119

我們沒說幾句話就離開了「不開放的房間」。德里克似乎陷入了沉思，我也還沒完全整理好情報。看到完全不爲所動、與平時無異的克里福德，甚至都讓人安心下來了。

我深呼吸一口氣。

剛纔待在幾乎沒有光源的地方，我現在感覺外頭的空氣格外清新。

從茶會到進入「不開放的房間」着實花了不少時間。

已經傍晚了。太陽正呈現橘紅色。

於此情此景在奈特菲羅公爵家別館的庭院裏散步，我的心情也平靜了許多。被夕陽染紅的晴空之下，鳥鳴啁啾，花草樹木隨風奏起沙沙之聲。

……啊。

淡紅色的花瓣翩翩飄舞。

我注意到栽種在庭院的那棵樹，於是便朝它走了過去。

這一棵卡勒姆樹是露辛達大人栽種的。

或許是視察時逛過卡勒姆林蔭道的緣故，我現在只覺得它的模樣果然跟櫻花很像。

我打開克里福德還給我的「黑扇」，抬頭望着卡勒姆。

我閉上眼睛──再睜開。

嗯，什麼都不會改變。這裏是艾斯斐亞。我在奈特菲羅公爵家的別館。

我轉身背對卡勒姆樹。

──這時，克里福德出現在了我的視野中，他的表現似乎有些異樣。他依舊未免惹人心煩地在絕佳的距離上待命。

但是，他是不是在顧慮……又或是在擔心什麼？

那雙深藍的眼裏彷若寄宿着這種情緒。

是我想多了嗎？……就算是我想多了，可我又爲什麼會這樣想？

『──櫻花。』

「──嗯。」

「他並未背叛賽爾烏斯，而是忠誠依舊。」

「你喜歡卡勒姆樹嗎？」

……要怎麼開口？

「……你也不知道啊。」

「！」

這個聲音打斷了我的思考。

只不過，這件事我不可能跟德里克說心裏話。只要我不在某種程度上撒謊，就無論如何都無法避談「那個青年」的事情，另一方面則是因爲事情關係到父王和埃德加大人。

我的話停頓了一下。

「──休的動機呢？」

明明是昨天發生的事情，我和德里克之間卻不自然地避開了這個話題。在茶會上與露辛達大人交談的過程中，只提到了一部分而已。德里克應該也知道明面上的來龍去脈。

「我的發音對嗎？奧克塔維婭大人使用的咒語中，櫻花指的不就是卡勒姆樹？」

「很遺憾，上面就寫了一堆使喚我去做的事情。」

「奧克塔維婭大人，你要說的是關於……視察的事情嗎？」

因爲我的腦海中還有一個目的沒有達成。

「嚴格來說不是單獨，不過奧爾德頓不算數吧。」

……他問我喜不喜歡？怎麼說呢？

他的認知也跟我一樣。

我輕輕嘆了口氣，彷彿要吐出「不開放的房間」的餘韻。

──！我當即想到一個答案。犯人就是小時候的哥哥！就算他領會到卡勒姆在日語裏就是櫻花，我也完全不覺得奇怪。

從會讓人聯想到櫻花的意義上來看，我非常喜歡。會讓我心生懷念，也能讓我有身在日本的感覺。

「──我從以前的王兄那裏收到了一封信。」

然而，錯失現在的機會，事情只會一再拖下去。

找到希爾格倫公年輕時的肖像畫的當下，我登門拜訪的第一個目的就已經達成了。──也意外地發現了描繪虛構婚禮的畫，以及作畫者的名字。

德里克哈地嘆了口氣後，抓了抓他的瀏海。

「既喜歡──」

而且，關於後者的事情，我想站在臣下立場上的德里克，是不會將他的猜想說出口的。不過，他應該跟我有同樣的結論。德里克跟我一起走訪了埃德加大人的孃家，看到了畫着全家福的畫，也認得出埃德加大人雙親的長相。

我再次轉頭打量酷似櫻花的那棵樹。

在夕陽的暈染下，德里克垂下目光微笑道。

「然後呢？你想和我單獨說什麼事？」

接着，我轉向前方。

「你是以前聽王兄說的？」

照他這樣問的話。

「──因爲每次看到它開花，我就會想起一些事。」

「我是聽賽爾烏斯說的。所以呢？我的發音是對的嗎？」

從他的表情來看，好像也不是什麼不愉快的回憶……

「是對的。」

不過，我好意外德里克竟然會說日語──咒語。……伯父大人雖然對此充滿善意，但那時候德里克感覺非常不喜歡我說日語，每次我說日語他都會皺眉。雖然沒有說出口，但他臉上寫着的就是「你爲什麼不說艾斯斐亞語？」

「真巧啊，我也一樣。」

他的發音是對的。可是，德里克不可能像哥哥那樣精通日語。

每當風一吹過，花瓣就會從樹上飄落。

我轉身看向發出這句低語的人──德里克。

「又討厭吧？」

雖像櫻花卻又不是櫻花。正因如此我纔會意識到這裏是艾斯斐亞，我已經回不去了，就這層意義上來說，我討厭它。

特別是在這棟別館，我又格外有感觸。哪怕世界不同，庭院也幾乎沒有什麼差異之處。我很容易就能欺騙自己，我身在日本，只不過是誤入了西洋風的豪華庭院而已。

不過，他知道休已經被移送他處了。

德里克切換了臉上的笑容類型。

德里克眨了眨眼後，噗哧笑道。

──就算動搖了，我也不能立即回王城。

德里克站在原地仰望卡勒姆樹。

淡紅色的花瓣又飄下來了。

「我不知道。」

……我嚇了一大跳。

德里克也既喜歡又討厭卡勒姆？

不過，他知道休的動機嗎？我能隨便說出來嗎……？還有……或許我該告訴他哥哥的記憶有過短暫地恢復。

「我也收到了。奧克塔維婭大人，你知道休被移送到了哪裏嗎？」

光聽字面意思是無法理解我在說什麼的。不過，德里克大概有聽懂我的意思──信是恢復記憶的哥哥寫給我的。

只不過，要我在那個房間說出口是不可能的。在那之後，我可沒有心情接着說：「請你假裝成我的戀人！」

「是嘛……」

「我想知道休被移送的地點。你呢？」

「我嘛，如果可能的話我想知道。因爲現在的賽爾烏斯好像也不知道。」

是這樣嗎？父王說哥哥也知道……不，父王指的是哥哥（有記憶）吧……

我重新下定了決心。我能拜託假扮戀人的，就只有對休的事情也很瞭解的德里克了！

「──父王跟我說，只要我在亮相會那天介紹我的戀人，他就會告訴我休在哪裏。」

「亮相會……啊，是有這麼一回事呢。」

德里克苦笑道。

「那麼，再等幾天就能知道了吧？」

他說的對，但也有一點不對。

「光是迎接幾日後的亮相會之日，並不滿足條件。我還得介紹戀人才行。」

「？」

德里克滿臉寫着一頭霧水。

我懂他的表情。

──老實說，跟他開口需要勇氣。一旦在這裏暴露我沒有戀人的事實，德里克就不用說了，克里福德也會知道。但是，已經箭在弦上不得不發了……！

我深吸一口氣。

「──我沒有那個最關鍵的戀人。」

我總算說出來了。

「…………」

德里克瞪大他的茶色瞳孔並僵住了。

他這麼驚訝幹嘛？不對啊，畢竟德里克可是在準舞會上假借朋友之口說了「奧克塔維婭大人根本就沒有戀人。」這樣的話呢？在我想來他應該不會很意外才對！

「……你想清楚了嗎？」

不過，現在不是猶豫的時候。我追問道。

畢竟他考慮的時間也太短了吧？從德里克的角度來看，我認爲這並不是一個可以輕易接受的請求。讓我考慮的話，最少也得花上整整一天……

「──你真的沒有戀人？」

我總算湧出實感了。

「不客氣。」

的人可以隨時終止──我本打算繼續說下去，可卻發現自己忽略了一件重要的事。

可是，我必須再確認一次。

「是啊。我希望能在亮相會那天將你介紹爲我的戀人。當然，這只是暫時的。你如果有了喜歡……」

──就這樣，我成功邀請德里克假扮我的戀人了。

德里克停頓了一下，可是卻──

德里克收起笑容，一臉認真地繼續說。

他接着說。

「總之──你是想讓我假扮成你的戀人？」

「！」

「所以就請你放心吧。」

「沒有。而且──」

「……真的嗎？」

「不要緊的，我想清楚了。」

「真的。」

「你並不是想隱瞞──我是指你不是出於某種緣故不想公開？」

「──我知道了。」

我驚得闔上了「黑扇」。卡勒姆的花瓣隨風飄散在我們周圍的情景，感覺就像是慢動作一樣。

德里克的目光飄向了別處才又回到我身上。

「如果我可以的話，我願意假扮成奧克塔維婭大人的戀人。」

德里克察覺到我想說什麼就直接回答我了。

「不是啊，你爲什麼會這樣想？」

我可以把「太」之後的話接着想下去了！太好了！

太……我雙手握緊拳頭。他剛剛是說他願意嗎？

「你問我爲什麼──」

好可疑……

然而。

露出了個巧妙閃避的笑容。

很好～我說了！我說出來了喲！

……這會不會只是表面上的說辭？

假如德里克其實有戀人或喜歡的人，情況不就會複雜化嗎？真有的話，應該會有傳聞說他在跟某人交往，但就算沒有傳聞，也有可能只是德里克藏得很好……

德里克沒有未婚妻。在準舞會上我問他「是談了戀愛嗎？」時，他回答說「我與戀愛無緣。」

「謝謝你，德里克。」

欸？

「我沒有戀人。」

我再確認了一次，意思就是──你不後悔嗎？

「……爲什麼呢？」

而且？

我壓抑住雀躍的心情，將我心裏想的話原封不動地說了出來。

「所以，我希望你能假裝成我的戀人。」

「那，喜歡的人呢？」

德里克噗哧一聲笑了出來。

所以他纔會當即決定接受我的請求？

「──越是重要的問題才越能立刻做出決定。因爲我明確地知道我該怎麼做。」

德里克點頭答道。

在卡勒姆花瓣紛飛之中，沐浴在夕陽下的德里克將手貼在胸口行了一禮。