第三話「有過去之國」-What We Have Taught.-

「這是廢墟吧～不覺得殘破不堪嗎？」

漢密斯如此說道。

「或許吧，我想確認看看。」

駕駛的奇諾答道。

那裏是個雖然有樹木生長，但地面淨是岩石的不可思議空間。

在坡度平緩的大地，粗大的樹木破開巖地向上伸長。

樹木的粗大枝幹往四面八方伸展，但有別於它的壯大，只有少少的樹葉在上面。仙人掌雖是巨大化的植物，但看起來就像是普通樹木。

天空是清澈的藍色，頭頂上豔陽高掛，簡直看不到一片雲。

季節正值春天，氣溫還很涼爽，因此奇諾穿着大衣，臉上也纏着領巾。

奇諾與漢密斯往西前進，由於大地幾乎都是岩石，因此跟柏油路一樣堅固，也沒有什麼落差，是條可以盡情奔馳的道路。

奇諾舒適地騎着漢密斯，一面輕鬆閃開擋住路線的一株仙人掌，一面說：

「我原本是聽師父說的。」

「那麼，是相當久遠的事情羅。」

漢密斯說道，奇諾點了點頭。

「應該吧。師父是這麼說的——『有座非常非常美麗的廢墟，那是在岩石山山腳下一個石頭堆砌而成的國家，從山上引下來的乾淨泉水至今仍形成水路流動，是看起來能夠容納幾萬人居住的美麗城鎮』。」

「這樣啊～如果都用石頭堆砌，那城鎮或許還在呢。它爲什麼會變成廢墟呢？」

「師父她停留了幾夭，也相當仔細調查過，但她說查不出原因呢。」

「哎呀～那兒給人什麼樣的感覺呢？」

「如果是生病，就算有殘留屍體也不足爲奇，但完全找不到曝露在外頭的遺體，或有屍體被埋葬的跡象。如果是發生戰爭，國家沒有亂七八糟的倒是滿奇怪，而且所有物品都很乾淨。如果是百姓移居，應該會把傢俱什麼的帶走吧，但那些東西幾乎全都留着，儲藏食物的倉庫裏還有堆積如山的肉乾與穀物，聽說師父還拿走一些呢。整個區域似乎只有城門是開着的。」

「嗯嗯嗯，留下房屋與食物但居民突然消失的國家啊！好神祕哦。我記得，以前也聽說過類似的幽靈船故事哦。」

「咦？」

「你是這國家的真正主人嗎？還是其後代子孫？」

奇諾也小聲地說：

「旅行者！請等一下！」

奇諾在對話裏拐彎抹角，真的拐彎抹角地詢問這國家所有人是否曾中途離開過，結果——

他們開放儲藏庫，端上一年只喫幾次的豪華餐點，全體國民都顯得非常開心，這全都是託了旅行者的福。

國內有整齊排列的石造房屋，水量豐沛又幹淨的水在石板路的左右兩旁流動。

奇諾在國長的邀請下，坐在位於中央的宴會座位。

遊說八百年前從某處來此的八十多個人，也就是他們的祖先移居來這裏的事情。

邊喫烤全羊邊聽說明的奇諾——

「咦？」

「太棒了！我國已經有十三年沒旅行者造訪了哦！」

還有他們從建國當初就記錄人口的移動，所有人都有族譜的事情。

「不，我寧可相信沒有那種事……」

她看起來的確是這國家年紀最大的人。

「咦？」

漢密斯小聲地說：

「這是會聽人話的摩托車嗎？我有生以來頭一次看到耶！謝謝你們給了我這麼寶貴的經驗！」

然後就跟這麼說的漢密斯，一起在城門旁的衛兵崗哨等待。

「怎麼可能！我們一直在這裏紮根，生活到現在哦——！」

結果，馬上就有答覆。

然後，正當奇諾思考要在哪個時間點詢問過去的事情那一瞬間——

當奇諾與漢密斯緩緩接近那個國家，發現那兒的城門是緊閉着。

「旅行者！歡迎光臨！歡迎你們到來哦！」

「搞不好可以問那件事呢！」

「不，我不是，你請放心。我既不是來搶回這個國家，也不是來偵察的。我真心向你發誓我沒有說謊。」

當奇諾與漢密斯愈來愈接近時，城門旁的門打開了，從裏面走出拿着斧頭的衛兵。

「奇怪？要怎麼進城啊？」

搭着羊拉的車子前來的，是看起來約七十歲的老婆婆。

「是啊，不過我們玩得很開心就算了。」

那時候兩人意外地發出呻吟。

「可能性是零的機率不是沒有……但特徵完全符合，其他國家很少有這麼符合的。」

「我收到命令，長老說務必要跟你見個面。她正趕來這邊，可否請你延後出發呢？」

一對情侶若年紀輕輕就結婚，至少也要生育十個小孩，因此人口才愈來愈多。

當他們越過一處山丘的時候，在前進路線的前方看到石造城堡。

「這是怎麼回事啊，奇諾？根本就有人啊？」

「奇諾一點關係也沒有哦！她真的只是個旅行者，不過是碰巧認識幾十年前某個來過這裏的旅行者，從那個人的口中得知這國家的事情而已。」

滿臉皺紋的長老——

「一個人住的話很寂寞呢～」

「只有一個人和一輛摩托車的話，很寂寞呢，希望能多點人口～但是那應該是不可能的吧，讓『卡農』也說人話怎麼樣？」

「旅行者……你前天好像問過大家，問這國家的人們是否曾離開？」

然後老婆婆，用快哭出來的表情詢問奇諾。

大家可能以爲奇諾在開玩笑，於是邊笑邊回答。

經過介紹得知長老是上一任的國長，現在是過着隱居的生活，接着奇諾與漢密斯便很有禮貌地跟她打招呼。

「難道師父她說謊？不，我覺得不可能耶！那個人沒有理由說謊。」

「這樣——但是對摩托車來說卻是最好跑的路呢。」

「這樣的話，或許會被追究師父喫霸王餐的責任哦！」

「不可思議！」

前天慶典的時候她的確不在場，她雙腳似乎行動不便，因此兩側有人攙着她走過來。

「也就是說，到目前爲止都沒有人去過那個國家？」

「這樣——那麼，既然那個國家是很漂亮的廢墟，奇諾要住下來嗎？」

長老她主動請衛兵與隨侍照顧自己的人退下。

「我想也是，還是奇諾你記錯地方了？」

這國家目前人口數約五千多人，他們敲碎岩石開墾的田地種植農作物，利用源源不絕的泉水養殖魚類，並且養羊，偶爾還喫仙人掌，大家過着悠哉的生活。

「希望它能跟漢密斯相處融洽。」

她背對目送的熱烈羣衆啓程，來到西側城門前辦理出境手續。

「看見了！」

「咦？」

「請問各位大約在幾年前開始居住在這片土地呢？」

「師父後來也造訪附近的國家，並且詢問那國家的事情。不過，好像因爲它原本就沒有對外交流，附近國家甚至不知道有那國家的存在呢。」

印約四十歲的國長，向奇諾與漢密斯介紹有關這國家的一切。

漢密斯問道，奇諾也微歪着頭——

這時候可以發現長老已經解除她內心的緊張。

「看見了！」

「不曉得耶……會是後來又回來了嗎？」

「說得也是呢！」

「各位，可以請你們出去一下嗎？」

入境第三天早上，奇諾準備要出境了。

由於聽說過所謂的長老是這個國家最年老的人，因此奇諾立刻答應這個請求。

「哇～旅行者好酷哦！當我的男朋友吧！」

於是奇諾與漢密斯來到位於這國家中央的廣場，而熱烈表示歡迎的國民還介紹他們今晚投宿的地方。

「請好好玩哦！」

全國上下爲了歡迎睽違十三年造訪的旅行者，因此舉行了臨時慶典。

奇諾與漢密斯後來在這國家停留了二天，不僅觀摩這國家人們的生活方式，述說對這國家的人們很珍貴的體驗，喫着這國家的人們酬謝他們的到來而獻上的美味食物。

總之這裏是小孩很多的國家。

在這八百年以來他們不曾跟其他國家戰爭，而且國內也不曾發生任何內亂，一直過着和平生活的事情。

「…………」

居民們開始洋洋得意地述說這國家的事情。

「不可思議！」

等所有人都出去外面，崗哨裏只剩下奇諾與長老、漢密斯而已。如此一來，就能夠說不想讓他人知道的祕密了。

奇諾偷偷找找看是否有師父來這個國家的時候已經出生的人，但現場並沒有。

看了一眼漢密斯之後詢問：

衛兵把她叫住。

「拜託想酷一點的名字哦。」

「我有漢密斯喲。」

就在奇諾準備發動漢密斯的那個時候——

「結果謎團沒有解開呢，奇諾。」

「這問題問得好！大約八百年前！」

在國內悠哉前進的奇諾與漢密斯，受到居民們熱烈的歡迎。

「我會幫忙想漢密斯與『卡農』的小孩的名字。」

透過卓越的技術，在只有石頭的這塊土地建立國家的事情。

由於國土與糧食有限，增加到某個程度就不得不控制人口，但目前似乎還有餘裕。

「因爲師父是開車，爲了前往其他國家時也基於同樣的理由走這條捷徑，然後就讓她碰巧遇到了喲。」

奇諾與漢密斯一面做那樣的對話，一面穿過荒野——

「好像是。不過這附近的土地也如所看到的硬梆梆，要是騎馬的話會傷到馬蹄，所以大家不太喜歡走這邊。況且還有其他路可選擇，這裏放眼望去除了石頭沒有其他東西，可說是沒人願意接近的不毛之地。」

然後如此說道。

不過，他們完全沒必要那麼做。

「會不會是，從後面啊？或許有必要繞一圈呢。」

她開門見山地這麼說，奇諾點着頭回答「是的」。

「怎麼辦呢～那應該也不賴呢。」

「要是我們感情太好結婚的話，奇諾你會怎麼做？」

這是發生在接近傍晚的事。

剎那問奇諾明白那個問題的意思，並且語氣堅定地回答：

漢密斯如此詭道，奇諾也把自己所知道的事情全告訴長老。

「原來如此啊……」

看到長老完全鬆口氣的樣子，奇諾又說：

「果然大家是後來纔在這空無一人的國家定居呢。」

「是的，一點也沒錯。」

然後長老告訴她整個來龍去脈。

幾十年前自己還很年輕的時候，上百人的集團好不容易來到這個國家。然後他們所有人，毫無例外都是重刑犯。

「在祖國被判流放對吧？那麼照長老的年齡來看，也是被判那個刑對吧？」

漢密斯的發言雖然很毒，但這反而比較快進入話題。

長老輕輕述說自己年輕的時候在祖國也是個罪犯，不但攻擊富人並搶奪他的金錢，甚至還殺過許多人。

然後，他們持續着逃亡的旅行，儘管飢餓與爭執讓他們失去了幾名夥伴，但也好不容易抵達這個國家。

因爲以前曾遇過大家是罪犯的身分曝光而無法入境的國家，即使沒那個狀況，願意讓大批人人境的國家也很少，所以大家很害怕這國家是否也是那樣——但令人無法置信的是，這個國家居然空無一人。

那個時候他們雀躍無比，所有人發誓要洗心革面並互相扶持地生活。

把這裏當做是上天送的禮物開始定居固然很好，但又一直害怕哪一天這國家真正的主人回來，或許會要大家「滾出去」。

奇諾對說完來龍去脈的老婆婆說：

「我能理解你們開始在這空無一人的國家定居的原因，然後繁衍子孫，把國家擴展得這麼壯大。但是，唯獨一點不懂的是——」

「居民們相信的過去歷史，也就是那八百年份的歷史對吧？」

然後漢密斯說道。

原以爲長老不會回答，不過——

「那些全都是後來掰出來的。」

「嗯嗯嗯。」

「你問我『如何』……但我最不會說謊了。」

「如果是師父，的確可能那麼做呢……只是不曉得有沒有真實感。」

「記得我曾經是罪人這件事。」

「奇諾也創造點什麼歷史吧。」

「…………這個嘛～說得也是呢。」

「不，是大家決定的。那個時候最重要的，是聲音要夠大。」

「『叫漢密斯的摩托車是——」

漢密斯問：

「不曉得耶……當然是不可能馬上忘記，但是說到死都記得，這我倒是沒自信。」

「就是聲音要夠大。當衆人集合在一塊，由議長出題『那麼今天我們決定三百九十八年前所發生的事情，發生在這一年冬天的有哪裏事情？』，然後大家再你一言我一語地大喊。像是『出生了許多黑羊！』，或是『連續下七天的雨之後，天空出現了好大的彩虹！』，或是『叫×××××的男人開了新的水路』等等。」

「喔！務必拜託了。」

「然後呢？」「然後呢？」

「纔沒那回事呢！我覺得漢密斯，是隻要有心努力就辦得到的摩托車！好了！回憶過去吧！從明天起請對自己有信心。」

奇諾與漢密斯都出聲反問。

「說得也是呢。」

她仍然照實告訴奇諾他們。

表情悲傷的她仍然露出微笑地說道。

「應該就是『所有在那兒的人的共同想法』吧？」

「後來過了好幾年，連捏造歷史的我們都愈來愈不清楚事實究竟爲何了。在禁止將真相寫成文章流傳，教導孩子們這些假像的過程中……當時來到這國家的人們，只剩下我還存活在這世上。」

「如何？」

「…………」

奇諾與漢密斯默默聽她的告白。

「我大概也快不久於人世，最終將變成沒有任何人知道整個真相。建、建立這國家的人們……拯救我們這羣流浪者的人們，假如哪一天他們的子孫回來了，然後正當主張『這裏其實是我們的國家』——這個國家的孩子們該如何是好？儘管如此，我也……只能夠束手無策。一度失去的過去，永遠不會再回來。而教導子孫虛假歷史的過去並不會消失，但真正的過去也永遠不會再現。而我們對子孫們做了無法挽救的事情。」

在衛兵們及長老的目送下，奇諾與漢密斯背對着他前們前進。

「那是怎麼決定的呢？是某人像寫小說那樣創造出來的嗎？」

「如果把想到的酷炫事情當做『過去曾發生的事情』，就會覺得『我也有一段驕傲的過去！』而抬頭挺胸地活下去！就算在其他國家也能引以爲傲呢！奇諾接下來要不要自稱『我是某國家的公主，其實是擁有許多金銀財寶的富人！』呢？」

不悅的奇諾，領巾後的嘴角也跟着往下拉。然後——

「其實非常遵守時間，早上不需要任何人叫就能跟着黎明起牀，而且準時到不需要鬧鐘』。」

「請你們，務必記住曾發生過那種事情。」

「這個嘛～話是沒錯啦——究竟什麼是『真正的歷史』呢？」

漢密斯很乾脆地回答。

「就算是說謊，若持續下去有可能變成真的歷史呢，就像剛剛那個國家。」

他們順利地在堅硬的石頭上奔馳，不久就看不到城牆了。

「對吧？」

「嗯？什麼謊？」

然後過了三十秒左右——

「嗯——有什麼可吹噓的就儘量吹噓。」

「你覺得呢，奇諾？你到死都會一直記得那個國家與老婆婆的事情嗎？」

漢密斯忽然很開心地說道。

「纔不要呢，我不需要那種虛假的輝煌過去喲。能夠像這樣活着四處旅行，對我來說就已經足夠——漢密斯呢？你想要什麼樣的輝煌過去？」

「我明白了——」

「什麼？」

「不然，幫你創造一個吧。」

「那位老婆婆可能到死都會擔心國家原來的主人出現，但奇諾你大可以說一個謊啊？」

然後老婆婆最後對旅行者這麼說：

摩托車繼續奔馳在岩石大地。

「像是那個國家被某個叫做『師父』的可怕旅行者，一怒之下把全國人民都殺光光，因此大可以放心不會有人搶回這個國家喲。」

奇諾想了一會兒以後也同意漢密斯的說法。

「當孩子紛紛誕生，再想到我們應該能在這裏生活下去，因此我們突然想要輝煌的歷史。我們無法告訴孩子自己是因爲犯罪、被祖國驅逐出境且四處流浪，最後才掠奪了這個國家。所以大家決定把過去全都拋棄，從零開始創造屬於我們的假歷史，創造長達約七百五十年的歷史與族譜。現在回想起來，那還真是開心的作業呢。」

「啊？」「什麼？」

「原來如此。」「原來如此。」

「拜託，那是以前的陳年往事喲。現在的我，不過是區區的摩托車罷了。」

老婆婆微笑着，是看起來非常非常寂寞的微笑。

「議長再從中聽取，也就是把聲音最大的意見，納入這國家的正史。然後記錄在石板上，以便教導孩子們。像是『你們生長在擁有七百多年曆史，令人驕傲無比的國家哦』……」

「怎麼樣？在過去擁有早起歷史的漢密斯？」

原本一直掛着沉痛表情的長老，露出一絲絲的微笑。

奇諾問道，長老搖搖頭說：

奇諾邊看着前方的仙人掌與岩石構成的地平線邊說：

「呃——嗯，我還是不需要那種過去。」