幕間 禮物

自稱「悖德」的這名審判官，利用金錢找來曾經落草爲寇的人，或是傭兵集團等等，僱用了一大批暴力人士爲自己辦事。她以「走狗」這種侮辱性的詞彙來稱呼這些人。

「走狗」必須負責各式各樣的工作。

包含護衛「悖德」所乘坐的馬車、搬運重物、各類雜工、收集情報等等——個人名下不持有資產乃是「女神之淨火」的慣例，可是不知爲何，「悖德」卻擁有充足的資金豢養這些「走狗」。

發現魔女藏身之處，將敵人予以殲滅的「悖德」，十分憤怒地對「走狗」下達命令：

「統統去收集情報。只要是有關銀髮魔女的消息，不論大小都要給我翻出來。」

帶回情報的「走狗」，能夠得到特別豐盛的獎勵。所以這些「走狗」全都摩拳擦掌，仗着教會的威名四處打探情報。

其中一人，聽到了某個傳聞。

有間收留銀髮女子過夜的旅店遭人告發，卻被神父以「這是我的隨從」而打了回票。

搞不好還挖得到更多情報？「走狗」滿心雀躍走向魯多拉城外的破爛房子。

招來幾名同伴，強行破門進入後，發現裏頭有一隻噁心的怪物。

突然看見一隻巨大的白色老鼠，任何人都會起雞皮疙瘩吧。

「走狗」抓起手邊的椅子，扔向一臉害怕試圖逃跑的老鼠。響起「吱！」的一聲，老鼠倒下了。正打算給牠一個痛快時，突然有個男人衝出來撲在老鼠身上。

「住手，不要打我女兒！」

男人放聲大喊。緊接着又有一個女人，從裏頭的房間跑出來發出慘叫：

「克雷德、莉莉！——你們這些人到底是怎樣！想要搶錢也搞錯房子了吧？如果要搶，就去搶更有錢的人家啊！」

「我們纔不是強盜，這是教會的聖務啦。兩天前，你們讓魔女在家裏過夜了對吧？我本來還以爲是多麼膽大包天的傢伙呢，結果只是飼養墮獸人的夫妻啊，這下我也明白你們爲啥會墮落了。」

「而且還是隻老鼠……！有夠噁心，老子最討厭這種東西！」

「走狗」當中的一人不屑地唾罵，用力踹着保護老鼠的男子側腹。「爸爸！」老鼠發出尖細的哀號。而這羣「走狗」看見男人無論如何都要保護老鼠，就肆無忌憚地痛毆辱罵這個男人。

棒子打中額頭破了皮，滴下的鮮血打溼了老鼠的白色毛皮。

「別打了！爸爸，流、流血了……這樣會死掉……會死掉啊……！」

「不要！不要、不要！不要留下我一個人！媽媽！爸爸！」

爲了實現這個目標——

家裏窮到連喫飯都成問題。

嬌小的老鼠被留在破爛房子裏，「走狗」合力把這對夫婦拖到了外頭。

在「走狗」闖進屋裏時，如果不管莉莉的話，他們可能還有機會逃走。

「搞屁啊——不要碰我！」

她在地上匍匐，想要往父母身邊移動，但或許是頭被重擊的緣故，她連站都站不起來。

「莉莉！你快點躲起來，我們不要緊的！」

等到他們回來以後，莉莉就要把自己一直隱瞞的祕密告訴他們。

「不可以！爸爸！」

反正，沒過多久他們可能就要捨棄自己了。自己已經長得夠大了，他們也打算要把自己趕出家門，不是嗎？

但是自己再也不會這樣懷疑了。

就在這瞬間。

接到的工作也越來越少。

孤伶伶留在原地的老鼠——莉莉獨自哭個不停。墮獸人的眼睛流不出眼淚，但她還是哭得渾身顫抖，使勁刨着地板。

女人聞言臉色發青。

但是她能夠想像，父母花費了多少心力來準備這份禮物。

莉莉持續無聲的哭泣，過了一陣子好不容易纔站了起來。

那是一個綁着緞帶的小盒子，還有一封信——

「喂，你們要玩到什麼時候！趕快把這兩個人綁一綁帶到馬車上。那隻老鼠就丟在這裏了，如果讓審判官大人見到這種東西，連我們都會沒命。」

用力握緊的拳頭，重重打在老鼠的臉頰上。嬌小的身軀就這樣被擊飛，滾落在地板上。

爲什麼自己總是碰到這種事？

「爲什麼、爲什麼……爲什麼呀……！」

每次看見在父母胸前搖晃的項鍊，總是很羨慕他們的感情。總是覺得他們非常珍視彼此，而自己只是介入其中的障礙。

對方可是鼎鼎大名的「掘墓人」，聽說要是被帶到那位審判官面前，無論知情與否，最後都會被拷問到死。

爲了慶祝莉莉平安長大，父母一起送了這塊寶石。

明天就是莉莉的生日了。雖然自己不記得真正的生日是什麼時候，但是全家一起決定了，就訂在三人相見的那一天。

莉莉咬緊牙關，抬起頭來，快步衝出了破爛房子。

可是爲什麼呢？爲什麼克雷德要跑出來保護莉莉？明明沒有血緣關係，爲什麼要這麼拚命保護一個墮獸人呢？

——自己總是被別人所救。

「這種事情不是我們能夠判斷的。要辯解的話，妳自己去跟審判官辯解。」

莉莉輕輕把項鍊戴在脖子上。

她搖搖晃晃地走進父母的房間，突然發現了某樣物品。

「嗯……呃……唔……」

看了那封信，打開盒子之後，莉莉只能呆愣在原地。

在這種狀況下，父母又瞞着莉莉偷偷摸摸商量事情，所以才讓她有了被拋棄的心理準備。

「項鍊……」

莉莉不識字，所以也看不懂信上寫着「送給心愛的女兒。雖然有點晚了。」這段話。

爲了不讓父母被帶走，老鼠抓住了打算把父親拖到屋外的「走狗」的手臂。

其中一個「走狗」把手伸向動彈不得的男人，抓住他的頭髮就往外拖去。

「爲什麼要對我們家的人動粗！你們這些人是怎麼回事啊？突然闖進來，還說這是教會的聖務？如果是關於銀髮女人的事情，她只不過是神父的隨從而已！那位神父大人已經保證過了，那個人並不是魔女啊！」