第五章 殺人的夜晚

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「您好，我是鵜飼……啊，不得了不得了，是砂川警部啊！」

暖氣夠強的更衣室響起偵探的聲音。從他耳邊的智慧型手機確實傳出應該是中年警部的男性聲音。戶村流平連忙把脫到一半的上衣穿回去，迅速走到鵜飼身旁。鵜飼一隻手握着手機，另一隻手挑戰單手脫衣服的困難指令。

「沒想到……唔……你居然會特地……咕……打電話來……咦，問我正在做什麼？我正要在晚餐之前泡個澡。在史魁鐸山莊引以爲傲的豪華露天澡堂……呼！」

『什麼，你說露天澡堂？喂喂喂，在這種時候泡澡？』

「沒事的，警部先生，不必擔心喔。這裏的露天澡堂加裝了氣派的屋頂。就算雪下得再大，也不會變成『頭上頂着雪在泡溫泉的日本猴』。所以完全不會出事，請放心。」

『沒人在擔心這種事！』

大概是過於激動，隔着電話傳來的警部聲音變尖了。鵜飼好不容易只脫下襯衫左袖，將手機換到左手。

「那個～～鵜飼先生，要講電話還是脫衣服，先專心做其中一件比較好吧？」

流平向師父提出過於中肯的建議。鵜飼隨即回應「原來如此，說得也是」率直點頭，向電話另一頭的警部開口。「啊啊，不好意思，總之我先脫衣服，可以請你在電話裏等一下嗎？」

『要不要講完電話再脫衣服？我不懂你優先脫光有什麼意義。』

「啊，說得也是。」鵜飼依照忠告暫時停止脫衣服，重新隔着電話詢問。「所以警部先生，找我有什麼事？」

『沒什麼，只是想知道你那裏後來怎麼樣了。失蹤的青年找到了嗎？』

聽到警部這麼問，鵜飼回答「不，很遺憾……」垂頭喪氣。

在瞭望臺發生那場騷動之後，流平與鵜飼先回到旅館主屋，將「戰利品」的繃帶碎片拿給豬狩夫妻與藤代京香醫師看。藤代醫師認出這塊碎片和昨晚青年頭部包紮的繃帶相同。然後鵜飼徵得豬狩夫妻的同意，主動打電話給烏賊川警局，向砂川警部與志木刑警正確說明這一連串的事實。以上是今天上午的事。

後來，鵜飼再度和流平前往戶外，繼續在史魁鐸山莊周邊尋找青年的痕跡。另一方面，豬狩夫妻、旅館員工們與藤代醫師等人也同樣分頭搜索，但是沒有任何新的發現，只有時間就這麼流逝。在寒冬的太陽終於西下，周圍變得陰暗的時候，搜索行動被迫暫時中止。

此時流平他們爲了暖和凍壞的身體，筆直前往史魁鐸山莊引以爲傲的豪華露天澡堂。正在更衣室脫衣服的時候，這次輪到砂川警部主動打電話到鵜飼的手機。

『這樣啊，黑江青年依然下落不明嗎……』發出失望聲音的砂川警部，立刻改問別的問題。『那麼，小峯三郎那邊呢？你們的視線應該沒有離開過小峯三郎吧？我肯定忠告過要好好注意他，該不會……』

手機傳來的警部聲音莫名不安。「啊啊，這件事嗎？」鵜飼一邊回應，一邊從更衣室的窗子看向露天澡堂。在天然石環繞之下充滿情調的浴池，只有小峯三郎一個人正在泡澡。圓滾滾像是氣球的腹部提供浮力，使他輕飄飄浮在熱水中。大概是心情很好，隱約從他口中聽到石川小百合的名曲片段。

鵜飼再度將手機抵在耳邊。「是的，小峯先生正在露天澡堂裏，舒服到準備橫渡津輕海峽。」

這個話題就此打住———小峯像是如此暗示般頻頻點頭。

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「原來如此，說不定是這種人喔。比方說醉醺醺的女醫師。」

『你好奇嗎？』

「也和我們一起游泳……」

大概是對於這個名字感到意外，鵜飼詫異朝着手機大喊「黑江健人？」複誦。

「可是老闆娘，旅館也可以使用假名訂房吧？」

流平也正想問這個問題。在好奇旁觀的流平面前，小峯瞬間像是畏縮般遊移視線，但他隨即轉動粗脖子果斷搖頭。

流平再度打開門，回到澡堂。「鵜飼先生，看來沒有任何人。」

「不，我不認識。完全沒印象。」

『寫恐嚇信的是叫做黑江健人的青年。你們已經見到那名青年了吧？』

房客們被封閉在狹小的空間，還被捲入奇妙的風波。以特別的料理招待衆人，儘量讓他們對這間旅館留下良好印象，至少要避免形象受損，千萬不要在網路留下暗藏惡意的評價———豬狩夫妻懷着這個願望精心佈局……更正，特別企劃的活動，就是這天晚上的晚餐會。

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「哈，怎麼可能！」小峯一副打從心底嘲笑的態度。「他已經死了……啊，不對，雖然沒有證據斷定已經死了，不過總之這名青年現在受傷又失蹤。這樣的他不可能大搖大擺出現在這間露天澡堂———你說對吧？」

更衣室寂靜無聲。不知情的小峯三郎泡在露天浴池心情大好。他一邊欣賞黃昏時分的雪景，一邊繼續哼唱石川小百合的名曲。

「不用你提醒，我們當然從一開始就打算這麼做。」

「確實是這樣沒錯。是的，我也這麼認爲。」

『啊，沒有，並不是……沒發生任何事的話就好……』

「唔，你是說誰？」

「不～～我剛纔第一次聽到喔～～是的，真的是第一次～～」

「這有什麼意義啊！和你們一起游泳到底有什麼意義？」

泡在熱水裏歪過腦袋的流平想要自行開口發問。但是在他正要出聲的時候，更衣室傳來細微的聲響以及某人的氣息。

鵜飼讓肩膀以下完全浸入散發硫磺味的熱水，回答委託人的疑問。

兩人一邊交談，一邊飾演「在露天澡堂像是孩童般嬉鬧的超麻煩大人」。

瞬間，鵜飼終於也露出頓悟表情，然後壓低聲音詢問。

小峯說得像是不關己事，以雙手掬起浴池的熱水，發出嘩啦啦的聲音洗臉，然後回到原本的話題。「總歸來說，那名青年是寄恐嚇信給我的元兇。他爲了對我不利而開車來到烏賊腳海角，卻在史魁鐸山莊前面的道路出了車禍。」

「就是津輕海峽喔。在露天浴池泡澡欣賞冬季景色的時候，任何人都會哼那首歌吧？」鵜飼單方面如此斷定，露出詫異表情詢問警部。「你這麼在意小峯先生的安危嗎？警部先生，難道你是爲此才特地打電話給我？」

在心中低語的流平重新看向更衣室。隔開更衣室與澡堂的門有一部分是透明玻璃，不過就流平看來，門後沒有人影。

「那麼可能是員工吧。」小峯像是不太重視這個問題般說。「也可能是哪位女性不小心進錯澡堂了。」

和傻眼的流平一樣，電話另一頭的砂川警部似乎也大傷腦筋。

「大致是這樣。所以我想請問一下……」鵜飼環視澡堂與更衣室，確認沒有任何外人之後壓低音量。「叫做黑江健人的那名青年，您是不是早就認識？」

「真要說的話，警部先生你也總是直呼他的姓名『小峯三郎』吧？就像是把他當成某個事件的嫌犯。」

「唔，是嗎？可是，剛纔確實感覺到某人的氣息吧？」

對於偵探們的這副模樣，小峯雖然傻眼卻沒有特別訓斥。他自己也幹了好幾杯葡萄酒，臉頰紅通通的。

「確實，這種事真的很奇怪。但是我之前也說過吧？別看我這樣，我有很多敵人。挾怨報復我的人不在少數。即使我心裏沒底，對方也會擅自懷恨在心，企圖對我下手。過去也發生過這種事，這次或許也是類似的事件吧？嗯，肯定沒錯。」

「大概是幫風塵女子贖身之類的吧。」鵜飼回覆爲原本的人格。「因爲啊，警部先生你想必也知道，小峯三郎雖然長得那樣，個性也是那樣，不過只有錢多到沒地方花。」

『唔～～你要在露天澡堂閉門死守還是怎麼樣，我都沒差就是了……』

這場晚餐會即將進入尾聲的時候，鵜飼若無其事詢問豬狩省吾。

委託人以拼命圓場的語氣徵求兩人的贊同。偵探以完全不帶情感的聲音回應。

這麼偏僻的祕密旅館總不可能遭小偷吧———如此心想的流平還是檢查自己的衣服以防萬一。不過口袋裏的錢包、鑰匙與手機都平安無事。

「哇，一邊賞雪一邊在露天浴池游泳真的很奢侈對吧，流平！」

成功橫渡津輕海峽的他，現在好像正準備要越過天城山———

「咦，我上午打電話給你的時候沒說嗎？嗯，是的。小峯先生和他有實無名的妻子一起來到旅館。是三十多歲叫做霧島圓的女性———然後啊，嘿嘿，警部先生，雖然這麼說不太好，但是那位叫做霧島圓的太太，真的是令人想要一把抱在懷裏的好女人喔。那麼標緻的美女，配給那個肥下巴小子真是暴殄天物，嘿嘿嘿！」

「不，並不是不熱門……只是因爲天氣這麼差，很多客人都取消訂房了。位於海角前端的這間旅館，是因爲遠離人煙而受到喜愛，不過相對的，從市區來到這裏不太方便。一旦下起大雪，客人們就算想來這裏也來不了。在冬天經常會陷入這種狀況。」

「這件事確實令人在意。不過老闆娘，青年應該沒訂房吧？」

「當然是下落不明的那名青年———黑江健人。」

從他的角度來看，這種展開確實會令他感到疑問吧。在更衣室拖拖拉拉的偵探與助手終於進入澡堂，然後跳進天然石的浴池，突然說明恐嚇信的寄件人身份。完全處於放鬆狀態的委託人難免會喫驚到目瞪口呆。

流平也不禁語塞———咦，那名青年是恐嚇犯？

「這是怎麼回事？警部先生，你爲什麼知道這段話？」

「原來如此，取消訂房是吧。」鵜飼深深點頭之後直接發問。「那麼，預約訂房的名冊裏，有黑江健人這個名字嗎……？」

『喂喂喂，不要睜眼說瞎話！』警部怒斥偵探之後說下去。『算了。我大致猜到端倪了。偵探事務所的你們兩人，跟着小峯三郎待在祕密旅館的原因就是這個。總歸來說，小峯收到恐嚇訊息，然後委託你們擔任護衛。沒錯吧？』

「沒什麼特別的意思，只是湊巧演變成在全裸狀態說明重要的事情。您有意見的話請去抱怨烏賊川警局的砂川警部。因爲說起來是他不該在這個時間點打電話過來。」

反觀旅館老闆稍微皺眉，以平淡的語氣回答。

聽到鵜飼這個問題，藤代醫師也放下酒杯探出上半身。

「唔～～我想想，是怎麼回事呢……」鵜飼依然試着進行無謂的抵抗。

「怎……怎麼了，居然說『如果愛惜自己的性命』……警……警部先生，你要威脅我嗎？這……這是民主警察的做法嗎？」

「不不不，蝶式也不遑多讓喔！」

『———制裁還沒結束。如果愛惜自己的性命就不要輕舉妄動，誠心祈求自己平安無事。』

室井蓮製作的每道料理都很美味，令客人們心滿意足。其中只有「偵探搭檔」的兩人交互看着面前的料理與搭檔的臉，輕聲討論「該不會有下毒吧……」「嗯，有這個可能性……」對於看不見的暗殺者身影感到恐懼，不過看見其他客人———也包括最有可能被毒殺的小峯三郎———面對上桌的料理大快朵頤的模樣，他們也終於消除內心的不安，然後就像是放縱自己般大喫大喝，逐漸清空面前的盤子與酒杯。

『嗯，實際上或許是這樣吧……不過你還真敢把小峯三郎數落到這種程度。他是你重要的委託人吧？』

小峯三郎以深感意外的聲音說出這個名字，在下一瞬間朝着面前的偵探露出爲難與疑惑的表情。「可是啊，這麼重要的事情，你爲什麼要在這裏說？在充滿情調的這個露天澡堂……在彼此脫得光溜溜的這種狀態……到底是爲什麼？」

「話說老闆，今晚入住旅館的房客，看來只有小峯夫妻、我與流平，再加上藤代醫生這五人。老實說，在聖誕節將近的這段旺季，這樣的人數挺冷清的……這間旅館該不會沒有傳聞所說那麼熱門吧？」

察覺到危機，流平與鵜飼迅速相互使眼神。在彼此點頭的下一瞬間，兩人把天然石浴池當成泳池，全力表演自由式與蝶式，眨眼之間就到達距離委託人數公尺遠的「對岸」。

警部說出真心話之後沉默片刻，接着突然說出一段耳熟的話語。

「嗯？」小峯的臉在嫋嫋蒸氣之中就像是熱騰騰的中式包子。這張臉出現了意料之外的反應。「砂川……？」

鵜飼像是大方承認般挺胸說下去。「啊，不過警部先生，爲了做好這份工作，可以請你告訴我一件事當參考嗎？那段恐嚇文，你是在哪裏查到的？」

『喂喂喂，不準讓奇怪的雙重人格出現———嗯，霧島圓嗎……』

「是的，非常好奇。因爲知道這段訊息的人，除了被恐嚇的小峯先生以及接受他委託的我們兩人，就只有小峯先生沒正式登記的妻子……」

「喂，流平———去吧。」鵜飼說完以下巴朝門示意。

「不認識？您和這名青年素昧平生，沒有任何交集或關係嗎？可是，這樣的人爲什麼要寄恐嚇信給您？這不是很奇怪嗎？」

「是的，不過實際上沒有任何人。說起來挺奇怪的，住在這間旅館的男性只有在場的我們三人，所以不會有我們以外的男性房客來到男澡堂。」

———不妙，有人來了！

聽到鵜飼一針見血這麼問，警部像是在思考般不發一語。

偵探犀利指摘之後，電話另一頭的警部發出『嗚！』的呻吟。但是鵜飼沒有追究。「那麼，回到原本的話題……」他繼續說。「小峯夫妻與我們兩人知道恐嚇信的內容，這部分總之沒問題，如果除了我們四人之外還有人知道內容，那麼這個人是誰？———正是寄恐嚇信的元兇。這是唯一的可能性吧？」

———這麼做的意義？那還用說嗎？是爲了以淺顯的視覺形式，強調我們和您並不是偵探和委託人的關係。社長，您連這種事都不懂嗎？

「不不不，即使警部先生你覺得好，我也不覺得好。既然你特地打電話過來，就是因爲還有某個不安要素吧？令你擔心小峯先生安危的某個要素。這個要素究竟是什麼，請你也務必告訴我。在你告訴我之前，我無論如何都不會離開這裏！」

被大雪封鎖，正如字面所述成爲「陸地孤島」的史魁鐸山莊，在不安、緊張與無聊之中迎來第二個夜晚。餐廳擺放大桌子舉辦一場豪華的晚餐會。主辦人是旅館老闆豬狩省吾以及老闆娘豬狩美津子。

鵜飼說完咧嘴一笑。「不，可是請等一下……」他突然露出像是想到某件事的表情，慢慢豎起食指，一臉嚴肅看向委託人。「這間旅館還有另一名男性房客纔對———不過，是否可以稱爲房客還很難說。」

「一點都沒錯，鵜飼先生。泡溫泉的時候果然一定要遊自由式對吧！」

「哇！不是啦，鵜飼先生！」看到師父做出雞同鴨講的反應，流平連忙向他打耳語。「請仔細回想一下，剛纔那段話是委託人收到那張聖誕卡的訊息喔。而且每字每句都一模一樣。」

『知道了知道了，我說吧。我會告訴你，所以你們要好好看着小峯啊！』

『啥，津輕？咦，你說海峽怎麼了？』

「什麼？你說恐嚇信的寄件人是那名青年？」

看來這是「你去看看」的動作。流平有氣無力回應「啊～～是是是」獨自走出浴池，然後以「天啊，泡得太爽啦～～」這種脫力到不行的演技打開門，迅速掃視更衣室內部，但是說來神奇，裏面沒有任何人。隨意堆放衣服的籃子也確實是三人分，都在原本的場所。

應該有其他更合適的場合吧？委託人似乎是想這麼問。

「是的，砂川警部。難道您認識嗎？他是刑事課的老鳥。」

電話另一頭響起中年警部厭煩的聲音。『哎，無論如何，狀況都沒什麼變化。總之你們繼續擔任小峯的護衛吧。』

看見他這種態度，流平也還是不得不覺得怪怪的。

「怎麼樣，小峯先生要不要……」

等一下，鵜飼先生，這麼問很沒禮貌喔———流平斜眼瞪向口無遮攔的師父。

「啊，嗯，這樣啊……那麼，肯定曾經在哪裏見過面吧。」

雖說黑江健人現在離奇失蹤，卻還沒確定已經死亡。青年找機會襲擊小峯的可能性還是很高。在無從得知青年下落的現在，小峯反倒應該更加害怕纔對———但他爲什麼是這種反應？

砂川警部如此叮嚀之後，終於向鵜飼他們說出寄件人的名字。

晚餐會乍看之下以和樂的氣氛進行。

鵜飼隨即像是煽動對方內心的不安般誇張這麼說。「啊啊，明明只要知道恐嚇信的寄件人，這邊就可以防範重大凶殺案於未然了！要是你不告訴我，原本能防止的犯罪可能也防止不了。不過這也在所難免吧。警察把自己知道的情報一五一十告訴一介私家偵探，簡直是正統推理作品的庸俗做法，你可不能這麼做吧。」

———哪個～～鵜飼先生，這應該不是講電話在用的臺詞吧？

「是的，藤代小姐，當然沒有。」美津子答道。「如果他是預先訂房的客人，我早就告訴各位了。預約名單沒有黑江健人這個名字。那名青年和史魁鐸山莊沒有任何關係。」

『唔，你說什麼？沒正式登記的妻子？小峯三郎的嗎？』

『喔喔，聽你的語氣，你好像早就知道這段恐嚇文了？』

圍坐在餐桌旁的人們，包括「祕密旅館的經營者」豬狩夫妻共七人。小峯三郎與霧島圓這對「有實無名的夫妻」、鵜飼杜夫與戶村流平這對「偵探搭檔」，再加上「醉醺醺醫師」藤代京香。在餐廳隔壁的廚房裏，「年輕廚師」室井蓮大顯身手精心料理，完成的佳餚由「可愛的圍裙服務員」井手麗奈端上餐桌提供給衆人。

鵜飼不死心再度發問。「呃，確實可以……」美津子點了點頭。「可是，那名青年爲什麼要使用假名呢？說起來，對於那樣的年輕男性來說，史魁鐸山莊並不是他一個人住進來可以放鬆身心的旅館。」

「哎，說得也是。」鵜飼率直點頭回應。「那麼，那名青年果然只是偶然被抬進這間旅館嗎？哎，實際上或許如此吧。」

「那名青年就這麼下落不明，天色也終於變暗了……」

藤代京香不安般低語。「現在他可能在冰天雪地裏凍壞了……」

瞬間，餐桌一片寂靜。總覺得在暖氣夠強的室內享受熱騰騰的晚餐非常不好意思，連流平都停下手中的叉子。

在這樣的狀況中，只有一名男性肆無忌憚喝着玻璃杯裏的啤酒。是身穿白色西裝的小峯三郎。他像是要趕走餐桌上洋溢的沉重氣氛般，發出豪邁的聲音。

「什麼嘛，我們不必感受這麼重大的責任吧？那名青年只不過是偶然被運來這間旅館。對於這樣的他，我們已經盡力而爲了。藤代醫生，難道不是這樣嗎？」

「是啊，我們已經儘量找過了。」藤代醫師所說的「我們」當然沒包括小峯三郎。她以酸溜溜的語氣說下去。「不過，到現在都還沒找到。我覺得也不能就這麼扔着不管。」

「我……我可沒說要扔着不管吧？」小峯三郎以抗議般的語氣說。「這邊早就已經報警了———你說對吧，鵜飼？」

「是的。不過因爲大雪，現狀不知道什麼時候可以抵達。短時間內應該無法依賴警方的搜索吧。就算這麼說，也不能在這種夜晚繼續找他———沒錯吧，老闆？」

「當然沒錯，鵜飼先生。必須避免更多人出事纔行。」

豬狩省吾的話語，引得白色西裝的獨裁社長大幅點頭。

「既然這樣，現在我們沒辦法做任何事，再怎麼憂心也沒用。就好好享受美食與美酒吧。」

說完之後，小峯三郎大口喝下玻璃杯裏的啤酒，然後大口吃下盤子裏的肉。他身旁的霧島圓掛着妖豔的笑容，欣賞丈夫大快朵頤的模樣。流平至今還是無法理解這對「美女與野獸」的組合。朝着這兩人投以疑惑視線的藤代醫師開口了。

「話說小峯先生……那個，小峯三郎先生，我可以問一個問題嗎？其實我聽到『小峯』這個姓氏的時候就一直好奇一件四……」

「唔，藤代醫生，怎麼了？突然開始醉了嗎？」

「嗯，或許吧。可四機會難得，所以我要問個明白。」藤代京香以逐漸不清的口齒髮問。「小峯先生，你以前四不四有哥哥？兩個死得超～～詭異的哥哥。一人在空屋的奇怪事件被分屍，另一人記得四被警察逼得自殺……」

———咦，咦？藤代醫生，妳趁着酒醉問這什麼問題啊！

第一次聽到這些情報，流平難掩驚訝。

反觀旁邊的鵜飼「唔」地皺眉，「啊啊，記得『空屋的奇怪事件』是……」他輕聲低語，像是被喚醒某段記憶。

夫人請您留在別館等待———鵜飼慎重留下這句話之後，和流平一起向前跑。

「哎，慢着慢着，自己人相互傷害只會徒增空虛。而且你仔細想想，說起來就算我們的監視可以協助發現入侵者，但在那間別館有人外出的時候，這種監視就毫無意義可言。因爲小峯先生比任何人都熟知我們正在這扇窗戶監視。」

「嗯，說得也是。那個事件也是小峯三郎這號人物攀升到現今地位的契機之一———這樣啊，原來你不知道。那麼爲了消磨無聊的監視時間，我就告訴你吧。話是這麼說，但我在二十年前也還小，只知道當時報紙與電視報導的情報。」

「不只是有名的程度，在二十年前被稱爲『空屋的奇怪事件』引發熱議。」

「是的，完全不知道。很有名嗎？」

留在雪上的腳印很深，天候維持在平穩狀態。幾乎不必擔心這些腳印會因爲持續下雪而迅速被掩蓋。

「不不不，最後那個選項的可能性應該是零。」

今天早上———不對，現在已經換日，所以是昨天早上———那時候走過的林間小徑在面前延伸。樹木聳立在兩側，因此積雪比其他場所少，相對的，小徑陰暗而且視野不佳。不過或許該說不愧是專業的私家偵探與助手，兩人拿出筆型手電筒照亮前方，毫不猶豫衝向林間小徑，在描繪平緩起伏的這條小徑大步前進。

流平完全沒有道義必須遵照警部的指示，但是無論如何該做的事都一樣。流平堅守崗位持續監視，視線連一瞬間都沒有離開「大王之間」。

「喔，你是這麼認爲的嗎？」鵜飼懶散躺在自己牀上輕聲說。「所以流平你支持『黑江健人死亡論』。原來如此，你站在那一邊啊。」

流平個人很想爲這個不可靠的師父助陣，卻也不能扔下面前躺成大字形的委託人。憂心忡忡目送鵜飼背影離去之後，流平立刻蹲在小峯身旁，朝着動也不動的委託人開口。

鵜飼立刻說「喂喂喂，不可以看其他地方」指向窗戶。

『大王之間』像是想到某件事。「流平，我們走！」他英勇大喊之後從大門衝到戶外，卻在下一瞬間，像是被強烈北風吹回來般掉頭回到門後，暫時走回室內穿上厚厚的羽絨大衣。「好，這次真的要出發了，流平！」他重新大喊之後再度衝出大門。流平當然也穿上羽絨外套，追着他的背影外出。

「不知道。總之去了就知道。」鵜飼踢開積雪向前走。

「是誰！」

「我爲什麼要去男澡堂？不可能有這種四吧？」

「喂，流平！你一直在監視窗外的別館對吧？」

兩人凝視着窗戶反射的彼此臉孔，全神貫注互瞪了一段時間。

「嗯，說得也四……」酒醉的醫師至此不再多問。

「換句話說，在今天早上的時間點，小峯先生已經證實黑江健人這名青年是恐嚇犯，而且已經死亡。是這個意思嗎？可是……爲什麼？爲什麼小峯先生可以斷定黑江健人已經死亡？我們在瞭望臺發現繃帶碎片，是更晚以後的事吧？何況那塊碎片本身也不足以證明青年的死……」

「這樣啊，所以不是在場的任何人。那麼，應該是在這麼冷的天氣裏，想要來泡露天溫泉的日本猴吧。是的，肯定是這樣沒錯。」

鵜飼像是在祈求什麼般在前進的同時說明。就流平看來，鵜飼腦海顯然浮現不祥的預感。

「啊啊！」流平不禁驚叫出聲。

關於黑江健人的「生存論」與「死亡論」，鵜飼明明宣稱還不能下定論，但是其實從口吻就明顯聽得出他覺得哪一個論點可信。不只如此，他甚至已經在腦海描繪出自己的委託人是殺人兇手的可能性。

「不。我只會在打掃或是補充備品的時候，纔會進入客人用的澡堂。而且時間也是在深夜或清晨。不會在傍晚進入更衣室。」

拿着托盤在一旁待命的井手麗奈也露出開朗笑容。「男性泡澡的時候，要是女性進入更衣室，彼此不是都會覺得尷尬嗎？」

「確實是這樣沒錯。那麼，當然也不會是霧島圓小姐……這樣啊，不是嗎？不過如果是男性，再來就只可能是廚師了……」

「喂喂喂，醫生，請不要在這種場合提這個不重要的話題。這是我的私事。而且以前的案件和這次的事件毫無關係吧？」

然而，在他正要開口的時候———「啊，鵜飼先生，請等一下！」

鵜飼指着這條小徑與延伸過去的腳印大喊。「我知道了。肯定是那座瞭望臺。這些腳印肯定是要去瞭望臺。」

「這麼說來，我想請問各位一件事。是今天傍晚發生的事。我、流平與小峯先生三人在露天澡堂泡澡的時候，感覺更衣室好像有人進來，請問是哪位？是藤代醫生嗎？」

「二……二十年前？既然這樣，我怎麼可能知道？」

「沒錯。即使如此，小峯先生還是得到某種確切的證據……」

「這些腳印到底是要走去哪裏……？」

鵜飼說得沒錯。在他所指的方向看得見小小的白光。是誰呢？如此心想的流平定睛注視。鵜飼就這麼關掉筆型手電筒燈光，緩慢走向問題所在的白光。距離拉近到某個程度之後，鵜飼再度打開筆型手電筒朝向前方。光束照亮數公尺前方的下一瞬間———

鵜飼跑向倒地的小峯，看了委託人一眼，隨即留下「流平，這個人拜託了！」這句話，一個轉身朝着神祕人物逃走的方向跑去。「喂，可惡的犯人，站住！我絕對不會放過你！」他抱持着肯定會放過什麼般的決心，主動衝進雜木林。

「那當然。『大王之間』肯定沒有任何人外出。」

「不知道，也猜不到。」

「喂喂喂，流平，不準亂說話喔。你今天早上不是呼呼大睡被我叫醒嗎？難道你忘了？」

確實，只要穿過這條林間小徑，就會抵達懸崖前端的瞭望臺。流平放慢行走速度。「可是鵜飼先生，小峯先生爲什麼要一個人偷偷去那種地方？」

流平依照慣例，鼻頭用力撞上走在前方的師父背部。

「您是說小峯社長吧。」鵜飼在後方這麼說，將流平推到身後。「小峯社長不見了。是這樣吧，夫人？」

「說到呼呼大睡，鵜飼先生您也一樣吧？難道您忘了？」

「這樣啊。總之先把熊的話題放在一旁。」鵜飼在牀上起身，然後豎起食指繼續說。「只有一件事幾乎可以確定———深信『黑江健人死亡論』的不是別人，正是小峯先生自己。正因如此，所以即使有人入侵更衣室，他也能夠心平氣和覺得沒什麼好怕的。原本他應該更稍微害怕一點纔對。」

確實如鵜飼所說，疑似是男性的鞋印在積雪上一個個延伸出去。腳印不是接近史魁鐸山莊的主屋，反倒是遠離主屋，朝着深邃的黑暗延伸。霧島圓睜大雙眼。

然而這種威脅似乎對他不管用。神祕人物看起來沒害怕，轉眼之間消失在樹林裏的黑暗。

雪上的腳印不斷延伸，看來是前往雜木林的方向。將旅館用地與海角前端隔開的那片雜木林。兩人數度被積雪困住雙腳，好不容易抵達樹林外圍。前方有一個雜木林的缺口，看得見該處有一條白色小徑。

總之，這始終是一種可能性———鵜飼硬是加上這句結論，結束自己的主張。

流平連忙將視線移回窗外，一邊搖頭一邊說。「不不不，這種事不可能的。因爲昨天晚上，小峯先生的別館完全在我們的監視之下。」

在流平的視線前方，「大王之間」的窗戶不知爲何突然亮起燈光。

「喂，站住，再不站住就要開槍了！」

玄關大門隨即被推開，某人的身影奪門而出。看身體輪廓就知道，並不是令人聯想到《愛麗絲鏡中奇遇》矮胖子的那個人。現身的是高挑美女霧島圓。她不顧一切跑向流平等人所在的「劍尖之間」。即使差點被深厚積雪絆倒依然拼命鞭策雙腳的模樣，令人覺得事態十萬火急。流平從椅子站起來大喊。

「怎麼了？發生了什麼事？」

鵜飼犀利發問，對方以自己手上的白光照向他當成回應。是比偵探們手上的筆型手電筒更強力的LED手電筒。過於耀眼的光芒使得鵜飼與流平不禁轉過頭，這名可疑人物抓準一瞬間的空檔拔腿就跑。

明明手上沒有能開的槍，偵探卻單純虛張聲勢如此大喊。

- 4 -

「流平你看。」鵜飼說着交互指向窗戶與自己腳邊的雪地。「這是別館另一側的窗戶。窗戶外面的積雪不平整，而且男性的腳印從這裏延伸出去……肯定沒錯，小峯先生應該是瞞過我們的監視，從這扇窗戶外出，然後在雪地走向某處。」

「您知道他可能去哪裏嗎？」

「那麼，我可以認定老闆娘或是井手小姐也一樣嗎？」

「流平你看，前面看得見光線對吧？」

「沒錯。而且還有今天早上那件事。黑江健人失蹤之後，小峯三郎很乾脆地准許我們幫忙尋找下落不明的他。當時你對此感到詫異，不過說起來確實奇怪。或許在那個時候，小峯先生就認定自己內心的恐懼已經連根拔除了。」

來自海面的風吹動樹枝發出咻咻的聲音。林間小徑別說鴉雀無聲，反倒是有點吵的程度。在這樣的狀況下，兩人即將走到瞭望臺的時候，鵜飼大概是感受到某種氣息，突然停下腳步。

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「他不見了！」霧島圓搖亂頭髮說明。「在牀上或任何地方都找不到他！」

「我認爲未必不可能有這種事，所以纔會這麼問。」鵜飼說完咧嘴一笑。「這樣啊，那麼，難道那個人是老闆？」

流平個人只能祈禱師父的推理失準。

「可是啊，鵜飼先生……」流平就這麼筆直看向前方，朝着映在窗戶玻璃的師父身影發問。「昨晚就算了，今晚的監視沒有任何意義吧？如果寫信恐嚇的黑江健人已經不在這個世界……」

「這麼說來，記得他當時差點脫口說出『他已經死了』這種話，只不過連忙改口了。」

「咦，鵜飼先生不是嗎？所以您是『黑江健人生存論』？」

霧島圓跟在兩人的身後一起走。

說到這裏，鵜飼就像是在搜尋古老的記憶，注視白色天花板。

「不知道，總之追蹤看看吧。喂，流平，沿着腳印往前找吧。」

沒多久就出現在「劍尖之間」大門前的霧島圓，只在睡衣外面加披一件睡袍，而且氣喘吁吁。流平在她開口之前發問。

不是跑向這裏，卻也不是前往瞭望臺。這名人物毫不猶豫衝進前方遼闊的雜木林。

鵜飼與流平同時閉口之後，別館室內立刻變得鴉雀無聲。

「沒有任何人外出，小峯先生卻不在別館裏———也就是說！」

小峯三郎面有難色，坐在旁邊的霧島圓故做平靜拿起葡萄酒杯。不過看她的手抖成那樣，明顯反映出內心的慌張。

「對，就是這麼回事。」鵜飼下牀走到流平所在的窗邊，指向座落在前方的別館。「從這扇窗戶看得見『大王之間』的大門以及面向這邊的窗戶，不過建築物另一側當然是死角。知道這個事實的小峯先生，肯定可以在夫人熟睡的時候，悄悄從另一側的窗戶外出。既然這樣，他並不是無法把『障泥之間』牀上的黑江健人硬是拖出去，然後從瞭望臺把他扔進海里———不，就算這麼說，我們敬愛無比的委託人也不會做出這種天理不容的行徑，我自己連一丁點都不這麼認爲。」

「這些腳印看起來還很新，所以小峯先生離開房間還沒有經過太久。」

「是的，我大概是剛纔喝太多酒，總覺得胸口一悶就醒了，然後不經意往旁邊的牀一看，不知爲何牀上沒人。我立刻開燈去找，可是在浴室、廁所與任何地方都找不到他。啊啊，時間這麼晚了，他卻一個人跑出去……」

聽到鵜飼這句話，美津子回答「這是當然的」點點頭。

「難道說，我們的委託人殺了黑江健人？這麼一來，小峯先生確信青年死亡也情有可原。因爲就是他親手殺害的。」

無論如何，被藤代醫師這麼一說，當事人小峯三郎露出爲難表情，像是要打斷她的發問般大幅揮動右手。

最後鵜飼揮了揮手，結束這場無謂的爭執。

鵜飼踢開擋路的積雪，筆直走到「大王之間」。但他連看都不看就這麼過門不入，在建築物邊角轉彎。流平也在同一個邊角轉彎繞到建築物另一側。那裏有一扇看得見燈光的及腰窗戶。

「這是當然吧。因爲指示我們在這扇窗戶監視的不是別人，正是小峯先生自己……嗯？原來如此！」

「話說鵜飼先生……」流平換了一個話題。「剛纔在晚餐席上，藤代醫生聊到委託人的往事對吧？小峯先生看起來相當抗拒，到底是什麼樣的事件？」

這天就這麼進入深夜。戶村流平和昨晚一樣，在自己入住的「劍尖之間」拿一張椅子放到窗邊坐下，專注看向位於窗外另一側的別館「大王之間」。這麼做當然是爲了監視小峯三郎。這原本就是小峯自己委託的任務，不過如今也是基於砂川警部的要求。

筆型手電筒的燈光照亮體型相異的兩人。一人是如同在蛋上加裝四肢，體型獨具特色的男性小峯三郎。他一直躺在冷到會凍僵的雪地上。另一人是體型比他瘦得多的不明人物。這個人壓在倒地的小峯身上，深色的背部朝向這裏。

霧島圓不安搖頭。鵜飼大喊般詢問。

流平不禁從「大王之間」移開視線，看向牀上的師父。

「啊啊，在空屋發生的分屍命案吧———咦，流平你不知道嗎？」

「鵜飼先生，那邊的別館好像出事了！」

「怎……怎麼這樣，不會吧！」

這個反應也是老掉牙的慣例。鵜飼隨即說「噓，安靜」阻止流平說話，以手掌蓋住流平的筆型手電筒。流平察覺他的意圖，連忙關掉手電筒。鵜飼自己也關掉筆型手電筒的燈光，然後筆直指向前方。

鵜飼像是要打破這股結冰的空氣般開口。

微妙的沉默降臨餐桌時，鵜飼開口換了另一個話題。

鵜飼看向廚房，身穿白色廚師服的男性就像是抓準時機般現身走向餐桌。「不是我。說起來，我甚至很少接近露天澡堂。」室井蓮說完搖了搖頭。到最後，沒有任何人舉手承認。

「天曉得，現在還不能下定論。傍晚出現在露天澡堂的不明人物，那個人是黑江健人的可能性，我覺得實際上不是零。另一方面，那名青年當然也可能早就死亡吧。他究竟是墜海而死、凍死還是被野生的熊喫掉就暫且不研究。」

流平歪過腦袋，一旁的鵜飼聳肩低語。

「怎……怎麼了，鵜飼先生，請不要突然停下來啦……」

「小峯社長，您還好嗎？怎麼了，發生什麼事？」

然而即使搖晃肩膀或是拍打臉頰都沒有反應。此時流平發現了。身穿羽絨薄外套的小峯右側腹，有一個像是發芽生枝的物體———

是利刃的握柄。一把刀深深插在小峯的右側腹。

傷口冒出的血液沿着他的衣服滴落。純白的雪迅速染紅。理解狀況之後，流平終究也臉色鐵青。

「是……是被刺殺吧！到底是誰……小峯社長，您知道嗎……請振作一點！」

大喊的流平大喊以筆型手電筒照向小峯臉部，發現他的表情稍微變化。看起來像是痛到表情扭曲。小峯還沒死，但肯定是奄奄一息的狀態。那麼現在該怎麼做？自己沒辦法獨力將這種身材的小峯運到旅館。要打電話連絡藤代醫師，請她過來這裏嗎？不，這也行不通，因爲不知道她的手機號碼……

各種想法在流平腦海浮現之後被駁回。然而就在這個時候———

感覺身後有好幾個人正在接近。流平站起來轉身一看，黑暗之中有三個燈光在晃動。看來援軍到達了。流平喊着「在這裏，快點！」揮動筆型手電筒，正在接近的三個燈光隨即同時照向流平。

最後抵達現場的是三名男女。旅館老闆豬狩省吾與廚師室井蓮一看見倒地的小峯就「嗚……」倒抽一口氣，當場愣住。不過只有最後一人藤代京香不愧是醫生，態度非常冷靜，突然目睹這個場面也不爲所動。「來吧，給我看看……」

她說着蹲在被害者身旁，檢查傷勢與脈搏。豬狩省吾錯愕看着這幅光景，以顫抖的聲音開口。

「究……究竟爲什麼會變成這樣？發生了什麼事……」

「詳情之後再說，總之小峯社長被某人持刀刺殺側腹。」

流平簡短說明之後，室井蓮詫異環視周圍。

「請問……您的搭檔沒在一起嗎？我們是聽霧島小姐這麼說才追過來的……」

「啊啊，原來如此。是的，鵜飼先生確實也和我一起過來了———啊啊，對喔，我差點忘了！」流平像是事到如今纔想起來般大聲說。「鵜飼先生一個人進入這座雜木林去追兇手……」

「咦，兇手？兩位有看見兇手嗎？」豬狩省吾喫驚般睜大雙眼。

「不，我們沒有近距離看清楚，不過在那一瞬間確實……」

「所以鵜飼先生一個人去追他是吧。總覺得就某方面來說非常令人擔心，這麼做沒問題嗎……」

聽他這麼說就覺得確實如此。流平突然擔心起師父，看向雜木林深處。不過那裏只有一整片伸手不見五指的黑暗。

就在這個時候———

「黑……什麼？」

某個熟悉的聲音從雜木林的黑暗中逐漸接近。不經意轉頭一看，鵜飼再度出現在林間小徑，頭上不知爲何頂着雪。總之流平安心鬆了口氣。偵探則是依序看向聚集在這裏的衆人。

流平將耳朵湊到他嘴邊，絕對不聽漏任何一句細如蚊鳴的話語。不知不覺連藤代醫師也不發一語，注視小峯嘴巴的動作。豬狩省吾與室井蓮也屏息守護這一幕。在這樣的狀況中，小峯擠盡最後的力氣說話了。

「黑江……健人……是黑江健人……」

「嗨，各位也趕過來了啊，真的是幫了大忙———話說流平，小峯先生現在狀況怎麼樣？」

「哎，可惡！那個混蛋傢伙跑得真快，最後還是追丟了！」

但在下一瞬間，大概是聽到流平的話語，小峯閉上的雙眼突然睜開。從他圓瞪的雙眼看得出意志清醒的光輝。然後他以即將燃燒殆盡的生命火焰，拼命讓自己發出顫抖的聲音。「黑……黑……」

「小峯先生剛纔死亡了。就在你去追黑江健人的時候。」

清楚說出這個名字兩次之後，他的頭像是失去力氣般往側邊一歪。雙眼再度閉上，而且再也沒張開。藤代醫師重新確認脈搏，以LED手電筒的燈光檢查瞳孔。剛好在這個時候———

「喂，你別這樣！」藤代京香以醫生立場要求流平自制。

「唔，唔唔……」倒地的小峯發出不成話語的呻吟聲。

藤代京香代替語塞的流平，告知一個重大的事實。

「小峯先生，您知道嗎？發生了什麼事？是誰下的手？」

看來正在逐漸回覆意識。流平再度蹲在小峯身旁註視他的臉，然後說出目前最想問的問題。

「這……這個嘛，鵜飼先生，那個……」