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雖說是目標，但我沒打算勸誘艾雷路假扮我的戀人。即使行使公主權力，也不是誰都可以的。在我看來，滿足各種條件的是蓋伊……

催促他坐下，艾雷路便在長椅上落坐了。哪怕是坐姿也能體現一個人的個性。這樣一看，就讓人感覺艾雷路果然是子爵家……或者說是貴族出身的人。即便再怎麼不喜歡恪守禮儀的教養，它也會滲透到骨子裏。啊，不過士兵當久了，晉升爲高階士兵或騎士的話，行爲舉止也會被打磨成這樣。

──我打開「黑扇」，把勸誘失敗的打擊拋開。

「你哥哥有沒有給你什麼東西？」

我想跟艾雷路確認的事只有一件！那就是路斯特的動向！既然讓他傳話說「再見個面吧」，那給出更進一步的指示也不奇怪。

另外就是，路斯特的存在，以及他在準舞會上幫助了羅莎大人，是已經被上報過的事情。我可以堂堂正正說他的事！即使被人問到，我也有自信能很好地矇混過去！

「…………！」

Bingo！艾雷路有了很大的反應。

「兄長大……哥哥出現在廣場是因爲奧克塔維婭殿下……？」

路斯特出現在了廣場？

他那張臉我應該能注意到的……啊，距離太遠或把臉遮住，我應該就認不出來了。而且在原作裏，他可是個頂着那張臉卻依然擅長隱密行動的角色。

話說回來，我感覺艾雷路有很大的誤會……但是，此時否認就拿不到消息了吧……？

勸誘蓋伊失敗的心理陰影在我內心重演了。

「──恐怕也跟視察有關喔。」

我得意地說了，並藉着「黑扇」僞裝出親切之感！

「這是哥哥寄放在我這裏的。」

艾雷路從臨時制服的懷裏取出一枚折起來的紙。雖然我的右手拿着「黑扇」，但我還是姑且用右手拿起放在艾雷路手套掌心上的那枚摺紙。造型摺紙？它用了很特殊的折法，一旦拆開來就會讓人知道已經被打開過了。

而它並沒有被打開過的痕跡。

「他是什麼時候拿給你的？」

「就在剛纔。在爲誰拿到薔薇花的問題發生爭執，把他們帶到奧克塔維婭殿下御前之前。」

我重重地點頭了。而且，我馬上就知道我這招以鄰爲壑是正確的。艾雷路飛快地將造型摺紙拆開。幾秒過後，它就成了一小張有摺痕的紙。難道他很習慣拆造型摺紙？兄弟倆應該經常通信吧。

原作的路斯特是反王室派的──那他弟弟呢？

說起來，哥哥也曉得此事嗎？

真是愚蠢的問題，我可是立即就能回答了喔？

「豈、豈有喜歡這回事！我這是尊敬！」

伸過來的手套布料上放着路斯特的信。

「……請看。」

那豈止是出現在廣場上，路斯特也出現在了紛爭附近……？

我啪的一聲闔上「黑扇」，將它放到一旁，雙手拿起造型摺紙。

唔～嗯……若是以前，我會得出哥哥和德里克不可能不聯手的結論。但現在不太一樣了。他對希爾大人的態度的不同，又或者就是因爲他是哥哥的朋友，所以才瞞着哥哥行動。

啊……他是粉絲。而且還是亞力克的狂熱粉。可以說是信徒嗎？他的碧眼裏確實有尊敬之情……但也有少許的戀愛成分……？

「我最喜歡他了，他是我重要的弟弟。」

他是爲了進行反王室活動而被路斯特送入內部的……難道不是這樣嗎？

咦？可是──

艾雷路在猶豫，不過我掛着公主微笑裝做沒注意到。終於，艾雷路開口了。

「那我告訴您──有部分人在傳說──」

不擅長的事就乾脆放棄。

不跟哥哥聯手，這種事……

「那人確實是路斯特吧？」

附帶一提，他是路斯特的弟弟，而且信也是由他轉交的，即使他看了我也不會有什麼意見，但艾雷路還是刻意用不讓自己看到內容的方式將信打開。

「啊？」

要聊對亞力克的愛，我可以輕鬆聊上一個多小時！嗯？就這層意義上來看，我也是亞力克的信徒？但我的信仰力是不會輸給艾雷路的！

身爲弟弟的艾雷路總不可能認錯哥哥吧。而且他還頂着那張臉。

「我來打開？……可以嗎？」

如果他和原作的路斯特一樣是反王室派，在我想來他會敵視全部王室成員……但是唯獨喜歡亞力克就有點不太對勁了。

「你爲什麼尊敬他？」

在我的想像中，我應該能熟練地打開來。不過，呃，超難的啊……我左手受傷了還戴着手套，所以動起手來不是很方便……我突然想起來了，這麼說起來，我是喜歡撕爛包裝紙的人……！媽媽常常對我說：「你給我拆得整齊點！」姐姐則是喜歡整齊地拆開，自然而然地，輪到我拆包裝的機會就少了……若是在前世，這種時候我絕對會拿剪刀喀嚓一刀把它剪開。

然後，丟給別人來做就行了。這也叫以鄰爲壑！

反王室啊……？

「是的。」

內容是──

伯父大人應該暫時收留了路斯特。既然路斯特在奈特菲羅公爵家，那和德里克一起行動也不意外。再說了，路斯特是混入了在準舞會上發動襲擊之惡徒的間諜──他知道今日視察的襲擊計劃也不足爲奇。

爲什麼德里克不光明正大地現身到臺前呢？他想抓住惡徒的話，以奈特菲羅公爵家的身分參與視察就好了。

上頭的字跡不像是沉着時慢慢寫下來的那種感覺，而是給人俐落的行雲流水之感。而且這筆跡和準舞會上從休伊那拿到的路斯特的信是一樣的。

「在我墮落的時期……因遇見亞力克西斯殿下而獲得了拯救。而且……」

原因是，在原作他是暗中進行反王室活動的角色。

『我正在協助奈特菲羅下任公爵。奧克塔維婭殿下，無論發生何事，都請您不要懷疑下任公爵。』

──總之，這個忠告在說我可能會覺得德里克行爲有異，不過最好不要懷疑他，是吧？

路斯特在協助德里克？我的腦海裏浮現出跟德里克在廣場會合的那名戴着兜帽的人。那人就是路斯特？說起來原作的路斯特也是個兜帽男。

「──恕我僭越，請問奧克塔維婭殿下是如何看待亞力克西斯殿下的？」

「你喜歡亞力克嗎？」

有些東西即使轉生了也不會改變呢……

路斯特這人的行跡開始有些奇怪了起來。

總之，他的眼神傳達出了他很喜歡亞力克。

「謝謝。」

「──艾雷路。」

「艾雷路。──打開它。」

這是來自路斯特的忠告。

「而且？」

「是。」

艾雷路一臉像是撲了個空又或是掃興般的──複雜表情。他朝我探出了身子。

艾雷路的語氣暴露了內心。成爲我結識艾雷路的契機的冒失士兵事件──艾雷路拔劍扔向我──無論是事故還是故意的，我認爲大抵都離不開對亞力克的好感！若是事故，就是由於太過在意亞力克而在訓練中走神；若是故意，那就是忌妒我和亞力克關係好！

「到此爲止了。」

我決定再深入瞭解一下。

所以才協助德里克……

他都說「恕我僭越」了，我還以爲是什麼棘手的大事，沒想到是個超簡單的問題。

好，打開來看看吧！

一道嚴厲的聲音響起。

是不知何時走幾步進入室內的休的聲音。

「艾雷路・伯恩，雖說奧克塔維婭殿下容許了，但你要掌握好分寸。」

休跟我對上目光便垂首道。

「非常抱歉未經許可就進入了室內。但是，我無法容忍部下對殿下的無禮。」

我倒是很想聽聽看傳聞說了些什麼……誒，大概是不好的內容吧。

休這一下打斷了我的步調。走廊上的蓋伊也「就是說啊」地點着頭。

──休息也到此結束了吧。

「不，你是對的。其實是我該注意艾雷路的行爲纔對。──艾雷路，我們的談話就到此爲止了。你盡力完成你的任務吧。……這東西我會處理掉的。」

「這東西」不用說指的是打開過的造型摺紙信。

「是！」

行禮過後，艾雷路便退下了。那就趕緊來毀滅證據吧。就在我打算跟剛纔一樣把信紙扔進壁爐裏的時候──我的手被抓住了。

「休？」

沒錯。抓我的犯人是休。即使我擺出困惑的表情，他也不會被我騙到。

「你想做什麼？」

「伯恩給您的東西，能讓我也檢查一下嗎？這本該是伯恩要先行向我報告的事情。」

原來如此。他是說他無法忽視部下擅自拿出來的可疑紙張？

「正式的流程是這樣沒錯。可是，我命令艾雷路直接給我了。」

我騙他的！要包庇艾雷路，這樣說比較自然。

「內容是否與視察有關？」

我誒地嘆了口氣。

非關鍵的內容要共享。

好意外，休竟然會問這種問題。

「嗯，我是這樣想的。」

只不過。

又是件令人意外的事。因爲休看起來很高興。

看樣子我信任德里克，令他打從心底感到高興。他露出的可是毫無保留的笑容。

「信上寫的是『徳裏克大人是自己人』。」

……欸？

其實稱不上是拘束，但我還是要說，對我的拘束解除了。我用恢復自由的手把信紙扔進了壁爐裏。很好！這次成功毀滅證據了！

之後，休以完美的動作低下了頭。

「──是。」

……他這是有什麼毛病啊？

「那我就放心了。」

但不管他爲何而問，我還是點頭了。

休的黑色眼眸若有所思地望着我。

來自路斯特的忠告終究還是會令人有些顧忌，但經歷過準舞會上的事，德里克在我心中的位置產生了變化。於我而言，他不光是伯父大人的兒子了，而是可以信任的對象。

「我已經充分休息好了。讓他們給我看看衣服吧。」

休在微笑。

「……殿下也是這麼想的嗎？」

「──非常感謝您的指教。」

「──既然你是我的護衛騎士，那就請你放手。」