40. 第七主塔0;31;

在馬倫塔伊雷斯的支線事件進展迅速。按照既定的未來一步步快速推進，風流鎮到達了終點。終於，他知道了一切真相。

「嗚嗚，流鎮先生……」

看着坐在地上哭泣的女人，風流鎮看着自己的雙手。

透過半透明的自己的手，可以看到地板上刻着的圖案。不知爲何，鏡子裏的自己沒有映照出來。

「啊……」

終於，記憶復甦了。

自己已經死了的事實。

死亡的原因，以及曾經愛過的女人的存在，而且那個女人就是眼前蹲着哭泣的那個人。

全部都想起來了。

「我……已經是死人了……」

即使是死後也無法安息，爲了保護心愛的女人而四處遊蕩，獵殺鬼魂的風流鎮終於意識到這一切的根源在於自己。

我走向女人，輕聲低語。

「去擁抱他一次吧。」

「嗚……」

她一邊流淚一邊努力站起來，走向幽靈風流鎮。

然後，熱情地擁抱，彼此交換了愛的告白。隨着時間的流逝，風流鎮的身體越來越透明，當女人終於說出『我愛你』時，他成佛化作光芒消失了。

「嗚嗚……」

故事就這樣結束了。

我背對着哭泣的女人，走出宅邸，靠在牆上。

在艾特爾世界中，確實存在着無數的『子事件』。每個事件都有其中心的主角，玩家則是跳入這些因果關係中，幫助解決事件的角色。

隨着風流鎮這個強大的怨靈氣息消退，儘管天空烏雲密佈，村莊的氛圍卻變得明朗起來。

我撥弄着被雨水打溼的雨傘。風流鎮一直對我說。

「是的。」

最終，他只能留下這把雨傘，獨自離去。

即使在此時此刻，世界各地仍在發生着各種事件和事故，作爲玩家，我們只是將其稱爲『事件』，但那實際上是現實中的故事。

完全相反的世界。

聲音暫時沉默了。

-但是，會失敗的。

這個廣闊的大廳裏空無一人，一無所有，只有一面全身鏡。

鏡子裏的世界一切都顛倒了。

這次事情結束後，他要退休。

「……」

在邊遠鄉村建的小木屋裏，種田度過餘生。

[當女子流淚時，天空也一同哭泣。那晚，大雨未停。]

和鏡子對話並不是什麼愉快的事。反而可能會讓人感到毛骨悚然，甚至聯想到瘋狂的氛圍。

-……我雖然會在這裏消失，但真正的『我』不是還活着嗎？而且，是以王的名義。

-那就足夠了。

雷丁教授對鏡子說。

回想起來，在遊戲中事件結束後也會下起大雨。

咚！滴答-！

我什麼也沒說。

總之，有了保險就放心了。

親身經歷後，我更加深刻地感受到了。我能對這個世界產生的影響是多麼微不足道。

副本里沒有怪物，只需要通過謎題和陷阱，因爲有攻略書，難度應該非常簡單。

這次事件的結尾臺詞是那個嗎？

接下來，我們要去風流鎮一直提到的『別墅』，找到隱藏的遺蹟中埋藏的隱藏副本並通關，然後返回斯特拉。

聲音的主人第一次說出了否定的話。

然而，對於黑魔法師來說，與鏡子對話的行爲並不顯得奇怪或不自然。

-即使我吸收了那孩子的一部分來抑制，也無法喚醒『前世』的能力。

鏡子裏的那個存在連自己的形態都無法維持，甚至沒有生前的記憶。

-吞噬掉。

不可能參與所有的子事件。

「您是打算自己犧牲。」

我曾認爲斯特拉學院中主角們的故事最爲重要，但環顧那所小小學院的邊界之外，無數的故事如同星星般閃爍。

＊ ＊ ＊

我拿起了風流鎮的雨傘。

這或許是理所當然的。

「您打算怎麼處理那個孩子？」

「……去看看吧。」

右邊是左邊。

最後，我走過了馬爾倫伊雷斯的街道。

「那您爲什麼要做出這樣的選擇？」

那裏滴落的一滴水珠。

因此，對於黑魔法師來說，鏡子是通往『另一面世界』的窗口。

然而……

-是的。不僅送去了星之子，還送去了另外一位十二弟子的後代……

-……

昏暗的大廳。

……而這把雨傘，正是劇集[黑魔侵蝕]中極爲有用的『死靈之魂符』。

穿過下着暴雨的無人街道，我加快了腳步。

因爲我知道那是不可能實現的夢想。

雖然是夏天，下雨並不奇怪，但這個時機真是巧妙。

鏡子沒有立即回答，稍作停頓後，對雷丁說。

左邊是右邊。

-我只是一部分破碎的靈魂，不敢妄想吸收星之子……

「呼……」

破碎的靈魂。

-你……是個有用的跑腿。

這真是一個令人心酸的說法。

拿出阿爾特麗莎技術改造過的斯特拉外套披上，還算防水。

啊，對了。

突然下起了傾盆大雨。

看起來他有很多想法。

嘩啦……

「是嗎。」

『雖然最好是用不到這個……』

雷丁教授閉上了眼睛。

之前對梅森·蒂倫使用的神器『怨恨之樹枝』在BOSS戰中攻擊性很強，而死靈之魂符則在劇集中全程幫助生存。

鏡子裏沒有映出雷丁教授。這是理所當然的，因爲那裏是與現實不同的世界。

那個聲音的主人似乎對此感到滿意。

「……現在，星之子正朝那裏去。」

我沒有帶傘。不像其他魔法師那樣能展開魔力護盾，我只能被雨淋溼。

因爲那只是某人靈魂的一部分，只是一個贗品。

然而，儘管如此，生前所擁有的堅定意志卻依然堅定不移，半個世紀過去了，至今仍頑強地傳承下來。

他一如既往地說道。

-記住。星座不希望世界毀滅。

「……是。我知道。」

-要糾正始祖魔法師的錯誤選擇，這也是不得已的選擇吧……

對話到此爲止。

鏡中的存在感完全消失了。現在鏡子對面，只剩下表情複雜的雷丁教授。

他盯着鏡子看了好一會兒，然後轉身離開了大廳。

然後過了一會兒。

……叮鈴鈴！

鏡子自己碎成了碎片，化作粉末散落。

那現在…永遠也不會再映出任何東西了。

＊ ＊ ＊

「走這邊對吧？」

「不。是這邊。」

「我覺得是反方向。」

人們常說『被鬼迷住了』。但那些說這話的人中，有多少人真的被鬼迷住過呢？

被稱爲天才中的天才的普蕾茵和阿依傑，以及作爲黑魔人生活的阿妮拉，都沒有被鬼迷住過。

因此，儘管跟隨怪談走，但沒有人真正知道該去哪裏，該怎麼走。

呼嗚嗚……

『他們監視普蕾茵的原因。』

一點一點地。

他不喜歡這樣。

但不斷出現的干擾讓他無法盡情欣賞風景。

不，那樣的學生有很多。

任何抵抗都沒有意義。

老實說，心情很不好。

走在前面的女孩們停下了腳步。沒有人注意到，周圍的環境已經發生了變化……

但是……

佔有慾帶來的渴望。

沒有必要因爲這種理由進行監視。反而，這會引起注意。因此，必須反過來思考。

但不管心情如何，傑瑞米冷靜地分析了情況。

牆壁在顫動，走廊在搖晃。

『殘忍』

『……太弱了。』

因此，他在清晨悄悄跟着離開宿舍的她來到了這裏。他並不打算讓其他人來守護普蕾茵。

同時，少女們停下了腳步。

自己選中的獵物被其他卑微的東西盯上，這本身就很可笑，令人無語。

「我來領頭吧。」

『真可愛……』

因爲他從未經歷過這種情況，甚至感到了一種奇妙的興奮。

「……」

『……值得一試。』

『所以才監視普蕾茵嗎？』

「什麼……？」

試圖利用普蕾茵來調查他們。

不知從哪裏傳來了孩子們的笑聲，像回聲一樣迴盪。

-咯咯…！

只是，可以確定的是，他們用絕不會令人討厭的眼神看着普蕾茵。

「等一下，我們真的進來了嗎？真的嗎？」

那是……沒有體驗過的人絕對無法理解的。

這次的事情，他要親自出馬。

從地面升起金色的刀刃，圍繞着傑瑞米旋轉。

傑瑞米直覺到了。

傑瑞米對普蕾茵的一舉一動都很好奇，想知道她什麼時候在哪裏做什麼，所以放出了自己的手下遠遠地監視她。

-咕嚕嚕…！

黑色的月亮照耀着大地，天空一片明亮。

「……嗯？」

無論多麼勇敢的少女，鬼都是可怕的。

這裏已經是未知敵人的攻擊範圍之內。

『……想把普蕾茵牽扯進這些怪談之中嗎？』

但爲了保護普蕾茵，他願意做任何事情。

空間本身彷彿變得柔軟，緩緩移動並施加壓力。

這樣一來，最近發現了一些相當令人在意的動向。

傑瑞米自己輕易就能查到的事實，教授們不可能不知道。也許他們覺得普蕾茵的調查相當礙眼。

保持幾十步的距離跟在後面的傑瑞米，看到普蕾茵的樣子，感到了一種渴望。

不僅如此，窗外的一切顏色都完全反轉了。彷彿在告訴人們這裏是另一個世界。

冰冷的寒風掠過耳邊。

唰啦——！

眼前的陰影波動起來，逐漸侵蝕空間並向普蕾茵和女孩們逼近。

「嗯。從現在開始可能會非常危險，所以要小心行事。」

無論眼前是什麼，他都能毫不猶豫地將其斬斷。

這就是傑瑞米得出的結論。

最近她爲了調查怪談在學院裏四處奔走。這就是原因嗎？

傑瑞米甚至對普蕾茵產生了一種競爭心。總是拒絕他的身體和心靈完全屬於他時的那種征服感會是怎樣的呢？

『……真美。』

停下腳步。

金色光芒沿着牆壁慢慢覆蓋了黑色的走廊。

然後她們雖然沒有一個人先開口，但彼此緊緊握住手，繼續前行。

除了自己之外，還有人在遠處監視普蕾茵。

傑瑞米客觀地評估了自己的水平。勉強達到四階。與『前輩們』的魔法實力相比，還差得很遠。

吞噬黑色。

然而最近…學院裏出現了相當礙眼的一羣人。不僅僅是說白流雪。

監視普蕾茵的人有老清潔工、研究所管理員，或者是教職員工等等，職業和性別各不相同，完全找不到他們的共同點。

還不夠。

但他能夠殺死所有前輩並存活下來的原因並不是因爲魔法實力。

他知道『征服』帶來的快感。得不到或難以得到的東西被佔有時的那種刺痛的快感。

這個反轉的世界對傑瑞米來說是一種令人愉悅的美麗。如果可能的話，他甚至想把這個世界展示給所有人看。

普蕾茵用不同的方式進行調查。她不是挖掘怪談本身，而是尋找散佈怪談的始作俑者。

金色的刀刃劃破虛空，陰影被一分爲二並崩潰。

即使是斯特拉，也有相當規模的『神祕社團』爲了揭開第七主塔的怪談而鬧得沸沸揚揚。

進來之前的時間是深夜。

轟隆——！

傑瑞米帶着吵鬧的女孩們向前走了一段距離，然後靜靜地看向窗外。

『嗯……』

傑瑞米調動自己的魔力，召喚出更多的金色刀刃和牆壁。

爲了贏得一個女孩的心，他做了很多研究，從中得出一個結論。

『女人喜歡能保護她們的強大男人。』

大多數戀愛書籍都有這樣的共同點，所以這應該是正確的。

而傑瑞米擁有足夠的力量和權力來保護別人。今天在這裏也是如此。

……他是這樣認爲的。

光芒一閃！

突然間，世界變得一片白色。傑瑞米不由自主地閉上了眼睛，然後迅速召喚出金色盾牌。但是。

當他再次睜開眼睛時……所有的陰影已經化爲灰燼。

依然清晰地散落在四周的光芒。以及站在中心的一個女孩，普蕾茵。

她高高舉起法杖，迅速旋轉了一下，重重地敲在地上，說道。

「大家都還好吧？」

「嗯，嗯……」

「真是厲害啊……」

「嗯。看起來沒事。我們繼續前進吧？」

普蕾茵看了一眼傑瑞米的位置，確認他是否安全後，便帶頭向前走去。

他看着她堅定前行的背影……感受到了一種微妙的情緒。

自己都無法一次性斬斷的那些黑暗團塊，她竟然用一個魔法就全部化解了。一年級學生能做到這一點嗎？

不。

在此之前，一個根本性的疑問浮現在心頭。

不是因爲我弱。

真的非常開心，笑了。

『我真的能保護她嗎？』

「呵……」

這是他一生中最陌生的經歷。

他久違地笑了。

普蕾茵總是展現出比傑瑞米想象中更出色的一面……她是一個越看越想擁有的女人。

如果有人看到這一幕，可能會認爲他是無奈地笑，但不是。

『真神奇，有趣……而且很有魅力。』

是因爲高興。

而是因爲她太強了……所以不需要保護。