Case2 貴婦人

在金伯利，學生間的糾紛大多不會不會過問，但這其中也有限度。提姆的行爲就超出了界限。

因此，戈弗雷做好了相應的覺悟，帶着他到校長室報到，向校長報告友誼廳發生的事情。

「——以上是我的報告。Mr.林頓所做之事確實十分嚴重，但所幸沒有出現死者，本人也已經深刻反省。另外，考慮到他的出身，也不能否認我們學長一方缺乏關照。希望您不要將這一連串的事情當做是他一個人的過失來做處分。」

在他的辯解旁邊，提姆渾身僵硬。這一天他終究沒有穿女裝，而是整整齊齊地穿着通常的制服以示反省。聽了戈弗雷迴護學弟的請求，厚重的辦公桌對面，金伯利的領袖魔女艾絲梅拉達緩緩站起身。

「……嗯。」

然後走近學生們身邊。她沒有表露出任何暴力的徵兆，但戈弗雷和提姆依舊全身噴出冷汗。因爲他們明白了——如果對方有那個意思，可以在一瞬間將他們的性命抹消，不留下一粒灰塵。

「首先，我要清除你的一個擔心。——林頓撒毒大鬧這件事，本身並沒有什麼大不了的。和迷宮中日常發生的小爭鬥沒什麼大區別。死傷者較少也是因爲二三年級根據那些經驗迅速做出了應對。其中也有一份是你的功勞，戈弗雷。」

艾絲梅拉達給出既不帶讚賞也不帶諷刺的話，在提姆的身側停下腳步。

「在此基礎上，我不能饒恕的，只有事情發生在友誼廳這一點。不論多麼細微又矮小，這個行爲也可以視作對金伯利的攻擊。……我對學生會展示出相應的寬容，但對我的敵人沒有一絲一毫的寬容。林頓，你明白嗎？」

「……唔……」

近乎於死刑宣告的話語令提姆倒抽了一口冷氣。戈弗雷看不下去，站起來反駁。

「他不是您的敵人。從他會像這樣和我一起來報到這一點中，應該也能看出來。他犯下的是錯誤，絕不是反叛！」

「判斷這件事的不是你。進一步說的話，也不是我一個人。必須考慮到聽說了這件事的所有學生，甚至還有校外的所以風評。既然這樣——我的職責就沒有天真到能夠繼續放養咬了手的狗。」

校長說着轉過身，返回辦公桌。戈弗雷利用這壓力略微減弱的時間，在腦海中拼湊接下來的話。

「——

斬斷吧

。」

咒語響起，提姆的身體突然墜落。兩人驚訝地看向腳邊，只見椅子的四條腿被水平砍斷，高度只剩下一半。『從校長的方向來看，那是在提姆的雙腿對面。』

「……唔……！」

戈弗雷顫抖着轉回視線，只見校長站在辦公桌前，右手握着杖劍。兩人連她是什麼時候拔出來的都沒有看到。

「戈弗雷，說說你的意見吧。我正在考慮要如何處罰。首先想到的是將『它』切成粉末撒到盛開之路上，不過就像你說的，作爲對一年級學生的處罰『稍』有過重之嫌。如果你有合適的替代方案，可以現在說出來。」

她背對着兩人，像最後通牒一樣催促。戈弗雷嚥下唾液，但還是說出了準備好的提議。

戈弗雷苦笑着點頭，然後環視在場的成員。

所有人都響應首領的號令拔出杖劍，用研磨的咒語開刃。同時，戈弗雷看向掛在房間牆上的大幅繪畫。

她將錯就錯似的咧嘴一笑。戈弗雷點頭站起來，向她伸出右手。

「這個數量基本妥當。所以？」

「面對那位校長居然還想要一石二鳥，我真是喫了一驚……先不提那個，你的活動得到了校長的保證，這很重要。這樣一來，即使其他學生有意見，我們也可以挺胸抬頭地反駁了。」

她開心地說着，同時拔出杖劍。由於她的動作太過自然，戈弗雷等人的應對慢了一瞬間。他們慌忙擺出架勢，女生將刀刃指着他們作爲談笑的延伸，開心地說：

戈弗雷也點頭。提姆用茶潤了喉嚨，重重嘆了口氣，緩緩開口。

蕾賽緹啐道。戈弗雷轉換心情，挺直後背。

「兩位，已經沒事了。……你們平安出來，讓我鬆了口氣。我差一點就要衝進去了。」

「這不是胡話。我們會實際做到。」

「筆直地看着對方的眼睛說胡話。戈弗雷，你真是性質惡劣。」

「……嗯。提姆的處罰確定是在三年間救助六十名學生了。另外我也發表了我今後的活動方針。雖然不期待能夠得到支援，但這樣一來至少不會被阻攔了。」

「在團隊合作上前途多舛啊……。不過只要在一起過一段時間，總會有辦法的。我很清楚你們都是好孩子。」

戈弗雷大聲說，順勢拉着提姆的手離開了校長室。他們離去後，房間迴歸了寂靜。

「只是暫時放他一馬用作自淨作用的一環而已。——就像他說的那樣，學生之間的有力派閥固定下來，校內的現狀有些停滯了。我認爲是時候大幅度攪拌一下了。只不過沒想到是由二年級學生說出來。」

「我也有些難辦。本想不去看你們，但你們做出的傻事超乎想象，鬧得太大了。之後一直被打亂意識我可受不了。那麼幹脆——在『特等席』看着也是一種趣事。」

戈弗雷確信地說，緩緩地從腰間拔出杖劍。

「……啊？你誰啊，突然冒出來趾高氣揚地——」

「等着吧，深處的魔人們。給你們拉正衣襟的日子已經不遠了——！」

「我和戈弗雷兩人一起上，她都能笑着應對……。……可惡，自己不成熟真可氣……！」

「……確實。也就是說，她從頭到尾都是在戲弄我們。」

「……呃，那個，我是奧菲莉亞·薩爾瓦多利。之前在友誼廳也打過招呼……現在正式請大家多多指教。」

校長用沉默敦促他繼續，戈弗雷又說：

「提姆……還沒醒。他都沒有機會撒毒呢……」

戈弗雷用袖子擦拭不禁流出的淚水。……奧菲莉亞因爲與生俱來的體質，身上總是帶有會刺激異性的惹香。想想戈弗雷爭取到她加入前做的苦行：「每次見到她差點湧起慾望就用劇痛咒語重擊胯下」，也難怪他會這樣。

在成員齊聚一堂的空教室裏，奧菲莉亞戰戰兢兢地打招呼。蕾賽緹聽到之後輕笑着抱起胳膊。

奧菲莉亞緊張得全身僵硬，這時提姆大步走近。

「能做到嗎？就憑沒有任何後盾的你。」

「看你們的樣子，可以認爲是一切順利吧？對方接受我們的條件了嗎？」

卡洛斯放心地低聲說。他在面談期間，也一直等在門外。卡洛斯一邊向兩人的杯子裏倒茶，一邊詢問他關心的結果。

蕾賽緹左臂折斷垂在身側，卡洛斯通過事前收集的情報確定出對手的身份。另一邊，戈弗雷的右眼周圍青黑腫起，他看向抗在肩上的提姆。

經過幾分鐘的戰鬥確信沒有勝利的機會，便帶着傷員全力逃脫。光是這樣，戈弗雷小隊就已經半毀。

戈弗雷毫不猶豫地將話題進行下去。然後，在本人根本不知道的地方，第五個成員就被內定了。

「……具體來說呢？」

她這樣描述見面後得出的印象。在這一點上，西奧多也完全有同感。

「我將大幅度減少校舍和迷宮中的死傷者數量。即使暫時不考慮黑數，從每年的推測中也能得到平均值，增減的結果可以明顯開出來。我們即將開始活動，保證在三年內能夠減少三成。」

一個聲音打斷了對話。三人驚訝地看去，只見一位黑皮膚的女生站在那裏。那是教了戈弗雷腿法的同年級的蕾賽緹·英格威。

勸說花了兩個月。但最終她也屈服於戈弗雷的熱情。

「……好吧。關於提姆·林頓的處罰，我接受你提出的條件。去收集六十份他解救的人的親筆魔法筆記簽名，在林頓升上四年級的同時報告成果，數字不夠的話格殺勿論。」

「……我該先殺……不是，我該從哪裏開始着手呢？我從來沒有考慮過救人，完全想不出該怎麼做……」

「……呼……」

「如你所見，蕾賽緹。我剛剛『順利地』增加了一位同伴。」

「……你算老幾？」

他們在那裏最先遇到的是男女兩人一組的學生。說出他們的活動目的後，三年級的女生看來早已聽說過戈弗雷的評價，拍着膝蓋哈哈大笑。他們對她的反應感到困惑，而她抱起胳膊仔細觀察他們。

在那裏，他們當然受到了洗禮。

他說着，跳入畫中。向着這個魔境中孕育了各種糾紛的溫牀，在金伯利低下展開的廣大迷宮。

「這個不用擔心，我有目標。」

「哦，新人，別跟學長靠得太近哦。那裏是我的固定位置。」

「這樣應當會有許多好處。就算金伯利的校風是自由主義、成果主義，現狀也太過無秩序了。您應該也不希望還在成長過程中的學生因爲事故輕易死掉，或是受重傷影響研究的進度吧。……當然，我會注意實現的形式不會損壞學生們的自主性和創造性。我沒有將這裏的魔法師變成文弱之徒的意思。」

「放心吧，我有明確的方針。……不過，在那之前要先確保同伴。加上提姆有三個人了，但至少還需要兩位——」

她一邊說，一邊用魔法筆記在浮在周圍的文件上簽名。西奧多的臉上露出苦笑。

「……假設那件事造成了死亡。從毒藥擴散的方式反推，最多也只會有三十人左右。前提是以他爲中心一定範圍內的人全都沒有逃掉。」

「蕾賽緹，歡迎你加入自警團。」

卡洛斯抓住機會打包票，所有人的視線因此自然地集中到了他身上。

「所以就召集了和你一樣的笨蛋衝進迷宮裏了啊。噼裏啪啦興致勃勃勇往直前呢。真不錯啊，我喜歡這種。沒有自知之明的勢頭很重要。比害怕地縮在校舍裏的聰明人要好得多。」

這些對於事件的反響，連戈弗雷他們自己都不知道。蕾賽緹說完了這些變化，突然抱起胳膊露出苦澀的表情。

「謝謝您！」

完成面談衝進附近的談話室，緊張的心絃在這裏斷開，兩人倒在了椅子上。卡洛斯連忙端來茶水。

「——又同意了空頭支票。艾米，你這麼中意他嗎？」

「隨你便。……他原本也是爲了得到這個結果，纔會來這裏提議。如果他只是個笨蛋，我也不會期待他。但是——他看起來是個頑強的笨蛋。」

聽到他大膽的提議，校長轉過身瞪向戈弗雷。那是至今爲止曾經令無數對手屈服的絕對零度的視線。看到二年級學生正面接受毫不畏縮的模樣，魔女此時第一次眯起眼睛。

「……『血染』迦利。是臭名昭著的三年級的『拳鬥王』。一上來就遇到了不得了的人啊……」

「我們第一個招呼地就算她呢。……賽緹，我真的很高興。靠我一個人已經照顧不過來這些孩子了，請你幫幫我。」

「……她的同伴看起來是咒者，很幸運他沒有參戰。若是受到詛咒，用治癒魔法是治不好的……」

「——戈弗雷？……啊，我知道我知道！是個超級大笨蛋吧？聽說你爲了救學弟衝進毒霧正中差點死掉？哈哈哈哈哈哈！好笑好笑！」

「咦，這傢伙也要加入？！真的假的？！」

「我在升上四年級時就會參選學生主席。——我一定會在那之前贏得相應的支持。」

「……那個怪物是怎麼回事……」

「我們金伯利自警團，從這個瞬間正式啓動。……所有人，拔出杖劍！」

「友誼廳的那件事傳得很廣。你們知道大家是怎麼說你們的嗎？」

「「「「

磨利吧

！」」」」

提姆一上來就較勁的態度令奧菲莉亞皺起眉頭，卡洛斯看着他們聳了聳肩膀。

迷宮一層「寂靜迷宮」。這個巨大迷宮由會變化的走廊和大小無數空間組成，裏面有許多利用隱藏房間形成的學校非公認的私設工房。必然的，也是比校舍嚴重得多的糾紛溫牀。

「我之前一直在找時機，現在感覺差不多了。也許要稍微花一點～點時間說服，但我保證她是個好孩子。加上那孩子，最開始的成員就確定是我們五個吧。」

提姆立刻氣勢洶洶地回應。但蕾賽緹抬起一隻手阻止他，繼續說：

「他們也背上了過大的期待呢。……雖然也許會偏離你的意圖，但我也多少關注一下吧。他那種膽量很少見，早早就倒下太可惜了。」

「……呵呵。差點死掉也沒有一丁點反省嗎？你可真是固執。」

「我不打算和你們廝混，不過可以把我算作戰鬥力。我也正想要一個可以把這裏的傢伙們踹翻的大義名分，跟你們一起行動的話這種機會少不了。對吧？」

「他今後要救助兩倍的數量，也就是六十位學生。在這次的事件中，這是提姆·林頓這位學生對金伯利的負債。……曾經咬了您的手的人，今後會在您的學校中保護您的財產。還有比這更能體現校長威嚴的結果嗎？」

「『超級大笨蛋瀕死救下了超級大瘋狗』——總結下來大概就是這樣。有人笑着談論，也有人傻眼地嘲笑。但是……共通的一點是，所有人的目光都在你們身上。就連高年級也在談論。那可是一幫平日裏拳打腳踢都習以爲常的人。」

「既然是你的推薦，那就沒有理由懷疑。卡洛斯，我們什麼時候去打招呼？」

「你們又幹了件大傻事呢。」

頭上傳來聲音。在這間房間的天花板上，穿着焦茶色西裝的瀟灑男子——非常勤教師西奧多·麥法蘭倒着站在那裏。校長看也不看他一眼，坐到辦公桌前揮動魔杖，讓堆在桌上的文件飄到空中批改了起來。

「那樣做沒有意義。既然是他們的問題，那就要由他們親手去做。不管是什麼時代，金伯利的學生都必須內心堅定。這是理所當然的。」

「我都要等不及了。……不斷重擊胯下去說服終於有了結果啊。戈弗雷，你現在是什麼心情？」

「如你所知，我是提姆·林頓，是無人不知無人不曉的戈弗雷學長的左膀右臂。你不過是稍微會用一些治癒，不要太自以爲是。你這種人最多隻能算是小腳指頭！」

「這樣就有四個人了。……雖然人數增加了，但構成上有些偏向前衛。爲了減少卡洛斯的負擔，希望還能再有一位擅長治癒的輔助人員。該找誰呢……」

蕾賽緹用靴子踢向牆壁。她和戈弗雷直接與迦利上演了格鬥，束手無策帶來的不甘心比其他成員也更勝一籌。他們切身體會到這裏的高年級都是怎樣的怪物，面對他們自己有多麼無力。

「嗯，說的沒錯。……奧菲莉亞，你不要在意，提姆雖然嘴巴難聽，但內心是直率又有氣魄的人。在你有危險的時候會毫不猶豫地出手幫助，最重要的是——今後會無數次地感謝你。這一點絕對確定不會有錯。」

「……哈啊、哈啊……！」

「原來如此。……不過，解體派閥和調整力量平衡的話，我們教師可以直接出手吧？」

「那——總之先打一架吧。你們那邊有會用治癒的孩子嗎？啊，有啊？OKOK，那把臉打爛也沒問題呢。啊，不過你們至少要避開打擊的中心哦？否則力道傳到大腦，一擊就玩完了。」

「還沒顧得上了解。方便的話請你告訴我。」

奧菲莉亞看着他們的動搖，治好了咒語擦過的側腹後，努力冷靜地說：

戈弗雷大言不慚地說着，無畏地笑了。蕾賽緹聽到後忍不出笑噴出來。

卡洛斯直率地說出心聲，多倒了一杯茶遞出去。蕾賽緹接過後哼了一聲。

「……感慨萬千。無法形容……！」

在內容的正確與否之前，首先提問可實現性。聽到這意料之中的問題，戈弗雷毫不猶豫地回答。

「……和預想中完全一樣。若是不想辦法處理那些傢伙，就無法建立迷宮的秩序。即使現在無法立刻做到，只要積攢力量，也總有一天可以……！」

「又是你們啊。」

低沉的聲音響起，戈弗雷等人瞬間回到臨陣態勢，瞪向那個方向。一位散發着邪教神父風格的男生從通道的黑暗深處走了出來。戈弗雷和卡洛斯屏住呼吸，那是他們從一年級起就交戰過許多次的同學年的危險人物。

「……利弗莫爾……」

「你們看起來是剛剛敗走。——嗯？這次帶着少見的肉呢。」

西拉·利弗莫爾在他們之中發現了新加入的奧菲莉亞，眯起眼睛，笑着拔出杖劍。

「有趣，讓我看看品質吧。——

集結成形

。」

「——！全體準備戰鬥！」

無數骨頭隨着咒語在空中飛舞，迅速構築出一隻骨獸。戈弗雷將扛着的提姆暫時交給卡洛斯，用杖劍指向那邊。

「

烈火燃燒

！」

他用要填滿通道的威力射出火焰。利弗莫爾用骨獸做盾牌支撐，看着對方滋滋燒焦的右臂，哼了一聲。

「你還是一樣，不燒傷手臂就無法射出咒語啊。居然還沒學乖？」

「不燒肉何以焦骨！以你爲對手也是無可奈何——！」

戈弗雷無視燒傷射出第二發。蕾賽緹配合他鑽過骨獸的襲擊踢向對手。利弗莫爾身體後仰躲開，發出嘲笑。

「配合開始像樣子了啊。英格威，你也完全成了笨蛋的嘍囉了嗎？」

「不要說話，我今天很不高興！說不定會搞錯腳下的力道！」

她轉身用腳後跟踢中了利弗莫爾，連忙用來阻擋的左臂發出鈍響折斷了。

「骨頭死了啊。——哼。」

利弗莫爾見一隻手失去了功能，便主動將它從手肘切斷。蕾賽緹毫不在意地繼續進攻，結果對方的「手」卻從後面飛過來，緊緊攥住了她的脖子。

「……嘎……！」

「……沒有……只是，實在太意外了。入學以來，還是第一次有學長對我說這樣溫暖的話……」

「……不要小看我，蠢貨……」

沃克直白地表示出樸素的善意。戈弗雷聽到後無法抑制心中湧起的感情，捂住了眼睛。

他甚至還給出了以後指導的門路。戈弗雷再次表示感謝，沃克接着將目光轉向蕾賽緹。

戈弗雷聽到聲音，猛地回過神來。他不知何時已經身處聳立在迷宮二層的巨大樹的樹枝上，眼前有好幾只魔獸逼近。他連忙舉起杖劍。

其他成員們聽到後也表情苦澀地點頭。這種情況下要是再被新的敵人襲擊那就慘不忍睹了。就在所有人都迅速開始準備撤退的時候。

「——喂，加油啊戈弗雷。不快點打倒的話就會被喫掉了。」

沃克舉起魔杖詠唱咒語。頓時，幾隻飛蟲從他的背囊中竄出，在周圍飛舞。

「……十、十分感謝。」「謝謝……」

蕾賽緹連忙後退，戈弗雷上前替換。他在對方詠唱咒語前主動縮短距離，用杖劍和利弗莫爾砍在一起。

他一邊說，一邊從背囊裏取出同種使魔的卵。提姆在他遞出的卵面前猶豫了一瞬間。戈弗雷看着他的樣子，想起他投餵噴壺鼬的模樣，在他背後說：

在攻防間，骨獸從側面撲向戈弗雷。但這時，一陣霧氣乘着風飄來，將沒有生命的骨頭滋滋溶解。利弗莫爾察覺到致命的氣息，立刻向後跳，遠遠地看向被卡洛斯扶着、舉着杖劍的學弟。

「……您願意指導我們？沃克學長親自指導？」

「『毒殺魔』醒了啊。……風險有些不划算，該撤退了。」

奧菲莉亞尷尬地低下頭，而沃克拍了拍手進入下一個步驟。

「——這是？」

戈弗雷保持着警惕問。對方矮小的背上揹着巨大的背囊，臉上露出親切地笑容。

「最後是奧菲莉亞。本以爲你只是負責治癒，但其實你的戰鬥力也很高。比較要論魔法威力，在這些人之中你僅次於戈弗雷。現在看起來有些消極，不過你也可以找機會主動參加攻擊。……另外……」

沃克說到這裏，重新直面學弟學妹們。

「？那當然了。我怎麼能對學弟學妹們的自殺行爲放任不顧？另外，我非常喜歡迷宮，可以的話希望沒有任何人在這裏死去，甚至希望大家能夠開心地探索。所以我也想要支持你們減少打架的活動。」

「

火山蛙

的黏液。它的耐火、耐熱性高，衝進高熱環境時會在全身塗上這個。你這樣射擊試試。」

蕾賽緹挺直後背轉過身。她的認真模樣令沃克苦笑。

沃克在這裏停了一下，用銳利的視線直直地盯住她。

「……看來你喫了不少苦。我雖然沒有直接看到，但能看出來。你們非常努力——而且今後還會更加努力，甚至會讓之前那些都顯得微不足道。」

「……是的。如果不加以治癒，三發之後就無論如何都握不住魔杖了。」

「然後下一個是林頓。你在決定力上其實不輸給戈弗雷，但你首先必須學會減少牽連隊友的戰鬥方式纔行。在做到這一點之前，你可以不用注重火力。不如說絕對不要注重。這不是忠告而是嚴命。」

沃克將奶油狀的內容物塗到戈弗雷的慣用手上，然後催促他詠唱。戈弗雷半信半疑地詠唱咒語，他的魔杖裏射出了火焰，但手腕確實沒有被燒到。

「你要不要馴養這樣的使魔？他們可以將液體裝在腹部運用，即使在遠離你自身的地方也能發揮毒藥的優勢。蟲子不太懂得變通，但也因此思考簡單動作單一，很適合新手。和動物不同，它們不會對敵人感到恐懼，這一點也很可靠。說得直白一點，是很有用的敢死隊員。」

卡洛斯接到的要求是要他做出一如既往的工作，他露出笑容。我看點點頭將視線從他身上移開，看向第五個人奧菲莉亞。

「……他撤退了。……唔……！」

得到了指導者的五人同時行動起來。給了這麼多幫助，他們不變強可不行。

被自己的咒語燒焦的右臂發出劇痛，奧菲莉亞看到後立刻開始治癒。但戈弗雷只讓她做了最低限度的止痛，然後轉向同伴們。

「……提姆，你不必勉強，還有別的戰鬥方法。」

「咦——爲什麼會哭？我說錯什麼了嗎？」

「——這樣啊。嗯，我知道了。我說了奇怪的話，抱歉，奧菲莉亞。」

蕾賽緹敬禮表示理解。沃克接着看向提姆。

「……！明白了，教官！」

醒來的提姆從腰包中取出新的魔法毒瓶，利弗莫爾看到後哼了一聲。

那之後，戈弗雷他們一邊在凱文·沃克這位老師的指導下鍛鍊，一邊頻繁出入迷宮。沃克的教導比起勝利更注重於生存，也不僅侷限於戰鬥方面，還幫助他們理解地形和地形變化的傾向，有哪些安全的避難場所——甚至還涉及了可食用生物的捕獲和烹飪方法。用他本人的話說：「有自信不帶魔杖被赤裸着丟進去也能活下來的時候就算合格了。」五人全都毫不懷疑地相信沃克就能做到。

他低聲說着，用咒語拉出煙幕遮住自己。聽到腳步聲在通道中遠去，戈弗雷長出了一口氣。

「但是弱點也很多很明顯。首先是戈弗雷——你的魔法威力無與倫比，但咒語沒有控制好。我還是第一次見到會燒傷自己胳膊的孩子，你從以前開始就是這樣嗎？」

「接下來是卡洛斯。對你沒什麼特別要說的呢。你能考慮到三個前衛的特長和性格巧妙地支援它們，也很擅長咒語的彈道控制和屬性選擇，讓人放心。和蕾賽緹一樣，也希望你能在今後的行動中注意讓戈弗雷使出決定一擊的取勝方式。我想你應該可以靈巧地製造出機會。」

「——啊，找到了找到了。果然是在這邊啊。」

被他指出來的奧菲莉亞渾身僵硬。卡洛斯站到她身前護住她。

「看到你的臉的時候，我就覺得你肯定會這麼說。那就得在這個基礎上想辦法纔行。……嗯，該怎麼辦呢？要想在短時間內將你們鍛鍊到能夠在這裏管用的級別的話……」

「「「「「是！」」」」」

「……總覺得，你看起來還有隱藏起來的實力。這純粹是我的直覺，若是錯覺那就對不住了。」

「沒有燒到呢。可是黏液變白變渾濁，劣化了。這樣看來最多隻能頂兩次。」

「嗯，雖然沒錯，但有一點不一樣。個人秀完全沒有問題。但是在這個過程中你要好好考慮到同伴的強項，並且看清楚通往勝利的道路。不光可以靠你自己將敵人踢倒而獲勝，希望你也能想象到由你擾亂然後戈弗雷用咒語擊倒的模式。這樣一來，戰術的幅度就會頓時變得寬廣。」

「是！請問是什麼，教官！」

從他們的背後傳來了聲音。戈弗雷等人以爲又來了新的敵人，轉過身擺出架勢，發出聲音的小個子卻舉起雙手錶示沒有戰鬥的意思。

他們被領到了迷宮一層的一個小房間裏。沃克張開了簡易的結界點起篝火，在同伴們療傷的時候，戈弗雷向他說明自己和同伴們活動的主旨。沃克抱起胳膊表情嚴肅。

「學長！」

「哎呀呀，看這樣子，會是你成爲他們的晚餐了呢。……唔嗯，好爲難啊，要怎樣烹飪戈弗雷纔好喫呢——」

稍微想了一會兒，戈弗雷決定接受他的邀請。雖然不知道對方的意圖是什麼，但他們現在很少有高年級朋友，他覺得現在結下緣分在以後能用得到。

「大意了吧？我可是死靈術士，死去的手臂反而更好活動。」

「我並不是說化成霧氣播撒的做法完全不行，而是要選取可以這樣做的情況。首先能想到的是在撤退時阻攔敵人，再有就是先發制人一口氣收拾對方的時候。不管哪種，共同點都是和敵人距離較遠。要儘可能減少牽連到同伴的風險，充分發揮毒藥的威力。於是我有一個提議——」

他低聲自言自語。戈弗雷和沃克在其中看出來無法忽視的危險，但它們現在都沒有說出來。沃克暫時放下提姆，將視線轉向卡洛斯。

「既然決定了，那就先從填飽肚子開始吧。……啊，你對野味感興趣嗎？這是在二層抓到的軍隊蝗蟲，不是很腥，比較適合新手。已經烤好了，你們儘管喫吧。」

戈弗雷直率地坦白。沃克稍微想了一會兒，從背囊中取出一個瓶子。

「——？！」

沃克一邊環視所有人的面孔一邊思考。他的這句話令戈弗雷睜大了眼睛。

「學長，莉亞是溫柔的孩子。我會讓她積極參加攻擊的，請您到此爲止。」

「若要坦率地給出忠告，一般來看都是放棄比較好。即使只是插手發生在一層的打架，也超出了你們現在的能力範圍。剛纔和你們對打的大概也是二年級學生吧？面對同學年的都會感到棘手的話，要是出現高年級那肯定會被秒殺。」

「那是該對魔法師說的話嗎？最重要的是——你最好注意到，在這裏和我戰鬥時，這句話就狠狠地反到你自己身上了——！」

戈弗雷接受忠告，同時又斬釘截鐵地說。沃克聽到後低吟。

「……沒關係……」

從樹枝下面爬上來的魔蟲圍住了戈弗雷，他來不及應對，結果鳥龍也從上空聚集而來。所有角度都無處可逃，他被逼入了絕境。

他一邊保證，一邊拿起插在篝火旁的烤串遞給學弟學妹們。面對那烤得恰到好處的不只是什麼生物的肉，戈弗雷表情抽搐。

「……！」

「——啊！」

「……！」

「明白了。交給我吧，學長。」

「那是油松鼠。將它完全乾燥再放置三天後就能變成美味。背上的鼓包裏儲存的油質量很好，打倒時不要傷到那裏。」

「——嗯嗯，原來如此。聽你們說還以爲是怎樣，其實你們並不弱。所有人的動作都很流暢，也有膽量。還有不少孩子有突出的特長，這也很好。這種特長根據使用方法，能成爲對更強的人也有用的武器。」

提姆說着，同時收下卵，低頭注視着它們。

「……你是……？」

「沒有那麼誇張。總之——希望你能注意的是『靠這隻隊伍戰鬥並獲勝』所需的動作。進一步說的話，是最終能讓戈弗雷的咒語擊中的流程。我想你也知道，他的火力最有決定力。被那個火力正面射擊的話，就算是高年級也無法輕鬆抵消。你們必須要有效利用纔行。」

沃克掌握了所有人的能力後做出評價。學弟學妹們見他沒有說完全不行，放下心來，而他又繼續指出不足的地方。

「……哈哈，居然是自警團，這可真是個大挑戰。而且成員只有一年級和二年級的。」

喫飯完，他們移動到開闊的地方，沃克開始在那裏測試戈弗雷等人的戰鬥力。各人按照他的指示展示了身法和咒語的水平。

「是啊。可是要注意，這東西對火焰以外的咒語都派不上用場。你用其他屬性大概也會有同樣的情況吧？這個只能撐得了一時，你要抓緊時間提高對咒語的控制纔行。我不擅長這方面的指導，之後會聯繫適合這個工作的學生。」

「你們何不稍微珍惜一些！不管是別人的性命，還是自己的性命……！」

「那還真厲害。不過你確實是進步了，這不是挺好的嗎？可是——如果是以每一發都會燒傷自己爲前提，你就無法承受長時間的互射。我看你最多隻能用三發吧？」

「不是個人秀，而是要注意團隊配合。您是這個意思嗎？」

「我認爲，支持這樣的學弟學妹，纔算得上是學長。……我本身還有社團活動，性質上也不喜歡規規矩矩地成爲集團的一員，所以不好意思，不能加入自警團……但是，我會幫助你們，讓你們能夠在迷宮活下去。」

「你們不用那麼警惕，我不喜歡打架。比起這個，你們有沒有人受傷？我帶你們去安全的地方。在這裏沒法悠哉地治癒啊。」

四年級的凱文·沃克。這位高年級學生領着一幫自稱迷宮美食部的好事之徒，戈弗雷也聽說過他的名字。另外他很會照顧學弟學妹這一點也廣爲人知。

「……是……」

「……不。調合中也經常會用到蟲子，現在也不是過分講究的時候。」

「接下來是蕾賽緹。你在前衛中安定感最強最可靠，所以基本按現在這樣做就行了，不過希望你多注意一點。」

戈弗雷用咒語焚燒逼近的魔獸們。其實他比起食用方法更想要戰鬥方法的建議，但沃克坐在高處的樹枝上壞笑着什麼也不說。戈弗雷值得靠自己繼續戰鬥，這期間敵人又增加了。

「到了『需要的時候』，我也會和你們一樣毫不猶豫地去死。……看在這一點上原諒我吧。」

「……謝謝您這麼親切。可是，我不能放棄。關於同伴的待遇，我和校長做了約定——而且更重要的是，這是我自己不能退讓的目標。」

「凱文·沃克。是個微不足道的迷宮愛好者。不管怎樣——可以說的只有一點。我是你們的同伴。」

「那麼，根據剛纔的指導，我們來打一場試試吧。目標是擊中我一次。如果能做到這一點，你們面對低年級的就基本不會輸，高年級也不會輕易對你們出手。大概這是你們活動需要的戰鬥力的下限。——準備好了嗎？」

「不……其實我根本就是從去年開始才能正常射出咒語。在那之前每次詠唱身體就會不舒服。」

「跳蠍也聚集過來了呢。這傢伙不需要耍什麼小手段，直接炸一下就最好喫。外骨骼的嚼頭真是絕妙，讓人上癮。」

所有人都無法拒絕地接下。在夥伴們的注視下，戈弗雷打頭陣咬了上去。那肉很苦很澀又很香，正是迷宮的滋味。

「非常有用。三發變成五發的價值無可估量。」

被叮囑的提姆十分不滿地撅起嘴。沃克苦笑着補充：

「……在『血染』後又連續戰鬥，實在是受不了。雖然剛剛潛入不久，但我們要開始撤退了。今天就只能把這不甘心當做收穫了……」

戈弗雷睜開眼，從宿舍房間的牀上跳了起來。先一步起牀正在看書的卡洛斯看到他的樣子嚇了一跳。

「早上好，艾爾。你醒來的樣子真是激烈，是做噩夢了嗎？」

「……剛剛還在攀登巨大樹。不愧是沃克學長，居然連夢裏都在鍛鍊我……」

他擦掉額頭的汗珠低聲說。卡洛斯將書放到桌子上開始燒水。

「還有時間，你慢慢整理儀容吧。放五勺糖……對吧？」

「嗯，拜託泡得甜一些。」

戈弗雷點頭提出要求。這時，他的視線被吸引到了房間一角。

「……我說卡洛斯。」

「什麼事？」

「不，沒什麼大不了的。……那副畫，今天是不是特別鬧騰？」

兩人的視線集中在了掛在牆上的一幅魔法繪畫上。就像戈弗雷說的那樣，畫上的少女在畫框中匆忙地活動。

「是啊。之前偶爾也會動，但還是第一次看到她那樣匆忙。是有什麼擔心事嗎？」

「畫裏的人物能有什麼擔心事……光照的亮度不合適？不喜歡畫框？還是說有蟲子在啃畫紙……？」

戈弗雷走近，歪過頭。卡洛斯聳了聳肩膀。

「認真想也沒用啊，艾爾。你知道的吧？魔法繪畫喜歡惡作劇。她的目的也許就是這樣讓我們爲難。校舍裏也經常有孩子被偷走教科書在畫前哭吧？」

「……確實，你說得對。」

戈弗雷點點頭立刻畫前，坐到椅子上喝起卡洛斯泡的茶。在這期間，畫中的少女也在用彷彿想說些什麼的目光緊緊盯着他們。

「……不……這真讓人在意。雖然心裏明白無視就好，但還是不好受。不只是動作，還有這個視線……」

「是啊……乾脆用布遮住吧？雖然感覺有點對不住她，但這樣在房間裏也沒法歇息……」

卡洛斯表情爲難地提議。戈弗雷再次轉向畫，哼了一聲。

「關於我們今天的目標，我想去尋找據點的候選地點。也就是我們活動的基地。怎麼樣？」

在卡洛斯的催促下，戈弗雷走出房間。在他們離開宿舍走向校舍時，繪畫的事情就完全從兩人的腦海中消失了。

穿女裝的提姆·林頓瞪了回來。奧菲莉亞困惑着稍微離遠地坐到他旁邊，結果提姆反而靠了過來。

然後到了傍晚。戈弗雷、卡洛斯和蕾賽緹先在友誼廳佔好了桌子，而奧菲莉亞和提姆來時臉上帶着一模一樣的淤青。

「學長，不要失落！那種浪漫，我懂得的！」

「——哦哦。今天也很濃烈呢，喂。」

「夥伴們聚集的地方不固定，有些不方便，真想要一個基地。雖然在校舍裏還有困難，但我們應該儘早在迷宮中設立據點。……可是我不會挑選地點，你會嗎？」

「在毒殺魔之後又是她嗎？那傢伙真是喜歡怪東西。」

戈弗雷將繪畫從牆上取下，大膽地丟到了牀下。這樣一來，視野中完全沒了令人在意的東西，他們鬆了口氣。

「多謝指教！——下一位！」

聽到這很有他風格的藉口，奧菲莉亞咯咯笑了。戈弗雷在她身邊幾乎一口就吞下第一個派，然後環視周圍。

「——哎呀，一會兒沒見，你們兩個就變成好朋友了呢。」

「哦——哦哇！哇哇！——嘎！」

這天的第一節課是魔法劍。由於獲得了沃克這位指導者，戈弗雷在校舍中的模樣也大幅度改變。

到了晚餐後。戈弗雷他們潛入迷宮，開始按照沃克的教導慎重地尋找據點的位置。不過，這個工作比預想中還要困難。

「好了好了，得給她讓出座位來纔行。喏，擠一擠擠一擠。」

「不用謝。你的道謝很有個性呢，是以豬叫爲主題的嗎？」

「啊，不用……我一個人也……」

「你那不是忘帶了，而是丟下了吧。你來學校到底是來幹什麼的？」

「哪有！」「哪有啊！」

「……啊——」

「那是自然，但我們不能總是甘於承蒙那個人的好意。爲了將經驗化爲血肉，我們自己也必須不斷試錯。另外……」

「——哎呀，已經是這個時候了啊。我還想再和你說會兒話，但必須去上下節課了。我送你到教室吧，奧菲莉亞。」

戈弗雷在這裏停了一下，竊笑着環視所有人。

「……我會借你看。但相對的，課後跟我出去。」

戈弗雷留下這句奇怪的話離開了。奧菲莉亞對他的話感到疑惑，走進教室。已經來了的學生們的視線一齊集中在了她身上。

「那也是爲了攻略拉諾夫流吧？你們還真是堅強。」

他逐漸理解自己的素養，開始合理運用。蕾賽緹的這句話就是這個意思，嘉蘭德聽到後表情有些複雜地點頭。

「……唔，我還以爲馬上就能找到候選地點，沒想到這麼難。」

「不過，我知道應該由我們自己來做，沒有異議。我會跟隨你的，艾爾。」

「……這還真是。雖然劍技即使是恭維也算不上精湛，但他體力充沛，足以彌補。」

被問到的奧菲莉亞停下喫飯的手思考起來。戈弗雷在旁邊微笑着看了她一會兒，突然取出懷錶站起來。

「呃……您是說共有工房嗎？我想姑且應該能夠找到滿足最低限度條件的地方。可是比起設立，維持更加困難……而且若是以從頭新建爲前提的話，首先需要設置領域，將那裏從迷宮的地形變化中隔離出來……」

兩人同時反駁。戈弗雷看到後在桌邊大大點頭。

「我不反對，不過去問沃克學長比較快吧？」

「別囉裏囉嗦的，我還是在忍着旁邊刺鼻的氣味呢。」

「——哼！哼！哼！呼！」

提姆露骨地捏起鼻子。這一瞬間，奧菲莉亞的額頭上冒起一根青筋。

學生沒能接下連續不斷的斬擊，仰面倒下。戈弗雷將杖劍抵到他的脖子上，分出勝負後退後一步。

「？奧菲莉亞，怎麼了？發生什麼愉快的事情了嗎？」

「莉亞興致上來了呢……」

「作爲指導者，我是想要調整一下那粗糙的招數……但看樣子你們已經有了靠譜的老師。我也理解你們有必須趕緊變強的緣由，暫時就不插嘴了吧。」

「沒什麼，我也要去教室，只是順路。反而要請你允許我同行，可以以此爲藉口看看一年級的情況。」

「換地方的話也跟我說一聲啊。卡洛斯沒和你在一起嗎？」

戈弗雷低着頭用無力的聲音回答。卡洛斯微笑着看向他。

於是到了教室。在奧菲莉亞進去之前，戈弗雷看了看房間裏。

「同感。」「其實我也……」

「再見，奧菲莉亞，『後面就拜託你了』。」

「我忘帶課本了。借我看。」

提姆眼睛看着前面說。奧菲莉亞困惑地看向他的包。

「嗨，奧菲莉亞！我在找你呢！你今天是在這裏喫午飯嗎！」

然後他立刻就開始了下一場比試。嘉蘭德和蕾賽緹並排看着這景象，叉腰微笑。

戈弗雷環視同伴們尋求同意。聽了這句話，卡洛斯、蕾賽緹和奧菲莉亞面面相覷。

學生們故意將挖苦說給她聽，顯擺似的喝下魔法藥。奧菲莉亞抑制感情忍耐着這些，繼續走向沒人的地方。

「用單子蓋住……的話反而令人在意。……乾脆這樣比較簡單。」

兩邊都沒有避開的理由。於是——課後，他們就這樣做了。

「……他想要跟來，但我拒絕了。那傢伙又不是我的監護人。」

「唔唔唔……！敵人！有沒有敵人！也給我些工作和學長的微笑吧！最好再加上摸頭！」

他確認完後轉身就要走，奧菲莉亞不禁向着他的後背伸手。

「謝謝師父。……不過我反而要請您指導一下。我想要更加深入地理解拉諾夫流的動作。」

「是嘛是嘛。有自立心非常好。不過現在可不要趕我走哦。我在魔法劍課上有點太過起勁，如果不在這裏喫飯的話就走不到友誼廳了。」

「……我不太懂，艾爾。」

蕾賽緹和奧菲莉亞也跟着點頭。戈弗雷重新振作起來，開始講述探索的預定計劃。

「希望它不要更加生氣。——啊，到時間了，我們走吧，艾爾。」

奧菲莉亞慌忙向旁邊移動空出半張長椅。戈弗雷坐下來取出自己的午餐對她說：

戈弗雷失望地垂下肩膀，提姆抓住機會靠了過來。

聽到這直率的話，奧菲莉亞又高興又害羞，忍不住移開視線。後面的提姆不停跺腳。

「……真奇怪，笨蛋和淫魔在並排走。」

「哎呀，貴婦人登場了。」

「提姆，你那叫碰瓷……後面有要交給你的工作，不要着急。」

「……就算成果多少有些拙劣，基地這種東西也得是自己從頭籌備出來纔有氣氛啊。不是嗎？」

卡洛斯苦笑着嘀咕。總之所有人都坐在了一張座子上，戈弗雷再次開口。

「對不起……不光是工房本身的必要條件，還要考慮和校舍之間的來回路程。有一兩個條件不滿足的地方倒是有一些，但完全滿足的就……」

各種反應間歇傳來。那些內容令奧菲莉亞不禁翹起嘴角。

提姆在敦促下狠狠看向旁邊的奧菲莉亞，將臉貼近比自己稍高一點的她說：

這天午休。奧菲莉亞提着午餐的籃子走在走廊上，周圍的學生們和平時一樣投以別有深意的視線。

「……忘帶了……那你那塞得滿滿的包裏都是什麼？」

「……嘻嘻……」

之前的地方被看熱鬧的人發現了，現在她中意的地方是三層的露臺。她坐到長椅上鬆了口氣，就在她打開籃子的時候，

「你是考慮到了我們的情況來斟酌的吧？謝謝你，奧菲莉亞，幸好你成爲了我們的同伴。」

「——啊？你瞅啥？」

「抱歉，等畫裏平靜下來了，我再把你掛起來。」

「……嗯，看起來沒有什麼奇怪的地方。」

「全是毒瓶。我把新的調合全都試了一遍，就變成這樣了。已經連一本書都裝不下了。」

兩人喫完飯從長椅上站起來。他們並排走在走廊上的模樣，再次受到了學生們的注目。但是——和奧菲莉亞一個人時相比，視線中的感情略有不同。

戈弗雷在順風的推動下開始前進，周圍人也受到了不小的影響。

「到處瞎散播色氣，害我都沒法集中注意力了。我還是再多喝些魔法抵抗藥吧。」

「哦？要動手？要打？賭上學長的左膀右臂來單挑嗎？」

「你們可以毫不顧慮地說話了呢，這很好。提姆，你要好好感謝奧菲莉亞哦？她借你看課本了吧？」

「……咦？」

他們經過了三小時都沒有找到一個候選地點，主動提出負責檢查地形的奧菲莉亞很是失落。但戈弗雷微笑着對她說：

「……謝謝你啊。」

「啊——學、學長。」

「希望能稍微自重一點啊。你到底是有多飢渴？」

「……謝謝你，提姆……」

「……是的。發生了，從剛纔開始就一直有。」

「……不過，你不覺得有些有趣嗎？」

「啊？哪裏有趣？」「咦，難道笨蛋會傳染嗎？可怕！」

學生們露骨地離開奧菲莉亞身邊。她早已習慣這種對待，全無表情，但今天情況與往常不同。在教室一角，有一位學生帶着危險的氣氛遠離其他學生們，趾高氣揚地坐在座位上。

「我纔不會做那麼沒品的事情。只是訓練而已。……不過也許會稍微激烈一點。」

「是的。那傢伙也漸漸抓到了將魔力運用在身體活動中的感覺了。火力笨蛋又可喜可賀地加上了體力笨蛋。光看着就覺得愉快。」

卡洛斯平靜地安撫。在這期間，奧菲莉亞和眼前的地形大眼瞪小眼，繼續探討。

「這裏也很可惜，地形變化對這個位置的影響太大了……用古典式魔像術進行大規模施工能搞定嗎？不，那不現實啊……」

奧菲莉亞嘀嘀咕咕地自言自語。最終，她放棄了這個地方，五人準備離開尋找下一個地點，然而。

「——哎呀哎呀。真是少見，有人先來了。」

一個聲音響起，令所有人進入了臨戰態勢。五把杖劍同時指向的那個方向上，一位女生慌忙舉起雙手。

「慢着慢着，拜託不要草率。如你們所見，我只有一個人，而且是柔弱的一年級學生，不可能主動挑戰五個人。」

長劉海遮住一隻眼睛的女生一邊示意領帶顏色一邊說。蕾賽緹確認周圍沒有其他動靜，舉着杖劍問：

「……看來不是在說謊。那你爲什麼要出聲招呼我們？你應該知道，如果我們有歹意的話，你可就喫不了兜着走了。」

「這我當然是看了你們是哪些人才做出判斷的。我覺得有『那個』戈弗雷學長在，應該沒有被襲擊的危險。畢竟他可是在金伯利到處助人的怪人中的怪人。」

女生說出了直白的理由。戈弗雷聽到後表情變得苦澀。

「……學弟學妹們是這樣評價我的啊。雖然不願意被叫做怪人……不，能讓自己的名字和行動廣爲人知就好。

那麼，我正式自我介紹——我是二年級的艾爾文·戈弗雷。你呢？」

戈弗雷報上名字後問道。女生聽到後也用表演似動作行了一禮。

「薇菈·密里根。我現在還是個無名小卒，不過姑且自稱是對亞人種現狀感到擔憂的人權派一年級學生吧。感覺和你們會合得來。」

密里根毫無顧忌地說。卡洛斯聽到後放下杖劍露出佩服的表情。

「敢在這裏自稱人權派，真是大膽。——我是卡洛斯·惠特羅，這位是蕾賽緹·英格威。那兩位同樣是一年級學生，應該不需要介紹了吧？」

「謝謝您這樣親切，同學年裏恐怕沒有人不認識那兩位。反過來那邊可能不記得我，不如趁此機會交個朋友吧。」

密里根說着伸出手來。看起來友好但實在可疑。奧菲莉亞和提姆保持着警惕姑且回應了她，密里根將視線轉回中間，再次開口。

「面對你們，搞那些花花腸子感覺也沒有意義，我就趕緊進入正題了。——你們是在尋找建設工房的候選地吧？」

「唔，你能看出來？」

「你對我評價如此之高，真是不敢當。那麼事情就敲定了，這就帶你們去吧。不過——拜託你們不要在到達的瞬間就從背後噗嗤一刀哦？」

「……嘻嘻嘻……」

「像呼吸一樣自然地反抗啊。不，那樣也無妨，你這樣的傢伙就當如此。」

突然的提議令五人面面相覷。他們慎重探討了內容之後，戈弗雷問密里根。

「難得入學了金伯利，你做的事情居然是助人……。若只是在校舍東跑西竄，我還能放你一馬，甚至還跑到迷宮的話，就不能置之不理了。你知道自己有多麼欠考慮多麼觸怒周圍人的神經嗎？」

密里根叮囑了一句，轉身走了起來。戈弗雷跟在她身後，輕拍旁邊奧菲莉亞的後背。

「我所做的只是幫助別人而已。你剛纔自己也說了。如果因此會感到被觸怒神經的話，那不就表示你自己處於相反的立場上嗎？」

「哦，傳聞中的笨蛋來了。」

「請把那裏稱作是實驗體保管處。我一開始就說了，唯獨這一點是不能退讓的條件。相對的，你們使用的空間我儘可能兼顧了機能性和舒適性，麻煩就這樣成交吧。」

密里根叉着腰嘆氣，然後又微笑着說。

聽到他的評價，密里根自己也連連點頭。

「之前的對話都是平行線。我反過來問你，我該怎樣退讓？」

他們當然不會魯莽地無差別地插手學生之間的爭鬥，而是在自稱軍師的密里根的建議下，着手進行「魔法道具無償發放」。他們將泛用的解毒藥、煙霧球、救難球等「有助於逃離困境」的道具四處分發作爲見面禮。當然同時還會解釋自警團的活動。雖然需要投入不小的個人財產，但這些可以靠和沃克一起去迷宮二層「喧鬧之森」採集材料來覆蓋。那項活動既是訓練也能賺錢，他們通過其中的經驗學會了更多迷宮中的戰鬥方式。

「哦哦，這句回得妙啊。」

「我明白你的意思了，在此之上我也有個提議……」

戈弗雷高興得發抖，卡洛斯在旁邊微笑。提姆一邊檢查房間的換氣口，一邊說出感想：

「咻！——咕呃！」

蕾賽緹眯起眼睛。通過密里根剛纔的說明，她大致明白了雙方的立場。

她輕描淡寫地插入了自己的要求。五人開始討論，密里根又加上一句：

「很高興你理解得這麼快。那我就直說了，你很礙眼。「

「哦哦，真棒，卡洛斯。……那麼，爲了慶祝第一個共有工房完工——乾杯！」

「請儘管問。」

「唔，你是在肯定我嗎？那我確實感到光榮。哎呀，謝謝你。」

「雖然沒有必要，但作爲禮貌姑且還是報上名字吧。我是萊昂西奧·埃切巴里亞。——啊，你就不必了。我不會期待猴子懂得禮節。」

學生們不想被牽連，快步離去。戈弗雷停下腳步，只見眼前站着一位金髮的同年級學生，相貌端正得令人不禁屏住呼吸。對方身後還帶着一男一女兩位同樣二年級的學生。女生長着尖尖的耳朵，看來是位精靈。

「……你很敏銳。雖然這都是看了我們的行動就能預想到的範圍之內……」

「不在意。不如說，就是共用纔好。即使順利建設了工房，我一個人能否維持下去也頗爲不安。我想應該很少有高年級學生會特地來搶奪低年級的工房，但同年級或二年級學生則很有可能。我想找一些防禦戰鬥力來以防萬一。」

「她說的話裏沒有矛盾，我們雙方的利害關係也一致。目前很難要求她給出更多的信用材料。……最重要的是我很中意她的氣概，敢將現在看做機會一個人跑來交涉。即使只是非正式成員，我也想要這樣的人才。」

奧菲莉亞沒有放鬆警惕，向他確認。戈弗雷毫不猶豫地點頭。

「這個實在不可能現在立刻證明，只能通過今後的交流慢慢培養信賴了。不過，在希望你能明白，在這方面我的風險要比你們高得多。畢竟是五對一，若是你們背叛，我根本沒有辦法。」

「看來你完全不打算退讓自己的立場。我姑且問一句，這樣真的好嗎？」

戈弗雷也斷斷續續地聽到了這些好惡參半的評價，但他專心思索着下次活動，毫不在意。這時，一位學生擋在了他面前。

「於是我有個提議。——我願意將找到的候選地中，條件最好的地方讓給你們，希望能將那裏作爲共有工房，讓我也設立據點。當然，我會幫忙施工。我介紹的地方並不需要特別大規模的工程，但創造環境還是需要相應的工夫。」

「艾爾文·戈弗雷。如你所見，我是人類。我在家中學到的禮法雖然拙劣，但至少可以期待我不會見面就罵你。」

「……這個提議真是有趣。但我有幾個疑問。」

找到候選地後，事情的進展非常順利。迷宮內的地形原本就會頻繁改變，魔法師不難對其加以干涉構建工房。再加上這次密里根還準備好了設計圖，實際施工不到一週就完成了。

戈弗雷直率地問。萊昂西奧表情苦澀地扶住額頭。

「然後關於研究，目前我根本就沒有需要隱藏的內容。我現在主要就是在積累解剖的數量，最想要的是能夠保管大量實驗體的地方。當然，在共有工房中我一定要保留出這個空間，請你們把它當成是必要的條件。」

「奧菲莉亞，走吧。沒關係，這是好的發展。」

「……啊……」「喂，說來就來啊……」

「……好，完成了！大家，快看吧！」

戈弗雷聽到他的宣言，睜大了眼睛。萊昂西奧繼續說：

「……『我可以飼養你』。戈弗雷，我是抱着這個想法來的，這非常少見。你的火力有值得一看的地方。雖然戰鬥方式粗野至極不堪入目，但我認可你最近成長驚人。考慮到將來，單純地擊潰你太可惜了——讓我產生這種想法是多大的榮譽，希望你那容量不足的大腦至少也能理解這一點。」

「……雖然不甘心，但無可挑剔。唯一不滿意的也就是你專用的屍體倉庫太大了。」

「哎呀哎呀，你這麼誇獎我，我好難爲情啊。——奧菲莉亞，你覺得呢？窯爐附近我覺得是建造得都能方便使用。」

日子匆匆過去，戈弗雷也確實地感到了效果。這一天，他一邊思考着下次的活動一邊走在校舍的走廊上，學生們看到他的身影紛紛交談。

面對對方挑釁的言行，戈弗雷也用相應的諷刺應對。萊昂西奧背後的精靈女生竊笑。

「首先——如果按照這個交易進行下去，你就會和我們共用同一個工房，我們的研究自然都會泄露給對方。姑且不論我們的意願，你對此不在意嗎？」

「……是嗎？我覺得那孩子相當不正經……」

「規範不只有明文規定的那些，有些道理是魔法師理應明白的。那種東西不會特地拿出來說明，因爲如果沒有你這樣的傢伙，就根本沒有必要解釋。」

「畢竟你們在這裏停下腳步，露出『好可惜』的表情呢。而且我自己前幾天也剛剛有同樣的感想。我以防萬一想再來確認一下，就看到了你們，於是一下子全想通了。」

兩人說話的時候，卡洛斯將玻璃杯排列在桌子上，拿出瓶子向裏面倒進果汁。

「不，足夠了。……我接受你的提議，麻煩你一邊說明其他條件一邊領我們去候選地。」

「也就是指那些變成了約定俗成的惡習？非常好。那正是我最想要改變的東西。」

「齊麗格！」

「相對的，你們那邊……抱歉說些臆測，你們想要的不是研究場所，而是迷宮內的活動據點吧？那麼也就不必擔心研究內容泄露。所以我認爲，我的提議有很高的探討價值。」

「學長，這樣好嗎？」

「我不那樣認爲。這裏的校風的自由主義和成果主義。我基於這校風自由行動，靠着自己選擇的行動展示出成果。這種姿態有什麼不好，希望你能告訴我。」

搶先給出的答案令戈弗雷低吟。這時密里根微笑着補救。

「完全正確。只不過——我要訂正一點，我已經找到候選地了。條件最好的三個都有希望。可以的話我想立刻開始建設，但我只有一個人，在這件事上就犯了難。畢竟工程還挺大的，單純地想要更多人手。而且在這裏如果沒有同伴幫忙保護背後，那施工完全無法推進。」

對於她的讓步，戈弗雷搖頭。

「……原來如此。這樣從近處看，確實是與猴子大王相稱的樣貌。」

六人一齊舉起玻璃杯。就這樣，他們的據點由五位成員+一位非正式成員開始運營了。

「你難道做夢地認爲這個地方符合善惡二元論嗎？那麼我不禁懷疑你作爲魔法師的根本資質。在那種普通人淺薄的倫理觀中，根本無法探究魔道。你剛纔那句話是在侮辱金伯利的校訓。」

「來來，慶祝竣工吧。爲此我專門帶來了白葡萄汁。」

「你明白嗎？現在這個瞬間，你遇到了一個成爲未來學生主席麾下幹部的機會。當然，這還要取決於你今後的工作成果，但我不會虧待你的。我想你也不會甘願在飼主手下喫乾飯吧。」

精靈女生說，旁邊的男生厲聲制止。萊昂西奧背對着他們的這些交流，不高興地皺起眉頭。

萊昂西奧乾脆地說，然後故意嘆氣。

戈弗雷直率地道謝。萊昂西奧出乎意料，困惑地抬起美貌。

「外行人蓋房子，在細節處有很多不夠精細的地方，但整體還不錯。……呵呵，這樣一來，不必總是往返校舍也能休息和補給了。今後的活動會更加有進展……！」

另一位紳士風格的男生小聲勸誡。萊昂西奧哼了一聲說：

「慢着，你不要單方面一直說。……最重要的是，你作爲使用同一個據點的人是否可信。在這方面你要怎樣保證？」

「他最近相當活分啊。」「嗯，似乎在迷宮裏有了據點。」

「艾爾，你一臉夢想實現了的表情呢。……不過我其實也很高興，這樣一來我就可以好好地給努力的孩子們做頓飯了。」

「若是想幹脆讓我也加入自警團的話，很遺憾答案是NO，學長。我對你們的活動理念有共感，也願意出手相助，但我現在忙於鍛鍊自己，實在沒有時間在校內四處助人。」

「……你還真是在奇怪的地方反常。不過不要高興的太早，我是說，你雖然難得有些實力，但一直做野狗也沒有價值。這是考慮到你的將來所做出的忠告。希望你好好想想我話中的意義。」

「立場和力量。想在這裏有所成就的話，那是你最需要的東西。——我事先告訴你，我準備在四年級時參選學生主席。」

「也就是說，你也在尋找工房的候選地咯。……所謂正題，是跟這個有關嗎？」

密里根問。奧菲莉亞仔細檢查了一番，表情不高興地轉過身。

「他這來回來去的居然沒有被弄死。」「誰知道呢，差不多到了要被槍打出頭鳥的時候了吧？」

奧菲莉亞無法完全接受地自言自語。她還要再過一陣子，才知道這個直覺是正確的。

蕾賽緹在和之前不同的意義上提高了警惕。這時奧菲莉亞插嘴說：

雙方的交涉材料全都說完了的時候，戈弗雷再次開口：

「——你是。」

「齊麗格，自重一點。」

由於同伴中有提姆，很多人都會服用類的魔法藥面露難色。但戈弗雷的人品在校內漸漸傳開，抵消了這個負面因子，學生們雖然疑惑但還是大多願意收下其他的道具。這樣一來，他們自然在迷宮中也變得有名氣起來，以低年級爲主，機靈的金伯利學生們立刻想要方便地利用他們。因爲光是和他們交個朋友，就能在風險管理上有好處。

戈弗雷站在完工的工房大房間裏說。

「Mr.埃切巴里亞，你有什麼事？帶着這麼多人，應該不是來談笑的吧？」

「不過，若是在我沒事的時候招呼我，我會幫忙。我也記得會向其他學生們說些對你們的友好印象。我們畢竟是共享一個工房，可以將我看做是非正式成員吧。這樣還不夠嗎？」

她主動說出明顯的不利。奧菲莉亞表情嚴肅地思考起來。她想說些機敏的話來牽制——但她過去一直逃避與人交流，結果在舌戰上無論如何都比不上密里根。

精靈女生吹起口哨，旁邊的男生抓住她的衣領將她拖走。走廊上只剩下戈弗雷和萊昂西奧兩人，他們都一步不退瞪着對方。

「通風也保證得較強……還不賴。當初要交給你的時候我還挺擔心的，沒想到你的設計圖畫得還挺靠譜。」

「我想了，但還是不明白。當你養的狗，我能得到什麼？「

礦石燈的光照出的空間中心是帶着水槽的鍊金臺，稍遠處的牆邊是休息區，擺放着桌子和與人數相同數量的椅子。房間裏還多留了許多空的地方，可以用來進行咒語或劍術的修煉。三扇門分別連接到洗手間和兩個小房間，其中一個佈置成了密里根的實驗體保管處。戈弗雷哼了一聲。

凱文·沃克的指導和迷宮內的據點。得到了這兩個助力，戈弗雷等人的自警團活動頓時蓬勃發展。

戈弗雷剛要開口，對方便打斷他說：

她毫無停頓地說出理由。蕾賽緹覺得這些內容可以理解，抱起胳膊沉吟。

戈弗雷聽到對方的邀約，思考了一會兒，最終微笑着點頭。

「原來如此，我理解了。但是不好意思……沒有那個必要。」

「……此話怎講？」

「我也打算參選學生主席。爲了得到改變這裏的立場和力量。必然地，我和你就成了競爭對手。」

戈弗雷堂堂正正地說。這大幅超出預想的反應令萊昂西奧一手抱住腦袋低下頭。

「……我還是第一次因爲別人愚蠢的程度感到眩暈。讓我確認一下，你說這話精神還正常嗎？」

「你可以看我的眼睛來確認。我看上去瘋了嗎？」

戈弗雷敦促着，筆直地看向對方。萊昂西奧正面回視那沒有一絲搖晃的眼睛，然後轉身拋下一句話。

「……嗯，看上去是。……毫無疑問是狂人的眼睛。」

男生在走廊一角對精靈女生說教，剛剛和戈弗雷道別的萊昂西奧走了過來。看到他面無表情的瞬間，男生也明白了邀約的結果。

「結束了嗎？……看你的樣子，他拒絕了吧？」

「浪費時間。他不行，腦子從一開始就完了。」

萊昂西奧憤恨地說，看向露出陰暗笑容的精靈女生。

「搶走兩個一年級的，剩下的在今天之內碾碎。這是對之前言行的處罰。齊麗格，你能做到吧？」

「哈、哈，當然。說是懲罰實際給獎勵——萊歐，你真是個優秀的飼主。」

名叫齊麗格的女生興高采烈地點頭。浮想着接下來的獵物，她興奮地舔了舔嘴脣。