第四話「不許讀書之國」─Read or Lie─

「那麼旅行者，請在出境前說明對我國的感想。請一定要毫無顧忌的表達意見。所有意見都會整理起來向國王報告，用來打造更好的國家。」

「我明白了。」

「奇諾，妳要跟人家說啊。就是食物很好喫，只不過每樣都有點燙，難道這個國家都沒有冰的食物嗎？」

「這也是我想說的……不過我最驚訝的是，每位國民都讀了非常多的書，到處都是在閱讀的人，書店與圖書館的數量也很多──」

「差點就撞到了邊走邊讀書的人！」

「那讓我嚇到全身發冷。」

「應該要禁止『邊走邊讀書』！現在因爲這國家沒有自用車還沒關係，等到將來國民會駕駛車輛的時候可是會連續發生非常不得了的交通事故哦？」

「啊哈哈，謝謝你們非常寶貴的意見。大家第一個指出來的果然還是國民對書的喜好呢。」

「如果可以的話，希望能告訴我們讀書之所以如此盛行的歷史。先前我一問，每個人都講得很模糊就是不肯告訴我。」

「沒錯沒錯，每個人都逃走了。」

「這個嘛……因爲奇諾與漢密斯在法律上已視同出境，告訴你們也沒關係吧……只不過，請你們別太對外面的人張揚啊。」

「我明白了。」

「知道了。」

「其實在我國，讀書是違法的。王國刑法第一百九十一條，清楚明文規定：『禁止任何人閱讀書籍，或寫有文章之紙』，也就是讀書禁止法，簡稱讀禁法。」

「什……？」「什麼？」

「所以，奇諾你們所見到的居民們，簡單來說正在從事『違法行爲』，面對底細不明的旅行者如此發問，果然還是難以回答。」

「原來如此……那麼，爲什麼？」

「沒錯沒錯，明明違法爲什麼還堂堂正正的作？而且不會被取締嗎？話說回來爲什麼會違法呢？」

「我來照順序說明吧。不久之前，在我還是小孩子的時候，大概三十年前──這個國家的居民中討厭讀書的人很多，他們完全不會去看書。讀書在當時，甚至被視爲『變態纔有的興趣』。」

「滿意外的。」

「哎呀？」

「怎麼樣？」

「說的沒錯，奇諾。現任國王陛下也喜歡讀書，但他注意到強迫不好，於是用了一個奇策，那就是用法律去禁止人看書。結果發生了什麼事呢？原本喜歡的人就算被禁止還是會偷偷繼續讀；不喜歡的人會猜想『既然特意禁止，說不定那是一種很有魅力的行動』，手就往書伸過去了。」

「我懂我懂，大概懂。」

「我知道！是討厭讀書的人！」

「啊哈哈，不過很可惜！答錯了。前任國王陛下是位非常喜歡讀書的人，因爲他每天都會讀好幾本書，甚至有傳言，這個國家已經沒有他沒讀過的書了。」

「嚇到我了。」

「太好了！」

「其結果是，許多人開始『自發性的』從事讀書這種『違法行爲』，在察覺到其中樂趣後，就變成各位看到的樣子，直到今天。我也是那種在青春期遇上了禁止條款，結果就開始偷讀的人呢。哎呀，那時候的我真年輕。」

「講這麼好聽的我其實以前也一樣，對學校的讀書時間已經是討厭討厭到不行。如果有人制定幾日以前要讀幾頁、要好好寫感想文之類的標準，這種事情根本就不可能會讓人快樂。」

「我知道！被當成是強迫了！」

「原來如此，我非常清楚明白了。真是位精明的國王。」

「尤其孩子們討厭讀書的心情是很深刻的。學校老師跟父母親一旦命令：『快讀！』，那當然會有所反抗的。何況連那些大人們都不怎麼讀書了。」

「所以，現在的國王就反其道而行了嗎。」

「原來如此～」

「警察即使在百忙中也很努力，他們會找出屢次違反讀禁法的人，並將前十名的姓名與相貌以『本月破壞法律次數最多者』的名義對外公佈；同時，『這次犯罪的心得感想』也會刊登在報紙上。」

「漢密斯，要發言──」

「那不就是已讀頁數排行榜月刊的發表，以及讀書感想文的刊登嗎？」

「漢密斯，要發言請等人家把話說完。」

「哦？是什麼？」

「當然，他希望推廣讀書的樂趣，也啓蒙教導國民去看書──」

「其理由，是來自於前任國王的政策。現任國王的父親是──」

「原來如此。」

「正確答案！前任國王陛下雖然認爲：『因爲自己喜歡國民應該也會喜歡，因爲自己快樂國民應該也會快樂』，但遺憾的是當時的國民並沒有那麼喜歡讀書。而被強迫讀書的國民可能是在反抗吧，就幾乎所有人都變得討厭讀書了。」

「真的真的。不過這應該還是違法吧？你們不取締的嗎？另外，我想知道罰則是什麼。」

「我們會取締啊？另外，我們也有罰則。」