幕間 懦夫所見之夢

——看你做了多麼可怕的事，奧爾迦斯。

主教悲痛的神情，讓奧爾迦斯心碎。

——你對無罪之人刀刃相向，還把他們逼進危險的森林之中……我始終叫你學習寬容，看來這句話你沒能聽進去。

即使他大喊「這是爲了保護您」，主教也聽不進奧爾迦斯的聲音。

就算他解釋「這是爲了守護民衆」，如今主教充滿慈愛的眼神，也已不再看着奧爾迦斯，而是那個骯髒的「女神之淨火」。

比起雙腳被廢的疼痛，主教被人奪走的痛楚，更侵蝕着奧爾迦斯。

今天就要開始往威尼亞斯撤退了。

他聽說今早就要出發，不過從無人過來迎接這一點來看，或許是想把他丟在這座城鎮裏吧——

奧爾迦斯覺得這樣也好。

他現在既被主教疏遠，戰力又盡失，已經沒有繼續生存的價值了。

就算退守威尼亞斯，因此存活下來了，未來又能怎麼樣？

與其思考那種事情，倒不如獨自待在這座無人的城鎮，這樣更能感受到神的慈愛。

「隊長！奧爾迦斯隊長！」

一名過去的男部下前來造訪已不再是隊長的奧爾迦斯。

「真是非常抱歉，屬下彙報來遲了。爲了確認事情原由始末，花了點時間……關於往威尼亞斯撤退一事，啓程延遲到明天。聽說是那個變回人類的墮獸人今早偷了馬……」

漫不經心聽着部下報告的奧爾迦斯突然抬起頭來。

「……偷馬？」

「是的。再怎麼說，這下子『女神之淨火』或許也護不了他，剛纔廣場上已經張貼出明天要放逐他的紙張了。」

那麼意思是，他果然是一個必須放逐的邪惡存在嗎？

若是這樣，那奧爾迦斯並沒有錯，反而是那個打碎奧爾迦斯雙腳，並奪走主教的審判官錯了嗎？

「荒唐！主教閣下不會允諾這種事！」

「那、那當然！只要是隊長的命令，不管再危險我都願意赴湯蹈火！」

能夠守護這座城鎮的人，還是隻有自己了。

「然後呢？」

「據說是那個墮獸人自己希望如此，他在主教閣下面前說得很明白……近衛騎士隊當中，也有幾個人當場聽見了。」

雖然他在斷罪奧爾加斯時，引來民衆的反感，但只要讓人看見他對過去的同伴也能同樣平等斷罪，就可以消除某種程度的不滿。

奧爾迦斯動腦思考。

「可以麻煩你一件事嗎？不過這可能會是一樁危險的工作……」

奧爾迦斯將食指放在嘴脣前，「噓」的一聲，壓低音量。

還是說，因爲他們原本就是同伴，他害怕光是下達處分，會讓民衆對他產生不好的印象，所以才這麼做？這條線似乎更有可能。

但若是被人知道這件事，他們不知道又會使出什麼手段來摧毀他。

「是！我知道了！」

怎麼能讓矇騙主教和民衆的那羣人，贏得衆人的信賴呢——

而且這次進行的是「本人要求的神意審判」，還能免去別人彈劾他太過殘忍。實際上，本人就是如此希望——如果那個墮獸人真能平安從祭壇回來，那就是那些傢伙的完全勝利。

即使得不到主教的期望與認同，身爲教會騎士團就應該爲了教會與人民貢獻自己，這也是身爲近衛騎士隊的矜持。

奧爾迦斯仰頭看向天花板——看向更加遠方的天空，對神祈禱。

爲什麼不把犯下罪狀的墮獸人單純處刑就好，反而選擇神意審判這種迂迴的手段？

「明天早上會把墮獸人放在龍的背上，帶他前往一個『絕對回不來的地方』……我到處去打聽確切的情報，聽說是要飛去祭壇。」

只有這件事非得避免不可。

就在這一瞬間，要說近衛騎士隊再度集結了也不爲過。

部下戰戰兢兢地出聲呼喚陷入思考而沉默不語的奧爾迦斯。

自從腳被打斷之後，奧爾迦斯無論對任何事都漠不關心，現在卻催促部下繼續往下說，這讓部下露出清朗的表情。

「祭壇？」

啊啊，果然。

那麼，他是很肯定那個墮獸人回得來嗎？又或者可能是做了什麼小動作，好讓他有辦法回來？

「我的指示只有一個，那就是『別讓墮獸人從祭壇回來』。方法交由你們決定，不過請你們以那個野獸會回來的前提採取行動。或許一切只是白費力氣，但我等必須防患未然。這是爲了守護無力的民衆被理應遭人唾棄的邪惡所侵害。」

對了。

不管這場神意審判的結果如何，對那傢伙——對審判官那幫人只是有利而無弊。

事情不單純。

罪犯本人請求神意審判，這種事有可能發生嗎？這件事肯定不單純。

「請問，奧爾迦斯隊長……？」

審判官先前那麼堅持袒護魔女與墮獸人，就算本人再怎麼希望如此，也實在難以想像他會同意實際上幾乎等於死刑的神意審判。

奧爾迦斯咬住自己的指甲。

倘若墮獸人最後沒有回來，民衆也會因爲危險分子消失而感到心安，還能多少淡化對審判官的猜忌。

奧爾迦斯尚未屈服。

「請你凡事極密進行。不要惹出問題，尤其不要接近審判官。也請你注意館長的動向。不過在被結界守護的城鎮之中，就能躲避他的耳目了——接下來我不會走出這間房間，也會極力避免接見別人，請你告訴能夠信任的人，召集我們的同伴。」

抬起頭的奧爾迦斯臉上浮現笑意。

看見奧爾迦斯那張和以往一樣的笑容，給了部下更多勇氣。

「是的。紙張上寫着『若能自行回來，就赦免他的罪』，我想實際上應該是進行神意審判吧……」

部下挺直原本因不安而蜷縮起來的背，同時身爲近衛騎士隊的威嚴也回到身上了。

這件事肯定還有內幕。

因爲讓龍飛到祭壇，可以藉此向民衆誇示他們的力量？這有可能。