终章

「那么，爱莉和费利西亚在王都。莉奈和泰特他们还在南都咯？」

「嗯，是的哦。爱莉旁边有没有赶来这里的那些研究室的孩子们在，回去的时候估计就能拿出些成果了吧？哎呀过来点～」

我坐在工都罗德林肯家宅邸庭院的长椅上，从和亚瑟等人的会议归来，仍身着剑士服的莉迪亚这样说着向我走来，靠着我的左肩坐了下来。

晴空如洗。纯白苍翠狮鹫与黑色狮鹫群正惬意翱翔。

「这样不好写字」「不要嘛～。哼哼♪」

红发的公女殿下哼着小调，晃动着双腿。心情好那是再好不过了。

工都的激战已过去两日。

『你给我好好休假。麻烦事交给我们就响了』『艾伦，这是正式命令！』

这次虽未倒下，但我终究是拗不过莉迪亚与谢丽尔。

因为被禁止参与任何工作，所以在向众人解释莉露与奇芬妮小姐的情况后，我便一直在伏案写信。

……真想在师父离开工都前和他谈谈啊。

「为、为什么……为什么不让我做点心！这是暴政！！我坚决抗议！！！」

「蒂娜小姐所言极是！此等恶行绝不能容忍！！」

敞开的厨房窗户传来蒂娜与利德雷激烈的抗议声。

随即响起史黛拉、花莲与莉莉小姐的反驳：

「蒂娜，不行哦」「根据爱莉的《蒂娜大小姐养育指南·第五修订版》，所有料理相关的事项都是『绝对禁止！』」「『剑圣』大人还是赶紧动笔吧～？还要给老家写反省书呢。给近卫骑士团以及各位关系人士也要哦★」

「「唔唔唔！」」

真是和平啊。我任由红发少女轻抚头顶，闭目养神。

——在工都决战中我们获得了险胜。

南部的封锁已解除，与王国的联络线也已恢复。

眼前的少女带着些许的不安，轻声询问道。

「！居、居然敢说我无关!? 找打！！！」

「这、这是不可抗力」「莉迪亚！现在是我的回合吧?! 」

急眼的莉迪亚开始编织『火焰鸟』。

不知是因蒂娜成长了，抑或其他缘故。

初次交谈时，在天蓝屋顶的咖啡馆也是如此。

近卫骑士团与谢丽尔直属护卫队，连同我和莉迪亚的后辈苏塞·格伦维希等人仍在追击使徒伊布西努尔与伊弗尔，但似乎抓捕困难。至于泽尔等上位使徒，甚至连踪迹都未寻得。……哪怕抓住一人也好。

「可恶！腹、腹黑王女！！这牢固的魔法障壁是怎么回事!? 」

「！这、这样啊。那就好。——好！看来胜负还未分晓♪」

「呐，艾伦」「～～～！」

「发生了什么事？亚瑟」

『艾伦，有事相商。速来皇都』

「给我适可而止！」

「……你这个花心大萝卜……」

「…………呵呵……呜呵呵……」

莉迪亚纤指抚过桌面的黑鞘。

「给，正式移交神域与剑的文件」

「那、那就好。不过禁止叫『王女殿下』」

谢丽尔布下多重魔法障壁，优雅地落座我身侧。

「正式决定移交予你。包括被『花龙』之力化作神域的建国纪念府遗址地下部分。啦啦诺亚方面也已全数认可」

「才、才不会认输！我、我可是——要成为艾伦大人的专属女仆的！」

完败。怎、怎么办……

谢丽尔·韦恩莱特王女殿下始终是坦率的。过去现在，从未改变。

「谢丽尔很努力哦。真的在依赖你呢」

「哈!? 侍奉全世界最可爱的主人有什么好头疼？明明该——呀啊！」

「想和阿特拉她们玩的话，一起也没关系哦？」「！」

亚瑟探手入怀，神情凝重地继续说道：

「嗯嗯，没错。阿特拉、莉雅，蕾娜想一起玩哦？」

「今天我实在是忍无可忍了……离开！我的！专属调查官！！与公家无关的莉迪亚·林斯特小姐！！！」

「我——有帮上忙吗？」

红发的公女殿下递来发带，若无其事地宣布道。

抓获了那个『黑花』!?

渊源颇深的蒂娜与史黛拉愁容满面，花莲也神情凝重。

「……啊～，适可而止哦？」

「！玩～♪」「汝、汝啊!? 」

「啊对了。艾伦，有件事想拜托你」

庭院中央，身着霍华德公爵家女仆服（不知为何）的阿特拉与莉雅正与白狼雪枫嬉戏歌唱，真是可爱至极。

用浮游魔法托起苍发幼女推向阿特拉她们。搞定！

莉迪亚叫嚷着，阿特拉她们则是兴致勃勃地围观着。千岁与树后的蕾娜也在窥视。

「才、才不羡慕呢！吾乃大星灵『冰鹤』！敬畏吧！！」

王女殿下擒住抱怨的莉迪亚手腕的那一瞬间！红发少女在空中划出弧线，一头栽进雪枫毛茸茸的肚皮。

——是『勇者』爱丽丝·阿尔博恩的魔力。

「……欢迎，谢丽尔。正头疼呢」

「啊——对了，关于那柄剑」

「『谢丽尔真努力呢。我很依赖你哦』——快说嘛～♪」

罗德林肯家族的庭院陷入寂静。

正为莉迪亚梳理秀发时，金发王女结束了会议归来。

不知为何开始兄妹糕点对决的二人令众人不禁发笑，气氛顿时轻松了起来。踌躇无益，行动才是关键。

但神情紧绷的谢丽尔只是直直凝视着我。

正是我们在工都对抗【伪神】前夜的事……

温馨时刻，宅邸门扉开启，淡蓝发少女走出。

「什么!? 我、我反对这种露骨的权利行使！——对了，剑给花莲！」

……前往皇都并非不可行。

「艾伦大人？」「哥哥？」

「哈哈哈哈！怎么了妹妹！！这样也算是林斯特的女仆吗！！！」

不出所料，谢丽尔气得浑身发抖，发出毛骨悚然的笑声。

纤白的柔荑抚上我脸颊。红发的公女殿下发出无声的抗议。

少女的控诉被归来的亚瑟·罗德林肯的呼喊打断。

蒂娜径直冲来，气势汹汹地落座身侧。

「老师～」

终于显形的幼女手足无措，抱臂扭头。

金发王女起身紧握我的双手。

光花与炎羽激烈碰撞间，金发王女殿下已进入战斗状态。

『——噗』

「当然了——谢丽尔·韦恩莱特王女殿下。衷心感谢您的驰援」

「激战后虽逼退使徒首座与吸血姬，但——」

右手腕轮与戒指，桌上佩剑微微震颤。

发丝已恢复如初，身着便装系围裙。

我绕到美丽的王女殿下面前单膝跪地，夸张地垂下头颅。

我战战兢兢地接过递来的书简。

「大事不妙！三日前深夜……尤斯汀皇都遭圣灵教使徒袭击，『勇者』大人与恰巧滞留的『花天』大人与之交战」

「似乎已经抓获了使徒次席『黑花』伊欧·洛克菲尔德。从皇都发来——给你的」

封蜡印着艾迪森侯爵家的徽章，还有阿提的签名。

原来是在担心这个啊。

「同志……」「爱丽丝大人……」「哥哥，怎么办？」

虽已通过魔法通讯向王都汇报救出恩斯特会长之事，但今天还得给费利西亚寄信。还有协助与『天鹰商会』会长谈判的莉奈要致谢。

然而……迈尔斯·塔里托与伊佐尔德·塔里托依然下落不明。

……不祥的预感。

『!? 』

突破障壁的莉迪亚如疾风般拥来，揪住我的脸颊。

放任打闹的同窗们，我向走近的蕾娜搭话：

我向纸片注入魔力，文字逐渐浮现。

「♪」「这边～」「别、别拽啦」

但此选择当真正确？莫非又是伪圣女的圈套？

确认躲在树荫里的羽饰苍发幼女与黑发麻花辫女仆千岁正看护着她们后，我搁下羽毛笔。

或许被喧闹惊动，便装围裙的史黛拉与花莲也来到庭院。莉莉小姐与利德雷先生似乎还在厨房争执，稍后再传达吧。

『狼族的艾伦，可以……成为我的朋友吗？』

我接过亚瑟递来的纸片，指尖传来微弱雷意。

被中断嬉闹的莉迪亚她们眼神催促，我率先发问。

被阿特拉与莉雅拉着手，蕾娜小跑而来。

「「♪」」

「呃、这个……」「啧！这、这种东西！！！」

同窗露出了安心笑容。真是个认真的姑娘。

「真悠闲呢。艾伦，我回来了」

未来女王陛下双颊微红抬眼相求：

我用植物魔法生成白色花饰，别在少女额前。

「听说你要推诿，令尊令堂都表示要介入哦。回程时顺道去东都拜访吧。来，系上」

「吵死了腹黑王女！哼～稍微被夸两句就脸红成这样，比小不点还幼稚」

糟了。

「姐姐们太过分了！我也想给老师做点心和料理——」「艾伦！」

『七竜』『意志神杖』『八大公家』『大精灵』『仪式场』『式家书库』。

望着紧搂我左臂的蒂娜与躲在西风身后的阿特拉们，腰悬无名剑的英雄尴尬道歉：「……抱歉」，金发凌乱地搔着头。

罗斯提及的『灰烬领域』与『灰烬核心』。

以及——『钥匙』。

欲向爱丽丝求证之事堆积如山。直面真相的时刻已然来临。

取出怀表，紫色缎带轻轻摇曳。

与双亲重逢看来还需时日。

＊

「不行，伊夫鲁！那种事——我绝不认可！！」

「……伊布希努尔」

啦啦诺亚共和国东端的无名废堂。

我将后背抵在石壁上，拒绝执行身负重伤无法行动的盟友提出的方案——抛下他继续前进。好不容易才摆脱追兵，岂能在此放弃！

——从工都撤离的激战惨烈至极。

正因敌军精锐人数稀少，负伤的我们才陷入苦战。

霍华德家的女仆们、教授的研究生们……奥利·沃克与欧文·奥尔布赖特竟强到那种地步。盟友用沙哑的嗓音嗤笑：

「……雷蒙。我可不想变成废王子那样的怪物啊……？」

「但是！」「有件事拜托——附耳过来」

依言侧耳，左手被攥得生疼。

「（若我死了——）」「？」

掌心浮现纹章。

这是月神教的!?

正欲询问，霍西的力气开始流失。

「（……设法转交『天鹰商会』会长……艾尔泽阁下……为她报仇……）」

「你的部下，卢帕德前伯爵……是吧？他干得不错。没想到伊弗尔竟是叛教者。而你作为伊弗尔的盟友，肃清理所当然。空缺的使徒席位由伊佐尔德与迈尔斯——」

「真是的！……早点回来哦。我会做好晚餐等着的」

雷尼尔厌烦地挥动左手。

『请务必仔细调查，可能残留术式』

石壁上白发红瞳的青年俯瞰着我们。

「「！」」

「最后巡视一遍就来。约好了」

——毫无反应。

指尖触碰地面绘制的『八花』魔法阵。

「……给他个痛快吧，麻烦」

「是吗……辛苦你陪我了，爱露娜」

我失声尖叫，目眦欲裂。

右手紧攥左手转身：

「！」

兽耳与特征性长尾的老人挑动白眉。

她绕到面前将魔杖抵在自己胸口。

暴走开始了。

爱露娜自然地挽住我的左臂。

大魔法士瞬间从脸颊红到脖颈，「呜～」地小声呜咽。

轻佻的口吻毫无对圣女的敬意。

「喂喂？这可不像你。上位使徒的残酷，你很清楚吧？等『苏生』完成就能复活啦。乖乖殉教吧」

似乎对前日因需发动『花天』魔法并指挥全军而未能亲临前线耿耿于怀。

「不愿的话，就试着逃命吧，雷蒙·迪斯彭瑟。人生无常啊？真同情你。……动手」

「拜托了——我挚爱的公主」

「继续收集他们周围飞鸟的魔力。或许是自称『圣女』之人的魔法生物。……老夫乃狐族福根。虽令人不快，但为向圣灵教复仇，老夫愿与尔等同行。想必奥尔格伦的前公子殿下，应当是有此等器量的吧？」

转头望去，大魔法士『天贤』正孩子气地鼓着腮帮。

身侧传来低沉的附和。嗯？

「还是，查不出有什么问题。亚瑟，我差不多该回宅邸了哦？」

未知的魔法与秘术——血光闪过，贯穿了身旁的伊夫鲁。

盟友的身躯连同石壁崩塌，黑血如活物般蠕动。

遵照前日仓促撤离工都的艾伦嘱托，我特意从战后处理工作中拉出爱露娜同行……环视教堂内部。

「至少是慈悲。顺带一提——你也一样」

空中吸血姬以手掩唇歪头。身着纯白使徒长袍的她令人毛骨悚然。

泽尔贝鲁特·雷尼尔乃是使徒第四席。

我独自再度探索教堂。宵禁令下的都市唯有风声与军靴回响。

＊

「……身披褴褛外套的狐族老者。原来如此，你就是魔王提及之人」

「爱露娜？」「亚瑟」

「那么」

「哎呀？被躲开了呢」

我扭身险险避开自背后劈下的血刃。

自幼相伴至今的我们，想必今后亦会如此。

「——！」

沉默良久，历经奥尔格伦动乱后愈发沉稳的主人开口道：

「家父的使徒名是『伊兹』哦♪」「——接任」

「伊托，保持距离」「是小鸟」

我单膝跪地执起爱露娜的左手轻吻：

拉拉诺亚共和国首府工房都市『塔巴萨』。

布道台与原本整齐排列的长椅尽数被征用，显得格外冷清。

霍西是叛教者!? 与我共同见证『奇迹』的挚友!? ！！！

动乱期间圣灵教使徒与迈尔斯·塔里托频繁出入的西部教会内，我正陪同手持魔杖的堂妹兼未婚妻进行调查。古旧彩绘玻璃映出壮丽月色，壁灯散发着幽微光芒。

「在想艾伦先生他们吗？」

不计后果地多重发动身体强化魔法，拔出单刃短剑怒吼。

「格雷戈里少爷——使徒们开始交战了。您有什么吩咐？」

「下次战斗由我来保护您！绝不会输给艾伦先生！」

「伊佐尔德·塔里托！！！」

血刃群袭向正在再生的霍西，连黑盾一同斩碎。魔力雾散。

对着她的背影回应后，爱露娜便头也不回地挥动魔杖——在光芒中离去。使用了转移魔法离开了。

冷冽声音自头顶传来。

「？什么意思——霍西？霍西！！！」

「雷尼尔大人！您平安无事！」

「……确实」

废堂与即将被森林吞没的监视塔相距甚远，虽全力施展认知阻碍并布下诱饵，面对使徒仍觉不安。

月魔

我凝视未婚妻比任何宝石都璀璨的金银异色瞳，轻笑出声。

「嗯。……连利德雷都被强行带走，宅邸冷清了不少」

『转交天鹰商会会长』

「该死！总还有办法的！！」「没救了」

触碰剑柄。也该为『篝月』『狐月』寻找替代品了。

轻抚左肩小鸟的头，半吸血鬼亮出血刃：

啦啦诺亚的『天剑』与『天贤』是二人一体的。只要在一起就没有败北可言！

「晚上好——啦啦诺亚的守护神大人。今晚的月色真美呢」

难道说艾伦也会有失算的时候吗？

手臂颓然垂落，盟友阖上双眼。魔法式逐渐覆盖全身。

「我不惜背叛祖国为圣女大人效力!? 」

那么……那么……我的朋友成为使徒是因为——

降落地面的雷尼尔扶正眼镜。

以短剑抵喉不被察觉地质问：

汇报期间，数只监视用魔法生物在魔力余波中灰飞烟灭。我向身着外套的主人——格雷戈里·奥尔格伦公子殿下请示。

「——!? ！！！你、你干了什么！！！！！！！！！！！」

我瞬间进入临战态势，护至主君身前。

黑暗中人影渐显，小公子眯起双眼。

中央巨大的彩绘玻璃反射着壁灯光晕。描绘的似是圣女复活巨龙的场景。

陌生少女清冽的嗓音在教堂内回荡。

「即便通晓古代历史的你我，仍无法理解圣灵教用『仪式场』在无神世界创造【伪神】的手段……此教危险至极。绝不能坐视。需加强与王都联络，同时尽快推进与尤斯汀的和谈」

……毫无气息。竟能避开埃尔纳布下的十二重探知魔法。

我按剑冷声质问：

「何人？」

紧闭的教堂门前，身着纯白兜帽长袍的娇小少女孑然而立。颈间古旧吊坠摇曳，灰白长发如吞噬月华般诡谲，我的直觉拉响最高警戒。

「圣灵教的使徒吗！」

我毫不犹豫地拔剑出鞘。未料敌方攻势竟如此迅疾。

少女歪唇——嗤笑。

「哎呀～好可怕的表情。弱女子都要发抖了呢。换个地方吧」

「!? ！！！」

脚下魔法阵骤然扩展的漆黑吞噬视野——脸颊掠过雪风。

乱石嶙峋的荒野覆盖薄雪，无垠星空流星如雨。

「……此处是……」

吱呀门响。

『黑扉』中现身的少女讥讽道：

「星辰尽头的无名荒野。神代以后，可是鲜有凡人能够到达这里哦，英雄大人」

她每近一步，魔力都呈爆发式增长，黑色荆棘顿时向着大地蔓生开来。难道是【伪神】之力!?

「难道你——」

「我的艾伦很厉害吧？他总是化不可能为可能。……不过」

驻足少女无视我的存在掀起兜帽。身躯瞬间僵直。

那双金瞳深处翻涌着无底的邪佞。

——因为我们比你强得多。

形制酷似艾伦的魔杖，却是诅咒之物。绝非寻常法师所能驾驭。

圣灵教使徒首座兼『贤者』阿斯塔·埃瑟菲尔德。

在黑荆棘覆盖全域前全力后跃至岩顶。

「但我中途想到——『若连你都侥幸存活可就麻烦了』。阿斯塔的计划若顺利，我会很困扰呢」

少女嘴角愉悦扭曲，右手横向伸展──猛然攥拳。

灰发少女双手合十舒展笑颜：

即便被转移至此，空中仍有明月与光芒。彼此影子清晰可见。

自暗影爬出的灰白荆棘构筑成剑翼巨蛇。

「我早知艾伦会镇压【伪神】。式家伪圣剑与罗德林肯双圣剑失效也在预料之中」

「神代时期──自星尽之地而来的东都狐族【圣女】阿特拉之妹」

然而少女的影子庞大得异常。

换言之……此人才是初始的第一柱。

「【月魔】伊莉雅·艾什哈特在此。那么──开始厮杀吧」

脖颈缠绕自少女影子延伸出的黑荆棘，行动遭受束缚。

骇人魔力与黑风掀落兜帽。

是大精灵『石蛇』！

「当然～」

「……『黑竜』…………？」

少女的巨影膨胀升空。

能对实质领袖如此态度——竟是圣灵教的『圣女』来了吗！

甜美的声线反而令人毛骨悚然。

左右生着漆黑三眸。中央独目残留斩击伤痕。本应四翼却缺损一翼。

我令剑刃缠绕光刃进行反击。

「来吧，拼死挣扎吧，『天剑』亚瑟·罗德林肯。若不能用手中剑斩杀我，你誓死守护的人们或许都会死哦？」

欺诈世界的【伪神】瞳孔浸染深红，右手背与面颊『石蛇』纹章不停地闪烁着。

守护星之『法则』的『七龙』之一竟沦落至此！

「你很碍事」

右手幻化出摇曳影子的漆黑魔杖。

「所以灵光乍现『啊，对了，只要我亲手杀了亚瑟·罗德林肯就好』。于是在教堂设下『陷阱』。愚蠢的你们姑且不论，我的艾伦定会派人调查吧？」

这正是传说中【魔女】的──原来如此！眼前少女竟以某处『仪式场』将自身人类形态定格！！

「你以为能轻易得逞？」

毕生未遇的寒意贯穿脊梁。

——不对劲。

难怪通晓『创造』魔法。

皓月被遮蔽的刹那，我愕然失声。

灰白发间的兽耳与蓬松狐尾。

（——翻译未完——）

自称圣灵教圣女的你竟是狐族!?