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最先映入眼簾的是藍色。

再來是點綴整個房間的自然之牆。其四周點綴着晶瑩剔透的藍礦石。當然，天花板也是。那裏在人爲加工下，呈現出早中晚三種時段的天空。

自然與人造物和諧地形成了這清一色爲藍色調的房間。

美得奪人眼目。

──「空之間」。

被這樣稱呼的原本是這間房間。隨着時間推移，「天空樂園」衆所周知的「空之間」就是模仿這裏打造的。

烏斯王時代的離宮。那間王座之間。

──傳來了用劍交戰的鏗鏘聲。

一打開雙開門，惡徒就衝了過來，克里福德隨即上前迎擊。接着德里克和路斯特也提劍上陣。門附近的敵人被全數掃除了。

但是──粗略掃過一眼，「空之間」還剩下十幾名敵人。

大半敵人都穿着遮住臉的連帽斗篷。他們手持着劍，彷彿馬上就要朝我們撲過來。

然而，就那麼一瞬間。

劍的交戰聲停止了。

我嚥了口唾沫。女人就要有膽量。既然要付諸實現進入「空之間」前所說過的話，那便是此刻。

我使勁握了握「黑扇」的扇柄。

我組織起讓人聽得清晰響亮的話語。

「各位惡徒你們好。」

我的臉上露出了與現場格格不入的公主微笑。

「還是說──要叫你們『從者』？」

我展開「黑扇」放在脣邊，一副從容不迫的樣子說道。

而他戰鬥的對手，是有漆黑眼瞳的男人。

嗯，我看上去算是挺從容的吧？在這一觸即發的狀況下，我有拼命讓對方別察覺到我內心的緊張！

我再次仔細地移動目光。

「──是的，一位名叫希爾．巴克斯的人。」

「找人？」

越是現在這種時候，才越應該嘗試談判！

「我不記得我有邀請你來這裏？」

幾乎在同一時間，男人再次發出了制止的聲音。他手上的裸劍做出了像是在制止某人的動作。

不經談判就毫不猶豫地開戰，是隻有當己方具有壓倒性優勢的時候，纔有那個必要性？在能迅速將受害範圍控制在最小、取得完全勝利的情況下，在談判上花時間應該算是種浪費。

他制止的對象是先前已經被喊「住手」制止過一次的人。在斗篷的遮掩下，我只能看清對方的瞳色，那雙眼睛藍得就如點綴「空之間」的礦石一樣。

──即使失敗，事態也不會變得比談判前更加糟糕，反正本來就會上演一場打鬥。這反倒是個通過談判正確推估敵人情況的好機會。

我凝神盯着希爾大人所在之處的地板。有沒有血泊……

我邊說邊環顧「空之間」的內部。

這種時候要促進與敵人的談判。

「你身爲第一公主竟然大張旗鼓地找一個人。……是爲了什麼？」

「那可真是不好意思了。我本想找個人，卻找到這種地方來了。」

……希爾大人呢？不在顯眼之處。

每一秒都顯得無比漫長。我把「黑扇」稍微往上移了一點。

看情況是這樣，但我並沒有把握。

而且，勸阻他別攻擊我的是盯上希爾大人的惡徒首領……

因此，由我作爲代表提出談判是有其意義的。

「…………」

那個髮色是希爾大人的。

「難不成會是冒牌貨嗎？──雖然『空之間』有兩個，但艾斯斐亞的公主就只有我一人。」

與此同時，貌似是首領的男人出言制止了。

要是他與惡徒們敵對，就能合作戰鬥了……我很想多拉個夥伴，但是這個人在試圖攻擊我的時候被制止了？而且還是兩次。所以克里福德也打算對付他。

眼下的關鍵在於對方是否會有反應。

而且，他剛剛說「主人」的命令？──是「從者」。

「……第一公主，是本人嗎？」

惡徒們頓時紛紛停下腳步觀察男人的眼色。

「──我說住手。你這行動也是你『主人』的命令嗎？」

戰爭前的談判太重要了。雖然規模不同，但情況是一樣的。

即使是以腐女之心去讀──不，正因爲我是以腐女之心去讀，內容纔會留在腦海裏！

談判順利是最好的。能和平解決就萬萬歲。

但是──這個人是在我們進入「空之間」的時候，正在進行戰鬥的人。

談判這種事，讓身分較高的人出面，對方願意聽的可能性也會比較高！

這個男的是首領？我就像是要驗證這點似地，繼續說道。

我鬆了口氣。看上去並沒有血泊。進一步的情況就只能去希爾大人身邊才知道了……

從現況來看，他就是沒殺死薩扎神教精銳親兵的「從者」？

他在「空之間」最裏面，趴在像是臺子一樣的東西上。是失去意識了？還是受傷了？

……他不在這？不，應該在的。

朝我們撲過來的人之所以很少，是因爲「空之間」已經打得如火如荼了──我想是這個人打倒兩個人的。

我是公主。也就是說，我有顯赫的身份！即使內在是我這樣的人，身分的威攝力還是很大的。

但是，要在對我方不利的條件下作戰時則另當別論。

我要做的就是在陷入全面戰鬥前製造一個緩衝期。這是在強調自己的公主身分，倚仗地位進行談判。

站在我斜前方的克里福德似乎對什麼做出了反應。

……我的視野捕抓到了剛剛被我錯過的藏青色頭髮。

問題在於對方是否會答應，但這個答案也很明確了！

「住手！」

一名穿着斗篷的男人喃喃道。他的聲音相當渾厚，恐怕本人的年齡與聲音相符。

我的腦袋一片混亂。

──找到了！

現場的惡徒總共有十九人。其中包含我們闖進來之前就已經倒下的二人，以及被克里福德他們擊倒的三人。

他不是在命令我們。

這回男人是在對我說話。即使看不見臉，我也能清楚看到他眼睛的顏色。那雙陰沉漆黑的眼瞳正直視着我。

一陣令人窒息的沉默。

讀了烏斯王物語和卡恩吉納的英雄譚之後，我深切地感受到了。

「希爾大人是我的兄長──第一王子賽爾烏斯的戀人，是很重要的人。僅憑這點，就能成爲我尋找的理由了吧？」

「你們願意跟身爲艾斯斐亞第一公主的我談談嗎？」

──這時，克里福德稍微移動了一下。他從我的斜前方移動到我的正面。

男人用聲音和手的動作制止了站在他旁邊的人。或許是他的命令起了作用，其他惡徒們似乎也沒打算再跟我們拉近距離。

「第一公主奧克塔維婭。」

「……並不是『主人』的命令。」

「從者」回答了。是一道年輕男性的聲音。

「我想也是。」

「可是，艾斯斐亞的王族……」

站在我左前方的德里克不顧「從者」和男人的交談，退到了我身旁。

他低聲道。

「對面有我方的同伴。」

他說的對面，是指惡徒當中吧。同伴？

「是身材纖瘦的紅髮男人。」

德里克只說了這麼一句就離開了。

身材纖瘦、紅髮……一開始我是順着德里克的目光找，但方向完全不對。那人並未穿着斗篷。從他身着禮服來看，應該是混跡在賓客中的人。

是名年紀近二十歲的青年。雖然長相很陌生，但是。

無論是體型、髮型、還是服裝也好，只要再加個面具──不就是在盛宴之間邀請克里福德跳舞的那個人嗎？

也是我在那之後跳宮廷舞曲的第二個舞伴。和外表相反，他是個肉食系。

既然德里克都如此斷言了，那人是他身邊的奈特菲羅公爵家的相關人員？例如伯父大人的部下之類的。

「我也不是不明白你的心情。在談話結束前，你先暫時安分待着。」

男人這樣告誡「從者」便放下了劍。

我也把注意力拉回他們身上。

「──那麼，失禮了，第一公主。所以呢，你希望我們做什麼？」

男人大概是知道我發現了希爾大人，他故意回頭看了「空之間」裏面──希爾大人一眼。

總之，目標是跑向希爾大人。我只能專注於此。

我的目光差點遊移起來。但不管怎麼樣，我還是堅持看着前方，這才總算忍了下來。我的視野裏，正巧有那名德里克宣稱說是友方的紅髮青年。

男人本人也是「從者」。雖然釐清了此事──但形勢很奇怪。

他說的沒錯！

「但願如此。」

男人做出一副啞然失笑的樣子。

「胡說八道，公主根本就沒有動用兵力的權力。」

無聲無息移動着的克里福德，將仍穿着斗篷的年輕「從者」的第一道攻擊彈開，一陣嚇人的鏗鏘聲傳來。

兩名「從者」打頭陣向我衝了過來。

然而，令人不安的話語仍持續着。

爲表示已經沒有隱藏身影的必要，男人脫下並扔掉了斗篷。

很好，沒人否定。

雖然我就是沒做任何準備就帶着幾個人闖進來了！

「幫我一把。」

「……第一公主，你還是回到你應該待的地方比較明智。」

男人漆黑的眼瞳轉向德里克。

我想到了。士兵歸士兵，不過是其他士兵。

……談判破裂。我緊張得都快雙腿發軟了。

「你爲什麼會盯上希爾大人？你對他做了什麼？」

就在我跑起來的瞬間，我聽到年輕「從者」嘟噥了一句。

還有體溫。雖然剛纔說過「他還活着」，但我還是親自確認了呼吸。脈搏還在，沒有受傷，失去了意識……看起來只是睡着了。

「投降？我們？」

「……他還活着。」

男人靜靜點了點頭。他相信了伯父大人的私兵會來嗎？如果能讓他就此讓步的話……

我拉起希爾大人的身體讓他橫躺在地上。

「你纔是，趕緊離開吧。

我

對王族沒有興趣。只要你不多管閒事，我就不會取你性命。」

一把裸劍落在附近。我摸了摸倚靠在臺子上的希爾大人。

「……我明白了，第一公主。」

「──看來我身爲『從者』的驕傲使我輕視了你。」

「──克里福德，我要去希爾大人身邊。」

「……來了。」

「沒錯。」

但是──或許是歪打正着吧，我看到希爾大人所處的地方空出來了。

我暫且鬆了一口氣。

「你這傢伙……？」

──戰鬥開打。

「我們不會投降，也不會放了那個人。但是，你似乎也不會善罷甘休。那麼，在奈特菲羅的私兵到來之前，我們就盡全力除掉你吧，第一公主。」

「……是奈特菲羅的私兵嗎？」

「也就是說，我們絕不能掉以輕心。」

「誰說是王城的士兵？哪怕是我也是能調動交情深厚的貴族的私兵。」

「你的意思是，你沒有傷害希爾大人的打算？」

「不用懷疑我，我已經承諾過會拿着殿下交給我的產自塔漢的武器好好戰鬥了，下任公爵。」

男人在對另一名「從者」說話。看到對方微微點頭後，男人便說道。

「你才應該想想我在這裏的意義。你覺得身爲第一公主的我會沒做任何準備就帶着幾個人闖入敵營嗎？」

「──你的目標就只有希爾大人？」

此處也有黃金王座。

德里克和路斯特擺出了迎擊的架式。

──我繞到它的背後。

「…………？」

這時我才發現，希爾大人倚靠的並不是普通的臺子。

我得到了個含糊不清的回答。不過，果然只是失去意識而已。

「有讓你明白了嗎？」

宛若猛禽般的漆黑眼瞳與我的視線交會。我至少回看了他一眼。

「我希望你們放了希爾大人並投降。」

「交給我吧。」

「…………」

「用不了多久就會有大量士兵湧入這個『空之間』裏。哪怕是『從者』也無法憑數人之力與之抗衡吧？──我在這裏是對你們的恩典喔，爲了給你們一個投降的機會。」

……是墓碑，用鋪設於「空之間」的藍色礦石製成的。是埋葬艾斯斐亞王族時使用的造型。

最重要的是石頭上刻着的名字。

我用指尖描摹著文字。

──依德婭莉艾．艾斯斐亞。

艾斯斐亞的王族不使用姓氏。如果我硬要自報姓名的話，會叫奧克塔維婭．艾斯斐亞。但是，普通的王族是不允許這麼自稱的。所以，更正確的說法應該是，王族是沒有姓氏的。

在王族中，能夠使用艾斯斐亞這一姓氏的，就只有頭戴王冠之人。目前的話，能用的就是擔任現任國王的父王，伊諾克．艾斯斐亞。

只有歷代國王才能夠把國名當作姓氏使用。……死後也可以。

依德婭莉艾是女性的名字。而艾斯斐亞的姓氏則表示她曾經登上過王位。

「……女王，依德婭莉艾。」

在離宮時期，這裏應該是作爲王座之間使用的房間。

但是，這個「空之間」是爲了弔唁她而建的？

父王曾說過，連名字都被抹去了。

被弟弟──烏斯王討伐的女王的墓碑？

這就是烏斯王將其掩藏起來──然而卻還是想留下的東西。

──在視野的角落裏，有什麼動了起來。我嚇得轉頭一看。只見希爾大人在輕輕扭動身體。他微微睜開眼睛，站了起來，沉默地拾起落在地上的劍。

「希爾大人，您身體──」

我的話沒能說完。

我和希爾大人的距離被一口氣拉開了。

闖進我和希爾大人之間的克里福德，用左手將我攔腰抱起並跳了開來。

劍揮空了。

揮空的是希爾大人砍向我的劍。