第六章 近神者帝奧斯與新者諾耶斯

裏希堤那赫家

的人自古以來就短命，

而且少有男子出生。

在傳統的女系家族，大多以招贅的方式結婚，

而離奇的是，入贅進來的男方也經常

夭折

。

本家的

奧爾薇特

與分家的

蒂歐貝妮特

這兩位妙齡女子招進家裏的夫婿，也宛如命中註定般地

在妻子懷孕之後，等不到她們生產，年紀輕輕就病死了。

當然，裏希堤那赫家過去也經常發生這種事。

該驚訝的，反而她們是相差數年生下來的孩子，

竟都是男孩。

而這正是

悲劇

的開始。

「——過去雷頓特拉稱之爲帝奧斯。用『民衆』的語言來說，就是『近神者』的意思。」

「帝奧斯——？」

「另外則稱『民衆』爲『新者諾耶斯』。因爲雷頓特拉是在帝奧斯之後製造出民衆的。」

「…………」

狄米塔爾不知不覺放鬆了拿着賈基爾卡的右手的力道。他一旦聆聽梅爾蒂特說話，好奇心便戰勝了他的本意。

「你也已經知道雷頓特拉對抗魔的傳說是假的了吧？」

「……嗯。」

狄米塔爾已經聽國王等人說過，實際上，雷頓特拉對抗的是人類——太古的人類利用神賜予他們的魔法力量，打倒神，將神封印起來的這個事實。

「大致上沒有錯，但亞默德的口傳，似乎也完全沒有提到帝奧斯的事情呢……這反而對我們有好處。亞默德王家沒有察覺到帝奧斯的倖存者，而一直重用可說是他們最大敵人的一族。」

「妳要是以爲那是本院長，那妳在不在都沒差。」

不過，瓦蕾莉雅原本以爲狄米塔爾鐵定不是在那裏發呆，就是哭泣——總之需要自己的幫助，沒想到他竟然雙手拿着出鞘的劍，與奧爾薇特對峙。

聽見梅爾蒂特剛纔說的話，狄米塔爾更確定他的這個想法。如果母親是帝奧斯的話，那麼她根本沒有理由帶着年幼的狄米塔爾一起自殺。因爲她的使命應該是和奧爾薇特一起實現一族的夙願，將狄米塔爾養育成人才對。

得到國王賜予魔紋的諾耶斯，變得驕傲自大，最後發動叛亂，而與支持老邁的神的帝奧斯對抗。太古的爭戰是發生在他們兩者之間——這就是梅爾蒂特所訴說的真相。

總之，瓦蕾莉雅十分後悔自己一時着急單獨跑來這裏。起碼先跟安潔莉塔報告一下去處，搞不好她還會帶援軍趕來，但如今已經不能期待這個可能性了。如果硬要找出唯一的安慰，頂多就只有幸虧扔下安潔莉塔和貝琪娜不管，纔沒有將那名少女捲起這種血腥的戰場吧。

梅爾蒂特飛揚的斗篷下，露出長劍的劍刃。那一剎那，狄米塔爾再次縮短兩人的距離，砍向梅爾蒂特。

原本就知道她不是個普通人物，但感覺又再次見識到她的真本事。狄米塔爾聽着瓦蕾莉雅漸行漸近的腳步聲，靜靜地調整呼吸。

「……路奇烏斯也是嗎？」

「那……那個人是誰……？」

可是，儘想這些消極的事也於事無補。

「這麼想太自以爲是了。應該制裁諾耶斯的，就只有創造出諾耶斯的雷頓特拉……所以我們纔想要讓雷頓特拉復活。」

「爲此，奧爾薇特准備了二十年以上的時間。我也是。如今路奇烏斯也覺醒成爲帝奧斯，幫忙奧爾薇特。」

「我的這隻手臂，可是燒死母親的手臂耶。所以不管是阿姨還是堂姨的兒子，都有可能被我燒死。妳是明知道這一點還這麼說嗎？」

「這話是什麼意思？」

瓦蕾莉雅不由自主地發出驚訝聲；狄米塔爾頭也不回地對她說：

「……！」

「妳說什麼？」

梅爾蒂特在此時暫時閉口不語。宛如像是在給狄米塔爾思考的時間。

「……雖然對路奇烏斯他們很不好意思，但是，看來我體內帝奧斯的意識，似乎是不會覺醒了。」

而她是奧爾薇特的堂姐妹，又正與狄米塔爾對峙，表示這個女人也是爲了讓雷頓特拉復活而在暗中活動的一派吧。

梅爾蒂特以流麗的動作擋開狄米塔爾用超力強化過的斬擊，踹了一下年輕人的胸膛往後跳。

「把你從火海里救出來的是奧爾薇特，但她趕到你家的時候，蒂歐貝妮特已經喪命了。所以，究竟是因爲你的魔紋失控造成的，還是像市井傳聞所說的，是蒂歐貝妮特硬要帶着你自殺，已經沒有人知道真相如何了。」

狄米塔爾目不轉睛地凝視着梅爾蒂特，揮了揮左手。

「沒錯……所以，你也一起來吧。」

「妳應該明白我的意思吧。」

「…………」

「那麼諾耶斯呢？」

「……有道理幫助這樣的諾耶斯嗎？」

「出現了另一個妨礙者呢。」

瓦蕾莉雅還意識到另一點。

結果證明瓦蕾莉雅的直覺是正確的。雖然什麼都沒想就跑出來太粗心大意了，但能找到狄米塔爾令她十分開心。

「——那我的母親又是如何呢？」

狄米塔爾硬是擠出一個諷刺的笑容。

「……在這種情況，我該怎麼回答纔是爲了你——爲了帝奧斯好？」

狄米塔爾冷漠的話語，令瓦蕾莉雅想起以前的他，於是她再次凝視女人的臉。不知是否因爲在星光下觀察的關係，雖然不太明顯，但女人的髮色比奧爾薇特還要淺上許多。似乎只是長相十分相似，的確不是奧爾薇特。

狄米塔爾拚命試圖回想當時——路奇烏斯在塔上要自己殺了瓦蕾莉雅和他一起走的時候，自己有什麼感受。心亂如麻、煩悶焦躁、悲痛欲絕——五味雜陳。

瓦蕾莉雅拍了拍自己的臉頰，鼓起幹勁後，將魔力微微注入全身的魔紋，用盡可能看起來自信滿滿的姿勢走到狄米塔爾身旁。

「……我想也是。這我已經認同了。事到如今我也不會再否認。」

「阿……姨？」

「當我看見你來到這裏時，便發現你可能用自己的方式找到那一晚的真相……你以爲是自己殺死蒂歐貝妮特的吧？」

「……照理說，這個可能性最高。」

「如果我的母親和妳一樣，一直以諾耶斯的身分生活，當她聽到她一直信任的摯友——堂妹突然對自己說出：『妳是帝奧斯，爲了消滅全世界的人類，我們必須讓神復活。』這種玩笑話，她會做出什麼反應？」

「已經沒有方法確認真相爲何了。」

耳邊突然傳來少女的聲音，令狄米塔爾內心產生了一絲動搖。

「……什麼帝奧斯、諾耶斯的，這些標籤怎樣都無所謂。」

既然如此——自然會認爲是狄米塔爾的魔紋突然失控，殺死了母親。

「古代的帝奧斯，生來就有神賜予的魔紋。你左手臂那個想消除也消除不掉的魔紋，就是如此。就連我和奧爾薇特都沒有。當然路奇烏斯，還有我的女兒也沒有天生的魔紋。所以，我不想把你當作是一個諾耶斯殺掉。」

「據說她叫梅爾蒂特•裏希堤那赫——是我的阿姨。」

「我想通常應該會覺得對方頭腦有問題吧。然後當自己知道對方說的話似乎是事實的時候，雖然沒有任何確切的證據，我可以想像我的母親會做出什麼樣的行動。」

狄米塔爾轉了一圈脖子，將左手臂繞到背後。解開劍鞘的金屬扣，拔出恩佐比亞，凝視着梅爾蒂特。不知何時，左手臂的表面已浮現閃爍着詭譎光芒的魔紋。

「——小狄！」

狄米塔爾在偷聽到瓦蕾莉雅與夏琦菈的談話後遇見了梅爾蒂特，以及接連受到了令思考能力麻痺的打擊，這時心裏突然感到有哪裏不太對勁。

梅爾蒂特如此說道。

「應該說，反而造成反效果了吧。你要我留下你一個人回去，我怎麼可能照做嘛。」

「路奇烏斯因爲被你砍傷後，而開始覺醒了……那麼，你或許也需要受到與之匹敵的打擊吧。看來，不夠殘忍的血腥場面對你也構不成什麼威脅。」

「……你是在問什麼？」

那麼，狄米塔爾的母親當時真的已經覺醒爲帝奧斯了嗎——

雖然並非沒有預想到梅爾蒂特會閃過剛纔那一擊，但實際親眼目睹後，還是嚇了一跳。梅爾蒂特能在瞬間施展「倍速」躲過幾乎是在必殺距離下揮舞出來的風之刃，再次訴說出她的力量有多麼非比尋常。

「……妳回王宮去吧。這是我的問題……沒有妳出場的分。」

女人手上拿着的劍，劍刃上刻繪着釋放出獨特金屬光澤的細密圖紋。那無庸置疑是魔動劍。

「——本院長？」

梅爾蒂特大幅度地跳躍，閃避狄米塔爾的攻擊，在看見剛纔位置的瓦礫碎成兩半後，她的臉上便失去了笑容。

「只是，從狀況來判斷，正如你所想的一樣，殺死蒂歐貝妮特的是你發出的火焰。」

「……每次來魯奧瑪，我都會順道過來這裏。」

「————」

不過，當時狄米塔爾選擇的，是保護瓦蕾莉雅。就算身爲帝奧斯這是錯誤的選擇，但作爲諾耶斯，這應該是正確的選擇吧。先不論帝奧斯或諾耶斯這類的區分，對在這座城鎮出生成長的狄米塔爾來說，他認爲自己的選擇是正確無誤的。

「魔動劍……？」

「製造出來崇敬神的存在。明明他們只要敬畏、尊崇神，不需要特別做什麼，這個世界也會充滿他們的存在。然而他們卻驕傲自大起來，甚至想將神趕下支配者的位子，真是愚劣的生物。」

「妳想說是你們帝奧斯嗎？」

「就是我們。最初繼承一部分神力，製造出來侍奉神的存在。」

瓦蕾莉雅倒抽了一口氣，來回望向兩人的臉。聽他這麼解釋，也就能理解了。既然她是狄米塔爾的阿姨，就代表是奧爾薇特的堂姐妹，長得相似一點也不奇怪。

「我不會要求你幫助我們。你在諾耶斯的價值觀中出生成長，至今還未覺醒成帝奧斯，我知道提出這樣的要求太強人所難……只是，別與我們爲敵。你在一族當中留有特別古老的帝奧斯血液。你的左手臂就是證據。」

狄米塔爾瞥了一眼瓦蕾莉雅，咂了咂舌。

完全覺醒爲帝奧斯的奧爾薇特，卻沒有察覺到自己已經覺醒而在魯奧瑪生活，一旦顯現出本性，就立刻若無其事地想殺死夏琦菈和卡琳。與其說是變得冷酷無情，應該說帝奧斯能像是在執行一項任務般，進行殺戮。事實上，沒有覺醒成帝奧斯的路奇烏斯，在與狄米塔爾交戰時，非常有人性——換句話說，非常有諾耶斯的性情，表現出遲疑的情緒。

他左手臂的魔紋，透過刻繪在恩佐比亞上的魔紋，能連續施展「超力」和「神速」這兩種魔法。即使得到打敗路奇烏斯的力量，狄米塔爾仍然覺得梅爾蒂特是個可怕的敵人。

「——好！」

「妳給我閉嘴……！」

「就算用諾耶斯自己提出的倫理觀來思考，他們的所做所爲也是罪大惡極。既然如此，就應該讓諾耶斯受到制裁吧？而有權利制裁他們的……」

狄米塔爾的身體感受到危險。他一瞬間也不敢將視線移開梅爾蒂特的身上，拿起兩把劍。

「喂……你……你那是什麼說話態度啊！虧人家還擔心你——」

「……帝奧斯是什麼？」

「如果是別人，我肯定會回嘴說：『少在那說大話了。』」

「……看來奧爾薇特果然是太樂觀了。」

「……！」

「……雖然我早就知道跟妳說也沒用。」

「！」

然而，梅爾蒂特卻露出誠摯的表情，既不否定，也不肯定。

「哼。」

瓦蕾莉雅惴惴不安地詢問狄米塔爾：

梅爾蒂特從瓦礫抬起腰，嘟噥道。

「恰巧古王國結盟的那些人也自己證明了吧。證明自己這些人的所做所爲罪孽深重，應該感到羞恥——所以他們纔會隱瞞一切，甚至企圖欺騙自己。而實際上，現在的諾耶斯也的確遺忘了一切。自私地扭曲事實，而堅信自己編造出來的謊言……你說對吧，狄米塔爾？」

狄米塔爾水平揮出佐恩比亞，便飛出一道類似「颶風」的風之刃。那並非魔法產生出來的東西，而單純只是揮舞寶劍而產生出的劍風。狄米塔爾已經能夠不等待魔力失控的發生，而憑自己的意志將魔力注入左手臂，利用魔紋。

狄米塔爾瞬間按住自己的左手臂。

「……我的母親果然也沒有覺醒成什麼帝奧斯啊。」

梅爾蒂特隨意地前進，拉近原本與狄米塔爾拉開的距離。

梅爾蒂特走近到不只一個箭步，甚至只要向前踏出半步揮劍就能砍到的距離，向狄米塔爾伸出手。

狄米塔爾現在會去的地方，就只有自己罪惡感的來源——他那已燒燬的老家。

「你實在是太像蒂歐貝妮特了。不論是天生就擁有高於奧爾薇特的才能這一點——還是猶豫將這份才能用於本來的目的這一點。」

像這樣與狄米塔爾並肩而站，身體便慢慢沒那麼僵硬了，真是奇妙。雖然夏琦菈說光是將魔力注入魔紋，全身就會溫暖起來，但現在這種情況想必跟她說的毫無關係吧。

「……推測出母親死亡真相的你，仍然無法改變。若說到有什麼辦法能強迫你覺醒——」

梅爾蒂特堅起沒有持劍的左手食指，吟詠般地說道：

「就只剩這個了吧。」

當梅爾蒂特的手指指向瓦蕾莉雅的瞬間，她的指尖迸出刺眼的光芒。

「！」

即使知道對方會使出某種招數，瓦蕾莉雅還是反應不過來。若不是狄米塔爾立刻將她拉了過去，她的臉的正中央可能早就開了一個大洞。那並非瓦蕾莉雅經常使用的「火彈」，而是乍看之下相似但本質截然不同，更高速的魔法。

「……我待會兒再跟妳解釋。妳可別鬆懈了。」

被狄米塔爾抱住肩膀的瓦蕾莉雅，聽到這句話後，猛力地點頭。

「——妳出現之後，狄米塔爾的動搖便完全消失了。」

梅爾蒂特用冷漠的眼瞳凝視着瓦蕾莉雅，疲憊地甩了甩頭髮。

「看來妨礙狄米塔爾覺醒的，果然就是妳呢……早知道事情會演變成如此，我在瑟利巴時就該解決掉妳。這下我也沒辦法嘲笑奧爾薇特的失策了。」

「瑟利巴……？咦？爲什麼現在要提起瑟利巴的事？」

「因爲當時我也在那裏。」

「什麼？」

瓦蕾莉雅不禁與狄米塔爾互相對視。

「把索爾巴坎——那個護手借給那名叫作霍康的小人物的，就是我。」

「妳的意思是，是妳唆使那個男人的嘍？」

「這就不一定了……我在後面推他一把是事實沒錯，但那個沒眼力、不會判斷狀況的男人，就算我不借他索爾巴坎，他或許還是會起兵叛亂。不過，現在提這種事才真的毫無意義呢。」

梅爾蒂特搖了搖頭，邁開步伐。

「……也對。看來考慮到你是我妹的兒子，我似乎也無法完全狠下心的樣子呢。」

「嗯，好。」

「那又如何？」

「那我就痛毆他一頓，讓他神志清醒，把他帶回來。」

「如果妳真的決定要殺了我，就少在那裏給些多餘的建議，趕快完成妳該做的事情如何……？」

「我記得『契約之印』的藍本『魔紋地圖』已經消失了吧。也就是說，只要連你也不在了，瓦蕾莉雅•柯斯塔庫塔就會永遠失去她所擁有的契約之印。我可不打算錯過這個大好機會。」

梅爾蒂特擋下賈基爾卡的一擊後，露出狂妄的笑容望向瓦蕾莉雅。

「……你真的以爲夏琦菈•巴貝爾幾乎無計可施而戰敗，是基於那種理由嗎？」

「你比我想的還會耍小聰明嘛——」

「震電……！」

「奧爾薇特也是嗎？」

況且——瓦蕾莉雅在此時堅決地下定決心，雖然這份決心絕對不能告訴狄米塔爾。

瓦蕾莉雅是否有察覺到，是狄米塔爾看穿了她的想法，才故意將梅爾蒂特誘導到那裏的。

狄米塔爾仰望梅爾蒂特說道。

「……唔！」

他不會說——只要施展強大的魔法就能獲勝。不過，只要狄米塔爾能採取近身戰應戰，勝算應該會比夏琦菈她們來得大。因爲狄米塔爾與瓦蕾莉雅兩人在作戰方面，有共同的默契。他們可不是平白一起經歷過許多慘烈的戰事。

然而，恩佐比亞卻被擋下，狄米塔爾驚訝得瞪大雙眼。隨後，一股熾熱的衝擊陷入他的心窩。

「隨妳怎麼想。」

「唔……！」

「！」

就算梅爾蒂特這個女人再怎麼暴虐無道，也絕不能讓狄米塔爾去殺自己的阿姨。不能再讓將母親逼上絕路的狄米塔爾，多揹負一個殺死阿姨的重擔。

但是，看着完全佔上風的瓦蕾莉雅，狄米塔爾的內心還是湧起難以消除的不安。

所以夏琦菈和卡琳只能施展出控制威力的魔法。反觀奧爾薇特，則是拿着能將自己的魔力轉化爲破壞力，集中一點攻擊的魔法劍。那麼，也難怪夏琦菈她們會喫敗仗。

「……你真的不讓她逃跑嗎？你搞不好會親眼看到那丫頭死去的模樣喔。」

「這就是造成妳致命的原因吧？」

梅爾蒂特的動作明顯變得遲緩。她目前處於用兩肩支撐住垂吊天花板的狀態。若是她承受不住跪倒在地，想必會無法再次站立，向前倒下，動彈不得吧。

「……遇到危險，就在自己的四周展開防護牆。」

「……原來是這麼回事啊。」

狄米塔爾將恩佐比亞插入地面，代替柺杖，按住腹部的傷。用魔法將冷氣集中在掌心，冰敷燒爛的皮膚，做應急處理，但肉眼看不見的損傷更爲嚴重。幾乎可以確定肋骨裂開，重點在於，梅爾蒂特所擁有的力量遠遠超乎他的預料，這一點令他感到十分震驚。

「妳未免也太……手下留情了吧。」

瓦蕾莉雅讓右手臂的魔紋發出明亮的光芒，抬起左手臂，彎曲成宛如跳異國舞蹈的姿勢。無數精緻的細長光線竄過她的皮膚，逐漸描繪出高度複雜的魔法陣。

「這件事我也待會兒再向妳說明……她攻過來了！」

梅爾蒂特被彈飛得老遠，降落在宅邸的殘垣上，然後詢問狄米塔爾：

梅爾蒂特直接將狄米塔爾壓制到一棵大樹的樹幹上。

「妳把我忘得一乾二淨了吧！」

或許是認爲瓦蕾莉雅只會堅決防守，不會採取任何攻擊吧，梅爾蒂特似乎有點喫驚。

賈基爾卡被震飛的狄米塔爾，立刻旋轉身體，試圖揮舞跟着旋轉的恩佐比亞。這把體重加上加速度的巨大之劍，就連狄米塔爾本身也難以招架。

與母親極爲相似的面孔，逼近狄米塔爾的鼻尖。

「妳以爲事情會如妳所願嗎？」

瓦蕾莉雅在上空製造出一片巨大的天花板——無形的力量障壁，瞄準梅爾蒂特推了過去。

此時狄米塔爾背後的巨木樹幹發出「啪嘰」的異樣聲，產生龜裂。狄米塔爾之所以沒有被壓死在梅爾蒂特和樹皮之間，是多虧了瓦蕾莉雅在岌岌可危的時候插了進來。

「不……用。」

狄米塔爾被震飛得老遠，單腳跪地，他看見自己背心的心窩部分一片焦黑，而梅爾蒂特的左拳則又紅又熱。

「古代有一萬名諾耶斯會使用魔法，這才終於抵得過一名帝奧斯。我們的力量雖然不如當時的帝奧斯，但以你自己爲基準來思考我們的實力，只會徒增痛苦罷了。」

「你打算擋在前面，保護瓦蕾莉雅•柯斯塔庫塔嗎？想不到你使出的戰略還真是理所當然呢。還是說，你打算讓她趁機逃走？」

「還沒結束呢！這不過是開始而已！」

「——蒙受雷頓特拉恩寵的我們，不只魔力，在所有方面都遠比諾耶斯要優秀得多。你這個不完全的帝奧斯，根本無法使用這個力量。」

梅爾蒂特跳向後方，閃避瓦蕾莉雅釋放出的火彈，鬱悶地轉了轉脖子。

「唔……！」

「唔……咕！」

就在這時，瓦蕾莉雅釋放出的颶風朝梅爾蒂特飛去。

所以——瓦蕾莉雅決定要弄髒自己的手。

「！」

「這麼說的話……下次見面的時候，路奇烏斯也會變得像妳一樣嗎——」

「恐怕是吧……不過，你絕對沒有機會再見到路奇烏斯了！」

梅爾蒂特吸呼困難地說出稱讚瓦蕾莉雅的話語。

狄米塔爾從側面攻去的一擊，將梅爾蒂特的斗篷砍出了一條大裂痕。

「這倒不是。」

狄米塔爾咬緊牙根站起身後，釋放出平常鮮少使用的「冰牙」。鋒利的冷氣之刃將延燒到四周野草上的火焰化爲蒸氣，同時奔向梅爾蒂特的腳邊。

「！」

「我說過帝奧斯是『近神者』了吧。」

「再說了，在那座離宮裏，巴貝爾猊下根本不可能認真施展魔法吧。那個人要是拿出真本事，整座離宮都會被破壞得體無完膚。」

「——你以爲這種連牽制都辦不到的簡單魔法，能打倒我嗎？」

「————」

看是看穿了，但她無從閃躲。只要她不掙脫從正上方施加的力量，甚至無法動彈。

梅爾蒂特舉起左手，彈開所有的火之箭矢。

「小狄，你待在那裏休息！」

面對梅爾蒂特的提問，狄米塔爾乾脆地搖頭否認。

該說真不愧是梅爾蒂特嗎，她霎時間便看穿了瓦蕾莉雅想使用的是什麼魔法。

「我再問你最後一次，小狄……你知道真相後，還是打算成爲諾耶斯的夥伴，對抗奧爾薇特和路奇烏斯嗎？」

狄米塔爾運用恩佐比亞本身的重量，斜砍出一擊後，梅爾蒂特便在千鈞一髮之際閃過那一擊，反過來砍向狄米塔爾。狄米塔爾好不容易用賈基爾卡擋下她的攻擊，但強烈的麻痺感一路傳到他握住劍柄的手。她的臂力強得不像個女人。

就在這個時候，瓦蕾莉雅的左手產生出刺眼的雷光。憑她的才能，也需要花上一段時間才能啓動這個魔法。若是直接受到攻擊，就算是梅爾蒂特也不可能毫髮無傷。

梅爾蒂特一口氣加速她緩慢的步伐，朝他們衝來。斗篷掀起，長劍一揮而下，速度快得令人眼花撩亂。

「……以前，路奇烏斯曾對我說過。」

「帝奧斯……？」

「是嗎……要是蒂歐貝妮特看見現在的你，應該會很開心吧。但是我必須帶着這個遺憾的消息，回去通知奧爾薇特他們。」

「別勉強……妳只要再壓制她一會兒就好——剩下的，我來處理。」

「少廢話！」

「這纔不可能如你所願吧。雖然奧爾薇特阿姨打敗了巴貝爾猊下和魯德貝克猊下，但我並不覺得她有多強。當然，妳也一樣。」

「——！」

「沒用的，狄米塔爾。」

「你似乎還不明白諾耶斯與帝奧斯的差距呢。」

梅爾蒂特說的話中有太多莫名其妙的語彙，老實說，瓦蕾莉雅搞不太清楚狀況。不過，狄米塔爾似乎聽得懂的樣子。

狄米塔爾只需要一瞬間——不到兩秒的極短時間，就能將距離拉近到能直接斬擊對方的距離。狄米塔爾幾乎是拖着恩佐比亞，用能輕快揮舞的賈基爾卡砍向梅爾蒂特。

梅爾蒂特跨向旁邊，輕而易舉閃過攻擊。

「……當時的我，一心只想着回收索爾巴坎，離開瑟利巴，才忽略了未來可能會成爲阻礙的絆腳石。若是當時殺了妳，狄米塔爾如今可能早已覺醒爲帝奧斯了。」

「當然不……我只是想要多爭取片刻的時間。」

「……嘖！」

瓦蕾莉雅展開「鐵壁」，企圖阻擋梅爾蒂特的接近，但梅爾蒂特中途往旁邊一跳，釋放出無數高速的光之箭矢。

狄米塔爾不明白瓦蕾莉雅爲何要如此急於挺身而出。事到如今她已經不需要讓狄米塔爾認同自己的能力，爲什麼要如此頑固地希望靠自己的力量解決梅爾蒂特——

「！——嘎！」

狄米塔爾也露出無所畏懼的笑容，順着衝向前攻擊的勢頭，迅速地跳往旁邊。

梅爾蒂特輕輕揮了揮手後，飛散的火星便四散開來，周圍的野草開始靜靜地燃燒。

「沒想到妳竟然能在短時間內，而且還是用單手製造出如此巨大……厚實的鐵壁——」

狄米塔爾對瓦蕾莉雅提出警告後，便不再顧慮她。狄米塔爾雖然對瓦蕾莉雅這麼說，但只要他逼近梅爾蒂特，採取近身戰，梅爾蒂特就難以對瓦蕾莉雅使出強力的魔法。

這時，狄米塔爾從旁砍向梅爾蒂特。

「小狄！」

梅爾蒂特的指尖拂過劍刃後，劍刃便隱約浮現明亮的光芒。與狄米塔爾有時會突然想起而使用的「電刃」相似，但對方的招式更加華麗，電刃反而顯得十分質樸。不過，有鑑於剛纔她使出的那招類似火彈的招式，絕不可大意。

狄米塔爾稍微旋轉了一下肩膀，確認受傷的程度後，揮舞賈基爾卡，從劍刃釋放出無數的火之箭矢。

「他不要求我成爲一個熱血的正義之士，但是他很不恥欺凌弱者、嘲笑弱者的傢伙。所以他才得罪了許多大貴族的紈褲子弟，喫了不少苦——曾經語重心長對我這麼說的路奇烏斯，已經不存在了吧。」

「她大概不是我的職責……巴貝爾猊下會想辦法處理吧。她們兩個都是成熟的大人了。」

狄米塔爾掩飾自己的動搖，故意笑道：

「——好了，讓我們繼續吧。」

「喝！」

瓦蕾莉雅緊握住左拳後，從中迸發出的雷光先是升上天空，再宛如無數的雨滴傾泄而下，襲擊梅爾蒂特。

「……！」

四周的野草一瞬間起火燃燒，化成灰，變成白煙。周邊的視野剎那間呈現一片白茫茫。

不過，狄米塔爾卻在這個情況下感受到明確的殺氣。

「瓦蕾莉雅，快閃開！」

「————」

沒有人回應狄米塔爾的吶喊。只有某種東西用力揮舞的聲音，與疑似含糊的低吟聲隱約傳來。

「等一下，喂……！」

當白煙隨夜風散開時，瓦蕾莉雅倚靠在樹幹上癱坐在地的身影便浮現眼前。

「啊——」

瓦蕾莉雅臉色鐵青地按住她纖細的脖子，胸口染成一片通紅。她的哀號聲之所以從未傳到狄米塔爾的耳裏，並非是因爲她沒有發出聲音，而是發不出聲音吧。只要看見她沾滿鮮血的右手上浮現的魔紋，就能清楚知道她正拚命地在治療她喉嚨所受的傷。如今從她嘴裏發出的，並非平常那些毫無根據的積極話語，而只有因爲鮮血的緣故，冒出有些噁心的氣泡，聽起來令人不舒服的微弱呼吸聲。

「……妳強力的鐵壁，壓制住我的同時，也成爲保護我不受任何其他魔法攻擊的堅固障壁。只要有這道障壁在，妳就不可能致我於死地。」

如此訴說的梅爾蒂特，可能是被雷擊中了吧，只見她露出整隻左手臂，皮膚燒成焦黑。不過，她的傷卻以她說話的相同速度逐漸恢復。看來，在治癒魔法方面，她的本領不亞於奧爾薇特。

「……既然如此，我只要等妳來殺我就好。我等着妳爲了殺我而消除保護我的障壁，那一瞬間我再比妳快一步展開攻擊就好。」

「怎……麼會——」

狄米塔爾搖搖晃晃地站起身，咒罵自己的疏忽大意。

「妳說——那傢伙要殺妳？不可能，那種事情，通常……我不會讓她去殺人——」

「你在說什麼……？」

梅爾蒂特微微動了動左手臂，疑惑地眯起雙眼。

「是那女孩。那女孩的死，對你來說是必要的——！」

「……差不多該結束了吧。」

下一瞬間，狄米塔爾便來到梅爾蒂特的眼前。

「……太好了——呢，狄米塔爾……」

看見狄米塔爾的胸口劃出一條淺淺的紅線後，梅爾蒂特可能確定自己佔上風了吧。因此她的語尾才驚訝得發出顫抖。

「！」

梅爾蒂特左手閃耀白色的光芒，迎擊大膽接近的狄米塔爾。那是曾在某處見過的不祥白色閃光。

大概是因爲梅爾蒂特施展的那個擁有白色光輝的魔法，和霍康使用過的護手一樣，無法用鐵壁防禦吧。那或許就是隻允許帝奧斯擁有的近神者的力量。

梅爾蒂特瞬間豎起劍脊，阻擋狄米塔爾的攻擊，她被震飛得老遠，肩膀用力撞上樹幹。

「事情果然——很單純呢……」

狄米塔爾在瓦蕾莉雅的身旁蹲下，放下賈基爾卡。

「什麼意思？」

她從狄米塔爾的手中一把搶過賈基爾卡，反握住劍，打算再往梅爾蒂特的胸口刺上一劍。

狄米塔爾對自己沒有馬上察覺到這件事而感到憤怒。已經注入足夠魔力的左手臂，又開始發出難以忍受的高溫。

接下來打算給予自己的阿姨致命一擊，與後來才發現給予致命一擊的女人正是自己的阿姨，這兩件事的沉重度截然不同。狄米塔爾接下來要殺死與母親和奧爾薇特長得十分相似的親阿姨。

「沒必要。」

「少叫得那麼親熱。」

梅爾蒂特輕輕揮了揮蘊藏光芒的左手後，那道光便化爲銳利的月牙形狀，迸發而出。

就算如此，瓦蕾莉雅也並非過分相信她能憑一己之力戰勝梅爾蒂特。想必她只是單純聽到梅爾蒂特是狄米塔爾的阿姨，就下定決心要靠自己的力量打倒她了吧，根本完全不是以對手的力量爲考量。

「！」

狄米塔爾不經意地一看，發現瓦蕾莉雅趴倒在地，用她纖細的手臂試圖撐起身體。喉嚨裂開的大傷口，似乎已經癒合。

「就算犧牲我的左手臂，我也不會停止！我要砍下妳的頭！」

在嘆一口氣的短短時間內，狄米塔爾便使出十三次斬擊，梅爾蒂特全都頂回去後，還揮出一劍反擊。

「看來，我似乎也開始覺醒成妳所說的什麼帝奧斯了呢。但妳可別誤會喔。我絕對不可能會加入你們。我要成爲什麼人、要待在什麼地方，早就已經決定了！當然還有我應該做的事！」

「……對平常不需要仰賴魔動劍的奧爾薇特阿姨來說，大概想像不到有這種魔法吧。我也還沒有告訴過路奇烏斯。所以——阿姨和妳都不可能知道這個魔法。」

「我似乎還有戲唱呢。」

「嗯……嗯——」

「真想看看……打倒奧爾薇特或路奇烏斯的時候……你……會露出……什麼樣的……表……情。」

不過，他突然停下腳步。

而這場對戰沒有平手。會像現在的狄米塔爾和梅爾蒂特一樣，一定會有一方戰敗，失去性命。

就連狄米塔爾自己也不知道，他流的究竟是眼淚還是鮮血。但他現在唯一知道的，就是自己犯下一個致命性的錯誤。

「你現在纔來後悔，也於事無補……事情會演變成這種局面，是你自己選擇的。」

「——怎麼會！」

「呵……你的厚臉皮……就應該要用在這種時候吧，露出那種快哭出來的表情，還說你沒有感覺……？」

「……什麼意思？」

「目前沒什麼感覺。」

狄米塔爾用浮現紅色魔紋的左手臂，輕易地消除從極近距離釋放出的月牙之刃。

「到此爲止了，狄米塔爾——！」

「呵……呵——」

狄米塔爾迅速將賈基爾卡換到另一隻手，像投擲長矛一樣射了出去。賈基爾卡一離開狄米塔爾的手後，便宛如化爲閃電一般散發出火花，化爲一道光芒飛過黑暗。

狄米塔爾在千鈞一髮之際抓住瓦蕾莉雅的手，阻止了她。

狄米塔爾在拚命想站起來的瓦蕾莉雅身邊蹲下，低聲說道。

「————」

「！小狄——」

狄米塔爾反射性地以流暢的動作側過身閃過梅爾蒂特刺過來的劍，隨後水平揮出恩佐比亞。

梅爾蒂特用劍擋下他的攻擊，趾尖浮起地面。

「沒有辦法看見你今後……會變得如何——真是遺憾啊。」

「別勉強……已經結束了。」

狄米塔爾用嘴巴堵住瓦蕾莉雅的嘴脣，將她的血吸出來吐掉；堵上她的鼻子，吸出她的血，反覆進行這些動作，直到她的喉嚨不再發出詭異的聲音。

狄米塔爾完全無法反駁奄奄一息的梅爾蒂特說出的這句話。揍路奇烏斯一拳把他帶回來——狄米塔爾也不認爲真的能做到這種事。恐怕又得再次與他對戰了吧。

瓦蕾莉雅用對不上焦距的眼眸凝視狄米塔爾，脣角溢出鮮血，試圖治療喉嚨的傷。然而，治療卻遲遲沒有進展，恐怕是因爲流進鼻腔和氣管的血，妨礙了她的呼吸吧。

狄米塔爾再將身體旋轉半圈，揮舞賈基爾卡。一次、兩次，每當雙方的劍刃互相觸碰的時候，便會響起高亢的金屬聲，濺出驅趕黑夜的明亮火花。

「我左手臂的魔紋似乎不管用什麼高溫燃燒都不會消失——也就是永遠不滅。」

既然火焰燒不掉，那麼魔法應該也傷不了他的魔紋——狄米塔爾憑着這種莫名的直覺所做出的判斷，令梅爾蒂特一時之間反應不過來。

「————」

癱軟無力的梅爾蒂特，從凌亂的髮絲間抬眼望向狄米塔爾。

「喔喔……原來是這麼回事啊。」

「身爲諾耶斯……你的心情如何……？殺死自己的母親，如今……又打算殺死阿姨，你的心情……如何——？」

梅爾蒂特慢慢向後倒下。她胸口開出的大洞發黑，溢出大量的鮮血。纏繞在賈基爾卡上的猛烈雷光，應該已經將她的心臟和周邊的內臟燒爛了吧。這傷勢要是換作平常人，老早就喪命了。像這樣尚存一絲氣息，反而才令人感到驚訝。

「……是嗎？」

「你還真敢說呢……！」

「唔——呃！」

「——喂。」

此時，瓦蕾莉雅從狄米塔爾的後方跑來。

此時，狄米塔爾立刻踏向前，朝賈基爾卡的劍柄前端踢了過去。

「——喂！」

總是準備隨時張開防護牆保護自己的瓦蕾莉雅，爲什麼會那麼容易被擊中要害——

梅爾蒂特口中噴出血泡，不久後便會死亡。

「沒想到妳還能耍嘴皮子啊。」

不過，狄米塔爾的個性本來就是有時間保護自己的話，他會用來攻擊對方，所以一開始就沒有準備能施展鐵壁的魔紋。狄米塔爾突然扔掉恩佐比亞，將左手推向前，高高舉起賈基爾卡。

梅爾蒂特用劍試圖擊落從正面飛來的賈基爾卡。然而，在賈基爾卡與梅爾蒂特的劍互相接觸的那一剎那，她的劍便輕易地被粉碎。

他只告訴瓦蕾莉雅梅爾蒂特是自己的阿姨，同時也是敵人。但她並不瞭解梅爾蒂特的力量有多麼強大，是個名爲帝奧斯，與人類十分相似卻完全不同的生物。

狄米塔爾從理應不可能來得及的距離，衝到逼近瓦蕾莉雅的梅爾蒂特面前。

「……」

「想必你至今經歷過無數次慘烈的戰場，也不只一兩次徘徊在生死邊緣吧——但是，你仍然沒有覺醒爲帝奧斯。」

「那是當然的啊。畢竟我在比現在還小的幼年時期，就已經差點被母親給殺掉了。如果因爲這種事就覺醒，當時我早就已經變成了帝奧斯吧。」

「妳在想什麼啊！」

狄米塔爾幾乎在自己胸口劃上傷痕的同時，猛力刺進並且剜挖梅爾蒂特的側腹部，然後緊追着試圖拉開距離的梅爾蒂特不放。

狄米塔爾擦拭被血淚弄髒的臉龐，撿起恩佐比亞。所幸，左手臂魔紋的光輝逐漸減弱它的閃爍。這是失控的跡象正在遠離的證據。

在賈基爾卡深深刺進梅爾蒂特的胸口正中央後，她踉蹌了幾步，倚靠在一棵巨大的橡樹上。

「妳用不着顧慮我的心情。」

梅爾蒂特一說完，便邁開腳步，飛快地衝向狄米塔爾——不對，是瓦蕾莉雅。對如今好不容易維持呼吸，正想辦法治療傷口的瓦蕾莉雅來說，別說反擊了，甚至無法閃避。

「…………」

狄米塔爾說着顯而易見的謊話，拔出賈基爾卡。失去支撐的梅爾蒂特，搖搖晃晃地向前走了兩三步，回頭望向狄米塔爾。

「……你在哭嗎，小狄？」

完全刺穿梅爾蒂特背部的賈基爾卡的劍尖，深深陷進樹幹，釘住女人的身體。

「唔——」

「只要稍加思考……這傢伙的心思，我……唯有我應該要立刻察覺的——」

「可是——」

「——妳還好嗎？」

「……！」

狄米塔爾因爲瓦蕾莉雅保住一命而放下心來，打算走近想拔出賈基爾卡卻拔不出，而發出吟的梅爾蒂特。

「殺死自己的母親、阿姨……爲了保護你所選擇的容身之處，今後你勢必還得殺死你的養母和如同兄弟的兒時玩伴吧……你應該明白，如果不這麼做，就保護不了——」

狄米塔爾確認瓦蕾莉雅的呼吸稍微平穩下來後，便站起身。擦拭滿是鮮血的嘴角，重新握起賈基爾卡。

瓦蕾莉雅不想讓狄米塔爾殺死他的阿姨。瓦蕾莉雅認爲狄米塔爾得知自己殺死母親的事實後，內心受到不小的打擊，她會代替狄米塔爾想要打倒梅爾蒂特也是理所當然的事吧。

「什麼！」

狄米塔爾開玩笑地回嘴，卻覺得頭腦慢慢地冷卻下來。左手臂發燙，有種熔化的鐵沸騰的討厭感覺。只是，那無庸置疑是狄米塔爾現在力量的泉源。

瓦蕾莉雅用手背擦拭眼淚。

狄米塔爾粗暴地踹飛瞪大雙眼的梅爾蒂特。狄米塔爾也說不上來，但這股能感受到護脛套凹陷下去的強大威力，只能推斷是帝奧斯一部分的力量被激發出來。

梅爾蒂特儘管痛得皺起臉孔，臉上卻帶着笑容。

即使如此，狄米塔爾還是強迫自己前進，握住賈基爾卡的劍柄。

「……！」

狄米塔爾明白她的想法。不讓狄米塔爾殺死阿姨的體貼之心，促使她握住了劍。

不過，狄米塔爾卻不希望以這樣的方式結束。

「沒……沒關係的，妳別做那種事！」

狄米塔爾抓住瓦蕾莉雅纖細的手說道。

「妳只要一直保持純淨就好！我已經這麼決定了！」

「小狄……」

狄米塔爾將瓦蕾莉雅抱到身邊。

「妳若是真爲了我好，就一直維持現狀！保持純淨的心靈，待在我的身邊！光是這樣——光是，這樣就足夠了……！」

狄米塔爾搭在少女肩膀的雙手，失去力氣，向下滑落。他當場跪倒在地，將臉埋進少女的胸口，靜靜地流起淚來。

狄米塔爾已經沒有母親。是自己親手殺死了她。

如今又親手殺死自己的阿姨。以後還必須殺死養母和兒時玩伴。

他不會說那是爲了少女。要是說出口，恐怕會成爲她的負擔吧。

只是，他不希望自己不惜做到這種地步守護到底的人，和自己一樣成爲殺人犯。他並非是爲了不讓民衆景仰的神巫弄髒雙手這種冠冕堂皇的理由，已經失去歸處的狄米塔爾，瓦蕾莉雅是他最後的依靠，他只是單純地希望瓦蕾莉雅永遠保持沒有陰影、光彩奪目的樣子。

梅爾蒂特已經斷氣。