52•所謂王室

旅館依附着三座巨木建造而成。

每座巨木上，都有一個房間與粗壯的樹幹緊密貼合，下方由多根木頭宛如傾斜的扇子般地支撐着房間的底部。各個客房透過懸浮在空中、設有屋頂的走廊相連。 屋頂全是由樹皮鋪設而成。

若要走到最下層的房間，似乎得經由繞行巨木半圈的精緻樓梯前往。

正當貝爾媞努驚訝地抬頭看時，傳來了「貝爾小姐！」的呼喚聲。原來是埃文斯。他身旁還有埃卡特和法蘭茲。

「埃文斯！進展這麼神速，你怎麼都沒跟我說一聲！」

「你聽我說啊，村裏的男人們覺得很有趣，於是全都跑來幫忙。結果轉眼間工程就推進到這一步了。」

「不只是一步吧。」

正當貝爾媞努苦笑時，埃卡特走近她。

「說實話，我也嚇了一跳。這個村子的男人們完全不需要鷹架，輕而易舉就能爬到三樓的高度。甚至還說不需要安全繩，看得我的壽命都要縮短了。」

「不用鷹架嗎？那樣要怎麼……」

埃文斯笑着解釋道。

「我們爲了採收椰子和樹果，從小就會爬樹。遇到樹幹粗到無法環抱時，我們纔會利用繩子爬上去。」

「咦咦……」

法蘭茲似乎也是一臉驚訝，於是埃文斯連同他一起說明。

「一人迅速地爬上去後，將繩子的一端扔下來說『幫我綁好下一根木頭』。在下面綁好木頭後，幾人合力將木頭拉上去組裝起來。那樣俐落的身法，根本就像是魔法喔。」

這對埃卡特來說，似乎也是驚人的事實。

「這個國家的人如果去帝國從事建築工作，轉眼間就會完工吧。」

他興奮地說道。

周圍的村民們聽到他這麼說，便回道：

「這種高度根本不需要鷹架啦。」

「或許是因爲建材全部取自於當地的物資吧。」

「貝爾小姐，那樣豪華的船應該不是造來給我們這種人參觀的吧？」

「這艘船真漂亮呢。」

她試着想像，如果那個國家成爲帝國的屬國，自己會有怎樣的心情。

貝爾媞努暗自在內心祈禱。

「我願意如此相信。」

大家盡情喫喝，直到宴會結束後，才搭乘馬車前往搭船。

另外還有一條低調的細管，從森林深處較高的位置延伸到一樓，據說是用木製的渠道，將湧泉引到一樓的房間。畢竟很難用水桶將水運到那麼高的位置。

「我們平時鍛鍊得比你們多，所以不用在意啦。」

「是啊。」

男女老幼都說「我想搭！」結果一羣人浩浩蕩蕩地出發前往河邊。大約一小時的徒步距離，幾乎所有人都打算走路過去。這讓每次習慣搭乘馬車的貝爾媞努一行人，感到有些過意不去。

大個子害羞了。法蘭茲與埃卡特也說「埃文斯真是個天才」，一臉滿足。

「接下來只要安置傢俱、壁紙、浴缸、馬桶和用來煮茶的小型炭爐等設備，就能迎接客人了。在埃卡特先生完美的計算下，即使人泡進放滿水的浴缸，也足以承受重量。」

現場頓時沸沸揚揚。

「真的可以嗎！那真是太令人高興了。」

若是坐在長椅上打直雙腿，還能遠眺深邃的森林。由於牆壁的高度只到腰，全方位的視野都相當開闊。

充滿快樂回憶和悲傷回憶的桑盧安王國，即使改名了，也依舊存在那裏。

「請進請進。請你務必要仔細看看。室內的構造保證連帝國的上級貴族都會滿意喔。」

夜晚。

「法蘭茲先生、埃卡特先生，我可以進去參觀嗎？」

「布魯諾先生，說起來，我們是搭船來的。我們建造了一艘連貴族都會想搭的高級帆船喔。方便的話，要不要來參觀看看？」

「法蘭茲先生，員工招募得如何？」

「將軍，王室究竟是什麼呢？」

「桑盧安一定會成爲更好的國家。」

說到底，只是沒人愛戴的王室消失而已。

當馬車抵達停泊在棧橋的船邊時，原本悠閒休息的船員們，看到貝爾媞努他們回來得這麼快，都表現得很喫驚。

「你還好嗎？」

「我也沒想到竟然已經完成到那種程度了，當時嚇了一跳呢。」

「話說那種形狀的房子，到底是怎麼融入周圍的森林。」

貝爾媞努這樣回答後，臉上露出了顯得十分哀傷的神色，賽西里歐下意識地坐到她的對面，將右手放在她的臉頰上。

「很好！太棒了，埃文斯！」

「到時桑盧安王國的名字就會消失。」

「村裏的人們決定參加這項計劃。我已經跟大家打成一片了喔。」

聽到這句話後，布魯諾顯得坐立難安。

走上三樓的房間後，可以看見那裏擺放着許多種在素陶盆裏的本土花草。還有似乎是人爲牽引的蔓藤植物攀附在各處，等到花開了，想必整間陽光房都會瀰漫着花香吧。

「嘿嘿嘿。」

結束視察的賽西里歐與伊格納西歐也前來會合，埃文斯的老家還舉辦了豪華的晚宴。伊格納西歐一直興奮地喊着「球兔肉真好喫！鴯鶓也很美味！」他顯然已經喝醉了。賽西里歐則是坐在布魯諾旁邊，表情放鬆地與他交談。

「貝爾小姐好像打造了一艘旅館客人專用的船。她說可以開放參觀，你們有人想去嗎？」

「照你說的話，桑盧安王國的王室其實早就名存實亡了。」

帶着對旅館的感動，貝爾媞努來到了村落，久未造訪的畢魯巴地區已經蓋好了一所小學。聽說老師會使用通用語來教授基礎知識，賽西里歐的理想實現了一個。

村裏的人們熱鬧地湧入船內。還有人帶來水果、肉乾或是當地美酒等伴手禮，船內彷彿像是舉辦小型慶典般喧鬧。船員也拿出了庫存的美酒和輕食來招待大家，所有人都度過了愉快的時光。

一名看似年過六十的老婦人笑着說道。

「也就是說隨時可以開幕了吧？」

「喔喔，是艘純白的船呢。」

（但願不會再發生拿女性來折抵金錢的憾事。）

「是兩層構造耶。」

「我認爲王室是爲了國家和人民而存在的人們。」

馬車中只有貝爾媞努與賽西里歐兩人，而伊格納西歐、桃樂絲和迪亞哥則是搭乘賽西里歐他們坐來的馬車。

貝爾媞努思考了一會兒。

她解釋了丈夫會如此興奮的理由。

「所有想搭的人都可以上船喔。現在就出發嗎？」

「是的。不過請你再保持這樣一會兒。」

「不，還需要一年左右。員工的訓練還不到位。廚師和菜單也還沒確定。料理可是非常重要的呢。我會找出能夠使用當地食材做出美味料理的廚師。」

「畢魯巴地區的人們待會就要來參觀帆船了。」

「我也真是奇怪，明明只是國家換個名字而已。」

「那麼這部分就麻煩法蘭茲先生，我去選購傢俱。」

看到他臉上擺明寫着「好想搭啊！」的表情，貝爾媞努不禁嘴角上揚。

「族長，有什麼事情嗎？」

埃卡特的計算的確功不可沒。雖說每個房間的底下都有放射狀排列的支柱和粗繩支撐，但放眼望去，貝爾媞努還是不禁讚歎（爲什麼這樣就能穩定地貼在樹幹上？）

所有人都是滿臉笑意。

「三樓是寬敞的陽光房喔。」

沒過多久，前來參觀的人羣抵達了。

聽到這句話後，船員們立刻起身準備迎接他們。

「我看過了埃文斯設計的旅館，真的很厲害喔。」

就算王室成員換了，國民的面孔還是老樣子。只是換個效忠對象罷了。

「如今的桑盧安早已淪爲人人都在想『如何讓帝國人掏出錢包』的國家了呢。即使國名變不同了，這一點也不會改變吧。他們的所作所爲早已背離了三代前的國王陛下『希望人民安居樂業』的初衷了呢。」

布魯諾敲響了設置在自家門前柱子上的鐘，等到鐘聲連響三次，又重複三次後，人們便從四面八方聚集了過來。

在法蘭茲等人的帶領下，貝爾媞努走上樓梯，進到室內。一樓是玄關、寬敞的客廳和廚衛設施。順着樓梯上去後的二樓，則是臥室和陽臺。

接着布魯諾的妻子卡珊德拉說道：

「貝爾媞努，距離克勞迪奧殿下成年的那天，只剩下一年半了。」

「這一帶的人幾乎沒有搭過船。大家一定會很開心喔。」

那種遭遇只要發生在自己身上便足夠了。

「好，直到你滿意爲止。」