幕間 不和諧的一行人

龍能以快於馬車數倍的速度，在毫無障礙的天空中飛行。

但是龍的體力並非無窮無盡，也需要休憩與進食。

「此外，爲了在着陸時不引起騷動，還必須捨近求遠繞上一大圈。雖說是從空中移動，其實也不是那麼自由。」

「即使如此，還是比馬車快多了。大概只要七天就能抵達魯多拉了吧。」

一邊望着在人煙罕至的懸崖着陸後，便一頭埋進瀑布裏大口喝水的龍，兩名青年神情肅穆地忙着準備露宿的事宜。

一位是雙眼蓋着眼帶的翠發神父，另一人則是外貌兇惡的紅髮騎士。

另外還有一個人。是有着一身雪白毛皮的嬌小老鼠墮獸人，身手敏捷地穿梭在高大的樹木之間，把一顆顆水果往下扔。

「莉莉，不要摘太多喔，到時候也載不走。」

聽到這樣的提醒，莉莉晃着無毛的尾巴，伸手指着龍說：

「西斯也會喫呀。」

那稱作西斯的龍也鼓動喉嚨發出低吼，像是在呼應莉莉的話一樣。

一身銀白鱗片的龍，年紀尚幼，從額頭長出來的兩隻犄角也還小。若是不算尾巴的話，身體的大小也就和兩匹馬差不多，看起來不怎麼嚇人。

「她是這麼說的喔，破龍王。」

神父撿起水果，用袖子擦了擦，咬了一口。

「不就說過別再叫我破龍王了嗎。我還有格達這個名字。」

紅髮騎士把撿起的果實放進龍的大嘴裏，龍便開心地吞了下去。就像莉莉說的一樣，龍接着又把嘴巴大大張開，想要有人繼續餵食。

莉莉從樹幹上滑了下來，雙手抱着一堆水果跑向西斯。隨後便玩起妳扔我喫的遊戲。

「……真是和平啊。僅僅往南飛了一天，但這一帶和威尼亞斯王國相比，幾乎沒有受到什麼損害呢。」

「就算我們平安抵達魯多拉大教堂，送上威尼亞斯王國以北遭到惡魔肆虐的報告，大概也會被嘲笑是在胡說吧——我現在就開始期待了呢。」

格達平時就是深鎖的眉頭，這下子又皺得更深了。

「你有沒有被人說過不知變通啊？」

「……總覺得……好難喔。」

莉莉難爲情地用兩手掩住臉蛋，仍然堅稱：「莉莉纔沒有在意！」

呼嚕嚕嚕，一旁的西斯發出低吼。

「狐狸？因爲會損壞農田嗎？」

格達朝着莉莉瞥了一眼之後——

聽見莉莉如此低語，西斯便用長長的舌頭舔着莉莉的臉頰，像是要替她打氣一般。

「話說回來，沒想到你會說要和我一起前往南方啊。而且還帶上了墮獸人。難道你已經克服討厭魔女和墮獸人的毛病了嗎？」

神父默默喫完整顆水果，在扔掉果核的同時，毫不客氣地回了句：「沒有。」

「現在我還是兩者都討厭喔。尤其是墮獸人。」

「因爲很會說謊。」

望着若無其事繼續準備露宿工作的兩人，莉莉冒出小小的疑問，便開始思索起來。

莉莉豎起尾巴，一臉自豪的模樣。

唔唔唔，莉莉苦惱不已。其實她一直很在意這件事。但是自己和神父的關係還沒有好到可以問這種問題，而且也不想因爲這可有可無的疑問，讓神父討厭自己。

「這和野獸的種類沒有關係。若要說反感的話，比起老鼠我更討厭狐狸。」

「咦，不會吧！」

「妳的標準真低啊。」

該不會……莉莉突然想到，上次神父因爲莎娜雷的魔法而神智不清，囚禁在過去的亡靈陰影之下，試圖殺死莉莉時所說的那些話。

「因爲你不會打莉莉。是個好人。」

「妳可以在意。因爲那是侮辱。」

聽到神父這麼說，格達輕輕揉着眉間的皺紋說：

雖然出身自擅長魔法的王族，格達卻完全沒有魔法天賦。所以他很明白，在自己怎麼努力也不會有成果的領域上，被別人加以侮辱的感覺。

「這麼說，剛纔你是基於好意纔會說出『那可是老鼠』這樣的話嗎？」

「但你這一路上卻都抱着尤其討厭的墮獸人，讓她不會從西斯背上掉下去啊？你的興趣還真奇怪。」

或許是實際去想像了吧，格達面色凝重地點點頭說：「不想。」

——你奪走了我的一切。

「那是老鼠喔。」

莉莉憤慨地揮舞着手腳，西斯饒富興致地低吼起來，用鼻尖把莉莉推倒在地。

「莉莉很有用呢！」

「莉莉纔不會做這種事！」

「剛纔被說成是『老鼠』的時候，也頓了一下喔。」

「原來如此，看來我的確惹人厭呢……話雖如此，她是老鼠這件事還是讓我很在意。」

——對我來說，你曾就是我的一切啊！

莉莉左右搖頭。

「唔……」格達用手摸着下巴沉吟。

「只有對惹人厭的傢伙纔會！」

「但我之前不只一次看到妳叫老鼠去攻擊別人喔。」

「……我是屬於惹人厭的傢伙嗎？」

格達眉頭緊皺，轉頭望向與西斯鬧成一團的莉莉。

「……可是，會說話走路的絨毛玩偶也讓人很在意吧？」

低聲這麼說道。

「那是因爲對自我的評價過低，所以感覺才麻痺了呢。但是她並不是不會在意。只要遇上會讓她心情低落的事，尾巴就會瞬間停止動作。」

「凡事都要以聖務爲優先。我個人的私情只是次要的。因爲莉莉能操縱老鼠，能夠派上用場纔會帶着她——要是讓她摔死的話，我會很傷腦筋。」

兩人的對話嘎然爲止。

聽到自己成爲了話題的一部分，莉莉大大的老鼠耳朵頓時跳動了一下。

「聽到我耳朵都長繭了。」

「爲什麼會討厭狐狸呢……狐狸也沒有特別擅長說謊吧……？」

他只是輕輕舉起總是拿在手中的手杖，用前端頂了頂格達的胸口。

「不是喔。」

格達歪着頭表示不解，但神父似乎不想延續這個話題。

「我並沒有侮辱她的意思……」

「我先給你一個忠告，最好別再對那孩子用上『老鼠』這樣的蔑稱。就算你把聲音壓得再低，她都能聽見——你應該也不希望自己在睡覺的時候，被無數老鼠撲上來咬死吧？」

「我對你眉宇間的皺紋也很在意。別擔心，我不會讓莉莉給你添麻煩的。你就把她當成是會說話走路的絨毛玩偶就好。」