Y12 尤利烏斯二十一歲 家人

「大哥，歡迎回來。」

我久違地回到故鄉的王城。

在那裏見到我同父異母的弟弟列斯頓。

列斯頓是第二側妃生下的第三王子。

國內王妃的地位是正妃排行第一，接着依序是第一側妃與第二側妃。

一如數字所示，身爲我母親的第三側妃是地位最低的王妃。

如果我不是勇者的話，地位或許會比列斯頓這個弟弟還要低也說不定。

想到這裏，就讓我覺得不可思議。

「我回來了。拿去，這是給你的禮物。」

「謝謝大哥！咦？這該不會是帝國的魔劍吧！」

列斯頓開心地看着我給他的魔劍。

就跟師父以前借我用過的魔劍一樣，那是把擁有火焰之力的魔劍。

魔劍這種東西原本就很寶貴，而且這把魔劍的來源又比較特殊，市場上買不到。

只不過，由於經常可以見到帝國軍方的高官使用魔劍，於是便流傳着這樣的傳聞。

那就是帝國可能成功量產魔劍了。

雖然我在跟師父見面時打聽過這個傳聞的真假，但被他巧妙地矇混過關，結果沒能問出真相。

不過，他都把那些寶貴的魔劍讓給我了，我也沒辦法再多說什麼。

「可是，這樣真的好嗎？你要把這麼貴重的東西送給我嗎？」

「沒關係。其實同樣的魔劍，我這裏還有好幾把呢。」

我手邊還有好幾把魔劍。

對象是父親大人、薩利斯大哥、列斯頓、修和蘇這五個人。

剛纔還在這裏的牆壁像是幻覺一樣消失了。

我是說真的喔？

這類傳聞大多都是子虛烏有的事情，而波狄瑪斯或許就是聽到了這樣的傳聞。

雖然最後並沒有找到那種東西，但在與大哥變得疏遠後，那件事就變成一段美好的回憶了。

他還說了這種意味深長的話，這些魔劍八成有什麼問題。

我給了哈林斯一把雖然沒有攻擊方面的特殊效果，卻能自動幫主人療傷，而且十分堅硬的劍。

因爲就城堡的構造上來說，如果不穿越王族的私人領域，就無法抵達那個樓梯。

「你竟然跑去確認……」

我原本是這麼想的……

雖然想要解決這個問題，但我經常不在國內，很少有機會跟他交流。

我想應該只能花時間慢慢解開心結了吧。

我開玩笑地跟師父說想要魔劍後，他就說自己用不到那種東西，一口氣給了我十把魔劍。

我已經把劍交給父親大人和薩利斯大哥了。

列斯頓踏着輕快的腳步離開房間，我一邊苦笑一邊跟着他。

「既是王族又是勇者，感覺就是天選之人，說不定會有什麼事情發生！」

在魔劍之中，那經常被視爲特別。

「因爲這很有趣啊。」

而且我也想要把這當成慶祝他們畢業的禮物。

「而且說不定他只是誤信了錯誤的傳聞。」

他同時兼具聰明的頭腦，以及不去壓抑旺盛好奇心，帶有童心的個性。

不過，妖精做的事情跟我有共通點，如果可以的話，我想跟他們打好關係。

就算你這麼期待，也不會發生任何事情啦……

一切都是爲了表示他無意與大哥爭奪王位。

庶民總是喜歡擅自替王族捏造傳聞。

「知道了啦。」

只不過，知道有那個樓梯的人並不多。

漫長的下行樓梯彷彿沒有盡頭。

雖然那個樓梯通往地下，但盡頭只有空無一物的牆壁。

我們的祖先很久以前可能真的有一把代代相傳的聖劍，但現在大概也已經不見了。

妖精是提倡世界和平，致力於慈善活動的種族。

「天曉得。不過妖精本就長壽，說不定那把聖劍早就失傳了。」

那很有可能是隻有歷代國王知道的祕密。

至於霍金，則是給了他附有雷系與麻痹效果的短劍。

別看他這樣，其實列斯頓的腦袋很聰明。

要是太早用慣強大的武器，他們有可能會變得依賴武器。

比實際年齡幼稚的弟弟讓我露出苦笑。

至於要送給修和蘇的魔劍，我打算等他們從學校畢業後再交給他們。

「聖劍？」

「咦？不會吧？」

……絕對不是因爲擔心他們有了魔劍就會打贏我，纔不願意送給他們。

「不過，那裏什麼都沒有，傳聞果然是騙人的吧？」

孩提時代的我們頗爲要好，我相信我和大哥一定可以互相理解的。

「好啦。」

「這座城裏不是有個不通往任何地方的下行樓梯嗎？據說只要有資格的人去到那裏，門就會打開。那個樓梯謎團重重，你不覺得有這種傳聞也是一種浪漫嗎？」

「快點下來！」

他們不知爲何跟神言教水火不容，一直都各自展開活動，所以跟姑且算是神言教一員的我沒有太多交集。

「別這麼說嘛。大哥，你現在應該有時間吧？稍微陪我走一趟嘛。」

雖然我覺得這種事應該不會發生在他們身上，但這是爲了保險起見。

「波狄瑪斯是從哪裏聽說這件事的？」

雖然父親大人很高興，但薩利斯大哥卻露出複雜的表情。

我原本還在煩惱剩下的魔劍該怎麼處理，最後決定把六把魔劍中的五把分別送給家人。

「可是，那個傳聞的內容很詳細耶。」

列斯頓毫不猶豫地就跳上通往地下的昏暗樓梯。

「是嗎？怎麼說？」

而我自己則是選擇了跟哈林斯的魔劍一樣，沒有特殊攻擊手段，卻有着非常好的魔力傳導率，適合用來輔助發動魔法的劍。

遺憾的是，我並沒有適合給亞娜的武器，但因爲擁有的裝備更完善，我們的戰力還是大幅提升了。

雖然我很遺憾沒有見過他本人，但列斯頓跟他的關係似乎不錯。

看來列斯頓聽說這件事後，實際跑去那個樓梯確認過了。

我們穿越王族的私人領域，來到位在深處的樓梯。

我們覺得這裏肯定藏有暗門，拼命地在這裏尋找。

擁有特殊效果的武器都統稱爲魔劍，但擁有光之力的魔劍又叫做聖劍。

發動能照亮周圍的光系魔法後，我追上列斯頓的腳步。

其中也有許多「某個地方的王族藏有超級厲害的寶藏」之類的傳聞。

列斯頓打了個響指，彷彿這是個好主意一樣。

聽說波狄瑪斯的女兒也跟修與蘇就讀同一所學校，交情也相當不錯。

爲了讓自己不被正妃盯上，他纔會故意扮演小丑，表現出這種幼稚的舉止。

列斯頓難掩興奮地叫我過去。

如果只是這種小小的願望，我就答應這個許久不見的同父異母兄弟吧。

沒人知道那個樓梯爲何存在。

事實上，在提起這件事以前，我也把那個樓梯給忘了。

喜歡這種傳聞的人，就會想要加油添醋到處亂說。

牆壁的另一側也並沒有什麼藏起來的房間。

「不，我也沒聽說過。」

波狄瑪斯是滯留在我國的妖精族親善大使。

據說妖精的壽命比魔族還要長，就算他說的是很久以前的事情也不奇怪。

列斯頓說得沒錯，這座城裏有個神祕的樓梯。

「唉……真拿你沒辦法。」

而且前方還出現了一個小房間。

還給了吉斯康一把擁有火系特殊效果的大劍。

「咦！」

就在我陷入感傷的時候，我們來到了樓梯最底下。

「很好，那我們馬上出發吧！」

「沒那種事，你想太多了。」

感覺列斯頓會一直死纏爛打，直到我願意陪他爲止，讓我很快就認輸了。

就連被允許進入王族私人領域的傭人也很少會去那裏，應該有許多人甚至不知道那裏有樓梯。

小時候我曾經跟大哥一起來這裏探險過。

這裏就只有一面牆壁，是條死路。

我總覺得師父似乎想要擺脫這些魔劍。

因此，這個引人好奇的樓梯，也只模糊地存在於王族的印象之中。

「大哥！靠你了！」

所以纔會把賣掉一把就能蓋豪宅的魔劍輕易地送給我。

……只不過，這也有很大一部分是出自他的本性。

看來我跟大哥之間的隔閡還是很深。

而平常也不會有人跑去盡頭空無一物的樓梯。

「對了，雖然與魔劍無關，但我從波狄瑪斯那邊聽說過聖劍的事情。」

不過，他什麼都沒有發現。

不過，如果是這樣的話，爲什麼身爲外人的波狄瑪斯會知道這件事？

不過，父親大人和大哥或許知道些什麼。

「據說我國有一把由歷代王族負責管理的特別的聖劍。我沒聽說過這件事，大哥你知道些什麼嗎？」

那個樓梯就位在王族私人領域內部的深處。

「那些魔劍不是什麼吉利的東西。不過，武器是無罪的。」

列斯頓好像有資助妖精的活動，而且還會親自參與。

「對了！反正機會難得，大哥你也去試試看嘛！」

師父太過慷慨，讓我嚇了一跳。

列斯頓嚇到了。

我也嚇到了。

小時候在這面牆壁到處找尋暗門時，我並沒有找到任何東西。

我記得當時的事情後來還被父親大人拿來調侃過，他還不懷好意地說他自己小時候也做過同樣的蠢事，結果什麼都沒找到，心情失落了好一陣子。

如果父親大人沒有騙我，那他應該也不知道這裏的事情。

「大……大發現……」

列斯頓感動到全身發抖，小聲地如此呢喃。

不過，我的視線卻牢牢釘在擺在小房間中央的東西上。

那是一把劍。

臺座上擺着一把入鞘的劍。

「那就是聖劍嗎？」

「一定是！」

列斯頓拔腿就要衝向劍。

「喂！等一下！」

但我拉住列斯頓的手，阻止他過去。

「大哥！你是要等什麼啊！」

「那裏有東西。」

我沒有看向忙着抱怨的列斯頓，依然注視着臺座。

『不簡單。』

臺座後面擺着一座精巧的白龍雕像。

要是被別人知道我得到了這種東西，就很難避免引發不必要的風波。

默默看着事情發展的列斯頓感動地叫了出來。

「犧牲一樣東西或是一個人就能得到的和平，肯定沒什麼大不了的。我不認爲那樣輕易就能得到的和平有什麼價值。」

如果得到這把劍，是不是連那個迷宮惡夢都能戰勝？

不過也就只是這樣罷了。

可是，到時候就不能再使用那把劍了。

「那我舉個例子，就算是神話級魔物也行嗎？」

『如果是像你這樣的男人，或許能夠拯救神吧。』

『沒錯。』

那是一座跟劍差不多高的小型雕像。

我真正需要的，肯定是能讓人奮戰不懈的強大。

跟我過去見過的不死鳥同等級……不，還要更強！

不，我甚至搞不清楚現在是什麼情況。

「請問你是？」

那不是雕像！

光龍畢可興致盎然地看着我。

現在思考那種問題根本毫無意義。

我很弱小。

「那我就不能依賴這把劍。」

『我都聽到了，所以纔要你把劍拿去。正是像你這樣的男人，才配得起這把劍。』

『你要斬斷什麼？又要斬殺什麼人？』

只知道就算我向它正面挑戰，也連萬分之一的勝算都沒有。

『我是光龍畢可。這把勇者劍的守護者。』

『原來如此。我很中意你！』

「我是個弱者。」

『那是當然。』

我不會用這把劍斬斷任何東西、斬殺任何人。

面對光龍的質問，我果斷地如此回答。

『勇者啊，你有資格拿起這把劍。你想怎麼做？』

然後，隨着時代轉變，或許又會出現同樣的壞國王也說不定。

『我在這裏。』

龍如此斷言。

就算是這樣，我也不覺得這個世界上的不幸，只要用劍一揮就能解決。

「這把劍只能揮舞一次是吧？」

因爲我不曉得那把勇者劍到底是什麼樣的劍。

傷腦筋。

然後我們爬上樓梯，離開那個地方。

「……那把劍真的什麼都能斬斷？」

我無法不去想，如果當我跟迷宮惡夢對峙時，手裏拿着這把劍的話，結果會變得如何。

「就算你這麼問，我也不知道該怎麼回答……」

「咦？等一下，你沒聽到我說的話嗎？」

推翻壞國王后，那個國家或許就能得到和平。

『不過，或許也有能靠着揮舞這把劍拯救的事物不是嗎？』

因爲那些被迷宮惡夢殺掉的人不會重新活過來。

能發揮出僅能使用一次的，足以擊敗神話級魔物的力量的聖劍。

『如果讓勇者來揮舞這把劍，雖然只有一次機會，但就算是神也能斬殺。你想用這把劍斬斷何物？』

列斯頓似乎也明白這點，收起剛纔那種興奮的表情，一臉認真地對神發誓。

「勇者劍？」

既然有辦法溝通，就應該用溝通來解決問題。

他們需要一個在國王死後掌握政權的人物。

不，那裏還有擺在臺座上的劍。

比如說，如果我斬殺了施行暴政的國王。

不過，既然對方用念話向我搭話，而且還懂人話，就表示它不是無法溝通的對象。

感覺也不像是會突然發動攻擊的樣子。

『我附身在劍上了，你拿去吧。』

我想要即使如此也不氣餒，能夠一直追求理想的強大。

念話傳來的方向什麼都沒有。

雖然猶豫了一下，但我最後還是決定把劍帶走。

我無法看出光龍畢可到底有多麼強大。

要是違抗光龍的意思，感覺有點可怕，看來我只能拿走這把劍了。

『有意思……』

「你在哪裏？」

在那之後，迷宮惡夢再也不曾出現。

「呃……」

雖然不好意思在他感動時潑他冷水，但我還是一臉認真地這麼告訴列斯頓。

我明明都說不要了……

也需要支撐國家的人民。

換句話說，這把劍已經確定要給我了嗎？

就算斬殺了壞國王，最後還是得由活下來的人們去建立真正的和平。

還需要輔佐那人的大臣。

如果那些話不是騙我的，那把劍到底有着多麼驚人的威力？

我否認腦海中浮現的想法。

『沒錯。』

即使壞國王被推翻，那個國家還是會遇到各種考驗。

所以，我不需要那種可以破壞一切的力量。

「嗯，那我們回去吧。」

我甚至覺得它的實力可能不遜於迷宮惡夢。

「我知道。我願意對神發誓，保守這個祕密。」

「大哥！你真是太厲害了！」

那道光讓我忍不住閉上眼睛，當我再次睜開眼睛時，已經到處都找不到光龍畢可了。

這個世界充滿不合理的事情。

光龍畢可的身體突然發光了。

也許是因爲被封印了，這把劍看起來並沒有光龍畢可說的那種可怕威力。

丟下這句話後，光龍畢可就中斷念話了。

我已經徹底明白這個事實。

是一頭小白龍。

「這個我不否認。」

「列斯頓，別把這件事說出去。」

可是，有別於嬌小的身軀，我能感受到它強大的力量。

『我會封印這把劍的力量，而我自己也會陷入沉睡。當你需要劍與我的力量時，就呼喊我的名字吧。』

自稱光龍畢可的龍大方地點了點頭。

「如果不靠自己的力量去做，並且一直堅持下去，那就毫無意義了。」

『易如反掌。在這把劍面前，就連我都無力抗衡。』

「不過，我還有支撐着我的夥伴，所以我這個弱者才能戰鬥至今。我好幾次都希望自己能夠更強，可是我想要的強大不是那種使用一次就會消失，建立在道具上的強大。」

「不……」

白色蜘蛛的身影瞬間閃過腦海。

而那頭龍卻說，只要拿起這把劍，就能輕易將它殺死。

這樣根本毫無意義。

『孩子，你不知道這把劍的事情，卻還是來到這裏嗎？看來你是有資格的人。』

「我不想斬斷任何東西，也無意斬殺任何人。」

我把手伸向圍巾。

我看到雕像動了一下。

當我們走到外面，原本安置聖劍的小房間就變回了牆壁。

隔天，那把劍就掛在我腰上了。

在那之後，光龍畢可再也沒有用念話對我說話。

存在感也完全消失了，我甚至懷疑它到底有沒有附身在這把劍上。

這把劍本身也真的就跟普通的劍一樣，完全感覺不到特別的力量。

只不過，想到不小心解放這把劍真正力量的後果，我就怕得不敢揮舞這把劍。

因此，我平常都是都是使用另一把魔劍。

雖然這樣就得隨身帶着兩把劍，但這也是沒辦法的事。

「你改練二刀流了嗎？」

在城裏和我碰面的哈林斯劈頭就這麼問。

「這是備用武器。我也想跟吉斯康一樣，多帶一把劍備用。」

「原來如此。」

我隨便找了個藉口，哈林斯也真的相信了。

都是因爲有平時就隨身帶着許多武器的吉斯康這個例子，這個藉口纔會管用。

「今天要去學校對吧？」

「嗯。」

聽說魔族終於出現了詭異的動向。

配合敵人的動向，我即將前往帝國。

這一去，就不知道下次回來是什麼時候了。

一旦與魔族開戰，我甚至有可能一去不回……

只不過，如果要論禮貌的話，我應該也沒資格說別人。

看來魔族動向詭異的風聲也傳到學校這邊來了。

「最近過得好嗎？」

「蘇，你是不是沒什麼精神？」

「哈林斯。」

「哈林斯先生也好久不見了。」

當我跟哈林斯並肩前進時，一名男子從前方走了過來。

不管怎麼樣，我們只能一戰。

看着波狄瑪斯的背影，哈林斯如此說道。

修驚訝地回頭一看。

所以，我決定在出發前多陪家人。

「……哼。算了。」

在這個國家，能進到城裏的妖精就只有一個。

魔族應該也有戰鬥的理由吧。

小聲丟下這句話後，波狄瑪斯就從我們身旁走過了。

「不用擔心我。」

「我要向列斯頓與父親大人進言，請他們重新思考是否該與那個男人往來。」

「咦？」

「喂喂喂……別說這種不吉利的話啦。」

「嗯。」

雖然只要別跟修扯上關係，蘇原本就是個文靜的女孩，但她以前有這麼安靜嗎？

沒多久後，修就衝進會客室了。

「啊！蘇？」

「我不清楚魔族發動戰爭的原因。」

我的腦海中浮現出那位女魔族吶喊着她無法違抗魔王的身影。

「修，你要好好照顧蘇喔。」

連我自己都對心中這股毫無根據的鬱悶感到困惑。

雖然我聽到消息時擔心得要死，但看來他現在似乎很享受校園生活。

蘇用快哭出來的表情點了點頭。

因爲我一直惡狠狠地瞪着波狄瑪斯。

「我會的。」

「你說得對。」

抵達學校後，我跟哈林斯在會客室等待修與蘇的到來。

我只是本能地察覺到，唯獨那個男人，我得要提防。

「修、蘇，好久不見。」

那種態度讓我覺得不太對勁。

儘管修擁有可說是天才的才能，卻成長爲一個討厭戰鬥的溫柔孩子。

「可是……」

平常都不會在意別人禮不禮貌的我難得擺出不客氣的態度，讓哈林斯感到困惑。

「嗯。」

爲什麼我會擺出那種態度，連我自己都不明白。

「這是……」

彷彿在說我纔是今天的主角一樣，哈林斯只問候了一句就退到後面。

雖然我希望他能過着用不到那種才能的生活，但我明白那是很困難的。

「大哥！」

雖然我也把話題拋給蘇，但她還是一副愛理不理的樣子。

「是、是喔……」

蘇剛纔的模樣並不尋常。

「……他那是什麼態度啊？」

他的視線先是停在掛在我腰間的聖劍上，接着又看向我身旁的哈林斯。

「是啊。才一陣子不見，你又長大了呢。」

可是，就只有那個男人，我絕對要提防。

修也出聲問候哈林斯。

「大哥……」

波狄瑪斯在我們面前停下腳步，用打量的眼神看着我們。

「嗯，你說得對。」

「雖然我不擔心大哥，但還是請你多加小心。」

我也一樣不想戰鬥。

他們會嘲笑我吧。

「什麼事？」

「可是，如果把這當成藉口，那我們就永遠無法向前邁進。」

我先打了聲招呼，修看起來很開心，但蘇只隨便應了一聲。

「爲什麼魔族那麼想發動戰爭？我實在不懂。」

也許是因爲那個男人給我一種莫名不祥的感覺，讓我的想法變得有些悲觀了吧。

「不過，如果他們要踐踏我們的和平生活，那我也只能挺身對抗。」

聽到我這麼說，蘇一副難以忍受的樣子，衝出了房間。

「我們一定要跟魔族開戰嗎？」

「蘇呢？」

修悲傷地垂着眼。

「嗯。」

修曾經在這間學校被捲入暗殺未遂以及被竜襲擊的事件。

爲什麼要說這種話，連我自己都不明白。

「放心啦，我之前也說過了吧？你就算要死，也得排在我後面。所以，我不答應你的要求。」

「好久不見！」

「很好。」

修看我的眼神充滿信心，讓我有些難爲情。

「帝國……果然是因爲魔族嗎？」

這人就是跟列斯頓有交情的波狄瑪斯嗎？

「快去追她。」

「就算是作白日夢也行，就算別人要說那是不可能實現的胡言亂語嘲笑我也行。可是，把那當成目標不該是件壞事。大家都能笑着過活的和平世界，我會一直追逐這個理想，至死方休。」

修的表情蒙上一層陰影。

「嗯，所以我也不知道下次回來會是什麼時候。」

因爲我並沒有修所想的那麼厲害。

就算是這樣……

絕大多數人應該都會說我天真吧。

修似乎也有發現蘇的異狀，一臉認真地點頭。

男子有着長長的尖耳朵。

「……要是遇到什麼困難就直接跟我說，不用客氣。」

「！」

他是妖精。

「如果不用戰爭就能解決，當然是再好不過。最好是能夠跟魔族和解，不過這種事情很難辦到，現實就是如此。」

面對身爲王族的我，那種態度確實很沒禮貌。

雖然她搖頭否認，但樣子果然不太對勁。

絕對要。

她肯定需要修的幫助。

「嗯，我當然不打算比你先死。我只是覺得一定要先跟你交待這件事。」

我只是覺得不說不行。

「萬一……萬一我死了，而你活了下來，就麻煩你把這把劍交給列斯頓。」

「沒有。」

我今天準備去學校，跟修與蘇見面。

蘇安靜地跟在後面走了進來，輕輕把門關上。

「雖然剛纔那麼說，但我之後必須前往帝國，所以你要好好照顧妹妹。」

昨天陪列斯頓探險也是其中一環。

也許是因爲接下來會有一陣子見不到我，修顯得有些猶豫。

「等到情況穩定了，我會再來找你們。」

「……我們說好了喔！」

「嗯，下次再見。」

「再見！」

修追着蘇離開房間。

「道別的時間還真短呢。」

「沒關係，只要下次見面時待久一點就行了。我們約好了，我一定會再次回到這裏。」

看到哈林斯無奈地聳聳肩膀，我懷着決意如此回答。

「是啊，說得也是。就這麼辦吧。」

「我們大家要一起再回來這裏。」

重新下定決心後，我離開學校。

王國曆856年

尤利烏斯22歲

人魔大戰爆發