8.賽西里歐的誤解

被示意（什麼都別說）的男人似乎理解了意思，沒有戳破真相。賽西里歐鬆了一口氣後，向貝爾媞努說：「我想要購買商品。」

「是嗎！謝謝您。」

貝爾媞努先請其他學生回到座位上後，面向賽西里歐。

「所以您想要購買哪件商品呢？」

「我想想，妳可以隨意幫我挑選十件飾品嗎？」

「十件嗎？非常感謝您！」

「另外，刺繡要事先預訂對吧？我也想預訂刺繡。」

「謝謝您。您希望繡在哪件商品上呢？」

「手帕上。圖案隨便妳。只要不會太花俏就好。」

由於這筆消費相當可觀，貝爾媞努包裝好飾品交給賽西里歐後，鄭重地向他道謝。

「製作的女性也會很高興的。手帕要請您等待五天左右。需要爲您送到府上嗎？」

「不用，我會過來拿。五天後對吧？」

「是的，期待您的到來。」

在貝爾媞努開心的目送之下，賽西里歐帶着複雜的心情離開店內，輕輕地嘆了一口氣。

「真傷腦筋。看到她那樣努力地試圖在這個國家紮根的模樣，教我怎麼忍心趕她回國啊。」

喃喃自語的賽西里歐，準備返回宅邸。他在馬上想起她說過的話。

『每當想起曾經有過數日沒有獲得像樣的水和食物，我就……』聽到她說差點被男人毆打的事情，還不如在自己的宅邸時所受到的待遇痛苦，他便覺得胸口難受。

當時也不知道自己何時能夠回家。若是看不到惡劣待遇的盡頭，在敵陣中忍耐的時間便會更漫長，痛苦也會加劇吧。一想到這裏，他便感到很愧疚。

「五天後去拿手帕是吧。」

賽西里歐策馬奔馳，他決定屆時要表明自己的身份，並且爲家中傭人們惡劣的行徑誠懇地道歉。

◇◇◇

貝爾媞努注視着男人苦笑的臉，終於發覺這個男人正是賽西里歐將軍本人。就在此時，她整個人的氛圍都改變了。

自從她說帝國語的學費可以選擇用錢或是以實物代替後，幾乎所有人都用食物支付。每天都會收到肉、蔬菜和豆子。偶爾還會有活生生的雞和小雞。

店內除了貝爾媞努，還有一名壯年男子正在上帝國語的課程。剛好課程也快結束了，學生趁着有客人上門，先行回家了。

可是現在容身之處就在眼前。她下定決心要一生守護自己的容身之處。

（這樣也沒關係，管他是什麼店。）

「啊啊，我很滿意。」

「來拿預訂的東西對吧。您是……」

埃文斯沒看到客人的臉，便低頭鞠躬，迅速地走上二樓。

賽西里歐的話才說到一半，門就打開了。

「既然與安德魯解除了婚約，或許我註定不會跟任何人結婚，也無法過上安穩的生活吧。這次的事情讓我更加篤定這個想法。」

「是的，大致上沒錯。不過我把客人您的黑髮和藍寶石般的瞳孔繡在這裏。」

另一方面，貝爾媞努忙得不可開交。

男人報上名字後，用藍寶石色的瞳孔注視着貝爾媞努。

他心想（糟糕了，我明明是來道歉的。剛纔的說法是我不對）。然而當他準備道歉時，貝爾媞努卻像是要阻止他似地發出質問。

「貝爾小姐！我借個浴室喔！」

此時埃文斯又迅速地走下樓梯。

「埃文斯真的只是房客，我早就做好了會被誤會的覺悟。你就是賽西里歐將軍吧。我奉國家之命，不惜解除婚約遠嫁於此，結果你卻叫我趕快滾蛋。原來如此，難怪傭人們會擺出那種態度。」

「啊……啊啊……原來是這樣啊。」

說着說着，貝爾媞努指着手帕，湊近看圖案。

「黑髮加上藍寶石的瞳孔啊。」

「不，耗費五天時間纔算這個價格，要怎麼賺錢？我再多給……」

貝爾媞努回想起今天來訪的黑髮客人，開始思考適合他的圖案。

「是的。我想表現出客人您威嚴、強悍的氣質。您還滿意嗎？」

「小姐，有關安德魯先生的事情，妳不需要負起任何責任。」

貝爾媞努永遠也無法忘記在將軍宅邸的經歷，那種毫無容身之處的絕望。

「我原本真的很擔心妳來到敵國會喫苦，現在看來是我杞人憂天了。」

貝爾媞努挺直腰桿、抬起下巴，眼神銳利地瞪着賽西里歐。

每逢午餐時間，甚至搞不清楚這裏是「刺繡和飾品店」還是「免費餐廳」呢。

「這是國旗的圖案嗎？」

貝爾媞努對滿臉喫驚的賽西里歐進行說明。

他有着藍寶石般美麗的湛藍瞳孔。

「那真是太好了。費用是手帕加上刺繡，總共一枚大銀幣。」

雖然不方便讓人知道，但一點一點地變賣從家裏帶來的金銀財寶，完全足夠兩名女性生活好長一段時間，所以貝爾媞努纔會說不用錢支付學費也沒關係。然而出乎意料的結果卻讓她感到不知所措。

「經妳這麼說，的確是這樣呢。」

然而南部的氣溫比祖國稍高，食材一旦久放，便容易腐敗。因此，即使不習慣，她與桃樂絲兩人也會每天開伙。雖然每天都會改變調味方式，但喫的幾乎都是料多實在的湯品。

「不，關於那件事……」

「妳不願意回去祖國，是因爲在這裏有了戀人嗎，茱安侯爵千金？其實那樣也無妨，畢竟是妳的人生。不過妳應該是因爲顧慮父親的立場而無法回去，只能在這個國家努力活下去，想到這裏，我就覺得心痛。」

「反正會有人過來幫忙喫，應該沒關係吧。」

貝爾媞努聽出賽西里歐語氣中的調侃，所以提高了警覺。

「原來如此。獅子的鬢毛是黑色，而白頭鷲的眼睛是藍色呢。」

貝爾媞努打開從家裏帶來的圖案集。記得沒錯的話，原本要成爲自己丈夫的賽西里歐將軍也是黑髮加上湛藍的瞳孔。

貝爾媞努這樣回覆後，再次看向圖案集。

「我在兩週後就要結婚時，被國家命令來嫁給你。我放棄了一切，來到這個國家。因爲是我自己的問題，與你無關，所以我也沒有告訴伊格納西歐先生。可是解除婚約後嫁到敵國，卻又立刻被趕回國。這到底是怎麼回事，今後的人生又會怎樣，請你試着想想看。我並不是因爲有了戀人才留在這裏。將軍，請你告訴我，我到底要支付多少錢，你纔會允許我留在這個國家？」

「賽西里歐先生，這是您預訂的手帕。請您確認一下圖案。」

「這是什麼意思？」

「貝爾小姐，我回來了！哎呀——肚子餓了呢。啊，抱歉抱歉，妳有客人啊。」

儘管貝爾媞努心想（哎呀，名字也相同？）但畢竟不是稀有的名字，一國的代表也不可能獨自來到這種地方吧。更何況她早就拒絕了將軍的會面和道歉。

「我叫做賽西里歐。」

約定的五天後，該名黑髮藍眼的男人再次來店。這次是在即將關店的時候。

「咦？」

「不好意思，他有點吵鬧。真的很像小孩子呢。」

「他是兼任保鑣的房客。」

「我問妳桃樂絲，這個國家有很多黑髮藍眼的人嗎？」

「我也不清楚。只是餐廳的老闆也是黑髮藍眼，第三棟房的老爺和老太爺也是黑髮藍眼。或許並不稀奇吧。」

「是這樣沒錯。反正都已經過去了。不說了，來刺繡吧。」

她說：「我無法忍受食材腐敗。」

賽西里歐慌張了。

男人攤開手帕後，睜大了眼睛，上面繡着背對而立的白頭鷲與獅子，牠們的背部交會處還描繪着一把劍，那正是這個國家的國旗。

「歡迎光臨。」

「喔～～未婚女性與年輕男性住在同個屋檐下的話，看在一般人的眼裏，都不會認爲是單純的房客吧？」

最近閒着沒事做的老人，以及因爲父母外出工作而看家的孩子們，都會跑來喫料多實在的湯品。雖然湯品也是目的之一，但他們似乎更喜歡與附近的熟人聚在一起聊天。

儘管出來迎接了，但貝爾媞努突然想起（說起來，我還沒問過他的名字呢）。於是她詢問男人的名字。

他只有出聲說話，沒有經過店面，直接通過店內深處的走廊前往浴室，然後傳來了關門聲。接着可以聽見淋浴的水聲和鼻子的哼歌聲。歌曲是《故鄉的薩蘭河》。