EP.126天空島0;21;

校長叫住我的時候，我正打算對波比發射〈進化〉後的鋼鐵的吐息。

「您找我嗎。」

「來了啊。」

校長喝着紅茶迎接我。看起來並不忙的樣子，這讓我有點懷疑。我開始懷疑校長這個職位是不是其實很清閒，專門用來折騰人的閒職。

到底爲什麼叫我過來呢。

當我回想着最近幹過的事坐到沙發上時，校長放下紅茶開口了。

「聽說你最近在做各種各樣的事。」

各種各樣的事？雖然能想到的太多了，但既然值得校長親自召見，肯定只有那一件。

我用盡可能真誠的語氣回答。

「凱倫王子掉進火坑不是出於本意。」

「火…什麼？」

「是說用火坑般的熱情投入學習的意思。」

「嘛，講課終歸是講師和教授的權限。與我無關呢。」

太好了。獲得許可了。

這樣就能拿出珍藏的終極修煉法了。

「多虧校長讓我的課程豐富起來了。謝謝您。」

「……你在搞什麼名堂？」

「比起這個，您說的各種各樣的事究竟指什麼？」

「啊，是說那個嗎。不是忙着殺巫妖、阻止惡神教團嗎？」

「因爲我是個忙碌的人。」

因爲出差方便，所以有出差任務時第一個就想到我…

「如果我發表了微不足道的論文，校長大人肯定會動用所有人脈把我埋沒。而我會反抗到底，把帝國燒成灰燼。」

「唯有準備充分之人方能獲得魔法。這種格言都沒聽過嗎？」

不過把人描述得像魔法怪人似的。

「這話以前聽過呢。」

謝謝您。

「安分守己的帝國有什麼罪過。再說怎麼想校長大人也不至於那樣做吧。」

分享菸絲總是令人愉快，我也掏出了菸斗。

當我沉浸在往事中時，校長把雪茄叼進了嘴裏。

傑裏小聲嘀咕着。我感到了親切。那是長久夢想近在眼前之人才會有的反應。

「應該是個美女吧。」

簡短截斷話語的校長，隨即用手指敲着扶手繼續說道。

雖然出身平民，但立下功勞成爲貴族的我，是個難以理解的領域。

遠程教學用的寂影居然存在這種漏洞。完全沒想到。

這時校長笑着說。

「校長他以爲論文是隔壁小狗的名字嗎。一週時間怎麼寫得出優質論文。」

「天秤的潛力確實很出色。」

「所以不是咯？」

可怕的貴族世界。

我抱着最後一絲希望問道。

所以搞什麼啊？讓我去學術會議發表論文？

「那是上流社會的委婉說法。」

「一週後吧？」

要是輕率行事給魔法學院抹黑，就威脅說會立刻開除。

「確實要求一週內完成論文太過分了。」

「明明沒得選還假裝有選擇權是犯罪啊。」

大家都來獲取魔法吧。

「但你不是普通人吧？」

凱爾頓的〈天秤〉絕不可能讓我陷入危險。

這是永遠不變的真理。

我只是個熱愛魔法的普通人而已。

「什麼事？」

「因爲你能在出差期間繼續講課。」

「論文啊…」

「就是這點！那種居高臨下的態度！」

嘶——火苗竄起。我將煙霧吐向天花板，與校長四目相對。

「開玩笑的。」

傑裏如釋重負地嘆了口氣。我看着他這副模樣，得意地挺起胸膛。

「爲什麼偏偏是我？學院裏有那麼多教授和講師，爲什麼非得是我！我看上去很閒嗎？難道我看起來像是每天遊手好閒只喝蜂蜜酒嗎！」

「求求你繞了我。」

「是嗎？」

「希望你能去趟天空島。」

導師大人。我一點都不想您。

對我的反應，校長若無其事地開口。

不過您當年也因爲我哭喊着『你這混賬東西寫了什麼啊！』，咱們就算扯平了吧？

校長爲什麼反覆強調要輕鬆應對呢。

「你不是每天都窩在家裏地下室只搞魔法研究嗎？論文應該已經寫好一篇了吧？」

「那倒沒有。」

「不願意可以不去。」

「啊哈。」

「論文還沒準備好，但都在腦子裏。」

這又是突然說什麼呢。

真是個瘋子。

「所以校長不是讓您輕鬆應對嘛。說沒人會抱太大期待。」

我因無法理解而歪着頭。

我張大嘴巴。

「傑裏大人。因爲是人氣講師受到校長的寵愛，現在就要站在校長那邊嗎？真讓人失望。我們共事這麼久，居然背叛我。」

「小心點。裝載太多東西的話，容器遲早會碎的。」

「講課用的是奇怪人偶吧，是固有魔法嗎？」

「是嗎？」

「嫌麻煩啊？」

「倒談不上夢想。魔法師活這一輩子總會發表一兩篇論文的。不過現在不是有種傾向嘛，只有寫過論文才會被當作正經的高階魔法師。所以我早就想試試了。」

「您能理解真是太好了。」

碾滅雪茄的校長，隨即看着我開口道。

「那還不是一樣。」

＊

只有堅持到最後玩笑纔算完整。你們都給我記好了。

「不是開玩笑的？」

「說實話嗎？」

「學術會議什麼時候開？」

傑裏裝作完全不知情似地露出驚訝表情。

「說吧。」

「乾脆點。去還是不去。」

「看來你已經準備好論文了？」

我渾身唰地起了一層雞皮疙瘩。

「有個疑問，爲什麼要派我去天空島？難道那裏出現龍了嗎？」

「對這樣的你有個請求。」

真是活見鬼了。

相比之下魔法？只要得到它，人生就會幸福。

話說回來，試圖讓傑裏分擔論文工作的計劃也泡湯了。

見我點頭，校長摸着下巴。

「嫌麻煩也沒轍。這是校長命令。去把論文發表了。」

我問傑裏。

「是個好魔法。」

當初第一次接觸魔法時我也是那種反應，所以再清楚不過。

「趕緊收拾行李吧。」

「莫非發表論文是你的夢想？」

「準確來說是希望你去參加在天空島舉辦的學術會議。沒什麼大不了的。你只要輕鬆參加就行。沒人對你抱太大期望，隨便準備篇論文發表一下就好。」

這樣一來真的必須在一週內完成論文了，但有個問題。

「竟然這樣。」

「您是要我去天空島嗎？」

「這話是什麼意思。您是說我看起來像被關在實驗室裏只做研究的奴隸嗎？」

「我並沒有特別受到校長的寵愛。」

這種蠻不講理的態度讓我想起了前世的導師，久違地陷入回憶。

我從座位上猛地站起來，用手指着傑裏。

得到美女能派什麼用場。

竟然這樣。

「求你別開這種玩笑了太嚇人了。心臟真的咯噔一下沉到底了。」

「這是天大的誤會。」

怎麼可能一週內寫出論文去發表？你當論文是大學生的作業嗎？

「講座名額不僅爆滿還因學生需求激增而新開課程的傑裏大人，看到只招到50個名額中十分之一的冷門講師肯定會覺得是垃圾吧！我完全明白了。再這樣下去我也要採取特別措施了。」

「總之。」

正如這是從前聽過的話，我的回答也和當時一模一樣。

該寫什麼好？

倒不是想不出主題。正相反。冒出來的主題太多反而難以抉擇。

固有魔法的潛力、元素親和力的陷阱、魔力成長率的祕密、特技魔法的規則、煉煅魔法的真相、純粹元素魔法與應用元素魔法的深度分析、才能的悖論、元素間的相關性與優劣、聖法的魔法再現、精神與心象與意志的區分法、超越與昇華的法則、原始魔法與現代魔法的差異、獸人族的天賦與魔法的共同點…

哈啊。我呼出一口興奮的氣息。光是想到要寫論文就激動不已。

默默觀察我的傑裏動了動嘴脣。

「所以校長才會提出讓你一週內完成論文這種離譜要求啊…」

「傑裏大人？您說什麼？」

「我說您很了不起。」

「不是吧？您明明說的是『所以校長才會提出讓你一週內完成論文這種離譜要求啊』？」

「希望您別明明聽見了還裝沒聽見。」

哼。我抱起了胳膊。

所以該選哪個主題好呢。

苦思許久的我打了個響指。

很好。決定了。

「傑裏大人。那請您明早前收拾好行李過來。我們得立刻出發。」

「我理所當然被算進同行隊伍了是嗎？」

「萊昂大人也請綁架過來。」

「萊昂大人當然也包含在內了…」

我回到了家裏。是爲了趕緊寫完論文，突然我因違和感微微睜開了眼睛。

好像忘了什麼，到底忘了什麼呢？

總覺得哪裏不對勁，原來是忘了穆蘭啊。

「露娜大人？天空島是鍊金術師建造的地方，不帶上穆蘭大人嗎？」

＊

得趕緊把論文寫完纔行。

「說得也是呢。」

問題解決！

算了。應該不是什麼重要的事吧。