第8话 请试着想像看看那样的未来

「……伤脑筋耶。」

「……是啊。」

隼人蹙眉嘀咕。

沙纪则一边紧张被抓住的手有没有乱流汗，一边露出生硬的笑容回话。

「手机……都拨不通。没办法，只好先传个讯息给她们。」

「我、我也来传……」

沙纪仿效隼人，也打算传讯息给走散的姬子，手指却在半空中徘徊，然后落在黑色荧幕上。

文风不动的姿势就这么维持了片刻。

沙纪将嘴唇紧闭成一线，同时悄悄窥探四周。

人潮不像先前那么多却依旧踊跃，试着竖耳聆听，那些人似乎要去体育馆。好像有什么看头十足的活动。

仔细一看就会发现，为了回避人潮，也有零星的人跟沙纪与隼人一样靠到了走廊边缘。

那些人当中，大约有一半是男女成对地牵着手。肯定是在文化祭约会吧。

（我、我们在别人眼里……是不是也像那样？）

沙纪一边这么想，一边瞥向打讯息的隼人。

于是她立刻感觉到脸颊阵阵发烫，连忙将目光转开。

跟意中人一对一，在文化祭约会。

要说沙纪没有想像过那种情境，是骗人的。

但是有姬子在，春希也在。学校里应该还有未萌、一辉、惠麻及伊织等人。连爱梨都跟她们一起来了。身边的人非常多。

假如想制造那样的机会，大家的协助应该不可或缺。

──好比爱梨跟一辉那样。

如此这般，两人逐渐聊开。

沙纪不知道该因为那样而欣喜还是觉得奇怪，嘻嘻笑出声以后，隼人察觉她这边的反应就状似害臊地搔搔头，让沙纪更加笑逐颜开。

沙纪对好懂的自己感到傻眼，但还是回头露出今天最灿烂的笑容告诉隼人：

运用假花增色的艳丽服装有些非现实。宛如童话世界成真的华美设计令观众紧盯不放，进而送上喝采。

「要、要说的话……嗯，也是啦，没错。」

「呃，我一直抓着妳的手。抱歉。」

当沙纪下定决心开口的瞬间，隼人的手机便通知有来讯。

（……唉，我真是好哄。）

「咦？」

因此这也算喜从天降，千载难逢的好运。

「这个嘛……」

「是啊，真的很厉害……啊。」

「大、哥哥你看，还有很多没逛的地方啊！」

然而世界宣布改变时，总是突然发生于刹那。

「怎么了吗？」

「我们也要玩得开心喔，哥哥！」

或许自己表现得有点幼稚──如此心想的沙纪窥探隼人脸色，就发现他也一样，每当火焰染色就会眼睛发亮。

「是啊，很厉害。」

仿佛要甩开心头仅剩的些许害臊，前进再前进。

「我、我们这边就自己去约会吧！约会！在文化祭约会！」

第一次目睹火焰染色的景象，充满了新奇与不可思议感，使得沙纪亮起眼睛激动地嚷嚷。实验的时间转眼即逝。

男性对于时装秀之类的活动应该不太有兴趣。隼人也不例外，而且仿佛在印证那一点，姬子也常常为此发哥哥的牢骚。

根本没有害怕的空闲。想到春希，就让沙纪觉得自己有一些肤浅，不过这个机会要设法掌握。但是沙纪想不出什么好主意，便心神不宁地焦虑起来。

刚好眼前有招牌写着「烟火的构造」映入视野，沙纪便停下脚步。

都市里突然发生各种事情，往往令人疑惑。

换成平时的自己就不会这么做，沙纪认为她做了大胆的事。多亏如此，身体紧张得硬梆梆，喉咙也干躁不已。

这是文化祭。聊天的话题肯定俯拾即是。

两个人任由兴趣牵引，朝科学社的教室走去。参观者还算不少，他们的视线都看向中央台座上摆的各种金属棒及金属粉。而且科学社社员正要开始做实验。

朝着理想，向心目中的自己伸出手。

光是那样，肩膀立刻就随之放松，点滴感触逐渐在心头蔓延开来。

冷不防地听隼人这么说，让沙纪小鹿乱撞。她的脸颊发热，笑意抿也抿不住。

「啊、啊哈哈。」

「春希说她们好像被挤到体育馆了，不过堵在里面出不来。」

「是、是啊……呃，沙纪？」

「秋季祭典的烟火很漂亮呢。不过，那是怎么添上颜色的呢？」

隼人也对那样的绚烂「哦」的一声吐了气，看来他并不觉得无趣，就是如此精采的一场时装秀。

隼人一瞬间状似猝不及防地睁大眼睛，然后点头回以沙纪最喜欢的和气笑容。

如此说道的隼人难为情似的用上一刻还牵着的手搔搔脸颊。

假如对方拒绝了邀请呢？假如让对方为难的话呢？要是让对方觉得奇怪，造成相处上有隔阂的话怎么办？如此的怯懦与不安渗入内心。

「怎么了吗，沙纪……『百花裹身』？」

明明直到近半年前都没有好好讲过话，连沙纪自己都觉得讶异。

当沙纪玩味着那一点，胸口便有些许躁动，还洋溢出暖暖的感觉。在这一刻，沙纪定下了之后挑衣服的标准之一。

「喔？」

「唔，对啊！」

「这、这是因为，总不能连我们都走散嘛？」

「巫女服让人印象深刻，而且以我的观点，提起妳就会想到朱红色的形象。」

彼此没有对话，暧昧且令人心急的气氛流过。

何况被对方搭话的情形，比沙纪主动攀谈来得多。

「好漂亮喔。那会让人忍不住憧憬呢。」

「原来烟火是要掌握那些，然后经过许多计算才制作出来的。烟火师傅还真厉害耶。」

「家政社与花道社联合办的吗？唔……要不要去看看？」

沙纪握紧拳头，在偏下垂的眼睛尽可能灌注力气，然后道出了自己的愿望。

再这样下去不行。

如果沙纪现在畏缩的话，究竟有什么脸去面对发誓要一起努力，靠着奇妙缘分才在这个大都会交到的朋友呢？

如同刚才彼此交叠的手放开了，这样下去到最后应该就会跟平时一样，回归日常的世界。

不过难得来文化祭，像这样顽皮一下应该还好。沙纪对答案并没有多大的期待。

不过，那引发的改变是否必然有益不得而知。

就在这个时候，彼此不经意交叠的手松开了。

「那、那个。」

所以沙纪心里根本没有准备好，心跳从刚才就愈变愈快。

在隼人露出苦笑的同时，沙纪倒抽一口气。

不能放过这个机会。

「唔！」

「以红叶及曼珠沙华陪衬的那件吧。」

「……咦？」

如同有所谓言灵的存在，只要把想法或心愿化作言语说出口，就会成为改变世界的契机。

即使如此，沙纪还是深刻体认到，这样比什么都不做而后悔好得多。

所以一开始能独处固然很好，沙纪原本还担心不知道要聊什么，结果那份担忧却不翼而飞。

然而沙纪忽地想起爱梨的脸。

「好的！」

这个状况在其中算得上重量级吧。

但隼人还是提议要一起进去看，那莫名地让沙纪害臊，并且搅乱她的心。为了不让隼人看见自己放松的脸，沙纪牵着他往里面走。

应该是来自春希吧。好不容易鼓起的气势被削去，沙纪含着一丝丝眼泪发出「啊唔」的声音后便噤声。隼人也过意不去似的举起一只手叫她等等，假如沙纪固执地要继续说下去就显得不识趣。

沙纪用拚命藏起落寞与遗憾的客套笑容回应。

「这好像是时装秀。」

再说他困扰的脸有点可爱，看着就会自然盈现出笑容。

刻意用约会这个词，是为了让对方意识到自己是异性。

「妳觉得好奇吧？都写在脸上喽。」

「好漂亮喔！」

「──约……！」

「……」

那一天，今年夏天的结束。

好不容易在文化祭跟隼人独处，自己必须说些什么。

「这、这样啊。」

虽说最近开始有讲话的机会，隼人身边总是有姬子或春希在。

这是绝佳的机会。沙纪咕嘟一声吞了吞口水，将彼此牵着的手握紧，隼人就呼应似的跟着回握。

一瞬间，种种思绪闪过心头。

沙纪不是才深刻体会过吗？

「然后我想问，哥哥你觉得当中哪一套适合我？」

「天晓得……但是很令人好奇耶。我们去看看吧。」

沙纪把手凑在胸前，将睫毛稍稍垂下，拚命寻思自己该怎么办才好。

（……啊。）

先踏出起头的第一步，之后只要顺势向前冲就好。

「我们要怎么──」

「她们还说会留在那里看。春希的表演在时间排程上好像不要紧，而且姬子也满心想凑热闹。」

沙纪兴奋未退地提出问题，使隼人蹙眉低声咕哝起来。她有自觉这是稍微坏心的问题。

她想改变目前的自己，也想改变目前的关系，希望能设法达成，于是鼓起勇气踏出了那一步。

当沙纪对事情不凑巧与磨磨蹭蹭的自己感到怨恨时，隼人脸色为难地发出了「唔」的咕哝声。

要鼓起勇气，多跟对方拉近距离。

「这样啊……毕竟人那么多嘛。」

──这样啊，原来我在你心里是那种形象。

「啊…………不会。」

尽管沙纪自觉声音都变了调，这次还是主动牵起隼人的手。

那里的时装秀正举行到一半。

自己肯定中了文化祭的魔法吧。

从刚才就一直能自然地打开话匣子，笑容源源不绝。

既然彼此能像这样相处得开怀，多希望能早一点跟隼人讲话。

仿佛要填补过去空白的时间，沙纪倾泻出话语想让对方更了解自己。在节目丰富的文化祭正适合这么做。

接着又有感兴趣的事物映入眼帘，于是沙纪开口：

「Photo spot……不知道这里是做什么的？」

「如果跟字面上的意思一样是拍照摄影处……有点难想像内容耶。」

「我们去看看吧！」

「好。」

纳闷活动内容的两人走进室内一看，便发出「哇！」的一声欢呼。

划分成半坪左右的U字型隔间成列成排，隔间里面有的贴着以松岛、天桥立与宫岛为首的日本三景及各处名胜的放大照片，有的则是被缤纷蜡烛围绕的空间，有的则是用三面彩绘玻璃呈现多种动物造型，整片空间极适合拍照留影。

到处都有用手机拍照的「啪嚓啪嚓」声，还有吱吱喳喳的欢闹声随之传来。

受到五光十色景象包围的沙纪渐渐按捺不住，催促似的拉起隼人的手。

「我们也来拍吧！」

「说得对。不过要怎么拍？我没有自拍的经验……」

「我也一样……不过难得有机会，我觉得与其各自拍还不如合照……」

「嗯～……」

纵使有用手机拍过想保存的景物，却没有让自己一并入镜的习惯。

话虽如此，这是要留作纪念的。尽管拍照技术不好照样能拍，既然意中人也要合影，难免会希望尽量拍得好一点。

当两人举棋不定时，有人从旁边出声搭话：

「沙纪……」

看着意中人依然像在找借口的模样，有股情绪从沙纪的心底阵阵涌上。

「请问需不需要我帮两位拍照呢？呃，我们这里有代拍的服务。」

短暂的时间仿佛被延长了好几倍。

「哥哥是说……刚才吗？」

对一个从小就比任何人都亲近，重逢以后仍交情要好至今的女生不无好感，根本是理所当然的吧？沙纪来到都市后，也不知道羡慕过多少次。

「对、对啊。明明连交往都没有想像过，却突然跳到结婚那一步，我都搞不懂什么是什么了。」

沙纪发出有点蠢的声音。

她明白那种事。再明白不过。

换句话说，两人本身被对方那样看待了。

连连眨眼的沙纪眼里，映着像是小孩子恶作剧露馅，而变得一脸尴尬的隼人。

意中人如此开了口，沙纪仿佛不想让他继续说下去，转身与隼人面对面，还抓住另一只手并且凝望他的眼睛。

「毕竟在月野濑，跟我同年龄层的男人不是只有哥哥吗？所以，我有想过假如──假如彼此就这么长大的话，是不是会发展成那种关系呢？」

接着他们移动至彩绘玻璃的空间，将视线朝着镜头站到一块儿，工作人员便「啊！」的一声叫了出来。

没过多久，隼人似乎没办法忍受沉默，在低声咕哝后开口：

在焦虑的气氛中，两人都默默地想让发热的头脑与脸庞冷却，为了安抚悸动的胸口而走着。始终牵着的手，则握得比先前更紧了。

「对、对啊。我想大概还没有穿帮。因为这样，当初我非常困惑，而且我从来没有想过跟春希会有什么发展……」

「──！」

「……」

「果然……………………咦？」

沙纪本身也有被庆典气氛冲昏头的自觉。

「不错不错，很棒喔～！唉～看了好羡慕，我也想交男朋友～！」

这时候，某块招牌映入了眼帘。沙纪看见那个，就嘻嘻露出开心的笑容，并且硬是拖着隼人走。

沙纪窥探隼人的脸色，便发现他满脸通红的程度不输自己。尽管确实看得出害羞与疑惑，却没有拒绝之色。

「这……」

「我呢，并没有像哥哥那样。我可是曾经想像过那种事情喔。」

好比亲自为难得的快乐时光拉下帷幕的行为。

「咦？是这样啊。哥哥，难得有机会……」

或者说，因为突然的举动而被当成怪女生也说不定？

「其实一直到来这里跟春希重逢为止，呃……我一直以为她是男的……」

沙纪对那样的自己感到傻眼、懊恼，简直像罪人等待处刑一样让眉毛颤抖了片刻。

「……这件事，希望妳绝对要瞒着春希。」

最后隼人像是下定了某种决心，「呼」的一声大叹口气，然后用格外生硬的语气说：

那些字眼让沙纪的头脑一口气沸腾，身体也不禁僵住。

「…………咦？」

「在那边拍照的话，双方互望的姿势很有人气喔～」

「……好的。」

沙纪与隼人望向彼此的脸点了点头回答：「麻烦妳。」然后将手机递给对方。

「唔！」

「沙、沙纪？」

「啊，那里有情侣契合度占卜！我们也去算算看吧。」

隼人像在粉饰什么一样飞快地说道。

想起自己直到刚才满怀悬念及不安的模样，让沙纪不禁大笑。啊啊，多么滑稽的模样。

隼人再怎么迟钝，应该也不至于不懂这个动作的含意。

「……」

仔细观察彩绘玻璃，就发现动物们捧着花，看起来像在献上祝福。

忍不住赌气吐露出的话语，使得不安与后悔袭来，眼前不由得一阵晕眩。

隼人仿佛难以置信地瞠目。

穿制服的那个女生戴着写了《摄影人员》的臂章。看来她好像是这里的工作人员，除了她以外还有几个同样的工作人员正在帮忙拍照。

可是不知道对方的表情。

「那、那个，我们──」

「对对对，就像那样！那是婚礼获得动物们祝福的构图，所以在情侣之间颇受好评喔。」

啊啊，自己为什么会问那种事呢？

「装成了从一开始就知道春希姐姐是女生，对吗？」

但是，谁管那么多呢。

她的声音让沙纪急忙放开其中一边的手，并且在稍微保持距离后转开脸。

问了以后，沙纪才心想糟糕而倒抽一口气。

「呵呵，啊哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！」

「婚、婚──！」「情──！」

婚礼，还有情侣。

自己该不会被认为不检点吧？

隼人心急似的辩解。换句话说，那代表他来到都市之前，根本都没有把春希当成异性看待。

即使如此，一度说出口的想法随着气馁与不满，变成了不希望知道却又相当好奇的一段问句，让沙纪用了偏生硬的语气质疑对方。

这已经形同表白自己的心意了吧。

「请哥哥也要试着想像看看跟我之间，有那样的未来喔！」

有吞气的声音传来。

握着的手格外会冒汗，急撞钟的心脏怦通怦通地让人担心会不会爆开。

沙纪朝这个好朋友的哥哥露出自信满满，却又灿烂至极的骄傲笑容。

「还是说，哥哥果然一直都把春希姐姐当成那种对象来想像呢？」

工作人员笑吟吟的，应该是出自善意才给了建议。

刚听见喉咙发出「咕嘟」的吞咽声，快门便啪嚓啪嚓地响起，让沙纪恢复意识。

所以，这是她体认到都只有自己在意识对方，才不小心冲口而出的话。

接着他们直接从工作人员那里接过手机，还来不及确认拍到什么样的表情，就像是要躲避对方温馨的视线般逃也似的离开房间。

沙纪简直像在宣战一样地告诉面前狼狈的隼人。

说不定现在就不一样了，但是他开始把春希当异性看待的期间，说来并不会跟沙纪有太多差距。

「唔！」「……啊。」

「哥哥……！」

沙纪被这一点气到，于是噘起嘴唇略显呕气地嘀咕：

接着沙纪用怀有期待的语气唤道，还闭上眼睛将嘴唇向着对方。

「咦……咦咦……欸，等一下啦！」

「好、好啊。」

「呃，突然那样，吓了我一跳。」

「妳想嘛，姬子也提过她一直以为春希是男生吧？我妈妈也一样，至于我，那个……起初还认不出春希是谁，不过在交谈的过程中就隐约发现是她，然后就……」