第五章 不安要素

「……沒想到，很順利地談攏了呢。」

路奇烏斯步行於走廊上，一邊喃喃說道。

「因爲有迪雅吉列夫猊下在一旁幫腔啊。」

「她應該是打算藉由共同開發，吸取我國先進的採掘技術吧。真是精明的人物。」

「我想也是。」

缺乏礦山資源的海德洛塔，採掘技術也不成熟，根本無法與亞默德相提並論。即使只能獲得採掘量的三成，但只要能在過程中學習到亞默德先進的採掘技術，將來也能有助於提升海德洛塔的國力。

「小狄。」

以薩克搓揉着眼睛，對背後的狄米塔爾說道。

「──你也稍微休息一下吧。就算用魔法快速地治療好傷口，流失的血液也不會馬上補充回來吧？」

「多謝殿下的關心。」

狄米塔爾向以薩克行過一禮後，朝瓦蕾莉雅她們休息的房間走去。

「……？」

狄米塔爾輕輕敲了敲瓦蕾莉雅等人的房門後，打算推開它，卻似乎被某種東西卡住的樣子，只能開啓微微的一條細縫。狄米塔爾施加體重，使勁地往前推，結果聽到「喀咚」的一聲重響，門才終於打了開來。

「唔……噗……？」

狄米塔爾跨過躺在地板上的貝琪娜，進入房間。

「……我還是姑且問一下，這傢伙在這裏幹什麼？」

「好像是打算通宵執勤的樣子。」

「不過坐在那裏三分鐘之後就睡着了～」

並坐在沙發上的卡琳和佩託菈異口同聲地回答。狄米塔爾滾動睡死的貝琪娜，將她移開後，緊緊地關上房門。

「你們沒睡嗎？」

「沒關係的──好了，我們走吧。」

原先趁機脫掉靴子的佩託菈，嘆着氣重新綁好鞋帶，眼睛往上瞟了狄米塔爾一眼。

「…………」

──正想拿起來的時候，被突然伸出的劍鞘抵住自己的喉嚨。

「……再說，我們之所以會來這個國家，是爲了展示給海德洛塔的人知道，亞默德的神巫有多厲害吧？」

不知何時，狄米塔爾已環抱着雙臂，站在牀邊。

「佩託菈。」

「可是，如果在這種情況下，只有我們回去的話，會不會反而會傳出不名譽的流言，說我們是害怕戰爭纔回國的？」

「幹嘛嘴硬。」

「……果然要開戰嗎？」

「我怎麼可能會知道啊。又不是在他們排列整齊的時候清點……再說，抵達那裏的時候，太陽已經下山了。」

瓦蕾莉雅將水壺放在牀邊的茶几上，抱着覆蓋着毛毯的膝蓋坐在牀上。

「希望你別拿我跟你相提並論……一般人跟神巫的形象，重要性根本完全不同層次。」

「那孩子睡着了，根本不算數～就連剛纔都被裏希堤那赫卿踢飛了，也沒醒來，還說着『嗯～尿尿～』呢。」

「……你還沒睡飽吧，再休息一下。」

這十天左右，從科特雷德、歐里亞克、德爾布呂克，然後是盧貝爾提悠，沒有時間好好讓身體休息，幾乎每天持續長距離的移動，即使是狄米塔爾也已經到了極限。

瓦蕾莉雅拿着水壺和玻璃杯，回到牀上後，大口大口地喝水，深深地吸呼了一口氣。

「我們呢？」

視網膜感受到的亮光，想必是從窗簾的隙縫中射入的曙光吧。只是，自從倒臥在這張牀上後，不知道經過了第幾個早晨。就算睡了二十四小時以上也不奇怪，但從還支配着全身的這股沉重的疲勞感看來，或許實際上只睡了幾個小時也說不定。

沒有援軍，固守城池只會招致悲慘的結果，但這次的情況，清楚地得知將來會有援軍從各地聚集而來。簡單來說，只要一萬的兵力固守這個德爾布呂克，在短時間內徹底抵禦兩萬的敵兵就好。對擁有堅固城牆的德爾布呂克來說，這不是件難事。

佩託菈半被卡琳拖着離開了房間。

狄米塔爾重覆說道。

「……殿下跟騎士團似乎打算奉陪的樣子。」

「──不過，這樣好嗎？這麼一來，這個房間就只剩瓦蕾莉雅和裏希堤那赫卿而已囉～」

「是這樣沒錯。」

「不是好不好的問題。而是你想怎麼做。」

「不要隨隨便便躡手躡腳地走路……會害我以爲有賊偷跑進來。」

「我們……也要打仗嗎？」

「是什麼？」

對了，不知道窗戶有沒有關好，雖然頭腦深處隱約閃過這個念頭，不過在企圖起身確認這件事之前，狄米塔爾的意識便被深深的黑暗給吞沒。

「…………」

「嘖！」

卡琳闔上尚未閱讀完畢的書，託着腮。

「至少，對方有信心攻得下這座城鎮。否則，他們不會提出那麼強勢的條件吧。另外還有一點。」

「我……纔沒有感到不安呢！」

「……這樣啊。」

「我家猊下的情況如何？」

「那樣……有點寂寥呢。」

「可……我……我是看你在睡覺，不想吵醒你，才儘量放輕腳步的耶！我是爲你着想，爲什麼要用那種口氣說話啊！」

「在殿下和西吉貝爾特閣下的會談中，完全沒有提到我們的兩位猊下該做些什麼……我想，你跟卡琳大人應該用不着出征。雖然西吉貝爾特閣下可能會大聲嚷嚷說『跟之前說的不一樣』，不過殿下應該從一開始就打着這個主意跟他交涉的吧。」

「──你對出征感到不安。只是，比起害怕打仗、害怕受傷，你更擔心自己能否不殺人吧。因爲，你比大部分上戰場的士兵都還壓倒性地強。」

◆

「按照那個過程發展，怎麼可能不開戰。」

「才……纔不是呢……可是，我覺得逃避戰爭回國，好像有點……不太對──」

「可是，殿下他──」

「我們被吵醒了，被瓦蕾莉雅和貝琪娜。」

「沒你累啦。」

「我有幾件事很在意，而且也想要獲得使用這裏的圖書館的許可。」

「討厭～都來到這種地方了，用不着唸書吧～」

「她也累壞了吧。」

瓦蕾莉雅用手按着自己的頭，轉動脖子發出喀喀聲，輕輕地離開牀鋪。她躡手躡腳地穿過沙發前，將手伸向放在桌上的水壺──

在這種緊急狀態，不可能進行正常的商業活動，如此一來，那便是某種軍事活動的一環。將某種物品搬運到小船上，是打算運送到哪裏──雖然有股不詳的預感，但狄米塔爾也不清楚那會帶來什麼影響。只是，隱約覺得內心有些不安。

睡眼惺忪，坐起上半身的狄米塔爾，看見瓦蕾莉雅，輕輕地咂了咂舌後，隨即再次躺回沙發。

「什麼怎麼樣？」

她記得失去意識之前，卡琳和佩託菈應該在這個房裏，然而現在卻不見兩人的身影。反而看見抱着劍躺在沙發的狄米塔爾。

「貝琪娜也在。」

「用不着你爲我着想。」

「要是打起仗來，就真的沒時間休息了……勸你趁現在多睡一點。」

「就裏希堤那赫卿所觀察，敵軍的人數大約有多少？」

瓦蕾莉雅憶起狄米塔爾在科特雷德的夜晚森林中對她說過的話，胸口隱隱作痛。

「可是，只有我們回去，這樣好嗎？」

「！」

「我們進入對方司令部的時候，在港口看見他們正在搬運什麼貨物。從城牆上截取的石頭，也搬運到某個地方去了。」

「應該會有人傳出那種謠言吧。不過，謠言終究只是謠言。不要在意就好。像我，老是被傳些沒有做過的難聽流言，我也不怎麼困擾啊。」

狄米塔爾緊緊鎖上門，扣上門閂後，抱着收進劍鞘的賈基爾卡，猛然倒在沙發上。

「你可以不用打仗。」

卡琳將借來的睡袍拿在手上，站起身來。

狄米塔爾一屁股坐在沙發背上，一臉嘲諷地揚起嘴角。

「換好衣服，倒頭就睡了～」

「如果你想要的話，可以拜託殿下，請他在戰爭開始之前安排你回國……怎麼樣？」

「是、是，我知道你那麻煩的個性～」

「我是說，如果你想回國，可以請他們安排今天就讓我們回去。當然，畢竟是這種狀況，我想應該會準備兩匹馬的馬車，讓我們五個人悄悄地回去吧。」

瓦蕾莉雅只抬起頭環顧幽暗的寬敞房間。她心想怎麼有個東西反射朝陽，發出刺眼的光芒，原來是躺在地毯上，發出可愛鼾聲的貝琪娜。

「反正，如果閣下問他，他應該會隨便回答個數字吧。」

瓦蕾莉雅在擺設於房間深處的牀鋪上，發出安靜的吸呼聲。明明發出巨大的匡啷聲，卻完全沒有要清醒的跡象。不僅整整一天沒睡，還連續使出了大規模的魔法，想必身心都累積了疲勞吧。

狄米塔爾打了一個大呵欠，閉上眼睛。

「…………」

「在一百或二百名士兵襲擊而來時，你只要施展大規模的魔法，便能輕易地轟飛所有人。想必有人會變得焦黑，立刻死亡吧。可是，那是當然的。因爲他們是平凡人，而你是神巫。」

「……首先第一點，就連我都能預料到的事情，那個烏希馬爾沒道理預料不到。」

「咦～？爲什麼呀？」

「總之，我非常瞭解你內心感到十分不安了。」

「…………」

狄米塔爾搔了搔他暗灰色的頭髮，在沒人坐的椅子上坐下。

瓦蕾莉雅怔怔地凝視着狄米塔爾的臉，反覆思考那句話。

當然，以盧貝爾提悠的規模來思考，很難想像會有三萬名士兵佔領其中。再說，依最新教區的信徒名簿顯示，盧貝爾提悠是約一千戶住戶，人口未滿五千名的城鎮。即使將住民們當成俘虜，囚禁在停泊河裏的軍船，將所有民家當成兵營使用，甚至在城鎮周邊搭帳篷，充其量不過兩萬吧。

不過，有幾項不安的要素存在。

「可是，兩萬程度的人數，有辦法攻陷這個德爾布呂克嗎？」

瓦蕾莉雅撩起瀏海，露出苦笑。

「而且，路奇烏斯大人和殿下他們，要留下來作戰對吧？」

「你有那種自覺，是挺讓人高興啦……所以，你到底想怎麼做？想要上戰場打仗嗎？該不會又要藉此讓我認同你吧？」

「討厭啦。」

伴隨着衣襬輕微摩擦的聲音，狄米塔爾再次坐起身來。

「也就是說，敵軍還有什麼殺手鐧，或是大規模的增援嗎？」

驀然從睡夢中清醒。

「──我們去西吉貝爾特閣下那裏吧。」

「正常想來，是不可能的吧。這個城鎮的駐防軍隊比哈羅恩還多，約八千名左右，除此之外，和疾風騎士團一起從歐里亞克趕來的兵力，有一千騎左右。再加上，若是集中現階段能動員的戰力，兩三天之內就會超過一萬人了吧。」

「有在意的事情，就非得調查不可……你也知道我的個性吧？」

「當初確實是這樣沒錯呢。」

神巫就是擁有如此壓倒性的力量──所以才能在緊急狀態時保護人們。否則，就無法在發生萬一的時候，代替「贖罪之主」封印「魔」了。因爲「魔」比人強上億萬倍──

「啊……」

瓦蕾莉雅這纔想起神巫擁有的力量所代表的意義，揚起愚蠢的聲音。

「──啊！」

瓦蕾莉雅胡亂搔了搔頭髮，吐出憤然的氣息。

「你幹嘛突然這樣？頭殼終於壞掉了嗎？」

「纔不是！」

瓦蕾莉雅瞬間抓起枕頭丟向狄米塔爾，猛然從牀鋪上站起身。雙手扠腰、挺起胸膛，俯看狄米塔爾。

「呃……總之……等一下，讓我整理一下思緒！」

「隨你便。我要再睡一下。」

「喂……好好聽……聽我說啦！」

「……真是個麻煩的小姑娘，受不了。」

狄米塔爾一臉不耐地用手抵着脖子，嘆了一口氣，努了努下巴。

「──所以呢？」

「總……總之……！我是以亞默德神巫的身分，來這裏向海德洛塔的人們展現我有充分當神巫的資格，對吧？」

「所以呢？」

「可是，還不能說是已經達到了那個目的！畢竟現在事態緊急！」

「說得也是。」

「而且，路奇烏斯大人說他要留在這裏戰鬥！」

「這種時候，跟路奇烏斯沒關係吧。退個一百步，真要說的話，也應該是殿下吧。」

「啊哇哇……哇……哇哇……！」

「不清楚隸屬的船隻……？」

「怎麼了，小狄？可以看到什麼嗎？」

狄米塔爾輕輕踢了貝琪娜一下，試圖將她推遠一點。不過，貝琪娜用膝蓋一步一步逼近，緊緊抱住瓦蕾莉雅和狄米塔爾的腰。

「──什麼！」

確實，在燃起點點篝火的城牆彼方，正瀰漫着煙霧。告知緊急狀態的號角響起，可以看見士兵們慌張地奔跑而去。

在不知道該拿這種尷尬的沉默如何是好的時候，房間的角落突然響起「匡啷！」巨大的金屬聲。

狄米塔爾再次用力踢了貝琪娜的頭盔一下，然後躺上沙發。

「喂……我也去！」

「不……不知道耶……」

「……原來只是個醉鬼啊。」

定期會有報告指出悠爾羅格軍離開盧貝爾提悠，正往南部前進，而集結在德爾布呂克的海德洛塔軍，其作戰方針也已經決定是固守城池，相對地似乎比較沉着。

「也不是沒有頭緒啦──」

「──那些船隻運送的肯定是兵糧或武器那類的東西，不會錯，不會有錯。」

「小狄！瓦蕾莉雅小姐！」

「迪雅吉列夫猊下，也麻煩你了。我們隨後就到。」

「因爲你臉上這麼寫。」

「那麼，我先出發。」

「狄米塔爾！猊下！你們看那個！」

以薩克用刀切着海德洛塔着名料理之一的炸海狸尾巴肉排，瞥了一眼低下頭若有所思的克蘿蒂德。

瓦蕾莉雅也回到牀上，喝了一口水後，蓋上毛毯。

瓦蕾莉雅跳下牀，揮開狄米塔爾指着自己的手，反過來用食指狠狠地指着狄米塔爾的鼻頭。

「那麼，究竟是──？」

「我……我不知道！才聽到一聲巨響，馬上就搖晃了起來──」

「爲什麼這麼問？」

狄米塔爾伴隨着嘆息，承接瓦蕾莉雅的話語時，房間整體頓時傳來輕微的震動。

「什麼！是火災嗎？」

西吉貝爾特舉起葡萄酒杯，露出笑容。

「我很在意他們用小船想從盧貝爾提悠運送出來的東西。」

「我……我……我！現在！超級感動，感動得都要失禁了！」

西吉貝爾特將多汁的仔牛肉連同山葵一起扔進嘴裏，親自斟了一杯葡萄酒。

「不是，剛纔的搖晃跟地震的不同。遠方好像也響起什麼巨大的聲響──」

在所有人談論東談論西的時候，狄米塔爾一個人默默地用着餐。並非心情不好或身體不舒服，應該，是在沉思什麼事情吧。

「石頭……？」

「東西？是指貨物嗎？」

克蘿蒂德疑惑地眯細雙眼，確認四周的女牆。

「────」

◆

狄米塔爾放下餐具，大口暢飲葡萄酒後，擦拭嘴角。

「別說那麼骯髒的事啦。你到底是作了什麼夢，都睡昏頭了。」

「不是從那一帶崩落的建材。就算是從這座城牆上掉落的，照理來說不會引起那麼大的搖晃，也不會發出轟然巨響。」

狄米塔爾率先離開座位，走到陽臺。

「是啊。」

雖然沒有什麼依據。

「什麼！到底發生什麼事了！」

「巨響……？」

狄米塔爾捲起右手的袖子，露出魔紋後，踏上陽臺的扶手，躍上夜空。

「──不管怎樣，敵人的主力都不是騎馬。我們已經知道以步兵爲中心的敵軍，正從盧貝爾提悠往這裏進軍。考慮到步兵的移動速度，不管再怎麼快，也應該會在明天早上以後纔到達。爲了避免自相殘殺，應該會在晨霧散去，接近正午時分之後開戰吧。」

克蘿蒂德撩起長髮，回到自己的座位。

中斷用餐，來到陽臺的所有人，注視着狄米塔爾所指的方向。

「總……總之，我的意思是說，我國勇敢的戰士們，要留在這裏跟海德洛塔的士兵們並肩作戰！」

「我……我會做啊！用不着你說，我也會做給你看！」

繼狄米塔爾之後，兩名神巫也捲起夜風，奔上虛空。途中，踹了一下時鐘塔的屋頂，再次跳躍，追逐先行一步的狄米塔爾。

「……是嗎。」

「……爲什麼要用疑問句啊？」

「對。那並不是兵糧。」

「……這傢伙是怎樣？」

「…………」

「是嗎，那真是太好了呢。」

「如果那是烏希馬爾準備的船隻，現在不知道在哪裏──」

雖然沒有什麼依據，但總覺得下次醒來後，疲憊應該會一掃而空，不留一絲一毫的不安。

「……你是不是有什麼在意的事？」

「不，大家一起去吧。在面臨正式戰鬥的現在，擴大奇妙的騷動不是件好事。最好馬上查明原因，平息混亂。」

「那隻要說一句你要做不就得了。」

「討厭～是地震嗎？」

「……狄米塔爾。」

「你太在意了，猊下。」

「我被瓦蕾莉雅大人和狄米先生兩個人笨拙的主從愛，深深感動了！我會一輩子跟隨你們兩位的！ 」

「還不知道。」

當天，羅列於晚餐桌面上的，有淋上肉汁的烤仔牛、被烹煮得紅通通的龍蝦等，各色豪華的料理，但最後的最後送上的一張紙片，令克蘿蒂德的臉色驟然大變。

「正在冒煙──」

「總之，你很煩耶，給我滾開。畢竟你有可能因爲太感動而失禁。」

「怎麼了，迪雅吉列夫猊下？有什麼掛心的事嗎？」

「所以我也應該──留在這裏，做我能做的事……？」

「不，並沒有看見火舌。我想應該是飛揚的塵土。」

瓦蕾莉雅正想給貝琪娜蓋上一條毛毯的時候，發現滾落在牀底下的幾瓶葡萄酒空瓶，便拿給狄米塔爾看。

「才……纔不是呢！」

「……住在盧貝爾川旁邊的漁夫，報告說有複數的船隻朝湖沼地帶前進。這已經是三天以前的情報了。」

「──反正，我身邊有個態度狂妄的護衛官在，應該不會遭遇到什麼危險纔是。」

「我叫你別做的時候，你倒是挺獨立自主，不受控制嘛，偏偏就只有在這種需要做決定的時候，才猶豫不決，是在故意找我碴嗎？」

瓦蕾莉雅一邊喫着閹雞肉派，一邊斜眼看向狄米塔爾。

「再說，你說的船是？」

「不要又那樣自己一個人恍然大悟啦！好好說明給我們聽！」

「哇……哇……哇啊啊啊啊啊啊！」

被狄米塔爾硬是扒開的貝琪娜，在地板上滾來滾去持續哭了一陣子後，突然像是斷線一般停止動作，同時發出安靜的呼吸聲，又開始睡起覺來。

從步廊探出身子，俯看城牆對面的瓦蕾莉雅，指着沒入地面的大石頭。

至少，在瓦蕾莉雅的眼中看來是如此。

狄米塔爾面帶苦笑，指着瓦蕾莉雅說道：

「幹嘛？」

使盡渾身解數的嘲諷，被狄米塔爾輕鬆地一語帶過，瓦蕾莉雅頓時之間不知道該怎麼接話，就這麼沉默無語地與狄米塔爾兩兩相視。

「貝……貝琪娜……？」

「原來如此……堆到那艘船，運出去的東西是這個啊──」

「……怎麼了？發生什麼事了？」

「我馬上去確認。」

率先到達城牆上的狄米塔爾，拔出劍，環顧四周。克蘿蒂德叫住一名高舉火把的士兵，詢問他發生了什麼事。

之後的幾天，並沒有發生什麼值得一提的事情。

「那是什麼意思？其實你心裏早有頭緒了吧？」

不知道何時清醒過來，咚咚敲打完地板的貝琪娜，幾乎是爬着來到瓦蕾莉雅和狄米塔爾身邊，宛如祈禱似地雙手合十緊握，號啕大哭了起來。

瀏覽過報告書的克蘿蒂德，明顯地皺起眉頭，放下叉子。

「噗嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」

「……啊……」

「這個……」

「是！」

瓦蕾莉雅輕輕撞了一下狄米塔爾的胸口後，便看見路奇烏斯奔上階梯而來。他的身後，還有以薩克、西吉貝爾特，以及卡琳她們的身影。

「恐怕是平衡錘投石機！」

卡琳高聲吶喊。

「果然是這樣啊……而且還是非常大型的。」

「平衡錘投石機？」

西吉貝爾特大喫一驚，反問道。

此時，從某處傳來一陣類似破風呼嘯的細小聲音。

「！」

下一瞬間，發出震耳欲聾的聲響，北門的眺望臺便崩塌了。

「呀──」

有好幾名士兵受到崩塌的牽連，發出臨終的吶喊。

路奇烏斯回望以薩克等人，說道：

「殿下、閣下！請立刻回司令部！這裏很危險！」

「沒想到他們竟然會往這裏投石──」

「好了，別愣在那兒，快逃吧，西吉貝爾特！」

「你……你說逃！」

「要是不喜歡這個說法，改成轉移陣地總行了吧？這裏就戰略而言，不是個好地方，退到後方！」

「卡琳小姐和佩託菈小姐，請待在殿下的身邊。要是發生什麼事，就拜託你們了！」

「我知道了。」

「還有，迪雅吉列夫猊下！」

「城牆一旦遭到破壞，就甭談守城了……」

「我想也是。」

「應該是……不過，大型的平衡錘投石機，有時也會以鐵製的零件補強，對方想必也會警覺到這一點。比方說用火之箭矢攻擊這種事，就有些不切實際。」

西吉貝爾特猛揮着馬鞭，從剛纔開始就一直在房間內來回踱步。

「──無論如何，既然得知敵軍有平衡錘投石機這個強力的兵器，我們的目標也就自然而然地縮小範圍。」

「這次敵軍準備的平衡錘投石機，推測射程距離約三分之一里格……肯定非常巨大。射擊間隔應該爲八分鐘到十分鐘左右，只要對方不連續準確地射擊，在那段期間修補好城牆，應該能支撐幾個小時吧。」

「是！我知道了！既然路奇烏斯大人都那麼說了！」

「…………」

根據那本書上記載的解說，若是這個圖解尺寸的平衡錘投石機，能將兩名人類重量的石頭，射飛五分之一里格的距離。

路奇烏斯瞥了一眼窗外說道。

以薩克意味深長的視線，緊盯着狄米塔爾等人。在以薩克的心中，大概認爲那一類的事情用不着自己吩咐，狄米塔爾或路奇烏斯便會自動自發地去做吧。

卡琳冷靜地補充克蘿蒂德說明的具體戰略。

投射時，要壓下較長的機臂，並用繩索固定，在其前端裝設石彈。之後再切斷繩索，利用另一端秤錘落下的加速度揮動機臂，發射出高速的石彈。

以薩克和西吉貝爾特刻意移動到房間的角落，在那裏談論了一些事情。從時不時傳來的片語隻字拼湊出的結果，以薩克似乎又對西吉貝爾特要求了什麼難題。

黎明時刻將近，但或許是由於濃霧籠罩，完全看不出曙光現身的跡象。

「平衡錘投石機愈是大型，就必須花愈多時間才能進行下一次的射擊。」

受到克蘿蒂德的告戒，西吉貝爾特不悅地將頭撇向一邊。他確實不可靠，但集結在這座城鎮的一萬名軍隊，沒有他的號令便無法行動。此時只能指望西吉貝爾特的指揮了。

「咦？什麼？結果只能採取那種冒險的打了就跑策略嗎？真是不可靠的司令官啊。」

路奇烏斯莞爾一笑。現在絕不是能夠樂觀看待的狀況，然而路奇烏斯的一個笑容便令自己感到如釋重負，狄米塔爾覺得自己真是個現實的傢伙。而連狄米塔爾都這麼認爲了，更遑論迷戀路奇烏斯的瓦蕾莉雅了吧。

「我也那麼認爲喔，瓦蕾莉雅小姐。」

「咦！你……你突然那麼問我，我也……」

◆

在一邊的塔受到破壞的北門周邊，雖然沒有引發火災，不過爲了救出被壓在石頭底下的傷者，點燃火把的士兵們聚在一起。

「別說那麼不負責任的話……」

「……你是特意想說這句話嗎，在現在這種時刻？」

克蘿蒂德跳下城牆，朝最近的士兵待命室飛奔而去。

「閣下……還有殿下，請別再鬥嘴了。」

「……可是，敵軍的平衡錘投石機，很明顯地比這張圖上的還要有威力對吧。」

「請馬上從北門派出騎兵。附近恐怕有敵人的偵察兵。」

猛然站起身，嚴謹地敬了一個禮的瑪蓮娜，此次果然是初次上陣。本來就是馬上會陷入慌亂的個性，加上第一次上陣，情緒變得有些異常。

「一萬名兵力當中，部署兩千名工兵到城牆的內側。這個工兵隊的指揮，就交由普約爾猊下負責。由阿爾尚博擔任副官。」

海德洛塔在非常早的階段，就已經推測出烏希馬爾軍大約爲兩萬名上下。相對的，能立刻動員的海德洛塔軍只有對方的半數左右。因此選擇在增援到達之前，關起德爾布呂克的城門防守的策略。

「別拿我跟你相提並論啦，以薩克……你明明才第一次上戰場。」

聽見路奇烏斯不帶感情說的話，瓦蕾莉雅不由自主地全身顫抖。

「那就竭盡全力有效活用你的騎士團吧。雖然比不上我的疾風騎士團，但你那裏的騎士團也兼備騎兵的移動力和魔法的破壞力吧？」

「──欸，這是怎麼回事？什麼是平衡錘投石機？」

「先破壞平衡錘投石機……嗎？」

「什麼事？」

「在事情演變成那樣之前，一定要破壞平衡錘投石機！如此一來，就能按照當初的作戰，固守城池了！」

之後，又飛來三發石頭，其中一發直接擊中城鎮最外圍的旅舍。

「稱呼我爲殿下啦。」

「猊下的工兵隊，目的在於如果敵方的投石攻擊命中城牆的話，要迅速進行修補。然後其餘的八千名則組成騎兵和步兵，由西吉貝爾特閣下和我來指揮，以破壞平衡錘投石機爲第一目標。」

卡琳對瓦蕾莉雅的發言點了點頭。

「……不管你再怎麼想挑釁我，我都不會說出『那你自己來噹噹看啊！』這種話的。沒錯，我纔不會說！」

西吉貝爾特猛力揮了一下馬鞭，接着深呼吸。

「就是將那種大石頭投向遠方攻擊的兵器。」

以薩克將手抵在他尖細的下巴沉思了一會兒之後，回過頭對西吉貝爾特說道：

簡單來說，那是一具像巨大天秤般的東西。只不過，天秤桿的其中一邊極端地短，垂掛着非常重的秤錘，而另一邊的前端則綁着裝填石彈的袋狀網子。

「如果不迅速破壞平衡錘投石機，我們就會單方面地遭受蹂躪。這裏的牆壁不久之後也會被破壞掉吧。從對方一擊就擊毀眺望臺這件事來判斷，不管這座城鎮的城牆再怎麼堅固，只要同一個地方遭受三次攻擊，就會崩塌。北門的門扉頂多兩次……絕對撐不過。」

「那麼，具體而言該怎麼做？敵方當然也將平衡錘投石機當成殺手鐧，想必會嚴加防守吧。守衛的士兵人數是兩萬喔，兩萬？我可不想初次上陣就喫敗仗呢。」

瓦蕾莉雅抓住狄米塔爾的衣袖，詢問道：

卡琳將從市立圖書館借來的大開本書籍攤開在桌上，並且說道：

瓦蕾莉雅握住路奇烏斯的手猛烈搖晃，發出高亢的聲音。連卡琳和佩託菈正以冷淡的眼神看着自己都渾然不覺。

「就是說啊。比起野戰，我也選擇了固守城池。你不需要擔心，西吉貝爾特。」

「……如果敵人瞄準正確的話，下次不是濠溝，而是會擊中那裏吧。」

「我哪知道。」

「不，不是這麼回事。」

「那麼，就等兩位商量結束吧。殿下應該有什麼計謀纔對。」

戰爭已經開始，而瓦蕾莉雅不知不覺間站到了最前線。

然而烏希馬爾，想必是利用海德洛塔軍幽閉城鎮內，進行固守準備的期間，將分解的平衡錘投石機搬運到小型船上，採取與本隊不同的路線，經由河川和湖沼地帶，搬運到這附近來的吧。若是西吉貝爾特採取的不是固守策略，而是選擇以野戰一決勝負，在城鎮外配置軍力的語，肯定會察覺悠爾羅格軍企圖設置平衡錘投石機一事。

「可……可是，不知道什麼時候又會拋石頭過來──」

「也就是說，在那段時間接近平衡錘投石機，破壞它就行了啊……那是用木造的對吧？」

狄米塔爾忍住呵欠，撫摸着脖子看向窗外。

「如此一來……果然還是隻能從極近距離猛攻嗎？」

「──烏希馬爾原本就是以一名擅長打野戰勝過攻城戰的猛將聞名。更何況敵我的戰力差距爲兩倍……」

狄米塔爾指着沒入城牆旁邊的石頭，向她解釋道。

「……我知道了。」

「要是烏希馬爾率領的兩萬步兵蜂擁而入，幾乎不可能有勝算。爲了保護民衆不受戰火波及，最後只能投降──」

克蘿蒂德對咬牙切齒的西吉貝爾特說道：

瓦蕾莉雅拉了拉狄米塔爾的衣袖，輕聲地呢喃：

「……敵軍像那樣反覆進行試射，試圖推算出正確的方向和最適合的石頭重量。通常，平衡錘投石機一旦設置後，就無法輕易地移動，況且，它也不是能連續發射好幾次的東西。」

「我聽裏希堤那赫卿說，敵軍截取城牆的石材，並且搬運到某處的這件事，就去找了有關平衡錘投石機的資料。」

「是……是那樣嗎？」

「可惡的烏希馬爾……！竟然將兩萬名步兵進軍一事當成誘餌──」

「剛纔的是試射。正式的攻擊，應該會等微調完畢之後……不過，若是不知道試射的石頭會命中哪裏，就無法進行調整。所以要回去報告剛纔試射的石頭是命中城門附近的偵察員，一定就在附近。讓他們逃走就不妙了。」

「試射的六發石頭，第二發是直接擊中城門附近的塔，第六發則是到達城牆的內側。如果敵方的偵察員帶回這個成果向上級報告，對方要破壞城門，或是直接攻擊城牆內部，應該都有可能進行最後的微調。」

「……你看，又飛過來了。」

這次宛如削過北門正面的濠溝邊緣一般，巨大的石頭落地。那是即使大人想要環抱，也環抱不起的，切成幾近立方體的石頭。重量究竟有多重，瓦蕾莉雅無法估量。

也許是聽到跟剛纔同樣破風呼嘯的聲音吧，狄米塔爾仰望夜空。

「我有一個提議，西吉貝爾特。」

「什麼提議，以薩克？」

「再說，我根本沒有權利擅自行動。我只能依照殿下或是你的命令行動──你沒有什麼主意嗎？」

雖然現在恢復寂靜，但恐怕破曉後，敵方微調完畢，便會開始正式的投石吧。必須在那之前擬定好對策纔行。

「了……瞭解！」

「不過，第二發擊中了門旁的塔，第三發則是掉落在門前的濠溝。如果他們的目的是破壞北門周邊的城牆，那麼他們鎖定的範圍已經愈來愈準確。」

「閣下，事到如今，說那種事也無濟於事。」

所幸由於這個德爾布呂克可能會成爲戰場，沒有一個旅客停留在那間旅舍，因此無人受害，但對旅舍的老闆和保衛城鎮的領導者們來說，可就沒那麼開心了。因爲，最後還是沒有抓到任何一名悠爾羅格派出的偵察員。

「呀！」

開始變色的紙上畫着的是，大型平衡錘投石機的展示圖。

「……我們該怎麼做纔好啊？」