48. 開學0;21;

鍊金城的外觀讓人聯想到中世紀的宏偉城堡，但其內部設計卻非常現代化，潔白的走廊精確地呈十字形分佈，即使是第一次來的人也不會迷路。

每層樓，走廊之間都有指示牌。

「來來，今天也要把鍊金城打掃得更乾淨！」

「好……」

拉坎是鍊金城的清潔工。他是一名普通的二十多歲的臨時清潔工，對鍊金城清潔工這一職業有着特別自豪感的組長那充滿熱情的態度讓他感到負擔。

「拉坎！今天也要努力工作！這樣沒有幹勁怎麼行！」

「好吧……」

由於沒有其他技能，他成爲了清潔工，但由於性格內向，他總是無法與人相處，只有組長一直照顧着他。

「來來，大家各自去自己的區域！」

組長拍了拍手說道，清潔工們各自推着清潔車散開了。拉坎也低頭看了看四周，正打算離開時，被人拍了一下肩膀差點摔倒。

「啊！」

「哈哈，小心點。」

「這傢伙這樣走路能看見前面嗎？」

「不知道。他是白癡，別理他。」

「嗚……」

由於性格內向，而且清潔工作也不是做得很好，拉坎在清潔工中被孤立了。

組長只是嘆氣，並沒有幫助他。畢竟不能干涉人際關係。只是覺得，同樣是清潔工，如果能互相幫助就好了……

「大家都注意不要打擾到鍊金術師們，按時回來。」

在鍊金術師們上班前徹底清掃一遍，然後聚在一起休息，再輪班進行。

拉坎跟着其他清潔工來到由魔工學驅動的真空吸塵器前。

『……如果在這裏施加風系防護魔法會更有效率吧。』

組長並不知道這一點。

拉坎最終承擔了其他清潔工的工作，沒能完成自己的區域。

事實上，他是因爲一個人做了三人份的工作而沒能完成自己的區域。

「拉坎果然很善良～」

這裏不會使用原始的擰抹布擦地的方式。

『啊……又做了一次……』

不過，這樣的疑問不止一個。

唰唰——！

對弱者強硬，對強者軟弱，這讓拉坎感到厭惡，但他無力反抗，只能避開。

實驗結果表上列滿了粗糙的數字和煉成陣，爲什麼鍊金術師們對此沒有任何疑問呢？

『……還是走開吧。』

「拉坎。雖然你有些膽小，但因爲你很勤快，我一直對你很寬容……但如果你繼續這樣，我也很爲難。」

儘管如此，腦海中的知識無法抑制，這種衝動讓他無法控制。

難道是因爲偷偷讀了幾本魔工學書籍就自以爲是了嗎？人們常說，讀了一本書的人最可怕。我只掌握了一點知識，只能看到這一點而已。

「別這樣。下次我們會幫你。這次辛苦一下，下次你就能好好休息了？」

調整了煉成陣和修飾詞，並改變了部分附魔魔法後，迅速收起筆離開了。

「可是……」

難道是疏忽了？

更何況他在中間花費了大量時間解題，清掃怎麼可能做得乾淨呢。

「……」

他是這麼想的，但他不知道。

還是安分一點吧。

「嗯，所以我們叫你過來。幫我們打掃一下我們的區域。」

三人組臉色發青地低下了頭。

「……」

平時對他很好的組長看起來有些生氣。

「……」

「你們也一樣。我們要懷着讓鍊金城更加整潔的責任感。艾特爾大陸的技術力是從哪裏來的？就是這裏，這裏！」

拉坎盯着走廊上掛着的實驗結果表。之前鍊金魔工學者們的實驗結果讓他非常不滿，曾擅自修改過，擔心會被發現而逃走了，但這次的情況更加嚴重。

「哦，那是拉坎吧？」

那天晚上。

「對不起。」

該死，拉坎在心裏咒罵了一句，小心翼翼地看向他們。

與鍊金術相關的所有東西，由於最高天才學者阿爾特麗莎的存在，都是完美的。

『那，那樣的話，只要快點逃跑就不會有人知道了！』

把清潔工作交給拉坎的三人組也不得不聽從主管的訓斥。畢竟，一個人無法獨自完成三個人份的工作。

拉坎還是做了。

沒必要引起他們的注意。在鍊金術師面前他們不敢抬頭，但在同爲清潔工的人面前卻耀武揚威。

譁！清潔工們拍着拉坎的肩膀笑了起來。

拉坎在流汗清掃走廊的一個區域時，忽然抬頭看到對面的其他清潔工聚在一起偷懶。

如果被發現了，後果不堪設想。

忽然產生了一個疑問。

獨自留下的拉坎嘆了口氣，無力地推起吸塵器。今天這臺無聲且高效的吸塵器讓他感到怨恨。

明明那些看似雜亂無章的煉成陣應該也有其意義，但我卻擅自改動了。

「是的。」

爲什麼開發這個東西的魔工學者會選擇這種低效的方式呢？

『不是，這到底是爲什麼……』

「那是你們的區域……我還要完成我的區域……」

但魔工學並非如此。

＊ ＊ ＊

恰好有一個監控攝像頭正好對着實驗結果表的位置。

雖然清潔變得方便了很多，但依然很辛苦。

雖然不清楚……但既然能開發出這種東西，應該比我聰明，肯定有他的理由。

「嗯？你會幫忙的吧？謝謝你。」

「喂，過來一下。」

拉坎迅速環顧四周，從口袋裏掏出廉價的筆，在實驗結果表上做了改動。

拉坎眼中所見的鍊金城的魔工學簡直糟糕透頂，讓人難以理解爲什麼會這樣。

「我，現在……正在這裏打掃……」

清潔工們把工具交給拉坎後便消失不見了。

[今天的實驗計劃 or結果表]

『……像我這種人能說什麼呢。』

但是，這真的讓人無法忍受。

雖然毫無誠意，但主管早已習慣了他們的態度，只是嘆了口氣。先是發了一通火，然後主管拍了拍拉坎的肩膀以示安慰。

「我知道你不是那種會忘記清掃的人。肯定有你的理由吧。以後遇到困難可以來找我。」

說完，主管瞥了一眼三人組。他已經猜到了事情的原委，但自己也無能爲力，只好作罷。

「晚上見。」

主管離開清掃員休息室後，三人組用冰冷的目光瞪着拉坎。

「喂，你到底在幹什麼？」

「因爲這傢伙我們還得捱罵？」

「那個討厭的傢伙，害我們浪費了寶貴的休息時間。」

三人組開始威脅拉坎，但其他清掃員只是冷眼旁觀或嘲笑，沒有人願意幫忙。其實他也沒指望有人幫忙，但面對這樣的處境，拉坎對自己的清掃生活產生了懷疑。

原本以爲喜歡整潔、喜歡整理的他會適合做清掃員……

但人際關係卻出了問題。

「喂，說句話啊。」

「真是個悶葫蘆。」

「就這樣……」

在三人組的威脅下，拉坎的肩膀越來越低垂。別人的目光讓他感到很刺痛。如果能找個地方躲起來該多好。

「不行了，跟我來，你這個傢伙。」

拉坎低頭不語，三人組終於忍無可忍，把他拖到了倉庫角落。

他們本來打算這樣做。

砰！

突然間門開了，剛纔離開的主管又回來了，他們只好作罷。

「不是什麼都願意。」

「是，是……只要您吩咐，我什麼都願意做。」

同時專攻鍊金術和魔工學的人被稱爲鍊金魔工師，是這個時代最頂尖的技術者。

接着說話的是阿爾特麗莎。她微笑着握住他的手，然後……在他手上放了幾十本比成年男子體型還厚的專業書籍。

「啊，哈哈，主管大人，有什麼事嗎……？」

是不是聽錯了。

「那，那個……」

怎麼回事。

「是他嗎？」

「呃！」

「即使基礎不足，也能有這樣的想法，說明你有潛力。拉坎先生。」

『我，我……成爲鍊金魔工師？』

一個普通清掃員成爲鍊金魔工師，意味着身份的極大提升。

接着，主管身後出現了一位身穿白色長袍的女士。

「你有沒有考慮過正式成爲鍊金城的鍊金魔工師？」

隨後他猛然清醒過來，迅速閃到一邊。

「確實是個適合做研究員的形象。」

「是，是……」

他悄悄看了一眼對方制服上的名牌。看到名字後，他再次張大了嘴巴。

還沒等疑問解開，阿爾特麗莎就燦爛地笑道。

拉坎悄悄環顧四周。

咚！

這簡直是平民變成貴族。

「從今天開始，努力學習吧！」

這時，清掃員們才明白過來，紛紛搖頭。他們早就知道拉坎私下閱讀過魔工學教材，但沒想到他會動鍊金術師們的實驗結果。

「……是嗎？」

這位女士擁有令人難以置信的美麗外表，她是阿爾特麗莎學派的學派長，也是第一位鍊金魔法工程師——阿爾特麗莎。

雖然不是有意爲之，但想到那些曾經無視自己的人都對自己感到畏懼，他突然有了自信。

「似乎有些誤會，我不是來責怪你的，而是來表揚你的。」

「呃……？」

「這是你解出來的吧？」

全部都要學嗎？

這是什麼意思？

看到驚慌失措的拉坎，白流雪露出有趣的笑容。

『啊，啊……？』

她那纖細的身體是怎麼搬動這些書的。

剛纔偷偷解開的實驗表格赫然在目。

咔嚓！

少年走近拉坎，仔細打量着他，點了點頭。

「啊……！」

『爲什麼，爲什麼會在這裏……？』

他直視着拉坎，從懷裏拿出一張紙展示給他看。

儘管幾乎不露面，但在鍊金城內部擁有絕對權力的正是那位十幾歲的少年。

大腦一片混亂，連正常回答都做不到。直到周圍傳來其他清掃員倒吸一口涼氣的聲音，他才勉強回過神來。

「……是嗎？」

那上面是……

不僅是拉坎，包括三人組在內的所有清掃員都一臉茫然，但白流雪毫不在意地繼續說道。

「是的，沒錯。」

彷彿手臂都要斷掉的重量。

三人組汗流浹背，四處張望，然後避開視線。之前一直無視他的其他清掃員也是如此。

清掃員休息室通常是別人很少涉足的地方。三人組尷尬地笑着問道，但主管臉色蒼白，一言不發。

「啊，啊，啊？」

這是稱讚還是諷刺呢。

清掃員們驚恐的聲音此起彼伏。

「……啊？」

「那，那，那……我不是故意破壞它的……」

她直視着拉坎，歪了歪頭，然後回頭看去。那裏站着一位穿着斯特拉學生制服的少年。

『白流雪！』

拉坎結結巴巴說不出話來，白流雪歪着頭說道。

嘲笑聲四起。拉坎的腦袋一片空白，不知道該如何辯解。

「……是嗎？」

他很想這樣問，但不知爲何感到了一種無形的壓力，只好閉上了嘴。

「加油哦！」

阿爾特麗莎那美麗的微笑爲何如此可怕，他不明白原因。