序章

真是個沒用的孩子。

還記得自己以前非常害怕聽到掌廚阿姨邊說邊嘆氣的聲音。

每當做錯一件事或是每次因爲畏懼失敗而變得消極時，她都會大罵這些年紀尚幼的孩子「真是沒用」，然後處罰不準喫飯。受罰者必須站在房間角落，觀看其他人坐在飯桌喫着麪包的景象。即使餓到暈倒，用餐時間結束後還是會被打醒，被迫去洗好所有人用過的餐具。

想必那一定是掌廚阿姨特有的溫柔吧。

就算是孤兒，長大成人之後，還是得離開孤兒院獨自生活。

所以纔會在孤兒當中選出一個最沒用的孩子加以虐待，藉此告訴其他人「要是不拚命工作，對他人有所幫助的話，你們也會碰上這種事」，並把這項道理深深刻在所有孩子心中。

如今回想起來，這種教育方式實在是再有效率不過了。實際上，孤兒院裏的孩子們的確每天都拼死拼活地工作，想偷懶的人更是一個也沒有。

只不過不管多麼努力，總是會有吊車尾的孩子存在。

舉例來說，就像當時的自己。

「妳真是個何等一無是處的孩子啊，比其他任何一個孩子都還沒用呀！」

對不起。每當自己開口道歉，內心就彷彿隨之漸漸死去。

「因爲妳是個沒用的垃圾，所以妳的父母纔會這麼辛苦——」

而死。因爲重病而死。

當時自己一邊大哭一邊找醫生，可是醫生根本不會搭理這種窮小孩。

不論是從森林採回來的水果，還是拼了命偷回來的麪包，父母都已經沒有力氣咀嚼吞嚥。雖然想把東西熬煮得軟爛一點，可是自己不知道該怎麼生火。

第二次偷竊時失手，被人狠狠揍了一頓，從此自己再也無法偷竊。

看着日漸衰弱的父母，自己只能從井裏打水給他們喝——

——真是沒用。

掌廚阿姨所說的話，如今仍然深深刺在內心深處，盤根錯結，始終不去。

如果自己是更有用的人，相信父母應該就不會死了。他們會死都是自己的錯，是自己殺了自己最愛的父母。

一定要幫上別人的忙，一定要從事某種工作。

只要儘可能地幫助更多人，死去的父母也一定會——

而爲了實現這個目的……

——即使多少付出一些犧牲也無妨。