第九章 偵探的陷阱

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地下洞窟的冒險順利結束———不對，實際上完全不算順利，反倒是災難連連，這是戶村流平發自真心的感想———總之「鵜飼杜夫探險隊」的兩人看完該看的東西之後，回到本次冒險起點的地下空間。

通往地面的斜向洞穴現在射入微光。鵜飼從這個洞穴往上爬，終於成功回到地面。不再下雪的雜木林裏，寒冬的陽光穿過樹梢灑落。

繼鵜飼之後，流平也像是冬眠結束的地鼠般鑽出洞穴，「呼～～」地鬆了一口氣。「太好了。萬一就這麼跳進洞窟回不來，我們就真的是『找木乃伊卻被木乃伊捉走』的下場了。」

「流平，這就不太對了。我們並不是爲了找木乃伊才進入洞窟探險。而且我們發現的不是木乃伊，是白骨屍體。」

「兩種都差不多喔。」

流平拍掉衣服沾上的泥土與雪，詢問鵜飼。「所以，接下來要怎麼做？」

鵜飼以枯樹枝與雪巧妙蓋住地面的洞隱藏起來。

「我有一個想法。總之先回旅館泡個熱水澡吧，然後喫午飯。喫飽之後，請旅館所有人到大廳集合———咦，問我要做什麼？哎，交給我吧，我會漂亮引出壞蛋給你看。我想到一個好方法。」

「咦，您說壞蛋？是說黑江健人嗎？是他殺害小峯三郎吧？而且您說的『好方法』是什麼？我總覺得只有不祥的預感……」

但是鵜飼沒回答這個問題，看着藏好的洞穴露出滿意表情，輕拍幾下雙手之後轉過身去，從容舉起單手。

「先別問先別問，流平你不必做任何事。只要別妨礙我就萬事OK！」

鵜飼說得有點討人厭。看着他老神在在的態度，模糊的不安在流平內心擴散。

不久之後，在鵜飼單方面的召集之下，史魁鐸山莊裏的所有人聚集在主屋的接待大廳。

雖然這麼說，不過小峯三郎遇害，被認定是兇手的黑江健人下落不明，所以除了偵探事務所的兩人之外，現在旅館裏只有六人。

經營旅館的豬狩省吾與美津子夫妻，掛着不安表情坐在沙發。

廚師室井蓮與客房服務員井手麗奈，合力爲衆人準備各自愛喝的飲料。「請放心～～裏面沒下毒喔～～」她露出開朗笑容保證飲料安全，但完全是多此一舉。

在這樣的狀況中，醫師藤代京香說「那我要高球酒」，毫不猶豫在大白天就點了酒精飲料，然後交疊雙腿坐在單人高腳凳。

最後一人是失去丈夫的霧島圓。她獨自坐在長沙發邊緣，掛着消沉表情。即使井手麗奈端來飲料，她也搖手錶示「我不喝」。鵜飼同樣不喝飲料，被兩人拒絕的這杯烏龍茶在最後送到站在牆邊的流平手中。

在最後等待豬狩夫妻拿起咖啡杯之後，鵜飼獨自走到中央，露出和善的笑容環視衆人。感覺他隨時會說出「那麼各位……」這句推理作品解決篇的熟悉臺詞。

「不，應該沒察覺。要是有察覺，小峯先生肯定會用盡方法確實殺掉青年。但是他沒這麼做。從瞭望臺扔下去的人，無論如何都不可能得救。小峯先生應該不曾想像對方還活在他所在的瞭望臺正下方吧。他就只是俯瞰下方洶湧的大海，認定這麼一來肯定已經解決了那名青年，獨自從容離開瞭望臺。然後他肯定是回到『障泥之間』，拿走青年的衣服處理掉。八成也一樣扔進海里吧。」

「可……可是，假設真的發生鵜飼先生說的事情，叫做黑江的青年肯定早就已經葬身海底。那麼他絕對不可能在昨晚現身殺害小峯先生吧？」

「痛死我了……」

被徵詢意見的流平立刻點頭同意。衆人隨即做出「喔～～」與「哇～～」這種不上不下的含糊反應。大家似乎對於偵探的話語感到驚訝，卻聽不懂其中的意義。接着鵜飼用力挺起胸膛。「從這些線索導出的結論只有一個———」他說着將食指豎在面前，以抱持確信的聲音說。「黑江健人肯定活着。不過他應該差點死過一次，卻在九死一生的狀況下從鬼門關逃回來了。」

「咦，差點被殺？」醫師嚥了一口口水。「被……被誰？」

「但是黑江健人沒死。應該說他當時還在瞭望臺下方，肯定是好不容易緊抓在懸崖斜面的狀態。他是怎麼從這種狀態回到地面生還的？」

然後，這個人終於踏入流平他們所在的空間。右手拿的是LED提燈。神祕人物將提燈高舉在前方，慎重環視周圍。耀眼的燈光成爲背光，看不清楚對方的臉。不過從輪廓推測應該是男性。

「不是別人，正是小峯三郎———在夫人面前稱呼委託人是殺人兇手，我身爲偵探感到非常過意不去就是了。」

「快點說啦，笨蛋！」耐不住性子般以「笨蛋」稱呼偵探的人，是已經喝得醉醺醺的藤代京香。「結果那個洞窟通往哪裏？」

「是的，肯定有。雖說撿回一條命，但他負傷在身，而且穿着睡衣待在不知道通往哪裏的地下洞窟。在這種狀態，實在無法想像他能偷偷溜進旅館準備衣服、被子與罐頭等物品———所以我想請問各位。」鵜飼說着環視衆人。「有沒有人要出面承認？承認自己正是幫助受傷的黑江健人青年，拯救他的性命，充滿善意的正義使者———」

鵜飼停頓許久之後說出這個名字。

「發生了什麼事？」發問的是藤代京香。「陷入絕境的青年怎麼活下來的？」

如此心想的流平朝聲音看去，在伸手不見五指的空間另一頭，看得見細微的光芒。拿着照明器具的某人沿着狹窄的岔路走向這裏。

「好，流平，我們走吧。目的地是安置白骨屍體的那條岔路深處———啊，不過這次別唱探險隊的歌喔。不準唱歌，儘量安靜前進。好嗎？」

「沒有喔，不會逮捕，我不會逮捕這個人。因爲我這個私家偵探沒有逮捕權。頂多只是在警察抵達之前，把這個人關進上鎖的房間———怎麼樣？有人承認嗎？」

「啊……」霧島圓發出近似哀號的聲音，以手掌捂嘴。

「是的，一點都沒錯———不過藤代醫生，我說的不是這個意思。這是兩回事。黑江健人出車禍奄奄一息，後來又差點被某人殺害。他被送進這間旅館的那天晚上差點被殺。」

「原來如此。要是脫掉的衣服留在屋內，明顯會令人覺得青年就這麼穿着睡衣被別人強行帶走。」

「原來如此，徹底調查所有線索嗎……」流平不經意點頭同意師父這段話，冒失大喊。「啊，那麼鵜飼先生，警察當然會把白骨屍……」

「並不是在摸魚喔。我們在雜木林暗中採取的行動就是———地底探險！」

「沒什麼，我讓銀杏樹上的積雪掉下來了。這麼一來應該可以多多少少隱藏我們的腳印以及入口洞穴吧。因爲要是陷阱的入口外露，獵物也會提高警覺，遲遲不敢上鉤。」

「瞭望臺……我先生在那裏對那名青年做了什麼？」

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在這樣的狀況中，豬狩省吾提出理所當然的問題。

就像是重播上午的影片，流平按着頭部與臀部差點昏迷，朝着師父投以忿恨不平的視線。「真是的，鵜飼先生，您在做什麼啊……」

「唔，你爲什麼把這件事說得像是新的發現？」藤代京香疑惑皺眉。「是沒錯啦，黑江青年經歷過九死一生的狀況。他開車出了車禍，被湊巧路過的你們救回性命。如果當時沒人路過，青年早就在車上凍死了。」

鵜飼滔滔不絕述說上午的地底探險，高調炫耀探險的成果。

「…………」沒什麼好不好的，說起來也只有鵜飼會在毛骨悚然的洞窟裏開朗唱歌。流平只回應「我知道了」，默默跟在師父背後前進。

「正確來說是『省略部分細節的過程』纔對吧？」流平酸溜溜地訂正師父的話語。「因爲您故意不說白骨屍體那件事。」

「小峯先生恐怕是把黑江健人扔到瞭望臺的扶手外側吧。」

總之，時間像是流星般轉眼流逝。夜幕完全低垂的雜木林裏，再度出現鵜飼杜夫與戶村流平這對偵探搭檔的身影。兩人站在銀杏大樹根部。通往那條地下洞窟的入口位置。

鵜飼說完胡亂撥掉掩飾用的枯枝與雪，隱藏至今的地面裂縫隨即露出開口。

鵜飼滿懷歉意般看向委託人的妻子。霧島圓隨即像是不敢相信般抬起頭，以哀求般的眼神看向偵探。「真……真的嗎？我先生真的殺了……不對，真的差點殺了那名青年？」

如此回應之後，鵜飼終於開始在衆人面前說出他一開始就打算說的事情。

「好奇我上午在哪裏嗎？很好。那我就回答妳這個問題吧。」鵜飼挺起胸膛。「我在雜木林。」

其他人也都露出厭惡表情。即使是在某種程度猜到鵜飼要說什麼的流平，想像這幅光景之後也不由得背脊發涼。小峯的犯行就是這麼殘忍又冷酷無比。

後來不知道經過了多久———

「這麼說來也對耶。」廚師身旁的井手麗奈深深點頭。「兇手是那名叫做黑江健人的青年吧———不過這麼說來，今天上午到處都沒看見鵜飼先生與戶村先生，兩位是在哪裏摸魚……不對，是在哪裏度過的呢？」

「又要進去這裏面嗎？我不想再弄髒身體了……啊啊，好啦好啦，知道了……進去吧，我進去就好吧……不過鵜飼先生，您也一定要跟我進去喔，請不要只留我一個人在裏面喔……我基本上不喜歡黑暗又狹窄的地方，所以拜託了……」

在漆黑的洞窟裏毫無照明，手機也沒開機，就只是壓低氣息靜靜等待的流平，已經失去了時間的知覺。

「哎，總之道路積雪遲早會被清除。到時候烏賊川警局那些人應該會大舉趕來這座史魁鐸山莊。說不定在這之前，我熟識的兩名刑警就會早早現身，無論如何，警察很快就會來到這裏。到時候他們當然會調查地下洞窟，調查留在那裏的被子、罐頭與湯匙等物品。不，等等……或許除此之外，那條洞窟裏還有某些犯罪痕跡。那麼他們肯定也會調查那些痕跡，徹底調查所有線索。」

「知道了知道了，我也會隨後跟上，所以你快點進去吧———快點快點！」

在這個狀況中，豬狩省吾代表衆人再度開口「那個……您說『地底探險』的意思是……？」

「啊啊，流平，我有一些話要對你說，過來這裏。別管這麼多，過來！快點給我過來！」

鵜飼自己舉起單手，徵求衆人舉手，不過當然沒人舉手。鵜飼「呼～～」地嘆氣露出失望表情。「唉，真是遺憾。我原本想讚揚這個人拯救性命的功績……」

「就算這麼說，您把我叫到屏風後面，然後突然賞我一記頭錘，這也太粗暴了吧？我清楚看見頭頂冒出星星喔。」

說到一個段落之後，鵜飼不知道在想什麼，獨自走到大廳角落，躲到角落放置的屏風後面探出頭，做出貓咪招手的動作———

響起堅硬物體相互敲擊的聲音。同時流平發出「嗚」的慘叫聲。

「那個～～您希望所有人來大廳集合，所以我就照做了，請問您到底想做什麼呢，偵探先……更正，鵜飼先生？」

「不對，居然說解謎……說起來根本沒什麼謎團吧？因爲大家早就知道兇手是誰了。」

另一方面，藤代京香以揶揄的語氣說「怎麼回事？要開始解謎了？接下來是解決篇嗎？」並且喝了一口高球酒。

流平冒出不祥預感有所抗拒，但是到最後無法拒絕師父的命令，逼不得已回應鵜飼的招手走到屏風後方。下一瞬間———咚！

這應該是除雪車活躍的場面。至少不可能是「烏賊川警局人員全體出動剷雪」這種狀況。如此思考的流平露出苦笑。在他的視線前方，鵜飼一臉正經繼續說。

偵探毫不隱瞞又過於奇特的回答，立刻驚動衆人。

「看來是這樣沒錯，不過鵜飼先生，您猜測有人今晚會來這裏嗎？」

「所以說，我是在問您的地底探險到底是怎麼回事……」

流平緊張屏息。在他的視線前方，詭異的腳步聲終於接近。在習慣黑暗的流平眼中，這個人手上的照明耀眼得像是汽車的車頭燈。

「也就是說，有人暗自和黑江青年取得聯繫，並且援助他嗎……？」

流平剋制內心的不安，以拿到的烏龍茶潤喉。這股令人焦急的沉默，在最後是由豬狩省吾打破。

「是的，醫生說得沒錯。反過來說，如果屋內沒衣服，就可以解釋成青年在深夜清醒，自行穿上衣服之後獨自離開別館。這種解釋對於小峯先生來說比較有利，所以他應該也把黑江健人的衣服處理掉了。小峯先生肯定自以爲完美完成了所有犯行。」

從銀杏大樹根部裂縫開始的這場大冒險，終於找到某人曾經住在裏面的痕跡，繼續往前走之後，發現洞窟通往意外的終點。說到這個場所，不得了，真是驚人，實在是超乎想像，換句話說———

接下來，明明現在是大白天，偵探徒弟卻確實看見自己頭上冒出閃亮星星———

「我知道了。那麼，我就在這裏說明我與流平看見的一切吧。」

「是的，老闆說得沒錯。」鵜飼果斷點頭。「所以我剛纔說了，黑江健人九死一生撿回了一條命———」

「接下來始終是我個人的猜測……」鵜飼慎重以此爲前提，述說自己的推理。「大概是黑江健人在即將被推落瞭望臺之前終於清醒，和小峯先生相互扭打了一陣子。在這個時候，青年的繃帶勾到扶手的金屬零件，被扯下一小塊。但是受傷的青年對上殺氣騰騰的小峯先生，勝負的結果終究顯而易見。青年即使努力抵抗依然無濟於事，被小峯先生扔到扶手外側。但是青年的身體沒摔到海里。大概是青年爲了避免墜海，拼命抓住面前的柱子吧。就是從下方支撐瞭望臺的柱子。好幾根柱子豎立在懸崖斜面。青年抓住其中一根柱子，好不容易踩在懸崖斜面沒摔下去。」

鵜飼說得煞有其事，然後迅速起身，以自己的筆型手電筒筆直朝向前方。兩人在今天上午探險的陰暗洞窟不斷向前延伸。

「好，看來我們進出這裏之後，沒有任何人來過。」

流平輕聲說出擔心的話語，戰戰兢兢從雙腳開始鑽進洞穴。鵜飼頻頻用力把他的頭往洞裏塞。

「話是這麼說……那麼，我先生在我睡着的時候去了哪裏？」

「所以是怎樣？想殺害青年的小峯先生在瞭望臺上，差點被他殺掉的青年隔着一片地板在他的正下方嗎？這幅構圖真是耐人尋味。」

「很遺憾，正是如此———那天晚上，我與流平負責監視夫人與小峯先生入住的別館『大王之間』。這是提防某人鎖定小峯先生要對他不利。不過，如果小峯先生想以自己的意志離開別館，其實是很簡單的事。只要從我們監視的另一側打開窗戶出去就好。當時我們專注提防可疑人物或許會從某處前來，卻沒料到委託人自己瞞着我們私下行動。」

「藤代醫生，正是這樣沒錯。」

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男性就這麼默默將提燈照向空間裏的一角。躺在那裏的是覆蓋骯髒牀單的白骨屍體。男性即使看見這具屍體也毫無慌張反應。

「沒辦法了。哎，好吧。」鵜飼以放棄的語氣說。「無論如何，雪已經停了，現在烏賊川警局的警察們肯定各自拿起鏟子全體出動，在通往烏賊腳海角的道路剷雪———還是說會派出除雪車？」

醫師剛問出這個問題，就像是終於猜到端倪。「啊啊，對喔，原來如此嗎？」她徑自露出理解表情點頭。「是地下洞窟吧。那條洞窟通往瞭望臺正下方的懸崖。青年發現那條洞窟的入口，然後相信小小的可能性踏入洞窟。」

就這樣，流平的身體再度完全塞進斜向的洞穴。他活用上午的反省，想要儘量慢慢往下鑽。然而就在這個時候，地面突然響起好大一聲「咚」的撞擊聲，接着是樹梢積雪紛紛掉落的聲音。看來是鵜飼撞了銀杏大樹一下。流平理解這件事的下一瞬間，鵜飼的身體從他頭上迅速下滑，結果流平的身體當然被往下擠，在黑暗之中重摔個四腳朝天。不用說，鵜飼的身體也隨即從他頭上降落。

「是『發掘』。」額頭冒出冷汗的鵜飼，斬釘截鐵如此斷言。因爲這次的事件恐怕和過去的事件有關。關於這次的事件，真相併不是被『發現』出來，而是從堆積的時間底層『發掘』出來———啊，我可以暫離一下嗎？」

流平以LED筆型手電筒照向陰暗的洞穴深處，發出不安的聲音。

「是沒錯啦……」藤代京香疑惑歪過腦袋。「不過說起來，真相是『發掘』出來的嗎？我認爲真相應該是『發現』出來的吧？」

「就是這麼回事。我們發現的石牀與空罐，正是黑江健人活下來的證據吧。他肯定是在那個場所睡眠，喫東西填飽肚子。」

對於流平訴說的不滿，鵜飼指向自己的額頭。「頭錘確實很粗暴，卻不是單純的暴力。因爲頭錘與被頭錘的兩邊一樣痛。」他說出這個獨特的理論。「不過，這種事一點都不重要———總之快點行動吧。」

「哎呀，老闆，你不知道嗎？就是在地底進行探險喔。」

「這樣啊，您到底在雜木林裏做什麼……？」

「沒錯。白骨屍體這件事，說穿了就是我們的王牌，你卻在那時候像是腦殘的鸚鵡一樣差點說出來，害我真的慌得不得了。幸好後來巧妙搪塞成功，要是你當時直接說出一切，我今晚的計劃就完全泡湯了。」

「是的。白天的時候，我在衆人面前說過地底探險的整段過程吧？」

「偵探先生，就算您這麼說……」至今沒說話的室井蓮以揶揄語氣開口。「反正您稱讚功績之後，就會把這個人當成殺害小峯先生的共犯逮捕吧？」

「當然是黑江健人正在熟睡的別館『障泥之間』。小峯先生悄悄進入那裏，硬是把依然昏迷的他帶離房間。究竟是把不省人事的青年扛着走，還是在雪地上拖着走，老實說我不知道。無論如何，小峯肯定是要前往海角前端的瞭望臺。」

哎，這也難免吧———流平只能忍不住苦笑。

然而還是沒人舉手。只有沉重的沉默降臨大廳。

鵜飼在今天上午以枯枝與雪掩蓋的入口，就這麼在兩人腳邊維持原樣。鵜飼確認現狀之後滿意點頭。

在一旁待命的室井蓮隨即露出疑惑表情。

過於直接的這句回答，使得旅館老闆表情更加困惑。

面前的可疑偵探，好歹同樣是下榻旅館的客人———大概是重新這麼想吧，豬狩省吾更正自己的失言慎重發問。

「烏賊腳海角的前端。洞窟通往瞭望臺正下方的懸崖———對吧，流平？」

雖然並不是看着頭頂閃耀的白天星星看到入迷———

「小峯先生有察覺這件事嗎？」

在不安發問的霧島圓面前，鵜飼說出難以啓齒的推理。

「想……想發掘！」鵜飼連忙大喊，把流平說的關鍵詞「白骨屍體」改成發音相近的「想發掘」試着搪塞衆人。「是的，警察想發掘———咦，你說警察想發掘什麼？當……當然是真相！因爲這是他們的工作！」

此時，這片黑暗的某處突然傳來奇妙的聲音。遠方傳來的這個聲音逐漸往這裏接近。是人類的腳步聲。踩踏在洞窟堅固岩石上的腳步聲，在不算高的洞窟頂部迴盪傳到這裏。

然而在下一瞬間———

「是……是誰！」男性突然驚聲大叫，將提燈朝向自己背後，然後「呼～～」地鬆了口氣。「什麼嘛，只是普通的石頭啊……」

然而接下來這一瞬間，男性再度大喊。「是誰！」他高舉的提燈在這次照亮流平藏身的岩石後方。

———哎，看來是時候了！

流平做好心理準備，從藏身的岩石後方迅速站起來，然後將手放在胸口，光明正大報上姓名。

「是我。戶村流平。你是豬狩省吾先生吧？我聽聲音就知道了。」

說完之後，流平也將自己手上的筆型手電筒照向面前的男性。果然正如想像，被燈光照亮的是史魁鐸山莊的老闆。他現在換掉白天那套旅館人員的服裝，包括黑色毛線帽與黑色登山鞋，從頭到腳都是黑色裝扮，看起來完全是想摸黑做壞事。

流平皺眉發問。「你到底在這種地方做什麼？」

「這這這……這是我要問的問題！」豬狩省吾嘴脣發抖。「爲爲爲……爲什麼會在這種地方？你只有一個人嗎？總是一起行動的那個不可靠的偵探呢……？」

「你說的難道是鵜飼先生嗎？」其實沒什麼好猜的，肯定是在說他吧。「鵜飼先生的話就在那裏———你看。」

流平說着以筆型手電筒照向豬狩省吾身後。在光束裏浮現的是省吾剛纔自己以提燈照亮的「普通的石頭」。下一瞬間，「普通的石頭」慢慢起身，隨即變成「不可靠的偵探」。沒什麼好隱瞞的，偵探就這麼穿着有點髒的灰色西裝，蹲在地面成爲灰色的岩石。

———話說，雖然騙人的也有問題，不過被騙的人也有不少問題吧？

流平忍不住歪過腦袋，鵜飼在他面前挺起胸膛，露出洋洋得意的表情，拍掉西裝沾上的塵土。「咦，老闆，你說誰是『不可靠的偵探』？」

鵜飼單手放在耳邊，故意擺出聆聽的姿勢。大概是過於屈辱，省吾手上提燈的光芒微微晃動。

「可惡，原來是陷阱！你們早就已經發現這個了吧……這具白骨屍體……明明發現卻假裝不知道！」

「不對，不是『發現』，是『發掘』。」

「這種事一點都不重要！」

「確實。」鵜飼果斷點頭，然後終於改爲嚴肅表情。「是的，你說得沒錯，我們在今天早上偶然———不對，是基於犀利的觀察眼以及傑出的行動力———漂亮地發現這具白骨屍體。但是我不知道這是誰的屍體。後來我想到一個方法，就是在大家面前故意假裝什麼都沒發現，同時告知警察快要來了，到時候肯定會徹底調查這條地下洞窟———我試着用這種說法刺激大家。順利的話，不希望這具白骨屍體被發現的某人，或許會在今晚進行某些行動。懷抱這份期待的我們先一步來到這裏，埋伏等待這個人前來。流平躲在岩石後面，我則是直接假扮成岩石。」

「唔～～我只對最後那句話感到納悶，不過算了。總之我就這麼完全中了你設下的陷阱———我知道了。你贏了。我收回『不可靠的偵探』這句話。對不起。」

「那麼，可以請你在道歉的時候順便告訴我嗎？」

豬狩省吾隨即露出完全死心的表情，擠出聲音這麼回答。

鵜飼說完從西裝口袋取出自己的筆型手電筒，以白色燈光照向躺在一旁的白骨屍體，重新發問。

「這具屍體到底是誰？是從什麼時候就像這樣躺在這裏？」

「那具遺骸是叫做小峯次郎的男性，小峯三郎的哥哥———你問他是從什麼時候躺在這裏？嗯，應該是二十年前吧。」