第2话 彩排与烦恼的她

级任老师简单叮咛过要注意什么的简短班会（Short Home Room）结束后，喧闹声马上蔓延开来。

教室里大半被布置成吸血姬咖啡厅，已经发挥不出原本的功能。

为迎接周末的文化祭，全天时间都挪用给同学们做准备，大家纷纷为了将布置完成而动手赶工。

隼人也打算效法大家而起身时，眼光格外炯亮的惠麻来到了一旁的春希身边，只见她使劲拉住了春希的手。

「来彩排唱歌的节目吧！」

「咦？那个……唔？」

突然的状况让春希畏缩。

在惠麻背后，有跟她一样兴奋得眼睛发亮的同学们。

惠麻异于平时的态度使春希后退一步，其他成员却把她围住。

在这样的情况下，惠麻代表他们开口：

「昨天，所有人的服装也都做完了！完工水准棒得不能再棒！」

「是、是喔？」

「接下来就看跟妳搭不搭，唔呜呜呜真期待！」

「这、这样啊？」

「对了，妳有看之前传的讯息吗？曲目是大家也讨论过好几次的。琪宝其实并不想战斗，但就是为了保护重视的人才会故作勇敢上战场吧？要表达那样的纠葛与意念，我认为歌曲果然也要有适当的顺序！开场果然就是要先来一首能炒热气氛的劲歌嘛？所以选曲来自琪宝剧情的第一次头目战！那场战斗里，满载着琪宝的一切对不对！尤其歌词只有在那里才会唱到『纵使要依循灯火投身于白刃之海』的部分！那些灯火是大家准备当成惊喜──」

「惠、惠麻？妳怎么了？冷静一下！」

惠麻激动得连珠炮似的热情畅谈。

而且惠麻开了头以后，周围同学也跟着大谈：「例如琪宝明知道再也见不到面，还用歌声祈祷彼此能再次见面那一段。」「还有当她使坏穿帮时，匆匆替自己粉饰用的配乐。」「我还是喜欢琪宝最初觉醒时切入特写用必杀技的桥段。」

真是异常的景象。可是也有似曾相识的感觉。酷似春希偶尔谈起她推什么角色时的那种调调。被他们抓住的春希频频用视线瞄过来求救，隼人却只是板着脸孔摇摇头。

隼人想问惠麻到底吃错什么药，因而把视线转向身为她男友的伊织，于是伊织为难地带著有些疲倦的脸色说：

「琪宝超扯。那真的就是琪宝。欸，这个要到哪里储值（打赏）啊？要我丢SC也可以！」

「咦，现在当场吗！」

任谁都明白那是信号。

隼人窥探在台上献唱的春希。

「这样会让人看得着迷到无心工作啦。」

可是坐以待毙就等着灭国。

不知不觉地，每个人都握紧拳头，肩膀颤抖，眼里亮起了光彩。

接着伊织忽然温柔地眯眼，还用关怀般的语气嘀咕：

「喂，乐器准备好了吗！」

春希的那句话让世界随之改写，进而切换众人的意识。

春希起头以后，班上同学就踊跃地谈起刚才彩排的Live。别班似乎也有学生被歌声吸引过来，还跟着一起叫好。

可是，从气氛可以感觉到那么做难保不会引起暴动，干脆让大家练习要怎么与客人应对，方针就切换成由当天的接客班底来协助整列。总归一句，算是为所有人正式上场做了演练。

「──啊。」

「「「「──唔！」」」」

「咪呀──！」

于是春希眨了眨眼睛，用唇语传达出心声。

这时候，吉他旋律突然变调，演奏中断了。好不容易炒热的气氛形同被泼了冷水。仿佛意犹未尽，周遭投注于吉他手的目光颇有责备之意。

「背脊都发抖了！我在她背后看见游戏里的世界了耶！当天我绝对也要去看！」

其实并不想战斗。希望能过得安稳。

所幸，这是1年A班主题咖啡厅的活动。

看来造成话题的与其说是春希，还不如说是她扮演的布里琪。

唯有就读高中的这个时候，才被允许的寻常光景。身处其中的春希被惠麻等人整得招架不住，此刻脸上却没有任何阴霾。

自诩为活动一分子的围观者全都带着温韾脸色听得出神。

即使在准备文化祭的喧闹声当中，其歌声似乎仍相当响亮。

在他们赞扬的公主号令之下，眷属（同学）们怀着敬畏与爱慕做出行动。

春希被他们投以微笑，也跟着笑逐颜开。

「布里琪大人，我们准备就绪了！」

「那是手游的角色对不对？我看过影片宣传就是了，完成度真高。」

就在此时，「哇！」的一声大大的欢呼传出。

「原来如此，所以她实际玩过游戏就完全入迷了，是吧。」

结果春希被惠麻等人连拖带拽地带到教室后面，那是用隔板分出来的一块空间。

乐团演奏的圆舞曲，与她带有几分喜感的身段协鸣共奏着。

「说得对。」

「OK，随时可以开始！」

值得疼惜的日常。

啊啊，不用说。往后过了好几年，蓦然回想起这些的时候，都已经成为璀璨的回忆了吧。

「好，那我们赶快来试服装吧！」

娇贵、艳丽、风雅、优美──不知道该用什么词形容才好。

隼人领会那句话，也眨眨眼笑了笑。

春希单手轻轻一举，所有人就闭口让声音从教室消失。

「话说走廊那边已经有别班的人过来偷看了。」

『天魔的露滴──♪』

仿佛当下就想呐喊冲锋的热情席卷而过。

像这样聚集的群众，更使得其他人好奇有什么状况，围观者愈来愈多，引起大骚动是大势所趋。

「哎，像这样也不错。」

唯有一名美得令人着迷的公主在那里。

化为真祖吸血姬（布里琪）的春希接获麾下眷属的报告，便大方点点头前往预搭的舞台。立于舞台麦克风前睥睨众人的模样既伶俐又威风，正符合人上之人的风范。

在众多同学的围绕下迎接文化祭，一起瞎起哄。

受抬举而显得害羞的春希跟隼人对上目光，隼人便竖起拇指示意她唱得漂亮。

照目前这样看来，当天肯定生意兴旺吧。

隼人与伊织目送那样的景象，然后望着彼此的脸耸耸肩。

──犹如以往跟「春希」在月野濑度过的时光。

兼具威严与娇怜，俨然是真祖吸血姬会说的话。

于幻觉中看到布里琪亲手烤了点心，在瑰丽城堡的中庭举办茶会。

「将舞台上的东西就定位，动作快！」

「眷属们，能听我高歌一曲是你们的荣幸！」

然后她把左手凑到胸口，一边将右手张开，一边用高傲的态度及言语下达命令：

最先恢复本色的春希看似不太有自信，战战兢兢地询问大家：

让店里严禁摄影，哪怕没办法防得滴水不漏，照这样子看来大家应该不会认得春希，而是把她当成扮布里琪扮得维妙维肖的人。

于眼前高歌鼓舞士气的，是带领民众的吸血鬼公主。

「礼服水准好猛！歌也唱得太好了吧！」

然后看着春希跟乐团成员们进行讨论，隼人感到耀眼似的眯起眼睛。

窃窃私语的鼓噪声涌现，不平静的气息蔓延如涟漪。吉他手似乎发现自己闯了无可挽救的大祸，脸上顿时失去血色。

春希的表演正是如此吸引人。

「惠麻她不是负责协调布置、服装、烹调及各处的工作进度吗？」

「不知道会有什么状况，所以大家散开一点！」

──谢喽。

无法坐视惨剧降临于仰慕自己的人们，便伪装内心奋勇当先。

「是啊，她在许多地方都有露面，活跃得像是有三头六臂一样，很受大家信赖。」

排练几首歌以后，连其他年纪的同学都想一睹风采，在走廊上挤沙丁鱼。还有人来找迟迟没回自己班上的同学，结果也跟着沦陷。

好可怕。双腿畏缩。血色渐失。

「对喔，差点忘记这是在练习！」

伊织说完就明显傻眼地大叹一声「唉」，隼人便跟着苦笑。分属乐团组别的同学也在眼前会合，状况愈变愈乱。

「「「「──唔！」」」」

要为其添增鲜明色彩，是隼人现在也能做到的事情。所以，他笑得出来。

「跟正式表演一样来排练！」

因此班上一度想关闭教室，以求收拾事态。

「对啊对啊。然后呢，我也一直被惠麻拖着奉陪。」

隼人在教室边缘倚着墙，试着倾听从走廊传来的声音。

春希从歌声流露的坚毅、忧愁及慈爱，强烈地震憾内心。

短暂的平稳。

在幻觉中，任谁都能看见如此高洁的忧国公主。

「妳看，烹调区可以遮挡视线，妳不觉得正合适吗？」

隼人的那句话，让大家也跟着警觉地回神。

『──明月。』

希望为她做些什么，希望帮忙她抹拭不安，更希望能为此而战。这样的意念在心头油然而生，将大家的心渐渐凝聚在一起。

「唔！行啊行啊，很棒！太棒了！」

顷刻后，鼓棒答答答答地敲响节奏，在众人注目下，春希编织出让现场产生变革的魔法咒语。

「我懂！就连现在，我都想拿起长枪突击！」

无论是隼人、伊织、惠麻，恐怕一辉也是。而且，未萌大概也包括在内。

看得出每个人都倒抽一口气。

集众人目光于一身的春希略显害羞地扭身环顾四周，并且发出「嗯」的一声清了清喉咙将眼睛闭上。

「啊哈哈，原来是这样。」

「所以喽，到处都有人向惠麻征求意见。当然也包括选曲和服装。可是被问到那些，却不懂布里琪是怎样的角色的话，她也给不了任何意见吧？」

春希的传闻在转眼间席卷校内。

炫目的黄金长发流泻而下，身穿鲜艳如血的华丽礼服。春希端正且留有些许稚气的脸孔经化妆点缀，其鲜明程度丝毫不逊色于这一身。

「别在意！以第一次彩排来说，表现非常好！反正这是在练习，继续练吧，继续！」

为她存在的军团俨然于现场诞生。

春希在当下不知道该如何反应，隼人看见她疑惑地到处张望便瞠目倒抽一口气，心想状况不能再这样下去。于是隼人刻意发出「啪啪啪」的声音大声鼓掌，还提高了音量开口：

「我完全被气氛吞没了耶！」

于是在下个瞬间，世界好似翻了面，或者遭到了异世界侵蚀，现场所有人都被带到战场上。

「辛苦各位了。」

隼人也跟着把视线转向那阵骚动的中心，并且为之瞠目。

「呃，我像刚才那样唱歌……可以吗？」

先前的狂想曲热情奔放。

更前面的那首行进曲勇猛激昂。

视曲目不同显露出千姿万态，诱使众人踏进五花八门的世界。

宛如月亮展现多彩的风貌。甚至有种玄秘感。

从这层意义来说，隼人也是受了春希蛊惑的眷属之一。

而且回想起日前在月野濑跟MOMO同台的表演，至此隼人才笃定。

──这样的舞台，与春希十分相衬。

不过，隼人不清楚她本身有没有意愿投入。

倒不如说，考量到春希跟母亲之间的事，她也想从中摆脱吧。

看春希能像这样掌握并震撼大家的心，却让隼人觉得她有其天职。

这肯定是与生具来的资质、才华。

假如春希想走上那条路，那隼人自己究竟该──

『──谢谢各位！』

正好在这时候，歌曲结束了。

春希低头行礼以后，掌声便随之掀起。隼人也跟着效法。

后来，春希他们开始针对刚才的演奏做讨论，听众便随着开始移动与整列。

反覆协奏几次，歌曲表演的完成度似乎也随之提升。仿佛在印证那一点，聚集的人正在增加。

隼人今天的工作是协助布置。然而在现况获得收拾以前应该没有他出面的分。

就这么留在教室，只顾着看春希等人排练的话，心里也不会安稳。

隼人念头一转，既然如此，不如趁这段期间多观摩其他地方。

「但我听说一年级有个很厉害的学妹喔？」

「受不了，你要懂得拿捏啦。有困难就找我商量喔？」

「……」

『──哦，那就让余见识看看吧。』

当隼人如此思索时，从体育馆传来了「哇」的一声欢呼，声量足以匹敌刚才的春希。

当下她也在跟话剧社演员、大道具及服装人员厘清疑窦，讨论要怎么改进。真挚的模样必然会让旁人对她更加肯定。

『更何况该国国王残暴无情，据说连教会都被他烧了！』

「所以你才好奇过来视察敌情？」

隼人格外介意，因而受到吸引朝着喧嚷的源头走去。

『『『……遵命！』』』

不只是她，其他演员也都很认真。

说不定是新的交友关系为他带来了烦恼。

「啊，我知道那件事。总觉得──」

「我听过传闻，原来那就是高仓学姐……」

『呵呵，真是个有趣的女人。』

『倘若公主您有个万一……！』

像这样亲眼目睹，就可以晓得那些传闻是真的，有其说服力。正如外表所见，对方应该是个亮丽英凛而又有原则的人。

「……咦？」

何况在只有女生的小团体里面找未萌搭话，谁知道周遭会有什么反应。没必要特地引起骚动招来胡思乱想吧。

「呃，隼人同学……？」

而一辉回以慢半拍的生硬笑容。

回到校舍后，并未听见春希的歌声，排练似乎已经结束了。

一辉举手说了声：「嗨。」并且看着隼人背后的群众露出苦笑。

「……也对。到时候要麻烦你了。」

没有通往一年A班的人流，大家都在各自的班级埋首工作。

隼人想打招呼，却在途中把话吞了回去。

可是莫名地有种令人牵挂的感觉。

若她是吸引人的花，周围就恰似被诱来的蝶群。或者将她比为太阳，为其点缀的就是环绕起舞的行星。

隼人带着苦笑从教室离去。

「就是这么回事。」

站在台上的，是个行头属于和风姬武将的英凛少女。

「啊，不是的──」

不明白。

蓦然回头，看见人群流向一年A班而苦笑。

「到此为止！接下来是休息时间～有问题或在意的部分就趁现在──」

于是在开道突围后，隼人与一辉碰个正着。

「唔！」

连隼人都听过她的传闻。好比独自通吃去年文化祭各项选美冠军，或是来追求的男同学一律遭到回绝，诸如此类的话题不胜枚举。

回想起昨天未萌跟父亲的事，便觉得这样的日常十分崇高，却又相当脆弱，让隼人很犹豫是否要跟她接触。

「真不愧是高仓，今年的选美冠军也被她包下了吧。」

隼人领会到自己果然没看错。

澄澈开阔的蓝天底下，有志工们在校门前埋首制作拱门。操场上则有大型野外舞台及体育社团的活动摊位，人、资材、吆喝声来来往往就为了将那些筹备完成。

无意识间，脚自然而然朝着校舍门口走去。

「怎么了吗？」

那句话，让一辉吃惊地僵住表情。

『定能取悦到你。』

隼人并没有确切把握。

隼人微微摇头，像是要将小骨头一样梗着的芥蒂赶出心里，并且离开了体育馆。

话虽如此，隼人也自觉这有些许推托的味道。

仔细一看，一辉背后还有疑似跟他同班的学生，正迫不及待地讨论著春希唱的歌。看来他们打算一起过去观摩。隼人觉得打扰对方也不好，想举手道别时，发现了某种异样感。

「我说一辉，你遇到什么状况了吗？」

就算那样，舞台仍是以饰演姬武将的她为中心。

未萌正跟她们闹哄哄地聊着春希的歌，脸上看不出阴霾。此刻的她，肯定是身处与平时无异的日常吧。

隼人有点傻眼地质疑般看向他，然后离开了现场。

终于演完一个段落的剧组宣布休息，现场又随之传出比先前更响亮的欢呼声。环顾四周，围观的人似乎比之前多。

而且隼人也知道一辉有多方贴心的好事之处。

「难怪社团的学长姐会吵来吵去。」

于是隼人察觉到，这次换成未萌从前方过来了。

隼人自然也用掌声送上赞赏。

高仓柚朱。

原本隼人在月野濑帮忙下田或顾羊就常常活动身体，又会在那种肉体劳动者的宴会下厨招待，这种气氛对他来说很亲切。

隼人也不禁屏息，冒出鸡皮疙瘩，差点背脊一抖就跪到地上。

「该不会是足球社的──」

瞥向春希那边，发现他们正开心地交换关于歌曲的意见。

「啊，未──」

然而那种感觉酷似过去记忆深留的疙瘩。

究竟是什么事？

（记得我们以前常模仿特摄英雄或动画角色来玩。）

跟入戏的时候一样，她到现在仍散发着近似悲壮感的气息。

之前隼人没有像这样凝望过，却发现处处都生龙活虎，光看就让自己也按捺不住地想跟着活动。啊，原来如此。或许这正是所谓体育派的气息。

「对对对，说到一年级，听说有个学弟把高仓同学甩掉了！」

「一辉。」

隼人略显傻眼地发出「唉」的一声叹了口气，然后轻拍一辉的肩膀。

「没、没什么特别的啊……」

侧眼走过受春希吸引的人群身边。

『提尔斯特雷多国的支援不可或缺，所以我才说要直接过去谈！』

一面逆行于人流，一面将人潮拨开。

听见那些话的隼人脸色复杂地蹙起眉，并且予以理解。接着，隼人再次把视线转向她那边。

隔着体育馆开敞的门探头望向里面，疑问一下子就消除了。

然而就算那样，隼人应该也管不着。毕竟自己跟她并不相识，只是间接地知道对方这个人而已。

操场及校门旁的学生也停下手边工作，交头接耳地讨论出了什么事。

「二阶堂同学真受欢迎。歌声传来的那一瞬间，我们班手边的工作也都停住了。」

台上已经演到一半，因此不清楚是什么内容或戏码。

『正因为如此，我更应该直接前往表示诚意与真切！』

难道她对角色的感情放得这么深？

所有人浑然一体，将整座舞台营造得像是单一生物。

幸好未萌似乎没有注意到这边。隼人用差点举起来问候的手搔搔头，然后驼背似的垂着脸与未萌她们擦身而过。

隼人也跟着从喉咙发出咕嘟声。不知不觉中，周围的吵闹渐渐被抢去声量，每个人都逐渐热衷于眼前的舞台排练。那就是如此地吸引人。

隼人仔细端详一辉的脸，眉头逐渐深锁。

多想也没用。

经过那次秋季祭典以后，一辉放下了往事，开始积极地跟人来往。

「啊，隼人同学。」

纵使形式不同，春希在根本上喜欢的就是那些吧。

而且对于刚才的戏码，观众更是不分先后地窃窃私语。

那副笑容格外造作。仿佛为了不让旁人发现自己在勉强而有的举止。

恐怕是话剧社在排练吧。

『可是公主，您此刻为被逐之身！路途上还有来自寇克劳德的追兵！』

对方是位面貌娟秀，而且感觉得出格调的亮丽之人。隼人甚至不由得直接停在原地，朝对方看得入迷。

培育练习至今的心血集大成，就为提高风光登台的完成度。正式上场绝不容失败，当然要投入热忱。

从校舍踏出一步，气氛顿时转变。

未萌跟一辉相同，也是跟像同学的女生们在一起。

「是这样吗？你的脸看起来好像在勉强自己。」

然而从她的演技可以感受到，处于逆境之下绝不放弃的这份不屈意志，时而流露的无比悲壮感却进一步烘托出其坚强，让人心惊胆跳地看得着迷，想知道这位被逐出国家而命运乖舛的公主将会如何。

隼人一边看着这些，一边走向自己的教室。

紧接着，他察觉到某件事。

有别于刚才，气氛格外热腾腾。不仅如此，从中还可以看出自己班上也不能输人，要将活动办得更好的斗志色彩。

难道是春希献唱激发出来的？

到处都能感受到那种拚劲，让隼人在无意识间发出感叹。

随后回到教室的那一瞬间，注意到隼人的鹤见赶了过来，拉住他的手。

「雾岛同学，就等你回来！我们也开工吧！」

「呃、呃，开什么工？」

「菜单啊！来决定吸血姬咖啡厅要提供的详细菜色！」

「好、好喔。」

看来鹤见这些烹饪组的成员，同样被点燃斗志了。

其他人也在她背后助势：「听过那样的歌，我们上菜不能马虎啊！」「要拿出配得上琪宝的菜单才可以！」「我也想多练习，希望先决定做什么菜！」

隼人就像赶鸭子上架一样，被带到教室角落的桌席。

紧接着召开菜单会议。

话虽如此，上次开会已经将方针大致敲定，琢磨的几乎都是实务上的问题，要顾及烹饪便利度、费多少工夫、上菜所需的时间等。

没过多久，除了各种饮料之外，菜单决定要推出美式松饼与格子松饼。粉浆有原味、巧克力和抹茶。配料有鲜奶油、卡士达酱、红豆泥及水果这些甜食类，还有火腿、鸡蛋、莴苣、番茄这些咸食类。两者也都可以做成三明治。

搭配起来的组合应该非常丰富，也会当成一项卖点。

接下来会成为问题的，势必就是实际上要如何烹调。

「唔～」鹤见环起双臂咕哝，然后问隼人：

「欸，雾岛同学，格子松饼有模具所以没关系，烤美式松饼果然有诀窍之类的吗？比如说怎么烤才能让口感变松软。」

幸好美式松饼本身是姬子拜托隼人做过几次的菜色，食谱还记在脑里。之前问姬子那跟薄煎饼有什么不同还挨了骂，想到这里隼人便动手烹饪。

「啊哈哈，不客气。」

话虽如此，隼人与柚朱当然连一面之交都算不上。

「我、我没帮什么大不了的忙啦。」

「我看看…………哇，真的耶！」

起初鹤见这些烹饪组的同学们还会大惊小怪，结果试着做几份似乎就习惯了，变得有模有样。抢先抓到诀窍的人不只会做基本款原味，还挑战巧克力与抹茶口味的粉浆。

如此催促后，大家就一起动手烤起松饼。

「因为我比较想帮对方做饭……」

目睹那些的隼人踌躇片刻。

即使从这里扯开嗓门呼唤，应该也传不到她那边。

「哈哈。面粉之后才放，是为了避免搅拌过头。拌过头就会变得黏糊糊的。让面粉多少保留结块松散的感觉刚刚好。」

当然，烹饪组以外的人都停下手边工作，兴致勃勃地望过来想一探究竟。

「……咦？鹤──」

「雾岛老师，请问面粉为什么没有一起拌呢？」

「这个嘛……唔……」

「首先要调粉浆。」

气氛逐渐尴尬。

「二阶堂同学，妳该不会也想娶雾岛同学吧？」

柚朱似乎低着头紧盯着手上的某样东西，看起来格外地沮丧，先前隼人心中的异样感隐隐发痛。

「那就好。话说烤松饼没有那么难吧？」

像这样被称赞固然会觉得肉麻，感觉并不坏。

隼人将粉浆淋上烤盘，甜甜的香味顿时飘散，教室里到处有感叹声冒出。烹调便在满怀期待的视线聚集下继续进行。

隼人话一说完，同学们便喝采：「喔喔喔！」「好耶！」「雾岛真懂！」「包在我身上啦！」接客组的成员对此立刻有了反应，就跟春希练唱时一样派人整列排队。

然而，当柚朱要将手中的东西收进西装外套口袋时，隼人看见有什么掉到了地上。柚朱并未发现东西掉了，就这样无精打采地直接朝其他地方走去。

「唔？噢、噢……」

面对这些问题，隼人到处跑来跑去回应：「只往左右两边搅动比较容易拌开；加面粉要拿量杯定量倒入；用模具倒粉浆下去烤就可以轻松定型。」

明明如此，春希却被鹤见逼得畏畏缩缩。

有的人久久没办法把蛋白拌开，有的人想问面粉分量这样行不行，有的人发现粉浆外溢会让烤出来的形状变丑。

那纯属偶然。垂下目光的隼人望向窗外时，便看见有个女学生就像避人目光似的走在校舍边际──是高仓柚朱的身影。

「…………混帐。」

「对啊对啊，器具与材料正好都有。」

「要问为什么嘛，呃……」

或许是因为柚朱刚才的神态，使得隼人一直望着对方。

「谢喽，雾岛同学。你帮了好多忙！」

看来春希也是发声源之一，隼人自然也跟着放松脸色。

「……嗯？」

「哇！」

用意在于向大家示范，仓促设置的烹饪区很是醒目。

「少笨了，我们班就是要开店卖这个吧！」

「不行。」

鹤见先是愣住，却又愉悦似的把嘴角抿成新月形，改为探头望向春希的脸。

「雾岛同学你啊，不只会做菜，就连缝纫也一把罩对不对？之前服装组的女生在疑惑下䙓要怎么处理时，据说你潇洒地出现，然后教了她平针缝的技巧。」

从她的立场来看，隼人只是陌生人，就算向她搭话，也只会觉得困扰吧。

「比喻好像老妈子！」

鹤见承受那些人的视线于一身，因而发出「唔！」的一声后退一步。接着她将为难的脸转了过来，隼人便带着苦笑耸肩，并且朝众人高声说：

「啊，做什锦烧或勾芡的话，确实会一起搅拌。」

「啊，差点忘了！雾岛同学，你好厉害耶。」

在这样的情况下，鹤见发出「啪」的一声将双手合十来到了隼人这边。

「唔，可是看了会想把面粉全部拌开……」

「总之当成试吃兼处分，大家一人一块！即使吃到烤焦的货色也别抱怨！」

看事情逐渐获得收拾，春希松了口气。随后她机灵地捧着刚才发出叫声的肚子排进队伍里。

将鸡蛋和牛奶倒进碗里搅拌后，鹤见就在喊「有！」的同时举了手。

「唔。」

不久，到处都传出急迫的求助声。

烹饪组的成员各有所思地交流感想：「大概就这样吧。虽然不放心，之后我会在家里练习烤。」「我也会每天早上烤，找家人当实验品！」

明显可以晓得，感觉不小心嘀咕出来的那句话就是春希的真实心声。春希说完，便自觉失言似的倒抽一口气。那羞涩模样正符外表，是个清纯可爱的淑女。猝不及防地看见青梅竹马身为异性的面孔，让隼人不由得怦然心跳。

春希的反应这么出乎意料，似乎也反过来让鹤见她们难为情地说不出话了。

「好啦，这没有那么难，总之大家也烤烤看吧。」

隼人猛拍两边脸颊提振精神，然后冲出因为松饼而群情鼎沸的教室。

分不出源头在哪里，有好几阵肚子叫的声音咕噜响起。

既然发现有状况，隼人也不忍心当成没看见。

隼人有些纳闷地这么回话，鹤见就直盯着他的脸。

当隼人因为害羞而忍不住后退，鹤见便立刻凑过去不让他逃，还贼贼地露出有些坏心的笑容。

「不、不是那样！」

而隼人跟狠狠捉弄春希的鹤见对上目光，她就发出「耶嘿」的一声吐出舌尖。

「又没有那么难，我觉得用平常心烤就好。」

这时隼人蓦地与春希对上目光，她就难为情似的迅速把脸转开。

结果春希似乎忍受不了这种气氛，就在察觉某一点之后从喉咙发出「嗯」的声音，并且开口粉饰：

「还有妳们看，这么多烤好的松饼！大家都在等妈妈什么时候才要拿来当点心招待啊！对不对！」

「不不不，对于懂得做菜的人来说或许是那样啦。啊，对了！你实际做一下让我们看嘛。」

话题转得很硬。然而烹调组之外的人，一直只能对眼前烤出来的松饼闻香干瞪眼，所以春希指着那些鼓动大家，就有声音表示：「从刚才一直闻到好好吃的香味！」「试吃也是有必要的吧！」「量这么多，总不能丢掉啊！」期待的目光纷纷投射过来。

隼人没有被青梅竹马（春希与沙纪）及妹妹（姬子）以外的女生像这样凝视的经验。

只是因为一辉那件事，隼人才单方面知道对方。

而东西于转眼间准备就绪。

「「「噢～！」」」

「好，粉浆受热冒泡就是翻面的时候……把松饼翻过来。之后等烤熟就大功告成。盯着看会发现它在逐渐膨胀。」

教室里逐渐被甜甜的香味笼罩。

「再、再说隼人是大家的妈妈啊，所以我觉得独占并不好！」

鹤见这么提议，其他人就跟着兴冲冲附和：「啊，那样不错！」「我去准备烤盘！」「记得鸡蛋与牛奶是收在家政教室？」「不，因为量很多，我们跟学生餐厅包了空间来放。」「我跑一趟拿过来！」气氛实在不容拒绝。

隼人求饶似的垂下肩膀，还露骨地发出叹息。

「──春希？」「……哎呀呀？」

隼人跟看似困扰的春希对上目光，也只是不知所措地左右摇头。

「啊哈哈，你有的时候就是会若无其事地帮别人耶。很棒很棒，将来一定会是个好媳妇。话说你觉得我怎么样呢？要不要嫁给我？」

上次隼人像这样受到注目，大概是转学过来的时候。他难免有些害臊，咳了一声将那些情绪赶走。

被鹤见那么一说，春希面红耳赤。

「为什么不行？」

就在此时，春希出声抢话。那是不符她形象的锐利语气与音量。

朝周围看去，其他女生也带着温馨的笑容在观望事情发展。

「因为雾岛同学的教法高明啊！」

结果被她们逼急的春希垂下睫毛，并且用略为发抖的声音吐露了心中想法。

「我懂妳的心情。然后，用汤勺把这舀起来从高一点的位置淋上烤盘，厚度就容易保持平均。」

瞥向春希，她跟惠麻还有鹤见正兴高采烈聊得刚才的话题。

隼人一边嘿嘿笑着搓了搓鼻头底下，一边朝烹调组成员说：

隼人苦笑着嘀咕：「我知道了。」还投降似的将双手一举。

「咦，现在当场？」

「啊，对喔，那倒也是！」

「是、是喔。」

「唔……」

春希那么说势必要承受注目。她本人应该也是冲动说溜嘴的吧。看春希一边眨着眼睛说着「呃」、「那个」一边找借口，就能感受到她有多心慌。

「咦～但是妳试着想像看看嘛。在家里，有雾岛同学帮自己做饭，回到家还能听他说『妳回来了』的生活。」

更重要的是，隼人不明白鹤见她们调侃得这么简单明了，却让春希狼狈至此。

「……鹤见同学？」

不久，原先设想好分量的练习材料用完了。

「看起来好好吃！这是不是可以在店里卖啊？」

并没有什么好想像，鹤见说的跟她平时放学后的情形相同。根本没有任何令人脸红的要素。

宛如从热气中拨开一条路，来到校舍外头。

隼人首先前往柚朱待过的地方，寻找她掉落的东西，所幸立刻就找到了。

「吊饰……？」

捡起来以后，隼人发现以柚朱刚才在舞台上的形象来想，那算是一只满可爱的企鹅手机吊饰。大概已经用了很久，处处有掉漆的迹象，但看得出柚朱有多么爱惜。

「…………」

尽早还给对方比较好吧。趁现在的话，应该没走远。

再说要拜访高年级的教室，把她叫出来再归还这玩意儿，门槛相当高。

依循从教室望见的印象，她应该朝校舍后面去了，隼人便往那里走。

校舍后头并没有什么醒目之处，只是一片冷清。

隼人一边张望四周，一边快步寻找她的身影，却连个人影都没发现。顶多只能隔着窗户看见教室里热闹准备文化祭的景象，或者铁丝网外的广阔住宅区。

他停下脚步，伤脑筋地搔搔头。

重新审视附近一圈，依旧没有任何人的动静。

隼人自觉像这样多事有违本色。

假如找不到人，最糟的情况下只要去教室归还就行了。

差不多该回教室了──隼人刚这么想，便发现某样东西而嘀咕：

「……逃生梯。」

以大大的铁门与校舍内部隔绝开来，用于紧急事故的逃生路径。

贴着校舍设置的逃生梯，门口是打开的。

──能独处显露本性，逃离文化祭准备热潮的避风港。

隼人不知怎的有了这种想法，而且那也像是通往月野濑小祠（秘密基地）的路，无法用言语解释个所以然，他却笃定对方就在这里。隼人咕嘟一声将内心留有的丝毫犹豫吞进喉咙，并且踏进里头。

「噗。呵呵，啊哈哈哈哈哈！」

「…………这样啊。」

「这个，妳掉在路上了喔。」

「一辉有的时候也会做些傻事，所以我没办法放着不理。唉，虽然我不讨厌他那样啦。」

「没什么事。单纯是无心之举。硬要说的话，因为我捡到了遗失物吧？」

奇怪，说错话了吗──如此心想的隼人变得一脸尴尬。

眼前只是一片眼熟无奇的街景。

隼人眉头深锁。柚朱也摆出严峻的脸色。

她突然沉默不语，让隼人蹙眉心想自己是不是说了什么奇怪的话。当隼人窘于反应时，柚朱终于发出「呼」的一声叹了一大口气，然后背对隼人说：

柚朱被冷不防出现的隼人吓得瞠目，从口袋里拿出手机发现吊饰不见更使她一瞬间脸色发青，把递到手中的吊饰凑到胸前却又让她表情一缓。

柚朱暧昧地笑了笑，仿佛在质疑：「还需要多说明吗？」隼人也露出苦笑。

在看的，恐怕是自己的内心。

「妳要吃糖果吗？」

「你就是雾岛隼人吧。」

「还有，该怎么说呢……我想，大概是学姐跟熟人的印象重叠了。以前，我有个在表面上故作平静的朋友。所以我没办法放着不理，才打算找学姐聊聊。」

「……是啊。」

那东西应该就是如此宝贵。隼人也庆幸地露出好脸色。

「我呢，喜欢这种弹珠汽水口味又有清凉感的配方。」

「……咦？」

「……」

「呵呵。」

糖果好比刚想到就一溜烟消失的话语，也像带有清凉感的气泡一样来去匆匆地刺激舌头。

话虽如此，得说些什么才行。

「一辉在对往事做出了断以后，向前进了呢。」

当隼人这么思索时，气氛便逐渐转为尴尬。

自己狼狈的丢脸模样映在她眼前，让隼人傻眼地对自己发出「呼」的一声叹息。他决定认命地向对方老实讲。

娇怜而高洁，从散发的芬芳却闻得出冰冷尖锐的寂寞。

「好像是扣环坏了。下次请妳小心。」

「哎呀，难不成我认错人了？」

事情办完了，隼人大可直接离开。可是目前的柚朱不知怎的跟以前的「春希」重叠在一起，隼人犹豫是否要让她落单，回过神后已经开口了。

紧接着柚朱忽然眯起了眼睛。

「咦？」

柚朱听隼人说完这些，便托着下巴陷入沉思。

「……咦？」

隼人不禁发出诧异的声音。

「打、打架？在什么时候，跟谁打的？」

那句话让隼人想起秋季祭典时的一辉，他便微微地摇头。

隼人因为害臊而搔起脸颊。

「唔嗯～算是打了场群架吧。」

这么说来，虽然隼人身边并没有人排斥，听说也有人怕这种碳酸般的口感。随后隼人想起她曾经在体育馆高声热情表演的画面。

被那样的她贴近，就算是隼人也难免心跳加速。隼人后退一步，目光游移。

有几分和谐的气息流过。

「……」

──嘴里含着东西，不就没办法讲话了吗？

「这里，风满强的耶。」

「咦？」

隼人带着大事不妙般的脸色，战战兢兢地问：

「……谢谢。」

并没有什么特别。

「不，没那种事。一辉会改变，是因为他本人踏出了打算改变的那一步。我什么也没做。」

「……………………啥？」

「咦？呃……」

柚朱忽然忍俊不禁般笑了出来。

因为对方像春希而没办法放着不管，本来就是隼人自以为是的任性。

一辉喜欢的人。

两个人默默将糖果含在嘴里转。

「然后，你就给了我糖果。」

「毕竟妳刚才在舞台上发出很多声音。」

隼人说的话让柚朱眨起眼睛。

「秋季祭典时，跟一辉中学时结怨的那些人。」

「是那样吗？」

偏冷的秋风飕飕吹过，隼人逐步爬上粗线条的混凝土阶梯。远离准备文化祭的狂热喧嚣，放眼望向每踏一阶就渐渐开展于眼前的街景，感觉简直像在攀崖。

这次有种难以言喻的困惑气息流过。

「……满自以为是的理由呢。」

互相刺探似的视线交会了一阵。

不久来到通往顶层的楼梯间，高仓柚朱的身影果然在那里。

隼人编织出借口粉饰，柚朱就被逗乐似的摆了摆肩膀。

「……」

「一辉会改变，果然是拜你所赐。尤其是最近。」

仿佛要刻意张扬自己的存在，隼人加重脚步声靠近，并且顺势递出吊饰塞给对方。

想找话题的隼人在口袋里摸索，手指就碰到了某样东西。

而且也没有特别在看些什么才对。

如此说道的隼人把糖果递给柚朱，然后把自己的分往嘴里抛。柚朱也学他那么做。

「我也那么认为。」

感觉像不出声音地哭泣着，仿佛完全揭发了她不想让人看见的秘密。

「……果然曾经发生过什么，对不对？」

出乎预料的反应让隼人只能干着急。

「所以呢，你找我有什么事？」

「学、学姐？」

「唔？啊，那是……！」

「喔。」

于是柚朱看着那样的隼人，乐得像唱歌一样地嘀咕：

笑了一会儿的柚朱擦掉眼角的泪水，然后深感兴趣地探头端详隼人的脸。

柚朱微微歪过头，并且用不可思议似的语气询问：

「啊～……果然换成喉糖会比较好吗？」

隼人却发出「唔」的一声，一时变得语塞。

好似要延长这场邂逅的时间，隼人说了如此无关紧要的话，然后将手肘靠到与柚朱稍有距离的扶手上，效法她将视线转向眼前。

「所以，他才有了真正喜欢的人。」

隼人则是侵门踏户的不速之客。柚朱想必很不自在，她状似焦虑地扭动，还朝隼人抛来纳闷的视线。

对此隼人感到过意不去，可是来到这里还调头往回走也不舒坦。

她将手肘搁在扶手，一边让长长秀发随风飘扬，一边遥望着某处，模样宛如一朵不容攀折而凛然伫立的高岭之花。

「那是因为……我不知道该怎么搭话。」

当然了，这里是她的领域（Territory）。

「因为你是一辉的『朋友』。」

高仓柚朱是在隼人他们读一年级时也传闻频出的名人。轮廓鲜明的俏脸蛋，苗条且匀称的身材搭配庄重的举止，可谓是闭月羞花。

「不，呃，学姐怎么会知道我的名字？」

从她的立场，这应该是正当无比的问题。

「……」

然后在糖果快舔完的时候，隼人才猛然警觉到自己的败笔。

「……」

看来彼此不必自我介绍了。话虽如此，隼人是第一次像这样跟对方面对面。过去他们并没有交集，只是透过一辉才知道对方。

虽然一辉在秋季祭典说过他比想像中更喜欢自己这些人，柚朱应该不是指那个。

难不成一辉是因为准备文化祭而有了在意的对象？隼人如此心想，却又没发现那种迹象。

隼人再怎么寻思，也想不出那是谁。不知道是不是柚朱误会了？

柚朱察觉到隼人的疑惑，回过头来微微一笑，用仿佛被光彩炫目的眼神满怀憧憬地嘀咕：

「要是能早一点认识你就好了……掰掰。」

「学姐……！」

柚朱只交代这句话，便留下愣住的隼人离开了。