第8话 母与N

太阳即将西落。

隼人拖着长长的影子，快步走在染上夕色的归途。跟未萌回到学校之后，他又被迫忙着准备文化祭，放学的时刻就逼近而至了。

过不了多久，夜幕也会低垂吧。

或许姬子要求做晚餐的催促就快来了。

隼人一边仰望天空，一边寻思今天的菜色要怎么安排。

用昨晚剩下的猪肉与茄子，搭配冰箱的存货清一清也可以吧，还能节省烹调的时间。当他思索着这些，经过大街上的便利超商时，就被人出声搭话：「啊，隼人。」

望向声音传来的方向，只见春希一手拿着纸杯站在超商前。噘起嘴唇的她仿佛在抱怨隼人太慢了，小跑步迎上来。

「春希。妳该不会是在等我？」

「算吧。」

「既然要等，在学校等就好了啊。」

「学校不太方便。因为……呃，我在学校就有可能被人硬塞工作。」

「那倒也是。」

春希略显无精打采地嘀咕，脸上还带着疲惫的影子。尽管在旁人眼里，她有种能应付自如的印象，然而在经营文化祭的总部做事，应该有隼人无法想像的各种辛酸。他露出苦笑。

尽管隼人有心帮忙春希，但对文书作业一窍不通，对外又欠缺沟通能力的他似乎应付不来，不太能提供助力，顶多做做粗活吧。一想到这里，隼人心里又出现疙瘩，只好搔搔头掩饰。

这时春希「呼」地吐气，举起了纸杯。

「还有，我也很好奇新上市的土耳其咖啡。」

「土耳其咖啡……我好像听说冲泡的方式很有特色……」

「就是用专用的小锅子煮咖啡粉，然后只喝表层澄澈的部分啊。」

「是喔。喝起来是什么感觉？」

「嗯～苦味强劲，还有独特的香味，但是很好喝喔。只不过嘴巴里会觉得粉粉的，或许会想喝其他有水分的东西。」

那肯定是因为，对方是春希。

「啊哈哈，是喔。」

没错，就像他以前对封闭自我的

姬子

也是一点办法都没有。

春希则一脸傻愣地眨了几次眼睛，然后「呵」了一声，露出了状似意外，却又有一丝开心的笑容。

跟回头的春希对上目光，她就眨了一只眼睛，看来春希是在用她的方式展现体贴。隼人苦笑着急忙跟上。

隼人这么说完后，春希咧嘴笑了笑，「啪」地跟隼人击掌。仿佛接下这一棒的她握拳举向隼人，隼人也跟着握拳，与她互相轻碰。

姬子也一副话已经说完的态度，将视线移回手机。隼人与沙纪为难地看向彼此。

隼人却努力摆出开朗的表情，还搔搔变红的脸颊，略显害臊地开口：

和小时候一样。

隼人痛切地理解到自己有多无力。

「咦？啊，嗯，未萌怎么了？」

「嗯，交给我！这也算你『欠一次』喔。」

「哎呀，欢迎回来！好晚喔，平时都这么晚到家吗？」

所以两人都自然地绽出无邪笑容。

视线前方是设置于公寓门口的长椅，还有隼人妹妹与其好友坐在上头的身影。虽然有看过访客使用长椅，但是基本上住户都不会使用。实际上，隼人也不记得姬子用过那张长椅。

「啊哈，你偷懒！」

想对未萌的事情置喙却做不到，形同把剩下的事情全丢给春希处理，实在有失颜面。连自己都觉得不像话。

「怎样啦……」

「隼人……」

姬子今天早上不对劲的模样从脑海中闪过。

「小姬，我们进去家里吧？隼人与沙纪也是，我已经饿扁了～」

「欸……喂，春希！」

「那张椅子坐起来感觉怎么样？」

春希说着便蹙起眉头，一脸困扰地将染成咖啡色的舌头吐出来给隼人看，隼人也随之露出笑容。

「不过，一起意就立刻伸出援手……很像你的作风。」

「咦～非得拿出平底锅或油锅才可以，要洗的东西不就变多了。」

于是春希迅速上前，硬是拉起姬子的手。

「啊，我也是，用微波炉就能轻松上桌的菜色很不错。」

沙纪察觉到隼人，有些宽心地转头看来，反观姬子则抬起看不出情绪的脸。那样的反应也让隼人微皱起眉。

「去采买的时候，我遇见了未萌。」

松了口气的隼人来到家门前。接着当他准备开锁时，冒出了「咦？」的声音。

「不是，我觉得那很麻烦。」

春希说着便柔柔一笑。跟过去相同，对隼人寄予信赖的笑容。

总之隼人看到什么就说什么，话题却在空转，牛头不对马嘴。

想另找话题的隼人看向她们，却只注意到两人放在脚边的书包与手里拿着的手机。看不出两人在做些什么的形迹，搞不懂她们不回家，在这里做什么。

他纳闷地拉开已经解锁的门。

他吐露出软弱的心声以后，春希探头用关心的目光看过来。

「我不知道该跟她说什么。」

「春希……欸，好痛！」

「嗯，之后就拜托妳了，『搭档』。」

「……小、小春。」

「她已经跟班上同学买好了尺寸大的东西，不过她好像还答应要采买其他琐碎的东西，看到她拚命想尽到职责的模样，我觉得她是在逞强──」

那身影十分眼熟，跟过去母亲初次病倒时的自己重叠在一起。

「没、没错没错。」

「像今天这样晚回家的时候大多是吃冷冻食品，但我以往买的冷冻食品都是鲜虾起司焗饭、老口味拿坡里义大利面、猪肉什锦烧这种一道菜就可以当正餐的东西。」

「……就是因为哥那样，我对冷冻食品才会有满费事的印象。」

「春希，妳很擅长听别人说话然后给建议吧？像今天，妳似乎也解决了许多纠纷……所以我算是制造了一个契机……」

「嗨，姬子、沙纪。」

「嗯？只要炸过或炒过就好，相当轻松吧？」

「……咦？」

受到春希与其他人一如往常的互动牵引，姬子也跟着吐槽。隼人低吟出声以后，大家都笑了出来。多亏如此，气氛稍有舒缓。

于是，隼人忽然想起采买时跟未萌约好的事情。

「……不错啊。」

「……哥。」

「我错了吗？」

「啊，哥哥！」

「时间已经很晚了，吃昨天的剩菜跟冷冻库存货！」

「我的作风？」

「你看～」

春希也跟隼人一样蹙起眉头。

「是、是吗？不过那是客人来访时可以坐的地方，如果妳们的屁股在那里生根就伤脑筋了耶。」

感觉这对春希来说确实很突然，隼人便依序向她说明。

姬子好像还是没有恢复平时的调调，因此连隼人他们都乱了套。

「啊哈哈，我也能理解春希姐姐的心情。」

高中生男女手牵手在傍晚的路上跑，多么尴尬显眼的一幕。此刻就有行人回头看向隼人与春希，让人有点难为情。

「嗯，然后呢？」

比如班上的吸血姬咖啡厅的菜色、老是被白泉学姐派去应付抱怨、在平常上课的时间外出很令人雀跃、去回收尚未缴交的宣传册原稿时惊动社团全体将社办翻过来找……诸如此类听了会忍不住露出笑容的插曲，既欢快又有趣。

「那么，我们赶快回去吧！」

「姬子与……沙纪？」

春希说着就催促似的，用另一只手使劲拍在隼人背上。

或许是因为一路跑到这里，发热的身体冒出薄薄一层汗。

「呃，我、我也是第一次坐，但是感觉还不错，应该说如果有靠背的话，就会不自觉地久坐。」

「对对对！可是隼人买的冷冻食品都是家庭包炸鸡块或可乐饼，还有章鱼烧、饺子和炒饭，大多属于必须下锅炸或炒的东西。」

「好啊，拜托妳了。」

「我约好下次要去她家玩了。要选哪一天去呢？」

「呵呵，天晓得呢？」

这时候吹来的傍晚秋风从两人身上夺去热度。

春希眨了眨眼，露出疑惑的表情探头看来。

即使如此还是得说些话，这么心想的隼人发出「啊～」的单音，然后开口：

可是，隼人相信找春希就会有办法。

「不过春希，我觉得换成妳就会有办法。」

「今天晚餐吃什么？回程要顺便去超市吗？」

「没错。从小时候，你就一直是那样。」

有些热昏头的脑袋同时也冷却下来，隼人与春希看向彼此，苦笑着心想这是在闹哪出。

公寓映入眼里时，双方难免都不分先后地放开手，放缓脚步改用走的。

然而不知道为什么，隼人心里轻松不少。

隼人就此将话打住，把手放上隐隐作痛的胸口，用流露出一丝悲苦与无力的语气说道：

两人呼吸急促地聊着。

「那点事就动个手嘛。」

心怀疑问，然而总不能就这样杵在原地。

「……咦？」

隼人下定决心，尽可能装得跟平时一样，跟两人搭话。

两个人一边这么闲聊，一边并肩走路回家。

今天的其他遭遇成了彼此分享的话题。

但现在的春希与过去的她并不相同，隼人不禁心动，别开目光，举了一只手掩饰害羞。

「唔……」

「偶尔一次没关系吧！」

「是喔，原来隼人是那样看待我的。」

「嗯？那是……」

在空间说不上宽敞的公寓电梯里，春希继续说道：

「啊，我、我回来了。呃，今天是因为要准备文化祭。」

究竟是怎么了？

「对了，有一件关于未萌的事。」

接着春希笑吟吟地拉起隼人的手，脚步也轻快地跑了起来。

而且走进家门后，有母亲真由美的声音出来迎接。搬家后从来没见过的情境，让隼人一瞬间不由得露出诧异的脸。

春希与沙纪也一样，她们立刻眨着眼睛将背脊挺直。

「今、今天也来打扰了。」

「感、感谢你们家平时的关照。」

「哎呀哎呀哎呀，我一点也不觉得春希和沙纪来家里是种打扰喔！妳们大可把这里当成自己家，呵呵，不过看你们四个一起回来真新鲜，感觉像女儿变多了一样。来，放下东西去洗手，晚餐已经做好了喔～」

被真由美这么催促，隼人听话地把书包放进房间，然后来到客厅。

接着，餐桌上的景象让他眨眨眼，发出了惊呼。

「这是……」

「哇！」

「好厉害……」

「好久没下厨，我就忍不住拿出全套功夫了！」

真由美用右手挤出小块肌肉，并且在那上面拍了一下。

眼前有茄汁高丽菜卷、五目炊饭、火上锅、看得见水煮蛋切面的肉馅糕、鲜脆水菜配萝卜的沙拉与醋腌章鱼加酪梨，卖相豪华的菜色摆满了餐桌。

「妈，这是怎么了？」

「我一下厨就忍不住愈做愈起劲。啊，昨天的剩菜我在中午吃掉了喔。」

「那是不要紧……但起劲总该有个限度吧。」

「你们正值食欲旺盛的年纪，所以没关系啦。再说还有沙纪和春希在，如果吃剩就放到明天或装成便当就好了。」

「受不了……」

春希与沙纪听到隼人与真由美的对话便看向彼此，满怀感慨地说：

「阿姨，妳真的是隼人的妈妈耶。」

「……嗯。」

让观众想吐槽怎么能从主题扯到那么远的创意，听了会不由自主上瘾的独特用词，偶尔会玩冷门哏，却能勾起兴趣的鲜活口才，影片的内容能让人理解那么红的原因。

两个人有一阵子都没交谈，只是用姬子的手机看影片。

姬子眨了眨眼睛，露出生硬的笑容，明显散发出对自己领域的

入侵者

有所警戒，而且不愿意让对方靠近的气息。

「把果酱加中浓酱之类的拌在一起调配，网路上有食谱，我传给妳。话说回来这道高丽菜卷──」

「呵呵，春希姐姐，我也常常那么想。」

「春希？」「哎呀哎呀？」「咦！」

「咦？用蓝莓果酱吗！怎么做？」

「醋腌章鱼和酪梨里面，该不会加了芥末？虽然很意外，但我觉得可以耶……」

不久后隼人注意到，春希与沙纪正用有些傻眼的温馨视线看过来。

被留在餐厅里的隼人等人望着被姬子关上的门，困扰似的面面相觑。

然而在这之中，平时都会第一个加入这种话题的姬子却用力放下筷子与餐具，安静地从座位上起身。

春希用力握紧手。

「咦？」「妈……妈？」「唔！」

「哎呀哎呀哎呀，真不能小看耶！」

「喔，那个啊──」

「难得烤了那孩子喜欢的磅蛋糕……」

「哎呀，哎呀哎呀哎呀！」

「这在学校也有成为话题，同学说看了会开心得笑出来，推荐给我。」

「哎呀姬子，吃这样就够了吗？」

「这么说来，在决定文化祭的咖啡厅菜单时，我有看到隼人受满多同学仰赖的。」

而且重逢后依然看得出当年的影子，脸上有着一向开朗的笑容与傻眼表情，尽管都市里的种种事物让她手忙脚乱，这个妹妹却还是拉着常窝在家的自己到处跑。

春希却刻意无视那种气息，还坐到姬子身旁，探头看她的手边。

「哎呀呀，呵呵呵。」

可是无论试了几次都无法顺利成功。

真由美笑咪咪地看着大家津津有味地享用晚餐的表情，却忽然蹙起眉头。

晚餐后，就算跟姬子说有点心，也只得到一句「不用」，态度冷淡。据说姬子爱吃的这道磅蛋糕有着难以抵挡的香蕉甜味与奶油香气，美味程度任谁都会服气，但在场所有人脸上却一片苦涩。

「唔咕，谢谢招待！我去找小姬跟她聊一下！」

「喂，春希！还有沙纪，连妳都这样！」

「之前我就说过了，才不是那样──」

话说完，姬子生硬地笑了笑。

「……啊。」

她顺势敲敲门，说了声：「小姬，我进去喽！」不等回应就钻进房间里。

「这样啊。」

此外，母子俩还谈到煮高丽菜卷时可以加奶油、用电锅怎么做五目炊饭、手工沙拉酱的配方与醋腌菜色的提味方式等等，在烹饪方面打开了话匣子。

比照平时的做法，春希让自己

化身为

姬子，想揣摩她的心情。

「唔！春希姐姐，麻烦妳详细叙述那些经过！」

摸不着头绪，就算想问清楚，那对姬子来说应该是难以启齿的事吧？春希自己不也迟迟无法告诉隼人，她是田仓真央的私生女吗？

春希震惊得眼睛直打转，隼人大声要母亲别问这些，沙纪则格外坐立不安。

「怎么了，妈？」

「没什么，这道肉馅糕，感觉沾番茄酱就跟汉堡排差不了多少，有没有其他对味的酱料呢？」

「我也常看这个人的直播，她的语气和反应都满有趣的。」

春希不知道该怎么做，对无能为力的自己感到焦躁。

「嗯，我没食欲。」

「对、对我来说很高分！那个，搬来住以后，就一直受到哥哥的照顾。」

把剩下的磅蛋糕一口气塞进嘴以后，有些噎着的春希从座位上起身。

她也晓得照这样下去不行，正在挣扎、想设法解决。

「假如有什么事情，可以依赖我喔。」

「小、小春？」

隼人也效法她们，晚了一点来到客厅的姬子也默默地就定位坐下。

手口一致地说完开动之后，众人大啖比平时稍早的晚餐。

没错，对春希来说，姬子果然也是无可取代的存在。

◇◇◇

春希硬是把姬子拉到怀里，紧紧搂住她。

那个时候的隼人──回想起当时的情形，在脸颊微微发烫的同时，春希嘻嘻笑了出来，身体也自然而然地采取行动。

「……嗯。」

突如其来的问句让众人十分惊讶。

话锋突然转到自己身上，隼人害臊地别开目光。

「小姬，我就在妳的身边。」

春希不理会三人讶异的声音，走向姬子的房间。

隼人埋头动筷。好几个月没吃到母亲做的菜，对他来说也是最棒的调味料。

「哎呀，最近会下厨的男生不是很加分吗？」

雾岛姬子。

姬子说完，生硬地对母亲笑了笑，然后离开客厅。

「嗯……」

春希与沙纪朝彼此嘻嘻笑着，一边入座。

此刻她在伸手可及的地方，无论什么时候都能立刻赶到──像隼人一样。

春希清楚记得第一次见面时，她带着惴惴不安的脸，从约好碰面的隼人背后探头出来。

平常看了不免会心一笑，可惜现在却没有心思。

「啊哈哈！小姬，妳从刚才就在看什么？啊，这个是……」

「小春，呃，那个，有什么事情……吗？」

「第一次直播就发表自己胃镜照的VTuber。」

「说到隼人其他的事迹啊──」

「哇，这道火上锅里放的高丽菜，炖到连菜芯都化开了！」

「所以说，这孩子实际上在学校过得怎样？比如女生对他的评价。」

真由美开朗地说：「真伤脑筋，她正值难伺候的年纪。」可是总不能继续这样下去。

可以知道的是，姬子怀有某种心事。

粉色系的房间带有女孩子气，地板上却满是杂志、参考书与衣服，依然穿着制服的姬子则在床上抱着靠垫玩手机。

「……还好啦。」

大概是聊这些太像「老妈子」了吧，隼人尴尬地搔搔头，真由美就语气开朗地朝沙纪和春希搭话。

「我吃饱了。」

「哎呀，你最近不是突然换了发型，开始对女生有意思了吗？我当然会认为是因为有花边消息了嘛？」

春希把手凑在胸口，寻思起关于姬子的事。

真由美一边遗憾地嘀咕，一边略显没规矩地把玩着插进磅蛋糕的餐叉，春希也露出为难似的暧昧笑容。

饭菜也没什么动过的痕迹。

「嗯……像是酸甜的蓝莓酱或许很对味，用果酱做得出来。」

「没有，我没事。不要紧。」

隼人的脸色变得微妙至极，真由美则喜形于色地挥挥手。

正因如此，春希才会这么担心而心烦吧。她不想看到姬子露出那种表情。

「这盘沙拉淋的和风酱，味道好搭喔！」

春希回想起方才在回家的路上，隼人说过她擅长听取烦恼并提供建议。她想回应

搭档

的那份期待。

即使如此，姬子是她宝贵的童年玩伴，想为她做些什么的念头在心头盘旋。

「春希，还有沙纪，妳们都在说什么啊……」

「──其实，我有听说隼人在女生之间好感度满高的。厨艺固然是个原因，他还会用针线包两三下就帮同学补好衣服，同学要搬东西也会若无其事地帮忙拿，还热心地经常帮人打圆场。」

突然的举动让姬子十分惊讶，春希就一边摸着她的头安抚，一边温柔地细语：

「还好吧？是不是感冒？」

真由美看到儿子的反应便呵呵轻笑，然后有所察觉似的「啊！」了一声，用格外认真的语气问春希：

小时候，在月野濑乡下认识的另一名童年玩伴。

（…………………唔。）

当春希谈起班上女生们可说是抱有好感的评价，隼人更是羞赧得坐不住。即使对春希投以抗议的目光，她也只回以平时有些使坏的笑容，看来是明知故犯。

怕生归怕生，眼睛里仍亮着好奇的色彩，还总是跟着春希他们到处跑，是有点文静的女孩子。

「「「「开动。」」」」「……开动。」

春希起哄地说着，话题自然就热络起来。雾岛家的餐厅响起吱吱喳喳的尖细嬉闹声。

春希如此以言语表达的心意似乎传达出去了，姬子在她的臂弯中点了点头，还依偎似的将手臂环抱到她背后。

春希也对姬子做出回应，用力回抱住她。

后来，离开姬子房间的春希与沙纪很快就踏上了归途。

秋夜日益变长，入夜也快。

灰霾的云层遮住了月亮，仿佛将夜晚喧嚣都吸纳于其中，感觉格外静谧。

在令人不由得冷起来，略感萧瑟的天空下，沙纪迟疑地开口：

「小姬她──」

「嗯？」

沙纪暂且把话打住，然后放缓脚步，谨慎地斟酌词语。

春希没有催她，而是同样将脚步放慢，缓缓地走在夜晚的住宅区。

不久后，沙纪有点困扰地转向春希。

「比想像中还要怕寂寞呢。」

「啊……」

怕寂寞。

那句话沉沉落在春希的心头。

唤起过去的记忆，年幼的姬子总会找理由追在自己后头的身影随之复甦。那跟方才搂住自己撒娇的姬子完全重合，让春希浮现笑容。

「对啊，而且既笨拙又顽固。」

「就连跟人撒娇都不得要领。」

「啊，我懂，她明明可以多依赖我们的，伤脑筋～」

「嗯，就是啊。所以，那个……小姬她还好吗？」

接着春希忽然察觉到一件事，紧紧揪住了胸口的制服。

「────啊。」

「妳什么都不用管！……最重要的是，有没有人跟妳说了什么？」

悄然间，能感受到有人的动静。

沙纪说着，担心地探头看来。

宛如不听话的小孩，与加以管教的母亲。

她会帮忙治疗自己的擦伤，偶尔也会做午餐给自己吃，还会发脾气教训跟隼人一起恶作剧的自己。表情跟现在同样多变的她，真的是一名酷似隼人与姬子的成熟女性。

好似被独自遗留于世的失落与绝望。

以道理而言，春希能理解姬子的心情。

「…………」

怎么会？为什么？

自己这个存在就像遭到某种昏黑空洞的东西侵蚀，怀着这般错觉的春希连忙摇头，试着将心思重新开机。停下脚步，手撑着身旁的墙，一边喘气一边捧住心悸丝毫不缓歇的胸口，努力压抑。

现在想想，樱岛也有一副相当端正的面孔与光滑肌肤，说不定他们属于同世代。而且对方会知道春希的身世，岂不是关系匪浅？

可是对于沙纪的那份感情，春希在秋季祭典时，曾经透过一辉触及。

幼时的姬子跟那样的真由美相当亲近。

讽刺的是，春希对

母亲

的想法与反应了若指掌，她会不经意地明白。

不知怎地，平时理应昏暗的玄关及窗口亮着灯光。

呵呵笑着，好像回想起什么的沙纪肯定也有类似的经验。她们无奈地看向彼此。

脑里有疑问、惊讶、动摇交织在一起打转。

没错，就如沙纪暗藏于心的情愫。

无拘无束？她确实是过得不受任何拘束吧。

春希自嘲地勾起嘴角。

春希直接用心里的话回答她。

「……我没有听说什么。除了MOMO以外，本来就没有别的人找我讲话。」

「……是吗？」

春希转动目光，瞥向母亲。

春希眼泛泪光，悄悄将脸庞垂下。

「……那个人？」

母亲一问，春希最先想到那个担任MOMO她们的制作人兼经纪人，名叫樱岛的男子。当时他说话的语气，几乎已经确定春希是田仓真央的女儿了。

她调适呼吸，抬起头，看向不知不觉中已经抵达的自家，脸孔因而变得更加扭曲。

屋里显然有人。

这是从小就重复过好几次的景象。

她肯定会害怕吧。

而且，据说她那两次病倒时，姬子都近在身边。

落单的春希，寂寞忽地涌上心头，便赶着回家好将那些情绪甩开。她碎步跑着，同时想到姬子跟她母亲的关系。

即使回想早上的情形，也没有把灯开着就出门的印象。

「…………是的。」

既然如此，要做的只有盘算该怎么做，才能够导向最好的结果。

「好的，明天见。」

互相道别后，沙纪消失于公寓中。

只为平然撑过情绪风暴的闹剧。

田仓真央一边走向玄关，一边朝战战兢兢地看着她的女儿嘱咐：

春希先反覆做了几次深呼吸要自己冷静，然后「啊」了一声，想到原因所在。几天前在教室也成为话题，那部跟MOMO合唱，还将她剪辑得很显眼的影片。

那是大多数人可以产生共鸣的感情，但春希即使头脑能理解，却似乎因为自己跟母亲关系扭曲，在情感上像蒙上了一层雾，被加上了盖子。她不太能体会。

「……是的。对不起……」

于是母亲立刻失去兴趣，仿佛办完了事情，「呼」地大叹一口气，接着她回客厅拿起自己的包包，是跟鞋子一样的高级名牌。

被甩了耳光的春希身形踉跄地手捂脸颊，眼角涌上泪珠，抬眼望着母亲。然后她换上交杂着困惑与恐惧的表情，仿佛在央求对方。

交代完以后，母亲没等春希回答就头也不回地离开家里。

「……妳是指，像哥哥那样？」

「呵呵，我懂了！」

眉头深锁，负面情绪不停在心头盘旋。

此刻母亲以惯用手扶着额头，厌恶地吐出带着憎恨的话语。

「妳不想被人说三道四地要求把『欠的东西』还来，然后过得惨兮兮吧？听懂的话就当个『好孩子』，安分待着。」

被谁？

春希窥见了姬子的情绪，身处于困惑当中。

不知道她究竟要去哪里，但春希像风暴过境，麻烦已去一样地松了口气，轻抚胸口。

「这是怎么回事？」

然而春希的心里毫无痛痒。

东聊西聊之间，沙纪的公寓映入眼帘。有别于雾岛家的那栋建筑，属于单身公寓，却让人感到牢靠，是沙纪父母为身在远方的女儿安排的居所。

说完，母亲对女儿投以好似在确认，又好似在刺探，还带着一点期待以及恐惧的复杂目光。春希从中感到有些不对劲，却为了撑过这个场面而拚命让脑袋运转。

……春希不知道他们有什么关系。然而要说是单纯的熟人，感觉他知道太多内情了。

看见影片的母亲，肯定会对她重申那一点。

「拜拜喽，沙纪。」

「不只是守候着她，更主动出力，硬将问题解决掉。」

然而那只是活着，存在于世上而已。

春希正准备发出流露惊讶与些许喜悦的声音，玄关顿时响起「啪」的清脆声响。

留有春希浓厚影子的脸孔给人英凛从容的印象，毫无皱纹的水嫩肌肤实在看不出来有生过小孩，若是相信对外公开的个人资料，看起来也不像三十过半，即使声称二十多岁也说得过去。

春希换下身上的气质，让自己化为母亲期望中的女儿，打开了门。

换成平常，母亲是会就此消气，唯独这次另当别论，倒不如说，她接下来才要谈正题。

「偏偏还是MOMO……她隶属于那个人的事务所。」

心头更加反感地急撞钟。

回想起来，隼人从以前认识的时候，就毫不顾虑她们的心情，一路好管闲事到现在。而且那不知道是多大的救赎。

内心僵凝不安，双脚无法站稳，逐渐崩塌的感觉。

走进玄关，人尽皆知的高级名牌商标的鞋子就闯入眼帘，肯定是母亲的没错。而且对方似乎察觉到春希已经到家，有人影从客厅站起身，毫不掩饰焦躁地走了过来。

春希回答扭曲的事实，然后无力地左右摇头。

多么滑稽的母女关系。

万一自己重视的人──隼人在眼前病倒了呢？

怕自己重视的母亲，会不会又从眼前消失。

感觉像突然被拉回艰苦的现实。

「咦？」

在春希鞋子脱到一半时出现的

母亲

依旧散发着妖艳感，兼具让人不禁倒抽一口气的端丽与苛刻。

相较于姬子与母亲的关系，这是多么滑稽。

春希用平时戴上

面具

的手法，强行切换思绪，头脑也自动急速冷却。接着在凝炼如利刃的意识中，她开始针对现状寻思。

小时候，春希常受到真由美照顾。

母亲──田仓真央期望的，是

女儿

当个不会惹事的「好孩子」。

「呼咦？」

「……呃，是MOMO小姐硬拉着我，拖我上台……」

无论如何，他对两人投注的那份心意都是令人高兴的，所以用一样的方式对待姬子，肯定也会带来好的结果，春希有把握，毕竟姬子是隼人的妹妹。

「我不是在问那些。妳是

我

生的女儿，这句话的意思，妳懂吧？」

「听好了，妳能像这样过着无拘无束的生活，是因为有我在工作赚钱。」

「我们来替她摆平问题不就好了吗？」

春希不禁发出奇怪的声音。

接着厌恶地瞪向玄关。

太大意了。

寒澈心扉的一句话从口中冒出，让她大感讶异。

「啊，妈──」

要说春希对内情没兴趣是骗人的，但现在要以撑过这个场面为优先。

「我……」

田仓真央甩完耳光，接着以冷漠无比的眼神俯视女儿，用手里的手机秀出那部影片，深恶痛绝地劈头就问：

「啊哈！对对对，像隼人那样！」

这个家的钥匙除了春希之外，本来就只有另一个人有。

自己对母亲的感情、姬子对母亲的感情，两者差异让春希愕然杵在原地。

春希的脸皱成一团，软弱的心声化为言语盈落。

「这样的我能为小姬做些什么吗……」

扭曲的自己让她感到厌恶。

如同在月野濑，不禁拿自己跟沙纪做比较。

春希捂着因为情绪肆虐而隐隐作痛的胸口，同时不想正视自己不想看的事物，缓缓地走向自己的房间。

「啊。」

一点亮房间灯光，放在床上的猫玩偶便进入眼帘。之前去电玩中心时，

某个人

抓来送她的人生第一份礼物。

宛如受到吸引，春希凑过去把玩偶紧搂到怀里，话语自然流露而出。

「……好想见你喔。」

说完，春希脑海里浮现了独一无二的

好友

的身影。

对此瞪大眼的她回神倒抽一口气，仿佛连自己都觉得意外。

即使如此，春希仍感觉到冷透的心暖和了一些。

她希望得到更多这种热度，一瞬间甚至起意要现在去拜访对方。

然而，春希立刻摇摇头要自己克制那样的想法。隼人现在替

妹妹

担心就忙不过来了吧，她不想在这时候去让他烦心。

另外，春希也顾虑到沙纪。

忽然间，她想起今天白天在旧校舍跟高仓柚朱不小心撞见一辉的事。

万一她背着沙纪依赖隼人──现在自己知道了沙纪的心意，就实在做不出那种背叛朋友的举动。

「…………」

春希紧紧地搂住布偶，然后把那捧起来跟自己面对面，自我鼓舞似的朝它说话。

然而，那无非是将春希心灵束缚得更紧的诅咒。

即使如此，春希仍勉强自己咧嘴，露出跟平常一样的毅然笑容。

「……假如想在这时成为搭档心目中的特殊存在，就不能向他撒娇！」

春希卯足气力打起精神。