第689话 风暴之后

冻土之月23号，晴。

其他货船根本比不了的巨大货船「大阿特拉斯三世号」从洛克威尔的港口出航。因为它并不是蒸汽船，所以并没发出巨大的汽笛声，但却想起了铛！铛！铛！的，如著名武将登场时的雄壮的铜锣声。

为什么要敲锣啊？虽然不太明白，但大船上一定会带有锣鼓，并在出入港时敲响锣鼓。这是用来代替汽笛的吗？

总之，载着大量货物和我们的船顺利地驶入了沙海之中。

「虽然它在沙子上跑的飞快，但总觉得会在中途停下，有点不安。」

巨大船体迎风在沙漠中前进，虽然这场景十分壮阔，但一想到它其实就行驶在陆地上，就会无可奈何的生出不安感。

「只要流沙不止，这种事就不可能发生吧？」

「嘛，说的也是。」

「想停下这里的流沙，就如同想阻止海浪一般，是不可能成功的事。」

对生活在阿特拉斯大沙漠的人来说，能推动船的流沙算是自然的一部分。从米娅生活的遥远古代起，流沙就亘古不变的流动着。

「正因如此，这光景才令人难以置信啊。」

「啊，就算有这么多的沙流，但只要飞起来就无所谓了。」

菲奥娜一点浪漫细胞都没有。

「到要花上一周才能到那边吗？」

「到卡拉玛拉时，月份都已经更改了吧。」

根据流沙的速度，从洛克威尔到卡拉玛拉需要花上一周左右的时间。如果坐的是豪华客船的话，还能悠闲的看风景吧，但这艘船毕竟是货船。坐一个星期这种船，应该会觉得无聊吧。

这种时候，就踏踏实实地研究黑魔法吧……但只是在我特别闲的情况下才会做的事。

「好吧，那就赶紧去探险吧！」

「哇，去探险咯！」

进到巨大货船中后，作为男人，肯定会先想探索它的每一个角落吧。

呜哇啊啊啊！

「不，应该警惕的并不是沙蝙蝠群。」

不过我们所有人都住在一间房里，所以因为人数原因，最终还是觉得很狭窄。

「好，进行迎击！来了！」

「黑乃桑，不要说的事不关己一样，现在可不是逃避现实的时候。」

就在这么沙利叶反驳时，船员大喊道。

「喂，这下麻烦了，那家伙正不断靠过来！」

「菲奥娜大人，那不是『要塞白鲸』，而是相似的，生活在阿特拉斯大沙漠中的另一种怪物，『城塞砂鲸』。」

铛！铛！

「喂，那是啥啊。难道说」

的确如菲奥娜所说，必须要给这个大家伙一种「啊，这我可惹不起」的感受。她绝不仅仅只是想让『瓦尔普吉斯』完全绽放全力出手吧。

「『城塞沙鲸』基本算是温厚的怪物，只用警惕在其背上筑巢的大量沙蝙蝠。因此，沙漠船基本只能对付沙蝙蝠群和其他中型怪物」

本以为是和平的乘船旅行，却突然遇见了这种麻烦事。

「只能这么做了。但要是半吊子的威力反而会有激怒对方的危险性，所以我们应该全力出手」

船上的伙食也算不错，到了紧要关头，沙利叶也能帮我们做饭。虽然有着很多乘务员和乘客，但能坐上这艘船的都是些尊贵之人，也并没有发生过争执。除了我们之外，也有着零星的冒险者乘客，而且基本都是等级3以上的老手，毕竟我们还是能一眼看出有着这般实力的人和普通旅客的区别。

「这种沙尘暴与大风暴期无关，是一年四季都会出现的现象。不会影响船的航行」

「大多数情况下，只靠船上的武装就能解决。但为了以防万一，应该做好战斗装备」

当然，其危险度是等级5。要想和它正面对决，只有率领着舰队来挑战它，其在海中有着十分可怕的战斗力。

「看样子是遇到了危险的怪物。」

「我要回房间了。即使是眺望这尽是沙子的景色，也毫无乐趣」

「不会吧，不会掉章鱼下来吧。」

有着被晒出来的褐色皮肤的船员，在瞥了我们一眼后，马上就明白我们是冒险者，没有提醒或是抱怨，就这么离开了。

「感觉没暴食欧库多那么大。」

这个「要塞白鲸」的素材，似乎也用在了菲奥娜的『瓦尔普吉斯』上。

「master，船好像开进了沙尘暴中。」

负责与怪物战斗的武装船员，一刀斩向落在我们面前的沙蝙蝠。虽然沙蝙蝠有着沙色坚硬表皮，但刀刃却正好砍在了表皮的薄弱处，一刀就解决了它。看来他十分熟悉这个对手。

「可是，菲奥娜」

它们并未强行突破卷起的狂风结界前，而是在观察情况，虽然不会猛地冲过来，但这种胶着状态也不知道能持续到什么时候。

「『要塞白鲸』是什么？」

「啊，等下，莉莉！」

原来如此，确实，即使不能讨伐，也应该有能躲过或是赶走这种危险的超巨大怪物的方法。而且，因为是艘这么大的船，那船上的设备应该也会很好。

啊，沙漠里那等级5的鲸鱼怪物似乎是这个名字来着。

看来，是数量相当多的群体，而且对方似乎是能在空中飞翔的怪物。

「是吗，有我们出场的机会吗？」

「不，也不能这么说。」

「这个声音，是怎么回事。而且，似乎有点摇晃」

而在结界的边界处，可以清楚地看到无数振翅的沙蝙蝠。虽然从气息上也知道它的规模，但一旦这样亲眼看见其数量，那么危机感也会有所上升。

然后，在冻土之月30号，我还认为可以一路无事地平安到达卡拉玛拉时。在黎明前的时刻。

「难道说，是这艘船太大了，所以它有了警戒吗！？」

「啧！已经上来了吗，欧拉！」

「要塞也好，城塞也罢，那边都行，总之那只鲸鱼很棘手吧！」

因为不是客船，所以船舱就像冒险者公会的旅馆一样朴素，但多亏这巨大的船体，房间并不狭窄。说到我在这个世界上乘船经历，那只有我来到潘多拉大陆时，以及和莉莉一起去帕尔蒂亚讨伐了蝎尾狮，并乘船回塞涅内，这两次。

「我知道了。那么，大家就在午饭时集合吧」

我不是想住在宽敞的房间里，也不是因为有其他人的话我就静不下来，我现在已经不是耍这种性子的小少爷了，我对此并不在意。除了女孩子们换衣服时。

「喂，黑乃，有一个很厉害的存在，在那对面。」

我们做好准备，向着慢慢接近的鲸鱼走去。

前者是藏在仓库角落的苹果箱里，所以不能作为参考，但是从港湾都市乌西亚到塞涅内时，所坐的船舱只有这次的一半大。与普通船舱相比，这个船舱的面积要大了快一倍。

哎呀，为什么在看女孩子换衣服时，既会心跳不已又会感到莫名的罪恶感呢。虽然在我的立场上，我是可以堂堂正正的看的，但我却老是不断移开视线，又转回视线。

就这样，我怀着大半游客心思，继续乘船旅行。

「是的。但等级5和危险程度是一样的」

另外，我在探索途中发现了被卖到卡拉玛拉的奴隶关押区，心情忧郁了起来，这就是另一个故事了。

「普通船员快点下去！动作不快点的话，会被夺走制空权的！」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

额，我知道的。我只是需要点时间来坚定决心而已。

这种时候，基本上都会来个棘手的怪物……根据经验，我们老实地装备好了装备，到甲板上去观察情况。

太好了，对手不是暴食奥库多，而是普通的飞行怪物。

风尘结界的作用范围有半径数百米，将整个大阿特拉斯三世号包含在内，在这个范围内，沙尘暴被吹散了，视野也恢复了。

我追着蹦蹦跳跳地冲出甲板的莉莉，我现在完全是一颗少年的心。

「队长，武装船员队已经全部准备完毕。」

基本上，像流氓和小混混一样的恶劣冒险者，都只是些土皇帝。能通过旅行提升等级的人基本有着相应的实力。而且有着一定旅行经验的人，就不会特意去惹事。

也许是先起床了吧，早已穿好衣服的沙利叶这么回答我道。

呴呴呴呴！这样的声音和震动渐渐增强，使我们在起床时间前就醒来了。

「近看的话，果然很大啊。」

我不由得这么自言自语道

我感受到大量的魔力在甲板地板上疾驰。看来是启动了船上搭载的结界装置。

只要闻到气味或是被超声波所探知到，饥饿的沙蝙蝠们就会高兴地飞过来。就算是在这种沙尘暴中。

这下没辙了，我也起床吧，于是我穿好衣服，给睡着的莉莉和菲奥娜摆正睡姿，正准备洗漱时，

「那就好，但这实在是有点吵，让人睡不了觉。」

这个结界的效果是，阻挡狂风和沙尘。

「master，慎重起见，我就在船内收集情报了。」

本应是不会被这种温厚怪物攻击的，但其可能是警惕着大阿特拉斯三世号的巨大，或者是因为我们偶然撞到了它的游荡路线上等这种原因，但不管怎么说，『城塞沙鲸』明显是在往这边靠。

莉莉一边踮着脚一边指着被剧烈沙尘暴遮蔽住视野的对面。在那里，有着个像大山一样的怪物在活动……我有着这种感觉。

「我可不想在沙漠正中央遇难啊……集中火力，赶走鲸鱼吧」

这艘船虽然是货船，但也有很多和我们一样的乘客。三层构造的巨大船仓区是装货物的仓库，甲板上则这有可以容纳包括乘务员和乘客在内的大量人员的船舱。

「怎么回事，明明这边没刺激它啊」

而且最重要的是，我们可是真正的冒险者。冒险者的工作就是冒险。所以这才不是在玩啊！

「好，就这样做吧。」

「哦，飞着很多沙蝙蝠啊。」

「赶紧去准备发动结界机！喂，三号机怎么这么慢，在干什么啊！」

途中，终于开始有沙蝙蝠强行突破风之结界，我和沙利叶用枪随手解决了向我们冲来的沙蝙蝠。但因为沙蝙蝠数量众多，所以武装船员们也都和沙蝙蝠交上了手。

总之，让人在意的事情也就这些了，除此之外就并没有什么问题了。

「没问题吗？既然明知是行驶在它生活的领域，那船上应该有专门应付它的装备吧」

「风尘结界，启动！」

如此巨大的，传遍了船的每个角落的锣声，都让人觉得是不是关羽登场了。

虽然还没有开始战斗，但是可以清纯的感觉到，在遮蔽视野的沙尘暴的另一边，有着无数怪物的气息。

「那么，上吧。」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「这次是怎么回事？」

看不出船员们对意料之外的鲸鱼接近有着有效的对应。果然，这只能靠我们来解决了。

这是我出航时听到的，音量巨大的锣声。

一边传来尖锐的奇怪叫声，一边冒出了一只仿佛混入沙尘暴之中的茶色鸟。

「啊，是这样吗？」

也就是说，这应该是告知发生了某种情况的信号。

「正如字面意思，是一只有着要塞般大小和战斗力的白色鲸鱼怪物。」

可能是心理作用吧，我总感觉在沙尘暴对面的，那隐约可见的巨大身影，正慢慢地向船靠近。

「没问题吗？」

「抱歉！马上就好——完成了！」

「总觉得，就这样交给他们处理好像也没事。」

菲奥娜代替我说道。

现在，风之结界正阻挡着狂暴的沙尘暴。

其并不是有着羽毛和喙的鸟类，而是拥有翼膜和利齿的蝙蝠型怪物。其并不只满足于吸血，而是普通的肉食性怪物，位于沙漠中央的乘船之人，对它们来说可是很美味的猎物。

「等级1怪物『沙蝙蝠』。在大沙漠中是十分常见的怪物」

甲板上已经有装备好了武器的船员们四处奔走。而且除了我们以外，还能看见一些警戒着的冒险者们的身影。

但当慌慌张张的武装船员们的对话传到我耳中时，无比不详的预感涌上我的心头。

「难道说那是『要塞白鲸』吗？」

发动的『风尘结界』基本算是风属性的范围防御魔法。其用法是：让狂风环绕在术者四周，吹偏飞来的箭矢，有毒气体等。

「黑乃，快走吧！」

「因为那家伙有着长长的触手吧。」

鲸鱼渐渐逼近到「风尘结界」的边界，我们也渐渐地能看清它的模样了。

虽说其全长比不上暴食欧库多，但它那像抹香鲸一样巨大的四角脑袋的轮廓，正如字面意思般，如山岳一般慢慢浮现在了眼前。粗略估计，其全长要远远超过了一千米。

和这家伙一起的话，不管是多么巨大的货船，都会觉得很不可靠。如果打了一拳拦截的话，光是这样就有可能大破。

其背部是由深灰白色的甲壳形成的岩山，其中有着难以计数的沙蝙蝠。那里可以说是不可能遭遇敌袭的安全地带，这算是在沙海中移动的岛屿吗？要怎么潜入其中呢……

但向着这，与其说这是怪物的甲壳，不如说是已经有着自然地形厚度的鲸鱼外壳攻击的话，能造成多大伤害呢？

要瞄准眼睛这种要害吗？还是说，如果能把它的甲壳打碎的话，鲸鱼产生知难而退的危机感呢？而且即使它继续战斗，反正已经打碎了甲壳，也可以继续攻击这个地方。

「我想攻击它的鳍根。怎么样？」

我一边为已经换成雷炮形态的『The Greed』充着黑魔力，一边询问队友们道。

「是个容易瞄准地方，我觉得不错。」

化身为少女模样的莉莉，手持『流星』和『灭星』，这么回答道。

「哪里的甲壳也很薄弱，集中火力的话，一次就能击碎。」

拿出『瓦尔普吉斯』的菲奥娜，和我想的一样。

「我明白了，master。」

沙利叶像往常一样支持着我的所有决定，她握着「反逆十字枪静静地伫立在我身旁。

「那就在鲸鱼越过『风尘结界』的瞬间一同发动攻击。」

简单决定好计划后，我们各自架好武器，静待时机的到来。

在『城塞沙鲸』逐渐靠近船只，终于要进入结界时。

唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦

在发出震天撼地的巨大咆哮后，鲸鱼突然停下了动作。

我的确知道能在空中飞翔的巨大船只。

「master，沙尘暴消散了。」

它的确是个危险的对手。真的很感谢它能直接离开。

回过神来，遮蔽视野的沙尘幕布已经完全消失了，万里晴空出现在了我们头顶。

正好是在我将手指都搭到『The Greed』的扳机上时。

「喂，看！那家伙离开了！」

是的，但尽管万里无云的碧空——在我们的头顶上，却笼罩着漆黑的巨大阴影。

「太好了，得救了……」

从空中传来了，仿佛在脑海中回荡的，令人怀念的少女之声。

这家伙终于出现在了我的面前。

沙蝙蝠也不能离开作为巢穴的鲸鱼吧。它们也怪叫着一个接一个地离开了船，飞着去追赶鲸鱼了。

「……它到底是在想什么啊」

「这下子就只剩沙蝙蝠了！」

「那是天空战舰吗？」

「能轻松不少，这不是很好吗？」

用一句话来形容的话，那就是天空之城。但既然是城堡这种建筑物，那就明显不是在空飞翔的怪物。

「空中要塞『皮斯赫德』。正确地说，这是名为「天空母舰」的航空母舰型巨大飞行兵器」

让阿尔萨斯之战变成最惨烈的结局的元凶。

没等我问，你知道那是什么吗，沙利叶就回答到。

「那个，是什么啊……」

于是，我们眼看着「『城塞沙鲸』消失在沙尘彼方，它最后又发出了一声嘹亮的嚎叫，然后其身影就完全消失不见了。

「这座城的主人是十一使徒米莎。」

但对我来说，重要的不是出现了这和天空战舰同等的古代兵器。

看到『城塞沙鲸』的离去，甲板上满是胜利般的欢呼声。

「嗯，我也不想和等级5的鲸鱼战斗。不用战斗真是再好不过」

虽然我只听到了这么短短一句话，但我却不会忘记。也不可能忘记。

十一使徒米莎。

在对战暴食欧库多时，我已经见识了山岳漂浮在空中的情景。也许是因为看过在空中漂浮着的超巨大物体，所以我没有怀疑自己的眼睛，而是在冷静地观察。

「——啊，终于找到啊！你就黑乃吧！」

看来我们正好迎来了黎明。赤红的太阳从砂海的水平线上冉冉升起，照亮了万里无云的天空。

明明是可以松口气的大好场景……但我却并没有什么好预感。

也就是说，与我有着血海深仇的仇人之一就在其中，

「不，master，那不是天空战舰。」

那是一座纯白的美丽城堡，有着金属质地的巨大底座，不，这恐怕是艘船吧。

难道是察觉到了这边的杀气和魔力迹象而有所警戒了吗？但鲸鱼作为语言不通的怪物是不可能回答我的……它缓缓拨开巨量流沙，快速地离开了船只。