寶石小偷與母親的悲傷

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這是美麗的紅水，玻璃杯裏的紅水。在上方水晶吊燈閃爍燈光照耀之下，散發如同紅寶石的光輝。坐在沙發上的我，暫時爲這鮮豔的色彩着迷。坐在旁邊的年輕男性溝口勇作察覺到我的樣子，將手上的玻璃杯遞到我面前，以惺忪的語氣詢問。

「哎呀，你也想喝？好，可以喔，喝喝看吧，很好喝。」

真的好喝？我戰戰兢兢將臉湊向杯子。紅水散發像是葡萄的成熟水果酸甜香味。依照我的經驗，漂亮又芳香的食物都很美味。我毫不猶豫叼起遞到面前的杯子，以舌尖稍微舔舐不明紅水。好喝，不是毒。後來我放心地一口口飲用紅水。「喔，看來這傢伙挺能喝的。」溝口勇作見狀睜大雙眼。「好，不錯，多喝點吧。」

接着，至今位於廚房的媽媽，臉色大變來到我身旁。

「喔，恐怖的媽媽登場了，撤退撤退。」

溝口從我嘴邊拿走杯子，一副不管後果的樣子獨自離開客廳。媽媽狠狠瞪向溝口背影，接着轉頭看我，咄咄逼人地責備。

「綠綠，你在做什麼！不能喝那種東西吧！」

綠綠是我的名字。屋子裏的人都這樣叫我。

「不行嗎？明明很好喝……」

「就算好喝，不行就是不行。那叫做葡萄酒，孩子不能喝。」

「那麼，長大就可以喝？」

「長大也不可以喝。在這間屋子裏，只有老爺他們以及訪客能喝葡萄酒。媽媽在這間屋子受到照顧這麼久，也從來沒喝過葡萄酒。」

媽媽說的「老爺他們」，指的是住在這間屋子的花見小路家成員。這麼說來，老爺與楓小姐用餐之後，會拿着裝有美麗紅水的杯子愉快聊天，我印象中看過很多次。原來如此，那種飲料叫做葡萄酒。我又上了一課。

「媽媽，我知道了。狗不能喝葡萄酒對吧？」

「綠綠，那當然。」媽媽大幅搖晃自豪的尾巴代替點頭。「媽媽沒聽過會喝葡萄酒的狗。」

媽媽叫做小桃，是長年住在花見小路家的米格魯犬，但媽媽絕對不是寵物，是獵犬，所以老爺外出打獵總是帶着媽媽。我也希望總有一天成爲出色的獵犬，和媽媽一起外出打獵。但我現在還是孩子，總是留下來看家。

「好了，綠綠也上牀休息吧，媽媽晚點也會過去。」

我在媽媽催促之下，獨自走到屋外。在這個嚴冬時期，寒風吹拂的夜晚庭院冰冷刺骨，我卻不知爲何身體越走越熱，意識朦朧，雙腿發軟無法筆直行走。原來如此，媽媽說得沒錯，我不應該喝葡萄酒。啊啊，開始困了……我走得到狗屋嗎……

我與媽媽睡覺的狗屋，位於宅邸寬敞庭院的一角。總算抵達狗屋的我撲進去，就這麼窩進裏面的被子。

「是的，大小姐，老師並不是老糊塗，他從以前大致都像這樣糊塗。」

老爺愛乾淨，書房整理得一絲不苟。如今只有保險箱邋遢開着。時尚的玻璃盒倒在地上，但是盒子表面的玻璃粉碎，裏面是空的，只有玻璃碎片飛散在保險箱周圍。鵜飼看到這幅光景開始述說。

「太好了，我們也放心了。」

「鵜飼先生，這就奇怪了，竊賊究竟怎麼打開這個最新型保險箱？是破解保險箱的專家犯案？」

第二天早上，我醒來之後，身體出現好多異狀。頭痛、胸悶、腹脹，還作嘔……

「是的。我戰戰兢兢上樓，觀察二樓走廊，隨即看到走廊盡頭的房間，也就是爺爺書房的門開着。我覺得不對勁，卻沒勇氣窺視書房，因此我去二樓爺爺臥室敲門。爺爺立刻開門，我說明狀況之後，爺爺說『好，我知道了』就獨自進入書房。」

「啊，你好。」鵜飼迅速放手，若無其事看着對方。「嗯，小松先生啊。難怪覺得你看起來不令我懷念。」

「是啊……不過，總之有點在意。我們也去看看吧？」

「不，這可不一定。」鵜飼慎重搖頭，轉身面向老爺。「話說回來，老師，這把保險箱鑰匙平常收在哪裏？」

「不愧是名偵探，完全如你所說。」

鵜飼躍躍欲試，老爺卻出言阻止。

「話說回來，我有個單純的疑問。」流平詢問老爺：「既然寶石失竊，就完全是竊案了，爲什麼不報警？」

「昨晚，我確信這是自己人犯下的竊案，立刻叫醒二樓的溝口與小松，命令他們離開房間。我當然對他們仔細搜身，不只是身上的衣服，甚至嘴裏與耳朵都找過，確認兩人身上什麼都沒有之後，將他們趕出房間直接鎖門。你明白這麼做的意思吧？」

「唔～原來如此，這只是個僞裝成保險箱的普通箱子。」

「流平，這時代沒貴族喔。不過花見小路家代代擔任私立花見小路學園的校長，肯定是名門。花見小路一馬老師在我學生時代擔任老師，但後來也成爲校長。看，這宅邸很氣派吧？庭院也大到誇張。哇，還有寵物狗。」

「那個傢伙是擅自住進來的。溝口宣稱想創業，最近屢次來我家要求出資。我當然每次都拒絕，但他總是沒學乖找上門，而且終究是親戚，也不能拒絕往來。他只要上門就可能在這裏住幾天，昨晚也一樣。」

「我知道了，你喝酒對吧？」

「沒問題。」老爺握住保險箱號碼鎖。「唔～記得號碼是往右三十二……咦……不對，不是……喔喔，對了，就知道可能會這樣……喂，鵜飼，剛纔的抽屜有張紙條吧？」

「不可以講這種話吧？他是難得的委託人。」

我們玩雪玩到忘記時間時，一輛車開進宅邸。是沒看過的藍色車子。這輛車停在宅邸停車場，兩名男性下車。一人是西裝加大衣的男性，另一人是白色羽絨外套加牛仔褲的青年。兩人走向花見小路家的玄關並且交談。

「不可能，這個保險箱是特製的。你看這個。」老爺說着取出一把鑰匙。「這是保險箱鑰匙，是運用現代尖端技術打造的最新鑰匙，基本上不可能備份。」

「來，楓，事不宜遲，對鵜飼他們述說案件經過吧。」

我也知道雪是什麼，卻第一次看見這麼多雪。宅邸庭院整面鋪滿雪。我莫名亢奮起來，和小愛衝出狗屋。我忘記頭痛與胸悶到處跑，媽媽也和我快樂嬉戲，好難得。

「啊，原來如此。」我又上了一課。「小愛真是博學多聞。不過這種事不重要。我困得不得了。啊啊，大腦昏昏沉沉的，身體好熱……」

「嗯，很遺憾，只能如此推測。報警會害得花見小路家的家醜外揚，我想避免這種結果，纔會逼不得已找鵜飼過來。」

「唔、唔唔……不過，光是取得鑰匙也打不開保險箱，必須轉動號碼鎖，而且數字的排列組合有無限種。」

「…………」奇妙地停頓片刻之後，流平嘲笑般輕哼一聲，無視於鵜飼的發言。「花見小路先生，實際上是什麼原因？」

老爺以這把鑰匙鎖上保險箱，保險箱的門動也不動。流平見狀再度納悶。

「那麼，打擾了。」

接着，媽媽在我們身後，吐着白色的氣息擔心開口。

流平反倒是佩服地雙手抱胸。楓小姐愧疚縮起身體，向偵探他們低頭。

「請等一下。」流平插話詢問：「兇手會不會把偷到的寶石，藏在自己房間以外的地方？例如走廊或是二樓其他房間。」

「因爲你昨晚喝酒。」一起醒來的小愛這麼說。

小愛嬌小的身軀微微顫抖。

「喔喔，青年啊，這是因爲鵜飼比警察優秀。畢竟說到鵜飼杜夫，他可是公認烏賊川市最高明的名偵探……」鵜飼這麼說。

「喂，楓！老糊塗是怎樣！我不是老糊塗！」

我裹在被子裏閉上眼睛。意識立刻遠離，甚至聽不見小愛說話。不久，我感覺媽媽回到狗屋，卻不清楚是幾點的事。畢竟我模模糊糊半睡半醒，何況狗屋沒時鐘。

「或許吧。那我眼睛刺刺的，庭院看起來是純白色，也是因爲喝酒？」

「原來如此。那麼爺爺，當時書房狀況如何？」

老爺怒氣衝衝，斥責楓小姐沒禮貌。旁邊的鵜飼以悠哉笑容點頭。

「呀！」此時，躲在被子角落的她尖叫抬頭。「什麼嘛，是綠綠？別嚇我啦。」

小愛這個女生，面不改色就敢說出這種話。她將臉湊到我旁邊聞味道，接着發出「嗚」的呻吟，縮到狗屋角落。

老爺帶着偵探們走階梯上樓。楓小姐看到我們也想跟過去，開心露出微笑。

「我當然不會說。我好歹具備這種常識，會看場面說話。」

「逼不得已是怎樣！」鵜飼憤慨抗議。「哎，好吧。簡單來說，嫌犯是昨晚在宅邸二樓就寢的人。所以是誰？」

「嗯，我與楓立刻分頭，徹底搜索兩個房間……」

「老師，好久不見，您這次真是遭遇天大的案件……」

「保險箱這麼好開？」

「哇，聽您這麼說，我就放心了！」

我看着楓小姐鬆一口氣，對身旁的小愛打耳語。

「但寶石小偷確實來過。話說回來，花見小路一馬這個人，居然拿窮人付的昂貴學費買高價寶石，哪能爲人師表？真想對他說聲活該。」

「笨蛋，這不是能放心的事。」

「不，只有最近。我的兒子與媳婦，也就是楓的父母，現正因爲校務出國出差，家裏這段時間只有我與楓，這樣實在疏於防範，所以我請小松來這裏住。」

「昨晚，我在二樓房間寫報告，當時是凌晨兩點左右。想稍微喘口氣的我，走到一樓廚房泡咖啡，在我拿咖啡杯，正要上樓回房的時候……」楓小姐說到這裏，指向眼前的大階梯。「我聽到二樓傳來怪聲，是玻璃的碎裂聲。我嚇得輕聲尖叫，在階梯停下腳步。緊接着，我感覺某人快步穿過二樓走廊。」

「就是這樣！嗯，往右三十六……」

「那就是內賊。肯定沒錯。」鵜飼得意說出連我這個孩子都知道的結論。

「喔，原來花見小路一馬先生在學校當老師。什麼嘛，姓氏這麼氣派，我還以爲是貴族。沒想到是鵜飼先生高中時代的恩師……」

「天氣別說熱，甚至可能冷到感冒，今晚好像特別冷。」

「在二樓就寢的人，除了我與楓只有兩人。司機小松秀則以及親戚溝口勇作。」

「那個，在下是這裏的司機，敝姓小松……」

「葡萄酒就是酒！」

我差點忘了，她是一起住在狗屋的小愛，我的女朋友。

「鵜飼，你沒道理叫我爺爺！」老爺不悅蹙眉。「書房狀況如我電話所說，保險箱開着，重要的寶石失竊……總之你先看看案發現場吧。」

「那個人有特殊能力？看起來不像。」

「她是新朋友，要和樂相處喔！」大約一個月前，楓小姐說出這番話，首度帶小愛來到我面前。我對她的第一印象，是白色、內向的可愛女生。但一起生活沒多久，我就察覺第一印象是錯的。

楓小姐搖頭回應。

媽媽「汪」了一聲，迅速跑上階梯。

「嗯，鑰匙存放在這裏。」老爺將最新型鑰匙收進自己書桌抽屜，以像是玩具的小鑰匙上鎖。「鵜飼，怎麼了？」

「那麼溝口勇作先生呢？」

「不是酒，是葡萄酒。」

「不。」媽媽看着狗屋外面回應。「是因爲昨晚下的雪。」

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媽媽說完走向玄關門，跳起來抓住門把俐落開門。這是住在宅邸很久的媽媽最擅長的技巧。我們三個一起進入宅邸。在寬敞的玄關門廳，那個偵探再度在老爺面前張開雙手，以顫抖的聲音開口。

「還問我怎麼了……」鵜飼無奈低語之後，從胸前口袋取出小鐵絲。「恕我失禮一下。」鵜飼將鐵絲插進抽屜鑰匙孔一轉，抽屜立刻開啓，偵探五秒就取得最新型鑰匙。「老師，這樣沒意義喔。」

「應該是初次見面。兩位是鵜飼偵探事務所的人吧？恭候大駕很久了，請進。」

「喔，可以請您開開看嗎？」

楓小姐在老爺催促之下，說起昨晚發生的事。

「哇，這都是雪啊……」

「啊，您說這個？」鵜飼從抽屜取出一張白紙，念出內容。「往右三十六、往左十四、往右二十二。」

「綠綠，你的身體好像有怪味，怎麼回事？」

「哎呀，你們也想看現場？好啊，來吧。」楓小姐說完，以雙手抱起我與小愛。「小桃也要來嗎？」

「也就是說？」

「嗯，總覺得怪怪的。而且他們好像提到寶石小偷之類的。」

「妳沒看到身影，只感受到氣息是吧？」

「喔，聽起來挺可疑的，很適合成爲嫌犯。」

名爲鵜飼的西裝男性站在玄關門口，緩緩按下門鈴。玄關門立刻開啓，出現一位步入老年的男性。「花見小路老師，好久不見！」鵜飼如同西方人，誇張地張開雙手抱住對方，聲音感動到顫抖。「您這次真是遭遇天大的案件，我鵜飼立刻放下手邊工作趕來了。」

鵜飼毫不愧疚挺起胸膛，帶著名爲流平的青年進入宅邸。我與小愛轉頭相視。

「老師，可以了。」鵜飼無奈搖頭，看向助手。「流平，如你所見。不需要破解保險箱的專家，任何人都能打開這個保險箱。」

「屋子似乎出事了。那個人是偵探。偵探擁有特殊能力，受僱解決疑難案件。」

「其實應該報警吧，但我不想這麼做。」這次確實是老爺回答。「從楓剛纔的敘述就知道，竊賊犯案之後，肯定來到二樓走廊。楓當時在階梯上，所以竊賊沒辦法走階梯下樓。那他是從二樓跳窗逃走嗎？但這也不可能。因爲當時宅邸周圍已經積了不少雪，我在竊案發生之後，將楓留在二樓走廊，獨自檢視宅邸周圍，卻完全沒看到兇手的腳印。當時雪勢減緩許多，所以腳印並不是被雪蓋掉。換句話說，竊賊並非從二樓跳窗逃走，那麼……」

不是寵物，是獵犬啦！我瞪向兩名陌生男性。

小愛後面的媽媽也默默點頭。

「不像是寶石小偷昨晚光顧的住家。」名爲流平的牛仔褲青年低語。「好和平，也沒警察。」

「原來如此。無論竊賊是溝口或小松，失竊的寶石肯定留在上鎖房間。換言之，只要搜索房間找到寶石，就知道誰是竊賊。老師的做法挺機靈的。所以結果如何？」

「司機小松先生是剛纔在玄關應門的那位吧。司機平常都住在這個家？」

此時，至今默默旁聽的流平，以詫異表情提出單純的問題。

「那個人是怎樣，好奇怪！」

「不，我不是想委託你找竊賊，是找寶石。」

老爺結束感動的重逢之後，爲偵探他們介紹楓小姐。就讀大學的楓小姐，是老爺引以爲傲的孫女，也是街坊鄰居稱讚的美女，非常溫柔。假日會抱着我出外散步，在這種時候，行人都對楓小姐目不轉睛，上次甚至有位蕎麥麪店的外送人員看到入迷，連人帶腳踏車摔進水溝。

「卻沒找到寶石是吧？原來如此，找不到最重要的寶石就束手無策。」

「原來如此。竊賊打開保險箱，想偷走玻璃盒裏的寶石，此時玻璃盒掉到地上發出響亮聲音，慌張的竊賊沒關保險箱，只拿着寶石衝出走廊，湊巧位於階梯處的大小姐聽到聲音，感受到竊賊的氣息……應該是這樣吧？」

「偵探先生，不好意思，爺爺他最近完全變成老糊塗……」

「不，走廊沒地方藏東西。而且從時間判斷，竊賊應該沒機會進出其他房間。竊賊行竊時發出響亮的聲音，肯定光是回到自己房間就沒有餘裕。而且案發之後，溝口先生與小松先生確實都在自己房間，所以我與爺爺只要搜索他們的房間就好。然而很神奇的是，在兩個房間都找不到寶石，就這樣找到天亮之後……纔會逼不得已請偵探先生過來。」

「連大小姐都說『逼不得已』……」鵜飼露出有點受傷的表情，抬頭重新振作。「我大致明白狀況了。簡單來說，只要重新搜索兩人房間，找出失竊的寶石就行吧？小事一樁。所以兩人的房間在哪裏？」

「小松在走出書房的第三間，溝口在第四間。」老爺說着，將身上兩把鑰匙交給鵜飼。「這是房間鑰匙，兩把鑰匙我一直帶在身上，所以溝口與小松被趕出房間至今未曾踏入房間半步。寶石肯定還在其中一人的房間裏，請務必找出來。」

「老師，請交給我吧。看來這個竊案沿襲愛德華著作《失竊的信》的模式，既然這樣就不會太難，我一定會回應您的期待。」鵜飼充滿自信握拳捶胸，立刻向身旁青年搭話。「好，流平，上工吧，徹底搜查這兩個房間。」

偵探鵜飼與助手流平威風打開書房的門，衝到走廊。

「那兩人不要緊嗎……」

楓小姐看着兩人離去的門，擔心低語。但她還沒說完，書房的門再度迅速開啓，鵜飼探頭進來。

「啊，老師，我忘記問一件重要的事。失竊的寶石是鑽戒吧？」

老爺嘆氣搖頭。

「不是鑽石，也不是戒指，是紅寶石。鮮紅的紅寶石裸石。」

- 3 -

偵探他們一反原先的預料，遲遲沒完成尋找寶石的任務。數小時後，偵探他們掛着束手無策的表情來到走廊，疲憊相視搖頭。溝口勇作從一樓走到偵探他們面前，露出誇耀勝利的笑容。

「偵探先生，怎麼樣，在我房間找到寶石嗎？看來你什麼都沒找到。那當然，到頭來我根本沒偷東西。那個老爺爺似乎一口咬定是我偷的，但這誤會可大了。偵探先生也該放棄質疑，承認我的清白了吧？」

「嗯，要承認也無妨，但是這麼一來，竊案會是什麼狀況？」

「很簡單，竊賊是那個司機小松。既然我是清白的，只可能是他犯案。」

「小松先生的房間，我仔細找遍每個角落。」流平介入兩人的話題。「但還是找不到紅寶石。」

「那就代表我們都清白。竊賊拿着紅寶石逃離宅邸了。」

「完全沒在雪地留下腳印就逃離？不可能。」鵜飼搖頭回應。

「不然是怎樣？竊賊把偷到的紅寶石當成煙霧變不見？哼，荒唐！總之竊賊不是我，要找就去小松房間找，那邊最好找得用心一點。」

溝口勇作留下這番話，踩着粗魯的腳步聲跑下樓。

不久之後，老爺、楓小姐與鵜飼偵探聚集在花見小路家的客廳，我與媽媽當然也在。小愛如今也恢復平靜。

「可是我的事務所不能養狗，所以得趁能摸的時候摸個痛快……嗯？」

「喔，哪兩種？」

「好，可以了！放開！」

這天晚上對我來說特別漫長。平常狹窄的狗屋，也因爲媽媽不在而莫名寬敞，令我好害怕。小愛看着這樣的我，擺架子說出「真丟臉，這樣還叫男生嗎？」這種話。這孩子明明比我小，卻真的老是把自己當成姐姐。不過在這種場面，她的這一面莫名可靠。

「鵜飼先生，你摸過頭了啦！你多喜歡狗啊？看，狗都在抗拒了！」

一道黑影如同炮彈從黑暗中竄出來。男性尖叫停下腳步。黑影發出吼聲咬住男性的腳，男性如今動彈不得，發出害怕的聲音無力蹲下。

「果然得用紅寶石當證據了。希望我們能夠順利親自找到。」

不過，媽媽這次也維持悲傷眼神搖頭。

「這是什麼！怎麼回事？呀啊！住手！嘎！住手啊！嘎嘎！快住手啦！嘎嘎嘎，嘎嘎嘎，呱呱呱，呱呱呱！」

「唔！」

男性在媽媽旁邊呻吟。

「媽媽也不清楚，但打獵似乎是謊言。老爺只是假裝外出，立刻就回到宅邸，肯定是設陷阱引竊賊上鉤吧。」

我與小愛相互依偎，縮在狗屋角落睡覺。我剛開始不安得難以入睡，但睡魔終於來臨，我睡得比平常淺一點。

「是的。這隻雛鳥出生第一眼見到的是小桃，後來就認定小桃是母親。我們同情這隻雛鳥，決定帶回家當成寵物飼養，這隻雛鳥就是綠綠。綠綠至今似乎也認定小桃是母親，或許認爲自己是狗吧。」

響起男性的臭罵聲，伸進來的手像是嚇到般縮回去，但對方沒有死心，再度將手伸進小屋。在這個時候，小愛總算察覺到危險而清醒，她一看見伸到眼前的手，就害怕得大聲叫喊。

我當然也無法理解偵探的行動。

「不，我不是說把寶石藏在嘴裏，是吞掉寶石。寶石在竊賊肚子裏。」

「嗯，沒問題。媽媽也加油喔。」我笑着回應，但內心其實有點不安。

「是我啊，我是鵜飼。」從狗屋外面樹木暗處現身的是那名偵探。鵜飼走向這名男性並且詢問：「你抓那隻鳥想做什麼？」

「我早就幾乎認定是小松。因爲溝口的房間沒有陽臺，窗戶只有防墜鐵窗。但綠頭鴨是水鳥，腳上有蹼，甚至無法像麻雀那樣停在柵欄上，所以綠綠不可能出現在溝口房間窗邊，我因而認定小松才能利用綠綠。不過我只有一件事搞不懂，就是平常在狗屋睡覺的綠綠，爲何只在昨天位於小松房外的陽臺。」

「很正常吧？每個房間都有陽臺反而奇怪，又不是集合住宅。」

「真的耶！動物的等級！」

鵜飼擺出備戰姿勢，如同在暗處遇見殺人兇手。但我們一起從牀邊現身之後，他像是掃興般嘆了口氣。

「是的。各位知道以鴨子走私鑽石的手法嗎？簡單來說，就是在國外讓鴨子吞下到手的鑽石帶回國，之後再剖開鴨肚取出鑽石。不過這種手法如今應該行不通吧……好啦，我說到這裏，各位應該明白了。」

「太漂亮了，鵜飼。不過，你是早就察覺竊賊是小松，還是抓到竊賊才知道是小松？我反而一直認定竊賊是溝口。」

「這樣啊……所以，第二個可能性是？」

不會吧……我腦子一片空白。

我一瞬間懷疑自己聽錯。鵜飼偵探好像講了很奇怪的事。

確實如媽媽所說，上鉤的是司機小松秀則。不過，這是怎樣的陷阱？小松爲什麼要襲擊小愛？我不知道小松爲何要欺負鴨寶寶。

「綠綠認定自己是狗還是鳥，在這個時候不成問題。問題在於竊賊這個手法利用的是家鴨還是綠頭鴨。不過如我剛纔所說，家鴨做不到這種事，因爲家禽不會飛。另一方面，綠頭鴨是野生動物，擁有會飛的翅膀。認定狗爲母親而長大的綠綠，當然無法像野生綠頭鴨那樣翱翔於天空吧，但應該還是可以飛上二樓窗臺，從二樓窗臺也能滑翔五至十公尺。既然能飛這麼遠，就不會在宅邸周圍雪地留下痕跡，只會在宅邸遠處留下小小的鴨腳印。肯定沒錯，小松讓湊巧出現在陽臺的綠頭鴨綠綠吞下紅寶石放到戶外，這就是真相。」

但偵探沒察覺我們，就這麼看着窗外討論。我們躲在牀後偷聽兩人交談。

媽媽拼命強調「巧合」，試着安撫我們。

「老師，我沒說這個案件的竊賊用了鴨子。何況小松並不是要抓小愛。他只是將手伸進狗屋，湊巧碰到睡在裏面的小愛。小松的目標不是鴨子小愛，是一起熟睡的綠綠。我想，綠綠應該是綠頭鴨吧？」

「在時間與空間都有限的狀況，竊賊如何藏匿偷來的寶石？這就是本次案件的重點。但我們再怎麼搜索嫌犯們的房間都沒找到寶石。當時流平提出兩種可能性。第一是竊賊將寶石扔到窗外，第二是竊賊吞下寶石。但我聽完之後想到第三種可能性，也就是流平所提示兩種可能性組合而成的做法，同時也是著名的走私手法。」

偵探他們無視於我們的驚慌，再度開門要進入溝口房間。機會來了。我們即將關門時迅速一躍，成功入侵室內。我們得以有機會親眼觀察溝口勇作的房間。

「鵜飼先生，找這麼仔細都找不到，我認爲只剩下兩種可能性。」

「話是這麼說，不過流平，你應該好好找過陽臺吧？」

不曉得經過幾個小時，我忽然在黑暗中清醒。因爲我感覺到有人接近狗屋。我抬頭觀察周圍，確實有人。這是人類踩踏融雪地面的腳步聲，就在狗屋外面。是楓小姐嗎？不，不是。楓小姐的腳步聲，我光用聽的就認得出來。那麼究竟是誰？今晚住在宅邸裏的人，除了楓小姐只有溝口、小松與鵜飼偵探……

我目送他的背影詢問：「媽媽，妳覺得他怎麼樣？」

此時，偵探鵜飼忽然詢問助手青年：「流平，你覺得他怎麼樣？」

「走私手法？」

「原來如此，確實粗魯。不過紅寶石說穿了是堅硬的石頭，人類有辦法輕易吞下石頭嗎……唔！」鵜飼說到這裏，忽然停頓轉身。「誰躲在那裏？」

「鵜飼先生，怎麼了？」

偵探說完之後，老爺與楓小姐都大幅點頭同意，但我無法同意。

老爺舉起單手道別，旁邊的媽媽舔了舔我的臉。

啊？

「原來如此！我逐漸懂了。」老爺緩緩述說自己的推測：「竊賊從我的書房偷走寶石，他在竊盜時發出太大的聲音，連忙逃回自己房間。竊賊認爲寶石繼續留在身邊不太妙，湊巧在陽臺發現鴨子，靈機一動想到利用鴨子的那種走私手法，讓鴨子吞下寶石再放走鴨子，所以宅邸周圍的雪依然平整……是這樣吧？」

「不愧是老師，推理得真好。您想到竊賊是利用湊巧待在陽臺的鴨子，這一點非常犀利。實際站在竊賊的立場，發出響亮聲音是預料之外的疏失，不可能預先準備這種手法。所以應該如老師所說，是靈機一動這麼做的。不過老師，雖然我不忍心講得像是害您出糗，但鴨子不會飛。」

然而，媽媽露出悲傷的表情搖頭。

「不會飛的鴨子，要怎麼湊巧出現在二樓陽臺？何況將不會飛的鴨子放到窗外，也只會筆直摔下去，在雪地留下明顯的痕跡。老師，您連這個都不曉得？」

「唔唔，原來如此……」

「是誰啊……」

老爺要求偵探說明。一旁的我也請媽媽說明。

「可惡，中計了！」男性扔下這句話，拔腿從鵜飼的反方向跑走。然而他跑不到十公尺就慘叫。「嗚、嗚哇啊啊！」

「那當然。陽臺什麼都沒有，只擺着空調室外機，沒有紅寶石。」

「這、這是巧合！只是巧合，所以不用擔心！不可以慌張！」

「是的，綠綠確實是綠頭鴨。」楓小姐落井下石這麼說。

「綠綠，偵探先生說得沒錯。你不是狗，是鳥。是綠頭鴨。」

「…………」面對這種誇張狀況，我不禁大叫。「慘、慘了，小愛，這些人和我們的等級幾乎一樣！」

「這個嘛，目前還不能斷言任何事。」媽媽慎重其事地搖頭。「溝口勇作確實是個討厭的人，但沒證據就不能認定他是竊賊。」

我如此心想的瞬間，一隻手從入口伸進狗屋。是男性的手。這隻手筆直伸向熟睡的小愛，試着抓她的脖子。

「用不着這麼晚出發吧……」

「果然得用紅寶石當證據吧？」小愛似乎很愉快。「希望偵探先生他們，能夠順利親自找到。」

「你昨晚喝葡萄酒喝醉，所以應該不記得了，但你昨天深夜忽然獨自起身，走到狗屋外面大幅展翅。媽媽半夢半醒之間看見這一幕。早上醒來的時候，你好好待在狗屋，一如往常睡在媽媽旁邊，所以媽媽也以爲那是夢……但果然沒錯。綠綠，你昨晚就這麼喝醉外出，振翅飛翔了一陣子。」

「好痛！混帳！」

忽然響起老爺的聲音。咬着男性的黑影，聽話離開男性。黑影的真面目是……

「將出生第一眼見到的物體認定是母親的行爲吧？部分鳥類尤其明顯。喔，也就是說……」

「這個嘛，目前還不能斷言任何事。溝口勇作確實是個討厭的人，但沒證據就不能認定他是竊賊。」

「首先，走投無路的竊賊，可能將偷到的寶石扔到窗外。帶着寶石將會被認定是竊賊，竊賊認爲比起因爲竊盜罪被扭送警局，還不如扔掉寶石。」

室內是所謂的客房，只放置牀、電視、桌椅等最起碼的傢俱，相當冷清。桌上擺着葡萄酒瓶與杯子，是溝口昨天打趣讓我喝的酒。我記得那張標籤，所以肯定沒錯。我光看就再度胸悶作嘔。「唔惡……」

「楓，抱歉。但妳別擔心。我請鵜飼在家裏戒備一個晚上以防萬一。他雖然不可靠，但應該能代替看門狗。那我出門了。」

「媽媽！」我稍微愣住，卻還是跑到媽媽身邊。

這一瞬間，鵜飼忽然繃緊表情。他盯着我一直看，接着忽然起身，默默在原地像是畫圓般走動。不久，他大概是思緒整理完成，反覆點頭之後愉快開口。

- 4 -

老爺與媽媽搭乘前來迎接的車子離開宅邸。我與楓小姐懷抱不安心情，從玄關回到屋內。在走廊前進時，某處傳來鼾聲。

「嗯，確實可能這樣。但是竊賊好不容易得到寶石，真的會輕易扔掉嗎？而且無法確定事後能不能撿回來……咦？」眺望窗外的鵜飼，忽然發出詫異的聲音。「小松的房間有陽臺，這個房間卻只有防墜鐵窗。」

「鵜飼，究竟是怎麼回事？以我也聽得懂的方式說明吧。」

小愛說得沒錯。我們朝偵探他們投以充滿期待的視線。

糟了！小愛有危險！我甩掉恐懼心，不顧一切狂咬這隻來路不明的手。可惡，可惡，放開小愛！

響起倒抽一口氣的聲音。男性縮回手，慌張起身。「是、是誰？」

鵜飼自言自語輕聲說完忽然衝出房間。留下來的流平不明就裏，默默歪過腦袋。

楓小姐看向飯廳，偵探正在睡覺，他前面擺着空葡萄酒瓶。

鵜飼大幅點頭回應楓小姐這番話，回到正題述說案件。

「什麼嘛，原來是剛纔在走廊的狗。究竟是幾時溜進來的？不可以這樣吧……好了，嗯嗯，好～好乖好乖，好～好乖好乖好～好乖，好～好乖好乖好乖，好～好～好乖好乖好乖……」

「原來如此，嗯，流平，我懂了。不，慢着，還不能斷定。但確實有可能……」

「這是怎麼回事？媽媽不是和老爺一起外出打獵嗎？」

這天晚上，老爺忽然準備外出。他說和朋友約好一起打獵，如今無法臨時拒絕。既然要打獵，就輪到身爲獵犬的媽媽大顯身手了。我與楓小姐在玄關目送扛着獵槍的老爺帶媽媽外出。

我是綠頭鴨？綠頭鴨是什麼？是鳥吧？我是鳥？莫名其妙。我是狗喔。既然媽媽是狗，我當然也是狗。對吧，媽媽……「我是狗吧？」

「這是比較粗魯的做法。走投無路的竊賊，把偷來的寶石扔進嘴裏！」

「哎，我只是稍微搞錯！不準一直追究！何況是你說竊賊使用鴨子手法吧？而且實際上，小松確實想抓小愛啊？小松想抓住小愛，取出肚子裏的紅寶石，對吧？」

「嗯？但老師說他連嫌犯們的嘴裏都查過啊？」

「那個，恕我離題，花見小路家爲什麼會養綠頭鴨當寵物？」

「說來話長。這是在去年春天，我跟爺爺去打獵發生的事。我們遇見一個沒有母鳥的鳥巢，一隻雛鳥剛好破殼而出。雛鳥探頭的瞬間，看見爺爺帶來的小桃……偵探先生知道銘印效應吧？」

「哎呀哎呀，這麼晚了，你究竟在做什麼？」

「沒事，只是除了你說的可能性，我想到另一種可能性。總之我覺得值得確認。嗯，立刻行動！」

「如此推理的我，對竊賊設下陷阱。竊賊肯定想要儘快從綠綠肚子取出寶石，在這種狀況，最大的阻礙是和綠綠形影不離的恐怖媽媽———小桃。所以我請老師假裝今晚帶着小桃外出打獵，竊賊應該會認定這是大好機會。正如預料，小松將手伸進綠綠睡覺的狗屋，反而暴露自己的犯行。」

「綠綠，那我出發了。就算媽媽不在家，你自己也睡得着吧？」

騙人，騙人，不可能，這肯定是哪裏搞錯了。我昨晚和往常一樣睡在狗屋，不可能待在小松房外的陽臺。對吧，媽媽……「我一直在狗屋睡覺吧？」

小愛努力伸展小小的翅膀，在狗屋裏亂竄。白色羽毛在狹窄黑暗的空間飛舞。小愛，冷靜下來！但小愛依然叫個不停。這個時候，狗屋外面忽然響起一個悠閒搭話的男性聲音。

偵探在老爺面前開始說明。

啊啊，連媽媽都這麼說！我像是聽到恐怖的話語般，用力搖頭。

「騙人，騙人。我是狗，我是狗。我哪會飛，哪會飛，哪會飛！」

「你說這什麼話！適可而止吧！」旁觀我反應的小愛，像是不耐煩般大喊：「好了，給我看清楚。你不是有雙比我更氣派的翅膀嗎？嘴也一樣，你看，跟我很像。你不是狗，是綠頭鴨，和我一樣是鳥，所以我們纔會和樂相處啊？楓小姐特地帶我這隻鴨子過來和你交朋友。如果你是狗，楓小姐就不會帶鴨子，而是帶母狗回家。」

「不對，不對。我不是鳥，不是鳥，不是綠頭鴨，不能是綠頭鴨。我是狗，我是狗，我是狗，我是狗，我是狗，嘎，嘎，嘎，嘎嘎，嘎嘎嘎，嘎嘎嘎，呱呱呱，呱呱呱！」就在這個時候，瘋狂大叫的我出現異狀。「嘎！」

今天早上起牀感覺到的胸悶與腹脹，化爲強烈的嘔吐感，從身體深處湧現。我隨着特別響亮的一聲叫喊吐出異物。

「咕呱！」

我嘴裏飛出一個物體。偵探立刻走到我前面，以指尖撿起落地的物體。「啊啊，這樣剛好，託福用不着剖開這孩子的肚皮了。」

偵探以西裝袖口仔細擦拭那個物體，高舉在老爺面前。

是閃耀紅光的小石頭———紅寶石。

我昨晚曾經飛到空中的鐵證。

我不再鳴叫，改爲詢問媽媽。

「我果然是鳥吧？」

「對，你是鳥，是綠頭鴨。」

「我不是狗吧？」

「對，你不是狗。」

母親的語氣果斷，卻和平常一樣溫柔。我絞盡勇氣，詢問最重要的事。

「既然我不是狗，媽媽就不再是我的媽媽？」

「別說傻話。無論你是鳥還是狗，都一樣是我的孩子吧？」

我聽到媽媽這番話，某種溫熱的東西緩緩溼潤眼眶。太好了。我是綠頭鴨，媽媽是狗，所以我應該沒辦法成爲媽媽那樣的獵犬，但我們依然是母子。至今如此，今後也是如此。

我如同要隱藏喜極而泣的淚水，響亮「呱」了一聲。

小愛也一起「呱」了一聲。

時速四十公里的密室 《新•本格推理 特別篇》光文社文庫（二○○九年三月號）

媽媽舔我的臉，「汪」了一聲，欣慰地大幅搖晃尾巴。

雀之森的異常夜晚《GIALLO》四十一期（二○一一年春季號）

初次刊載一覽

寶石小偷與母親的悲傷《GIALLO》三十一期（二○○八年春季號）

藤枝公館的完美密室 《GIALLO》四十二期（二○一一年夏季號）

七個啤酒箱之謎 《GIALLO》四十期（二○一○年冬季號）