序章

蘭國的一角有一處禁區。就是俗話說的連草都不願意長的地方。

事實上，即使是魔法師也都儘可能不去靠近那裏。若是被人帶來這裏，那光憑這一點就能確定會迎來最糟糕的末路。而主動踏入這裏的，就只有愚蠢透頂之人——或是有致命缺陷之人。比方說，甚至分不清刑場和自己休息的家。

「——呼……呼……呼……」

戈弗雷希望自己至少是前者。他仰望灰色的天空，吐出粗重的喘息。

異端獵人總部內部的訓練場。滾落進這個伏魔殿的新人們現在正好結束了最初的洗禮。

「——行吧。第四次訓練到此全部結束。在下達其他命令前各自喫飯休息。」

教官簡短地說完就走了。然而——聽到這些話的一方既不能喫飯也不能休息。

廣場上佈滿魔獸的屍體和魔像的殘骸，連下腳的地方都沒有。地面上還分佈着大小無數的隕石坑，簡直是一片悽慘的場景。倒在其中氣喘吁吁的新人們基本全都帶着骨折以上的傷，體力和魔力全都耗盡，處於極限狀態。能夠氣喘吁吁還算好的了，其中甚至還有都察覺不到呼吸的人。不論怎麼想現在都不是該去喫飯休息，而是該立刻請求救護，但這種常識在這個地方並不管用。

「……蕾賽緹，你還活着嗎……」

「……姑且……你後面那兩個呢……？」

戈弗雷勉強調整好呼吸呼喚躺在旁邊的搭檔，蕾賽緹回以反問。於是他搖搖晃晃地站起來，走向倒在附近的兩位新人同伴。在訓練剛開始的時候，他們還稍微向戈弗雷和蕾賽緹找茬——但現在的模樣委婉地說就是手腳被炸飛一半的、不留原型的半死屍體。他們已經沒有意識，若是普通人受到這樣的重傷肯定早已斃命，但以異端獵人的基準來說這似乎也算作是「喫了飯歇一歇就能痊癒」的範疇。戈弗雷彎腰確認兩人的心跳，放下心來。

「都還有氣。……抱歉，我不擅長治癒，你們忍到醫療樓吧。」

「……給我一個，我還有能扛人的餘力。」

蕾賽緹一邊說一邊勉強站起來，用耗盡魔力的身體背起一個傷員走起來。戈弗雷跟上搭檔，他的腦海裏閃過「回收斷開的手腳」的想法，但要從這樣的慘狀中找出來實在困難，再加上根本不能保障它們還保留原形。因此他也立刻放棄，走向醫療樓。

「準備運動就是這副模樣，根本無法想象現場是什麼樣子。若是要『貫徹你的姿態』就更不用說了。」

「……」

聽到她的話，戈弗雷靜靜點頭。蕾賽緹側眼看了他一會兒，平靜地將視線轉回前方說：

「又要去逛地獄了呢。——明明早就看膩了。」

她淡淡地說出沉重的事實，這句話在戈弗雷的腦海裏勾起了無數的回憶。——那個黑暗深沉的校舍。已逝的好朋友溫柔的面孔，已逝的學妹寂寞的面孔，獨自留下的學弟精神的面孔。和他們一起鑽過的數不清的無法忘記的戰鬥的日子。

「我根本不覺得可以看一圈就了事。……既然來了，我就想要把那裏變得更好一些。就像我在金伯利做的那樣。」

蕾賽緹故意壞心眼地確認他是不是真的知道自己在說什麼。這令人懷念的對話讓戈弗雷露出苦笑，然後又換上無畏的笑容。

「不管問誰都會異口同聲地說不可能。也就是說——所有的一切都和那時候一樣。」

在心裏下定決心。要在這裏再來一次。即使地點從金伯利換成了世界，對手從墜入魔道的學生變成了異端，他要做的事情也沒有任何改變。

在這裏也要做同樣的事。即使被別人當成笨蛋在背後指指點點也要前進，即使渾身沾滿鮮血和泥土也要四處奔走。但願——那些蠢事能做得比以前更高明一些。

「口氣不小。這句話基本上和把世界變得更好是一個意思哦？」