序章

踏过一个个沉入夜色的屋顶，我──格雷戈里·奥尔格伦公子殿下的随从伊特·蒂赫里娜，凭借身体强化魔法加速前行。

追击者的魔力仍遥不可及。

半吸血姬使徒正被我撒遍圣都的诱饵魔法生物们缠住。

如此下去，或许能免于交战，成功逃脱……。

我手按外套兜帽，在空中短暂回望。

利用且背叛格雷戈里少爷的圣灵教，其核心圣厅正朝四方放射出数道光束，照亮黑暗。

「差一点……明明差一点就能揭露『伪圣女』的真面目了」

就在今晚，我与协助者甘冒风险，潜入了戒备森严的圣厅。

为将在拉拉诺亚共和国获取的魔力波长与伪圣女的进行比对，我们已抵达最深部近前，却遭奇袭，被迫各自撤退。

考虑到万一，我恳请格雷戈里少爷不要进入教皇领中枢，他也应允了……实在愧对于他。

紧咬嘴唇，我降落于邪教旗帜飘扬的尖塔，静谧发动探知魔法。

协助者──正边退边与上位使徒持续交战。

看来这位与魔王有些渊源的老狐狸，实力远超我的预想。

「唔！」

紧接着，两股巨大的魔力激烈碰撞，卷起暴风。

中央区域数栋建筑崩塌，沙尘漫天。

……要去支援吗？

不，当务之急应是带回虽不确定但已获取的魔力波长。所幸，圣灵教内的『老鼠』事先提供了详细地图。理应能成功逃脱。

我重新拉好兜帽，正要再次开始撤退──

「啊哈哈哈～！找～到你了！！」

「【黑狼雷牙】」

我无视急剧枯竭的魔力，再次发动古老魔法。

少女噘起嘴唇，再生了左臂。再生阻碍被解除了吗。

轻飘飘地，伊佐尔德降落在我的前方。长袍虽破破烂烂、血迹斑斑，身上却不见伤痕。

「再、再生不了!? 为、为什么!? 为什么啊！！！」

我强压心中焦躁，将魔短杖指向雷尼尔。

吸血姬的魔力丝毫未减。

方才还面带嘲弄的少女，单眉微动，嘴角扭曲。

据入侵前侦察与『老鼠』情报，今夜圣厅内有三名使徒。

「杀你前姑且一问。为何要服从那种伪圣女？总不会真盲目相信她是本尊吧？？」

雷尼尔无视少女抱怨，触碰飘散的魔力残渣，淡然点评。

「我没必要向你详细说明。……辱骂格雷戈里少爷之罪，万死难赎。连再生的机会都不会给你，被咬碎吧」

「可惜！大概是我年长些哦。不对……死过一次的话，这种情况该怎么算？」

自少女死角、头顶袭来的漆黑雷牙，毫不留情地轰飞了左臂。

我冲过人烟稀少的街道，抵达了圆形广场。

「竟以神代与人代夹缝中、【东之魔女】所创的怪物杀手为底牌。……我小看你了。不愧是魔王特意送入人世的『帝赫莉娜』。不过嘛，能耗似乎糟透了」

「似乎是半妖精族的秘咒……详情我不清楚。身为圣灵教使徒，若暴露半吸血鬼身份也不妙吧？所以，不必客气哦？」

伊佐尔德在原地滴溜溜旋转，缓缓浮空。

──此老名为福根。

成为半吸血鬼后，大概从未被逼入如此绝境。

「……那等手法也杀不了吗。若有体恤老人之心，爽快死掉多好」

伊佐尔德退避着地，右手紧按伤口，狼狈不堪。

「我家缺人手啊。这种半吊子还不能宰掉」

地面阴影摇曳，

拉拉诺亚郊外监视塔相遇，格雷戈里少爷与我的协助者，谜团重重的老格斗家。亦是入侵圣厅的策划者。

圣灵教使徒第四席泽尔贝鲁特·雷尼尔。正是在工都远程探测到我，并施以无形斩击之人。

吸血姬一边在周围空间制造血刃，一边继续道。

伊佐尔德刻意嗤笑，拍打血翼进一步加速。

圣灵教使徒第五席伊佐尔德·塔利托！被发现了!?

中心部的台座上立着戴兜帽的圣女像。

华奢身躯漫溢魔力，撼动广场。

在空中起舞、浮现恍惚神情的吸血姬，美丽而可怖。

我族秘咒竟被如此轻易……！

「那位大人是真是伪，这种事——根·本·无·所·谓·哦」

雷鸣声中，巨大的漆黑獠牙如撕薄纸般，剜开了伊佐尔德瞬间造出的血盾、强大魔法障壁、以及回防的血翼。

「是迷惑结界哦」

「哎呀，真是粗暴呢」

「帝赫莉娜的小丫头，别擅自替我杀人啊」

轰鸣与冲击折断街灯，建筑墙壁龟裂蔓延，窗玻璃尽数粉碎。

落在荒凉的街道上，我从腰间抽出金属魔短杖，指向空中的吸血姬。

把尖塔扔过来？这瘦削老人？？

「唔!? 」

「哟，老爷子。平安无事就好。不过，就算不是巨人族英雄『投山』，把尖塔扔过来也太犯规了吧？」

今宵月明。她对自己的再生能力有着绝对自信吧。

「居然一个人都没有？」

使徒勃然大怒，抢占高度再度冲锋。

螺旋强化穿透力的雷枪群，袭向空中的吸血姬。

那么，我该做的就是。架起魔短杖。

手持各式武器的八位英雄像环绕四周，在魔力灯光中浮现。

竟敢侮辱救我一命的格雷戈里少爷，不可饶恕！

多重发动雷属性上级魔法『雷帝轰枪』！

暴风掀开我隐藏的双角。汗水滑过脸颊。

「还以为要说什么……蠢问题呢？格雷戈里·奥尔格伦的随从伊特」

白发红瞳戴眼镜。背展血翼。污损的使徒纯白长袍。手握单刃短剑的青年。

「魔力量虽大，实战经验却不足。……丑陋。结束吧」

伊佐尔德嗤笑着轻易避开雷枪，红光残影中，手持血之短剑悉数斩断。

为不暴露窘迫，我冷冷劝告。

「唔呵呵♪ 您终于认真起来了吗？真开心」

「啊～抱歉」「!? 」

「伊佐尔德·塔利托」

自足下阴影现身的雷牙欲贯穿少女，

「……雷尼尔大人，好过分。看到受伤的少女，您不心疼吗？」

我后撤，发动先前备好的雷属性上级魔法『雷帝巨锤』！

「又是这招吗？威力确实不俗——」

──正合我意。

难道！

我解放了待命已久的『王牌』，东方帝赫莉娜家的秘咒。

然而──我未确认战果便沿街道全速奔逃。

胸中的怒火熊熊燃起。

深吸一口气。——还能，再放一击。

──上钩了！

我无意理会戏言，冷冷唤出白发使徒之名。暗中编织魔法。

使徒扭转身体，以超常反应躲开直击后着地，纯白长袍为鲜血所污，惊愕万分。

血之斩击将其切断、雾散。这招式……我抬眼望去。

体格与格雷戈里少爷相差无几，哪来这般力量……。

「我啊——只想与心爱的阿提大人共度永恒时光。除此之外皆不足道。侍奉愚昧矮小主人的您，应该能理解吧？」

我大力挥动魔短杖，『雷帝轰枪』包围发动！誓要贯穿不逊的使徒。

面对现身的老格斗家，雷尼尔咧嘴一笑。

虽说是夜间，但经历如此规模的战斗。居民聚集过来也不奇怪。可自逃离圣厅以来，竟未遇一人……。

这广场在圣灵教总本山的教皇领也颇有名气……但。

「福根大人！我来争取时间！其间请——」「『吸血鬼』乃是」

白发微乱，外套似已遗失，但无外伤。

连无法多用也被看穿。不妙。

我咋舌，全力纵身跃起。

我咬牙切齿间，眼镜使徒降落伊佐尔德身前，耸了耸肩。

……果然，月夜下的吸血鬼太难击杀。纯粹的作弊。

这位出身拉拉诺亚共和国名门塔利托家的使徒，在成为半吸血鬼前想必几乎毫无战斗经验。动作破绽百出，有机可乘。

老狐苦着脸啐道。

胜券在握的吸血姬拍打血翼，朝我笔直冲锋。

「在能充分发挥机动力的开阔地带硬碰硬？——啊啊，啊啊！可怜的伊特。差·不·多·该·结·束·了·哦·哦·哦·哦·哦·哦·哦！！！！！」

「哎呀呀？」「给我粉碎！」

「你既来此……」

她以强大魔法障壁削弱雷枪威力，双手生成的血之短剑左右劈砍，不顾一切地猛冲而来。华奢身躯添上无数伤痕，却又瞬间愈合。

伴着无奈的声音，狐族男性兽人自后方悄然现身，全无气息。

「下贱魔族竟敢如此无礼！！！！！！」

──即便如此，若正面交锋，生存几率也仅五五开。

「看来……正常对话是绝无可能了呢！」

月光被遮蔽，一名展开与纯白长袍格格不入的血翼、赤瞳的少女俯冲而下。

无数血刃应运而生，尽数指向我，威压逼人。肌肤泛起鸡皮疙瘩。

魔法式的光芒虽立刻在伤口闪烁，

怪物！

若被诱饵缠住的另一人也现身，胜算渺茫。

巨大的雷电之锤，从伊佐尔德正上方全力砸落！

「这、这是……」

老狐瞥我一眼，呵斥道。

『莫做蠢事。静待时机』

不明其意而困惑时，福根视线已转回雷尼尔，滔滔不绝。

「无数神话、童话中传诵的人类大威胁。怪物之代表。……以庞大魔力为后盾的身体强化与再生能力。月夜下其力更增。棘手至极」

身为圣灵教使徒，半吸血鬼的雷尼尔与伊佐尔德却饶有兴致地看着福根。

老狐滑步向前，转入战斗态势。

「然——同时，老夫至今所战吸血鬼，皆怀难祛的对人之骄矜。『岂能败北！』。纵使身处无法全力施为之境，与『天剑』『剑圣』对峙时，直至最后亦不退却的伊德里斯·可可诺耶便是明证。若他以剑士之姿挡道，老夫恐难取胜」

老伊多利斯之事，赴教皇领途中略有耳闻。

乃吸血鬼真祖，圣灵教前使徒第四席。

福根投以凌厉目光。

「……泽尔贝鲁特·雷尼尔，是叫这名？你，何人？？行使吸血鬼之力，所用剑技却登峰造极。非王国……联邦。不，十三自由都市出身？」

「──……旧事，老子不爱提」

雷尼尔掸去长袍上的灰尘，语焉不详。

老狐却动动白眉，直指核心。

「二百余年前，曾闻风中流言，半妖精族大魔法士『花天』开发了某种秘咒。据闻乃令不治之症者延命的『半吸血鬼化』之术。……看来是完成了。你这般人物竟甘受束缚，便是彼时代价？」

「…………」

雄辩的雷尼尔陷入沉默，胡乱抓挠头发。

惊世魔力卷起漩涡，沙尘弥漫，魔力灯明灭不定。

「……所以我才说身经百战的老东西太过麻烦。当世知晓此事者，应当是寥寥无几了吧？」

月光似被云层遮蔽，阴影笼罩。

鲜血般的光辉被枝条根须吸入──

雷尼尔以若无其事的口吻宣告。

老狐与半吸血鬼相视苦笑。

第三名使徒现身于此！

既有未知魔法士在场，理应遵从。

又是扰乱用的诱饵！

「「唔！」」

实力明显凌驾伊佐尔德的半吸血鬼的挚友？且福根也认识？？

语气虽如往常，红瞳却锐利如刃。即便对这半吸血鬼而言，搅局也是意料之外的事态。

「嘛，去死吧」

伊佐尔德与我几乎同时开口。

「唔……明白」

加之数发光属性闪光划破广场。典型的障眼法。

老狐瞠目结舌，面容扭曲。

使徒泽尔贝鲁特·雷尼尔的红瞳闪烁，贯穿福根。

「……那还真是，因果使然」

「……可恶」

「可不是嘛」

「「唔！」」

月夜下，半吸血鬼的红瞳灼灼闪烁。

「小丫头，发什么呆！若想活着见主子，此刻就豁出性命只管狂奔！！详情等脱困再说！！！」

……如此大规模植物魔法的施术者？究竟是哪号人物？？

「艾伦？」

「走了，伊佐尔德，伊迪丝。──真正的狩猎开始了」

「圣厅内那只谨慎行动的腐臭『老鼠』终于露尾巴了。刚才的闪光弹就是那家伙。──决战之日亦近。没有资格登台者，当提前剔除」

略作思忖，雷尼尔随意挥动左手。

「雷尼尔大人！伊佐尔德大人！」

既为上位第四席如此下令，下位的我们便无从反驳。

脊背窜过恶寒。本能全力发出警告。这、这是。

轰鸣声中着地，异端者们的魔力正急速远去，且分散成了好几股。

瞬间——大地轰鸣，石砖迸裂，巨大植物根须枝条破土而出。

愕然的我被福根的叱咤唤醒。

身着纯白带兜帽长袍的少女降落于使徒们近旁。

腰间短剑出鞘，深红斩击毫不容情袭来。

雷尼尔扶正眼镜，闭上一只眼。

遭此意外奇袭，使徒们亦被植物的怒涛吞没。

植物的枝条与根须粉碎大地，光魔法的闪光灼烧着视野。我──圣灵教使徒末席的伊迪丝向后方的建筑跳去。雷尼尔与伊佐尔德也同样如此。

使徒首座『贤者』亚斯塔·埃特尔菲尔德大人也好，吸血姬『新月』艾丽西亚·科尔菲尔德也罢，若至少有伊佐尔德之父、使徒第六席伊兹归来，尚可追击……

「唔呵呵～♪ 不会放跑你们哦哦哦哦」「圣女大人之敌即刻去死」

「──……不」

「我就觉得溜进来的不止他们……。被摆了一道啊。不愧是沃卡吗」

一阵狂风呼啸，陌生女声直击耳畔。

最优先的乃是圣女大人的安泰！

枝条根须虽已停止活动，但装饰着八英雄石像的石柱大半倒塌，粉碎四散。唯有圣女像完好无损。

感受着仍欲吞噬广场的植物根枝动向与闪光，我猛蹬地面，追逐老狐的背影。

＊

我陷入沉思时，雷尼尔搔了搔头。

「嘛，别摆臭脸。活儿还有呢」

「「「！」」」

伴随干涩声响，黑色小鸟显现，向四方飞去。是以魔法生物进行全域侦察？

再生左臂的伊佐尔德亦布下无数血刃，新来的使徒也开始施展未知的大规模魔法。如此下去……。

我与福根勉强躲过，反击更无从谈起。

「福根大人！您究竟——」

对看似意外顺从的伊佐尔德暂且不论，雷尼尔似是看穿了我的不满，他徐徐弹响左手手指。

在场全员皆重拾战意之时，

战场叙旧似乎告终。

究竟是谁……。

言毕，雷尼尔在半空展开魔法式。

「雷尼尔大人，我们怎么办？」

「光挨说教太憋屈，老子也回敬点内幕吧。——你的体术，眼熟。是挚友用过的」

而且……『沃卡』？

「请允许追击！放过那些探查圣女大人的人，必成后患！」

「吵闹的伊迪丝大人也到了。真不走运」

──啪。

「别追了。帝赫莉娜之女暂且不论，那老头很强。薇奥拉大人与拉维大人为回收《月神教外典问答集》不在的当下，圣厅警备亦不容松懈。况且，前往『锡吉之地』的使徒首座大人一行不知为何也迟迟未归」

大规模植物魔法!? 守护上古世界树的『树守』之力吗！

那为何眼前青年会堕落为使徒？

连同圣女像在内，所有枝条根须被尽数斩断。沙尘笼罩了大广场。

！『剑姬的头脑』竟是雷尼尔的挚友!? 还是福根的弟子？

「……明白了」「……是」

未报格雷戈里少爷大恩之前，我绝不能死。

──毛骨悚然。

『我来掩护。趁此退避』

空气凝重，如满弓之弦的紧张感弥漫开来。

焦躁加剧之际，老狐却泰然自若。

我咬牙切齿地睁开眼，壮丽的大广场在如此短时间内已然崩毁。

意外的事实令我困惑。

这是方才释放的光魔法？

方才所言若属实，答案似在二百余年前的往事中。

确实如此。