第10話 大家看的是

彷彿要隔絕文化祭的喧囂，體育館拉下了帷幕。

在近似急迫感的氣氛支配下，在場觀衆全都期待地望着舞臺。

而在人羣中，只有春希眼裏彷彿難以置信地染上交雜動搖與困惑的色彩。

『我平時不是都在強調嗎？要致力精通一藝，貪多就無法學得巧！與此同理！除了達成宿願之外，其他的全是瑣事！』

一名華麗且燦爛的少女──柚朱站在舞臺上，所有人都被以她爲中心交織而成的世界所迷住。

老實說，以演戲的水準而言並沒有超出學生範疇。

然而被柚朱這道格外輝煌的星光與激情照耀，熱情之火彷彿也延燒散播到其他演員身上，讓表演內容更上層樓。

要說到如此吸引衆人的是什麼，那便是她灌注激情的言語及表情。

『哪怕將遭遇何等的艱難與辛苦，我決定在履行這道誓言之前，都絕對不放棄。我已經決定了！』

無論陷入哪種苦境，無論有多麼絕望，唯有自己立誓的這份意念絕不會背棄。誓要達成以示衆人。

柚朱那灌注了悍然不屈意志的臺詞與表情，讓所有觀衆都被迷住，內心深受打動。

旁邊的姬子也在胸前兩手握拳，一臉緊張地看着柚朱飾演的姬武將有什麼遭遇。

春希對於柚朱能將意念表達得如此逼真，一直感到無法相信。

（爲什麼……）

那天，她們確實一起目睹過。理應體認到了纔對。

一輝的心向着別人。

這份情意不會修成正果。

當時，柚朱痛切感受到那一點的蒼白臉孔、失魂落魄般的嗓音，以及領悟到再怎麼期盼也實現不了心願的模樣，春希仍無法忘懷。

有些事就是無可奈何，春希也很瞭解那一點。她有深刻的體會。

明明如此，爲什麼？

在大家協助之下，換裝與化妝都無懈可擊的春希站到試衣鏡前。

結果茫然一陣子以後，隨着柚朱等演員退場，興奮未退的姬子過來搭話：

從周圍的混亂景象來看，正因爲是隼人才能把這個場面指揮好吧。

「嗯，那部分都談妥了。倒不如說，反而是對方主動來探聽情況，還提供人手幫忙我們！」

「這、這樣啊。」

惠麻這麼說完便牽起春希的手，拖着她前往B班。春希點了點頭並照着吩咐做。

「這樣啊。希望他們過得順利！」

啊啊，這跟隼人平時邀她一起胡鬧玩耍是一樣的。只是規模比過去大了一點。

於是春希的心頓時昂揚雀躍起來。

如此可觀的人數已經簇擁而來，走廊上則有爲了因應客潮而忙着幫忙整列及引導的同學們。每個人都拚足了勁，感覺不出空閒。

姬子由衷期待「她」能實現心願，以觀衆來說應該是正確的立場。

然而，這樣還不完整。這只是打扮成吸血姬布里琪的模樣而已。

「哇，好誇張的人潮……」

這樣的話，身爲「朋友」非幫忙不可吧。

旁邊的姬子也瞪圓眼睛倒抽一口氣。

和風喫茶店的桌椅被趕到一邊，穿着眷屬服裝、浴衣以及普通制服的人，都忙着用搬來的烹調器具忙着製作格子鬆餅或飲料。

確認時間，還有三十分鐘以上的寬裕。

感覺事情愈來愈莫名其妙。

「太好了，妳回來班上啦，春希！唉，客人一直問還不開始嗎，讓大家都覺得壓力好大！」

隼人淘氣十足地露出從小就看慣的笑容開口：

那可以理解。

春希也仿效旁人鼓掌，臉孔卻像是精神渙散。

儘管周遭仍然吵雜，帷幕已經升上去了，陸續從現場離開的觀衆也不少，人們逐漸迴歸文化祭的喧囂。

她將僅有的些許躊躇吞下，跟隼人一樣露出如往常的使壞笑容，並且舉起其中一隻手。

何況春希現在也不想思考多餘的事情。

「咦，我也要嗎！」

這時候，春希的手機通知有來訊。是惠麻傳的。

「總之，麻煩妳換衣服做準備！啊，不是在我們班換，而是到B班！」

收到惠麻聯絡的春希回到教室，對現場跟早上完全不同的模樣板起臉孔猛眨眼。

映於眼前的，是扮成吸血鬼真祖公主的自己。

嚷嚷的姬子發自內心表示期待。

發出咕嘟吞嚥聲的春希隨之後退。

惠麻自願在當天負責協調行程，春希看她從早上就忙來忙去。爲了讓大家能留下回憶，惠麻嘔心瀝血的模樣，春希都看在眼裏。

全體演員出來行禮謝幕，掌聲立刻轟動如雷，尖叫聲爲這場戲送上喝采，當中還能感受到些許對於表演已經結束的不滿，顯示演出大爲成功。

而B班的那些人不只幫忙準備，還向排隊的人販賣抹茶、番茶、可以用喝的蕨餅等飲料。原來如此，感覺是高明的角色分配。吸血姬咖啡廳上午傾盡了全力在烤當門票的格子鬆餅，飲料方面就忙不過來。這算是對雙方都有利益的合作吧。

舞臺從黑板前移到了窗邊的中央，好讓觀衆從走廊也能看得清楚。

緊接着，隼人在這時跟春希對上了目光。

「哇，我要去我要去！好期待小春的表演！」

「惠麻，這樣人潮都擴散到隔壁班了，各方面不會有問題嗎？」

到處能聽見哀號般的聲音在吼來吼去，比如：「卡士達醬快要用完了！冰塊也是！」「粉、粉漿組就快忙完了！」「卡士達醬不能缺喔！」「之前說要請賣刨冰的學長分一點醬料過來有沒有下文！」「對方說OK，我現在就去拿！」「啊，服裝脫線了！」「我有帶縫紉包，讓我看看！」「浴衣的腰帶鬆開了……」「我知道穿法！」

『直到達成宿願，跟着我來吧！』

惠麻會像這樣傳訊聯絡，表示現場應該就是那麼累人。對此春希爲難似的嘻嘻笑了出來。

「我、我是說作爲藍本的人啦！在那個故事裏面會怎麼樣就不知道了！用那種方式收尾，我猜也是爲了讓觀衆能自由想像吧！」

不僅如此，爲了確保空間，烹調與換衣服的空間也已經撤除，連走廊都設置了讓客人站着喫餐點的站位，宛如吸血姬咖啡廳跨出教室，還侵略到走廊甚至隔壁班的空間。

「是、是啊。」

每個人都爲了讓咖啡廳Live成功而團結一心。

「「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」

看在春希眼裏，現在的柚朱彷彿在宣誓自己絕不會放棄對一輝的感情。不，實際上就是如此吧。

──放膽表演吧，春希！

隼人那副模樣就像個老媽子，或者可靠的大哥。

「唔！是、是啊……」

「春希來嘍～！」

「這是什麼情況……」

這時候，惠麻宣佈春希的來到。於是伴隨着所有人立刻轉來的視線，歡呼聲湧上，大家都趕着湊到她身邊。

當春希把臉皺成一團時，姬子也露出類似的表情，還用有些遺憾的語氣嘀咕：

當春希有些被眼前的景象嚇住時，察覺到她們的惠麻就立刻趕來了。姬子看見惠麻的服裝就亮起了眼睛，不過對方忙翻的神態又讓她立刻識相地噤聲。

看來班上的咖啡廳生意已經結束，正在爲Live演出做準備。

面對一臉過意不去如此拜託的惠麻，姬子興高采烈地答應，還心想或許能穿到可愛的眷屬服裝。

她究竟發生了什麼事情？

隨後，舞臺表演在迎來情節最高潮的場面結束。

轉身朝自己看一圈，定裝的模樣讓春希在內心低聲叫好。幫忙化妝的同學以及B班女生也發出「呀啊！」的喝采聲。

「惠麻傳訊給我。她說想讓我們班的Live表演提早開始。」

到處都有聲音在討論：「完成度跟彩排截然不同！」「每個人一致都說看就對了。」「我看過影片，真的很猛！」「那要看現場的纔對！」對錶演滿懷期待的話語，就像洪水一樣朝耳朵湧入。

「咦～原來他們輸掉了喔！」

「對、對呀，很有魄力。」

仔細一看會發現忙着幫忙整列或者準備舞臺的人當中，不時可以見到穿浴衣的人穿插在裏面。

口氣彷彿在邀她一起玩、一起享受。

隼人從以前就這樣。一拚起來，他身上的某種特質就是會在無意識之間拖着旁人一起向前衝。沙紀與未萌肯定也是被隼人拖下水的。春希本身在「那個時候」，就不知道從隼人那裏獲得了多大的救贖。

春希看姬子那樣，就露出苦笑擔心是否還有預備的服裝。

事實上應該就是那樣。

「呃，那、那個……」

她立刻切換心思。感覺頭腦深處好似逐漸冷卻下來。

春希意氣風發地宣言，震耳的喝采聲便隨之湧上。

怒濤般的催促話語，使得春希被他們淹沒。看來工作人員這邊展現的熱情也不輸給觀衆。

在她的內心，一直有複雜的情緒打轉着。

「好、好的。」

柚朱的姿態確實有打動人心之處。甚至讓春希覺得，一輝的想法難保不會受到動搖。

無論如何，那都是洋溢超乎高中生生活力的隼人可以大展身手的時刻。如魚得水的他充滿活力地下達指示，而大家也明顯依賴他。

「將表演炒個火熱吧！」

「二階堂同學，等妳好久了！」「我們這邊已經準備好了！」「客人都一直在問什麼時候纔開唱！」「再說我們也想聽現場的！」「期待妳的表演！」「快點快點！」

但是，假如柚朱的願望能順利實現，她在最後該打倒的目標會是姬子。春希露出的笑容就像在掩飾五味雜陳的心境。

而且這羣幕後班底的核心人物是隼人。

「啊～～～～這場戲好有趣喔，小春！」

「嗯～話又說回來了，這出戏在正要精采的時候就結束了耶～不曉得後續情節會是怎麼樣？」

那股仰慕的熱情，甚至可以與剛纔柚朱演的戲比肩。不，狹窄的教室與體育館有所區別，因此激昂情緒的密度或許更高。

但是在秋季祭典那天，春希偶然窺見過一輝那焦心如焚的情感，又覺得他不會改變心意。

然而，跟日前相比實在變化太大。

記得隔壁的B班推出的活動是和風喫茶店「雅」。雖然經典穩當又有基本盤，今年搞怪與耍噱頭的班級特別多，老實說是有些樸素不起眼的地方。

聲音被周圍掩蓋得聽不見，不過意思確實傳達到了春希的心裏。

「怎麼了，小春？」

B班的教室已經換了個模樣，變成讓春希他們經營吸血姬咖啡廳的準備室。

身爲「搭檔」，春希既驕傲又覺得有些逗趣，笑意便自然而然地流露。

格子鬆餅與卡士達醬的甜甜香味充斥於其中，感覺很不搭調。

那模樣讓賣乖成性的春希覺得自己戴的面具十分扭曲。

另一方面，春希一邊對回心轉意這個詞感到心驚，一邊含糊地點頭。

『妳現在在哪裏～？在走廊等的客人數量很誇張，雖然時間早了一點，我們想提早開始Live表演。妳覺得呢？妳覺得呢？』

烹調、掌握剩餘材料，以及因應服裝突然出現的狀況，都處理得實在漂亮。不知道怎麼回事，連沙紀與未萌都出現在這裏，還跟伊織等人一起擔任助理好讓隼人的指示能順利執行。

然而不知道爲什麼，春希他們一年A班的教室已經將門窗全部拆除了。

「主角白雪姬若子那副絕不放棄的模樣！大家看了當然也會受到影響而回心轉意嘛。」

話說完，姬子在眼前交抱雙臂，然後似乎是回想起柚朱在戲裏的表現，因而陶醉地發出嘆息。

「啊，還有姬子，不好意思，妳能不能來幫忙？」

「這個嘛……作爲人物原型的山中鹿之助被抓以後就遭到處刑了，長宗我部元親也敗戰臣服，所以戲纔會在最風光的場面收尾吧？」

重新體認到自己肩負着表演的成敗，難免會感到壓力。既然剛看過柚朱登臺演出，那就更不用說了。自己能不能展現同等的激情呢？春希流露出怯懦。

春希在腦海裏搜尋最近塑造完成的面具，把那拿到手中。然後她垂下眼睫毛，做了深呼吸。

隨後在戴上那張面具的同時，春希散發的氣息就搖身一變。

「『隨我出戰吧！』」

「「「「──！」」」」

這樣的春希一聲令下，使得在B班的所有人都倒抽一口氣，心絃也隨之拉緊。大家的臉色都變了。

春希望着他們，神情昂揚地點了點頭，並且踏響鞋底邁出步伐。其他工作人員也自然跟到她後頭。

那模樣儼然是威風八百，君臨於衆人之上者。

春希一站到門前，惠麻就理所當然似的像僕從一樣恭敬地開門，同時到走廊露面。

於是原本吵鬧的四周立刻以春希爲中心，如漣漪擴散般變得靜悄悄一片，彷彿被施展了魔法。

春希一跨步向前，所有人便像侍從一般後退一步並收起下顎。

在這般情境下，春希泰然地走向舞臺。

站上舞臺（講臺）的春希散發出刺膚氣息。

任誰都要被其吞沒，於屏息間嚥下口水守候。

彷彿隨時都要爆發開來的急躁感，隨着身爲吸血姬的春希將單手張開伸向前，改變世界的咒語便以此爲信號編織而出。

『千年花～♪』

沒有口白，突然就唱出歌詞。

伴奏也急着隨後跟上。

緊接着現場立刻被重塑成決戰前夕的城塞廣場。

在春希眼裏，清楚地看見衆人的表情從起初的猝不及防到逐步轉變。

面對故國危機的不安及恐懼，還有對這般不合理局面的憤怒。

反觀現在的自己又是如何？

可是，這正是「大家」所要的。

並不像太陽那樣能自主發光發熱，只是跟月亮一樣被真正光芒照亮的冒牌貨。

明明如此，爲什麼會有這麼大的差異？

柚朱與沙紀都跟這場Live一樣，在扮演他人。

（……春希？）

說到那一點，沙紀在月野瀨跳的神樂舞應該也是。

如搖滾般的疾馳感，穩健而有力的歌詞，隼人在春希練唱時聽她說過，這是在遊戲進入頭目戰，要動身與衆人一起排除萬難將勝利掌握到手的配樂。觀衆們手裏也跟着捏一把汗而情緒高張。

從口中流露的歌聲，以及表達心思的舞步，都有幾分從內心逐漸剝離的感覺。

總之，她們倆似乎都沒感覺到什麼異狀。

假如當時他過去攀談的話呢？說不定就能替未萌做些什麼吧？

當所有人都在注目春希時，隼人感受到一絲不對勁，眉頭因而蹙起。

何況這位真祖公主是春希也熱愛的角色。

而且他也能理解，最想取回的東西從手掌心滑落是什麼感覺。

錯失了取回過去的寶貴機會。心生怯意，不敢將應該說的話告訴對方。多希望能提早聽見這首歌，從中分得勇氣。

「……啊。」

那跟母親與周遭希望春希當乖孩子，自己便跟着賣乖的做法，有什麼不同呢？

緊接着他發現未萌也擺出一樣的苦澀表情。

小時候一起玩而對未知事物產生的期待、心跳感、發現、興奮，以及藉此獲得的樂趣。這就是把當時規模加以擴大後的產物。

未萌露出自嘲般的笑容吞吞吐吐地說：

看在她們眼裏，應該也認爲這場Live值得享受吧。

「……咦？」

「未萌……」

可是，即使隼人那麼做，他不知道後續該怎麼辦也是事實。

窺探柚朱那邊的反應，雖然是從外頭聆聽，她們似乎也樂在其中。

簡直與第一次見面時相同的悲壯及絕望感，讓隼人忍不住把那跟小時候自我封閉的「春希」重疊在一起。

──缺少勇氣。

隼人陷入困惑。

如此心想的隼人看向沙紀，就發現她在胸前握起拳興奮地盯着舞臺。隼人還記得先前兩個人逛文化祭時聽到的話，那拚命的模樣不由得顯得格外可愛。不禁怦然心動的他連忙轉開目光。

未萌一邊望着那樣的衆人，一邊用黯然語氣細語：

因爲那是發自柚朱內心說出來的話。

因此，春希身爲領導他們的吸血鬼真祖公主，要拚命提振如此膽小畏怯的心，懷着敵人休想得逞的意志，用發抖的雙腿站到衆人面前。

唯有無奈，以及異常熟悉的無力感包裹着隼人全身。

而且應該得到了不錯的成果。

緊接着在這個時候，春希從窗外看見了柚朱的身影。她似乎已經從舞臺服換成制服。旁邊則有愛梨與一輝在。

像這樣在舞臺上獲得的感觸，春希並不排斥。

這不過是在模仿吸血姬布里琪而已。依循角色適時做出該有的反應，就只是這樣。

春希可以迷住這麼多人，其才能已經無庸置疑。

不希望任何人受傷，也不希望珍惜的事物被摧毀。

所以她才能打動那麼多人的心。

接下來只要照這樣，將大家心目中的吸血姬布里琪演到結束就好。

可是──

但願這場Live，能成爲讓觀衆喜歡上作品與角色的契機。

那天，隼人看過未萌與她父親的互動，因此很能理解她的心情。

隨着一瞬間的暈眩感，春希察覺到。她不由得察覺到。

在這個國家受他們擁戴的公主，心境也是相同的。

此刻，現場呈現出至今以來最熱烈的氣氛。

所以未萌才擺着那副被後悔點綴的苦悶臉色。

宛如拼圖一片片地兜攏，宛如在遊戲裏看穿敵人行動並予以反擊，看着事情照自己想法發展而獲得的爽快感。

◇◇◇

人人都陷入狂熱、情緒昂揚，催生出一道巨大的浪潮。春希將那匯聚合一，爲其引導方向。

於是，春希立刻覺得當下所演的是一場大鬧劇。

「春希同學的歌藝很棒呢。光是聽着就能打動內心，明明又害怕又煎熬難受，卻還是會覺得自己非得爲了重視的事物振作，然後湧現出勇氣。」

不知不覺中，教室與走廊的窗戶都已經敞開，還能看見流瀉到校舍外的歌聲讓人們停下腳步，好奇地望來想知道有什麼事情而聽得入迷。

到頭來，她錯失了好好把想法告訴父親的寶貴機會。

（────啊。）

至於沙紀旁邊的姬子，則配合節奏沉迷地揮着一隻手。妹妹無異於平時的模樣，讓隼人露出苦笑。

事情爲什麼會變成這樣。

但是照這樣下去，所愛的一切都會被奪走。

起初春希實在不太想出風頭，然而回想起自己跟大家一起準備活動忙碌到現在，就覺得這樣盛大的成功令人欣喜且驕傲。

未萌踏出了那一步。

集周圍的期待於一身，漂亮地塑造出大家期盼的世界。

而且那都是已經過去的事。現在思考假設性的問題並沒有意義。

「……未萌？」

Live目前唱到雄壯曲目的副歌，迎來了最高潮。

隼人話說到一半，便噤聲不語。他不由得噤聲。

「真希望我能在早上就先聽過這首歌。」

──都沒有人在看春希（我）。

隼人也以工作人員的身分從教室角落望着Live表演。春希登臺散發光彩的身影，在他看來依舊炫目耀眼。

擔憂、鼓舞、團結、煽動。

她們兩人都燦爛得令人炫目。

今天早上，隼人看見了未萌與父親待在一起的景象。

縱使這場Live是仿效遊戲情節籌辦的，內容確實是衆人爲了要保護重視的事物而挺身站出。當下就有許多人的情緒被打動，並且受到牽引。

面對公主堅毅的模樣，沒有人內心不受打動。

怎麼會？這是爲什麼？搞不懂。

難以言喻的團結感包裹着身體。

接着未萌把臉轉向春希，吐露出一句懷着羞愧之情的嘀咕：

於是，未萌應該有臉色不好看的自覺。

「妳是指……」

春希心頭差點怦然一震，不過還是設法剋制住了。感覺有順利掩飾過去。

爲了避免干擾到周圍，隼人低聲呼喚對方名字。

──一切正如春希的盤算（演技）。

顯示出這場Live，就是如此地火熱。

春希扮演的吸血鬼公主以各種形式撼動觀衆的心。

轉眼瞥去，就能看見隼人與沙紀，還有未萌和姬子，惠麻及伊織等同學當然也包含在內，所有人都一起樂在其中的模樣。

自己根本不想戰鬥。

明明如此，隼人卻不知怎地從春希身上感受到生硬與黯淡。

但是那絕非由衷期盼的最佳結果。

在那當中，有自己缺乏的真正熱情與色彩。

隼人愈發納悶地把臉皺成一團。

儘管未萌突然說出來的話，使得隼人蹙眉尋思，還是不太懂她的意思。

對隼人來說，那也是十分熟悉的體驗。

當中沒有自己生出的想法，只是滑稽地戴上面具唱歌跳舞。

現場在眼前的觀衆，也全都隨着春希扮演的吸血姬布里琪，以及化身爲臣服於她的眷屬一起面對困難。

但是春希不知怎地想起柚朱剛纔在臺上的表演。尚顯青澀的演技，爲何能孕育那般狂熱？事到如今已經無須多問。

起初她似乎想陪笑掩飾，卻遭到隼人用目光刺探，不久便認命似的「呼」的一聲短籲，同時垂下睫毛。

在場所有人眼裏，都映着吸血姬布里琪的身影。

對此，春希在內心得意地竊笑。

對此興奮、激昂且樂在其中的並不是只有春希。

說不定，跟春希親近的人會感受到類似的芥蒂。

『黃金歲月～♪』

「今天爸爸願意來學校，我心裏非常高興。不過彼此還是有些隔閡，沒有辦法跟過去一樣……跟之前相比已經相當進步了喔？可是，我果然還是不敢對爸爸說出任何重要的想法……」

隼人咬緊牙關將拳頭緊緊握起，彷彿至少要提醒自己不能把這習以爲常。

『──謝謝各位！』

最後春希如此致意，掌聲及喝采便隨之湧上。

隼人看着未萌與周圍一同拍手的模樣，遲了一點也跟着仿效。

來到都市後初次體驗的文化祭，就這樣一面在隼人的內心留下疙瘩，一面宣告結束了。