的吧。」

两个人不是用语言而是用视线，在那一瞬间交谈了一下。

第一个遇见的，第一位新娘。那就是芙莉西亚·巴尔迪艾尔。

芙莉西亚不是淫魔之神。她既是忠实的骑士，也是最爱的新娘。如果不能与主建立爱的关系，是绝对无法发挥其力量的真正价值的。

「我认为，现在正是时候。」

「确实，心情很重要。即使是芙莉西亚的加护力量，也不是只要发生关系就可以的。」

「这确实……不，是啊。正如法尔基斯所说，现在正是时候。虽然如果这是芙莉西亚的指引的话，我觉得有点过分就是。」

结果，赛利斯像是受到了「这种事请得从同性口中说」的逼迫，受不了地叹了气，说出了连沙利叶都能明白的直球话语。

「但是，这种事情得看双方的心情……而且，还是在这种情况下……」

「让黑乃抱你吧，沙利叶。」

对于像是在说自己完全听不懂他们在说什么、一脸认真地提问的沙利叶，法尔基斯和赛利斯不由得面面相觑。

「虽然我和沙利叶团长的交往时间不长，但我自认为对黑乃君的情况还是很了解的。赛利斯应该也很了解吧？黑乃君是怎么看待沙利叶团长的。」

不知为何，不是沙利叶而是赛利斯在红着脸、语无伦次地说着什么。

「……我要，怎么做？」

重要的，是爱。