EP.41千年古都0;151;

世上最快的馬是什麼？

答案正是灌注神聖力奔跑的馬。

在萊昂的幫助下追上大皇子的我，正從木頭巨人肩頭俯瞰戰場。

大雪傾瀉。在純白的世界裏我舉起了手。

與之呼應，木頭士兵們向敵人衝去。

「放箭！」

隨着二皇子伊薩克·埃特諾的命令，士兵們搭箭，魔法師們準備魔法。

火球與箭矢飛來，木頭巨人同步用手劃過了眼前。

箭與火球嵌進樹木巨人的手掌。

火焰劇烈翻騰，樹木巨人用燃燒的手朝地面砸下沉重拳頭。

轟隆隆！伴隨巨大沖擊波，士兵們向四周飛散。

樹木巨人的手掌碎裂了。這是遭受魔法與箭矢攻擊的結果。

固有魔法〈生長〉並非無敵。遭受攻擊時自然會產生損傷。

但固有魔法之所以是固有魔法，自有其道理。

我抽調魔力注入樹木巨人的手掌。

轉瞬間，受損的樹木巨人手掌便生長復原。

只要魔力允許就能無限再生。

這正是〈生長〉所擁有的力量之一。

「解放。」

追隨伊薩克的南部騎士們將各自理想具現於現實。

「光聽就知道不是正常方法呢。」

「委屈得都要掉眼淚了呢。」

「這是通過消耗魔力來修復召喚物的模式！趁魔力耗盡前全力進攻！」

有人小聲嘀咕。

他們帶着愕然的表情仰望天空。

木巨人的腳掌踩踏騎士。同樣地，附近的騎士立刻砍斷了它的腿。

「到底…什麼時候魔力纔會耗盡啊。」

凱爾頓再次發動了魔法。

樹巨人依然紋絲不動地在大地上矗立着雙腿。

這倒挺新鮮。

「對你來說魔法到底是什麼。」

對我的抱怨，凱爾頓叼着菸斗搖了搖頭。

躲過木巨人拳擊的騎士揮劍斬下。

呼——。吐出長長煙圈的凱爾頓說道。

「哪有什麼常見不常見。你說話總像經歷過其他世界似的。」

呼。凱爾頓熄滅火焰垂下眼簾，嘴脣微微顫動。

年過七十仍不斷精進魔法的凱爾頓，居然也未曾觸及魔力極限。

「正是如此。」

「很難嗎。」

繼承風之屬性的騎士留下的傷口裂開，樹巨人的手臂咔嚓斷裂。

「那要怎麼做才能強化成長趨勢呢？」

「快到了！」

畢竟掌握二階解放的騎士不可能被區區木巨人的踢擊殺死，他們只是專注於眼前的任務。

「如果你真有魔力天賦，早就因爲控制不住暴漲的魔力出問題了。」

這該死的魔法既要元素親和天賦，又要提升位階的悟性天賦，甚至連魔力量也得靠天賦。

「估計不行。畢竟難度擺在那——」

正遺憾地咂嘴時，凱爾頓抖滅菸斗繼續道。

「這個嘛。不是平庸就是更差吧？」

「真他媽苛刻啊。我試試。」

風之劍斬向樹木巨人的手臂。

「所以我魔力量有天賦嗎？肯定有吧？」

「那我的魔力天賦大概是什麼程度？」

「總之，凱爾頓大人也沒試過的方法對吧？」

毫無關聯？

這實在令人驚訝。

＊

「更接近嘗試過但失敗的方法。」

「……」

「這樣魔力就會自然增長到既定極限。不過啊…」

不過這次和剛纔不同，巨大的火球騰空而起。

「這該死的魔法從一到十全都得靠天賦是吧？」

再次，生長出來。

「首先告訴你，位階和魔力毫無關聯。」

雖然木巨人的攻擊逐漸增加了騎士們的傷勢，但我的魔力也在持續消耗。

「嘎啊啊啊！」

「一看就沒有。」

我拍了拍臉頰。

「全部。」

「唔嗯。」

「悟性不錯啊徒弟。」

伊薩克的吶喊改變了騎士們的行動方式。

注入魔力使其復原。

他們從一次性傾注全力的攻擊模式，轉變爲緩慢削弱的消耗模式。

雖然一名騎士最終被木巨人的踢擊擊倒，但其他人毫不在意地繼續進攻。

騎士們的攻擊停止了。

然後。

「就差一點！」

「把魔力用到極限。不。超越極限來使用。這樣魔力就會快速增長。」

有人召喚手套，有人召喚頭盔，有人召喚披風，有人召喚鎧甲，騎士們的氣勢隨之暴漲。

凱爾頓豎起手指點燃了火焰。

「我就知道凱爾頓大人最可靠了。」

確實即便成爲一階後我的魔力依然紋絲不動。

「世上哪有不這樣的領域。」

火焰之劍斬向樹木巨人的腿部。

在這一連串過程中，伊薩克察覺到我魔法的運作原理

同樣注入魔力使其復原。

「沒有任何生命危險，單純抱着『必須這麼做才能使用更多魔法』的念頭就突破了極限。你腦子不正常吧。」

「看來不是常見的方式呢。」

被木巨人拳頭擊中的騎士飛向空中，身旁的同伴立即斬斷了巨人的手臂。

「其實我是轉生者。」

已熟悉與木巨人作戰的騎士們同時斬斷了它的雙腿。

既沒有特殊的元素適性也沒有提升元素理解力的過人感官，所以纔想着至少魔力是不是天賦異稟才問的，但凱爾頓只是呵呵笑着給菸斗點了火。

「魔法師提升魔力的方法很簡單。持續使用魔法就行。」

砍倒樹人士兵的騎士們攀附上樹木巨人。

「可大魔法師們不都魔力充沛嗎？」

再次生長出來。

「你以爲我想推薦嗎。…只是後來收了弟子的話，師父囑咐過要試試看罷了。」

雙腿又再生了。

「我的魔法天賦全都那副德性啊。」

「是師父的師父強力推薦的方法嗎。」

「這個嘛…位階提升的話魔力會增加嗎？」

「我的魔力至今仍在增長。自然也沒見過極限。」

「非常。」

聽了凱爾頓的話我抱起了胳膊。

「但也不是沒有辦法。」

「魔力是天生的。每個人的魔力極限不同，那是出生時就決定的。」

「你覺得要怎麼做才能增加魔力？」

「超越極限使用魔法。光聽可能覺得簡單，但被定爲極限都是有原因的。不到真正極限的處境，不是生死攸關的時刻，通常無法突破極限。」

「您這是在向弟子推薦這種方法嗎。」

「大部分魔法師終其一生都看不到自身魔力的極限。」

「重要的是意志。就算有人強行奪走魔力使其耗盡也沒意義。必須靠自己的力量突破極限，魔力纔會增長。」

「就這樣而已嗎？」

「到後期就完全不會提升了吧。」

面對這個無論被斬斷手掌、手臂、腿腳還是腰身都能毫不在意持續再生的巨人，有人高聲喊道。

「當然剛開始學魔法時魔力增長很快，後來增速會逐漸放緩。」

「那是最常見的誤區。不是因爲位階高魔力纔多，而是因爲修行時間夠長成爲大魔法師才魔力充沛。極端來說就算你現在成爲五階魔法師，魔力也會維持原狀。」

要在魔力耗盡的狀態下克服這點並發動魔法啊…

然後它又復原了。

原本還以爲是目前位階太低的緣故，看來打從一開始位階就和魔力沒關係。

「加緊攻勢！它撐不了多久了！」

火焰猛烈燃燒着刺向樹巨人的後背。

「凱爾頓大人也是嗎？」

第二天。凱爾頓用難以置信的表情看着我。

「但我做到了不是嗎？」

我拖着精疲力盡的身體哧哧地笑。

我說道。

「說不定魔法突破極限後也會增加呢？」

「你想幹什麼。」

「不。不是要幹什麼。只是最近元素理解度一直上不去。」

「這樣下去你會跳進火裏的。」

「但元素理解度提升的話不是好事嗎？」

凱爾頓嘆了口氣。像預見未來般深深吐氣。

凱爾頓按着額頭開口。

「這樣會死的。」

「稍微燒一下不就好了。」

「我有時真懷疑你到底是不是女孩子。注意點形象。」

「其實我上輩子是男的。」

「去練你的魔法吧。」

就這樣我每天按凱爾頓教的方式訓練。

無論下雨下雪都堅持對燈使用魔法，魔力耗盡時就突破極限繼續施法。

持續了七年。

一天不落地堅持。

結果嘛，如你所見還算不錯。

「墨菲斯！」

宛如海市蜃樓般的幻影。

今天又搞定一樁事！

「你、竟敢…」

伊薩克緊閉雙脣。他意識到局勢不利。

「……」

緊接着虛空中傳來的聲音讓所有人抬起頭。

「有皇帝陛下的諭令。真是遺憾啊，二皇子殿下。」

季節更迭。被白雪覆蓋的原野轉瞬抵達盛夏。

伊薩克是劍士。當然會擁有煉鍛魔法。

轟隆隆——。燃燒世界的拳頭砸向大地，在喪失戰鬥力的騎士與士兵中，伊薩克踉蹌着。

若與整個南部軍交戰，即便是我也會喫力，但這種程度的兵力完全能應付。

伊薩克肩膀垮了下來。

所以稱之爲『吞噬』。

不過。

［損失雖大但能怎麼辦呢。至少得保住性命吧。那麼各位下次再見。］

動作卻突然停滯。

「莫非伊薩克大人也持有魔法嗎？」

「居然還有這種手段。沒辦法了。全體聽令！叛亂頭目雖已逃脫，但反叛軍尚在。給我全部抓來。」

面對我的提問，伊薩克直起身子向騎士們下達命令。

我強忍麻煩再次準備魔法。

他真切感受到一切都結束了。

無論是石頭、動物、藥草、人類、情感、回憶還是樹木，全都毫不區分地粗暴吞噬。

這樣吞食的一切都會化爲養分。成爲身體的組成部分。變成我的所有物。

我望着這一幕解除樹巨人，走向呆立原地的海茲伸出手。

彷彿要燒穿天空般巨大的火焰之拳充斥天地，在張大嘴巴的騎士們頭頂降下災厄。

「……」

以樹木巨人的拳頭爲餌食，吞噬之火焰逐漸膨脹身軀。

首都防衛軍的出現就是如此意外。

二皇子身旁浮現出人形幻影。

「將軍咯。」

「……」

「可惜我已經有煉鍛魔法了。再帶煉鍛魔法來的話清夜會鬧脾氣。您沒有其他魔法了吧？」

將某人的慘叫拋在身後，我發動了魔法。

吞噬之火焰會吞盡一切。

轟隆。吞噬之火焰包裹住樹木巨人的拳頭。

只要我持續供給魔力，樹木巨人就能無限生長。

很好。

因爲會喫幹抹淨徹底消化，才叫『吞噬』之火焰。

首都防衛軍陣前，首都防衛司令官用欣喜的聲音開口。

首都防衛司令官匆忙揮劍，但二皇子消失的速度比那更快。

恢復的巨人手掌再次纏繞上吞噬的火焰。

因爲我認識的南部軍和這支軍隊打頭的旗幟顏色不同。

「爲什麼還不倒下！」

沒辦法了。

屹立於這片毀滅現場的我，向在地上翻滾了四圈仍處於震驚中的伊薩克搭話。

大皇子奧芬·埃特諾向前邁出一步。

「請給我魔法。」

此刻伊薩克已展開包圍網。兵力分散意味着無法集中力量。

就在那時。

伊薩克臉上泛起血色。

當大皇子喊出這名以南部噩夢聞名的七階魔法師之名時，嗡——！二皇子的身體被裂痕包裹。

吞噬之火焰只要有獵物存在，也能無限成長。

「連哭泣孩童都會瞬間噤聲的復仇魔女露娜登場。」

地平線另一端揚起了塵煙。

「立刻殺了那個魔女！」

看來騷動引來了分散的南部軍集結。

就這樣，二皇子的叛亂迎來終結。

［所以我不是常說嗎。沒有準備就實施的計劃，成功的例子才更罕見。］

「你爲何會在此處，難道。」

伊薩克也愣了一下，喃喃自語。

「二皇子殿下。好久不見。」

目睹墨菲斯固有魔法的首都防衛司令官輕咂舌尖，向部下下達命令。

四散的首都防衛軍。

「投降吧，伊薩克。」

伊薩克臉上浮現絕望。

「遵命。」

當這兩者相遇時。

「爲什麼，首都防衛軍會在這裏。」

結果如何不言而喻。

伊薩克用佈滿血絲的雙眼瞪視着我。

他身旁站着首都防衛司令官。

「這就獻上。」