S8 妖精之裏

在沙利艾拉國的山上，有一個入口被隱藏起來的洞窟。

在那個洞窟的深處看似走到底的地方，有一個祕密房間。

在被隱藏起來的洞窟裏的祕密房間這種相當難找到的地方，通往妖精之裏的轉移陣就偷偷地設置在這裏。

如果沒有老師帶路，我們絕對找不到。這個轉移陣就是隱藏地如此巧妙。

既然連擁有鑑定的我都看不出來，不知情的人應該也找不到吧。

「拜託大家別泄漏這個轉移陣的位置。」

我點頭同意老師的要求。

妖精之裏受到強力結界的保護，如果不使用這種特殊的轉移陣就沒辦法進到裏面。

也就是說，這裏是能夠進到妖精之裏的少數入口。萬一這個地方被人知道，就有可能召來入侵者。

這裏八成是不能讓與妖精族無關的人知道的地方。

身爲外人的我們，本來並不應該知道這個祕密。

既然老師把我們帶來這裏，就證明她相當信賴我們，但我還是不由得想起卡迪雅的忠告。

卡迪雅叫我別太信任老師。

但我覺得老師一定相當信任我們。

我無法判斷到底該如何看待老師。

結果只能讓自己在相信老師的同時又對她抱有些許疑慮，心境搖擺不定。

「那我們走吧。」

老師啓動轉移陣。

溢出的光芒包圍住我們。

視野在一瞬間扭曲，當視野恢復原狀時，我們已經站在不同於剛纔那個洞窟的地方了。

妖精之裏就位於卡拉姆大森林的中央地區。

「還不住手。」

第一次是在前往學校就讀之前，見到陪老師一起出現的他，但他當時的態度也很惡劣。

「你不是死掉了嗎？」

一方面是因爲，原本以爲已經死掉的男子突然出現在眼前，但我總覺得這名男子高深莫測到令人生畏。

妖精族男子似乎接受了老師的說明，但還是沒有放下手中的劍。

跟嘴巴上說的不一樣，他看起來一點都不歡迎我們。

而能夠完整納入妖精之裏的卡拉姆大森林則是跟北海道差不多大。

要是再承受這種視線，恐怕只會刺激到她的心靈創傷。

所謂的妖精之裏並不是在森林裏蓋房子，而是一如其名把森林當成家在生活的地方。

不巧的是，因爲那隻女王蜘蛛怪開始移動，附近的魔物全數逃跑，反而幫助了帝國的進軍。

「最麻煩的一點是教會派出了不少士兵。在宣佈由古這個冒牌勇者上任後，教會和帝國之間的關係似乎變得更緊密了。」

連這裏都有女王蜘蛛怪啊……

不，這肯定不會沒問題。

根據老師的說法，被結界守護的妖精之裏的面積跟東京二十三區差不多。

只要想到如果女王蜘蛛怪沒有移動，說不定會直接撞上帝國軍，我就覺得這個狀況對妖精族來說實在是很不走運。

不過我只能慢慢說出一些簡單的單字，應該沒辦法在這種緊急情況下插嘴。

要是被魔族得知這次的行動，我不認爲他們會放過這個機會。

這座大森林裏棲息着許多魔物，而位於其頂點的就是女王蜘蛛怪。

「歡迎各位來到妖精之裏。」

但建築物的事情現在並不重要。

雖然早在剛轉移過來就被刀刃相向時已經知道，但看來我們並不受到歡迎。

由古身旁八成還有被洗腦的悠莉。

老師挺身擋在隨時都要發動攻擊的妖精們面前。

「好壯觀……」

「菲莉梅絲•帕菲納斯。」

波狄瑪斯說出算不上回答的回答。

在跟魔族戰爭的期間動用這種大軍，真的沒問題嗎？

「帝國軍的動向如何？」

沒有經過對方同意就發動鑑定，是極爲失禮的一種行爲。

「這可不行。他們是客人，我不可能把他們丟在危險的外面。」

波狄瑪斯令人費解的話語，讓我感到疑惑。

從建築物入口走進來的男子的聲音，打破了現場一觸即發的氣氛。

「差不多三天吧。如果受到強力魔物襲擊的話，自然是另當別論。遺憾的是，看來連幸運女神都站在他們那邊。」

而且這傢伙會對初次見面的人突然發動鑑定，有種不尊重別人的感覺。

士兵們忠實地聽從命令，放下劍並後退一步。

地板上設置了好幾個相同的轉移陣。

「知道帝國軍的人數嗎？」

而其中一隻就棲息在妖精之裏所在的這座森林。

老師一邊緊跟在後，一邊試着打聽現況。

疑似妖精們隊長的男子簡短地問道，老師立刻報上自己的姓名。

「波狄瑪斯？」

「我明白了。但是，我不能讓人族踏進裏面。如果他們是來援助的話，就請他們在結界外面戰鬥吧。」

我們也緊跟在後，被映入眼簾的光景震撼到說不出話。

波狄瑪斯絲毫不把我們放在心上，快步走向前方。

「沒錯。你連自己父親的長相都忘記了嗎？」

「躲避死亡的方法多得很。」

「請等一下！他們是我帶來的客人！」

由於在學校的課堂上學過，所以我勉強聽得懂。

卡迪雅不由自主地說出這樣的感想。

「你的名字是？」

波狄瑪斯只丟下這句話就立刻轉身走人。

老師對着走在前面的波狄瑪斯拋出我也很在意的問題。

「敵軍的人數大概有八萬。」

雖然安娜表現出毫不在意的模樣，手還是在微微顫抖。

波狄瑪斯命令士兵們把劍放下。

「跟我來吧。我會開個簡單的宴會歡迎各位。」

「長年威脅着我們故鄉的神話級魔物——女王蜘蛛怪開始移動了。因爲這個緣故，其他魔物全都一起逃跑了。帝國軍進軍路線上的魔物數量少到近年罕見的地步。」

我回頭看向我們剛纔走出的建築物，才發現那不是建築物，而是一顆巨樹。

但在來到這裏的成員之中，我、老師和哈林斯先生確實親眼目睹了波狄瑪斯死亡的光景。

「連結界的外緣地區都還沒抵達，現在正在森林中進軍。」

老師和男子無法達成共識。

我有些在意地看向安娜。

「族長的女兒啊……你爲什麼把人族帶到這裏？」

超出預期的悽慘狀況，讓我頭痛不已。

敵軍的人數多到讓我嚇了一跳。

這裏是圓形建築物的內部。

「假如敵方順利進軍，你覺得他們還要幾天纔會抵達這裏？」

那些視線中充滿着戒心和厭惡。

事實上，那種厭惡感似乎就是受到鑑定時的不舒服感覺，這是卡迪雅後來告訴我的事情。

雖然我在一瞬間想要對他發動鑑定，報復他初次跟我見面時的失禮行爲，但現在惹火波狄瑪斯並非良策，所以我決定放棄。

「族長的女兒，我不會說第二次。現在立刻用轉移陣帶他們離開。」

「那種程度的小事還殺不死我。把劍放下。」

雖然據說女王蜘蛛怪棲息在艾爾羅大迷宮裏面，但世界上還有另外四隻女王蜘蛛怪。

波狄瑪斯一本正經地開口說笑。

幾名妖精將劍尖指向轉移過來的我們。

目睹他被蘇菲亞砍下腦袋，只剩下一顆頭的模樣。

爲了幫安娜擋住這些視線，我走到她的身旁。

每一顆樹都相當巨大，根部還被挖空做成房子。

單方面打過招呼後，也沒等我回話就立刻走人。

他邊說邊走出建築物。

「他們是轉生者，也是勇者的同伴。帝國的軍隊目前應該正朝向這裏進軍，他們是我請來的援軍。」

妖精們從巨樹的樹枝上或樹蔭底下注視着我們。

既然敵軍中混有許多神言教的士兵，就代表由古的權力已經深入教會了吧。

我們趕緊快步跟上。

簡直就像是不把別人當成人看一樣。

儘管不會沒問題，由古還是動用了這樣的大軍。

他們似乎無論如何都不打算讓我們進到裏面。

我有一種彷彿走進童話世界般的錯覺。

現在也是，那種把我們當成戰力而非客人的視線，實在是讓人不舒服到了極點。

沒錯，出現在我們面前的人，正是應該已經被蘇菲亞殺掉的妖精族長波狄瑪斯。

從他毫不猶豫就使用鑑定，以及那種沒禮貌的態度看來，他顯然認爲自己不需要顧慮我們的想法。

眼前是一片由樹齡疑似超過千年的巨樹所組成的森林。

因爲迎接轉移過來的我們的是劍尖。

「你是怎麼活下來的？」

然而無數道視線刺了過來，就像是要把我們拉回現實一樣。

這是我第二次見到這名男子。

我算是親眼見識到妖精族排他的一面了。

在見到那名男子的瞬間，我們全都愣住了。

雖然我只覺得不太舒服，但對身爲半妖精的安娜來說，這個地方充滿了苦澀的回憶。

我不認爲那是冒牌貨或是幻覺。

我實在不擅長應付這個男人。

她說的不是人族的語言，而是妖精語。

老師喃喃說出那名男子的名字。

雖然當時有某種厭惡的感覺湧上心頭，但我還以爲那是因爲波狄瑪斯的態度太過惡劣，我纔會感到不太舒服。

至於我則是一半覺得遺憾，一半覺得鬆了口氣。

在前往這裏的途中，我已經窺見女王蜘蛛怪的可怕了。

當我們騎在菲背上時，看到了女王蜘蛛怪過去離開艾爾羅大迷宮大鬧一場時留下的痕跡。

那是足以改變地形的破壞痕跡。

如果擁有那種力量的魔物撞上帝國軍，八成會讓帝國軍受到毀滅性的打擊。

這樣妖精族就能兵不血刃贏得勝利。

但是，這也代表被由古利用的士兵會被白白屠殺。

其中說不定還有跟悠莉一樣，單純是受到洗腦的人。

這麼一想，這樣的結果說不定是值得慶幸的事情。

我知道自己很天真。

如果實際發生戰鬥，即使明知那些士兵毫無罪過，我還是會跟他們拚命吧。

儘管如此，我還是不由得會有隻要能找機會擺平由古，就能解決一切問題的天真想法。

至少我想要藉此拯救被洗腦的朋友。

除了蘇和悠莉之外，說不定還有更多朋友被由古洗腦，只是我還不知道罷了。

想到這裏，我不由得握緊拳頭。

「就是這裏。」

波狄瑪斯走進由大樹建成的房屋，對話也暫時中斷。

屋子裏擺着圓形的桌子，擺設就像是一間會議室。

我們應邀入座後，負責招待客人的妖精就端着料理過來了。

「這是妖精的料理，但應該也符合人族的口味。」

彷彿事先就知道我們會來這裏一樣。

不管答案是什麼，我都看不出波狄瑪斯的意圖。

因爲旅途中累積的疲勞，我們默默把食物喫得一乾二淨。

只覺得這傢伙極爲可疑。

雖然不清楚他是如何取得情報，但如果不是這樣就說不過去了。

「還有，各位也想見見其他轉生者吧？今天已經很晚了，明天我就讓各位去見他們。」

在波狄瑪斯的推薦下，我把料理放進口中。

話雖如此，但我們在轉移陣卻受到那種對待。

「住處已經準備好了。在帝國軍抵達這裏之前，我會安排讓各位能在那邊生活。」

不曉得是因爲負責看守轉移陣的士兵們沒收到通知，還是因爲那些全是演技。

若非如此，不光是住處，他也不可能這麼剛好地拿出符合人數的料理出來招待。

確實很好喫。

事實上，他應該早就知道了吧。

也許是因爲這樣，波狄瑪斯接下來的提議，讓我沒辦法不懷疑那不是陷阱。

看準我們結束用餐的時機，波狄瑪斯開口了。

雖然菜色幾乎都是口味清淡的蔬菜，但這反而充分彰顯出食材本身的美味。

「能夠合各位的口味。真是太好了。」

準備得真是周到。