第7節課 佳佳的鄉下生活日記

「對了，林檎，妳有寫實習日誌嗎？」

「……啊？」

抵達愛生村大約一星期後的某個雨天午後。

被塞進農的肚子裏、陪小鬼頭們玩耍……

忙碌過頭的小老闆累得癱在檐廊上，身邊躺着正在啃玉米的林檎。

當我開口問林檎時，不出所料地得到「你說啥啊？」這種反應。

「實習日誌……我們明明沒上實習課啊？」

「啊～妳果然沒聽說嗎……」

「？」

林檎依然懶洋洋地躺着，疑惑地歪歪腦袋，我在她身旁坐下說明道。

「日誌每天都必須寫喔。」

我們學校是農業高職，對學科成績不太強求（但膽敢蹺實習課就死定了）。

除了輪值實習和計劃的工作之外，暑假要做什麼基本上很自由。

完全沒有「暑假作業」之類的。

不過沒上實習課也要每天寫日誌，是老師們唯一嚴加囑咐過的要求。

農業的基礎從每天仔細做紀錄開始。

即使碰到沒發生狀況的日子，光是留下天氣紀錄有時也會派上用場，而且知道一年之中哪些日子「沒有任何狀況」也很重要。

「我們在一年級時學到這些，不過妳二年級才轉學進來，我想搞不好沒人告訴過妳……果然不出我所料。」

「怎麼辦……我沒帶日誌過來……」

「沒關係！我分妳一些紀錄表。」

「沒錯。」

※

如今不管林檎做什麼，兩人通通都想模仿。

商興高采烈地翻開林檎的日誌……

好久沒回家一趟的農聽到妹妹們的哭聲走進來。

「農說的沒錯，日誌插圖基本上採用素描，但貼照片也OK喔。」

「……爲什麼抹消我的存在？」

「咦咦!? 真的嗎～？我還以爲是幽靈之類的，害怕得忍不住拿馬克筆塗掉～一點也沒注意到是妳～」

這到底是啥鬼啊……

「……林檎？這幅畫……是畫什麼場面？」

「「喔喔……」」

「我說啊！」

「公主殿下，妳在做什麼？」

「纔不是捏造呢。我聽到小耕求婚囉。」

「這、這個嘛！比想像中更惡……不！更、更有行家風采……嗎？」

林檎也喜歡嬌小可愛的生物，像逗小動物一般照顧起她們兩個。

爲了作確認，我翻開另一頁。

「香魚。

」

「說過！我聽到了小耕的

心聲

！」

這再怎麼看也不像魚類。應該是某種更恐怖的……類似陰獸

㊟

之類的玩意吧。

咦？怎麼回事？她在開玩笑嗎？我望着林檎的臉想道，她卻一如往常面無表情，完全看不出情緒……

真想一直作美夢啊……

「嗯……唉……說得也對……冷靜下來想想，確實沒錯…………」

「那是幻聽，混帳東西！！」

「我都像這個樣子運用照片。」

我如此說服自己後，看向下一頁。

「請便。」

工堅強地「嗚咽……！」一聲忍住淚水，握着妹妹的手。

「謝謝妳給我的美夢啊啊啊啊啊啊！！」

「怎麼樣？」

「我經常在部落格上看到妳畫的插圖！不像這個樣子吧!? 筆觸應該更可愛吧!? 」

「小商也要！小商也要做～！」

老師要求我們畫素描只是爲了捕捉農作物的特徵。

被那股強烈的不祥氣息嚇哭了。

慘不忍睹啊。

「我幾時鬧脾氣了!? 幾時求婚了!? 在幾點幾分幾秒!? 」

「明明每日忙得不得了，我怎麼可能有時間更新部落格？」

（注53：日本模型公司Toy9;s works出的一系列觸手怪物模型。）

「根本是捏造嘛！！」

萬一她誤以爲學生搶先辦完

終身大事

，在校園內挾持人質怎麼辦！

「應該說那個部落格不是我寫的，是事務所發包找人更新的。」

我忍無可忍地大喊。

咦！這是啥超恐怖的。

「大家快樂地喫西瓜放煙火。」

「照片？那不是犯規嗎？」

「那些圖是經紀人畫的。」

小老闆嚇了一跳，逃進我盤起的雙腿之間。

「抹消！快抹消掉那種紀錄！埋葬到歷史的黑暗中！！」

最近，工和商都緊緊黏着林檎，對她比親生姐姐還要親近。

「真是的……妳該不會還寫了其他類似的妄想吧？」

（注54：遊戲《STEINS; GATE》中，將在無數平行世界中發生的可能性稱之爲世界線。）

本校的日誌採用活頁資料夾形式，碰在這種情況就很方便。

嗶哩嗶哩嗶哩！

「魚鰭部分我畫得很用心喔。」

諸如教她們化妝、替她們搭配服裝玩走秀遊戲等等，林檎教雙胞胎許多村民不會教她們的事。

於是，林檎一口氣補寫起先前積欠的日誌。

最近農咄咄逼人的程度不是開玩笑的。

日誌可是得交給那個班導看喔!?

林檎的聲音宛如風捲雪般寒冷徹骨。

「咦？林、林檎？這是……？」

可能性很高啊，好可怕。

不不！這應該是什麼誤會吧！嗯！！

「妳的經紀人真能幹！」

這是哪條世界線發生的事啊!?

㊟

「喔！真快。我看看……？」

可怕的人是妳吧……

「可以看麼？」

這場風波讓妳學到什麼教訓啊!? 完全沒在反省嘛!?

「那是公主殿下的日記？」

「香魚!? 」

「……這個，是我。」

她的臉龐確實被馬克筆塗黑，人也從日誌字裏行間消失。

「「哪～！」」

「沒這回事喔～？要畫素描也行，不過借照片留下紀錄也很重要！」

睡完午覺的工和商踏着小碎步跑過來。

「嗯？咦咦？林檎兒也有去嗎？」

抱歉。我完全看不出哪邊纔是魚鰭……

士姐忙着準備未婚聯誼之旅幾乎都不在家，農也一樣全心籌備婚禮（嗚惡……）沒空陪她們，雙胞胎的玩伴必然地變成我們。

雖然繪畫技巧問題也很大，但更恐怖的……是世界在林檎眼中或許就像這樣的事實。

這張噁心圖片是啥？

「寫好了。」

「……妳最近似乎是真的這樣相信，感覺好可怕，不過我沒說過喔……？」

與其說大家正快樂地喫西瓜放煙火，這幅畫看起來只像一羣人在

巨大豬怪面前舉行某種儀式

啊。

「像日誌紀錄啊～放照片不行了。」

「嗚……咕～…………嗚哇啊啊啊啊啊啊～～～～！」

「哼……」聽完緣由之後，農看着林檎的日誌露出冷笑。

因此描寫暑假生活等場面時，就算改用照片，老師也會睜一隻眼閉一隻眼。

農裝傻地回答。

我強忍住說出這句感想的衝動。

「喵——!? 等等小耕!? 我難得都寫了，別撕掉啦！」

「哎呀？怎麼了？」

儘管她以前便跟林檎起過沖突，但來到這個村子之後農的行動似乎超越限度……好像很『焦急』似的……

不，我不知道她在焦急什麼喔？

「好、好了……先不提林檎，妳記得好好重寫喔？寫出事實、事實。」

「噗～～！」

「我說啊，如果工和商有樣學樣該怎麼辦？妳以前的自由研究

㊟

題目就夠糟糕了……」

（注55：日本小中學的寒暑假作業形式之一，讓學生自行選擇一個課題進行研究並撰寫報告。）

「自由研究？怎麼樣的？」

「要看嗎!? 林檎兒要看嗎!? 那可是投注我小學時代所有心血完成的精心大作！」

農回她房間拿來的自由研究報告，題目是——

「小耕觀察日記」

。

林檎顯得一臉驚訝。那是當然的。

「因爲成果太出色，老師還特地來家庭訪問呢！對吧!? 」

「嗯。老師的確來過，還帶着諮商心理師……」

六年來，每天以公釐及公克爲單位測量我的身高體重兩次，詳細記錄我的早中晚餐內容與下午三點喫什麼點心，同時描述我多麼可愛的那份紀錄，確實壓倒性地勝過其他自由研究報告。在負面意義上。

記什麼體重、食物內容的……是寫家畜管理日誌嗎……

「阿姐好厲害！」「小商也要！小商也要觀察阿兄！」

小鬼頭們不負責任地讚美姐姐。真可愛，可惡。

「…………」

林檎翻閱那本自由過頭的自由研究報告。

「…………噗！」

「耕作？怎麼了？」

這是爲了保護環境。

「也有露出來喔♥」

「「拜拜～！」」

「我覺得這些火光很美。」

農從紙袋裏拿出燈籠和打火機，點燃燈籠裏的蠟燭。

儘管在這種小村落無法比擬的廣闊世界裏接觸過許多人，她卻沒在真正意義上跟人交流過。

工和商興奮地拉着林檎的手走在前頭，林檎回頭問我。

我們一直眺望河川，直到再也看不見最後一盞燈籠的燭光爲止。

（注56：日本盂蘭盆節的儀式，意義爲送返家探視的祖先靈魂重返陰間。）

咦？

「要到墓地去嗎？」

隨着那聲口號，她們放開燈籠。

「來。別打翻囉。」

「因爲必須送神火啊。」

林檎眺望着緩緩流動的光之河開口。

「螢火蟲！」

大家得共同管理山和渠道，還必須幫忙別戶人家插秧。

「？不是在墳墓前或家門口做嗎……？」

在這種濃密的人際關係中遭到孤立是多麼恐怖。

是螢火蟲。

「啊，真的耶。好可愛♥」

林檎沒有回答。

「怎……怎麼說，抱歉……」

「這裏有各種習俗活動呢。」

我從榻榻米上起身，牽起林檎的手。

這代表八月已過一半。

※

「就是說吧!? 就是說吧!? 」

拿人類觀察日記當自由研究題材……也行得通!?

看到河流與白天截然不同的風貌，林檎不禁發出感嘆。

人口稀少，代表跟他人的距離也相對地變近。大家彼此熟識，幾乎全是親戚。

「咦……沒什麼。」

「啊！都那麼晚了！小工、小商，該做準備了！」

「燈籠！燈籠！」

我們踏着跟那微弱光暈一樣飄飄搖搖的腳步，踏上歸途。

看着中澤姐妹匆匆忙忙地開始準備，林檎眨眨眼睛。

「……好，差不多該回家了。」

「嗯？」

「來，小工小商，向爺爺他們說拜拜。」

林檎茫然地呢喃。稍稍不符時節的螢火蟲，在河邊的黑暗中亂舞。

「好驚人……」

在和紙內搖曳的光芒，遠比明火柔和許多。

「好噁心。」

「不。」

每天有一堆事情要辦，四季更不斷有各種應時活動。

農看看時鐘，慌忙起身說道。

「嗯，滿辛苦的。」

雖然「慢活」一詞十分流行，心懷那種期待來到鄉下應該會大受打擊吧。

「那、那個……林檎？順便一提，我國中時代的自由研究題目是『神偶像☆草壁由佳觀察日記：今年夏天，少女將在所有意義上脫皮～』喔——」

呼……

「爲什麼要去河邊？」

鄉下生活意外地忙亂。

「依照這裏的習俗，要在河裏放流燈籠。對吧？小耕。」

雨後黃昏。

「我還不知道自己喜不喜歡這個村子，但是——」

乘上水流的燈籠先是大幅晃動一下，隨即恢復平衡，緩緩地打着圈隨波逐流。

溫柔的火光亮起。

然後——

打個比方，那就像全班上只有自己一個人沒朋友，保持這狀態不分班連續度過四、五十年。光想像就覺得好可怕……

她至今爲止的人生，想必都是單向通行。

「哇～……」

如果人類真有靈魂，或許就是像這樣溫柔的光芒。

咦？

這種傳統儀式稱作「燈籠放流」。

「耕作。」

隔着電視的人際關係。工作上的人際關係。林檎擁有的盡是這些關係，不曾與活生生的人直接相通吧？

林檎……笑了？

當我站起身時……

反觀林檎……那讓人難以接近的性格，很大部分也受到生活環境的影響吧。

兩個小鬼頭向流動的火光……祖先們的靈魂大大揮手。

「這張也露了♥」

空氣中瀰漫着青草與土壤蒸騰的氣味——夏天的氣息，隨着漸漸靠近河邊變得越發清涼。

「啊……都到這個時期了。」

身旁的農緊貼着我（已塞進小老闆），手中握着裝燈籠的紙袋。

商從農手中接下點亮的燈籠，和工一起帶着燈籠涉水走進河裏。

「像這張照片，小○雞全露出來了。」

「討厭～小耕在說什麼啊。今天要『送神火』

㊟

吧？」

發現自己不知不覺直盯着林檎，我別開視線問道，

「小商！小商要放燈籠！」

直到她拋棄掉過去的生活方式，轉學來我們學校爲止……

兩個女生熱烈地討論起來。

「…………」

「晚安～」「喔～晚安～」我們在通往河邊的路上與陸續前來的村民們會合，互相打招呼。

「妳喜歡這個村子嗎？」

我們留意着腳步走下河灘，商馬上吵鬧起來。

人際關係也很重要。

比起剛纔那些燈籠火光更微弱的綠色光球，輕飄飄地在半空中飄蕩。

「咦？今天有什麼事情嗎？」

農跟任何人都能很快地打成一片，但與其說是天生的性格，或許更像在這村子裏生活培養出來的能力。

腳下的木屐喀啦喀啦作響，大家一起朝河邊走去。

嘎啊——！！

「誰叫耕作長得矮矮的好可愛。我懂農農忍不住想觀察你的心情。」

「「預備——放！」」

「去河邊。」

「不，下游架設了網子，等明天早上要回收……」

「……」

「這些……會流到海里嗎？」

「好好好～」

商高興地大喊。

咕嗚。

真是夢幻般的景象。

太陽下山了，在橋上可以望見較早抵達的人們放流的燈籠從河裏漂過。

回家之後，林檎在日記上寫下今天的體驗。

嗯。

太恐怖了。