幕間 魔法國家

忽然清醒過來之後，零是獨自一人。

一波波的海浪聲、人羣的喧鬧聲、痛苦的呻吟聲還有怒吼聲——在衆多雜音圍繞下，零徐徐坐了起來，才發現這裏是個被懸崖圍住的沙灘。她仰起脖子往上看，只見崖上是整片森林和綿延的山脈，而民房和城池則是密集地沿着山坡建在一起。

「……傭兵？」

稍微擺頭往左右看了看，零在尋找伴隨着自己的傭兵。因爲對方身軀龐大，只要離得不遠，應該馬上就能發現，可是在這片蜿蜒連綿的沙灘上，卻看不見傭兵的身影。

唔。零心有不快地皺起眉頭。那個男人，居然又丟下吾一個人啊。她在內心暗自抱怨。但想要當面抱怨的對象不在眼前，也是無可奈何。

「沒辦法……只好由吾自己去找了。他是被什麼人帶走了嗎……？真是的，實在是個要人操心的傭兵啊。」

零一邊碎碎念着，一邊站起來以後，輕輕打了個響指。這時，瞬間捲起一陣風，將她那吸飽海水的髮絲和長袍變得乾爽。

最後再把沙子和鹽粒拍掉，就和平時一樣舒適了。

話雖如此，總覺得周圍好像有點涼。由於那個傭兵就像一塊熱源一樣，只要靠近他身邊就很溫暖。而現在人不見了，不但會冷，連心也靜不下來。

必須快點找到人才行呢。那麼——

「……跟着那個一起走，也許是個好辦法呀。」

她看見一大羣人聚在海邊。就算不是見過世面的傭兵，也能看出那些人是住在島上的居民。從他們穿着統一的服裝看來，不像是住在附近的農民或是跑來發死人財的盜賊，比較像是隸屬於公家機關的人員。

「快去搜尋生還者！把不能動的人搬上運貨馬車！」

零來到這羣高聲呼喊的男子身邊，然後默默爬上運貨馬車。這時，她突然聽見「喂！」的一聲，原來是其中一名男子出聲糾正她的行爲。

「只有不能動的人才能上去。自己還能走的話，就跟着那邊的士兵一起——」

零揭起兜帽，只露出半邊臉蛋，露出故作痛苦的樣子。

「吾動彈不得了。」

「那就上去吧！」

對方立刻就同意了。能夠抵抗零的美貌的男人，大概就只有傭兵了。

得到許可後，零就滿足地在貨運馬車上躺了下來。此時，她突然看見一旁有個在痛苦呻吟的水手，腹部正在大量出血，大概撐不了多久了。

「第二！居住在這座島上的人，都會分配到各自的『職責』。而這些職責，會依照每個人的特性，由我們來選定。」

看來傭兵也不在這裏呀——這讓零有些失望。這時，她看見一名頗有騎士風範的男子，站在設立於紀念碑前的講臺上。

那個入口會通到哪裏呢？——對方聽她這麼問便答道是通往地下坑道。

男子答了一句肯定之後，不經意瞥見了零的容貌，便慌慌張張地看向正前方。他刻意乾咳了一下，又說了句：「但現在有點不太一樣。」

「各位！雖然我覺得大家已經心裏有數，還是容我介紹一下，這裏是統治黑龍島的諾迪斯。雖然各位是遭受龍的襲擊才漂流到這座島上，但有幾件事我希望各位能夠先行了解。」

「你是說我們要做什麼工作，都是你們說了算嗎！開什麼玩笑！我們可是船員耶！」

不知傭兵看見了會有什麼反應呢？零隻思考了一瞬，就悄悄把手放在水手的傷口上。

「這是在這座島上生存的鐵則！要是感到不滿，就像個船員一樣，自己去砍樹造船，立刻滾回海上！——如果你們不怕船隻又被龍擊沉的話！」

簡直像是經歷過戰爭一般的慘況。值得一提的是，街上到處都能看見通往地下的入口。

「在諾迪斯——這個國家的地底下能採集到上等的寶石。因此，地下有着許多坑道。」

衆人掀起一陣騷動。

聽到對方嚴厲的否定，血氣方剛的水手們頓時陷入沉默。「這樣就對了。」紅髮男子見狀便大大地點頭，最後說出一段令人不敢置信的話：

零一走到人羣附近，水手們便自動爲她讓出一條路。零一語不發，若無其事地從中間走過，來到人牆的最前方。

「第三！這個國家沒有教會，並且極爲重視魔女的技術——也就是『魔法』的天賦！各位也不例外！因此，接下來我們將開始選定擁有魔法天賦之人！」

原來如此，零終於明白了。正因爲龍會來襲，所以那些房子纔會毀壞成這樣，而聳立在眼前的這面城牆，也纔會如此千瘡百孔。

「現在不是礦工專用了。爲了讓所有居民都能迅速進入地下避難，增加了許多入口——妳之前有看見龍吧？」

「嗯，被牠襲擊了。」

「那傢伙不時也會飛來城裏。一旦遇上這種情況，大家都要躲到地底下。」

「那這座城鎮裏的礦工，就是從那些入口前往地下坑道的啊？」

運貨馬車在森林中行進，沒多久就抵達環繞在內城四周的市區。

市區的氣氛實在稱不上多有活力，四處都能見到燒燬、崩壞的民房。竟然有人住在這種毀壞的房子中，零歪着頭感到不解。

她笑着移開手掌之後，水手的創傷已經癒合，也不再出血。原本一臉痛苦的水手，表情也和緩下來，於是零又在運貨馬車上躺了下來。

那是個剃着俐落紅色短髮，散發出精悍氣息的年輕人。

傷者似乎要直接運往城堡中，於是零俐落地跳下運貨馬車。一方面是因爲她不認爲傭兵會列在重傷者之中，同時她也對接下來的發展頗有興趣。

零從運貨馬車上探出身子，拉了拉駕馭馬匹的男子的衣袖。

「首先！任何人都無法離開這座島。因爲島上沒有船，也沒有任何船隻會來島上。」

「——這就當作車資吧。吾可是不會搭霸王車的喔。」

貨車停在這座外牆滿目瘡痍的城堡正前方。城堡的正門呈四方形，前面是一座廣場，有個完好的紀念碑在廣場中央屹立不搖。自行走路過來的人，全都在那座紀念碑集合的樣子。