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啊啊啊啊啊。我陷入了自我厭惡中。

我正趴在書庫的桌子上反省。

今天是亮相會的前一天。

前一天。

因爲很重要，所以爲了醒個腦，我又重複了一遍。

──前一天！

確定好由誰來扮演假戀人後，我並沒有浪費剩餘的天數，而是打算照着公主的日程努力處理事情。可是我竟然在牀上躺了三天。

我在從別館回來的路上發燒了。就症狀而言，我感覺是感冒了。不過這在艾斯斐亞不叫感冒，而是空病。

意思差不多是，天空神的反覆無常使人生病。

這個詞泛指較輕微的、像感冒一樣的症狀。

不過，無論我怎麼想，都想不出我得空病的原因，也不是被周圍得空病的人傳染……

總之，被診斷爲空病後，我一直高燒不退。就算算上拜訪別館的那天，燒了三天也刷新了我的紀錄。原作的妹妹醬設定上是個身體較爲虛弱的人，但現實中……內在是我的奧克塔維婭，是個健康的孩子，也沒生過大病。……這件事我可是暗自驕傲着。

以前得空病發燒的時候，也會在一天內退燒。

然而，這次卻三天都沒退燒……！

據醫生所言，可能是準舞會和視察導致我身體和精神上都很疲憊的緣故。

是這樣嗎……？

不過，試着回想一下，這陣子每天都事件頻發。

雖然確定已經退燒了，但醫生還是交代了很多注意事項。

不要做劇烈運動、保持靜養狀態、如果原本計劃出遠門必須要延期、不要做會讓身體着涼的行爲等等。

──結果，我現在的處境又接近克里福德被懷疑，導致我也動彈不得的時候了。在亮相會之前要極力保持靜養狀態。雖然我也想見希爾大人，但我在諸多考量後的結論是，要忍耐。這次不是被強制靜養，而是我按照自身的意志約束自己。

我收到了以露辛達大人的名義送來的花，是黃色的扶郎花（注）。這花跟前世的名字和形狀完全一樣。雖然掛的是露辛達大人的名字，但我想應該是德里克送的。反正今天會見面，我打算到時候問問看。

蓋伊出人頭地的話，就送他一個列夫鳥羽劍飾吧？

側門從性質上來說，只要釣橋沒放下來就無法通過，也意味着不會有人過來這個地方，所以這裏連門衛兵都沒有安排。

本不該有人的，卻有名士兵站在緊閉的側門附近。

至今我的期待接連落空。跟側門配套的釣橋一直處於升起狀態，可想見是不會有人通過的。

而蓋伊則想借《溫柔飼養列夫鳥的方法》！

不過──我定睛一瞧。

「明明說過十天後就會回來的……」

三白眼士兵借了我在跟艾斯斐亞語苦戰的時候，用來當作學習教材的《烏斯王物語．簡易版》。僅是如此，我就對他萌生了夥伴意識。我牢牢地記住了他。

我從椅子上站起來，把書放回書架上，纔回頭看着克里福德。

一想到亞力克的事情我就坐立不安得從趴着的桌子上霍地站起身來。

那不是蓋伊嗎？

……今天情況如何呢？

我身體已經好多了呢。話雖如此，如果因爲是空病就又一次輕忽，一旦病情惡化，恐怕就不光是我一個人的問題了。

我是用正常的速度走過去的，雖然花了一些時間，但我還是來到蓋伊附近了。

莎夏跟我在一起的話，我是不會讓她看到我這副德性的，不過今天只有克里福德跟着我。誒。

哈啊啊啊啊。

我暫時還會去書庫。……過往之事在書庫調查是最好的，難就難在書上不會寫近代發生的事。

我好失望。

「蓋伊，這是自書庫那次之後的巧遇呢。」

在父王看來，亞力克尚未歸來並不奇怪。

那麼，爲什麼我要去側門呢？

自言自語也從我嘴裏蹦出來了。

跟連日看到的風景沒什麼兩樣。

自然也不會有關於吉哈德．艾斯斐亞，我爺爺的事情。時代離現在不算太遠的事情會留在記憶裏，可這或許也正是不好寫出來的原因。

「我要離開書庫了。」

釣橋並未放下來，也就是說亞力克還沒回來。

因此，我也不能去問父王。問了就等於暴露亞力克告訴我密旨的事情。屆時就算亞力克成功完成密旨回來，我也會給亞力克的成功抹上污點。

爲了調查跟烏斯王相關的情報，我正在以王國史爲中心重新閱讀書籍。同時我也在調查關於奈特菲羅公爵家的由來。

我怎麼想都只能想到是出了什麼問題。不，若什麼都沒發生就再好不過了。就算真發生了什麼，事態也會走向亞力克他們平安無事的方向！像是本該讓他們通過的道路因緊急施工無法通行而繞了遠路。

是氣息吧？他能感受到他人的氣息吧……他察覺到我們了嗎？明明距離這麼遠？我邊走邊看向克里福德那邊。克里福德的工作態度完美得過分，我連他站在我身後都感覺不到。

啊，不過，要徵得亞力克的同意吧……

哥哥來探望過我好幾次。只不過，他都是在我睡着的時候來的，我甚至懷疑他是不是故意的，所以這幾天我都沒跟哥哥直接說到話。

就在我打算小跑過去的時候，我又轉念一想，決定以正常的速度走過去。至少要遵守醫囑一陣子！

真不愧是亞力克發現的人才，我也認爲蓋伊很優秀呢。原本直盯着地面看的蓋伊，回頭朝離他還很遠的我和克里福德看了過來。

那人有着健康的黝黑皮膚、黑髮黑眼。

──總得來說，新增了一件想確認的事情。

那是因爲亞力克啓程時使用了側門，我想他回來時應該也會走側門。

我已經決定好目的地了。

……書庫是個滋生不期而遇的場所。

他跟艾雷路不同，儘管本人否認了，但他其實不介意「黑扇」……！

──側門。

父王和埃德加大人也來過一次，但是，是各自過來的。他們是在我醒着的時候來的，因爲我的燒沒有退，所以他們馬上就回去了。

繼視察日之後，我竟然意外遇到了蓋伊。蓋伊跟似乎是他朋友的三白眼士兵在一起，那人應該就是在訓練場跟他交談的人。

我啪的一聲闔上攤開來的書。

退燒之後，我重新開始了觀察的公務。這段期間我每天都會來書庫。第一次和第二次的時候，莎夏主張說「殿下您還病着。」就跟着我一起來了。

雖然可以在王城內走動，但要避免長時間步行。

我嘆了一口氣。

我拿着展開的「黑扇」離開了書庫。

亞力克從來沒有違背過和我的約定。然而，直到亮相會的前一天，他都還沒回到王城。

這幾天我每天必做的另一件事，就是在書庫查閱資料後，去側門那邊看一看。理由就是以路線上來說，書庫的位置離側門很近。

──遠處能看見側門。

果然無論哪本書都沒有記載女王依德婭莉艾的事蹟。連個隻言片語都沒有。但是，幾乎可以確定的是，烏斯王在位期間涵蓋了女王依德婭莉艾的執政時期。

──就算我想跟接受密旨而行動起來的亞力克取得聯絡也沒辦法，說起來考慮到他正奉命執行密旨，由亞力克聯絡我好像也是不可能的。

克里福德默然垂首。

……這三天我一直在思考，我是不是應該更加註重健康管理？不，我現在倒也沒打算疏忽健康……

再者，表面上亞力克是由於身體不適而一直待在王城內，這點也讓我很困擾。

……十天後就回來，說到底只是我跟亞力克的約定。

我望向纏着繃帶的左手。這個傷還沒治好。而腳上的磨傷基本上已經痊癒了，完全沒有疼痛感。

「是！奧克塔維婭殿下！」

已原地端正姿勢的蓋伊對我敬了個禮。希望能跟他進一步融洽相處只是我的任性啊……我也想好好跟他聊一下視察時的事情……

「你在做什麼？」

蓋伊的目光遊移起來。

「那隻，鳥──」

「鳥？」

「呃，是列夫鳥──」

蓋伊指了指樹叢。

那裏──有一個黑色物體。

「我看牠飛得搖搖晃晃地，然後就掉了下來……」

他是因爲在意鳥才追過來的？

在蓋伊指的地方蹲着一隻黑鳥──列夫鳥。

注：就是非洲菊（Gerberajamesonii）。考慮到故事背景，我選了不帶地名的翻法，但是非洲菊的稱呼更常被使用。

PS：公主在書庫遇到蓋伊的劇情請參考文庫版卷三的電子書限定特典《過度解讀的平民士兵在書庫的遭遇》。