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「賽爾烏斯殿下送來了明日的警備體制方案。」

我拿起休放在會客桌上的一疊紙。

明天終於就是視察日了。哥哥和我會擔任誘餌，藉此針對反王室分子的襲擊設下圈套。

我已經在地牢裏把作戰計劃告訴克里福德了。在其他牢裏的嫌疑犯……在那裏的哥哥的護衛騎士們應該也都聽說了，結果會如何呢？

只不過，還有另一件事佔據了我的腦海──就是我昨晚做的夢。

埃德加大人插在我頭髮上的莉什蘭花，被放到花瓶中裝飾在臥室裏。託它的福，我在芬芳香味的環繞中睡着了──可是。

我卻做了與可恨的記憶全然不同的噩夢……

而且，那個夢好像還有後續……

我一覺醒來就唏哩嘩啦地哭個不停。原本我總是會在莎夏過來之前起牀，在一定程度上打理好自己的儀容……然而今天早上卻沒能做到。應該說，夢到可恨的記憶或前世的夢時，我偶爾就會這樣吧？真的就偶～爾而已，我可是能數得過來，但畢竟是哭了，所以我當天早上會盡可能不讓她發現……！

然而今天早上卻破功了……我只好老實交代：「我做了噩夢。」

莎夏等衆位侍女的化妝技術自然是無懈可擊的，用完午餐後已是下午了，都沒人察覺到我的眼睛腫了起來。不過，我今天見到的人也就只有莎夏、瑪蒂達、其他侍女和休而已……

既然明日的行程已經決定好了，那我今天既不打算刺激哥哥，也不打算去庭園，而是準備宅在自己的房間裏。

我甚至連明天要穿的禮服和全套首飾都選好了。畢竟是正式活動，我得走在流行的尖端……我試着選了以奶油色爲主色調，裙子的部分則具有蓬鬆感的禮服。

其實我一個月前就已經挑好了候選的禮服，我只是做了最終決定而已。

我汲取了瑪蒂達、莎夏和侍女們的意見，選了同色系的鞋子。總之是一個和「奧克塔維婭」的容貌很搭的選擇。我有點擔心拿着黑扇會不會不適合，不過我對着鏡子檢查過了，沒有問題！

裝飾品要戴指定配戴的公主冠冕。不過，我決定當天也要用鮮花一起妝點頭髮。我告訴莎夏她們，我的目標是要掀起鮮花頭飾的熱潮，結果搞得她們都熱血沸騰起來了！

另外，繃帶可能會很顯眼，所以我急忙命人準備了左手的蕾絲手套。

所以，剩下的就是迎接明天的到來了！

──我本該思考視察的事，可我卻很在意昨晚的夢。

夢就是夢，它應該是以自己的想法和記憶爲基礎構成。所以，那個少年出現的夢也是我想像中的產物。那可是我的腦子搭建出來的夢欸……！晴天霹靂。

「一位名叫艾雷路．伯恩的士兵。」

嗯～這纔是我平常熟悉的味道。

「請交給我吧！」

「對，他也效力於亞力克麾下。」

「殿下，已經準備好了，請用。」

有！大有人在！

休搖頭道。

「請容我先告退一下。」

「……你很清楚嘛。」

休回來了。

「──我明白了。我會轉告賽爾烏斯殿下。」

「休。」

莎夏麻利地行了一禮就開始準備茶水。

亞力克可是派他來找過我。蓋伊的話，我信得過！我對亞力克的信任等同於對蓋伊的信任！

「對，名字叫蓋伊．珀茨。他可是亞力克看中的士兵。」

去參加準舞會時也是如此。

休去跟他們溝通時，我又看了一遍警備體制的方案。

──我得振作起來啊。

「亞力克西斯殿下的嗎？」

希望那只是一場夢。希望那只是我的腦子極盡惡趣味的產物。

「所以，你是說只能用王兄選的人來強化警備？」

從能力上來說，所有人都沒問題，可重點在於，裏頭一海票都是哥哥和希爾大人的粉絲吧……？哥哥那派討厭我的人可多了……克里福德當天可不會在我身邊……盟友……我想要精神上的盟友……！

──奶茶的香甜味飄散開來。

我把莎夏放下的茶杯端到嘴邊。

「這個警備方案裏涉及的人員，全都是王兄麾下的騎士和士兵嗎？」

哥哥好像也強化了我的日常警備，其實還有兩名護衛騎士正擔任休的助手在走廊待命。

在一旁待命的休當即回應我。

「我想讓我熟悉的保護者們陪我一起去。」

提振精神後，我重新看向那疊紙。紙上的內容是明天的警備體制吧。

然而，上頭卻沒有卡爾的名字。當天駕駛馬車的車伕是另一個人。

「由於亞力克西斯殿下並未當作重大事件處理，因此只在極小的範圍內傳開。賽爾烏斯殿下也清楚此事。」

「是。」

真幸運……應該說，上頭在原作裏有名有姓的角色好像就只有休一人。內森這次留守嗎？

我就這樣單手拿着一疊紙，將手肘撐在扶手上，抱頭哀嘆了一聲。

居然打造出殘忍對待克里福德的夢，我這廢材腦……！而且還是對一個孩子！

我開始思考如何尋求盟友。

我說的常泡的紅茶，指的是加了大量牛奶的奶茶。

我剛報出艾雷路的名字，休的臉色就沉了下來。

我有從莎夏那打聽到，參加準舞會途中那位技巧超神的車伕的名字。那位駕駛節奏猶如演奏般舒適度滿點的車伕名叫卡爾！我本來都打定主意下次也要指定他來駕駛了！

「請問是哪位？」

莎夏擔憂地看着我。受到我早上哭了和之前發生的事件的影響，平時就很優秀的莎夏化身成了比平時更優秀三倍的超能侍女。

「可是他，不是朝殿下扔劍的人嗎……？」

我回想了好幾次，所以夢的內容依舊鮮明。說起那名少年，我最先聯想到的是孩童版的希爾大人，但其實是克里福德吧……？

「啊……我不累。」

蓋伊是我希望作爲我的精神綠洲而加進來的。而艾雷路則是因爲他是路斯特的弟弟，就這點而言，我可不能放過這次刺探的機會，一定要把他加進來……！

「爲什麼？」

那是夢……對吧？

「啊，等一下。我還想再加一名士兵。」

我的護衛騎士只有克里福德一個人，除此之外，我外出或乘坐馬車時，負責保護我的士兵陣容基本上都是固定的。就是一些雖然不是我的直屬軍隊，但卻經常被推出來爲第一公主服務的人吧？

「艾雷路．伯恩嗎……？」

「我想喝莎夏常泡的紅茶，可以麻煩你嗎？」

「讓您久等了。還請您等待賽爾烏斯殿下的答覆。」

這種時候就要想到……亞力克！儘管本人不在，不過爲亞力克效力的士兵有誰還在……？

「謝謝。」

「可是，我認爲他是個不錯的人。」

「殿下，您累了嗎？休息一下也可以的……」

「因爲他們沒能完成守護殿下的任務，讓他們加入視察的警備體制會受人質疑。再者，爲了安全起見而對他們進行的調查還尚未完成。」

「在準舞會上負責護衛殿下的人，全都被排除在外了。」

嗯唔嗯唔，嗯……？

我不希望那種事……真實發生過。

這有嚇到我。那件事應該穩妥地解決了纔對。

「只有陌生人保護我，我也會心生不安。能不能在人選里加入亞力克麾下的士兵？」

「在王城內傳開了嗎？」

一開始是瑪蒂達替我泡的。只要成爲我的貼身侍女，所有人都會向瑪蒂達討教這一手泡茶功夫。我曾央求她們告訴我訣竅，可大家都不肯告訴我，說是：「如果告訴殿下的話，您就會自己泡吧？」我真不懂她們在想什麼，明明告訴我大家肯定會更輕鬆。

我曾有過一段被瑪蒂達念說：「您不該做侍女的工作。而且，想喝的時候，您隨時都能叫侍女來泡。」的慘敗過往……！

不過，莎夏替我泡的奶茶真的很好喝。和哥哥提高技巧後泡出來的茶是不同的風味。

……這是安心的味道。

「──奧克塔維婭殿下。」

我還以爲他要說「我反對讓艾雷路加入！」呢。

「您覺得賽爾烏斯殿下變了嗎？」

什麼？休的這個問題是怎麼回事？

「你這話是什麼意思？」

「瞧見殿下喝茶的模樣，我想起了──以前爲了殿下練習泡茶手法的賽爾烏斯殿下。」

雖然是低階貴族出身，但休和哥哥從小就有往來。就這方面而言，他和德里克差不多。只不過，畢竟身分有別，所以好像不是跟德里克一樣和哥哥是朋友關係。如果說哥哥和德里克既是親密好友，也是主君和臣子，那麼我認爲哥哥和休之間，君臣的關係更爲強烈。

然而，休也跟德里克一樣感到不對勁……對哥哥心生疑惑？

哥哥的記憶確實有點奇怪。我也從一些細微末節中窺得了此事。──但是。

「王兄就是王兄。我不認爲他的本質改變了。休不這麼認爲嗎？」

「…………」

這陣沉默是什麼意思？

休掛在劍上的那串短了一截的金色劍飾映入了我的眼簾。

「你不必贊同的我意見，坦率地說出來也無妨。還是說，你有什麼無法訴諸於口的私情？」

「──我有時候會覺得好似有過去和現在的兩個賽爾烏斯殿下。」

「可是，你對兩個王兄都宣示過忠誠了，不是嗎？」

「所以，若是以前的賽爾烏斯殿下看到如今的賽爾烏斯殿下，想必會很憤怒吧。」

他的語氣堅定而流暢，眼神中的忠誠也未有分毫動搖。

「休……？」

「我會爲您轉達您希望將艾雷路．伯恩加入警備人員中。」

按照我的要求，蓋伊和艾雷路將出任視察的警備任務。

真是的，我還擔心原作的賽爾烏斯和休之間的信賴與忠誠是否出現了裂痕呢。只不過，休的話並未到此結束。

休回答了我，他漆黑的眼瞳中沒有一絲混濁，而是清澈且包含強烈的意志。……這讓我放心了。

「是，您說的沒錯。」

休垂眸道。

也因此他的神態與說出的內容顯得南轅北轍。

當天我就收到了哥哥的答覆。